Ящер ловко наехал на холм, и они подпрыгнули в миг, когда траектории машин пересеклись. Трехтонный внедорожник всеми колесами опустился на аэромашину. Это последнее, что запомнил Франк. Он влетел головой в бронированное лобовое стекло и вырубился…
***
Франк очнулся после медикаментозного сна в санчасти космического корабля. Судя по низкому потолку, это был старый звездолет модели три-три.
Франк с трудом поднялся с койки и неуверенной походкой двинулся к лестнице, ведущей в рубку управления. Через приоткрытую дверь кают-компании он краем глаза зацепил Алекса с женой, нежно воркующих про любовь.
В распахнутом внутреннем люке шлюза Франк уже без удивления заметил человека, сидящего в обезьяннике. Наставник Кай выглядел неважно. Комбинезон его превратился в кучу тряпья, грудь исполосована шрамами, во рту не хватало половины зубов. И взгляд его уже ничего не выражал, а просто был направлен в рандомную точку на стене. Наставник пребывал в крайней степени то ли нирваны, то ли безумия.
С планшетом в лапах материализовался ящер, одетый в форму службы правопорядка конфедерации с парой майорских звезд на погонах.
– Та-та рад Франка, хорошо жив здоров. Шесть негодяя попасть наша засада. Весь банда насмерть кирдык. Деньга взят в долг у трупа, женщин выкуплен у вождя, – поведал ящер.
– Жестко вы с ними.
– Та-та. Их численный перевеса. Инструкций. Уничтожить не предупреждать. Та-та внеочередная званий.
Потом кивнул на наставника:
– Их главаря. Хотели освободить собака.
– А я-то думал, он – местная достопримечательность, замануха для туристов.
– Не-не. Галактический розыска. Статья три три пять убийство. Статья…
– Братишка, голова раскалывается. К черту подробности! Сколько?
– Та-та, – ящер уткнулся в планшет. – Пять тысяча вся. Тысяча кредитов на рыло. И тысяча – текучий расход, доставка, налог и тэпэ.
– Для столь ценного фрукта этот парень кисло выглядит.
– Та-та взять особая полномочий. Важный информатора.
– Как бы не помер.
– Жить быть, транквилизатора колоть.
– Ладно, потом поговорим.
Франк поднялся по лестнице и протиснулся в рубку управления.
В капитанском кресле расположился Джо Браун. Франк плюхнулся на штурманское место.
– Как себя чувствуешь, дружище? – спросил Джо.
– Как обеспеченный человек, – ухмыльнулся Франк. – Летим к конфедералам менять злодея на кэш?
– Ну да.
– Это не мое дело, капитан, но как ты оказался на той планете?