Гарри Уайкс
Лиефдэ Вур

– А теперь кататься?!

– Да! – с уверенностью ответил Джек.

Они взялись за руки и счастливые пошли в сторону аттракционов.

Мимо маленьких детишек, которые играли в песке возле замка из фанеры, мимо бабушки с дедушкой, которые кормили голубей крошками хлеба и зернами пшеницы.

Парень и девушка, шли вдвоём, мечтая на пару, когда он резко остановился и посмотрел на неё.

– Скажи, пожалуйста, только честно, ты меня любишь? – он с интересом посмотрел на неё.

– Ну, конечно! Разве этого не видно? – казалось, этот вопрос её немного смутил, – мы же вместе хотим свадьбу, детей и семью. У нас будет дочка. Назовём её Рэнейт! Тебе нравится это имя?

– Красивое. Думаю, нашей девочке оно подойдёт, – довольным голосом ответил Джек, – но вот ещё что.

Марабелла посмотрела на него с большим вниманием.

– Я люблю тебя, и, хочу, чтобы мы были вместе всегда. Одна пара, одна жизнь на двоих, одна судьба!

Марабелла начала улыбаться ещё сильнее. Для неё это стало большим обещанием, чем просто слова или клятва.

Внезапно Джек посмотрел на часы, висевшие на руке, и загрустил. Но, до этого, с кем-то по телефону перебросился несколькими фразами. Они ее не смущали.

– Любимая, прости меня, пожалуйста, но мне надо срочно бежать по делам, – сказал парень.

Он растерянно поцеловал её в щеку и быстрыми шагами ушёл в обратную сторону.

Девушка осталась одна посреди парка возле фонтана. В её глазах не было ни злобы, ни боли. Она молча стояла, а после пошла. Обидно, конечно, каждому такое было бы неприятно ощутить, но ведь он пообещал ей, дал свое слово, а Марабелла верила в него без лишних сомнений.

Лишь только это является правдой и не похоже на злой вымысел. Привычка, обычай, случай, ситуация и момент. Может ли все быть настолько важным, если оба верят в человека рядом, в его слова, поступки, но не…

Подобное с трудом укладывалось в голове. Их сегодняшний день начался со скандала, который угас лишь благодаря ей. И она это понимала. Без тех слов, слез и эмоций они бы продолжали кричать на улице, пытаясь возвысить свою гордость выше другого.

Сколько раз, Мари, я просила тебя… Парням нельзя себя так вести, в их словах не должно быть так много грубых фраз. Ты все равно молодец. Сама обняла, вы поцеловались. Но где же твой характер? Зачем так таять перед ним, он просто посмотрел на тебя сверху, многое понял и куда-то убежал. Надеюсь, это действительно стоит того, чтобы оставить своего близкого человека посреди улицы и уйти, не сказав причины.

Но не пытаются доказать обратное. Наверное, проще, чем верить в любовь и сидеть молча, не придумали. Но, гораздо проще, поверить в привычку без любви, и в страсть без жажды. Кому-то просто отказаться от человека, а для кого-то это целый подвиг. Не всякий признает себя влюблённым и не всякий захочет быть им, потому что для каждого, это чувство имеет свою роль и свои размеры.

Не веря во все происходящее, девушка лишь шла по прямой, минуя город. Справа люди молча идут, слева такси едет и, водитель, очень недовольный, сигналит людям на пешеходной дорожке. Несколько ребят, в чёрных шортах "НьюСпейс", цветных футболках

и бейсболках на бок. Они дружно шли, болтали на разные темы и день для них стал длиннее, когда никуда спешить не надо.

– Сопляки, быстрее! Я опаздываю! – из жёлтой машины доносились громкие слова посреди тихой улицы.

Не обращая внимания, компания шла дальше и, только один раз остановились, чтобы дружно показать средний палец.

Её это вообще не интересовало. Визг машины, которая понеслась за ребятами, ужас прохожих и паника, воцарившееся сразу. И никому из них не было даже малейшего дела до неё.

Я же верила и до сих пор верю, что он прибежит и постарается меня остановить. Развернет, обнимет и вспомнит свои обещания.

Марабелла повернулась и посмотрела по сторонам. Никого не было. Мимо неё пролетела бумажку со смазанными строчками.

"Я буду рядом до тех пор, пока мои кости не превратятся в песок, а сердце не украдёт патологоанатом."

Очень красиво и очень больно. Так, стоп! Мари, сколько уже можно думать об этом и мучать себя?! Бегом руки в ноги, чувства на кулак, намотать и молча терпеть!

Из девушки вырвался тихий истомный вопль, она пошла дальше, пока, наконец не свернула в "Тартаброс".

Вдалеке сидели двое мужчин. Один в сером пиджаке, пил сок из стакана, а второй в белой рубашке и тёмных штанах.

Второй показался ей очень знакомым, только она не могла вспомнить, где его видела. Аккуратная стрижка, зелёные глаза и выразительный взгляд.

Она лишь вспомнила фразу «Любви покорны те, кто молча смотрит в сердце», которая возникла спонтанно в голове обрывком, и заказала ланч.

Тот самый мужчина подошёл к ней.

– Здравствуй. Тут не занято? – спросил парень.

– Здравствуйте. Нет, – непринуждённо ответила девушка.

После короткого приветствия, она повернулась, чтобы посмотреть на него и обратно уткнулась в окно, рассматривая прохожих людей, пытаясь найти Джека.

Этот слишком худой, этот толстый, у этого очень плохие усы, а у этого нелепая борода и глаза в асфальт.

– Я – Хьюго! – рука зависла в воздухе.

– Марабелла, – девушка в ответ протянула свою руку.

Она сидела молча, лишь пытаясь вспомнить, почему лицо парня ей настолько знакомо. Десять минут прошло безуспешно, но, казалось, что для неё очень много.

Насколько раз Мари смотрела на экран телефона, пока тот не начал светиться и не появилась фотография Джека.

В сообщении он просил у неё прощения и говорил, что должен был уйти, потому что кому-то там из родных стало плохо. Такие слова в любом тексте читаются с большим трудом, каждого человека жалко, каждому хочется помочь…

Но только не ему.

За стеклом шли он и его давняя знакомая Кэйлет. Но почему именно сейчас, когда она осталась одна в большом городе за столом с незнакомцем.

Глаза покраснели, а правая рука сжала телефон и с силой ударила его об край стола. Мелкие стекляшки разлетелись в разные стороны, остатки полетели в открытое окно прямо на тротуар.

Джек даже этого не заметил, хотя позже будет пытаться позвонить, но абонент останется на протяжении всего дня недоступным.

От неожиданности парень рядом с ней слегка подпрыгнул.

– Да как же он надоел! Сил моих больше нет терпеть такое отношение! – лицо девушки приобрело багровый оттенок, – прошу прощения.

Мне очень стыдно. Сколько раз себе говорила и сколько раз ругалась, что нельзя выносить ссору из отношений. Хорошим никогда это не закончится. Но с другой

стороны, вряд ли что-то станет лучше и он поменяется. А если этот мужчина встанет и уйдёт, то я ничего не потеряю.

– Ничего страшного. Все мы люди и все мы падки на эмоции… – его слова стали тем самым блеском, когда Марабелла вспомнила его собрание книг «В поисках любви. Или как я стал одинок».

Он просто так смог спокойно отнестись к такому «взрыву», такой злости, которая разнесла хрустальные нервы девушки в щепки, что она испугалась его хладнокровия и доброты в глазах.

«Мы рождены для любви и умираем от её огня, или нас просто убивает она».

Глаза девушки округлились.

– Вы писатель Хьюго Крэй?! Я Вас узнала!

Незнакомец рядом с ней улыбнулся.

3.

По улице шла девушка. Среднего роста, темные волосы. Внимательный игривый взгляд и улыбка с едва приподнятыми уголками рта. Она шла неспеша, минуя привокзальную площадь, где толпилась кучка людей, ожидающих отправления на отдых. Начало августа – самое то время, когда еще можно успеть поехать отдыхать на море. Знойная жара с утра и до полудня.

Сейчас бы холодный «Орандж» был бы очень даже кстати.

– Свежая пресса! Только сейчас принесли! – детский голос доносился снизу.

Парень в серой жилетке и кепке на голове махал свежими газетами «Ньюс». Городская компания, которая выпускала газету, не могла придумать ничего лучше, чем просто назвать «Новости».

– Девушка! Газета! – кричал мальчик.

Маленького роста, щуплый, с желтыми зубами и короткими ножками.

– Ладно, давай одну, – недовольно проговорила она.

Девушка взяла в руки бумажный сверток, бросила в пластмассовую коробочку две монеты и пошла дальше.

Так, что там у нас сегодня написано…

На серой бумаге большими буквами было напечатано «ПРОДАМ ДУШУ ДЬЯВОЛА» и ниже, гораздо меньшим шрифтом «Через несколько дней появится новая книга Хьюго Крэя». Потом аннотация:

В маленьком городе, где еще недавно все было хорошо, появился ужасный монстр. На дворе наше время, для детей и взрослых подобные твари существуют только в книгах и сказках, чтобы было проще уложить ребенка спать.

Жалко, когда люди не понимают, что нас атакует именно неверие…

Рано утром, когда петух не начал кричать, бесследно исчезли две маленькие девочки-близняшки – Рея и Калиша Питерсон. Утром, по просьбе матери, они вышли на улицу¸ чтобы набрать воды.

Когда Фрея Питерсон вышла, от ее девочек остались только тапки и пустое ведро с красными каплями на блестящем дне.

– Фу, как жутко, и противно. Похоже, один из моих любимых авторов забыл выпить таблеток, а потом просто увлекся, – ехидно улыбнулась девушка.

– Марабелла! – голос, которой ее окликнул позади, очень сильно отвлек, – Мари! Да повернись ты уже, в конце концов! – парень был очень настойчивым.

– Привет, Джек! – ответила девушка.

– Ты где была? Я только отошел в палатку, чтобы узнать про мороженое, а тебя нет, – недовольно сказал парень

– Если ты имеешь в виду мою сестру, то мы давно не виделись. Я здесь проездом. Что ты хотел? – фыркнула девушка.

– Мириэ, извини, опять перепутал, – парень опустил глаза и наткнулся на грудь девушки.

– Вы все еще вместе? Я думала, вы уже расстались, – Мириэ довольно улыбнулась.

– Нет. Но такое ощущение, что это совсем скоро произойдет, потому что, чтобы терпеть эту истеричку, нужно очень много сил! – капилляры на глазах Джека стали ярко красного цвета.

– Так в чем проблема, – девушка прижалась к нему настолько близко, что он почувствовал ее аромат и упругую грудь, – зачем мучиться, терпеть, когда вокруг много разных и очень даже красивых девушек, – она приблизилась еще сильнее.

На несколько секунд Джек растерялся, а потом сделал два шага назад.

– Мириэ! Не надо! Я люблю твою сестру, и мы обещали друг другу, что у нас будет свадьба, семья, – уверенно ответил парень, – пока.

– Пока.

Девушка развернулась и пошла дальше, а Джек продолжал смотреть ей в след. Виляющие бедра очень сильно манили, но слово, которое он дал Марабелле, было сильнее этого. По крайней мере, он сам в это верил.

Мириэ, специально качая своими бёдрами, шла медленными шагами. Она предполагала, что ее касание рукой ниже пояса парня изменит его решение, но, все же чувства сильнее страсти.

Да, сильнее, разве лишь когда глаза закрыты пеленой любви и не видишь никого вокруг, кто может так же сильно привлекать, как и любимый человек. Однако, любовь греет, а страсть сжигает и, мне кажется, их отношениям скоро придет конец.

Она завернула за угол и направилась на скамейку. Мимо фонтана, рядом с парком, для Мириэ мир давно перестал существовать. А она очень часто была лишь тенью своей сестры.

Остановившись возле зеркала, она посмотрела на себя. Красное короткое платье, почти незаметный загар на руках и лице, глаза чуть моложе, чем у сестры, хотя разница всего лишь в несколько минут.

– Привет, Мириэ! – за спиной послышался не очень знакомый голос.

– Здравствуйте, эм…, – лицо девушки было очень знакомым, но её имя она забыла.

– Кэйлет, – показалось, что она слегка обижена.

– Точно, Кэйлет! Привет! – Мириэ обняла её за плечи, – а ты что тут делаешь?

– Я, – она на секунду замялась, – пришла искать парня, – её лицо опустилось вниз, а глаза закрылись. Она готова была плакать.

– А как же Джек? – неуверенно спросила Мириэ.

– Не говори мне про него! Он… Он! – она не могла продолжить, – мы были счастливы и очень влюблены друг в друга. О таком я могла только мечтать…

– И что же случилось?

– Я встретил Криса. Он был так же красив, идеален, но не лучше, чем Джек! Плохая моя голова… – девушка начала хлопать ладонями себя по темечку.

– И потом, когда жажда остыла, ты поняла, что зря ушла к нему, но ничего не могла с этим поделать, – продолжала Мириэ, – Джек нашёл себе девушку, начал рассказывать про неудавшиеся отношения с тобой из прошлого. Не мог уснуть ночами, думал о тебе на протяжении многих месяцев и даже…

– Даже виделся со мной, когда говорил ей, что собирается поехать на работу. Целых два дня он был со мной, а для меня – несколько лет.

– Это называется любовью, не иначе, – ответила Мириэ.

– Целый год я была с ним. Столько дней напролёт вместе, будто он показал мне рай.

– Где же он? – голос девушки стал более спокойным, и она пытливо посмотрела на собеседницу.

– У него внутри. В сердце, – на выдохе ответила Кэйлет.

Мириэ слегка улыбнулась.

– А сейчас он с этой со своей, про меня видимо вообще забыл, – складывалось ощущение, что она сейчас должна была заплакать, – после той ссоры он больше не писал и не звонил.

Теперь она действительно начала рыдать и уткнулась лицом в плечо Мириэ.

Солнце немного скрылось за горизонтом и снова взошло. Наступил полдень. На циферблате магазина "Креф" шальная стрелка начала дёргаться и пересекла деление. Двенадцать двадцать пять. Наконец, Кэйлет перестала плакать, просто высохли слезы, и она посмотрела своими красными глазами на Мириэ.

– Мне очень жаль, что так все получается, но есть и хорошая новость, – девушка слегка подняла уголки рта, – ты ещё можешь быть вместе с Дж…, – она не успела договорить, как увидела сияющее припухшее лицо Кэйлет.

– Как?! Что я должна сделать?! Все, что угодно, лишь бы его вернуть! – в её голосе были слышны ноты воодушевления.

– Он, конечно, сейчас, все ещё встречается с моей сестрой, но выход есть. Просто позвони ему и скажи, что очень хочешь встретиться.

– Мне кажется, ничего не получится, – девушка загрустила, но лишь пустота внутри оставалась прежней и иногда царапала ей душу.

– Мы сегодня виделись, обменялись несколькими словами, и он ушёл в парк, – Мириэ показала пальцем вдаль, – видишь, они сейчас ругаются и спорят? Значит в отношениях не все так хорошо. И, тем более, если ты говоришь, что он был влюблен, то есть такая фраза…

– Влюбленные не расстаются, они лишь берут паузу, чтобы вновь осознать – лучше, чем они друг у друга, никого нет.

– Это точно! А кто написал? – удивлённо спросила Кэйлет.

– Хьюго Крэй.

– Он же пишет фантастику и драму!

– Я знаю. Но ответь мне на вопрос – ты хоть раз в жизни видела написанную драму без любви и отношений?

– Нет.

– Мне тоже так кажется. А теперь звони!

Девушка полезла в карман и достала телефон. Мириэ услышала короткие гудки, потом невнятный диалог и конец разговора.

Кэйлет с трудом улыбалась.

– Он сказал нет, но ему было приятно услышать голос, – она опустила лицо.

– Читай! – Мириэ показала ей газету и ткнула пальцем в чёрный шрифт.

– "Если человек Вас по-настоящему любит, то достаточно пяти секунд, и он ответит Вам взаимностью даже спустя много лет", – брови девушки немного сдвинулись, – так говорят учёные, которые занимаются изучением чувств человека? – она фыркнула, – ерунда и больше ничего.

Телефон Кэйлет пискнул и отдал дрожью в ноге, когда она, закончив говорить, посмотрела на Мириэ, держащую указательный палец вверх.

– Я считала эти пять секунд, и, вуаля, тебе пришло сообщение, – гордо сказала Мириэ.

Находясь все ещё в ступоре, её собеседница не заметила, как упала газета на асфальт и полетела в "объятиях" ветра.

Достав телефон, она несколько минут смотрела на экран, после чего положила его в карман и опять заплакала. Только ещё сильнее. Мириэ тоже загрустила.

– Что там? – поинтересовалась девушка.

– Он, он… Написал, что любит меня и, что придёт через несколько минут, – Кэйлет показала сообщение, где в конце стоял смайлик красного сердечка.

– Прекрасно! Только почему ты плачешь?

– Я… Я… я не знаю, что сказать. Спасибо, тебе Мириэ, – она обняла девушку – теперь мне срочно надо купить себе воды, чтобы умыться и вновь нанести макияж, – она улыбнулась сильнее, – спасибо тебе большое!

И ушла. Мириэ осталась возле лавочки совершено одна.

Как же это просто – обидеть человека и поднять ему настроение, лишь заговорив про любовь.

Она присела и попыталась найти рядом с собой газету, прочитать ещё статью, но только потом вспомнила, что насколько минут назад она улетела.

– Тётя, у тебя есть сигарета? – спросил мальчик из проходящей толпы.

– Не рановато ли тебе, – нахмурилась девушка.

– Нет. Я уже пил папину коричневую воду, которая сделана из коня, – высоко подняв голову, ответил малыш.

– Коньяк? – Мириэ слегка улыбнулась.

– Да, он самый. Так есть или нет?

Девушка протянула ему одну штуку из пачки "Кэмел". Он легко взял её, положил между губ, достал из кармана коробку спичек, зажёг маленький огонёк, прикурил и пошёл дальше в толпе.

– Они что, курят по очереди, – заметила Мириэ и тоже потянулась за следующей в карман, хотя обещала сама себе бросить эту вредную привычку ещё вчера.

Мимо неё, по дороге ехал жёлтый автомобиль, который начал громко сигналить толпе детей. Они дружно показали неприличный жест и скрылись за поворотом.

Она увидела, как Кэйлет идёт с Джеком, и издалека подмигивает ей.

Увидела, как влюблённая парочка шла мимо кафе, откуда чуть позже вылетели мелкие осколки.

Мириэ затушила окурок и пошла домой.

4.

Может это то самое, о чем меня просил Ридчарсон? Он как будто знал! Передо мной сидит девушка, хорошо выглядит. Только жаль, что она грустная, и о чем-то думает.

– Марабелла…, – неуверенно начал Хьюго.

Он заметил, что рядом с рукой девушки стоял бокал вина, который она тут же осушила.

– Можно просто Мари, – сказала девушка, ставя пустой бокал на стол, едва сдерживаю мурашки на лице.

– Хорошо. Мари, что тебя тревожит? – спросил писатель и повернулся к окну.

– Нет, что ты? Может и, кажется так, но на самом деле все хорошо, – она постаралась выдавить из себя улыбку, но особо ничего не получилось.

Не нравятся мне подобные начала любых разговоров, потому что, и сказать нечего, и человек рядом с тобой молчит. Наверное, это очередной провал и не появится книги о любви. Мой редактор будет очень зол.

– Как будет называться твоя следующая книга? – неожиданно спросила девушка.

– Я пока не придумал, но, усердно работаю над этим, – писатель подарил девушке свой внимательный взгляд.

– Можно мне попытаться угадать? – радостно произнесла Марабелла.

Еще несколько секунд назад он готов был встать, смахнуть крошки со стола, ну или свои глупые фантазии, что якобы симпатичен этой девушке. Хьюго был намерен распрощаться с просьбой от редакции, разорвать контракт и заключить новый с другой. Писать дальше свои книги, наполненные мрачностью и скептизмом вперемешку с бурной фантазией. Но она его остановила.

– Хорошо! – согласился писатель.

– Это будет похоже на твой новый роман, который, я еще не успела прочитать, но уверена, он станет очередным шедевром?

– Нет, – лукаво ответил Хьюго.

– Я по твоим глазам вижу, что ты мне врешь, – улыбнулась девушка.

– Мари. В моих понятиях нет такого, чтобы обманывать людей, разве что пошутить, сказать неправду, – он позвал официанта, – и сейчас ничего из этого нет.

В «Тартабросе» день близился к своему завершению. В отдельных уголках еще оставались сидеть кучки людей. Часы на стене показывали семнадцать часов.

Подошел парень в белой рубашке и черных брюках.

– Нам, пожалуйста, еще вина, – начал Хьюго.

– «Тэнтадор», красный! – продолжила девушка.

– Ты разве любишь испанское?

– Я просто обожаю этот язык! Занимаюсь его изучением.

– Восхитительно, – добавил писатель, – надеюсь, в будущем, у меня будет такая возможность, что я смогу взять у тебя пару уроков!

– Непременно! Только сначала мне надо вспомнить его, – она показала одну из немногих своих настоящих улыбок, в которую потом влюбится писатель.

Официант занес ручкой у себя в блокноте пометки и ушел. Тишину нарушила девушка.

– Так не честно! – Марабелла попыталась сделать вид обиженной девочки.

– Ну почему же? – довольно улыбнулся Хьюго.

Может быть, в коем-то веке, мне повезло? Спасибо, небеса и тот, кто там есть! Я очень надеюсь, что все это не просто так. Одним романом это не закончится и у нас обязательно будет своя история.

Молодой парень, который совсем недавно принимал заказ, на удивление оказался очень быстрым и уже принес запечатанную бутылку.

– Вам открыть?

– Нет, мы сами, – уверенно сказала девушка и потянулась за штопором на подносе.

Раздался хлопок. Из черной стеклянной бутылки начала появляться струя белого дымка. Хьюго заплатил, обратив внимание, что Мари вновь смотрит в окно и о чем-то думает. Официант пошел в обратную сторону, только уже с хорошим настроением. Вместе с оплатой он получил чаевые.

Как же все это не понятно! То мне кажется, что все должно быть хорошо и этот вечер мы вдвоем проведем замечательно. То она смотрит опять не на меня и молчит…

– Девушка! Точно!

– Что девушка? – на лице Хьюго появилась слегка глупая улыбка.

– В твоем новом романе будет девушка? – Марабелла повернулась к нему.

– Да, – он облегченно выдохнул, – но не только.

– А кто еще? Кто? Не тяни, мне очень интересно! – глаза девушки сияли.

– Рядом с девушкой кто еще должен быть? – интригующе подвел черту писатель и наполнил бокалы темно-красным вином.

– Ну, парень, – она сделала пару глотков, – а, когда появится в продаже новая книга?

– Думаю, на следующей неделе, но точно не позднее десятого числа.

– Эх, а сегодня только второе, – она очень сильно загрустила.

– А ты хотела бы получить книгу, адресованную лично тебе? С подписью и моими пожеланиями? – спросил Хьюго и отпил немного из бокала.

– Конечно! – Марабелла очень обрадовалась, – хотела бы получить ее на свой день рождения!

– Какого числа?

– Двадцать третьего августа!

– Хорошо, – довольно улыбнулся Хьюго.

На глазах девушки появилась искренняя радость. Мечты сбываются – так бы сказал мечтатель, но нужно прикладывать собственные усилия – так бы сказал реалист.

– А тот, мужчина, что сидел с тобой за одним за столом? – девушка отпила вина и в бокале осталась ровно половина.

– У которого волосы почти тоже черного цвета, как у меня? – Хьюго тоже выпил вина до половины, – ну еще немного лысина начинает появляться и так далее. Про него?

– Да.

– Это мой редактор. Мы с ним встречались, чтобы он взял мою работу и отнес к себе в офис.

– То есть, ты хочешь сказать, что еще недавно, – она попыталась сделать вопрос максимально выразительным, – сидел за тем столиком с черновиком книги, которая выйдет совсем скоро, на следующей неделе?

– Да. И я ее тебе лично сам подарю.

– Невероятно! – девушка чуть не упала со стула.

– Тебе плохо? – Хьюго только чуть позже понял от чего такая реакция.

– Нет, все хорошо, просто очень неожиданно и приятно, – она улыбнулась.

Конец дня обещал быть теплым и приятным. Писатель и его поклонница сидели за столом по обеим его сторонам. Вино почти закончилось, хотя в бутылке еще оставалось немного, и Хьюго разлил его до последней капли по бокалам. За окном начало понемногу темнеть, включились первые фонари, и дороги улиц покрылись рассеянными оранжевыми точками.

В кафе стало очень тихо. Отчетливо были слышны разговоры с соседних столиков. Людей стало меньше, когда на пороге «Тартаброса» появилась пара – парень и девушка.

Его голубая футболка была помятой, оттянутой и немного мешковатой. На нем были джинсы чуть темнее цветом, кроссовки, где шнурки свободно вылезали из обуви и темная челка. Мясные округлые щеки.

Девушка рядом с ним, была одета в бордовое платье под цвет волос. На каблуках, в ярко насыщенной помаде.

Эти люди произвели неизгладимый эффект на Хьюго – он никогда не видел настолько контрастных людей, которые идут за ручку вдвоем.

Но, еще витая в мыслях, он услышал, как рядом с ним кто-то начал громко кашлять. Марабелла поперхнулась.

– С тобой все хорошо? – спросил он.

На минуту показалось, что все находящиеся в кафе смотрят именно на них. Однако, недавно пришедшая пара, стояла посреди помещения и целовалась под люстрой. Все обернулись на них.

– Пойдем на улицу, здесь стало очень душно, – недовольно сказала девушка.

– Хорошо, – не успел ответить писатель, как Мари уже схватила свою сумочку и поспешила на выход. Парень побежал за ней.

После кафе, тяжелый город, ушедший с головою во мрак. Вечер почти наступил, вокруг заметно потемнело. Марабелла шла быстрым шагом, стараясь как можно быстрее удалиться из кафе, скорее забыть его желтый оттенок из окон и блеск ламп на серых подоконниках.

На улице воздух был холодным, ощущение вокруг гораздо хуже. Многое вокруг нагнетало и давило. Хьюго пытался не отставать. Семенил ногами, перебирал шаги, чтобы приблизиться и все равно не получалось. Девушка повернула за угол и там остановилась. Писатель успел нагнать и встать рядом с ней, все еще тяжело дыша.

– А, здесь, не так уже и плохо, правда? – бросая быстрый взгляд по сторонам, спросила Мари.

– Неплохо, хотя, там, внутри, было гораздо теплее и спокойнее. Куда мы так спешим? – слова Хьюго звучали уверенно.

– Я вспомнила, что мне надо срочно домой, – она посмотрела на запястье и почесала левой рукой, – сколько времени?

– Ровно семнадцать сорок, – посмотрев на светящийся на экран, ответил Хьюго.

– Спасибо. Время еще достаточно, – ответила Марабелла.

– Значит, мы можем еще прогуляться? – намекая, спросил писатель.

– Да.

– Я бы хотел спросить один вопрос, если он не станет лишним, – застенчиво спросил он.

– Конечно, задавай, – девушка улыбнулась.

– У тебя есть молодой человек или юноша, который занял место в твоем сердце? – водя ботинками по асфальту, спросил Хьюго.

– Нет, а что такого? – искренне улыбнулась девушка.

– Просто. Тогда, предлагаю направиться на прогулку в лес. Там сейчас очень хорошо.

– Мне кажется, наоборот, страшно, – она начала копаться в сумочке, – холодновато здесь.

– Тогда надо скорее выдвигаться и согреемся.

Мари утвердительно кивнула и пошла вперед. Хьюго за ней. Они шли совсем рядом, их руки касались друг друга, но никто из них не осмелился взять друг друга. Робкое поведение, им даже не о чем было поговорить.

– Ты же видела меня сегодня за столом с моим редактором?

– Да, – она улыбнулась, – мы же про это сегодня с тобой говорили.

– Он взял мою книгу на доработку и дал новое задание. Но прежде, чем продолжить, давай присядем с тобой на лавочку.

– Мне будет очень холодно.

– А если так? – Хьюго нежно обнял девушку.

Можно, пожалуйста, мир на паузу? Спасибо.

Город встал на паузу. Шершавые темные стены домов. Хьюго давно не был в объятиях человека. А девушек он давно не видел рядом с собой. Разве, что только в книгах своего пера.

– Вот теперь мне не холодно, – сонным голосом протянула девушка, – спасибо большое, я согрелась, – она вновь улыбнулась своей прекрасной улыбкой.

– Мне тоже, давно такого не было.

Они обогнули фонтан по кругу, потом развернулись и сели на лавку. На ту самую, где Мари хотела провести остаток дня с Джеком.

– Давай, если останемся хорошими приятелями с тобой, сходим и посидим на пирсе, – она повернулась к Хьюго и положила голову ему на плечо, – будем вместе смотреть на море.

– Обязательно, – улыбка на лице появилась сама собой.

Ей голос был очень сладким и мягким. Она начала зевать, прикрывая ладонь рукой. Так могло продолжаться еще больше, чем объятия. Хьюго закрыл глаза и начал представлять перед собой картину происходящего.

Из-за одной лишь просьбы Ридчарсона он, видимо, сам того не ожидая, познакомился с девушкой, о которой мог лишь только мечтать и все.

Вокруг становилось темнее. Начали приближаться грозовые плотные тучи. Скоро должен был пойти дождь. Впервые за все это жаркое лето.

– Мари? – позвал ее Хьюго.

– Да? – подняла девушка голову и посмотрела на него вплотную.

– Я недавно начал говорить про свои книги. Так вот, мне редактор сказал, чтобы я написал такую книгу, которой у меня еще в жизни ни разу не было, но она принесет большую пользу.

– Какую?

– Я скажу, только если на ушко, – хитро произнес Хьюго.

– Хорошо, – смущенно ответила Марабелла.

Она приблизилась к нему настолько сильно, что слышала биение его сердца, почувствовала тот самый запах «Фермблада».

Он нежно коснулся ее рук, что девушка не заметила, еще раз обнял за талию и поцеловал в мягкую щечку, которая вскоре вспыхнула красным цветом. Касание было жгучим, глаза Мари округлились.

– Я… такого не ожидала, – растерянно сказала девушка.

– Честно говоря, я тоже, – на лице Хьюго вспыхнул багровый оттенок.

Еще несколько минут они сидели молча, отодвинувшись друг от друга. Потом спустя еще чуть больше они оказались на расстоянии одного скромного поцелуя.

– Теперь давай без этого, ладно? – застенчиво спросила Марабелла, а потом улыбнулась – хотя мне даже очень понравилось.

– Хорошо, – спокойно ответил довольный Хьюго.

Ветер становился сильнее, дождь был совсем близко.

– Ты можешь меня проводить до дома? Я тут недалеко живу.

– Разумеется, – по голосу писателя было слышно, что его сильный романтический порыв давно остыл.

Они поднялись и вместе пошли дальше. Вернулись те мужчина и женщина.

– Я же тебе говорила, что она уже успела найти себе другого, – посреди темноты прозвучал женский голос.

– Да, я вижу, – ответил мужской.

В небо поднялась струя дыма, и издалека можно было заметить горящую красную точку на сигарете.

Хьюго и Марабелла шли к ее дому медленным шагом. Облака разошлись по разным сторонам, стало гораздо светлее. Хотя все же начали падать мелкие капли.

– Мы пришли. Спасибо, что проводил, – сказала девушка.

– Спасибо за вечер, – ответил парень.

Она посмотрела по сторонам, а потом тихо поцеловала Хьюго в щеку и помахала рукой, удаляясь к подъезду. Писатель стоял и ощущал внутри себя легкую растерянность. Потом ощущение стало сильнее, когда Марабелла вернулась к нему и сказала, что забыла обнять.

Сильно прижав к себе, она подарила ему часть своего тепла, развернулась и пошла быстрыми шагами до дома.

Как все это приятно и тепло.

5.

Проклятье! Чёртова любовь, чёртов день! Пошло все к черту! Он же обещал, что любит только меня и никто ему не нужен.

Уже было странно, что я видела его вдалеке, когда он говорил по телефону! И рядом стояла девушка… Точно! Это, видимо, была она!

Так, дорогая маленькая Мари! Спокойствие, глубокий вдох и все. Ушёл и ладно. Главное сейчас разобраться с этим писателем, понять, что он хочет и потом уже думать.

Девушка увидела рядом с собой бокал, наполненный вином, и потянулась к нему.

– Марабелла…, – писатель пытался обратить на себя внимание или спросить вопрос.

– Можно просто Мари, – сказала она, опуская на стол пустой бокал.

– Хорошо. Мари, что тебя тревожит? – спросил Хьюго.

– Нет, что ты? – она повернулась к нему лицом, – может и, кажется так, но на самом деле все хорошо, – девушка пыталась улыбнуться, но вместо этого лишь слегка выпятила губы вперед. Она увидела его недовольно-пустой взгляд и отвернулась к окну.