- Рейтинг Литрес:4.7
Полная версия:
Гам Летович Бродяги
- + Увеличить шрифт
- - Уменьшить шрифт
Он сглотнул, вышел из машины и подошел к телу, отброшенному ударом. Его ноги вдруг стали ватными, и он с трудом делал каждый шаг.
Мужчина лежал без движения, левая нога его была вывернута в неестественном положении. Но его глаза были все еще открыты.
Джек опустился на колени рядом с ним. Мужчина с трудом пытался сделать вдох, его глаза отчаянно что-то искали. Его дрожащая рука коснулась куртки Джека.
— О чем вы думали? — пробормотал Джек, беря руку мужчины в свою. — Почему вы стояли прямо посреди дороги?
Мужчина в последний раз попытался сделать вдох и замер, выпустив руку Джека из своей.
Дверь в машине открылась, и Лиза высунула голову наружу.
— Он, что, умер?
— Вернись в машину, дорогая! — крикнул Джек. — И закрой дверь!
Лиза послушалась.
— Не стоит тебе этого видеть, — тихо добавил он.
По улице пронесся крик.
Джек повернул голову. Слева от них стояло прямоугольное здание супермаркета с большими стеклянными окнами на первом этаже. Окна были частично разбиты мародерами, которые теперь выпрыгивали на улицу, бросая украденные товары на тротуар и разбегаясь во всех направлениях.
Позади них в полумраке магазина двигалась крупная тень, ее зубчатые шипы вырисовывались на фоне тусклого света. Джек видел, как она таранила полки магазина, как бульдозер.
Тень становилась все больше, пока — бум! — кирпичный фасад здания не взорвался, когда существо проломило его, подняв в воздух облако из осколков стекла и обломков кирпича. Чудовище приземлилось на землю, скользя по мокрому асфальту и оставляя за собой глубокие царапины.
Джек замер, не смея пошевелиться.
Теперь он мог разглядеть монстра получше. Его массивное, бронированное тело было покрыто зазубренными чешуевидными пластинами, слабо блестящими в тусклом свете уличных фонарей. Из его плеч и позвоночника торчали шипы, каждый из которых был острый как бритва. У существа были длинные когтистые и мускулистые лапы, покрытые меньшими, но не менее угрожающими шипами.
Если бы природа создавала танки, они выглядели бы именно так.
Монстр, казалось, почувствовал взгляд Джека на себе. Его громоздкая фигура сдвинулась, повернувшись к нему.
Джек бросился к “Тойоте”. С ужасающей скоростью существо бросилось ему наперерез. Но, конечно, оно не знало, что Джек был самым быстрым бегуном в Беркли — по крайней мере, в своем классе. Запрыгнув на водительское сиденье и захлопнув дверь, он вжал педаль газа в пол. Колеса закрутились на скользком асфальте, и машина рванула вперед, едва уйдя от когтей существа, которые разрезали пустое пространство за ними.
Монстр не собирался сдаваться и бросился в погоню.
Джек не спускал ногу с педали. Сегодня ночью он не мог позволить себе соблюдать правила дорожного движения. “Тойота” набирала скорость — 40 миль в час… 50... Он посмотрел в зеркало заднего вида — чудовище было у них на хвосте.
— Папа, быстрее! Оно нас догонит! — крикнула Лиза. Она стояла на коленях и смотрела на существо через заднее стекло. Она могла бы сойти за ребенка, сидящего на сиденье поезда и наблюдающего за проносящимся мимо пейзажем.
— Я стараюсь! — крикнул Джек в ответ, не отрывая глаз от дороги. Он уже убил одного человека и не собирался убивать кого-либо еще. Двигатель автомобиля ревел на пределе, гоня машину по заваленной мусором улице. Существо не отставало. Джек видел его морду в зеркале заднего вида.
Они приближались к перекрестку Эшленд и Райтвуд-авеню. Впереди, слева от дороги, уже виднелся силуэт парка.
— Лиза, вернись на свое место и пристегнись!
— Я слежу за ним! Он прямо за нами! — попыталась возразить Лиза, все еще цепляясь за заднее сиденье.
— Пристегнись! Сейчас же! — резко ответил Джек, и Лиза, поняв, что он не шутит, быстро вернулась на свое место и пристегнулась.
— Джек, что ты собираешься делать? — дрожащим голосом спросила Сьюзан. С тех пор, как они сбили того человека, она почти не произнесла ни слова.
— Держитесь! — крикнул Джек, не отвечая на вопрос Сьюзан. У него не было времени на объяснения.
Он резко затормозил, а затем вывернул руль влево, направляя машину в крутой поворот.
Задние колеса занесло. Существо бросилось вперед, его когти разрывали воздух. Выровняв пикап, Джек снова нажал на газ и машина понеслась дальше.
В зеркало заднего вида Джек увидел, как существо споткнулось, и врезалось в припаркованные на углу автомобили. Они взлетели в воздух, как игрушки.
Существо тряхнуло головой и снова кинулось за ними.
Они мчались по узкой улице. В зеркале Джек видел, как существо приближалось к ним сзади. Он повернул на главную улицу, и в свете фар увидел крутой подъезд, ведущий к закрытой парковке. На желтой перекладине над въездом было написано жирными буквами:
ВЫСОТА ПРОЕЗДА 7 ФУТОВ ГРУЗОВИКАМ ВЪЕЗДА НЕТ
Джек слегка поправил руль, направляя машину к рампе.
— Джек! — раздался голос Сьюзан сзади. — Что ты делаешь?!
— Трюк!
Машина пронеслась под рамой, чуть не задев бетонный блок, на котором висел плакат с правилами парковки. “Тойота” с грохотом ударилась о рампу, но амортизаторы поглотили удар. Существо позади них смело раму и бетонный блок, как будто они были сделаны из бумаги.
Они были всего в десяти футах от главного въезда в гараж, когда существо прыгнуло вперед в отчаянной попытке зацепиться в кузов пикапа когтями. Но машина проскользнула через вход, и зверь врезался в тяжелую бетонную раму здания.
Джек резко затормозил и, тяжело дыша, обернулся. Существо было у входа и пыталось протиснуться внутрь, но оно было слишком большим, чтобы пролезть, и его длинные шипы цеплялись за края, не пуская его. С рыком оно снова и снова ударялось своим огромным телом о бетон, но рама держалась крепко — даже для такого монстра бетона было слишком много.
После нескольких тщетных попыток существо остановилось и засунуло голову в гараж. Его рык эхом разнесся по всему пространству, рык ярости и разочарования. Затем, прорычав еще раз, оно отступило и исчезло в ночи.
Джек затаил дыхание. Его руки дрожали, все еще сжимая руль. Через несколько мгновений он наконец восстановил контроль над телом, отпустил руль и обернулся.
— Вы в порядке?
— Да, — ответила Лиза ровным голосом. Ни одной слезинки. Джек понял, что она в шоке. Он подумал, что слезы появятся позже, когда адреналин спадет, но, возможно, он недооценил свою дочь.
Он перевел взгляд на Сьюзан. Она сидела, закрыв лицо руками, тихо плача.
— Эй, дорогая, — Джек протянул руку и положил ее на плечо жены. — Все в порядке. Я отвезу нас в загородный дом, обещаю.
Сьюзан наконец посмотрела на Джека. Ее глаза — обычно серые — стали ярко-голубыми, как и каждый раз, когда она плакала.
— Мы чуть не погибли там, Джек, — сказала она, вытирая слезы. — Я боюсь. Пожалуйста, давай просто подождем здесь, пока не придет помощь.
Джек вздохнул.
— Я тоже боюсь. Но я уверен, что помощь не придет. Мы должны добраться до шоссе.
— А что, если мы встретим там еще этих… тварей? — Сьюзан покачала головой, слезы текли по ее лицу.
— Там видно будет, — спокойно ответил Джек. Он не хотел выходить наружу, но другого выхода не было. Чем дольше они ждали, тем хуже становились пробки на шоссе, и тем меньше шансов у них было выбраться из города.
— Кроме того, — добавил Джек, постучав по рулю, — у тебя за рулем настоящий каскадер.
Это немного помогло — Сьюзан улыбнулась сквозь слезы.
— Тут не поспоришь. Не знала, что ты так хорошо водишь, — сказала она, вытирая последние слезы с лица. Она откинулась на сиденье и посмотрела на Джека.
— Увези нас отсюда.
Глава 8
К тому времени, когда они добрались до загородного дома, небо уже просветлело от первых лучей солнца.
Поездка по шоссе прошла легче, чем он ожидал. Похоже, большинство людей решили не рисковать и остались дома, ожидая эвакуации. Движение на шоссе было примерно таким же, как в любой обычный день. Единственное отличие заключалось в том, что время от времени мимо них проезжали военные машины и на дороге было несколько серьезных аварий с перевернутыми автомобилями.
Джек не останавливался ни у одной из них. Останавливаться даже на короткое время было слишком рискованно. Он пообещал Сьюзан, что вытащит их из этого хаоса, и он собирался сдержать свое слово.
Время от времени он видел вертолеты и истребители, мчавшиеся по небу в разных направлениях, и вспышки отдаленных взрывов. Страна была в состоянии войны, и Джек хотел убраться отсюда как можно дальше. По крайней мере, на время. Он знал, что дом в Стенсвилле не станет для них долгосрочным убежищем, но может послужить хорошей отправной точкой, пока ситуация не прояснится и они не решат, что делать дальше.
Он подъехал к дому и заглушил двигатель, как только деревья скрыли их от посторонних глаз. Даже в сельской местности лучше не попадаться на глаза. Сьюзан зашевелилась, подняла голову с подголовника и огляделась в замешательстве. Она и Лиза заснули, как только они выехали на шоссе.
— Мы приехали?
— Да, — Джек оглянулся на нее. Подголовник оставил следы на правой стороне ее лица.
— Как спалось?
— Я не помню, как заснула, так что, наверное, нормально, — она сделала паузу, а затем спросила: — Как дорога?
Джек пожал плечами.
— Неплохо. Было тихо.
Он не рассказал ей о ДТП и истребителях — за ночь она и так достаточно напугалась.
Джек перевел взгляд на Лизу.
— Только посмотри на нее, — сказал он. Дочка отстегнула ремень, и теперь лежала, свернувшись калачиком на сиденье, как кошка, положив головку на бедро Сьюзан. Кошмар, который они пережили прошлой ночью, оставил тень на ее лице.
— Я возьму ее. Открой заднюю дверь, пожалуйста, — он передал Сьюзан брелок с ключами из кармана и вышел из машины.
Он открыл дверь со стороны Лизы и осторожно взял ее на руки. Джек не мог вспомнить, когда в последний раз носил ее так — возможно, много лет назад — но это казалось естественным, как будто отцы только для того и нужны.
Когда он направился к дому, Лиза зашевелилась и открыла глаза.
— Папа? — она потерла глаза. — Ты чего?
— Тише. Спи.
Она заболтала ногами в воздухе.
— Папа, все ОК. Пусти меня.
Джек опустил ее на гравий.
— Пойдем. На улице холодно.
Они пошли к заднему крыльцу дома. В это раннее утро дом выглядел одиноко. Он принадлежал его родителям, и в детстве Джек проводил здесь лето, играя с собакой в полях и рыбача на озере. Даже во время учебы в колледже он приезжал сюда на каникулы, чтобы помочь отцу починить крышу или отремонтировать сарай для инструментов, который был построен еще 60-х и мог обрушиться в любой момент.
После смерти родителей восемь лет назад дом перешел Джеку, но большую часть года стоял пустой. Летом они приезжали сюда, но поездки были короткими. Он так и не нашел времени починить сарай, который теперь был настолько хлипким, что его мог снести сильный ветер.
На кухне пахло старым деревом и сыростью. Когда они вошли, Сьюзан уже кипятила воду и вытирала пыль с кухонных столешниц тряпкой. Увидев Лизу, она просияла и улыбнулась.
— Привет, дорогая. Как ты себя чувствуешь?
Лиза потянулась, зевнув, и сказала:
— Устала.
Сьюзан кивнула.
— Неудивительно. Я приготовлю завтрак, — сказала она, рыясь в шкафчиках. — Хотите кофе?
— Да! — хором ответили Лиза и Джек.
Долгая ночь наконец-то настигла Джека — веки потяжелели. Он потер глаза — он поспит позже.
В доме было сыро и холодно — октябрь в Мичигане еще был теплым, но ночи пробирали до костей.
Он вышел на улицу, взял пять поленьев из сарая и разжег огонь в гостиной.
Тепло и потрескивание камина наполнили комнату уютом. На мгновение ему показалось, что это обычный визит в загородный дом, и после завтрака они пойдут гулять в лес или отдохнут у озера. Лиза будет бросать камушки в воду, Сьюзан будет читать книгу, а он просто будет сидеть и смотреть на них.
— Кофе готов.
Сьюзан подала ему чашку дымящегося черного кофе.
— Спасибо. — Джек сделал глоток. Вкус кофе приободрил его, прогоняя усталость, оставшуюся после ночи. Лиза тоже сделала глоток из своей чашки, но поморщилась.
— Можно мне сливок или молока в кофе?
— Боюсь, что нет, дорогая, — ответила Сьюзан. — Тебе не нравится?
Лиза покачала головой.
— Он горький.
— Как настоящий кофе, — сказал Джек, сделав еще один глоток. — Это тебе не “Старбакс”.
Они сидели за обеденным столом, и в воздухе на мгновение воцарилась тишина.
— И что теперь? — спросила Сьюзан. Она сидела на стуле, поджав ноги под себя. Лучи утреннего солнца, пробивающиеся сквозь окно, ласкали ее лицо.
— Будем ждать. Не знаю, как долго, но по крайней мере до тех пор, пока не прояснится ситуация. Ты проверила запасы?
— Да, — кивнула Сьюзан. — В погребе полно консервов и воды. Так что мы не умрем с голоду.
— Это хорошо, — кивнул Джек и спросил: — У вас есть телефоны? Я хочу посмотреть новости, но, кажется, я свой потерял по дороге сюда.
Сьюзан пощупала карманы и покачала головой.
— Наверное, оставила дома. Мы так быстро уходили.
— У меня есть, — сказала Лиза, вытаскивая смартфон из кармана куртки. — Но здесь нет сигнала, — добавила она с разочарованным выражением лица и бросила телефон на стол.
— Странно, — сказал Джек, проверяя телефон Лизы. Иконка мобильной сети действительно не показывала ни одной полоски. Он нахмурился. Раньше у него не было проблем с мобильной связью тут.
— Наверное, заглушили сигнал, — сказал он, возвращая телефон Лизе.
— Но зачем?
Он пожал плечами.
— Чтобы предотвратить распространение дезинформации. Не знаю. Может быть, ближайшая вышка повреждена, поэтому нет связи.
— А на этой штуке можно послушать новости? — спросила Лиза, показывая пальцем куда-то ему за спину.
Он оглянулся через плечо. На каминной полке стоял старый аналоговый радиоприемник.
— Эй! — он протянул руку и взял устройство. Вероятно, оно стояло там с 60-х годов, когда был построен дом, но он всегда считал его просто мебелью.
— Я совсем забыл про него, — сказал Джек, поворачивая радио в руках. Оно было тяжелым и прочным — достаточно прочным, чтобы вырубить одно из тех существ, если бы до того дошло дело. — Откуда ты узнала, что это такое? — спросил он Лизу.
— Из “ТикТока”, — ответила Лиза, как будто он спросил что-то очевидное.
— А, да, — кивнул Джек. — Мог и не спрашивать. Интересно, работает ли эта штуковина?
Он вытащил шнур питания из задней панели радио и вставил его в ближайшую розетку. Радио затрещало, наполнив комнату слабым шипением. Джек покрутил диск поиска, и статический шум мгновенно сменился официальным мужским голосом.
— ...сохраняйте спокойствие. Повторяю, это экстренное сообщение. Страна подвергается нападению неизвестных существ. Гражданам рекомендуется оставаться в помещениях до дальнейших распоряжений. Избегайте контакта с враждебными существами. Эвакуация будет проводиться поэтапно. До тех пор не покидайте свои дома и сохраняйте спокойствие. Повторяю, это экстренное сообщение...
Джек переключился на следующую станцию, но там транслировалось то же сообщение. Он выключил радио и поставил его обратно на каминную полку.
— Везде одно и то же. Наверное, всю ночь это повторяют. Похоже, у них нет плана.
Сьюзан неловко заерзала на стуле.
— Может, нам стоило остаться в Чикаго?
— Почему ты так думаешь?
Она пожала плечами.
— Не знаю. Если бы они эвакуировали наш район, нас бы, по крайней мере, нашли дома. А здесь? О нас никто не знает. Мы остались одни. Что будет, когда закончатся еда и вода?
Джек протянул руку через стол и взял ее за руку.
— Ключевое слово здесь — “если”, — сказал он, нежно поглаживая руку Сьюзан. — Мы не знаем масштабов и сколько времени у них уйдет на эвакуацию людей. И куда их эвакуировать? Это, похоже, происходит по всей стране, если не по всему миру.
Сьюзан освободила свою руку и вздохнула.
— Я боюсь. Там, по крайней мере, были другие люди. А здесь я чувствую, что мир исчез, и мы последние выжившие.
Джек не ответил. Что он мог сказать? Она могла быть права — мир, возможно, уже исчез, и они были последними выжившими. Но он также понимал, что отдаленные и природные места идеально подходят для выживания.
— Давай пару дней посидим тихо, а потом придумаем план? Что скажешь? — сказал Джек, откидываясь на спинку стула. Он чувствовал, как усталость сваливает его с ног.
— Хорошо, — сказала Сьюзан, вставая и начиная убирать со стола. — Давай так и сделаем.
Несмотря на тепло огня, Джек почувствовал внезапную холодность в ее голосе. У них была адская ночь, и беспокойство Сьюзан было вполне оправдано. Был ли он на сто процентов уверен, что правильно поступил, приехав сюда? Черт, нет. Но он доверял своим инстинктам и был готов следовать за ними. До сих пор они никогда его не подводили. Он лишь надеялся, что и в этот раз они не подведут…
Глаза сами закрывались. Адреналин больше не держал его на ногах. Не говоря ни слова, он встал из-за стола, подошел к дивану в гостиной и рухнул на него.
Он заснул еще до того, как его голова коснулась подушки.
Глава 9
Ему снилось, что он летит на вертолете в Южном Судане. Во сне он также видел Сьюзан, а точнее, слышал ее — она звонила ему на спутниковый телефон, но ничего не говорила, только повторяла его имя.
Джек, Джек, Джек
— Джек!
Он вздрогнул и проснулся. Уже почти стемнело, снаружи завывал ветер. Сьюзан стояла у дивана, ее лицо было едва различимо в сумерках. Но он мог видеть ее обеспокоенную позу. Он проспал весь день?
— Джек, — повторила Сьюзан и осторожно коснулась его плеча. — Снаружи вертолет.
— Что? — сон мгновенно вылетел из головы. Он вскочил с дивана и пошел к окну, выходящему на лужайку перед домом.
Там, в угасающем свете октябрьского солнца, стоял военный вертолет, разрезая воздух лопастями.
Так это не было сном — вертолет был настоящим, его мозг, вероятно, просто адаптировался к реальности, пока он спал.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
