Галина К.
Окна в иной мир
– Не может быть!– не верила другая крольчиха. Эти любители сказок чего только не выдумают.
– А давайте поймаем этот экземпляр и подарим нашей герцогине на её праздник!– предложил первый кролик.
–Прекрасная мысль! Лови его, лови!– кричали прочие кролики.
За Машей началась настоящая погоня. Девочка пыталась сбежать, но куда там! Её поймали, посадили в огромную клетку и повезли эту клетку в замок.
Девочка кричала, звала на помощь, пыталась сломать клетку, но всё было тщетно. Кролики в человеческой одежде лишь забавлялись над ней, как забавляются люди в зоопарках, смотря на проделки животных.
После того, как клетку доставили в замок, её поставили в одной из больших залов и накидали ей через решётку морковки. Несколько часов, Маша даже не смотрела в сторону этих корнеплодов, надеясь найти какой-нибудь способ и сбежать. Но ничего дельного так и не смогла придумать и, от безысходности, забилась в угол и стала грызть морковку.
А в замке, тем временем, начался бал, в честь её крольчайшесва герцогини. Множество кроликов и крольчих, разодетых во фраки и пышные платья, танцевали замысловатые танцы и ели разные кушанья, расставленные на длинном огромном столе.
– Хорошо хоть все блюда вегетарианские!– порадовалась про себя Маша, надеясь, что её не съедят.
Бал продолжался до позднего вечера, а под конец бала, один кролик, разодетый в особенно роскошный фрак, подарил клетку с Машей герцогине.
Это вызвало бурные овации и радостные выкрики придворных. Её крольчайшество снисходительно приняла дар и велела отвезти его завтра в её замок, чтобы там её придворный волшебник, преобразил это уродливое животное, во что-то более достойное. Под достойным, как поняла Маша, кролики подразумевали тех, кто на них похож.
– Я стану крольчихой! Какой ужас!– подумала Маша. И зачем я только поплыла на другой берег! Какие противные эти кролики, и вовсе они не пушистики!
Бал стал завершаться и множество придворных кроликов, а также сам хозяин этого замка вместе со своей гостьей, начали покидать бальную залу. На клетку с Машей накинули огромный кусок ткани, как закрывают клетку с попугайчиком, для того чтобы он уснул.
Маша долго боролась со сном, пытаясь найти выход и придумать как сбежать, но не нашла его и стала, постепенно, засыпать. День был очень тяжёлым, и она сильно вымоталась.
В это время, в деревне Машу давно искали. Мама с папой обошли всю деревню, зашли ко всем своим знакомым в поисках дочки. Дима с друзьями, догадываясь, что она может быть в ином мире, обыскал все те места, где обычно гуляла его сестрёнка. Но, всё было тщетно. Наконец, родители отправили Диму спать, чтобы хотя бы этот ребёнок не потерялся, а сами продолжили поиски. Давно разошлись по домам и Вика с Андреем.
Лёжа в своей постели, Дима долго не мог уснуть, переживал за сестру. Но, организм взял своё и он заснул. Когда это случилось, мальчик увидел себя в комнате. Эта комната была довольно просторна. В центре её горел красивый камин, и у камина стояло кресло, в нём сидел какой-то старик, укутанный в старый плед. А около старика стояла его сестрёнка и о чём-то с ним беседовала.
– О привет Димка, ну наконец то ты заснул, я давно тут жду тебя!– сказала Маша. Она подвела брата к старику и представила:
– Знакомься – это профессор!– сказала Маша. Мы сейчас у него в гостях, в его доме.
Дима вежливо поздоровался с пожилым человеком, а потом отвёл сестру в сторонку и начал её ругать:
– Мама с папой места себе не находят, ищут тебя везде, а ты тут в гостях прохлаждаешься? А ну домой пошли скорее!
– Нет Дим, я не могу домой- грустно сказала она. Рада бы, но не могу.
– Почему?– не понял Дима. Этот профессор тебя не пускает? Не даёт уйти? Что он от нас хочет?
– Нет, что ты, он хороший и хочет нам помочь!– ответила Маша.
– Мы сейчас оба спим и это наш сон. Профессор пригласил нас обоих в свой дом.
– Если это сон, то значит что всё не по-настоящему и всё, что ты скажешь – это будет просто плод моего сна,– сказал Дима
– Нет, я по-настоящему с тобой общаюсь. Я сейчас сплю в ином мире, а в ином мире такое возможно,– ответила Маша. Так сказал мне профессор.
– Так и есть, молодой человек!– сказал старик в кресле. Меня зовут: Петр Алексеевич, но можете звать меня профессором, я не против. Сейчас вы оба спите и оба пришли ко мне в дом. Этот дом я построил много лет назад, и он находится в ином мире, в том, что за окном в вашей комнате. Когда-то, я был очень молод и также как и вы, начал заходить в иной мир через окно.
– Всё это очень интересно,– сказал Дима. Но где сейчас моя сестра и зачем вы нас сюда пригласили?
– Пригласил, чтобы вы могли поговорить друг с другом!– ответил Пётр Алексеевич. Твоя сестра сейчас в опасности и отчасти, по моей вине. Я должен был как-то это исправить.
– Что значит по вашей вине и где именно сейчас моя сестра?– спросил Дима.
– Я сейчас в замке у кроликов-мутантов, в клетке,– ответила Маша.
– Это вы её туда посадили, в этом ваша вина?– накинулся на профессора Дмитрий.
– Ой, Дима, ну зачем ты так?– сказала Маша. Профессор очень добрый и хороший, а к кроликам я сама пришла, вернее приплыла. Их королевство на другом берегу речки, в которой я купалась этим летом.
– Я увидела их сегодня, когда загорала на берегу и решила с ними проиграться, но в итоге: это они поиграли со мной и посадили меня в клетку, как дикое животное! А ещё они хотят сделать меня крольчихой! Я не хочу быть кроликом! Я хочу быть девочкой!– хныкала Маша.
– А когда они намерены сделать тебя кроликом?– спросил Дима.
– Меня подарили герцогине крольчихе, а она меня завтра заберёт в свой замок, там, в её замке есть какой-то колдун и он делает из людей кроликов!– ответила Маша.
– Этого нельзя допустить!– сказал Дима. Я немедленно должен проснуться и вытащить тебя из той клетки!
– Один вы не справитесь, молодой человек! Вам нужна помощь!– остановил его Пётр Алексеевич.
– Вот вам дудочка,– сказал профессор и протянул её. Мои кролики очень чувствительны к этому музыкальному инструменту и обязательно заснут, когда вы начнёте играть. И друзей своих возьмите с собой, вам понадобится их помощь!
– А про моих друзей вы тоже знаете?– удивился Дима.
– Я знаю о всех людях, которые, в последние лет сто, переходят через окна в иной мир.
– Почему вы сказали, что кролики ваши?– подозрительно посмотрел на профессора Дима.
– Потому как это я их и создал, когда практиковал разные эксперименты над животными в ином мире. Животные там итак сильно отличаются от ваших, земных животных. Но я решил это усилить и в итоге, превратил милых кроликов в высокомерных зазнаек. Они покинули мой дом и создали своё королевство. Перед уходом, кто-то из них стащил некоторые мои эликсиры. Их учёные, которых они считают за колдунов, переделали их немного и теперь с помощью них, кролики могут создавать из других существ новых кроликов.
– Зачем? Они уже разучились размножаться?– спросил Дима.
– О, прекрасно это умеют!– ответил профессор. Но превращая других существ в себе подобных, они «усовершенствуют мир вокруг себя»– так они это называют. Как я и сказал, кролики стали слишком высокого о себе мнения.
– Мне пора идти,– сказал Дима. Приятно было познакомиться и спасибо за помощь!
Дима подошёл к двери в доме профессора, открыл её и проснулся! Мальчик снова был в своей кровати, в общей с сестрой комнате. Всё что видел Дима, он мог принять просто за сон, если бы не дудочка, которую он крепко сжимал в руке.
Быстро одевшись, мальчик выбрался тихонечко из дома и побежал к дому Андрея. Он кинул мелкий камешек в окно друга и позвал его на улицу.
– Маша в опасности, я иду её спасать, поможешь?– сразу начал Дима.
– Помогу, конечно,– сонно отозвался приятель.
Вику также позвали. Узнав, что потребуется открывать клетку, Вика сбегала домой за связкой ключей.
– Это все ключи, что есть в моём доме, надеюсь, хоть один, но подойдёт!– пояснила девочка.
Родителей уже вернулись домой, потому пробрались в дом с большой осторожностью. Вошли в комнату Димы, а дальше: окно словно ждало их, моментально загоревшись зелёным. Пройти по тропинке ночью было не сложно, они знали её очень хорошо и не раз гуляли по ней. Но вот плыть через реку, пусть и не широкую, гребя одной рукой (во второй руке был узел с их одеждой и другими вещами) было непросто! Да и вода ночью не такая уж тёплая благо, что был июль месяц!
– А дальше куда?– спросил Андрей.
– Маша говорила, что именно здесь где-то должно быть королевство кроликов,– ответил Дима.
– Ребята, не знаю как на счёт королевства, но я точно знаю, что кролики любят норы, посмотрите какая здесь большая нора!– сказала Вика.
Дети заценили норку, и полезли в неё по очереди, в поисках кроликов с их королевством. Их надежды были скоро вознаграждены: вылезли из норы они на огромное поле, где был красивый замок, и ходили кролики – охранники у входа в этот замок.
– А где именно твоя сестра?– спросила Вика.
– В замке, в клетке,– ответил Дима. Надо поторапливаться, пока эти зайцеобразные на нас не накинулись.
– Дим, доставай свою дудку: кролики нас заметили!– сказал Андрей.
Действительно, к ним шёл отряд хорошо вооружённых кроликов переростков, одетых в мундиры гвардейцев. Дима вынул из кармана дудочку и выдохнул в неё по максимуму. Звук был громкий и противный, на мелодию не похож ни разу, но весь отряд длинноухих повалился на землю, словно бы в них запустили гранатой, и они были контужены.
– Давай ещё жги Страдивари!– похвалил Андрей, затыкая свои уши. Вика сделала тоже самое.
Дима ещё раз дунул, и добил этим несчастных гвардейцев. Они уже даже не шевелились, валяясь на травке.
– Они дышат, просто спят,– сказала Вика.
– Убойный инструмент!– Похвалил Андрей. А он только на кроликов-мутантов действует или ещё на кого?
–А я почём знаю?– пожал плечами Дмитрий и заспешил, с друзьями в замок.
В замке были кролики слуги, в это время, большая их часть, где-то спали, но некоторые ещё ходили по коридорам. Дети пытались быть незамеченными, но их хватило только метров на сто, а дальше Дима опять достал своё музыкальное орудие и начал глушить им бедных кроликов, дуя в него во всю силу! Когда они прошли длинный коридор до конца, то услышали крик Маши:
– Димка, прекрати дудеть в эту проклятую дудку, тут уже итак все спят! Поднимайся в бальный зал, там я сижу, в дурацкой клетке!
– Бегу, как ты там?– спросил её брат.
– Нормально, только морковку я теперь ещё долго есть не смогу, я её килограмма два съела!– крикнула Маша.
До бального зала добежали меньше чем за пару минут. В нём действительно стояла огромная клетка. Тряпку с клетки девочка изловчилась скинуть, захватив её через прутья клетки. Вика достала ключи и подошла к замку, что висел на огромной клетке. Повозилась со связкой с ключами и замком минут пять, а потом послышался долгожданный щелчок: вход был открыт!
– Ура, свобода!– ликовала Маша. И бросилась обнимать брата и его друзей, благодаря их за своё спасение.
– Как же здорово остаться человеком! Не желаю быть крольчихой!– сказала Маша.
– А ты точно уверена, что они не начали уже твоё превращение?– спросил Дима. Судя по количеству изгрызенной морковки, процесс уже пошёл!
– Точно уверена!– надулась Маша. Это я на нервной почве столько съела, ладно, пошли скорее, пока эти пушистики – мутанты не проснулись.
Но кролики валялись на полу замка без признаков движения, до конца их побега из кроличьего королевства. Никакой погони не было, и дети спокойно переплыли реку, дошли до окна в комнату Димы с Машей и, осторожно, выбрались из их дома, уходя в свои дома. А брат с сестрой легли спать в свои родные кровати. Утром, когда их там обнаружили родители, было очень шумно: Машу наказали за то, что она убежала из дома, хотя тут же простили и обняли на радостях.
Глава 5 Профессор
Жаркие, летние дни потекли опять спокойно и размеренно. Дети снова стали убегать в иной мир, через окна. Но, дальше речки не заходили. Сидя на берегу реки и вспоминая о происшедшем там, на другом берегу, куда, периодически, опять выбегали кролики, Маша думала о профессоре. Кто он? Волшебник, который умеет творить чудеса, заключённый, раз он говорил, что не может выйти из своего дома, а может такой же, как и они, путешественник, ведь он говорил, что родом из земного мира и тоже проходил через окна. А ещё он говорил, что знает о всех, кто проходил через окна в ближайшие лет сто. Значит, есть ещё такие люди? Кто они, где живут и что делают. А ещё, профессор хоть и старый, но ста лет ему не дашь, максимум лет семьдесят. Как ему удалось так хорошо сохраниться? Дальше речки, Маша не решалась больше идти. Но было очень любопытно: что там за места и кто в них живёт? Неужели тоже кролики? Может, Маша попала в мир кроликов? Обо всём этом, думала девочка, пока загорала на тёплом песочке около речки в ином мире.
Ложась ночью спать, в свою уютную кроватку, девочка снова думала о всех тех мыслях, что не давали ей покоя днём. А когда уснула, опять оказалась в комнате профессора, прямо в своей ночнушке.
– Здравствуйте Пётр Алексеевич!– вежливо поздоровалась Маша.
– Здравствуй Маша!– ответил он. Проходи, садись в соседнее кресло. Я пригласил тебя к себе, потому как почувствовал, что ты хочешь поговорить со мной и расспросить.
– Да, это так,– призналась Маша. А вы умеете читать мысли?– восхитилась она.
– Умею, но не у всех,– сказал профессор.
– Видишь, у меня на шее висит этот деревянный медальон,– показал он вещицу девочке. Он помогает мне общаться телепатически с теми, кто проходил через окна, ну или с теми, у кого есть точно такой же медальон. Это как рация между путешественниками.
– Здорово!– сказала Маша. Если у меня будет такой медальон, я смогу также общаться телепатически?
– Да, сможешь,– подтвердил профессор.
– Ты проходила через окна и если очень постараешься, то сможешь докричаться до других путешественников и без него. Но только во сне и с большим трудом! А медальон, я называю его – талисман, значительно упрощает связь.
– А откуда он у вас?– спросила девочка.
– Я сам его сделал!– ответил профессор. Вырезал из своего окна. Ваше окно не простое, оно волшебное, с помощью него ты и твои друзья могут проходить в иной мир. Моё тоже такое. А если вырезать кусочек этого окна и сделать из него талисман, оно поможет вам общаться друг с другом телепатически на любом расстоянии!
– Но для этого надо отрезать кусочек от окна, а оно мой друг и пускает меня и друзей в этот мир!– возразила девочка. Кроме того, одного талисмана для общения мало, надо будет их сделать и Диме, и Вике, и Андрею, а это уже нанесёт много ран окну! Нет, так не годиться, к тому же для общения у нас есть сотовые телефоны, по ним вполне можно общаться, хоть и не телепатически.
– Как знаешь,– сказал профессор. Если захочешь поговорить со мной, просто позови меня и я пущу тебя в свой дом. Но учти, без такого талисмана как у меня, общаться со мной, ты сможешь только пока спишь!
– Спасибо Пётр Алексеевич!– вежливо отозвалась Маша.
–А вы давно тут живёте, и вы куда-нибудь выходите из своего дома, а где вы раньше жили и сколько вам лет?– засыпала старика вопросами девочка.
– Мне почти двести лет, из них более ста я живу в этом доме,– ответил профессор. Когда-то, я также как и вы жил в России, а если точнее, то в городе Евпатория, там у меня был дом. И я, также как и вы, был путешественником и проходил через окна.
– Но почему вы не умерли, раз такой старый и вы больше не бываете в нашем мире?
– Я не могу покидать этот дом!– грустно сказал профессор. Не все те, кого пускают окна хорошие, в своё время, у меня был конфликт с другим путешественником, это переросло в жестокую схватку. Я проиграл, и вот стал пленником своего дома. Когда-то я сам сделал его своей маленькой крепостью, чтобы мне укрываться в нём от врагов. Он действительно укрыл меня в момент смертельной опасности, но вот выйти из него я больше не могу: я просто умру, как умирает черепаха без своего панциря!
– Но вы не выглядите таким уж старым,– заметила девочка.
– Это потому, что время в нём для меня остановилось. Но только для меня! Я же создал этот дом и наделил его таким свойством.
– А чем вы занимались, когда жили в нашем мире, и что стало с вашим домом и вашими окнами?– спросила Маша.
– Я был дворянином, занимался изучением растений и имел профессорскую степень в данной области. Мой дом в Крыму, до сих пор цел, хотя и старый совсем. Окна тоже целы. В моём доме сейчас живёт мой пра, правнук.
– Он тоже путешествует через окна?
– Нет, окна не пустили его в этот мир, как, впрочем, никого из моих потомков,– ответил Пётр Алексеевич.
– Окна не всех пускают?– удивилась Маша.
– Они мала кого пускают,– ответил профессор. Окна как преданное животное, выбирают себе хозяина и помогают ему.
– Как помогают, при помощи талисмана?
– Не только,– сказал профессор. В ином мире есть не только добрые жители, но и злодеи.
– Как те кролики, которых вы создали!– сказала Маша.
– Они вовсе не злодеи,– заступился за них профессор.
– Я, по молодости, хотел сделать их более совершенными, очеловечить. Но кролики решили, что это людям надо стараться быть кроликами, а не им людьми. Стащили некоторые из моих снадобий и увлеклись экспериментами над теми, кого поймают. Но если не брать в расчёт эти их шалости, они милые и зла не желают.
– А кто же тогда злые?– спросила Маша.
– Колдуны, бабы ёшки, лешие, да и тот путешественник, что чуть не убил меня, в своё время, тоже злыдень ещё тот!– ответил профессор.
– Но убить путешественника, по крайне мере своими руками, они боятся именно из-за окон.
–Почему?– спросила Маша.
– Потому что, тот, кто убьёт путешественника, будет проклят его окном,– ответил профессор.
– Но учти: не все жители иного мира об этом проклятии знают, а из тех кто знает, далеко не все верят, так что не надо думать, что вас никто не тронет, раз вы путешественники и окно будет за вас мстить!
– А тот злой путешественник, что вас чуть не убил разве, не умер от старости, раз вы уже более ста лет живёте в этом доме?– спросила Маша.
– Нет, он сейчас выглядит гораздо моложе меня, хотя старше меня значительно,– ответил профессор.
– В своё время, он был если не хорошим и добрым, то не таким злым точно. Но связался с местным колдуном из иного мира, тот пообещал ему бессмертие и вечную молодость, если тот пойдёт к нему в ученики и будет ему служить. Тот согласился и колдун разрешил ему пить из источника силы, что был около его хижины. Этот источник не даёт человеку стариться, сохраняет его молодость, но в момент, когда человек его выпьет, он теряет память ненадолго и очень внушаем. Этим пользовался колдун, внушая ученику то, что сам хотел, и переделывая его в копию самого себя. Со временем, ученик превзошёл учителя в злобе и жестокости и покинул его.
– И начал стариться?– спросила Маша.
– Нет, не начал. Он же знает давно: где источник, приходит к нему и берёт воды, когда ему надо, не спрашивая у бывшего учителя.
– И колдун не против?– спросила девочка.
– А хоть бы и против! Бывший ученик набрал столько своих сторонников и сколькому научился в колдовстве и подлости, что колдун сам его боится и предпочитает не раздражать.
– А окно того путешественника где оно?– спросила Маша.
– В одном маленьком французиком городке было.
– Почему было?– спросила Маша.
– Потому что путешественник сам его уничтожил.
– Но зачем?
– Чтобы никто кроме него не мог попасть в иной мир, а сам он решил никогда не возвращаться в земной мир,– ответил профессор.
– Он тогда не знал, что есть и другие окна, его не единственное. Думал, что уничтожив своё окно, уничтожает любую возможность кому-то попасть к нему из земного мира.
– Чем ему наш земной мир так насолил?– не понимала Маша.
– В те времена была война Франции и России, он должен был отправиться на войну, но не захотел. К тому же, тогда он уже решил связать свою жизнь с иным миром и поступил в ученики к колдуну. Колдун знал о проклятии окна и боялся его мести, потому и внушил своему ученику, после того, как тот выпил из источника силы, и стал особо внушаем, чтобы он уничтожил своё окно.
– А ваше окно он не пытался уничтожить, когда узнал о нём?– спросила Маша.
– Моё окно я защитил. Когда тот путешественник вышел на меня, я много чего знал о ином мире, имел разные волшебные предметы.
– Типа дудочки от кроликов?
– Да, дудочку я тогда уже имел. Я нашёл способ обезопасить моё окно, а для безопасности себя, построил этот дом, в котором живу.
– А как зовут того путешественника, который вас чуть не убил?– спросила Маша.
– Его зовут Луис,– ответил профессор.
– Скоро уже утро и тебе надо будет просыпаться. До встречи Маша, ещё увидимся,– сказал профессор и он сам, и его комната начали исчезать. Девочка проснулась в своей кровати. Было очень рано – около пяти утра, потому она повернулась на другой бок и продолжила спать.
Глава 6 Лесовик
День был солнечный и жаркий, потому Маша, как обычно, пошла на речку купаться. Брат с друзьями с ней не пошли, потому как у них были какие-то свои дела в доме Андрея, а её не взяли с собой, что было немного обидно. Но не сильно, ведь у Маши был её мир! Жаль только, что друзей в нём у неё не было. Иногда, Маша вспоминала Вадика. С ним было весело! Жаль, что он оказался призраком и давно умер.
– Интересно: как он там? Жаль, что больше нельзя с ним поговорить,– думала Маша.
Она уже искупалась в реке и сохла на песчаном берегу. Неожиданно, Маша заметила около себя чью-то тень, она повернулась в её сторону и увидела – Вадика!
– Привет!– произнёс он, как дела.
Голос был другой, не её приятеля. Маша встала и отошла от него.
– Ты кто?– что тебе от меня надо?– спросила она.
– Я Вадик, пришёл с тобой поиграть.
– Не ври, ты не можешь быть Вадиком! Немедленно отвечай, кто ты или я тебя сейчас ударю!– сказала Маша и взяла большую палку.
– Ладно, твоя взяла,– сказал лжеВадик и мигом обернулся каким-то странным существом, чем-то похожем на невысокого старичка в каких то лохмотьях.
– Я лесовик и здесь живу, могу оборачиваться, кем захочу. Я давно наблюдал за тобой и твоими друзьями. Видел твоего друга Вадика, вот и решил им обернуться. Он раньше здесь жил, и я его часто видел, а теперь его нет, не знаешь где он?
– Знаю, он ушёл на небо. Я была на его похоронах,– грустно ответила Маша.
– Он был славным мальчиком, я немного его узнал, жаль, что так мало побыл у нас,– сказал лесовик.
– А как ты поняла: что я это не он?– спросил лесовик.
– Это было легко: у Вадика никогда не было тени, и голос был другим. Ладно, мне пора, не ходи за мной!
– Но почему, я тебя обидел?– загрустил лесовик.
– Пока нет, и я не хочу, чтобы обидел,– ответила Маша.
– Мой друг профессор сказал мне, что в ином мире есть злые жители и перечислил какие. Он говорил: что лешие – злые, а я не хочу общаться со злыми!
– Правильно он говорил: лешие злые и обходи их стороной, но я не леший, я потомственный лесовик и горжусь этим! Лесовики оберегают лес и помогают лесным жителям. Если не веришь, можешь у зверей и птиц спросить, они подтвердят!
– И в чём разница между вами?– не верила Маша.
– Лешие – это чудовища, которые нападают на людей и зверей и убивают. Они страшные, холодные и воняют плесенью и гнилью, любят темные и сырые места и зубы у них очень острые.
– Фу, какая гадость!– ужаснулась Маша.
– Именно! А я, ну разве я такой?– спросил обижено лесовик.
– А почему ты сказал, чтобы я спросила у зверей? Звери же не умеют говорить, как они что-то подтвердят?
– Это в вашем мире они не умеют говорить! В нашем мире – очень даже могут! Тут они умные и очень общительные,– ответил лесовик.
– Почему же они со мной не разговаривали, ну, кроме кроликов с другого берега, которые меня посадили в клетку?
– Разговаривали, но ты им ничего не ответила, они же на зверином языке говорят, а ты их язык не знаешь.
– А ты, значит, знаешь?
– Конечно, я же лесовик!– гордо ответил он.
– А почему я кроликов понимала?– спросила Маша.
– Потому что ваш профессор их очеловечил, если бы они остались просто кроликами, ты бы их не поняла,– сказал лесовик.
– А что надо сделать, чтобы понимать язык зверей и птиц?– спросила Маша.
– Это просто: надо стать животным или птицей!– ответил лесовик.
– Да ты издеваешься!– решила Маша. А по проще способов нет?
– А что в этом способе такого сложного?– удивился лесовик и начал оборачиваться в разных лесных зверей и птичек.
Маше это так понравилось, что она захлопала в ладоши от восторга!
– Здорово!– сказала девочка. Но я не лесовик и оборачиваться ни в кого не могу. Есть другие способы поговорить с животными?
– Есть разные волшебные предметы, которые помогают это сделать. У бабы яги такой точно есть, у колдуна был, что живёт в горах, может быть и у твоего профессора тоже, я слышал, что у него есть много волшебных зелий.
– А разве профессор колдун? Почему у него столько зелий?– спросила Маша.
– Насколько я знаю – нет. Он называет себя – ботаником. И любит изучать свойства трав и деревьев. А ещё он рисовал разные картинки нашего мира. Я подглядел за ним, когда он это делал.
– Как интересно! Значит, профессор нарисовал карту иного мира да?– спросила Маша.
–Да почём я знаю: карту, не карту, но что-то точно рисовал, я видел. Спроси у него лучше сама, вы, путешественники, легко общаетесь друг с другом на расстоянии с помощью талисмана. Я наблюдал за этим очень давно, тогда, когда ваш профессор был молод и путешествовал по иному миру. Он так разговаривал с Луисом.
– Для этого нужно портить окно, а я не желаю ему вредить! Оно меня сюда пустило, а я буду ломать?– возразила Маша.
– Ну почему сразу ломать?– спросил лесовик. Окно профессора быстро зажило и восстановилось после этого.
– Оно умеет восстанавливаться, само?– не верила Маша.
– А что в этом такого странного? Это же окно в другой мир, оно много что умеет!– ответил лесовик.
– Скажи, лесовик, а если ты помнишь профессора молодым, а ему около двухсот лет, значит ты очень старый?
– Не такой уж я и старый!– обиделся лесовик. Мне всего то 250 лет, вот если бы было 300 или 400, то да, был бы старым!
– Ого, сколько вы много живёте! А как тебя зовут?
– Листиком назвали, – ответил он.
– Листик, расскажи мне про ваш мир, пожалуйста!– попросила его Маша.
– Что ж, слушай!– сказал лесовик, сел около девочки и стал рассказывать о местных лесах, о своих родичах лесовиках, о проделках кроликов с соседнего берега и много ещё о чём. 
Маше нравилось слушать лесовика. А ещё она любила с ним играть: лесовик оборачивался в какое-нибудь животное или птицу, а Маша должна была угадать, что это он. А ещё она гонялась за лесовиком, когда он в кого-то оборачивался: играла с ним в догонялки. Но больше всего Маше нравилось, когда лесовик оборачивался конём или огромной птицей и катал девочку на себе. Кружить над лесом в ином мире было так здорово!
Девочка решила не говорить брату о лесовике. Больше из вредности: он же не берёт её с собой, когда идёт играть со своими друзьями, ну и она не будет его брать к лесовику!
От Листика Маша много чего узнала о лесе и его обитателях. И теперь не скучала у речки в одиночестве.
Глава 7 Лесные эльфы
Половина лета уже прошло, а дальше другого берега реки, что в ином мире, дети так и не ходили. И Машу это совсем не устраивало! Особенно после того, как лесовик рассказал ей столько всего интересного о своём мире. Больше всего, девочке хотелось побывать в стране лесных эльфов, тем более, что лесовик описал их как милых и забавных человечков, которые помогают природе, и живут совсем рядом от окна Маши. Не убежала к эльфам девочка только потому, что боялась, что родители опять будут её искать и волноваться. Папу с мамой она очень любила и не хотела огорчать.
Но вот, отец Маши и Димы сказал, что у его сестры родилась дочка, это её пятый ребёнок и после родов она очень ослабла и заболела. Ей нужна помощь, а её муж уехал на заработки в город и приедет только через месяц. Сейчас за сестрой и детьми ухаживает бабушка Вера. Но ей тяжело, да и крышу в доме его мамы давно пора чинить, потому он и жена должны поехать к родным, и помочь им. Детей он тоже собирал в дорогу, но они оба начали уговаривать родителей не брать их с собой.
– Мама, там и так детей много, мы будем только мешать,– говорила Маша. Можно мы здесь останемся, а Дима за мной присмотрит, он большой, ему уже тринадцать?
– Нет, дочка!– отвечала мама. За ним самим присмотр нужен!
– Я уже большой, нечего за мной смотреть!– возразил Дима. Но если без взрослых никак, то оставь нас с бабой Любой.
–Ой не знаю!– ответила их мама. Моя мама очень стара и сама болеет, справится ли она с вами?
– А мы ей поможем!– уверяла Маша. Мы будем помогать бабуле, всё у нас будет хорошо, езжайте без нас!
Родители сомневались, но они сами ехали совсем не отдыхать, а помогать. А раз дети не хотят, может, они и правы, и лучше им остаться с бабушкой. Посидеть с любимыми внуками, баба Люба была рада и сразу согласилась. Жила она в соседней деревне, приехала в тот же день, как позвали. Родители уехали и Маша ликовала: теперь то она точно отправится к эльфам, дорогу до них лесовик подробно описал.
Оказавшись в доме дочки, бабуля сразу развела бурную деятельность: стала и в огороде работать, и готовить для внучат, и по дому всю работу переделывать, да силы не рассчитала. Возраст уже не тот, свалилась на лавочку с болями в сердце. Дима живо бабушке скорую вызвал и уговаривал врача забрать её в больницу, чтобы она там поправилась. Делал он это не столько из любви к бабушке, а потому как хотел попутешествовать по иному миру. Ехать в больницу баба Люба не хотела, но Дима уверял её, что прекрасно сам со всем справится!
–Ура, свобода!– ликовал Дима. Уж теперь то мы с друзьями погуляем!
И побежал скорее к Вике и Андрею, звать их в путешествие.
Вика отказалась, потому как уходить дольше, чем до вечера была не готова: у неё тоже есть родители и они будут волноваться. А вот родители Андрея опять уехали в город (там у папы Андрея был бизнес и он часто туда отлучался) и Андрея оставили на пару дней одного в доме (ему уже исполнилось четырнадцать и ничего ужасного в этом они не видели).
– Но куда мы пойдём?– спросил Андрей. А вдруг попадём к каким-то монстрам или того хуже?
– Маша говорила, что профессор давно живёт в ином мире, наверняка он знает эту местность и сможет нам что-то дельное посоветовать. Но встретиться с ним можно лишь во сне. Когда заснём, позовём его и расспросим!
– Я не спал днём со времен детского сада!– сказал Андрей.
– Но давай хотя бы попытаемся?– попросил Дима.
И они попытались: легли в доме на диваны и старались заснуть. Безрезультатно! Сна не было ни в одном глазу!
