Галина К.
Окна в иной мир
Во дворце и на улицах города началась паника. Но, к чести жителей можно сказать, что некоторые из них быстро сориентировались и начали оказывать противнику сопротивление: стражники использовали оружие, защищая людей, а мужчины хватали: факелы, топоры, мечи, кувалды и сражались со злобными ящерицами.
Когда Вика, Дима и Андрей вылетели из темницы. Жители были в ужасе от их вида, но вместо того, чтобы нападать, как и ящерицы с птицами, на людей, огромные огнедышащие драконы стали их защищать! Они летали над городом и палили огнём ящериц – мутантов и хищных тёмно-синих птиц.
Вскоре, к трём драконам присоединились ещё двое. Они, как и птицы, спустились с горы в зал для приношений и полетели в город, охваченный жестокой битвой.
Хотя ящериц и птиц, было очень много, но противостоять совместному напору жителей и пяти огромных драконов, они не могли и начали своё позорное бегство. Волки, что рыскали у подножья горы, ничем помочь другим прислужникам не могли, потому как летать не умели и до города добраться были не в состоянии.
Те ящерицы, кто сумел забраться на оставшихся птиц, сбежали, а прочие сдались в плен и уже не оказывали никакого сопротивления жителям, которые их связали.
Во дворце произошла своя война: часть чиновников, которые стояли на стороне горного колдуна, начали обвинять короля, в хаосе, который начался в горной стране. Правителя убили: закололи мечами верные колдуну чиновники. Что сделать с принцессой они сами не знали: часть из них, хотели убить и её, за то, что сбежала, а часть – вернуть колдуну, чтобы он приказал прислужникам оставить город в покое. К счастью для принцессы, были и те, кто встал на её сторону и начал защищать. Позже, когда прислужники колдуна стали проигрывать бой, на защиту принцессы присоединились стражники и горожане. Чиновников, что были против принцессы, обезоружили, связали и отправили в тюрьму.
Разбираться: что именно они будут делать со своими пленниками, профессор предоставил самим горожанам и принцессе. После трагической смерти своего отца, она, как его законная наследница, сразу же принялась распоряжаться в королевстве. Ещё даже до своей официальной коронации.
А сам профессор, Максим и дети, поднялись из зала приношений на гору. Это было легко, для пяти огнедышащих драконов. На горе произошли изменения: там не было больше толп прислужников колдуна. Все кто там был, при виде драконов, начали спешно покидать гору.
– Я должен узнать: что сейчас с колдуном, которого я запер в доме,– сказал профессор.
– Но это может быть опасно,– сказала Вика.
– Я справлюсь,– ответил он девочке. Профессор облил здание отворяющим отваром, который сам изготовил, и вошёл в дом.
Что именно творилось в запертом доме, за время их отсутствия, можно лишь догадываться. Но Вика с Андреем сравнили то, что увидели в доме, с кадрами из ужастика: кругом кровь, мёртвые животные и птицы. А в коридоре, где происходило сражение, валялись части тела горного колдуна.
– Вероятно, ящерицы и птицы, когда не смогли покинуть здание, обратили всю свою агрессию на своего хозяина и друг друга,– сказал профессор.
– Мои животные и птицы, помогали мне более ста лет моего затворничества и заботились обо мне. А создания колдуна, не вытерпели и нескольких часов в заточении и начали грызть друг друга, в приступе злобы.
– А что будем делать с теми прислужниками, что сбежали?– спросил Максим.
– А это уже зависит от них самих,– ответил профессор.
– Я в силах вернуть им их прежний вид. Если они желают этого, конечно. Если нет, их выбор! Если будут нападать на людей или животных, значит будут уничтожены. Это же касается и тех, кого пленили жители пещерной страны. Я попрошу предоставить им право выбора.
Эти же слова, Пётр Алексеевич передал тем прислужникам, что трусливо поглядывали на него из-за скал. А ещё велел им похоронить тела умерших.
– На размышление даю вам неделю,– сказал он прислужникам на прощанье.
После этого, профессор и другие путешественники, обратились в птиц и улетели. Пётр Алексеевич вернулся в свой дом, а Максим и дети полетели к дому Людмилы Ивановны. Подлетев к окну, стали самими собой и вошли в дом. Женщина не спала всю ночь, переживая за них. Она их встретила и накормила, а после отправила всех спать, разместив в своём большом доме.
Маша тоже не спала и ждала брата и других путешественников. Лишь убедившись, что всё в порядке, пошла спокойно спать.
Глава 29 Свадьба
Как и обещал, ровно через неделю, профессор прилетел на гору. Многие из бывших прислужников колдуна, уже ждали его, желая вновь обрести человеческий вид. Чтобы сделать это, Пётр Алексеевич взял с собой снадобье, которое изготовил заранее.
Множество прислужников, бывших: птицами, ящерицами и волками, снова стали людьми. Почти все они – это жители пещерной страны, которые были, в своё время, отданы в дар волшебнику, в зале приношений. Но были и несчастные путники, которые просто оказались не в то время, не в том месте. Вернувшись в человеческий вид, люди ушли туда кто куда пожелал. Прочие прислужники, разбежались или улетели, кто куда пожелал.
Все тела умерших были погребены, как и хотел профессор. Спустившись с горы в пещерный город, Пётр Алексеевич был торжественно встречен королевой Лили, выражавшей ему и его друзьям, которые, к её сожалению, не пришли, слова глубокой благодарности. Королевой, принцессу Лили, провозгласили несколько дней назад.
Прислужники, что были пленены жителями города, многие захотели вернуться в прежний человеческий вид, выражая своё раскаяние за свои преступлении. Профессор исполнил их просьбу, сделав людьми. Те, кто не захотел, так и остались в клетках.
Те чиновники, которые убили короля, заколов его мечём, были казнены. Прочие виновные в службе волшебнику, были судимы и отправлены отбывать своё наказание в тюрьму. На разные сроки, в зависимости от их поступков.
Большая часть повреждений разных строений в городе, что произошли во время сражения с прислужниками, были незначительными и активно ремонтировались.
Королева Лили сказала, что решила установить в своёй стране новый праздник, вместо праздника приношения даров волшебнику. Он будет называться: день освобождения. В честь освобождения их страны от дани и шантажа колдуна. Все те дары, что должны были достаться колдуну, были отданы профессору и его помощникам, в благодарность за всё от горожан.
Пётр Алексеевич, разделил эти приношения поровну, между всеми путешественниками, что были тогда в пещерном городе, включая маленькую Машу. Чуть позже, он передал детям и Максиму их, вполне заслуженные, сокровища.
Погостив в пещерном городе один день, на утро, профессор вернулся к себе домой.
Весть о смерти горного колдуна начала распространяться по иному миру. Колдуны, ведьмы, бабы Яги и кикиморы, перестали, на некоторое время, делать свои козни, из страха перед профессором, признавая в нём волшебника. Они даже хотели избрать его как главу над собой. Но, Пётр Алексеевич отверг такую «честь» как дурость, заявив что он не колдун, а учёный, а все его снадобья – это продукт многолетнего исследования флоры и фауны иного мира. К тому же, профессор считал, что: горбатого могила исправит. Что вскоре и сбылось: злодеи иного мира продолжили делать свои пакости.
А ещё, Пётр Алексеевич пригласил Людмилу Ивановну на чудесную цветочную поляну, на берегу того большого озера, возле которого стоял его дом. И там, торжественно сделал ей предложение, попросив стать его женой. Женщине давно был очень симпатичен Пётр Алексеевич, и она без колебаний согласилась.
Свадьбу решили сыграть в пещерном городе. Королева Лили устроила для них настоящее торжество и поселила в лучшей гостинице. На свадьбе были все путешественники: Максим, Маша, Вика, Дима и Андрей. Жители пещерного города громко встречали их и поздравляли молодожёнов с праздником. Лесовиков тоже пригласили: и Листика, и Прутика с Веточкой, и несколько деревенских лесовиков, в том числе того юного лесовичка, что подарил Маше оборотную шишку. Лесовики, как обычно, начали оборачиваться в разных птиц и зверей, а Маша радостно бегала за лесовичком, играя с ним в угодайку. Прутик и Веточка, поделились радостною новостью с Машей, что после праздника пробуждения в деревне, насмотревшись на маленьких лесовичков, что играли с тогда с ней, решились наконец сами стать родителями, и уже зимой у них должен появиться маленький лесовичок. Девочка была за них очень рада и обняла своих друзей!
Свадьбу праздновали несколько дней. А после, профессор с супругой уехали в свадебное путешествие по красивым местам иного мира.
Глава 30 Дети выросли
С момента свадьбы профессора и Людмилы Ивановны, прошло целых семь лет! Женщина в основном, проживала со своим мужем в его доме. Жить в их доме в Евпатории супруги вместе не могли, потому как Пётр Алексеевич справедливо полагал, что рассыплется от старости, как Луис, стоит ему лишь перейти через окно. Впрочем, летом Людмила Ивановна, почти всё время, проводила в своём доме в Евпатории. Там она сдавала комнаты отдыхающим, и встречала дорогих гостей. Учиться у профессора на его занятиях посвящённых иному миру и его флоре и фауне, осталась только Маша. Она по-прежнему, была частой и всегда желанной гостьей в доме у Людмиле Ивановне. Она знала девочку с девяти лет и привязалась к ней как к своему собственному ребёнку. Вика, Дима и Андрей, стали посещать её дом всё реже и реже. А в последние годы, приходили только на каникулах, отдохнуть на море. Столь редкое посещение ими дома Людмилы Ивановны, было связано ещё с тем, что сразу после окончания школы, дети поступили в институты, и гулять по иному миру им было некогда, да и жили они уже не в деревне. Андрей проживал в городской квартире своих родителей. А Вика и Дима – в общежитиях при институтах, в которых они учились.
Максим всё также работал следователем. Маму он навещал часто, ведь благодаря талисману, мог добраться от своей городской квартиры до её дома в Евпатории, всего за один час, на своей машине. Впрочем, в самом Крыму он ненадолго задерживался, перемещаясь в иной мир. Потому как в ином мире тоже были свои злодеи, а поскольку отчим и его мама уже оба в солидном возрасте, то он помогал им наводить им в их мире относительный порядок.
Свой дом в Евпатории, Людмила Ивановна давно отремонтировала, и он выглядел современно и опрятно. Но вот внуков в нём так и не появилось: её дорогой сын всего себя посвящал исключительно любимой работе!
Андрей и Вика, оба, только что, закончили один и тот же институт, где они учились на инженеров. Сейчас началось лето – июнь и бывшие студенты отдыхали на море, у Людмилы Ивановны. В дальнейшем, ни один, ни другая, не планировали связывать своё будущее с иным миром. Андрей уже включился в бизнес своего отца, который за семь лет, только увеличился и расширился. Родители ждали, когда их ребёнок закончит свой институт, и поможет им в их бизнесе. Вику Андрей тоже звал к ним работать, бизнес рос и нужны были новые специалисты. А Вика не спешила соглашаться, потому как училась на инженера, и хотела работать по специальности, а не менеджером по продажам, как ей предлагал Андрей.
Дмитрий был младше своих друзей на год и позже пошёл в школу, потому свой институт он ещё не закончил и до сих пор был студентом. Учился он в юридическом институте, потому как мечтал стать таким же следователем, как Максим. Он загорелся пойти работать следователем, после того, как познакомился с Максимом и многое узнал о его работе.
Маша ещё была школьницей. В этом учебном году, она закончила 10 класс, и впереди оставался последний – 11. Ещё один год детства! Родители её готовили к институту или к колледжу, если не потянет. Но Марию интересовал только иной мир! Мысль, что она, как и её брат или его друзья, уедет из родного дома и будет жить в городе, пугала её.
– Как же хорошо, что ещё на один год можно остаться дома,– думала Маша, отдыхая на пляже в Евпатории.
Места около своего окна, Маша все исследовала. А радужный водопад, после смерти Луиса, стал её любимым местом в ином мире. Она по-прежнему дружила с Листиком. Но стала предпочитать летать к водопаду не на нём, а сама, все-таки она уже большая девочка!
У Веточки и Прутика зимой родились чудесные близняшки: мальчик и девочка, лесовички: Ветерок и Цветочек. Хотя, им уже исполнилось шесть лет, но выглядели они как трёхлетние карапузы, потому как лесовики медленнее росли и старели, чем люди.
Сова Андрея – Бука, стал солидной крупной птицей. Он жил в двух мирах: в нашем мире, по-прежнему зимовал на чердаке в доме родителей Андрея, а в тёплое время года, Андрей возвращал его в иной мир, на совиною поляну, где у детей была своя избушка. Год назад, Бука нашёл себе на этой поляне молоденькую сову, и у них родилось трое милых совят. Когда совята подросли, их разобрали. Одного из них забрала себе Маша, она немного завидовала Андрею, что у него есть своя птица, и когда появились совята, сразу решила, что один чур её! Сову девочка назвала Пёрышком, потому как ей понравилось, насколько мягкие у него перья. Пёрышко, в основном, жил у радужного водопада, где теперь часто бывала девочка. Всякий раз, когда она прилетала туда, то приносила много вкусного мяса своему питомцу. Впрочем, совёнок был очень смышлёный и прекрасно научился ловить мышек сам. А ещё Маша летала со своей птицей вдоль водопада, да и не только там. Зиму совёнок – подросток провёл на чердаке в доме у родителей Маши. Только когда потеплело, и началась весна, Маша выпустила свою птицу в его мир. Второй совенок был ворчливый и малообщительный с самого рожденья, общаться с людьми он не хотел категорически, заявляя, что он дикая птица и чтобы к нему не приставали! Андрея это веселило, и он говорил:
– Вот кого надо было назвать Букой, а не его отца!
Андрей назвал совёнка Пепел и попросил у Листика подобрать ему отдельную поляну в лесу, потому как даже обществом других сов, Пепел тяготился и хотел себе отдельное пространство. Лесовик нашёл ему такое место в дремучем лесу. Мышей там было много, а вот сов не было. Пепел быстро адаптировался к новому месту, став прекрасным охотником. Но зимой Андрей попросил лесовика подкармливать Пепла мясом, которое Андрей приносил из своего дома.
Третьего совёнка назвали Говорун, потому что он был самым общительным и дружелюбным. Его выпросила для себя королева Лили. Она по-прежнему тепло встречала всех путешественников и поддерживала с ними общение. Но, поскольку это стало проблематичным, потому как навещали её путешественники не часто, она решила поддерживать с ними связь таким образом: приучив совёнка относить послания для путешественников к дому профессора. Дорогу до него совёнок быстро выучил: для этого Маша оборачивалась совой и летала вместе с Говоруном и Пёрышком к дому профессора. Так совёнок выучил дорогу и стал приносить почту: от своей хозяйки до дома профессора, а потом обратно: от дома профессора, до пещерного города. Влетал в город Говорун через зал приношений. Теперь его переименовали в зал встреч. Потому как через него, обычно, прилетали в город путешественники, оборачиваясь птицами.
За семь лет, пещерная страна преобразилась: все продажные чиновники были лишены своих должностей и наказаны, повреждённые здания отремонтированы и даже появились новые. Правила Лили мудро и справедливо, народ полюбил свою королеву! А ещё, Лили построила в горах дорогу. Она назвала её: дорогой торговли. Чтобы жители пещерной страны смогли вести свои товары и торговать с жителями других мест. Ведь не все же могли влетать в город через зал встреч, как лесовики или путешественники, а вплывать по горной реке в него, тоже было неудобно. Бывшие прислужники колдуна, вновь ставшие людьми, теперь были обычными горожанами и многие создали семьи, либо вернулись в свои семьи, если их ждали. А те, кто не стали людьми, убежали в дремучий лес, там искать себе места, оставаться рядом с горой, мало кто из них решился.
Всё это произошло за семь лет, пока росли дети.
Сегодня день был жаркий. Маша купалась в море, и вспоминала один из рассказов профессора. О другом путешественнике, который был до них, и даже ещё до Луиса.
Его профессор никогда не видел, только слышал о нём: от лесовиков и старых воронов, которых встречал очень, очень давно: в дни своей молодости.
Жил этот путешественник, как и профессор, в России. Где-то в конце 17 начала 18 века. Звали его Василием, он был дворянин, из знатного рода и проживал в своём доме, в Воронеже. Пётр Алексеевич рассказывал, что в те времена, разной нечисти чуть меньше было. Горный колдун уже старый был и перебрался жить в горы, чтобы у него всегда был доступ к источнику силы, что там протекал. Луис ещё не уничтожил своё окно и не пошёл в ученики к колдуну. Особо хорошим он никогда не был, но до его знакомства с колдуном, злодеем тоже не являлся. Поскольку Луис родом из Франции, то его окно открывалось в иных местах, чем у Василия и они не были знакомы.
Поначалу, Василий просто путешествовал по окрестностям вблизи своего окна, потом начал помогать жителям иного мира, по мере сил. В частности, он часто наведывался в одно селение, что расположено не так далеко от окна профессора. В те времена, в нём было много жителей, сейчас – увы, не так.
В том селении, Василий полюбил одну девушку и женился на ней. Но взять её в свой мир не торопился, потому как не был уверен, что ей в нашем мире понравится. Да и представить всем как свою супругу он мог лишь в ином мире. А в России дворяне могли тогда сочетаться законным браком только с равными себе. С крепостными девицами детей приживали неофициально, таких детей байстрюками звали. А вскоре, и война России с Францией началась. Та, что в 1812 году была.
Луис хоть и молодым был, но вполне призывного возраста. Испугался он, что его на войну возьмут, и стал у себя во Франции крайне редко показываться, больше по иному миру путешествовать. Тогда и набрёл молодой путешественник на домик колдуна в горах, на свою беду. А тот его быстро на источник силы подсадил, и стал ему внушать всякое. В частности, убедил своё окно уничтожить. Он так и сделал.
Василий проживал в обоих из миров: в нашем мире он жил в родовой усадьбе, а в ином – в селении, в большом доме, что сам купил у местных. Но вот, жена Василия забеременела, и скоро ей уже надо было рожать. Тогда Василий решил свою жену в наш мир перевести, через своё окно. Но ничего у него не вышло: окно его впускало, а его жену – нет!
Пришлось им обоим в селение возвращаться. Тогда, пошёл Василий к колдуну, что жил на горе, чтобы тот ему помог жену в наш мир перевести. Колдун выслушал Василия и сказал ему, что должен подумать, приходи значит, позже, через неделю. А сам подозвал Луиса и показал спускающегося с гор мужчину:
– Этот тоже путешественник, как и ты. Проследи за ним и выясни: где его окно. Чтобы его уничтожить.
Луис не слишком сообразительным был, и Василий быстро заметил слежку. Остановился, подкараулил Луиса и скрутил его.
– Зачем за мной идёшь?– стал у него спрашивать.
Луис разозлился, что его поймали, и что ничего не получилось, и сказал Василию:
– Я ученик колдуна и он послал меня, чтобы помочь перевести тебе жену через окно.
– Так говори, как именно это сделать,– велел Василий.
– Подведи меня к своему окну, скажу,– ответил Луис.
– Никуда я тебя не поведу!– сказал Василий. Не нравишься ты мне, не верю я тебе. Я лучше сам к колдуну, через неделю загляну, как тот сказал.
Но недалеко ушёл Василий. Луис подослал к нему другого из учеников колдуна, сказать, что якобы ребёнок в колодец упал, вытащить его не можем, просил помочь.
Василий привык людям помогать и тут сразу побежал на помощь. Верёвка у путешественника с собой была. Решил он в колодец за ребёнком спуститься, но вначале хотел убедиться, что ребёнок там и не утоп. Наклонился он к колодцу, а Луис с другим учеником его за ноги схватили и в колодец скинули. А после стали ворожить у колодца, чтобы в него вода из земли пришла. Она и пришла, до краёв колодец наполнился. А Василий в нём утонул.
Так совершил своё первое убийство Луис, после этого его душа быстро чернеть стала, превратился он из человека в чудовище. Хотя внешне, благодаря источнику сила, сохранил облик привлекательного молодого человека.
Колдун Луиса тогда здорово отругал:
– Ну не идиот ли ты? Как можно было убивать, не выяснив прежде: где его окно? Вот как мне его теперь найти?
– Никак окно не смогли найти,– говорил профессор.
– А после смерти своего хозяина, окно стало искать другого путешественника и выбрало меня.
Глава 31 Потомки Василия
История с путешественником из прошлого не выходила из головы у Маши. Как только она вернулась с моря, она решила поговорить с профессором на эту тему.
– Почему это тебя заинтересовало?– спросил профессор.
– Мне интересно: что стало с женой того путешественника и его ребёнком,– ответила девушка.
– Их пытался найти колдун, но не смог: поселение было очень большое и вычислить в нём беременную жену Василия тот не смог. Потому, женщина, в положенный срок, родила мальчика и воспитала сама. Свой дом у них имелся, да и хозяйство при нём тоже.
– Но колдун не сдался! Он помнил о том поселении, и когда случилась великая война: Луиса и его прислужников с людьми, существами и животными иного мира, то послал колдун на то поселение большой отряд леших.
– Его расчёт был прост: зачем вычислять потомков, если можно просто уничтожить всё поселение целиком!
– После этого, большое поселение, которое к моменту битвы уже являлось настоящим городом, почти уничтожили проклятые кровососы!
– Супруга Василия и его сын этого не увидели, просто потому что умерли до этого, от старости. А вот внуки и правнуки путешественника погибли в той битве, защищая свой народ от леших. Выжило только двое праправнуков: Эдвард и Любава. Они увели выживших на возвышенность, и вместе с ними, обнесли новую деревню высоким частоколом.
– Лешие терпеть не могут прямые солнечные лучи и сухость. Предпочитая тёмные сырые ложбины и овраги. Потому атак нечисти стало меньше днем и больше в ночное время.
– Эдвард основал отряд ночных стражей. Они обязаны патрулировать всю ночь, охраняя жителей от леших и других врагов. Когда Эдвард погиб, в борьбе с нечестью, его место занял его подросший сын. Девушек в тот отряд тоже берут, но лишь незамужних. Если они пожелают создать семью, то обязаны покинуть отряд.
– А где сейчас эта деревня,– спросила Маша.
– Я хочу её посетить.
– Не надо бы тебе девочка туда ходить,– вздохнул профессор. Леших в тех краях до сих пор много. Они не забыли повеление колдуна и продолжают свои попытки уничтожить всех жителей.
– Но ведь и Луис и горный колдун, давно мертвы!– удивилась Маша.
– Верно, но как я уже говорил тебе раньше: лешие тупы как пробки и раз им когда-то отдали приказ, будут его выполнять. Переосмыслить и не делать то, что им когда-то приказали, они не способны.
– Тогда, когда лесовики отреклись от своего служению лесу и его жителям и подчинили себя Луису, часть их существа умерла. Они как зомби: тело живёт, но души в нём уже нет!
– Но к чести ночных стражей могу сказать: большая часть леших ими уничтожена!
На этом их разговор был окончен. Просить профессора дать карту или объяснить дорогу было бессмысленно: если профессор сказал нет, значит нет! И дорогу объяснять не будет.
Но отступать от задуманного девушка и не собиралась. Она была не менее упряма, чем профессор! Но вот как найти деревню? Листика не спросишь: слишком далеко от его леса. Он, конечно, любит путешествовать, но в пределах разумного! И слишком далеко от дома никогда не отлетал.
Маша вспомнила, что профессор на уроке говорил ей, что поселение находилось совсем рядом с его окном. А деревня, которая образовалась, после того, как Эдвард и Любава вывели остатки жителей на возвышенное место, была недалеко от старого поселения.
– Стало быть – деревня, где живут потомки Василия, где-то рядом с окном Людмилы Ивановны, на возвышенном и светлом месте!– решила Маша.
Утром, когда родители Маши, как обычно, ушли на работу, девушка собрала свой рюкзачок, в который положила то, что по её мнению, должно пригодиться в дороге, и отравилась к Людмиле Ивановне. А от неё, через окно, в иной мир!
Погода, как, назло, была не очень: пасмурно и моросит мелкий летний дождик. Увы, ясная погода здесь не круглогодичная и подобное случается. Прерывать свои грандиозные планы из-за такого пустяка девушка не собиралась, бодро шагая по знакомой тропинке. По этой тропинке, она не раз гуляла здесь с профессором или с Людмилой Ивановной. Пройдя немного, Маша свернула со знакомого пути на восток. Просто потому, что когда оборачивалась птицей и летала тут в окрестностях, видела холмы на востоке. А деревню надо искать на возвышенности! Это Маша помнила.
– Да скоро уже я дойду до этих холмов?– ныла про себя Маша, ругая себя за то, что не обернулась птичкой.
Девушка этого не сделала, чтобы не смущать местных жителей: вдруг, они увидят как я оборачиваюсь и примут меня за нечисть какую, а с нечистью у ночных стражей разговор короткий!– думала Маша.
Маша почти дошло до ближайшего холма, он был рядом, она это видела, но как назло, поскользнулась на мокрой траве и шлёпнулась в небольшой овраг.
– Вот же я растяпа!– ругала себя девушка.
Долго ругать себя она не успела, потому что на неё начало надвигаться какое-то грязное и клыкастое существо, воняющее плесенью и гнилью. От страха Маша оцепенела и заорала во всё горло. Кричала девушка так громко, что существо само остановилось на пару минут, словно контуженное таким напором. Но лишь на пару минут, потом оно разинуло свою огромную пасть, полную острых клыков.
Доставать свою шишку не вариант: она в рюкзаке, пока её найдёшь, чудовище успеет сожрать точно! Потому девушка поставила между собой и существом свой зонтик, под которым она шла. Вовремя она это сделала: чудовище заглотило его почти целиком, и спицы зонта застряли в его пасти. Пока страшилище выковыривало зонтик изо рта, девушка вскочила на ноги и рванула прочь со всех ног.
– Надо достать шишку и стать большой птицей, нет, лучше драконом и спалить это чудище своим пламенем!– думала Маша пока бежала. Но страшилище бежало ещё быстрее и скорее всего, догнало бы девушку, если бы не упало, утыканное множеством стрел, как дикобраз.
Маша увидела прямо перед собой юношу, на вид лет 18-19, в грубой, льняной одежде и с большим луком в руках. А за спиной у него был колчан со стрелами. Сбоку висели ножны.
Парень достал меч из ножен и добил раненное чудовище.
– Кто ты, глупая девушка и откуда пришла?– спросил у неё юноша.
– Сам ты глупый!– обиделась Маша. А пришла я издалека, не местная я!
– А разве тебе не рассказывали, что в этих местах водятся лешие и ходить здесь опасно?– спросил юноша.
– Рассказывали,– призналась Маша. Но мне говорили, что лешие предпочитаю сырые и тёмные места, я же не думала, что он так просто нападает днём, среди леса.
– Сейчас дождик, значит сыро, пасмурно, следовательно почти темно. В такую погоду наши жители не выходят за ограду даже днём,– сказал юноша.
– Пойдём со мной, я отведу тебя в деревню.
По пути они познакомились. Юношу назвали Эдвардом, в честь его прапрадедушки, основателя деревни. Он на два года был старше Маши и уже три года как ночной страж.
Маша о себе мало рассказывала. Сказала лишь, что живёт в другом месте, ей шестнадцать лет, зовут Маша, и она хочет больше узнать о его деревни.
Деревня действительно была на холме. Эдвард привёл гостью в свой дом и угостил обедом.
– Какие же милые тут люди,– думала Маша.
Эдвард жил один. Его родители погибли недавно, из-за нападения леших. Отец, как и он сейчас, был ночным стражем. Мама, до замужества тоже.
Девушка разговорилась со своим юным спасителем и скоро выяснила, что он точно потомок путешественника Василия. Кроме него, есть и другие потомки. К примеру, в избу к Эдварду наведалась его двоюродная сестра Милолика. Она была старше юноши на шесть лет и столько же лет являлась ночным стражем.
А ещё Маша прогулялась по деревне и познакомилась с другими её жителями. Дождик уже закончился, и из-за туч показалось солнышко.
– Хорошо тут у вас!– сказала юная путешественница. Но мне пора домой!
Дождик закончился, и солнышко выглянуло, стало быть, сейчас тепло и сухо.
– Сейчас скоро вечер настанет, через часа три солнце зайдёт!– сказал Эдвард. Куда ты пойдёшь в лес на ночь глядя? Чтобы тебя другие лешие сожрали?
Упс, а ведь верно!– подумала Маша.
Гулять даже по вечернему лесу, не то что ночному, Маша совсем не собиралась. Она думала обернуться птицей, сразу, как выйдет из деревни, и спокойно долететь до окна Людмилы Ивановны. Оно было недалеко и направление ей известно. Но рассказывать об этом деревенским, девушка не хотела.
– У меня в доме переночуешь!– решил Эдвард. А я к сестре в дом пойду, чтобы тебя не смущать. А завтра утром, когда солнце взойдёт, я лично провожу тебя до твоей деревни. Откуда ты пришла!
Спорить Маша не решилась, и поблагодарила Эдварда за помощь и гостеприимство.
Глава 32 путешественников становится больше
– Дима,– позвала Маша брата при помощи талисмана, когда осталась одна, в доме у Эдварда.
– Я сейчас на море, погода чудная, а ты где?– отозвался брат.
– Я сейчас в гостях,– честно призналась девушка.
– И останусь там до утра. Скажи маме, что я поехала в город к Вике и осталась у неё переночевать.
– Нечего по гостям ночевать, домой иди!– поучал старший брат. И ты так и не объяснила: где ты.
– Не могу я прямо сейчас,– ответила Маша. Я сейчас в деревне, где живут потомки путешественника Василия.
Маша, вкратце, объяснила брату ситуацию, тот поворчал на неё как обычно, но обещал помочь с родителями.
Людмила Ивановна и Вика связывались с ней, телепатически, с ними тоже пришлось объясняться и их успокаивать, чтобы не переживали.
Маша считала себя взрослой девочкой и решила, что на этот раз спасать себя будет сама! Раз уж сама решилась на это путешествие. К тому же, в деревне ей никто не угрожал, наоборот, все были такие радушные и гостеприимные! А Эдвард вообще герой – от лешего спас! А он почти её ровесник, но уже с такими чудищами сражается! Да ещё и симпатичный…
– Интересно: а у него есть девушка?– думала Маша, засыпая.
Утром, когда рассвело, Маша умылась водой из кадки (Эдвард ей приготовил) и собралась идти домой.
– Главное незаметно прошмыгнуть за ворота,– думала девушка, а там я уже обернусь в сойку и быстро долечу.
Незаметно прошмыгнуть не удалось…
– Доброго утра красавица!– поздоровался с ней Эдвард.
– Вижу, что уже встала. Пойдём я тебя завтраком накормлю.
