Галина Федоровна Бек
Записки доктора Тихонина. Одержимость и метаморфозы
Благополучная жизнь семьи Тихониных
Поместье, в котором проживало семейство Тихона Алексеевича и Изабеллы, находилось в живописном уголке пригорода Парижа. Район был респектабельным и спокойным. Тихон Алексеевич вместе с Изабеллой, сыном Томасом и дочерью Моникой в выходные дни любил работать в саду. Его жена и дочь занимались разведением роз, а он с сыном уходом за деревьями и выращиванием лекарственных трав. После того как их сын, Томас в 2018 году получил степени магистра микробиологии и генетики, он стал реже появляться в родительском доме, он был увлечен своей работой. Он даже переехал в квартиру, расположенную недалеко от его места работы: исследовательской лаборатории, спонсируемой университетом, который он окончил сразу с двумя магистерскими степенями.
В отличие от него, Моника не стремилась к научным открытиям, ей хватало осознания того, что она приносит пользу людям, изготавливая лучшие торты в районе. Она, окончив экономические курсы, вместе с двумя ее подругами, открыла небольшую кондитерскую, в которой можно было не только заказать торт на вынос, но и выпить чашку кофе или чая с пирожными, и вкуснейшими сдобными булочками. Изабелла каждое утро наведывалась в заведение дочери попить с ней чаю, поскольку Моника исчезала из дома «ни свет, ни заря». Тихон Алексеевич и Изабелла тайно гордились своими детьми, такие они были у них разумные и деловые. А обе бабушки, уже почившие, считали, что по внешней привлекательности их внук и внучка не уступают голливудским звездам. В общем, жизнь была счастливой, полной нормальных забот и хлопот.
Летом 2018 года кондитерскую Моники стал часто посещать молодой, привлекательный мужчина. Этот незнакомец из-за потертых джинсов, дорогущих часов, футболки и кроссовок производил впечатление богемного прожигателя жизни. Он заказывал черный кофе и читал газеты, но подруги посмеивались над Моникой, они были уверены, что он появляется здесь только из-за нее. Моника отмахивалась от их шуток, но, иногда, ей тоже казалось, что незнакомец старается незаметно наблюдать за ней. Хотя она сильно сомневалась, что могла привлечь внимание модного «пижона». В один из воскресных дней, когда незнакомец, как всегда, читал свою газету, к ним в кафе заглянул ее брат, Томас. Моника радостно приветствовала его. Они вместе сели за столик пить чай с громадными кусками шоколадного торта, которые им принесла Люси, одна из подруг Моники, симпатизировавшая Томасу. Моника посмотрела на худое, небритое лицо своего брата и спросила:
– Когда ты в последний раз отдыхал?
– Не помню, но сегодня мне, кажется, я заслужил этот кусок пирога. Одна из мышей с внедренным геном плоского червя осталась жива после инъекции смертельного яда.
– Рада за тебя. Какие еще у тебя новости, кроме того, что ты не вылезаешь из лаборатории.
– Очень, очень важные. Я сейчас поеду к маме, чтобы она привела меня в порядок, во вторник меня ждет встреча с моим новым боссом. Моей работой заинтересовалась одна из ведущих, исследовательских лабораторий, принадлежащая крупной фармацевтической компании. Моим новым боссом будет сын одного из членов совета директоров этой компании.
– Думаю, он достойный человек, раз обратил на тебя внимание.
Томас очень быстро покончил с тортом и стал осматривать владения своей сестры. Когда Томас встретился взглядом с «пижоном», пьющим черный кофе, на его лице появилось недоуменное выражение. В это время «красавец в потертых джинсах» встал и подошел к их столику со словами:
– Не ожидал вас здесь увидеть Томас.
– Я тоже, не ожидал встретить вас, мистер Адам, раньше вторника. Разрешите представить вам мою сестру Монику, одну из владелиц этого кафе.
– Очень рад знакомству. Нигде в Париже я не пил такого чудесного кофе. Надеюсь, вскоре увидеться с вами обоими, а сейчас мне необходимо вас покинуть.
Когда за Адамом закрылась дверь, Томас ответил на немой вопрос в глазах Моники:
– Мистер Адам, мой новый шеф.
– Он, что, и на работу ходит в джинсах?
– Нет, обычно, он одет в строгий костюм.
Моника проводила брата до дверей, вернулась за прилавок, но мысли ее были заняты другим. Она не могла забыть, каким нежным взглядом одарил ее новый босс ее брата.
Благополучная жизнь семьи Сандро Конте
Амалия и дети были для Сандро истинным благословением и успокоением от угнетающих его мыслей. Он всегда был отягощен его личной ответственностью за поддержание допустимого уровня колебаний относительно положения равновесия в мире. Главной его работой был контроль качества новейших, медицинских технологий, производство эффективных, безопасных лекарств и предотвращение распространения веществ, приводящих к дегенеративным мутациям у новых поколений. Кроме того, он руководил созданием различных общественных движений, собиравших в свои ряды как крайне правых, так и, крайне левых, политически активных граждан с единственной целью, наблюдения за эволюцией их настроений. Эта неблагодарная работа выполнялась им по поручению агентов влияния высших иерархий. К тому же, ему приходилось заботиться об анонимности своего существования. Его фармацевтическая компания имела филиалы во всех уголках мира и, хотя, реальным ее владельцем был он, а затем и его дети, но по документам все активы компании принадлежали подставным акционерам. Управление осуществлялось нанятыми менеджерами, выполнявшими письменные указания совета директоров, которых никто никогда не видел. В конце двадцатого века Сандро работал в своей компании рядовым сотрудником. Его товарищам по трудовой деятельности было известно только, что он из богатой семьи. В свое время он пригласил некоторых из них на свою свадьбу, но через двадцать лет после этого, ему пришлось уволиться. Его бывшие друзья старели, а он оставался все таким же молодым.
Сандро с его багажом знаний о природе человеческих слабостей и пороков искренне любил и восхищался своей женой, Амалией. Она, в отличие от своих детей, сына Адама и дочери Анны, отказалась от обучения ее способам магической защиты и древним, оберегающим изречениям. Амалии из-за ее обостренного чувства справедливости претили подозрения во взаимной враждебности людей и всякие тайные уловки при общении с ними. Главным правилом в ее общении с людьми, в отличие от кафкианского: «был бы человек, а его вина всегда найдется», была презумпция их невиновности. Понимая, что ему не удастся убедить Амалию быть более осторожной и менее доверчивой, он предоставил ей «полную свободу» в выборе деятельности на благо общества. Амалия обладала множеством талантов: прекрасно играла на пианино, скрипке и арфе, рисовала тушью на шелке, занималась дизайном интерьеров. Сандро, когда их дети подросли, и Амалия вознамерилась найти себе работу, предложил ей руководство школой искусств, для одаренных детей. Амалия была счастлива, она сама наняла учителей и закупила все необходимое, сама вела уроки по классу игры на пианино. Детская открытость Амалии была защищена стараниями Сандро, ни один учитель или ребенок, не попадал в школу Амалии, не пройдя тщательной проверки им самим. Главное, что в результате, Амалия была довольна, а с ней была довольна вся семья. Интересно, что за их сына Адама и дочь Анну, Сандро был спокоен, так как был уверен в том, что они сумеют противостоять любым угрозам.
Адам Конте спешил в гости к своей бабушке Ангелине. Как всегда, в последнее воскресенье месяца она устраивала семейный обед. Адаму не терпелось поговорить со своей младшей сестрой Анной. Она была на два года моложе его. Они были очень дружны с самого раннего детства, и эта их дружба продолжалась до сих пор. Они учились в одной и той же закрытой школе, затем в одном и том же университете, а теперь они оба работали в фирме их отца. Анна была юристом, представляющим интересы их компании. Адам руководил лабораторией занимающейся разработкой новых лекарств и изучением всего, связанного с живой материей. Он всегда был в курсе всех новейших открытий, как в медицине, так и в смежных с ней областях знаний, таких как искусственный интеллект, нейронные сети и управление сознанием. Но сейчас, Адам хотел поделиться с Анной своим новым увлечением, он хотел ей рассказать, что больше не страдает от безответной любви к своей бывшей подружке. После обеда, когда старшее поколение удалилось обсудить насущные дела и проблемы мировой политики, Адам и Анна пошли прогуляться по саду, и Анна первой начала разговор:
– Знаешь, я, кажется, влюбилась. Я две недели улаживала дела, связанные с пропавшими поставками лекарств, в госпитале Барселоны. Там мне представили самого молодого и перспективного врача общей практики Джакобо. Жгучий брюнет с горящими глазами поговорил со мной пять минут и с безразличным видом удалился. Такой реакции мужчин я никогда не встречала. Обычно, они начинают рассыпаться передо мной в любезностях. Я даже спросила у медсестры о его ориентации, на что она, смеясь, ответила, что «большего натурала она не видела». Мы пересеклись с ним на вечеринке, там был весь персонал госпиталя. Поголовно все представители мужского пола пытались добиться моего внимания, но всякий разговор с «молодым талантом» вызывал во мне недовольство собой. Каждый раз мои жалкие попытки сказать, что-нибудь оригинальное, вызывали в нем откровенную скуку. Он с недоумением смотрел на меня своими черными, выразительными глазами, в которых ясно читалась мысль «типа, о чем говорит эта глупая курица». В общем, я, впервые в жизни, потерпела полное фиаско и мне очень обидно.
– Странно, но у меня все наоборот. Я встретил девушку, которая, в отличие от лицемерия моей бывшей, настолько искренна и непосредственна, что все ее чувства и мысли можно читать как открытую книгу. Не могу сказать, красива ли она, но в ней столько очарования и жизнерадостности, что я уже месяц, почти каждый день посещаю ее кафе, и любуюсь ею. Если мне не удается встретить ее, меня начинает мучить мысль, что я, ее больше не увижу. Сегодня я с ней познакомился, и мне показалось, что во взгляде ее честных глаз выражалась явная симпатия ко мне.
– Рада за тебя. Через два месяца я опять еду в Барселону, руководство госпиталя хотело бы, чтобы именно я представляла нашу компанию на презентации новых лекарств. Ты знаешь, какие меня терзают сомнения: с одной стороны, я хочу увидеть этого Джакобо, с другой, боюсь опять почувствовать ледяной холод его равнодушного превосходства.
Жизнь семьи Ангелины и Бутадеуса
Бутадеус был владельцем одного из солидных, инвстеционных фондов. Может быть, благодаря обучению, которое он прошел у Гнома, или собственной интуиции Бутадеус всегда знал, какие инвестиции принесут наибольшую прибыль. Ангелина, в отличие от мужа, не зарабатывала деньги, а занималась справедливым распределением сверхприбылей богатых между бедными. Она была владелицей сверхсекретного, благотворительного фонда, снабжающего деньгами и всем необходимым школы, больницы, детские приюты и хосписы для бедных. Общественность ничего не знала об этой стороне жизни одного из богатейших людей Европы. Бутадеусу временами очень хотелось узнать, как Ангелине удается сохранять свою деятельность в тайне, но она скрывала это даже от него. Главный секрет заключался в магии, которой ее обучила ее наставница и полубогиня Ариадна. Подручные Ангелины, постоянно, собирали для нее сведения о самых богатых и самых нуждающихся. Она, вооруженная этими знаниями, появлялась на каком-нибудь рауте, и знакомилась с успешными бизнесменами. Через несколько минут после этого разговора она общалась уже с другими, а мозг ее бывших собеседников начинала сверлить мысль о благотворительности, которая укрепит их репутации. Причем они точно знали, кому необходимо оказать материальную поддержку и, с помощью каких людей. Таким образом, Ангелина не тратила деньги и на своих сотрудников: все оплачивали благотворители. Кроме этого, Ангелина зарабатывала себе на всякую мелочь, обучая хорошим манерам девушек, претендующих на работу секретарей в крупных компаниях или на то, чтобы выгодно выйти замуж. Их сын Адриано был красивым, добрым, но не общительным парнем. Он чуждался вечеринок и светских мероприятий, увлекался археологией и историей. Единственные с кем он поддерживал отношения, были его двоюродные брат Адам и сестра Анна. Они не раздражали его, поскольку общение с ними всегда было содержательным и давало пищу для его любознательного ума. Когда он получил степень по археологии, он, первым делом, отправился вместе со своим преподавателем Грегором Хорусом на раскопки в Долину Царей, в Египет. Адриано разработал гипотезу, согласно которой, в гробнице царицы Нефертари из 19 династии могли находиться останки бога Гора.
Такая счастливая жизнь продолжалась до 2018 года. В начале года Ангелина стала замечать, что Бутадеус уставал от ходьбы, у него появилась одышка и начали выпадать быстро седеющие волосы. Примерно через месяц, после появления первых признаков, Бутадеус слег в постель из-за старческой немощи, а еще через неделю он тихо скончался, держа руку плачущей Ангелины, и говоря о своей счастливой жизни с ней. Адриано вернулся из Египта, чтобы поддержать мать в их совместном горе. На похороны Бутадеуса собралась вся семья Ангелины, Амалия и Сандро с их детьми, из Китая и Индии прилетели ее сыновья с семьями. В течение месяца Амалия ежедневно посещала Ангелину, рассказывала ей новости из своей школы, пекла пироги и печенье, иногда играла для нее на пианино и всячески старалась отвлечь мать от грустных мыслей. В конце концов, Ангелина запретила Амалии тратить на нее все свое время. К середине лета Ангелина немного успокоилась, взяла себя в руки, стала раза два в месяц устраивать семейные обеды и продолжила заниматься благотворительностью.
Белая полоса, черная полоса
Адам в понедельник заехал за Моникой, и они отправились на прогулку по громадному парку. Молодые люди провели весь вечер в разговорах о том, что минимализм, как течение в среде молодежи, появился в противовес главному принципу жизни общества потребления. Они так увлеклись этими разговорами, что не заметили наступления глубокой ночи. Им казалось, что в парке остались только они одни. Монике стало не по себе, и она сказала:
– Мне кажется, мы заблудились и мне страшно.
– Ты еще большая трусиха, чем моя младшая сестра. Она на два года моложе меня и страшно боится темных переулков. Не волнуйся, я не дам тебя в обиду. Пойдем по аллее, на которой есть фонари, она наверняка выведет нас к цивилизации.
– Или уведет нас от нее.
Пройдя сотню метров, они вышли к воротам из парка, но оказалось, что это не те ворота и не та улица, на которой они оставили машину. Они попытались выяснить название улицы, но никаких табличек на ней не было. Подумав немного, они решили повернуть направо, и идти в этом направлении, пока не найдут какого-либо указателя. По пути они встречали много подозрительных «личностей», но те не обращали на них никакого внимания. Когда несколько пьяных подростков прошли мимо них, даже не взглянув в их сторону, Моника осмелела. Она, естественно, не догадывалась о том, что Адам прошел серьезное обучение приемам практической магии у своего отца. И в том, что эти «милые» люди не оказывали им никакого внимания, была его заслуга. Эти полуночники, видели пару богатых ребят, но не отдавали себе в этом отчета. Так, никем не замеченные, они спокойно дошли до перекрестка, и выяснили, наконец, где находятся. Адам позвонил в службу такси, и приблизительно через час Моника прощалась с Адамом у ворот, в сад ее дома. Адам на прощание нежно поцеловал Монику в щеку и сказал, что больше не будет водить ее гулять по аллеям темного парка. Моника, зайдя в дом, застала обоих расстроенных родителей, которые не могли уснуть, не дождавшись ее. Она успокоила их:
– Не волнуйтесь за меня, я впервые встретила настоящего мужчину.
Этим замечанием она еще больше встревожила их, особенно, свою маму.
Прошел месяц. Адам и Моника, после этого ночного приключения, встречались каждый день, и им все меньше хотелось расставаться. Адам напросился в гости к Тихониным. Когда Моника представила своего друга, Тихон Алексеевич спросил Адама:
– Вы не знакомы с мистером Бутадеусом?
– Он наш родственник, его жена, моя бабушка.
– Как тесен мир. Передавайте ей мои соболезнования по поводу его кончины.
Изабелла была приятно удивлена выбором их дочери. А Тихон Алексеевич задумался о том, какие могут возникнуть сложности из-за того, что Адам один из бессмертных.
Затем Адам познакомил Монику со своими домочадцами. После этой встречи его отец сказал:
– Тебе, наконец, повезло. Рад, что ты встретил эту девушку. Она являет собой очень редкое сочетание красоты, ума и порядочности. Ты уже сделал ей предложение?
– Собираюсь сделать его завтра.
На следующее утро Монику ждал сюрприз. Когда она рано утром открыла дверь кафе, то внутри увидела Адама, который встал на колени и сказал:
– Твои подруги любезно дали мне ключи и вот я здесь. Моника я прошу тебя стать моей женой. Надеюсь, ты согласна?
– А ты что сомневаешься в моем ответе?
– Женщины – таинственные существа, никто не может знать мотивы их поведения.
– Это ярко выраженная женофобия. Но чтобы ты не превратился еще и в женоненавистника мне придется согласиться стать твоей женой.
Адам улыбнулся, встал с колен, и нежно обняв Монику, прошептал ей на ухо:
– А ты, моя дорогая, больше заботишься о благе общества или о себе?
– Не буду отрицать, что мое счастье и благополучие заботят меня гораздо, гораздо больше чем все остальное. Мало того, меня откровенно радует то, что я забираю у других девушек возможность стать твоей женой.
Они договорились, что вечером он приедет к ним, чтобы договориться о дне бракосочетания.
Моника, обычно, заканчивала свою смену в половине четвертого и, иногда, она по пути домой забирала с работы Тихона Алексеевича, который так и не научился водить машину. Она сидела на скамейке в саду лечебницы и наблюдала, как ее отец беседует с одним из пациентов. В это время к ее скамейке подходил Джакобо, которому разрешались прогулки по саду в сопровождении санитара. Санитар задержался перекинуться парой слов с медсестрой, и поэтому шел позади Джакобо, который не мог оторвать взгляда от розовощекой, пышущей здоровьем молодой блондинки, сидящей на скамейке. Как только он поравнялся с ней, он подскочил к ней и вонзил свои острые клыки в ее нежную шею. Подоспевший санитар с трудом оторвал его от его жертвы. Тихон Алексеевич с выражением мучительного страха на лице подбежал к Монике, которая была не в состоянии произнести ни слова, и только прижимала своей ладонью кровь, хлеставшую из ее шеи. Тихон Алексеевич приказал санитарам отнести Монику внутрь, там ему удалось остановить кровотечение и сделать перевязку. Побледневшая Моника спросила отца:
– Долго будет держаться шрам на шее. Мне Адам сделал предложение. Не хотелось бы на свадьбе, появиться со следами укусов на шее. Гости могут не правильно понять.
– Не хочу тебя обманывать, Моника. После этого укуса, ты, возможно, никогда не оправишься.
– Папа ты о чем? Что это значит?
– Извини, я должен срочно позвонить твоему жениху.
Когда Адам услышал о том, что случилось с Моникой, он тут же связался со своим отцом, и они вместе приехали в лечебницу Тихона Алексеевича. Бледная, как полотно Моника сидела на кресле с перевязанной шеей и с грустью смотрела на окружающих. Адам подошел и опустился рядом с ее креслом на колени, из глаз Моники при взгляде на него, полились слезы. Тихон Алексеевич спросил Сандро Конте:
– Вы можете ей помочь, я знаю от Бутадеуса, что вы уже проводили ритуал избавления от кровопийства.
– Да, это так, но потребуется время для подготовки к нему. Не знаю, важно ли это, но на том ритуале присутствовали трое желающих освободиться от проклятия кровопийства, и, может быть, потребуется найти еще кого-то с такой же проблемой. Кроме того, одной из участниц была Ариадна – полубогиня, которая во многом способствовала успешности проводимых операций. Необходимо будет связаться с ней и это тоже займет время. Так что предлагаю, временно, ввести Монику в состояние магической комы. Эта кома, в отличие от клинической смерти, может длиться так долго как потребуется, не нанося вреда здоровью Моники.
– Спасибо, что мы должны для этого сделать?
– Во-первых, мы отвезем вашу дочь в мой дом и проведем соответствующий ритуал. Во-вторых, Монику придется поместить в специально оборудованный саркофаг. В-третьих, вы, ваша жена и ее брат сможете посещать Монику в любое время. В-четвертых, никто из ваших или знакомых Моники не должен ничего об этом знать. Поэтому нужно будет объяснить ее отсутствие тем, что она отправилась к дальним родственникам, например, в Россию.
Все было проделано быстро и аккуратно. Моника просто выпала из жизни на неопределенный срок. В течение всего этого времени Адам каждый день, утром и вечером сидел около прозрачного «гроба» своей невесты, размышляя о превратностях судьбы. До встречи с Моникой у него была девушка, которая, как ему казалось в начале их знакомства, могла бы составить счастье любого мужчины. Она была красивой, умной, следила за модой и своей фигурой. С ней Адаму было приятно появляться в обществе: она всегда знала с кем и о чем надо говорить. Она довольно быстро переехала жить к нему в квартиру. Адам начал думать о женитьбе, но его отец, после знакомства с его избранницей, очень просил повременить со свадьбой. Адама это не только расстроило, но и насторожило. Он стал внимательнее относиться к поведению своей девушки. Ему стали очевидны некоторые нестыковки в ее рассказах, а затем он, случайно, увидел, как его любовница беседует в ресторане с владельцем конкурирующей с ними фирмы. Он напрямик спросил ее об этой встрече, но она отрицала очевидное и сводила все к шутке. Адаму пришлось использовать свое знание магических изречений, принуждающих к откровению, после чего она рассказала ему все. Оказалось, что ее наняли как специалиста по промышленному шпионажу с целью похищения формулы нового лекарства их компании. На этой встрече она как раз передала формулу и получила свой гонорар, но ее увлекла идея выйти замуж за одного из богатейших женихов Франции, и вместо того, чтобы скрыться со своей добычей, она вернулась к Адаму. Сандро Конте не стал упрекать сына и не стал обвинять любовницу сына в шпионаже. Оказалось, что помощники Сандро были извещены о целях конкурентов. Поэтому их шпионке была предоставлена возможность похитить формулу и доставить ее нанимателям. Формула, которую получили конкуренты, была не только не новой, но хорошо известной большинству фармацевтических лабораторий. Любовнице Адама пришлось сбежать из Франции, чтобы не оказаться в руках ее нанимателей. Целый год после расставания с ней, Адам не мог смотреть на женщин. Он подозревал их всех в лицемерии и корыстолюбии.
Но однажды ранним утром, делая пробежку в окрестностях поместья своих родителей, он увидел Монику. Было шесть часов майского утра, все в природе радовалось весне: цвела сирень, и птицы щебетали. Впереди, в нескольких метрах от него, припарковался маленький автомобиль, и из него вышла стройная, розовощекая блондинка с жизнерадостной улыбкой на лице. Она была одета в простенькое, хлопковое платье и удобные туфли на низких каблуках. Она подошла к двери кафе, своим ключом открыла ее и вошла внутрь. Адам, пробегая мимо этого заведения, увидел через окно, как блондинка все с тем же счастливым выражением на лице снимает стулья со столов. Адам, приняв душ после пробежки, вместо того, чтобы отправиться на работу, оделся в джинсы и футболку, и появился у кондитерской как раз к ее открытию. Когда он подошел к прилавку и сделал заказ, жизнерадостная хозяйка, едва взглянула на него, подала ему чашку ароматного, огненно горячего кофе и занялась своими делами. Он, попивая кофе, спрятавшись за чтением газеты, исподтишка наблюдал за ней. Когда в кафе набралось много посетителей, к ней присоединилась еще одна девушка, видимо, она была главной на кухне, на ней был голубой халатик, запачканный мукой. Обе они радостно приветствовали посетителей и очень быстро обслуживали их. В кафе царила атмосфера доброжелательности и веселья. Когда пик посещений прошел, девушка в халате вернулась на кухню, а блондинка продолжила убирать со столов и принимать новые заказы с такой легкостью, что, казалось, работа ей доставляет истинное удовольствие. Наблюдая за ней, Адам решил, что эта девушка не реальна, она казалась ему похожей на героиню детской сказки о Золушке. Адам стал каждый день посещать это кафе, однако следующие три дня, в середине недели, вместо блондинки там работала другая девушка, восточная красавица с черными, как смоль длинными косами. Эти три дня показались Адаму вечностью, он начал беспокоиться, что блондинка больше не появится в кафе. Он решил, что на следующий день расспросит о ней у ее сменщиц, и столкнулся с ней прямо на входе, она несла поднос с грязной посудой. Адам каждый вечер думал о том, как ему познакомиться с этой «трудолюбивой пчелкой», но ему ничего не приходило в голову. Прошел месяц, и случилось «чудо», он увидел радостную встречу своего нового работника с его Золушкой. Сначала он испытал некоторую ревность, но быстро понял, что они родственники, в их движениях, и в чертах лиц угадывалось, что-то общее. Громадные куски торта, которые они поедали с таким аппетитом, с видом заговорщиков, напоминавшим детское поведение, выдавало в них брата и сестру. Адам подошел к ним и был представлен, наконец, сияющей от радости Монике. Когда его родители познакомились с его новой избранницей, и попросили его поторопиться со свадьбой, он был по настоящему счастлив. Единственное, что его беспокоило, что Моника в отличие от него, простая смертная, и век ее жизни будет коротким, но тогда ему не хотелось размышлять об этом.
Адам смотрел на Монику, лежащую внутри саркофага, и думал о том, что у него появилась надежда, что после ритуала она станет бессмертной, как он. То, что для большинства было бедой, могло для него обернуться удачей. Если же ритуал окажется бесполезным, то все будет зависеть только от Моники. Какой выбор она сделает: предпочтет ли умереть или жить как кровопийца пусть даже с любимым мужем, но без надежды на прощение Бога, было неизвестно. Это обстоятельство заставляло Адама мучиться сомнениями и не спать ночами. Он смахнул с глаз непрошенные слезы. В его голову пришла неожиданная мысль о том, что не надо было бы об этом волноваться, если бы в саркофаге лежала его бывшая невеста. У той не возникло бы никаких сомнений относительно обретения бессмертия любой ценой. За этими невеселыми думами его застали Тихон Алексеевич и Изабелла. Изабелла подошла к Адаму, обняла его и сказала ласково:
– Надо надеяться на лучшее.
Тихон Алексеевич кивнул в знак согласия с мнением жены и пожал руку Адаму.
