Фрауке Шойнеманн Дело о невидимке

Охота продолжается – конечно, без котят

– Ладно, вчетвером мы можем держать под наблюдением все подходы к дому, – буркнул толстый Спайк, когда мы с Одеттой рассказали ему и Чупсу про наш план. – Но получится ли у нас нести дежурство и днём, и ночью?

– Если Фантом такой хитрый, как вы говорите, тогда наблюдение за квартирой нельзя прекращать ни на минуту, – добавил Чупс. – Лично мне было бы спокойнее, если бы мы нашли ещё парочку помощников.

Муррр, вечно он во всём сомневается! Где мы так быстро найдём помощников? Фантом может нанести новый удар в любую минуту, а Спайк с Чупсом устроили дебаты!

– Мы же можем позвать Франческо, – предложила Одетта. – Кажется, он живёт где-то за углом. Я видела его совсем недавно, и мы приятно поболтали.

Ну вот, приехали! Только не этот белый напыщенный пижон! Его мне не хватало! Этот кот появился тут пару лет назад и страшно хвастался своими невероятными приключениями в Италии. Но позже выяснилось, что он всё выдумал. И даже имя у него другое. Его звали не Франческо, а Франц-Иосиф. Он приехал вовсе не из Палермо, а из какой-то захудалой немецкой деревеньки.

Кажется, Одетта заметила, что я помрачнел.

– Будет тебе, Уинстон! Ведь вам не в отпуск вместе ехать. Речь идёт лишь о том, чтобы отыскать парочку шустрых кошек, которые помогут нам поймать Фантома. И для этого Франческо нам пригодится.

Я покачал головой:

– С каких это пор Франц-Иосиф стал шустрым? Ну ладно, пускай. Всё-таки наблюдение за подъездом он вести сможет, – буркнул я и нарочно напустил на себя угрюмость.

– Хорошо, – кивнула Одетта, – тогда я спрошу у него. У нас есть другие кандидаты?

– Найдутся. Например, мы можем позвать Изи и Эльдорадо, новеньких из сто второго дома, – предложил Спайк. – Всё-таки они тоже соседи и при необходимости будут здесь за пару минут.

Изи и Эльдорадо? Ни разу не слышал о таких. Но с тех пор как мы с Одеттой перестали встречаться, я реже стал выходить во двор, поэтому уже не знаю всех уличных кошек. Что ж, невелика потеря. Большинство из них самые обычные, по сравнению с таким благородным котом, как я. Но я не стал говорить об этом, иначе Одетта опять рассердится. Поэтому я лишь пробормотал что-то вроде «да, можно и так». И вообще держался осторожно.

– Хорошая идея, – мяукнула Одетта. – Значит, ты спроси у них, а я поговорю с Франческо. Тогда нас будет семеро, и мы сможем начать наблюдение уже сегодня.

– Плюс Кира, Том и Паули, – добавил я. – Да, сегодня всё пошло наперекосяк, но обычно они отлично ведут слежку. Вдесятером мы быстро поймаем Фантома, пока он не натворил чего-нибудь серьёзного!

– Тогда за дело! Или есть ещё какие-то идеи? – спросила у нас Одетта. Тут заговорил Чупс:

– Не знаю, может, это чепуха – но давайте подумаем и вспомним, кого мы разоблачили за всё это время. Каких преступников? По-моему, Фантом прицепился к семейству Хагедорн не случайно. Вам так не кажется?

– Что ты имеешь в виду? – удивился я.

– Что, если Фантом хочет отомстить? – пробормотал Чупс.

Я покачал головой:

– Чепуха. Мне кажется, кто-то просто хочет потягаться с самыми знаменитыми детективами нашего города.

– Да? Кто же это?

Мяу! Какая бестактность!

– Конечно, мы с Кирой!

Кончик хвоста Чупса дёрнулся и вильнул.

– Ну, раз ты так считаешь…

– Да, я так считаю. А теперь за дело!

Вечно Чупс носится со своими бредовыми идеями!

Дома все немного успокоились. Кира вернулась из школы, и Том подробно рассказал ей об утреннем происшествии.

– Я не понимаю, как мог Фантом незаметно пройти мимо тебя? – удивлённо спросила Кира.

Том пожал плечами:

– Ну, мне стало немного скучно, и я слушал музыку. В наушниках. Но совсем недолго. Я думал, что в квартире Бабушка и поэтому ничего не случится.

Кира хлопнула себя ладонью по лбу:

– Как можно быть таким беспечным болваном?!

Макс и Мина сидели рядом со мной на кровати и удивлённо смотрели на неё.

– Папа, почему Кира себя ударила? – спросила Мина. Ох, эти люди и их жесты – нам, кошкам, не всегда легко их понять!

– Люди так делают, когда сильно сердятся из-за какой-нибудь глупости, которую совершили они сами или кто-нибудь ещё.

Макс смерил Киру и Тома удивлённым взглядом.

– Но почему Кира ударила себя, а не Тома? Ведь это он поступил неправильно.

– Воспитанные люди не бьют других. Если они хотят показать, что другой человек заслуживает наказания, они бьют себя. Символически, так сказать.

– Что такое «символически»? – спросила Мина.

Святые сардины в масле, эти малыши цепляются к каждому моему слову!

– Ну-у, хм, вообще-то… символически – то есть в переносном значении, – пробормотал я, но и это объяснение оказалось не лучше.

– А что такое «переносное значение»? – разумеется, тут же спросила Мина.

– Это если… в общем, когда, э-э… – Мяаууу! Как же это объяснить? – Переносное значение – это когда какое-то действие как бы имеет другой смысл. Допустим, я бью себя по лбу, но этим показываю, что хотел бы ударить тебя. Или, например, – я задумался, подыскивая пример подоходчивее, чтобы мои любознательные детишки сразу поняли, – белый голубь. Для людей это символ мира. Если люди рисуют белого голубя – значит, они хотят мира и не хотят воевать.

Мина и Макс захихикали.

– Для нас это скорее символ вкусной еды, – усмехнулся Макс. – Ой, мне сразу захотелось есть!

– Ага, – поддержала его Мина, – кажется, я тоже проголодалась! Бежим скорее на кухню. Посмотрим, может, Бабушка уже положила нам что-нибудь в мисочку!

Оп! Котята спрыгнули с кровати и галопом помчались по коридору. Вкусная еда для них важнее, чем урок. Все в отца!

Теперь мне нужно сообщить Кире о том, что решил наш кошачий коллектив. Я спрыгнул с кровати, подбежал к ней и осторожно царапнул её джинсы. Это означало: эй, я хочу с тобой поговорить!

– Уинстон, дружок, что случилось? – Кира наклонилась ко мне. Конечно, она сразу сообразила, что я хочу с ней поговорить.

Я сел и показал лапой на окно.

– Ты хочешь, чтобы я выглянула в окно? Сейчас я это сделаю.

Она подошла к окну, я побежал за ней и элегантным прыжком вскочил на подоконник. Я хотел посмотреть, видно ли из окна, что Одетта, Спайк и Чупс уже заняли свои наблюдательные позиции. Прищурившись, я посмотрел на входную дверь – и действительно обнаружил возле неё Одетту и… Франческо. Тот сидел под фонарём и не сводил с двери глаз. Одетта вела наблюдение за въездом во двор. Спайк и Чупс, вероятно, делали то же самое с другой стороны дома, но из этого окна их не было видно.

Я поочередно показал лапой на Одетту и Франческо, и Кира уже секунд через тридцать догадалась, что я хотел ей сказать. Мы с ней суперская команда!

– Твои друзья ведут наблюдение за домом? Чтобы найти Фантома? – Она улыбнулась. – Как здорово, что вы решили нам помочь! – Она ненадолго задумалась. – Но что ты скажешь, если мы объединим наши усилия? Кошки и дети?

Я сразу замурлыкал, потому что именно это я и хотел ей предложить. Кира погладила меня по голове:

– Уверена, вместе мы быстро найдём преступника.

Том кашлянул:

– Прости, что я вмешиваюсь… Мне очень жаль, что я прозевал утром Фантома. Но ты серьёзно считаешь, что нам удастся его поймать с помощью кошек?

Кира кивнула:

– Конечно! Почему ты сомневаешься?

Том пожал плечами:

– Ну да, я знаю, что Уинстон необыкновенный кот. И что вы с ним понимаете друг друга без слов. Но вот остальные кошки? Откуда они знают, кого мы хотим поймать?

– Не беспокойся. Уинстон будет нашим переводчиком. Если кошки заметят что-то подозрительное, мы сразу же об этом узнаем. У нас всё получится. К тому же кошки не слушают музыку в наушниках…

Кира усмехнулась, а Том поморщился, но промолчал.

– Уинстон, может, ты познакомишь нас с твоей командой? – спросила меня Кира. – Возможно, кто-то из кошек считает странным то, что они сотрудничают с людьми? Тот толстый тигровый и тот бурый – они нас знают. Но вон того белого, который сидит под фонарём, я ещё не видела. Собери свою группу и объясни всем, как хорошо мы всегда работали вместе.

– Мы тоже хотим вам помогать! – мяукнули в дверях Макс и Мина, вернувшиеся из кухни.

– Ни в коем случае! – прошипел я котятам. – Работа детектива не для малышей! Этим занимаются взрослые кошки!

– Но мы только хотели… – жалобно мяукнула Мина.

– Даже не думайте! – оборвал я её. – Охота на преступника – слишком опасное занятие для маленьких котят! Вы останетесь в доме, в безопасности. Ещё не хватало, чтобы с вами что-нибудь случилось!

Котята больше не спорили со мной и, повесив головы, удалились из комнаты. Да, мне пришлось их разочаровать – но безопасность моих детей для меня важнее всего. Я не имею права рисковать ими!

Ужасный оборот событий

На крышках мусорных контейнеров сидели восемь кошек, не считая моей скромной персоны. На нашу встречу явились Одетта, Чупс, Спайк, Франческо, Изи и Эльдорадо и ещё пара добровольцев, которых я видел впервые. Они представились как Лорелея и Спок. Лорелея – стройная и очень ухоженная кошачья дама цвета кофе с молоком и с тёмно-синими глазами, Спок – довольно косматый, но красивый серый кот. Вероятно, моложе меня, во всяком случае в нём был молодой задор.

Кира с Томом сидели на корточках возле контейнеров, а теперь примчалась и Паули. Когда все были в сборе, я кашлянул и встал с важным видом перед контейнерами, чтобы видеть и кошек, и ребят.

– Дорогие друзья, – обратился я к кошкам, – я рад, что вы все решили помочь нам поймать Фантома. Он хитёр, но я уверен, что мы с вами перехитрим его! Совместными усилиями мы наверняка скоро поймаем привидение, которое завелось в квартире Вернера и Анны.

Кошки закивали и утвердительно мяукнули.

Том толкнул Киру в бок:

– Что сказал Уинстон?

Кира пожала плечами:

– Не знаю. Но думаю, что он поблагодарил своих сородичей за поддержку, а потом добавил что-то вроде «Вместе мы сила!».

Святые сардины в масле! Кира знает меня как облупленного! Я громко мяукнул, надеясь, что Том и Паули тоже поймут, что это однозначное «Да!».

Паули хихикнула:

– По-моему, Уинстон хотел тебе сообщить, что ты угадала!

Троекратное мяу! Между прочим, понимать кошек не очень сложно. Даже человеку. Нужно лишь немножко постараться.

Вдруг красивая Лорелея спрыгнула с мусорного контейнера и смерила меня недовольным взглядом.

– Виктор, – мяукнула она мне, – я не совсем понимаю, что здесь делают люди. Они всё равно нам не помогут. Мой опыт показывает, что люди скорее создают проблемы, чем их решают! Ты ведь знаешь: для любой проблемы найдётся своё решение!

Кажется, мне придётся найти убедительные доводы! Я вздохнул и вежливо ответил:

– Во-первых: меня зовут Уинстон, а не Виктор. Во-вторых, я ничего не знаю про твой опыт общения с людьми, но могу тебя заверить, что Кира, Том и Паули – слаженная и эффективная команда. Вместе с ними мы расследуем это преступление!

Лорелея посмотрела на меня с большим сомнением. Нет, она просто восхитительна! Клянусь любимой куриной печёнкой – оказывается, есть и другие красивые кошечки, кроме Одетты! Кстати: вышеупомянутая Одетта спрыгнула с мусорного бака и, подбежав к нам с Лорелеей, странно сверкнула глазами.

– Лорелея, дорогая, не беспокойся. За этих ребят я хвост положу в огонь. Если когда-либо и были проблемы, то вина лежала скорее на мягких лапках. Вернее, на чьих-то конкретных мягких лапках! – Её глаза снова сверкнули, и я был уверен, что на этот раз она смотрела на меня. Что такое? Неужели это упрёк? В мой адрес?

Кира как будто почувствовала возникшую напряжённость. Она присела на корточки и поочередно почесала нам с Одеттой за ухом.

– Ну, мои любимые усатики, что вы думаете? Давайте вместе придумаем, как действовать дальше.

Я в ту же секунду лизнул кончики её пальцев, и она хихикнула:

– Ииии, Уинстон, щекотно! Но если это означает, что ты согласен, тогда давайте начнём. Мы, то есть Паули, Том и я, уже составили план, как будем вести наблюдение в нашей квартире. И он может сработать, если кое-кто не будет надевать наушники. – Она усмехнулась, а Том поморщился. – А вы, может быть, возьмёте под наблюдение все входы и выходы? Если заметите что-то подозрительное – тогда пусть Уинстон или Одетта быстро прибегут к нам наверх. Согласны?

Йесс, сэр! Вернее, мадам! Именно это мы и делаем! А теперь – все на свои посты! Том, Кира и Паули направились к проходу во двор, а мои сородичи всё ещё оживлённо спорили, с каких позиций лучше всего вести наблюдение за домом. Вскоре после этого мы решили, что раз нас девять, то мы разобьёмся на тройки и будем сменять друг друга. Кроме того, один из нас всегда сможет побежать и предупредить остальных, если что-то заметит, а во дворе в это время всё равно останутся две кошки.

Когда мы решили этот вопрос, Чупс, Одетта и Франческо вернулись на свои посты, а я решил сбегать наверх, в квартиру. Из-за всех наших дискуссий я совершенно забыл, что страшно голоден. Ведь я не ел уже несколько часов. Кажется, я даже похудел!

На кухне меня ждала полная миска куриной печёнки с петрушкой – супер! Кстати о петрушке: она лежала сверху. Значит, мои сорванцы Мина и Макс проявили деликатность и не набросились на еду, а ждали, пока не вернётся их папа-кот. Я даже похвалил себя – всё-таки моё воспитание дало свои плоды! Но теперь им больше не нужно терпеть, и я выбежал из кухни, чтобы их позвать.

Но корзинка в комнате Киры была пуста. Кира, Том и Паули, сидя на кровати, обсуждали, кто из них останется на следующий день в квартире и стоит ли рассказывать родителям про этот план. Паули была за, потому что считала, что её мама поймёт серьёзность ситуации. Том был против. Его родители были очень строгими во всём, что касалось учебы. Они не разрешат ему прогуливать, даже с благой целью. Пока ребята оживлённо и громко обсуждали этот вопрос, я залез в Кирин ящик для белья и поискал котят там. Не нашёл. В комнате их не было. Ладно, иногда они лежат и на диване в гостиной, потому что там в хорошую погоду всегда есть солнечный островок, и глядя на меня, они уже поняли, что диван в лучах солнца – лучшее место в доме. Я тихонько мяукнул про себя, довольный, что котята явно пошли в отца. Хоть Одетта и предпочитает полную приключений жизнь на улице, Мина и Макс уже знают, что нет ничего приятнее хорошего сна на диване!

Но в гостиной их тоже не оказалось. Я озадаченно смотрел на пустую диванную подушку, которая была так заманчиво освещена солнцем. Но котят я нигде не увидел. Я задумался: где же они могут быть? В маленьком кабинете Вернера или в других спальнях? Обычно котята туда не заходят, но, возможно, сегодня они решили там спрятаться. Они наверняка обиделись, что я не взял их с собой во двор.

Я обыскал всю квартиру, заглядывал во все углы, под все кровати. Результат был одинаков: ничего! Никаких следов! У меня всё сильнее дёргался кончик хвоста. А это, увы, плохой признак, потому что он обычно чувствует, когда надвигаются неприятности. Очевидно, Макс и Мина нарушили мой строгий запрет и убежали на улицу, чтобы тоже участвовать в охоте на Фантома. Ну погодите у меня, я вам задам трёпку, когда найду! Клянусь моей любимой когтеточкой, вас ждёт настоящая гроза с громом и молниями!

Когда я в панике выбежал из дома, Одетта по-прежнему сидела на своём наблюдательном посту.

– Ты не видела котят? – спросил я, пытаясь отдышаться.

Она удивлённо посмотрела на меня:

– Нет, не видела. Ты ведь им сказал, чтобы они сидели дома. – И со злорадной улыбкой добавила: – Значит, они не послушались тебя, суперпапаша?

Я решил не обращать внимания на её колкость, ведь спор с Одеттой не поможет мне найти детей. Вместо этого я ещё раз огляделся по сторонам. Может, они сидят где-то тут? Или спрятались под маленькой оградой, окружающей садик вокруг нашего дома? Или убежали к мусорным контейнерам? Я помчался на задний двор, заглянул за каждый велосипед, в каждую нишу в стене и, конечно, ещё раз обежал вокруг контейнеров. Франческо, дежуривший тут, с интересом посмотрел на меня:

– Эй, амико, сто ты там деляес?

Святые сардины в масле: стоит этому белому коту раскрыть пасть – и он уже действует мне на нервы!

– Зачем тебе этот дурацкий итальянский акцент, Франц-Иосиф? Я же знаю, что ты приехал сюда не из Палермо, а из Веддельброка!

Франческо вздохнул и покачал головой:

– Верно. Но глубоко во мне живёт итальянская душа. Вероятно, у меня были предки из Италии. В седой древности.

Я сурово фыркнул.

– Видно, древность была ОЧЕНЬ седая, потому что, на мой взгляд, ты выглядишь как самый обычный немецкий дворовый кот, – заметил я, но удержался и не добавил, что я, в отличие от него, породистый короткошёрстный британец с длинной, как рулон туалетной бумаги, родословной. Моя насмешка дошла до него и так.

Франц-Иосиф разозлился.

– Что тебе здесь надо? – прошипел он.

– Я ищу своих котят, белого и чёрного, Мину и Макса. Они должны бегать где-то здесь. Может, ты их видел? Ведь ты давно тут сидишь.

Он снова покачал головой:

– Нет. Не видел. Здесь никого не было. Ни котят. Ни Фантома. Никого. А теперь уходи и не мешай мне концентрироваться. Я должен сосредоточиться на работе.

Концентрироваться! Слово-то какое придумал! Ха-ха! Насмешил! Я оставил этого фальшивого итальянца у мусорных контейнеров и снова побежал к выезду из двора на уличную сторону нашего дома. По дороге мне встретилась Одетта. Она шла мне навстречу. Нет, надо сказать точнее – она размашистым галопом неслась на меня и остановилась прямо передо мной. Её глаза были широко раскрыты, вид испуганный: такой я мою Одетту ещё никогда не видел.

– Уинстон! – задыхаясь, прокричала она. – Бежим скорее! Я тоже искала котят и увидела на двери дома записку с наклеенными буквами. У меня появилось страшное подозрение! Но я не умею читать, поэтому ты срочно должен посмотреть, что там написано!

У меня вся шерсть встала дыбом! Ведь если всё так, как говорит Одетта, то это означает только одно: Фантом снова объявился!

Я промчался через въезд во двор, по кривой обогнул угол дома и подбежал к ступенькам подъезда. Одолев их одним прыжком, я оказался прямо перед дверью. В самом деле – к двери была приклеена записка. С вырезанными буквами.

– Что там написано, Уинстон? – всхлипнула Одетта. – Пожалуйста, прочти мне!

Я тяжело вздохнул и прочёл записку вслух:

«УЖЕ ХВАТИЛИСЬ КОТЯТ? А ЧТО Я СДЕЛАЮ В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ? ФАНТОМ».

У меня зашумело в ушах, задрожали лапы и почернело в глазах. А потом я больше ничего не видел и не слышал.

Как мы готовили новый план

– Уинстон? Эй, Уинстон! УИНСТОН!

Кто?! Где?! Как?! Что?! Я?! Ничего не понимая, я огляделся. Где я? Тут так тепло и светло, что я заморгал, когда осторожно открыл глаза.

Если меня не обманывало зрение, я лежал на коленях у Киры, и она чесала мне живот, сидя на моём любимом солнечном месте на диване. Теперь понятно, почему так чертовски светло. В общем, прекрасные условия для послеобеденного отдыха, но я почему-то чувствовал себя отвратительно и был весь напряжён. И вдруг я всё вспомнил.

Мина и Макс! Они похищены!

Сделав сальто, я спрыгнул с коленей Киры и на все четыре лапы приземлился на ковёр, где сидела Одетта.

– Скорее! – громко прошипел я. – Мы должны спасти наших детей! Немедленно!

Кира наклонилась ко мне:

– Тише, тише, милый Уинстон! Я понимаю твою панику! Мы видели записку на двери. Ты ведь её прочёл, верно? Одетта привела нас вниз, и ты лежал там без сознания, раскинув четыре лапы. Потом мы увидели записку, и нам всё стало ясно. – У неё задрожал голос. Кажется, она с трудом сдерживала слёзы. – Вернер снова позвонил в полицию. Его попросили приехать к ним с запиской. Сейчас он там. Бабушка готовит для нас ужин, а потом, когда вернётся Вернер, мы все отправимся искать котят.

Том и Паули сидели напротив нас в креслах с грустным видом.

– Мне так жаль, Уинстон! – сказала Паули. – Обещаю, мы сделаем всё, чтобы отыскать твоих котят!

Том кивнул и пожал плечами.

– Не понимаю, как это могло случиться! – воскликнул он. – Мы сидели в комнате Киры, и котята всё время были с нами.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.