Эллис Фокс Рассвет Даркара

Глава 10. Ловушка

В небольшой комнатке мы устроились на полу, чтобы обсудить произошедшие события. Наемники заметили каждого. Но, несмотря на это, всем удалось скрыться. Значит, в городе небезопасно, и нужно срочно убираться отсюда. Большую часть того, что нам необходимо, — мы приобрели, а это значит, мы готовы к пути.

— Нам нужен хороший план, — произнес Кай.

— А если так же в телеге? — спросил Зейн.

— Уверен, они будут их обыскивать. Раз нас видели, значит, будут рыскать везде. Усилят досмотр.

— И что нам делать? Перелететь через стену? — с досадой сказал Райн.

Кай задумался и внимательно посмотрел на него.

— Возможно, это неплохая идея. Будем забираться на стену.

— Она же пять метров в высоту! — воскликнул Райн.

— А какие есть еще идеи? Подкоп займет слишком много времени. А сидеть здесь запертыми — не приблизит нас к цели, — ответил Кай.

— Что нужно делать? — Зейн подпер голову руками, внимательно слушая Кая.

— Собираем вещи и выдвигаемся за пару часов до рассвета. Обычно в это время ночная смена уже устала, а утренняя еще не заступила. Может быть, нам больше повезет, и не придется сражаться, — произнес Кай.

— У меня есть идея получше, — произнесла я.

Все посмотрели на меня.

— Дайте мне полчаса. Я все подготовлю. Обойдемся без сражений.

В предрассветное время мы тихо выбрались на улицу и прокрались в сторону защитной стены. Вдоль нее патрулировало несколько солдат. Я раздала всем сонный порошок, который получился у меня из имеющихся ингредиентов.

— Они должны вдохнуть, — объяснила я.

Райн и Кай кивнули мне и пошли вдвоем вперед. Кай бесшумно подкрался и постучал по спине солдата. Когда тот обернулся, дунул ему из кулака сонный порошок прямо в лицо. Солдат сделал вдох и начал медленно сползать на землю. Кай аккуратно положил его около стены, надвинув головной убор так, будто тот задремал на службе. Райн повторил действия Кая и так же уложил еще одного солдата. Проверив, что периметр безопасен, Кай передал Райну намотанную веревку, тот перекинул ее через плечо, кивнул и полез наверх по стене.

Мое сердце сжалось от страха, когда Райн лез наверх, аккуратно подбирая камни, за которые мог зацепиться. Я очень удивилась, когда он вызвался лезть первым, но возражать не стала. В детстве мы часто лазили по скалам и деревьям, и Райн действительно был хорош в этом. Но это не мешало мне переживать за него. Я закусила нижнюю губу и наблюдала из-за укрытия за ним.

Райн добрался до самого верха и, прикрепив веревку, спустил ее нам. Кай кивнул в нашу сторону, и следом пошел Зейн.

Ухватившись за ее край, он полез наверх. Веревку начало шатать, и тело Зейна метнуло в сторону, где торчали шипы из стены. Кай спохватился и натянул веревку так, чтобы ее перестало болтать. Но плащ Зейна уже зацепился за шип. Держась одной рукой и ногами, другой он вырвал плащ из ловушки. Кусок ткани остался висеть на шипе, болтаясь на ветру. Зейн не заметил. Он пополз наверх.

Райн закрепил для него веревку для спуска и остался наверху наблюдать за обстановкой.

Затем была Селеста и я. Мы благополучно перебрались за стену, где нас ждал Зейн. Кай поднялся наверх и, скрутив веревку, отдал ее Райну. Тот спустился вниз. Кай открепил вторую веревку и скинул Райну ее. Пока тот сматывал веревку, Кай начал спуск по стене. Через несколько минут мы в полном составе оказались за стеной.

На улице уже начало светать, и утренний туман заполнил долину. Мы двинулись в него навстречу со зверем.

— Вы бы были отличной командой, — сказала Селеста, обращаясь к Каю и Райну. — У вас есть для этого все — взаимопонимание, синхронность. Вы можете даже без слов договориться, кто и что делает. Но вам мешает ваше вечное меряние письками.

Кай хмыкнул на ее замечание.

— Разве я не права? — спросила она. — Разве не ты мне говорил, что хочешь поставить Райна своим новым заместителем вместо Оди? А все почему? Потому что вы с ним отличная команда. Но как только показалась на горизонте Лилия… Извини, Лили, ничего личного, просто факты, — обратилась Селеста ко мне. — Ваш тестостерон поднялся до запредельных уровней, и каждый ваш диалог это — «у меня длиннее, нет у меня». Ты бы, Райн, если бы больше прислушивался к Каю, мог бы стать его самым верным соратником. Я уверена.

— Может быть, ты и права, Сел, — ответил он.

— Не может быть, а я права. Так что прекратите оба ваше соревнование и просто начните слушать друг друга. Потому что ни у кого из вас не больше. И дело не в размере.

— А в умении им пользоваться, — добавил Зейн. — Я вот отлично умею пользоваться. Хочешь, покажу? — сказал он, наклонившись к Селесте.

— Мне не интересны твои две минуты счастья, — фыркнула она и ушла вперед.

Мы шли весь день. Уставшие и голодные, мы устроились на небольшой поляне на отдых. Я скинула рюкзак и устроилась на земле. Селеста готовила ужин, Зейн таскал ветки для костра. Мы отдыхали, так как кто-то из нас будет дежурить первым.

— Какой у нас план со зверем? Его вообще реально победить? — спросила я, повернувшись к Каю.

— Мы никогда не сможем его победить. Глупо даже надеяться на это. Если это тот зверь, о котором я думаю, то он бессмертен, — ответил он, водя палкой в костре, чтобы тот разгорелся еще сильнее.

— Бессмертен… — повторила его слова я и задумалась. — И что он, по твоему мнению?

— Орроз — бессмертное существо, которое когда-то было человеком. Его прокляли боги за предательство, и теперь он вечность скитается по этим землям. Не удивительно, что бусина оказалась именно у него. Ходят легенды, что он ростом выше двух метров. У него длинные белые клыки и острые, как лезвия, зубы. Лапой он может разорвать нас одним движением. Сунуться к нему в лоб — это самоубийство. Нам нужно его только выманить, — задумчиво уставился Кай в огонь.

— Может, мясо? Зверь же питается мясом? Давайте соберем всю дичь, которую сможем, и запахом крови и мяса заманим, — предложил Райн.

— Это хороший план. Разбросаем мясо по территории и разметим точки для отслеживания, чтобы предупреждать друг друга о его движении. Вокруг пещеры встанем — я, Селеста и Зейн. А вы, Лили и Райн, пойдете за бусиной, — сказал Кай.

Все согласно закивали.

— А за что прокляли зверя? — спросила я.

— Много разных легенд ходит. Они говорят, что он предал богиню Амиру, другие говорят, что он нашел тайник богини и узнал секрет ее бессмертия. И чтобы никто не узнал эту тайну, его прокляли.

— Амира — очень жестокая богиня, — произнесла я. — Я много лет молилась и восхваляла ее, но чем больше узнаю, тем больше в моей душе кипит ярость.

— Мы давно молимся Вальде, — ответила Селеста, передавая мне миску с супом, — чем больше ты говоришь с богиней, тем больше у нее сил. Ты своими молитвами питала Амиру все это время.

Я скорчила гримасу. Внутри меня поднималась тошнота. Я молилась Амире с детства. Каждый день. Каждое утро. Я думала, что она меня защищает. А я просто кормила ее.

— Но у тебя есть шанс исправиться! — Зейн забрал свою порцию из рук Селесты и устроился рядом со мной. — Ты уже в нашей команде Вальды! И мы спасем проклятых, вернем богине силы и восстановим справедливость!

— Звучит как агитационная речь, — хмыкнул Райн.

— Так и есть, дружище, — Зейн обхватил его за плечи.

Рано утром мы вышли на охоту. Расставили несколько ловушек и вышли на след кабана. Селеста с Райном ушли в сторону реки за рыбой. Собрав достаточное количество мяса и рыбы, мы выдвинулись в сторону пещеры зверя.

Пещера зияла в скале, как открытая рана. Вокруг неё не росло ничего, только серая трава, скрученная временем и ветром. Воздух был ледяным, и даже дыхание оседало белым облачком.

Вокруг нее возвышались горы и скалистые образования. В целом можно сказать, что она находилась недалеко от границы Алтаса и Даркара, правда, с южной стороны горной гряды.

Кай знаками показал места, куда необходимо уложить мясо, и, взяв самый большой кусок, направился в сторону пещеры. Мы с Райном спрятались за каменной глыбой, готовые бежать в пещеру, как только покажется Орроз.

Кай выпустил кишки пойманного кролика и кинул его в пещеру. Сделав несколько шагов назад, повторил это же движение, простилая кровавую дорожку из мяса для зверя.

Изнутри послышалось рычание.

Я напряглась и сделала глубокий вдох, чтобы быстро прийти в себя.

Кай уже отступил за деревья и принялся ждать появления зверя.

Из пещеры послышался топот лап, а затем и чавкающие звуки. Это все отражалось от стен пещеры, и казалось, что зверь стоит в паре метров от нас.

Мою спину покрыл холодный пот. Я очень надеялась, что зверя привлекает уже готовое мясо, а не свежая и бегающая человечина.

Но как только показалась его большая белая и мохнатая морда, уже измазанная в свежей крови, наш план окончательно рассыпался.

Из-за наших спин стали доноситься звуки лая собак и топота ног.

Нас нашли наемники.

Я обернулась и зажала рот, чтобы себя не выдать. К нам приближалось порядка двух десятков людей. Слишком много для того, чтобы сбежать.

А внутри пещеры лежала бусина, которая могла приблизить нас к свободе. Вальда не могла послать мне видение, если бы не видела, что я смогу ее взять.

Райн достал меч и направился на помощь Каю. Я видела, как Зейна и Селесту тоже окружают.

Видела, как наемники несли кусок плаща Зейна в руках перед мордой собак. Нас нашли по запаху.

Наемники начали атаку.

— Лил, сюда, — крикнул мне Райн.

Но зверь уже вышел из пещеры. Я перевела взгляд на Райна, затем на проход в пещеру.

Решение было очевидно. Вальда верит в меня. Вся наша команда верит в меня. А значит, я смогу.

Я выбежала из-за глыбы и нырнула за спину зверя.

— Лили, нееет! — я слышала голоса Райна и Кая.

Но времени совсем нет. Я бежала в темноту. Тут должна быть подстилка из соломы. В видении бусина была прямо в центре нее. Мои ноги скользили по камням, но я бежала максимально быстро, как могла.

За спиной раздался какой-то звук.

Я уперлась в стену. Глаза начали немного привыкать к темноте, но я решила нащупать руками, чтобы не терять драгоценные секунды. Нащупав кучку соломы, я принялась в ней рыться. Раскидывая солому в стороны, я на самом дне нащупала что-то круглое.

Это бусина.

Я схватила ее, ощущая исходящее от нее тепло, и вытащила прямо перед собой. Мое лицо обдало потоком воздуха.

Я подняла глаза и замерла. На меня уставились два огромных ледяных глаза.

Орроз уставился на меня. Руки задрожали от страха.

Он сейчас меня убьет.

Я старалась не двигаться. Лучше не делать резких движений, чтобы не провоцировать его. Моя рука все так же замерла в воздухе с бусиной.

Мохнатая морда Орроза наклонилась к моей руке. Он обнюхал ее, а затем перевел взгляд на меня.

Я не добыча. Я — часть этой пещеры, я — камень. Просто замри.

Я внушала себе эти слова.

Орроз приоткрыл рот.

Черт.

Черт.

Черт.

Его влажный язык заскользил по моему лицу. Мое тело одеревенело. Я понимала, что ничего не могу сделать. Оставалось только ждать смерти.

Но Орроз моргнул и отодвинул свою морду. Вместо того чтобы съесть меня, он повернулся в сторону выхода и зашагал на улицу.

От напряжения я упала на землю. Руки тряслись. Несгибаемыми пальцами я засунула бусину в карман и сделала большой выдох.

Нужно вернуться и помочь ребятам.

Я поднялась на ноги и сделала шаг. Другой. Я начала бежать на свет следом за зверем.

На улице разносились звуки сражения. Звон мечей грохотом отдавался в воздухе. Я выглянула из пещеры и увидела, что наемники замкнули в круги мою команду.

Кай и Райн слаженно отбивали удары друг за друга, прикрывая спины. На земле уже лежало несколько мертвых наемников. Но этого недостаточно. Их все еще слишком много.

— Бросайте оружие, и мы вас пощадим, — прокричал кто-то из наемников, стоящий далеко за деревьями.

— А пощадите до того, как нас казнит король, или после? — прокричал им в ответ Зейн.

— Просто сдавайтесь. Это все бесполезно! — послышался голос в ответ.

Я вытащила меч из-за пояса, как в воздухе прогремел рык. Орроз бросился на толпу, что окружила Кая и Райна, и мощной челюстью раскусил одного из наемников. Остатки его тела упали на землю.

— Что, блять, происходит! — в голосах послышалась паника.

Моя команда воспользовалась суматохой и начала наступление. Зверь сделал несколько шагов вперед, и наемники решили проткнуть его толстый мех мечом. Но в ответ они только разозлили его. Встав на задние лапы, как медведь, он начал раскидывать их своими большими лапами. Их тела ударялись с глухим треском об деревья и камни и больше не поднимались.

— Схватите хотя бы этих двоих, и уходим! — скомандовал их главарь, указав на Зейна и Селесту.

Один из наемников достал хлыст и ударил им по лицу Селесты. Та с криком упала на землю и выронила свой меч. Зейн подскочил и ногой ударил в грудь нападавшего. Пока тот растерялся, он сделал замах мечом и проткнул ему грудь. В ответ на него накинулись еще трое.

Уворачиваясь от ударов, он увидел, как меч несется в сторону Селесты, и сделал шаг в сторону, прикрывая ее.

Лезвие ножа вошло в его тело.

— Зееейн! — заорала я.

Я старалась успеть, пытаясь обойти зверя.

Он присел на колени.

В этот момент Кай подлетел к нему и убил нападавших. Райн подбежал следом.

Через несколько секунд присоединился и зверь.

Наемники в панике начали бежать назад, бросив все, что у них было.

Зверь, недолго размышляя, бросился за ними в погоню.

Я подбежала к Зейну.

— Я… в… порядке… — он говорил очень тихо. — Посмотри Сел, ее… ранили.

Селеста сидела, прижав руку к лицу. Из ее щеки лилась кровь.

— Не смей, — прорычала она мне. — Сначала он.

Я убрала руку Зейна и осмотрела рану.

Это была плохая рана.

Очень плохая.

Смертельная.

— Райн, Кай, подойдите сюда, — сказала я, повернувшись к ним. Я старалась держать себя в руках, чтобы мой голос не дрожал. — Возьмите его за плечи и ноги. Надо устроиться где-то. Предлагаю в пещере.

— Но там же зверь! — возмутился Райн.

— Да, и он нас не тронул. Значит, он не нападет на нас. Быстрее!

Пока Кай и Райн несли Зейна, я зажала пальцами артерию, пытаясь остановить быструю потерю крови.

Селеста подскочила с земли и схватила Зейна за руку.

— Ты не посмеешь умереть, слышишь меня? — прорычала она ему.

Его взгляд проскользнул по ее лицу и остановился на кровоточащей ране.

— Тебе больно? — прошептал он.

— Ты совсем дурак? Почему ты сейчас думаешь обо мне? Ты ранен. Очень плохо ранен. Прекрати это делать, — прокричала она ему в лицо.

— Я всегда думаю о тебе, — произнес он, и его голова откинулась назад.

Селеста всхлипнула.

— Нет, нет, нет. Лили, пожалуйста. Лили, спаси его. Умоляю тебя.

— Я сделаю все, что будет в моих силах, — твердо произнесла я. Но внутри этой уверенности у меня не было.

Райн и Кай уложили Зейна на солому. Я отправила Кая кипятить воду, а Райна держать артерию, пока я готовлю все необходимое.

Я достала травы и лекарства, которые у меня были, и судорожно начала перебирать все. Остановить кровь. Зашить рану. Снять воспаление.

В голове вспомнились слова мамы о том, что нужно сделать.

Я быстро все подготовила. Кай принес кипяток, где я смогла стерилизовать иглу.

Богиня, слишком много крови.

— Пожалуйста, Вальда, не дай ему умереть, — слышала я тихую мольбу Селесты. Она сидела на коленях, держа его за руку. Лбом она прислонилась к костяшкам его пальцев.

Я сняла перчатки, взяла чистую иглу и приготовила место.

Но мои руки дрожали. Дрожали так же, как после пыток. Мне не стало легче. Мои гребаные пальцы не слушались меня.

Райн сидел рядом со мной. Он быстро вымыл руки и перехватил иглу.

— Говори, что нужно делать, — сказал он.

— Схвати этот край, — указала я ему. — Его нужно сшить с этим. Только возьми иглу по-другому, — я показала ему. — Вот так. А теперь делай стежок. Иглу поверни правее.

Я наблюдала и корректировала каждое движение Райна, пока тот сшивал края. Он зашил везде, где требовалось. Я обработала раны, нанесла необходимые лекарства. Влила в рот Зейна все, что у меня было.

Я опустилась на колени и устало смотрела на него.

Лицо Зейна было смертельно бледным. Вокруг была лужа крови, которую Кай уже начал убирать. Он достал свежую одежду, чтобы переодеть Зейна. Селеста смотрела на меня глазами, полными слез.

— Он выживет? Умоляю, скажи, что он выживет… — почти шептала она.

— Все зависит от него. Я больше ничего не могу сделать. Давай вместе помолимся, чтобы он очень хотел жить, — устало ответила я.

Селеста всхлипнула.

Она осталась сидеть все так же неподвижно, держа его руку.

Я же встала и вышла из пещеры. Рядом я обнаружила небольшой ручей и села возле него оттирать кровь с моих рук.

Еще один мой друг смертельно ранен.

Еще один человек может умереть из-за меня.

А если бы это был Райн? Если бы его ранили, как я смогла бы спасти его? Даже мои чертовы руки меня не слушаются. Он бы просто умер у меня на глазах, пока я пыталась бы управиться с иглой.

Я не могу больше терять близких.

Я терла руки друг о друга в ледяной горной воде до того момента, пока совсем не перестала их чувствовать от холода.

— Лил, все хорошо, — теплый и низкий голос Райна послышался из-за моей спины.

— Не все, Райн. Все чертовски плохо. Зейн. Мои руки. Все катится куда-то в пропасть, — по моему лицу начали катиться слезы.

Райн бережно взял мое лицо в свои ладони.

— Ты большая молодец. Ты сделала все, что должна. Да, твои руки еще не в лучшей форме. Но ты же помнишь, у тебя есть я. Я твоя защита. Если тебе нужна помощь, я всегда рядом.

Я всхлипнула.

Его карие глаза смотрели на меня с такой теплотой и нежностью. Мне так хотелось почувствовать ее внутри себя. Так хотелось захватить это тепло целиком.

Мои губы потянулись к его и накрыли их.

Райн застыл на мгновение, но затем ответил на мой поцелуй. Его губы нежно скользили по моим. Это было так волшебно. Мне казалось, что меня окутало какое-то невероятное чувство. В животе бабочки делали сальто.

Я запустила руки в его волосы, и Райн сильнее прижал меня к себе.

Я тонула.

Тонула в чувствах, ощущениях. Я хотела, чтобы это никогда не кончалось. Его нежные прикосновения ко мне. Его руки на моей спине. Весь он.

Но в этот момент осознание поступка ударило меня по голове.

Я резко вырвалась из его объятий.

— Лил, — прошептал он.

— Я… Черт… Мне надо идти, — я вскочила на ноги и побежала в пещеру.

Подальше от Райна.

Рядом с ним я перестала понимать, что я творю и зачем. Зачем я разрушаю нашу дружбу — единственное, что у меня осталось в этом мире.

Я не должна целовать Райна. Не должна думать о нем.

Не должна.

Я оставила его стоять на берегу. Он не побежал за мной. Я хотела, чтобы он побежал. И боялась, что он сделает это.

Глава 11. Раны и ранения

Я сидела в пещере спиной ко всем и пыталась смешать лекарства для Селесты. Но мои мысли все время возвращались к тому поцелую. Я коснулась кончиками пальцев своих губ, вспоминая ощущения от него.

Я не могла понять, почему это случилось. И не могла понять, что я чувствовала при этом. Это было что-то совсем другое. Мои поцелуи с Каем меркли на этом фоне. Как будто я до этого никогда в жизни не целовалась по-настоящему.