Фика Фриссон
Осколки потерянных душ
1…
Возвышаясь над шумной толпой, в центре площади, стоял небольшой деревянный помост, на котором словно манекены в витрине, расположились два демона. Обнаженные по пояс, их истерзанные тела сочились золотой кровью, а сломанные крылья безжизненно висели по бокам. Белоснежные волосы Мали окровавленными сосульками свисали и закрывали половину лица. Морт без сознания, прикованный к столбу, со сломанной рукой, истекал кровью из открытой раны на животе. Лицо, такое красивое и родное, изрезали в лохмотья, а правый глаз заплыл. Рядом дымилась кучка серого пепла, поблескивая желтыми искрами.
– О боже. – выдохнула я.
Братьев связывала золотая цепь, меняющая цвет и нагревающаяся при малейшем движении.
– Какого черта? – зашипела Санг, доставая «олений рог».
Ее тут же схватила стража, обездвижив и лишив излюбленного оружия. Фум пытался раствориться, но Подер махнул рукой и дух замер в воздухе, не в силах пошевелиться.
– Не дергайтесь и никто не пострадает. – Флукса улыбнулась мне и шагнула на помост. – Удивлена, Уна?
Я молчала, пытаясь совладать с паникой и бешено колотящимся сердцем. Рядом с демонами, в ряд, привязанные к таким же столбам, стояли Фок и Лилея. Лиадре нигде не было видно.
– Наконец я смогу отомстить. – Флукса в плотную подошла к Морту, постепенно приходившему в себя.
– Любимая, ты постаралась на славу. – засмеялся Подер, с любовью глядя на синюю.
– Зачем, Флукса? – я искала здравое зерно в происходящем, но все мои попытки обернулись ничем.
– Ох, дорогая и наивная Уна. Когда-то и я была такой, пока в мой мир не пришли эти монстры. – она схватила Морта за волосы и запрокинув голову назад, приставила к горлу нож.
– Не трогай его! – закричала я не своим голосом, дернулась, но два стражника задержали меня, схватив за руки.
– Мою сестру похитили и удерживали силой. – шипела она в лицо Морта. – Он пользовался ей как игрушкой. Истязал и насиловал десятки лет, и она не выдержала.
– О ком ты говоришь? – ужас сковал горло и мне стало трудно дышать.
– Дед этой мрази! – она со всей силы потянула за волосы и Морт скривился, оголяя острые зубы. – Моя сестра мертва… Из-за него!
Ее глаза болезненно блестели, как будто она сошла с ума. Отпустив наконец волосы Правителя, она указала на меня острием ножа и прошипела:
– Знаешь, я все пыталась понять, как ты могла полюбить этих мерзких существ, но лишь сейчас до меня дошло, ты просто глупа.
Ее смех разлился по площади волной перетекая из одного конца в другой устами горожан.
– Я вырву твой паршивый язык. – захрипел Морт, одним глазом глядя на Флуксу.
– Я оторву тебе голову, тварь! – брызжа слюной, закричала синяя.
– Всему свое время. – успокаивающе проговорил Подер и придержал Флуксу за плечо.
– Я помог тебе, теперь отдай мне девчонку. – услышала я за спиной знакомый булькающий звук.
Из толпы выплыл Гибалин, противно чавкая губами. Меня затошнило.
– Еще не время, Правитель. Уна, дочь моя, поднимись. Твое место подле меня. – он указал рукой в мою сторону и меня силой потащили по ступеням.
– Отлично. – продолжил Подер. – Все в сборе, можно начинать. Подданые, я собрал вас сегодня здесь для того, чтобы вы стали свидетелями великого действия, которого мы ждали тысячелетия. Я принесу покой не только в наш мир, но и во все известные вам.
Толпа расступилась и на каменную дорожку бросили избитого Лиадре. Я дернулась, но стражники крепко держали мои руки.
– Ах да, как же я мог забыть. – засмеялся ящер. – Великий воин его Величества. К столбу его.
Лиадре провели на помост и приковали к пустующему столбу, стоящему рядом с Лилеей.
– Мы почти потеряли тебя, полосатый. – мерзко ухмыльнулась Флукса. – Генерал слегка перестарался.
– О чем ты говоришь? – захрипела я.
– Нападение белого дракона спланировали, девочка. Он слегка задержал вас, дав возможность побыть наедине с демоном. – она фыркнула. – Я не понимала, что ты чувствуешь к нему, поэтому решила не разлучать вас так быстро. Но утро в деревне Мармоков решило все. Тогда-то я и поняла, что ты поддалась и потеряла голову.
– Уна, дорогая моя. Пришел твой час. – ящер внимательно следил за каждым моим вздохом. – У тебя множество вопросов, вижу это по твоим глазам. Я с удовольствием поведаю тебе все, что так тревожит тебя.
Его спокойный тон раздражал и все, что мне хотелось сделать, это разорвать его на части. Злость кипела во мне, наливая кровью глаза.
– Сломать камеру сна оказалось плевым делом, а вот удержать тебя на корабле оказалось той еще задачкой. Пришлось договариваться с Гибалином, но Морт опередил меня. Какова ирония. Я месяцами обдумывал план вашей с ним встречи, пришлось весь этот цирк с заключением мира и помолвкой организовать, но совершенно неожиданно мне помогла сама судьба.
– Мерзкий червь… – закашлял Мали. – Из-за тебя она чуть не погибла.
– Ох, Мали. Все-таки твой брат прав. Ты слаб и не видишь очевидного. Мне конечно пришлось постараться, чтобы Уна провела побольше времени с двумя братьями, ведь мне до сих пор неизвестно к кому больше прикипело твое сердечко, но как я понял перепало лишь одному из вас.
Подер противно засмеялся, вызывая волну смеха у толпы.
– Я оторву твою поганую голову, – закашлял кровью Морт. – Попробуешь дотронуться до нее и…
– Кто бы мог подумать. Бесстрашный и бессердечный, – смеялся Подер. – Безжалостный Морт что-то почувствовал? И к кому? К простому человечишке. Какова ирония, а?
Ящер вальяжно взошел на помост и пройдя пару метров, остановился между Мали и Мортом.
– Не трогай их. Что ты хочешь? Я все сделаю! – срывалась я на крик.
– Ох, девочка моя. Почему ты думаешь эти два бессердечных существа так очарованы тобой?
– Я… не знаю.
– Естественно ты не знаешь. Ведь та, которая могла тебе рассказать необходимую информацию и подготовить к исполнению твоего предназначения, заточили в недрах Ада. Она выбрала сбежать в человеческий мир и спрятать там тебя.
– Мама? – я задохнулась от волнения.
– Да, Уна. Твоя мать не человек, хотя и питала слабость к людям. Но не вини ее за это.
– Где она? Что ты с ней сделал? – я безрезультатно билась в руках стражи.
– Я не обманул тебя. Она и в правду в Мадове. Под стражу ее, кстати, заключил твой будущий муж. – Подер засмеялся. – Вряд ли ты еще раз встретишься с ней, уж прости. А сейчас, тебе придется выбирать.
– Что я должна выбрать?
– В моем мире есть старая легенда, которую многие забыли, но я помнил ее с детства: лишь столп отчаяния прорвет пелену, – монотонно читал ящер. – Жизнь найдет способ высвободить тьму. Луч надежды прольется на мертвое древце, издаст стук давно погасшее сердце. Смерть отступит, приклонив колени. Отдав себя, предав забвенью.
По толпе прошел возглас восхищения. Кто-то выкрикнул «Спасительница» и вся толпа, подхватив, принялась скандировать мое имя. Слезы хлынули из глаз.
– Уна, ты живое воплощение жизни в тринадцати мирах, рожденное в истиной любви. Раз в тысячу лет в одном из миров Жизнь воплощается в дитя для одной цели – стать началом конца войнам и смерти. Ты запустишь цепочку трансформаций, призвав в наш мир всадников, с помощью которых я смогу соединить все миры и принести им покой.
– Каких всадников? Жестокостью не построить мир. Ведь ты договорился с Правителем Мадов, зачем идти на крайние меры?
– С этими монстрами невозможно договориться, Уна. – рассмеялся Подер. – Ты видела Хубор, моя жена оказалась там и пыталась договориться с ними. Как и ты она верила, что не все мадовцы монстры. Они насиловали ее всю ночь, а затем бросили в колодец полуживую, вместе с моими детьми.
Подер перешел на крик, раскрывая клыкастую пасть и брызжа слюной. Я с ужасом смотрела на обезумевшего от горя ящера. – Они достойны одного – смерти! – он замолчал, внимательно глядя на меня. – Тебя тянет к ним, потому что жизнь всегда тянется к смерти и наоборот. Но дорогая, на двух стульях тебе больше не усидеть. Один из них сможет жить, другому придется умереть.
– Мадовца не убить простым оружием. – вспомнила я слова Флуксы.
– Ты права. Но Морт сам дал тебе в руки оружие. – Подер поднял кулак, сжимавший подвеску с зеленым камнем, подаренную мне Мортом по случаю нашей помолвки. В другой я заметила амулет с красным камнем. Демоны дернулись и поднялись в воздух, словно невидимые руки удерживали их за горло. Цепи брякнули, но не спали. Как послушные змеи, прислушиваясь к звукам хозяина, вились, удерживая конечности братьев.
– Неет! – закричала я.
– Посмотри внимательно, дочь моя. Кого твое чистое сердечко полюбило, а к кому тянулась твоя плоть.
Я захлебывалась слезами, глядя то на Мали, то на Морта. От осознания того, что могу потерять одного из них мое сердце рвалось на части. Посмотрев на Мали, я увидела легкий кивок, в знак согласия. «Согласия с чем? Со смертью?» – воспаленный разум кричал – «Сделай хоть что-нибудь, или они погибнут». Я перевела взгляд на Морта. Как всегда, невозмутимый, сломленный, но не побежденный. Одними губами он прошептал мне фразу, которая впилась в мозг раскаленным железом и смело любые сомнения. «Я тебя люблю» – эта фраза стала концом.
– Я так и знал! – возбужденно воскликнул Подер и одним движением сломал шею Морту.
– Неееет! – закричала я и бросилась к бездыханному телу любимого демона. Его глаза смотрели в чистое голубое небо, ища в нем справедливости и спасения. Казалось, секунда и он улыбнется, поднимет руку и накрутив мой локон на палец, подарит желанный и такой долгожданный поцелуй.
– Нет, нет. Морт, вернись ко мне, ты же обещал. – Все твердила я, качая его на руках, как ребенка, чувствуя, как моя душа трещит и распадается на миллиард мелких осколков…
Эпилог
– Переродись дочь моя, пришло твое время! – Подер потряс когтистыми лапами над головой.
«Это не конец» – вертелась в голове единственная фраза.
Я с ужасом смотрел на мертвого брата не веря, что это наконец-то произошло. Долгожданная смерть не принесла мне облегчения. На его месте теперь хотел оказаться я, чтобы не видеть, как Уна теряет рассудок рядом с бездыханным телом. В очередной раз я оказался бессильным. Она выбрала его и этим позволила жить мне. Но зачем мне нужна такая жизнь, в которой не будет ее.
Вдруг из далека послышалось лошадиное ржание. Тучи сгустились и слились в темное полотно, затянув все небо. Пару раз сверкнуло и грянул гром. Звук нарастал, перемежаясь с топотом копыт. Я с трудом поднял голову. На истерзанную кожу упали первые капли дождя, успокаивая и приглушая боль.
Топот приближался и вскоре на помост, гремя железной цепью на шее, прыгнул белоснежный огромный конь. Животное подошло прямиком к Лиадре. Оковы пали и старый друг, как зачарованный, потянулся к морде. Я дернулся в попытке освободиться, но проклятые путы нещадно жгли кожу.
Как только его рука коснулась морды коня, Лиад изменился. Тело медленно, словно разбухая от влаги, наливалось силой. Мышцы вздулись и окаменели, а спустя мгновение, от него не осталось и следа. Лиадре увеличился до чудовищных размеров, став трехметровым силачом. Морда вытянулась, обрастая еще одним рядом зубов, а в правой руке материализуясь из воздуха возник пудовый лук.
Тяжелой поступью он прошел по помосту, аккуратно, стараясь не задеть плачущую и убитую горем Уну все еще держащую Морта на руках, прошел и вскочил на коня. Лошадь топнула и вдали раздался раскат грома.
Следующим появился рыжий конь и потянулся к Фоку. Генерал подошел к лошади и приложился рукой к теплой морде. Вспышка и передо мной раззявив пасть, расставив белые крылья, вися в воздухе парил белый дракон. Монстр, который напал на наш корабль и ранил старину Лиадре. Зря я не поверил брату.
«Подер продумал каждую деталь. Разбросал части пазла» – мелькнула мысль в голове. Он заказал доставку Уны и зная Лиадре, просчитал его желание остаться с ней. Я слепец. Если бы не моя гордость и упрямство, если бы попытался выкрасть ее раньше…
Еще одна вспышка и белый дракон трансформировался в трехметрового силача, с тяжелым мечом. Длинные белые волосы развивались на ветру и хлестали будто плети. Он ловко вскочил на лошадь и встал рядом с Лиадре.
К вороному коню, появившемуся вслед за рыжим, подошла Лилея. Друидка принюхалась и протянув руку, схватила лошадь за гриву. На лету трансформируясь в мощного воина, с весами в руках. Встав в ряд с остальными, она посмотрела на Уну.
Я перевел взгляд на любимую. Лицо распухло от слез и онемело. Как же сильно я хотел оказаться рядом и закрыть ее от всех невзгод и опасности. Со всей силы я рванул золотые цепи, крича от боли и натуги, но они лишь сильнее впились в плоть, прожигая ее до костей. От моего крика Уна словно очнувшись, посмотрела на всадников, на Подера, а затем на меня.
– Уна, беги! – силился я, пытаясь перекричать ревущий ветер и гром. – Не подходи к лошади!
Проклятые цепи до сумасшествия жгли запястья, но я не сдавался, пытался вырваться и не позволить ей дотронуться до спешащего к ней бледного худого коня. Путы трещали, но не поддавались.
Уна вытерла слезы и посмотрев как-то безжизненно, дотронулась до гривы лошади. Трансформация не заставила долго ждать. Передо мной вскоре стояла не человеческая девушка, которая украла мой покой и сон, не хрупкая и нежная Уна, а сеющая смерть и боль воительница.
Подер потряс перед ней ожерельем, блеснувшим рубином и прокричал:
– Душа твоего возлюбленного у меня в плену! Подчинись!
Глаза Уны горели белым огнем, за спиной, разрывая воздух и треща от напряжения, раскинулись два серых крыла. Она перевела взгляд с Подера на меня, но понять, что она думает и чувствует, я не мог. В некогда голубых, горящих жизнью глазах, светилось отчаяние и смерть.
– Уна, сопротивляйся! – не оставлял я попыток достучаться до нее.
Проигнорировав мой крик, она развернулась в сторону гор, подхватила Подера и Флуксу за шиворот, как тряпичных кукол, перебросила их через седло и ведя за собой остальных всадников, галопом поскакала прочь.
Когда ветер стих, а удары молнии и раскаты грома прекратились, в саду воцарилась звенящая тишина. Толпа молча разошлась. Цепи с моих рук спали. Ничто больше не держало, и я упал на колени, взявшись за голову.
– Все кончено. – шептал я себе под нос, держась за сердце. – Так вот каково это когда оно болит.
– Соберись, Мали, очнись! – Санг била меня по лицу ладонями.
Не знаю сколько времени прошло. Солнце почти село, а я так и сидел, непонимающе глядя в землю.
– Мали, приди в себя! – Санг не сдавалась. – Капитан, она жива, нам нужно что-то делать. Мы должны спасти ее.
– Все кончено, – повторил я, – ее не вернуть. Это из-за меня она потеряла все, и теперь уничтожит все без остатка.
Я поднялся и подошел к телу брата.
– Нужно похоронить его. – бесцветным голосом прошелестел Фум.
Я безэмоционально посмотрел на него и пошел куда глаза глядя, без цели и каких-либо мыслей. Внутри зияла всепоглощающая пустота. Дорогу преградила светловолосая девушка.
– Я могу помочь. Шанс спасти ее и остальных есть. – ее голос, мягкий и мелодичный, как лесная река, не тронул меня.
– О чем ты говоришь? – подлетел к ней Фум.
– Подер прочитал легенду, но умолчал о ее концовке. Он сказал Уне, что ее любимый не умер, а его душа находиться в кристалле, который он держит при себе. Я уверена, что это ключ к ее спасению и я знаю ту, которая поможет нам. – Камелия не смотрела мне в глаза и нервно подергивала полупрозрачными крыльями.
– Что нужно делать? – где-то в глубине моего черного сердца забрезжила искра надежды.