Федор Буслаев
Комик Щепкин о Гоголе

Рассказ Щепкина имеет предметом одно из последних свиданий его с Гоголем, если только не самое последнее, перед смертью этого писателя.

Известно, в каком тяжелом, безотрадном состоянии духа проводил Гоголь последние дни жизни. По Москве носились тогда слухи, что он заморил себя постом. Это было в 1852 году. Во вторник на Масленице его еще видели на железной дороге: он провожал одного своего знакомого, какого-то священника, отправлявшегося в Ржев, но и тогда он уже чувствовал приближение смерти и говел, а в четверг на той же неделе причащался и с тех пор находился в таком отчужденном настроении духа, что уж не принял пришедшего к нему Щепкина из боязни, чтобы Михаил Семенович, которого он уважал и слушался, не уговорил его подкрепить себя пищею.