Faster
S-T-I-K-S. Шустряк
– В смысле идти? – как-то резко очнувшись, переспросил он.
– Ну, можно и ехать, правда, до первой развитой твари, тот же лотерейщик вполне может, бросившись, остановить машину, я уж молчу о матерых.
– Лотерейщик, – помял он губами слово, после чего продолжил, – а как насчет лететь, летающих тварей я не видел, они есть?
– Нет, я тоже таких не видел и даже не слышал, но есть проблема помимо тварей, как бы тебе это пояснить нормально. Ты ведь даже не удосужился прочитать то, что я тебе дал, но, если коротко, то там, наверху, – я указал пальцем в потолок, – кластеры, из которых состоит этот мир, имеют несколько другие границы, какие точно и как их определить, никто не знает. Если на простом кластере твой вертолет будет летать нормально, то, попав на черноту, он просто упадет. Почти вся электроника молниеносно выходит из строя, механика чуть дольше, но главное, что в таких кластерах даже топливо в двигателе не загорается… – договорив, я выдохнул от усилий по подбору слов.
– Бред, но я понял. Надо все же почитать то, что ты дал, но все сказанное тобой очень похоже на бред, хотя, если учесть мертвецов и тех мутантов, что я видел, данный бред реален, – подвел он итог.
Выдвигаться сегодня уже было поздно и, хотя я не хотел ночевать на этой военной базе, все же пришлось. Сообщив об этом Матвею, я принялся сооружать себе постель из имевшегося армейского имущества. Вплоть до ужина мне не последовало ни одного вопроса, и лишь когда я принялся разогревать на горелке кусок мяса, он, оторвавшись от чтения, спросил меня:
– Слушай, друг, так те твари, что на нас напали, я про самых здоровых – это элитники?
– Да, – буркнул я в ответ, прилаживая непослушную сковороду на горелку, – только те, что на площади вашей валяются, не очень развитые, я бы назвал их начинающими.
– И ты хочешь сказать, что такая тварь может вскрыть машину, как консервную банку?
– Если речь об обычной гражданской, то даже развитый лотерейщик способен вскрыть машину и добыть оттуда людей, начинающий элитник уже может по запчастям легкую бронетехнику разбирать, а матёрый, не напрягаясь, танку дуло в узел завернет, оторвет башню и зашвырнет в другой, да так, что тот на ходу не останется.
– Не верю, просто не верю, не могут когти живого существа броню рвать…
– А проходить сквозь стены живые существа могут? – спросил я его, ехидно намекая на себя, ибо я уже дважды в столовку сбегал прямо через стену бункера.
– Аргумент, – подвел он итог и продолжил, – основное я прочитал, бестиарий тоже посмотрел, но лучше, конечно, вживую посмотреть. Хотя, если честно, мне не очень хочется, – он усмехнулся, – встречать тех, кто танк порвать может.
– Поверь, даже мне с моими дарами не хочется встречать тех, кто танк разобрать может, именно поэтому я и прошу тебя не шуметь, не привлекать внимание и вообще вести себя крайне осторожно.
– Я понимаю, но и ты пойми, я в шоке от всей херни, что тут творится, я до сих пор не могу поверить в реальность происходящего, но все же вот тут нигде не написано, насколько высоко летать нельзя, неужели в этом мире даже гор нет?
– Есть, почему нет, тут есть кластеры с небоскребами по три сотни метров, да и дрона я для разведки использую.
– Чего?
– Небольшой летающий аппарат с камерой, четыре пропеллера, неужели у вас таких нет?
– Есть, БПЛА называются, их много разных, есть даже планирующего типа, без двигателей вообще. Насколько ты этого своего дрона поднимал?
– Ну, обычно метров сто хватает, чтобы осмотреться.
– И в чем отличие между ним и вертолетом, если я полечу на высоте в сотню метров?
– В том, что шмякнувшийся дрон – это шмякнувшийся дрон, а вертолет упадет с тобой в кабине.
– То есть ты наотрез не сядешь в моего крокодила?
– В кого? – удивленно переспросил я.
– Да это название такое, «Аллигатор», у меня разведывательно-диверсионный вариант.
– Мда, – с улыбкой начал я, – военные и вправду везде одинаковые: «Тюльпан», «Кипарис», «Грач», «Дятел», «Панцирь», а в вашем мире по земноводным пошли.
– У нас, если что, «Тюльпан» тоже имеется, – как-то горделиво парировал он, – миномет такой был, устаревший давно, но хороший.
– А у нас это была система орбитального сдерживания, страшная штука, всему миру не нравилась.
– Так ты не ответил, – прервал он тему военных, – ты не полетишь?
– Мне без разницы, я не разобьюсь в любом случае, есть у меня проверенный метод спасения при падении с любой высоты, максимум жопу отобью, хотя и то сомнительно, опыт уже есть.
– Дары-дары, – пробурчал Матвей, – у меня где дар?
– О, кстати, – сказал я, при этом доставая из кармана разгрузки потроха твари, что взял до встречи с Матвеем. Коль нас теперь двое, неплохо было бы еще и того, что на краю площадки валяется, распотрошить, да и возле столовой подобрать по возможности, спораны теперь в большем количестве уходить будут. – На-ка вот, проглоти вот это.
Матвей принялся рассматривать черную жемчужину, покатал её в ладони, зачем-то постучал об стол и уставился на меня.
– Это жемчуг? – спросил он, не требуя ответа, – из башки большой твари, – добавил он с явной брезгливостью, – и мне это сожрать?
–Угу, просто глотай и чем-нибудь запей, это улучшит твой дар, причем сильно, и ты получишь сразу хороший.
– А какой?
– Не знаю, ешь, давай, в других местах за такой подарок, тебя бы уже застрелили и съели.
– Была не была, – выдал Матвей и наконец-то проглотил жемчужину, после чего причмокнул губами, пытаясь понять, какой же был у нее вкус, но вместо этого, обнаружив потепление в желудке, схватился руками за живот и опять уставился на меня.
– Не боись, – нарочито спокойно и с улыбкой ответил я, – сейчас пройдет.
После приема жемчуга Матвей еще некоторое время прислушивался к себе, ожидая чего-то непонятного для меня, а потом все же уговорил меня на попытку использования вертолета. Аргументы, что он приводил, были убедительны, во-первых, скорость, во-вторых, с учетом подвесных баков вертолет сможет пройти на девять сотен километров дальше, а если приложить базовую тысячу сто, то уже две тысячи километров. И все это со средней скоростью в три сотни километров в час. Он немного опечалился, когда я ему сообщил, что прошел уже пять тысяч, и запаса топлива не хватит, чтобы вернуться в любом случае, но он тут же принял решение продолжать путь в моём направлении, и разубедить его не получалось. Он постоянно повторял фразу: «Какая разница, сожрут меня в семи тысячах километров от обжитых мест или в трёх» и убеждал, что падение вертолета не беда, так как вся система катапультирования по-военному деревянная и полностью механическая, а электроника в этом агрегате только для проформы, главное, – умный пилот.
Вечером я распотрошил всех оставшихся в доступности тварей и не успел толком отсортировать потроха, как в нашем убежище пропал свет.
– Все, пиздец котенку, больше срать не будет! – выдал Матвей и чиркнул зажигалкой. Я вообще напрягся, когда увидел её у него в первый раз, но успокоился, когда он сказал, что это подарок умершего боевого друга и он сам не знает, за кой хрен таскает её с собой, поскольку никогда не курил.
– Ладно, все равно пора спать, у тебя будильник есть?
– Да, а что у тебя нет? – переспросил он
– Особенность дара, часы не работают у меня, так что смысла нет их таскать вовсе.
– Ладно, спрашивать не буду, сделаю, прямо на рассвет ставить?
– Да, за полчаса позавтракаем, умоемся и пойдем заводить твоего крокодильчика. Если не выгорит, будем быстро уносить ноги. Пустыши, что возле работавшего дизеля тусовались, сейчас по всей территории расползутся, а если заметит один и заурчит, остальные не заставят себя ждать.
– Ты же сам говорил, да и в книге написано, что пустыши эти как человек, только тупой, палкой убить можно.
– Можно, – подтвердил я с усмешкой, – а если урчание услышит кто-то покрупнее?
– Ясно, понял, – с обидой ответил он и завалился на свой топчан, подсветив его зажигалкой.
Уже на рассвете я провел разведку, убедившись, что возле нужных нам боевых машин не крутятся пустыши, а парочку тех, кто забрел к бункеру, я пристрелил еще на выходе, после чего дал команду Матвею, и мы спешно направились к вертолету. Добежав до того самого вертолета, где я нашел Матвея, он лихо в него запрыгнул и принялся размещать наши вещи за сидушками. Там имелось отделение, как он пояснил, для размещения в нем комплекта выживания, но, увы, его размеры были значительно меньше, чем габариты наших рюкзаков, и поэтому пришлось повозиться. Я же на всякий случай расчехлил автомат и положил его на сиденье со своей стороны, а сам принялся наблюдать по сторонам. Вскоре Матвей чем-то защёлкал в кабине, после чего где-то сзади в двигательном отсеке раздался шум, и лопасти, дрогнув, сдвинулись с места. Вначале шум работы двигателя был не сильно громче звука автомобильного двигателя, но очень быстро шум его работы нарастал и значительно быстрее, чем раскручивались лопасти.
– Матвей, сколько времени тебе надо?
– Я по быстрой схеме, – крикнул он в ответ и, поняв, что я не понимаю, добавил, – минуты три.
– Твою мать, – выругался я в голос, понимая, что за указанное им время сюда явятся все, кому не лень.
Вскоре показались первые пустыши из-за здания казармы слева, да и по центральному проходу тоже двигалось несколько особей. Первым делом я начал отстрел самых шустрых, бегунов пока не было, но вот ребята, которые двигались рывками, уже успели миновать половину пути, а на мой очередной вопрос Матвей все снова и снова повторял: «Еще чуть-чуть». На взлет мы пошли, когда я уже бросил винтовку нолдов обратно в вертолет и перешел на автомат. Появившиеся бегуны уж больно стремительно выбегали из-за казарм, а с противоположной стороны уже трижды кто-то подорвался на минах, хорошо, что именно в этом месте при основном нападении твари не шли, и почти все минное поле осталось целым.
– Сюда! – крикнул Матвей, и я только и успел, что вскарабкаться в кабину, как вздрогнувшая машина принялась набирать высоту.
– Твою мать! – закричал я, увидев, что к забору подбежала внушительных размеров тварь, – давай в сторону базы! Быстрее!
Вертолет накренился и полетел в сторону большой площадки с вертолетами, а я, по-прежнему свешиваясь с правой стороны кабины, не спускал глаз с огромной твари, которая явно не собиралась лезть на минное поле, но при этом явно смотрела на нас. Мы уже набрали метров двадцать высоты, когда я все-таки разобрался с тем, как закрыть дверцу.
– Ох, не хрена себе каскадер, – выдал Матвей, смотря куда-то вниз.
– Что там?
– Да вон шустрый один попытался допрыгнуть до нас, но не долетел, – довольно ответил он.
– Ты не виси на одном месте, эти твари могут чем-то кинуть и поверь, чем-то очень большим и тяжелым.
– Так ты говори, куда курс держать?
– Я же говорил тебе, на запад, – выдал я недовольно.
– Где тут запад, мать твою! – он ткнул пальцем в один из экранов, – на приборах чехарда какая-то.
– Туда, – указал я направление, – и, помедлив, добавил, – а по солнцу что, никак?
– Вот же портянку в нос, – выругался он и погодя добавил, – извини, затупил, вот честно, я как увидел тех быстрых, так все из башки вылетело, они и в тот раз первыми пришли…
– Бросай эту фигню! – рявкнул я, заглушив шум, – тут надо делать, а не думать! Взлетели хорошо, бери не меньше сотни метров в высоту.
– Хорошо! – крикнул он, после чего, поглядев на приборы, сказал, – высотомер вроде не брешет, да ты это, одень гарнитуру, чтобы не орать, – указав мне на висящие наушники с микрофоном.
Набирая высоту, мы понеслись прочь от почти родной базы Матвея, а когда пересекли границу кластера, он так витиевато выругался, что, несмотря на то, что в наушниках я слышал его хорошо и отчетливо, смысл сказанного мне все же уловить не удалось. Под нами быстро сменился еще один кластер, что мы захватили лишь кусочком, и начался внушительных размеров жилой район из одноэтажных небольших домиков, идущих вдоль шестиполосной скоростной дороги.
– Вон видишь, какая матерая тварь! – обратил я внимания пилота на элитника со свитой, которые, задрав свои уродливые бошки вверх, явно были озадачены нашим полетом.
– Можно, я по ним ёбну? – как-то с натугой спросил он, – за ребят наших отомщу.
– Глупо, всех не перебьешь, а нашумишь здорово.
– А нам не пофиг ли? Все равно улетим, да и я все равно хотел пилоны опустошить, лишний вес убрать.
– Много тут, боекомплекта в смысле?
– Не очень: реактивных неуправляемых – шесть десятков, «воздух-земля» – восемь, ну, и пулемет имеется, но с него весу не много, а вот остальное я бы отстрелял, все дальше протянем.
– Давай, только без геройства и целенаправленного поиска тварей, чтобы время не терять, увидишь по пути – бей.
Матвей кивнул головой, быстро что-то ткнул на одной из панелей и, произведя еще пару быстрых манипуляций, развернул вертолет и выпустил две ракеты по тварям, которых мы уже почти миновали. Попадание было точное, и когда из дыма все же выползла хромая массивная тварь, Матвей не выдержал и с криком: «Да ну нахер, так не пойдет», выпустил еще четыре, все-таки при этом остановив наше продвижение на запад, и даже немного вернулся назад. Тварь, которая уже поняла, что в нее летят не подарки, попыталась отбежать, но была настигнута залпом и уже больше не шевелилась. Матвей победно вскрикнул, но, увидев моё лицо, тут же заложил вираж и встал на прежний курс.
– Что это? – спросил он, удивлённо тыкая пальцем в белесый куб, что был виден километрах в двадцати по левой стороне.
– Перезагрузка, – спокойно ответил я, – держись от нее и черноты подальше, не то смерть.
Через пару часов я убедился, что лечу с плохим солдатом, но с очень хорошим пилотом. К этому моменту мы увидели внезапно появившийся кластер с высотными зданиями. Матвей сразу предложил его облететь либо сбоку, либо сверху, но я попросил не сворачивать с курса, тем более, что застройка была не очень плотной. Насколько он был неуклюжим на земле, ровно настолько же он был грациозен в воздухе, мало того, что он расстрелял весь оставшийся боекомплект по тварям, не меняя курс, но при этом филигранно точно истребляя тех, так и сейчас он маневрировал между высотками, даже не сбавляя скорости. Мне и раньше доводилось летать на вертолетах, но ни один пилот пассажирской машины в здравом уме не будет вытворять то, что проворачивал этот бывалый военный пилот. Один раз мне даже показалось, что мы критически близко, и когда я заволновался, он лишь улыбнулся и указал пальцем на панель, где отображалась дистанция до ближайших объектов со всех сторон машины.
Вскоре я расслабился и начал набивать потраченные в перестрелке магазины, чем вызвал легкое удивление, но мне было как-то без разницы на мнение летчика, моё оружие должно быть всегда наготове. В следующий раз я встрепенулся, когда что-то весьма громко хлопнуло, как мне показалось внутри, а от нас что-то отделилось, при этом запищала сигнальная сирена, и на панели заморгали несколько сигналов. Матвей сделал пару легких движений, не глядя, и пояснил, что сбросил дополнительные баки, так как в них уже ничего не осталось, и тащить с собой лишний груз не имеет смысла.
– У нас минут тридцать лету, – неожиданно сказал он, прервав моё монотонное созерцание проплывавших под нами строений. – Нужно приглядывать место.
– Видишь, вдали вода блестит, – указал я пальцем и, дождавшись кивка, продолжил, – до нее, я так понимаю, минут десять – пятнадцать?
– Вроде того.
– Так вот, сесть нужно где-то неподалеку, твари воду не любят, а там вроде остров есть.
– Даже два, – поправил он меня, – но я вряд ли на них посажу машину, не думаю, что будут подходящие площадки.
– И не надо, такое событие, как севший, и не дай бог, загоревшийся вертолет, привлечет матерых тварей, а они могут и искупаться ради такого, сесть нужно неподалеку, желательно в какой-либо промзоне, там тварей обычно мало. Быстро соберемся и уйдем в сторону, затаимся и подождем, когда все стихнет, а дальше будем думать, как добраться до озера.
– Ни хрена себе озеро, почти море, – прокомментировал Матвей приближающуюся водную гладь.
Место для посадки нашлось, как и промзона, единственное, что меня волновало, это время, через которое этот кластер пойдет на перезагрузку, но особого выбора нет, и мы приземлились на крышу неказистого трёхэтажного здания. Я выпрыгнул из кабины первый, а Матвей все же произвел какие-то манипуляции на панели и, задержавшись на полминуты, присоединился ко мне, прокомментировав: «Заглушил, чтобы прекратил шуметь».
С крыши мы спустились по пожарной лестнице сбоку здания, а потом, крайне быстро пробежав между строений метров триста и миновав два сетчатых забора, забрались в приоткрытую дверь очередного склада. Я бы, конечно, не стал останавливаться так близко, но, судя по внешнему виду Матвея, ему еще сто метров, и он упадет посреди дороги. Нет ничего общего между ним и Сарычем, один для неба, другой для земли. По пути я, то и дело моргая призраком, проверял обстановку и к нашему великому счастью, ни одной твари не засек. А вот кластер меня удивил, я даже замер на секунду, когда, встав ногой на гравий, слезая с лестницы, понял, что до перезагрузки еще пять дней, а прилетел он сюда почти неделю тому назад. Кластер больше похож на те, что рядом с Бастионом, и никак не походит на те, что я видел в Пекле, хотя две недели – это не так много, но для Пекла это весьма значительный промежуток. Может быть, здесь неподалеку и стаб имеется, может, и иммунные есть.
Сильно озадачиваться я не стал. В текущий момент необходимо решить вопрос с убежищем и, хоть данное помещение и не тянет на лучший выбор, но, глядя на тяжело подходящего пилота, я понял, что выбора у меня нет. То, что это склады, было понятно и так. На въезде стоял погрузчик с грузом на вилах, а зайдя внутрь, я первым делом увидел массивные стеллажи высотой в пару человеческих ростов, на которых располагались поддоны, коробки и обернутые части чего-то непонятного. Сбоку от входа располагалось небольшое помещение с единственным окном, направленным в сторону входа и дверью сбоку.
Тяжко дышавший Матвей, немного разогнулся и тут же замер, увидев в окне стоявшего пустыша в рабочей униформе желто красного цвета с тремя буквами «DHL». Пустыш явно заметил наше появление и оживился, но вскинутая винтовка нолдов моментально успокоила его.
– Надо убрать его из комнаты, а то натечет, – буднично выдал я, убирая оружие и направляясь к двери.
– Угу, – выдал Матвей и тяжело поплелся за мной.
Труп мы вытащили на улицу, бросив подальше от входа, мало ли какой падальщик объявится, нечего ему внутрь заходить. Моя первоначальная идея о том, чтобы использовать помещение для ночевки, провалилась, тут, кроме стула, стола, компьютера и полки с бумагами ничего другого не имелось, и, немного посовещавшись, мы решили расположиться где-нибудь в глубине склада, подальше от входа. Следующие три часа мы вели себя тихо, словно две затаившиеся мыши, лишь я время от времени ощупывал даром всю доступную площадь в поисках гостей, но, так никого и не обнаружив, немного расслабились.
Сегодня я решил переждать здесь, не стоит после устроенного вертолетного концерта куда-то пробираться. Не исключен случай, что сейчас на том месте, где мы нашумели, лазает пара матерых тварей в поисках виновников такого беспредела, да и Матвей – это не тот вариант, с которым можно будет быстро и бесшумно покинуть эту территорию. Вскоре, произведя небольшой обыск местного имущества, мы соорудили два неплохих спальных места и стол с прикрытым от улицы местом, где можно установить горелку, для этого мы в той самой комнате управляющего просто заставили окно, и на этом обустройство временного ночлега посчитали законченным. Поужинав разогретыми консервами, мы разделили вахты и приготовились ко сну, Пилот сказал, что ему будет легче, если он будет первым, а ближе к утру я сменю его, после чего я направился на свой топчан, не дожидаясь, когда настанет кромешная темнота.
Два идущих человека показались мне странными, один из них держал в руке нечто среднее между гигантским мачете и странным мечом, а у второго в руках было двуствольное ружье, я даже смог понять, что у него в правом кармане куртки лежит еще десяток патронов к нему. Немного посмотрев на странную парочку, я пролетел сквозь стену, потом стеллажи и еще одну стену, вылетев прямо на другую, не менее странную пару людей. Эти были вооружены оба, один держал помповое ружье, я такое уже видел еще в Бастионе, а у второго в руках был пистолет, но странным мне казалась не это, а их крадущаяся походка. «Вот интересно, куда же они крадутся», – подумал я, и тут же все мое тело прострелило молнией. Я, вздрогнув, проснулся и тут же понял, что произошло.
Нащупав винтовку, что лежала рядом, я бесшумно поднялся и ощупал окружавшую нас территорию даром, после чего про себя выругался. Первые двое были позади здания, двое других обходили соседний ангар, и что-то мне подсказывало, что они по нашу душу, и уж точно не решили в темноте прогуляться по промзоне. Я прокрался к Матвею, который залег напротив входа, подложив пачку найденной здесь униформы на пол, и усердно наблюдал за едва видимым в свете луны проёмом приоткрытых ворот.
– Это я, – сказал я шепотом, но он все равно вздрогнул и тут же обернулся на меня.
– Гости? – спросил он так же шёпотом, явно поняв, что для смены еще рано.
– Да, но не твари, – ответил я сразу на незаданный вопрос, – лежи, где лежишь, без команды не стреляй, я на разведку, – скомандовал я тихо и тут же призраком метнулся в сторону тех, что шли за соседним ангаром.
Десять минут разведки показали, что это явно организованная группа, хотя и вооружена всяким хламом. В основном все, что я видел, это либо гражданское, либо оружие местных правоохранителей. Самих групп оказалось пять – везде по двое, и все так или иначе стекались в сторону нашего убежища, что свидетельствовало о наличии у них сенса. Еще немного понаблюдав за крадущимися, я выбрал самую ближнюю двойку и вышел у них за спиной из стены склада.
– Стоять, – резко, но тихо прошипел я, оказавшись за спиной парочки.
– What? – так же тихо ответил один из них и начал медленно поворачиваться.
– Стоять, не двигаться, иначе грохну, – уже перейдя на английский, потребовал я, и они резко замерли. – Кто вы и что вам тут нужно? – решил я задать наиглупейший вопрос.
– Вы, мы шли вас спасать, – с дрожью в голосе пошептал правый.
О, как нужны мы, и они шли нас спасать толпой в десяток харь ночью и подкрадываясь, хотя может и не врет, мало ли, сколько они сюда шли, да и вооружение у них, мягко сказать, не очень, на первый же выстрел половина кластера сбежится, а на второй и с соседних пожалуют.
– Оружие медленно опускаем, потом разворачиваемся тоже медленно, очень медленно, – по-прежнему шёпотом отдал я команду. Дождался выполнения и продолжил, – сколько вас?
– Нас, нас двенадцать, нет, тринадцать, – почти мгновенно, запинаясь, ответил второй, а я заметил, что у него из кармана к уху тянется проводок.
– Кто старший?
– Грэй, – незамедлительно ответил тот же.
– Вы знаете, где мы располагаемся?
– Да, у нас есть видящий, – ответил первый, и тут же добавил, – он может отличать иных от нормальных и знает, где кто есть, далеко видит.
– Тогда делаем так, скажи своему Грэю, что я жду вас в ангаре, где мы расположились, но входите вы все с опущенным оружием, если я увижу хоть намек на агрессию, положу всех, не задумываясь. Понятно?
– Да, – прозвучал недружный ответ и прямо у них на глазах став призраком, я ушел через стену.
Отходить сразу я не стал, стоя за стеной, продолжил наблюдать за парочкой, а они так и продолжали стоять еще пару минут, после чего тот, у которого была рация, очнулся от оторопи и тихо проговорил в рацию почти слово в слово то, что я просил передать. Ответных команд я не услышал, но, не сделав и несколько шагов, они развернулись и довольно быстро направились к основной дороге между складами.
Ожидание надолго не затянулось и через десять минут в зону действия моего дара вошли все или почти все участники ночного променада. Насчитал я тринадцать человек, как мне и было озвучено, старший определился сразу, он явно выделялся тем, что все подходили к нему и после этого либо убирали, либо опускали оружие, и только когда все были готовы, они почти строем вошли в узкий проход меж ворот и выстроились перед ним.
– Грэй, – прозвучал тихий, но уверенный голос, – покажись.
– Я Шустряк, – представился я и тут же добавил, – зачем пожаловали ночью?
– Как смогли, так и пришли, мы вообще-то спасать вас шли.
– Спасибо, конечно, но ночь не лучшее время для прогулок в этом мире.
– О да, мы знаем, что иные в чистилище прекрасно видят ночью, но мы пытаемся спасти каждого, кого можем, а в этом месте обычно немного иных, и мы решились вам помочь.
– Чистилище, иные, – я невольно усмехнулся, но замер, когда увидел, что к говорившему подошла худощавая фигура и что-то сказав, указала сначала на то место, где залег Матвей, а потом в сторону через стену. – А можно озвучить для всех? – поинтересовался я.
– Видящий сказал, что твой друг лежит вон за той кучей, – представившийся Грэем указал на место, где залег Матвей, – и предупредил, что иной бродит вон там, – он опять показал рукой, но уже туда же, куда второй раз показывал тощий, – бежит быстро, скоро тут будет.
– Стойте тут и ничего не делайте, – прошипел я, когда увидел, как двое начали натягивать арбалеты, после чего призраком направился в указанную сторону.
Я не успел пройти даже полсотни метров от стены ангара, как почувствовал тварь – обычный лотерейщик, передвигающийся рыскающим маршрутом, иногда останавливаясь и вставая на задние лапы, явно нюхая воздух. «Ищейка, мать твою», – подумал я, выходя на открытое место. Еще через пару минут тварь заметила меня, по прямой траектории рванула в моём направлении и, не успев миновать и половины пути, запнулась, покатившись кубарем от пущенной очереди из винтовки нолдов. Понаблюдав еще полминуты за трупом в поисках признаков шевеления, я констатировал смерть и пошел обратно точно так же, как и ушел, но из стены вышел гораздо ближе к собравшимся у входа. Худощавый, увидев меня, даже попятился, наткнувшись спиной на стоявшего рядом, и мне показалось, что еще чуть-чуть, и он начнет креститься и осенять меня как демона, столь перекошено было его лицо, как и еще у некоторых из стоявших.
Подойдя ближе, я проявился и подробно рассмотрел гостей, благодаря пробивавшемуся в проём лунному свету. Похожими на рейдеров можно было посчитать лишь двоих и то условно, так как у обоих было совершенно неподходящее оружие, а вот остальные были одеты в совершенно гражданскую одежду. Про вооружение даже думать не хотелось: ни одного глушителя, да и вообще, огнестрел не у каждого, есть двое, у кого вообще только холодное оружие.
– Караул, – все, что смог выдать я, закончив немой осмотр местных. – Как вы тут выживаете?
– Тяжко, и судя по всему, тебе наша помощь без нужды.
– Верно ты подметил, старик, но почему-то мне кажется, что вам самим она нужна.
– Нужна, не спорю, но, может, мы поговорим в другом месте, в более безопасном?
– А такое у вас есть?
– Да имеется, мы живем на острове изгоев, твари воду не любят и к нам не приходят, а мы их стараемся не звать.
– Хорошо, ведите, но, если ваш сенс, точнее, как вы его там называете, видящий, кого почувствует, я хочу знать об этом первым.
– Хорошо, но он сказал, что те, кто есть – очень далеко, на расстоянии звука выстрела.
– Ну и меры расстояний у вас тут, – удивился я, призывно махая рукой Матвею.
Сборы были мгновенными, мы подобрали свои рюкзаки, а я еще и сменил оптику на ночную, после чего мы выдвинулись вслед за аборигенами. Местные хорошо знали тропы, и мы, виляя между постройками, а потом и между жилыми зданиями, к утру вышли к тому самому озеру, после чего еще немного прошли вдоль берега и приступили к переправе. Лодок было всего две, и поэтому к острову, где, как я понял, они живут, мы переправлялись постепенно. При этом я настоял, чтобы поплыть в самой последней лодке, так как единственный из всех присутствующих, кто имеет тихое и автоматическое оружие.
– Грэй, а ты в курсе, что это не стаб? – с удивлением обратился я к седому мужику, что встречал меня на берегу.
– Стаб? – с недоумением переспросил он.
– Кластер или как вы называете то, из чего тут составляется местность, он не стабильный, то есть он может перезагрузиться.
– Ты используешь чудные названия, но если ты имеешь в виду про очищение, то да, мы знаем и готовимся к этому, следующее через, – он задумался на мгновенье, после чего тот самый худощавый и высокий парень ему подсказал опять на ухо, и Грэй продолжил, – через пятьдесят два дня.
В ответ я лишь хмыкнул и последовал приглашающему жесту по тропе, ведущей вглубь сквозь деревья. То, что я посчитал лесом, им и являлось, вот только через пятьдесят метров он резко кончался, и перед моим взором открылась небольшая бревенчатая деревня, сказал бы, что из классических русских изб, но, увы, строитель явно не из родных мне мест. Окинув взглядом постройки, я еще раз ощутил недоумение, я, конечно, не рассчитывал, что я иду в такое же капитальное место, как Бастион или Клин, но то, что открылось моему взору, не тянуло даже на захудалый стаб. Хотя, если пораскинуть мозгами, то смысла нет что-либо возводить, если перезагрузка все равно все труды уничтожит. Местные жители просто вырубили кусок леса, оставив защитную полосу, надежно скрывавшую их от берега, чтобы избежать скопления заинтересованных тварей после перезагрузки, при этом даже пни не выкорчёвывали, приспосабливая их, где под стол, где как подставку.
Сами постройки были сделаны из бревен, но очень неумело и убого скреплены какими-то внешними нагромождениями железяк и кусков дерева. Крыши были сделаны из того, что они нашли на складах, все, что угодно, главное, чтобы не протекало, а вот окна они явно позаимствовали целиком со зданий, что есть на соседних кластерах, уж очень сильно во всем этом средневековье выделялись пластиковые рамы.
С оружием у них было совсем туго, но об этом я уже знал, поскольку логично передовому отряду давать все самое лучшее, здесь же не брезговали даже пожарными топорами, кои я видел почти у каждого дома, да и так по улице их было много. Нас с Матвеем разместили в крайнем доме, как я узнал чуть позже, именно в нем жил сам Грэй, ни о каких благах речи не шло, я это понял с первого взгляда, тут даже для света использовали свечи наравне с какими-то дешёвыми туристическими фонариками. Нам предложили отдохнуть, с чем очень быстро согласился измотанный переходом Матвей, а вот я, наоборот, жаждал поговорить с местным главой.
