Faster
S-T-I-K-S. Шустряк
Я принялся обходить все имевшиеся стороны и повторно замерять грани, используя линейку в качестве объекта сравнения, и раз за разом получал один и тот же результат. Странно, конечно, почему не три метра, почему именно два метра девяносто девять сантиметров и семь миллиметров? Вторая странность обнаружилась случайно, точнее, она обнаружилась раньше, но внимание я обратил на нее, когда уже откапывал третий край, который, вместо того, чтобы иметь острый угол, был скруглен, но самое главное, что, ощупывая предмет, я понял, что он не имеет никакой температуры. Проведя рукой в очередной раз, я понял, что камень не дает холода, а должен, он вообще ощущается, а температуры нет, я вскочил и тут же метнулся к другим местам, где я вел раскопки, получив аналогичный результат и усевшись на мох, я призадумался.
До самой ночи я продолжал изучать столь странную находку и получил еще несколько интересных фактов. Первый был очевиден с самого начала и заключался в том, что каждая из трех вершин этого треугольника являлась границей, разделявшей кластер, причем идеально ровной линией, но благодаря моему дару я понял, что не только ближайший кластер, но и те, что идут за ними. Я даже хотел прогуляться по границе, чтобы убедиться в том, что и следующие также не будут нарушать эту прямую линию, но для этого мне бы пришлось проделать путь почти в сотню километров, если мой информер не врал, а этого за ним я не замечал ранее. Второй же факт мне был известен ранее, но получил подтверждение, когда я решил пометить столь странное явление, разместив на нем банку, которую я хотел выпихнуть в другое пространство, и каково же было мое удивление, когда это не вышло. Метром правее на соседний кластер, и все работает, а на нем никак, я даже решился активировать смену пространств, получив аналогичный результат, подтвердивший, что некоторые дары на этом месте не работают.
Сделав несколько безуспешных попыток сменить пространство, я сделал шаг, оказавшись на кластере по соседству, и там все прошло нормально, хотя смотря, что считать за нормальность. Мой купол сформировался как обычно, а я уже привычно выбрался из оцепенения, возникавшего каждый раз, начав разглядывать образовавшийся провал в куполе. Мой купол спокойно покрывал небольшой треугольник, но при этом то место, где он располагался, как бы сверху пробивало купол, образовывая три новых вертикальных стенки, ограничивающие его фигуру и самое главное, что все то, что находилось там, не имело зеленоватой призрачности, которая присуща всему, что попало внутрь сферы. Дополнительной странностью являлось отсутствие зеленоватого оттенка, который добавлялся всему, что было за гранью работы моего дара, и в какой-то момент я осознал, что там, в треугольнике, скорее всего, не останавливается время и, додумав эту мысль до конца, я отпустил время и вытащил из рюкзака свою армейскую спиртовку.
Через мгновение опыт повторился вновь, но на этот раз внутри треугольника, который был окружён тремя стенками моего купола, как ни в чем не бывало, продолжала играть желтоватым язычком пламени оставленная там горелка. Ох, ни фига себе, и как это понимать, весь мир замер, а она горит, то есть мой дар на этот треугольник не может оказать никакого влияния и именно поэтому я не смог над ним переместить банку в другое пространство, потому что, возможно, его там просто нет? Стоп, теория дрянь, призраком-то я спокойно по нему двигаюсь, и дар сути работает. А это значит, что … Я сел и задумался, в голове крутилась какая-то мысль, но мне никак не удавалось схватиться за нее, она постоянно ускользала, сколько я не перекладывал имевшиеся факты взад и вперед, но вдруг меня осенило. Треугольник просто-напросто защищен, чем и как, непонятно, но эта защита отвергает все, что может его повредить: изменение температуры, физическое воздействие и дары, которые могут на него повлиять, а информер не работает по самой банальной причине. Что бы это ни было, оно не кластер, а, следовательно, информер о нем ничего не может знать.
Уже засыпая, я обдумал и альтернативную мысль, которая так же объясняется имевшимися фактами, но заключается в том, что этот треугольник является частью механизма, благодаря которому работает и существует СТИКС, подтвердить такое предположение довольно просто – нужно просто найти еще. Утром я все же оставил метку, правда, на соседнем кластере, надеюсь, что данная аномалия не имеет привычки перемещаться или исчезать. Я тогда буду очень озадачен, а вот найти еще такую же штуку нужно обязательно и именно по этой причине я направился по одному из ребер. Дело в том, что треугольник был повернут именно так, что одна из его вершин уходила почти ровно на восток, хотя, если честно, не так уж и ровно, но все равно именно туда, откуда я пришёл. Две другие забирали к западу, но одна, та, что была направлена на юг, чуть больше, чем другая, именно по ней я решил продолжить свой маршрут, даже несмотря на то, что теперь я пойду по ненавистному лесу еще и вдоль, а не поперек.
Болотистая местность, растянувшаяся на два кластера, длилась чуть больше двух недель, а потом я вышел в сухой европейский лес, идти по которому стало значительно легче, но не радостней. Я так и следовал по границе, очерченной одной из вершин странного треугольника, уже практически уверившись в том, что эта граница так и будет идти по прямой, пока не уткнется в другой такой же треугольник. Радости у меня не было, потому что запас провизии, который у меня имелся, уже подходил к концу, и как бы я его не растягивал дальше, рюкзак все равно вскоре покажет дно. Правда, пару раз мне повезло и удалось подстрелить странную птицу, которая отдалённо напоминала утку, а в другой раз, всего три дня тому назад, фазана, причем самого что ни есть обычного и привычного мне фазана. Увы, но другой дичи, которую я бы смог съесть, нет, хотя самому себе врать нехорошо, и если оголодать, то вездесущие сороки так же сгодятся для котелка, несмотря на то, какой у них будет вкус.
В очередной раз подняв в небо своего разведчика, я даже не поверил в то, что в нужном мне направлении заметна граница леса, за которой нечто ярко отбрасывало блики солнца, отдавая серебристым металлическим блеском. «Это не вода, это да», – срифмовал я и, приободрившись увиденным, повел дрон обратно к себе. Еще два дня я шел по лесу, который в очередной раз сменился с европейского на наш родной, с кустарником и буреломом, и уже на закате третьего вывалился из чащобы на просвет, так и не встретив за весь свой лесной переход ни одной твари. Если честно, предположение «почему» у меня имелось, уж больно большой лесной массив я преодолел и тому же народившемуся даже из медведя пустышу его не преодолеть, а живностью, на которой можно откормиться, эти леса богатыми не были. Развитым же тварям сюда лезть незачем, поскольку их единственный интерес – это еда, не думаю, что среди них есть такие же заинтересованные изучением мира, как я.
Как обычно, оборвавшийся внезапно лес сменился огромными просторными полями, которые имели в качестве разделения небольшие полоски зеленых насаждений, не дотягивающих до деревьев, скорее всего, какие-то специфические кустарники. Левее центра отрывавшейся перспективы виднелись высокие круглые баки внушительных размеров. Прильнув к оптическому прицелу, с лёгкостью прочел аббревиатуру «ADM», которая мне, естественно, ничего не поведала. Пока еще позволяло солнце, я оглядел всю доступную территорию на предмет неожиданных гостей и, не обнаружив их, поспешил к невысокому трехэтажному зданию офисного типа, расположенному рядом с баками.
Большая часть полей, что мне пришлось пересечь, была убрана, хотя вдали имелось несколько полос явно нескошенного зерна, в том, что тут выращивали зерно, я не сомневался, мне под ноги попало немало колосков, но, увы, опознать культуру я не смогу, хотя на пшеницу вроде как не похоже. До здания я добрался уже в густых сумерках, непрерывно активируя призрака и ощупывая пространство вокруг себя. Осмотр всех трех этажей загнутого углом здания я проводил в спешке, успев обнаружить удобное место для ночлега в бывшей приемной директора или владельца компании, но больше всего обрадовала закусочная, обозначенная незатейливой надписью «Dinner», в одном из помещений первого этажа. Поскольку мои запасы еды практически полностью исчерпаны, я решил начать тщательный осмотр интересовавших меня помещений именно отсюда.
Помещение закусочной было небольшим и разделялось надвое зоной выдачи, с одной стороны которой имелся десяток столиков, а с другой – нечто подобное кухне, полноценной кухней имевшееся там помещение назвать язык не поворачивался. Взглянув на меню, а потом на гигантское количество холодильников, я понял, что здесь не готовили, подавая заранее привезенную еду, разве что по штабелю микроволновых печей было понятно, что кое-что здесь все же разогревали. Единственное, что здесь готовили сами, это были бургеры, но из всех ингредиентов для меня сейчас пригодны лишь булки, упаковку которых я прихватил, закинув в рюкзак. Также нашелся неплохой запас кофе в пакетиках и несколько початых упаковок разного чая, которые тоже отправились в рюкзак. Более интересным оказался стеллаж с консервами, где, как и ожидалось, нет ни мяса, ни рыбы, а вот маринованных фруктов, компотов и морсов имелось в достаточном количестве, особенно последних в огромных канистрах. Осмотр я закончил на том самом помещении, где имелась только фамилия, но наличие приемной с шикарным диваном указывало на то, что владелец был из высшего звена руководства.
Налив воды из кулера, что имелся в приемной, я начал кипятить воду, для того чтобы заварить и съесть пару пакетов сухой лапши, которую удалось найти по другим помещениям здания, видимо, не все работавшие тут удовлетворялись тем, что подавала закусочная, но для меня это был неплохой вариант подкрепиться. Пока котелок грелся на спиртовке, я прикинул – с тем, что мне удалось найти, я могу продержаться еще три или четыре дня до того момента, как у меня кончится провизия. Да и алкоголя на живец осталась последняя бутылка, так что, хочу я того или нет, мне придется сменить маршрут, выходя из гигантской полосы леса, тем более что при последней разведке я видел в нескольких днях пути на запад высотную застройку. Употребив лапшу, я допихал желудок разными консервированными фруктами и уснул.
Приличных размеров лотерейщик, втягивая с шумом ноздрями воздух, периодически приседал и двигался вдоль невысокого здания, пока не достиг двух разбитых распашных дверей. Ступив на осколки, он услышал, как под его лапой хрустнули осколки стекла и остановился, помедлив мгновенье, одним прыжком вытянувшись как гончая, он преодолел несколько метров, перепрыгнув весь мусор, что остался от вырванных с корнями раздвижных дверей. Тварь двигалась медленно, постоянно принюхиваясь, и вот тут-то я понял, что то, что я воспринял как сон, таковым не является. Полукруглая стойка из синего пластика на ресепшене и логотип на стене выбили меня из состояния сна в какое-то третье состояние, когда ты спишь, но все осознаёшь. Пока лотерейщик тщательно осматривал первый этаж, водя носом в сторону коридора, где я мародерил закусочную, я отчетливо смог разглядеть логотип, точно такой же я видел на гигантских баках зернохранилища, синий квадрат с зеленым стилизованным листком внутри и три буквы «ADM».
Я решил открыть глаза и неожиданно для себя тут же увидел стол секретаря напротив дивана, где я лежал. Приходя в себя, в течение короткого мгновенья я активировал призрачное состояние и увидел тварь, которая, медленно обнюхивая ступеньки, поднималась на второй этаж. «Это еще что за кино», – подумал, снимая автомат с предохранителя. Расправившись с ночным гостем, я еще раз ощупал даром все здание и все, до чего смог дотянуться, но так и не смог найти признаков присутствия других тварей, после чего, вернувшись на диван, задумался о произошедшем. Вглядевшись «взглядом сути» в себя, я не обнаружил нового дара, хотя времени после последнего стрессового приема жемчуга прошло достаточно, да и в походе я уже употреблял, следовательно, это один из тех даров, что у меня уже есть. Как я не крутил, но, кроме сторожа, ни один дар под случившееся не подходил, да и раньше мне не доводилось наблюдать его срабатывание. Точнее, доводилось, но я тогда просто просыпался, и теперь, когда дар развился на максимум, он мутировал в то, что я сейчас наблюдал. Как бы неплохо, но как-то неочевидно, я теперь буду бояться увидеть сон с тварью, хотя, если честно, кто-кто, а они мне еще ни разу не снились.
Устроив себе завтрак из половинок булок для гамбургеров и сладких компотов, я вышел на парковку возле центрального входа, откуда запустил дрон для дальнейшей разведки. Подняв его на сотню метров, я смог разглядеть то, что меня очень серьезно опечалило, делая все мои многодневные блуждания вдоль вершины загадочного треугольника бесполезными. К полудню третьего дня я уже вновь запускал дрона, но теперь уже стоял на покатом глинистом берегу то ли озера с двумя впадающими речками, то ли стрелки из нескольких рек, но факт оставался фактом, граница, по которой я шел, уходила ровно в водную гладь. С высоты дрона было видно, что данная местность представляет из себя вырезку из какой-то странной реки, хотя, возможно, и несколько рек, которые растеклись и слились после попадания сюда, но с учетом того, что информер не работает об воду, точно понять, где и как идут границы и есть ли там, на дне, загадочный треугольник, узнать нельзя.
Устроив себе небольшой привал, я все обдумал и решил продолжить двигаться строго на запад. Если моё предположение верно, то я ещё не раз увижу такие треугольники, тем более что заранее можно попробовать отследить ровную границу, проходящую через несколько кластеров. Ну, а на текущий момент я нашел необычность, причем такую, о которой ни разу не слышал, и это уже доказывает полезность моего путешествия, а я надеюсь, что это не последнее, что мне тут доведется найти.
На городской кластер мне удалось попасть только на пятый день, я был вынужден выждать три дня после его перезагрузки, пока твари закончат основное пиршество, и, надо сказать, что эти три дня дались мне тяжело. Еда закончилась еще на подходе, и тут, как назло, подходя к кромке леса, я увидел уже густые комья тумана, раскатывавшиеся между мертвых зданий, а шагнув на него, я узнал, что перезагрузка пройдет еще до заката. Вариантов, кроме как переждать, я не видел и поэтому отступил обратно в лес на полкилометра, где оборудовал себе удобную лежку. Все три дня я сидел без еды, если не считать остатков конфет, прихваченных из кабинета большого босса, где я ночевал, и чая, которым я постоянно глушил свой желудок, требовавший еды. С живцом также имелась проблема, но в меньших масштабах, так как я вскрыл свой неприкосновенный запас спирта и мог продержаться не меньше пяти дней в своём обычном темпе, но меня данное обстоятельство не очень радовало.
Первая ночь, как обычно, ознаменовалась буйством звуков умиравшего города, я располагался недалеко, и даже столь плотный лес не мог заглушить выстрелы, а иногда доносящиеся крики людей, раздираемых тварями, но к утру все стихло, кластер умер. За следующие дни, что я выжидал, звуки тоже доносились, но в основном их характер было легко описать, как звуки разрушения, грохот водопада стекол, взрывы, после которых возникали очередные дымные столбы, устремляющиеся в небо, и скрежет раздираемого металла.
Кластер оказался куском бизнес-центра, причем довольно небольшим, что не характерно для Пекла. Если бы его было можно вписать в прямоугольник, то его размер был бы десять на двадцать километров, может, чуть больше, но не сильно, крупных магазинов мне найти не удалось, да и нечего им делать среди офисных зданий, а вот уйму всяких разных баров и кафетериев я нашел с легкостью. После того, как мне удалось набить желудок до довольного состояния, я перешел к пополнению запасов провизии и алкоголя. К тому моменту, когда я пришёл на кластер, он практически опустел, и матерые твари его покинули, хотя топтуны с кусачами не раз попадали в зону моего восприятия, а вот тех же стаек бегунов и вездесущих лотерейщиков хватало по самое не хочу. В итоге, пока собирал все необходимое в одном из офисных зданий, мне пришлось потратить полтора рожка патронов на зачистку маршрутов, дабы не собрать за собой хвост урчащих тварей.
На восстановление я отвел себе два дня, которые буду отсиживаться в облюбованном офисном здании, у меня есть еда, удалось даже свежими фруктами разжиться, также, размародерив магазин, я стал обладателем нескольких комплектов нательного белья, в одном из которых сейчас и щеголял по этажу. После осмотра камуфляжа я принял решение, что он еще послужит и, выстирав его, развесил сушиться на дверях офисных помещений. Можно было бы передохнуть и больше, но, увы, следующий в нужном мне направлении кластер уходит в перезагрузку через пять дней, а судя по его размерам, мне нужно не меньше пары дней, чтобы его преодолеть, и впритык по времени я этого делать не хочу.
Дальше дни потекли за днями, и каждый новый был похож на предыдущий. Двигаясь строго на запад, придерживаясь границ кластера, я не забывал проверять информером соседние на возможное наличие длинной, прямой и общей границы между кластерами, так и не теряя надежды найти еще один странный треугольник. Увы, все, что мне пока попадается, не отличается прямотой и, даже если вроде как замечаю нечто похожее, то оно кончается через один или два кластера, упираясь в другой кластер, ломая прямую линию. Примерно через месяц я опять уткнулся в массивный блок лесных кластеров, уже даже мысли возникли о неких разделительных линиях в Пекле, но этот был непохожим на тот, что я видел ранее. С дрона я не смог разглядеть конец этого лесного засилья, но среди бескрайних макушек деревьев виднелось несколько проплешин вдали и хорошо, если это будут не озера или болота, а хоть какие-нибудь деревенские постройки.
На этот раз я решил подготовиться более основательно, расположившись в самом крайнем здании к соседнему кластеру, где и устроил свой временный штаб. До перезагрузки кластера, где я расположился, оставалось полных четыре дня, и этого мне должно было хватить для того, чтобы хорошо подготовиться к преодолению препятствия, именно поэтому я принялся мародерить, совершенно все подряд, стаскивая все необходимое в одно место. Через сутки я был готов, мой заплечный рюкзак был максимально загружен едой, водой и алкоголем, также на пояс и боковины рюкзака я примостил несколько бутылок с тем же. Порадовал охотничий магазин, где удалось разжиться огромным походным рюкзаком, но свой я выкидывать не стал, уж больно надежны армейские вещи.
Закончив подготовку к завтрашнему выходу, я в очередной раз подошел к окну, чтобы посмотреть, есть ли перезагрузки по ходу моего движения, ведь вечером и ночью такое светопреставление видно далеко. Но тут моё внимание привлекла фигура человека, которая хаотично передвигалась по небольшой полянке, которая предшествовала лесному кластеру, похоже на отрезанное начало парка или огромного газона. Понаблюдав за странным поведением человеческой фигуры, я спешно вернулся в занимаемый мною офис и достал из разгрузки электронный прицел, чтобы лучше разглядеть происходящее. Вернувшись назад, я пригляделся к… не знаю, что это точно передо мной, но единственное, что приходит мне на ум – броня внешников, да-да, это именно больше всего мне напоминает броню внешников, хотя у этой, как мне кажется, немного другие формы, но кто этих внешников разберет, там одни, тут другие.
Двигавшийся силуэт вел себя странно, меняя хаотично направления, иногда совершая хватательные движения руками, все ясно, заразился и внутри теперь сидит пустыш, а его попытки что-то хватать объяснить просто, видимо, надписи на экране у него вызывают рефлекс, и он пытается схватить свою добычу. Жуя очередное яблоко, я продолжил наблюдать за двигавшейся фигуркой, но уже лениво и без интереса, но для проформы периодически осматривал кромку леса в поисках его более удачливых приятелей, но никто так и не появился вплоть до того момента, как я разглядел упавшую фигуру, облаченную в броню.
Если разглядывать силуэт спереди, мне удавалось легко, поскольку тот двигался почти ровно на меня, а сзади броню мне удалось рассмотреть только сейчас, и я застыл с открытым ртом, почти роняя яблоко изо рта. Причина моему остолбенения была размещена на спине скафандра внешника, даже с этого внушительного расстояния я с легкостью опознал знакомые черты оружия, аналогичного тому, что носил с собой Косой. Спутать с другим его было совершенно невозможно, и те автоматы, к которым я привык на Земле, и те, что носили с собой внешники, обитавшие в районе Бастиона, хоть и отличались видом, но имели общее визуальное сходство. И у тех, и у других был приклад, рукоять с курком и обойма с патронами, а вот оружие Косого отличалось кардинально. Серый неказистый брусок из непонятного материала не блестит и выглядит как матовый пластик, но на ощупь он, как металл, приклада и обоймы нет, а спусковая скоба выполнена в виде выреза так, чтобы её было удобно нажимать перчаткой, держа за край оружия. Если бы не вес около трех килограмм, я бы вообще предположил, что брусок предназначен для стрельбы одной рукой, но все же имеет небольшое углубление под ладонь второй руки. Никаких других рычажков, кнопок, мушек и других выступающих деталей не имеется, разве что окошко с торца над курком, где световая индикация показывает оставшийся запас боеприпасов, да сверху и левого боку какие-то выступы, больше напоминавшие декоративные, чем функциональные.
Я встрепенулся, отбросив все мысли, и уже через полминуты, минимально собравшись, я выпрыгнул призраком через стену, чтобы через несколько секунд, сменив пространство, остановить своё падение под стеной здания. Примерно в трех сотнях метров впереди по траве металась фигура человека, так и продолжая совершать неадекватные действия, я снял автомат с предохранителя и направился в его сторону. Я был замечен, лишь подойдя на расстояние десяти метров, после чего бронированный пустыш активно направился прямиком в мою сторону. Вскинув дуло автомата, я прицелился в то место, где должно было находиться стекло визора, но, еще наблюдая из окна, я ничего такого не заметил, решив, что в этой версии брони его сделали того же цвета, что и сам шлем. Несколько очередей приостановили натиск серой фигуры, но, увы, я даже царапины на корпусе не заметил, а вот пули, которые с рикошетом издавали странный вой, я рассылать успел.
«Так дело не пойдет», – подумал я, уходя от очередного выпада и попытки меня ухватить, – «если у брони помимо защиты есть некое физическое усиление движения частей тела, то пустыш, схватив меня, просто раздавит». Танцуя в странном танце, уходя от атак неуклюжего соперника, я продолжал размышлять на тему того, как же мне обездвижить это мечущееся тело и забрать желаемое и, кроме как повалить его на живот, в голову мне больше ничего не шло. В очередной раз уклонившись от атаки, я зашёл за спину и со всей силы ударил ногой в бронированный зад агрессора, после чего тот, сделав пару неуклюжих шагов, растянулся навзничь, тут же начав барахтаться в попытке подняться.
Встать ему я не дал, навалившись на него сверху и с радостью поняв, что физических усилителей у костюма нет или они не активированы. Пустыш продолжал попытки перевернуться или схватить меня, но, увы, шансов я ему не давал, а сам при этом пытался оторвать футуристическое оружие двумя руками. После нескольких попыток я понял, что мне не то, чтобы оторвать от брони ствол, мне даже пошевелить его не удается, все мои попытки дергать его лишь приводят к тому, что я мотаю и шатаю всю тушу бронированного пустыша, ни на миллиметр не приближаясь к своей цели. Я прекратил свои попытки, продолжая прижимать тварь к земле, черт, мы тут как на ладони, а я совсем забыл про безопасность, огляделся, не заметив никого, немного успокоился, сосредоточившись на основной задаче. Тут с ним колупаться опасно – это раз, тащить его в здание живым – это риск создать очень много шума, а застрелить я его никак не могу, хотя можно оставить его тут и сходить за веревкой, но оставить просто так не выйдет.
Как вариант, можно попытаться засунуть призраком через скафандр гранату, но вдруг после повреждения скафандра оружие от него отлепить будет совсем невозможно? Его намертво удерживает какое-то поле, похожее на магнитное, хотя мой автомат к нему не липнет. Я тихо вслух чертыхнулся: «Что же ты, гад, не нес его в руке, так бы хоть пальцы разжать, а сейчас черт знает, как его достать?». Стоп, достать…. Я с силой уперся в локоть по-прежнему барахтавшегося подо мной пустыша, завел ему правую руку за спину, положил ладонь на нечто, подобное рукояти, после чего попытался сомкнуть пальцы сопротивлявшегося пустыша. Лежавшему подо мной такое обращение не нравилось, и он еще сильнее принялся сопротивляться и сильнее дергал нужной мне рукой. Бесшумная схватка продолжалась минут тридцать, при этом я еще успевал поглядывать по сторонам, и вот в какой-то момент пустыш случайно сжал руку и когда отдернул её в сторону, странный брусок остался в ней.
Охнув, я принялся разжимать пальцы, не забыв отвести от себя ствол, точнее, отверстие в бруске, его заменявшее, и вскоре мне это удалось. Отпустив уже ненужную мне руку, я просунул палец в отверстие оружия, нащупал кнопку и попытался произвести выстрел, но, увы, оружие оказалось мертво, я еще пару раз нажал бесполезную кнопку, после чего отбросил его в сторону и озадачился дальнейшей судьбой сопротивлявшегося пустыша. Немного подумав, я вытащил ремень из штанов и изрядно повозившись, связал две бронированные руки за запястья за спиной твари, после чего выдохнул и тихо сказал: «Полежи пока тут». Проверив надежность фиксации, я подхватил с земли своё новое приобретение одной рукой, а другой штаны и направился в сторону офисного здания, где размещался мой штаб.
Уже битых полчаса я крутил в руках оружие нолдов, мертвое оружие нолдов. Я дословно вспомнил все то, что мне говорил о нем Косой. Информации было немного, но самое главное, что я вспомнил, это то, чтоих умники не смогли его включить и поэтому начали заниматься разборкой, хотя, если посмотреть на это оружие, даже не представляю как, а вот Косой его включил. Он тогда улыбнулся в этот момент, и мне еще тогда показалось, что ситуация с тем, что он включил то, что не смогли сделать ученые, выглядит глупо и, возможно, произошла случайно, а следовательно, это что-то простое, что-то такое, что лежит на поверхности, но не очевидно. Я еще раз ощупал каждый миллиметр бруска в поисках хоть каких-то признаков кнопки или рычажка, но все было тщетно, просто и смешно, глупо и антинаучно, хотя с чего я решил, что антинаучно и глупо. Повернув оружие торцом, я сосредоточился на окошке с индикацией количества оставшихся патронов, нет, не патронов, зарядов, ладно, шут с ним, с названием. Я продолжал крутить в руках оружие, все больше и больше цепляясь взглядом за тот самый индикатор, и в какой-то момент у меня в голове щелкнуло, отложив оружие, я взял со стола электронный прицел, включил его, переведя в ночной режим, после чего приложив к глазу, посмотрел на окошко в торце винтовки.
В прицеле отчетливо высветился белый квадрат, точнее, светлый квадрат, ага, восхитился я про себя, устройство как минимум рабочее, поскольку Косой говорил, что именно инфракрасным светится глазок, когда винтовка заряжена полностью. Решение осмотреть её через прицел возникло тут же и сразу принесло результат в виде трех квадратов, расположенных сбоку винтовки, в аккурат возле небольшого утолщения, в каждом из них имелась яркая рамка и рисунок, символ, нет, может, иероглиф? Я долго всматривался в каждое изображение и, не найдя в них никакого смысла, ткнул одно из них. То незамедлительно вспыхнуло и тут же погасло, не дав никакого видимого ощущения. На всякий пожарный случай я навел винтовку в стену и нажал на спусковой крючок, не получив никакой реакции, повторив нажатия на оставшиеся два, получил тот же удручающий эффект.
«То оружие внешников, что я видел, включалось и выключалось отдельной кнопкой, это логично, прострелить себе ногу от случайного нажатия в кобуре никто не хочет, так что предохранитель, какой бы он не был, обязан быть, а следовательно…», – задумался я. Еще раз поглядев через ночной прицел на значки, я надавил тот, что, по моему мнению, был ближе к большому пальцу, если брать за рукоять правой рукой, до остальных явно дотянуться не выйдет, да и до этого тоже пришлось бы помаяться, но скафандр мало ли насколько пальцы удлиняет, отпускать не стал и в какой-то момент вспыхнувший значок начал быстро мигать, я сразу отпустил, и он потух. Эффекта нет, точнее, нет ожидаемого эффекта, а вот что-то новое есть, рисунок, что был под той кнопкой, изменился, я, конечно, не обладаю фотографической памятью, но он точно изменился. Не теряя времени, я решил попробовать другую кнопку, тоже крайнюю, но на сей раз ту, что самая дальняя от рукояти, и у меня вышло.
Кнопка не стала мигать, как предыдущая, винтовка просто ожила, а когда я убрал палец, она продолжила гореть с изменившимся на ней рисунком, ожившая винтовка что-то внутри себя провернула, что именно произошло, мне непонятно, но я услышал тихий звук и легкое шевеление механизма, и сразу все пропало. Наведя оружие на стену, я нажал на спусковой крючок и, не почувствовав не малейшей отдачи, увидел быстро появляющиеся отверстия на стене и звук, тот самый звук рассекаемого воздуха, который я слышал несколько раз, когда Косой использовал свою винтовку. Обрадованно подскочил, подошел к стене, где увидел десятка полтора отверстий, и самое главное, что они были сквозные, так как через них пробивался слабый вечерний свет, попадавший в коридор. «Нормально», – невольно выдал я вслух и почти присвистнул, когда вышел в коридор и обнаружил там такие же сквозные дыры в другой стене.
Уснул я далеко за полночь, все продолжая и продолжая изучать кнопки и проводить эксперименты, все оказалось чертовски просто, первая из трех кнопок- это предохранитель, выключатель энергии или черт еще знает что, но, если его подержать больше трех секунд, винтовка оживает, еще столько же, то отключится. Вторая кнопка вызвала у меня не просто восторг, а смешанную гамму чувств, так как если её зажать при включенной винтовке, у нее сверху появляется нечто похожее на коллиматорный прицел, голографический висящий в воздухе красноватый шарик, раза в два меньше того, что используют в настольном теннисе. Если посмотреть сквозь него, то появится увеличенное изображение с точкой, куда будет произведен следующий выстрел, причем масштаб меняется сам. С нолдовским прицелом я игрался дольше всего, удивляясь технологии, но, увы, в какой-то момент я понял, что если ночью активировать такой прицел, то даже тупая тварь обратит на это внимание, я уж не говорю о снайпере, так что вещь хорошая, но специфическая. Третья кнопка, по сути, работала всегда и являлась обычным селектором режима ведения огня, позволяя выбрать один из режимов, одиночный выстрел, четыре за раз и непрерывный огонь.
