Faster
S-T-I-K-S. Шустряк
Глава 19
Дроны продолжали активно летать еще не меньше недели, после чего их активность резко пошла на спад, по всей видимости, внешники поняли, что дальше искать меня смысла нет, за такой срок я ушел на значительное расстояние, эх, им даже невдомёк, что я почти у них под носом устроил себе небольшой курорт. Хоть я не рассчитывал на то, что организаторы местного склада вернутся, я все же держался настороже, не выдавая себя ничем. Даже когда мне пришлось прикончить забредшего в мои владения лотерейщика, чуть не надорвавшись, затащил тушу в одну из хозпостроек, чтобы, не дай бог, с дрона не увидели признаки моего тут пребывания.
Сидеть тут с имевшимися запасами еды я мог долго, тем более что местные кластеры перезагружаются весьма редко, но такое бездумное времяпровождение меня стало утомлять. Доукомплектовавшись всем необходимым, я выдвинулся в направлении внешнего кольца Пекла, чтобы уйти от территорий, где я могу повстречаться с мурами, как можно дальше, мне бы не хотелось давать им никакой информации о том, кто я и откуда, пусть головы себе ломают. Жужжание дронов, донимавшее меня все последнее время, стало уменьшаться на третий день пути, уже после обеда я слышал звук летящего креста всего раз и тот проходил на значительном отдалении, по всей видимости, выполняя стандартный маршрут, а еще через день пути они и вовсе пропали.
Потянувшиеся кластеры уже были не такими хожеными, как те, что встречались несколько дней назад, и я неоднократно засекал крупных тварей, из чего сделал вывод о том, что владения муров я уже покинул полностью или вот-вот это сделаю. Вблизи Пекла я, как бы ни странно это звучало, чувствовал себя комфортней, чем в зоне поисковых действий муров и поэтому, взяв маршрут в сторону Бастиона, немного забирая ближе к Пеклу, я пошел через кластеры, в которых ранее не бывал, хотя все, что я видел в местной группе, так или иначе похоже.
Интересного по пути не попадалось, хотя, надо сказать, тщательными поисками я и не старался заниматься, если это конечно не касалось провианта и прочих необходимых мне предметов. Единственный объект, который меня заинтересовал помимо этого, был весьма крупный магазин с броским названием «Все для туризма и спорта». Вспомнив объём проблем, которые я заработал всего лишь одним плаваньем через речку, не имея лодки, я решил озадачиться небольшим пополнением своего инвентаря. Магазин и вправду соответствовал своему названию и имел множество полезного внутри. Помимо водозащитных чехлов, за которыми я сюда и заглянул, мне удалось найти немало интересного.
В длинном боковом отделе рюкзака разместилась сверхкомпактная удочка, точнее, спиннинг, хотя по прямому назначению использовать его я вряд ли буду, нет в СТИКСе нужды далеко закидывать, рыбы и под берегом много. В компактном чехле содержалась небольшая катушка с леской, само удилище с приятной рукояткой из нескольких колен общей длиной около трех метров и пластиковая коробка для аксессуаров, выступавшая по совместительству крышкой водонепроницаемого чехла. К имевшемуся комплекту я взял на витрине набор из разных приманок, несколько поплавков разного размера, грузила и прочие необходимые рыбаку вещи. Особенно увлекаться рыбной ловлей я не планировал, но разбавить, пусть редко, свой рацион свежей рыбой или даже ухой я был не против, даже с учетом того, что реки с озерами в этом мире встречались не за каждым углом, но и какой-то фантастической редкостью тоже не были.
Помимо нескольких водонепроницаемых чехлов общего назначения взял еще три упаковки «спасательных теплых одеял», хотя таковыми на вид они и не были. Согласно рекламному плакату, красовавшемуся как раз в районе инструментов для зимней ловли, миниатюрный квадратик пластика, всего в десять сантиметров по стороне и один в толщину, превращался в трехметровое полиэтиленовое одеяло из двух слоёв, отражающих тепло. Спать под таким не выйдет, но вот после купания, которое у меня случилось недавно ночью, отогреться поможет. Я не преминул развернуть один, убедившись в правдивости указанных размеров и в том, что обратно его также упаковать никакой возможности нет, после чего оставшиеся три, что были на витрине, забросил к себе в передний рюкзак, посчитав это средствами первой необходимости, как и один из больших водонепроницаемых чехлов.
Имевшийся оружейный отдел ничем не отличался от тех, что я видел в других схожих магазинах, и для меня интересного в нем ничего не нашлось, да и потребности в этом у меня не имелось. Пока я занимался поиском нужного, не один раз в сферу моего восприятия попадала весьма крупная тварь, причем передвигавшаяся так хитро, что несколько попыток её увидеть так и не увенчались успехом, да и она в мою сторону не ломилась, из-за чего я решил не поднимать напрасный шум. Закончив посещение магазина проверкой укладки рюкзака, я направился к виденному мною ранее небольшому магазину, хотел прихватить там упаковку воды, чтобы поужинать горячим и умыться с утра.
Странная тварь еще несколько раз появлялась на краю сферы моего восприятия, но складывалось ощущение, что она просто перемещается по своей кормовой территории в поисках добычи, на выслеживание её поведение никак не походило. О том, что эта территория её, было ясно сразу, я еще на подходе обратил внимание на то, что вездесущие бегуны здесь отсутствуют напрочь, как и другие заражённые средней развитости, хотя, когда двигался к центру, видел пробегавшего топтуна, двигавшегося в сторону парковой зоны.
С бутылкой воды я добрался до границы кластера, где принялся подбирать место для ночлега, после чего разложив вещи, принялся заниматься приготовлением каши с мясными консервами. Про безопасность я не забывал, периодически ощупывая даром окрестности, и был неприятно удивлен тем, что тварь, виденная мною раньше, опять попалась мне на глаза. Продолжая заниматься своими делами, я попутно выяснил, что тварь все время крутится неподалеку, не приближаясь ближе шестидесяти метров, что привлекло моё внимание. Странностей в поведении среди тварей хватает, но о таком я не слышал, периодически используя дар, я убедился в том, что тварь меня караулит и точно знает, где я, но нападать при этом не спешит.
Поужинав и подготовив все к завтрашнему выходу, я лег на диван в большой комнате, сразу начав изучать поведение странной твари. Периодически проваливаясь в призрака, я наблюдал за её поведением и очень неприятно был удивлён, когда понял, что она не только за мной наблюдает, она выжидает. Тварь явно хорошо понимала, что я иммунный и коль один здесь нахожусь, значит, могу доставить ей массу неприятностей, по крайней мере, на рожон она не лезла, а вот после того, как я пролежал на диване полчаса, весьма резво начала приближаться.
То, что у столь дивного местного обитателя имелись сенсорные способности, я ни на йоту не сомневался, но также я знал, что пока я призрак, ей ловить нечего. Для того, чтобы с ней разобраться, я призраком направился к ней, предварительно зарядив в подствольник гранату, но обратил внимание, что тварь замирает, если я надолго перехожу в призрачное состояние. Именно в таком состоянии я эту тварь и застал, когда пытался произвести выстрел из гранатомета, проявившись сбоку от нее, после того как прошёл насквозь стену дома.
Еще до того, как я успел нажать на спусковой крючок, внушительных размеров образина рванула в сторону, тем самым уклонившись от летящей гранаты, после чего такими же рваными прыжками, постоянно ломая траекторию, скрылась за углом дома. Я даже не попытался отправить ей вслед еще один смертельный боеприпас, продолжая стоять в полном недоумении, в очередной раз вспоминая нехорошими словами всех тех, кто выражал сомнения в наличии развитого интеллекта у тварей. Так лихо ретировавшаяся скотина не походила ни на кого из тех, что я видел раньше, тело размерами внушало и могло вполне принадлежать хорошо развившемуся кусачу или начинающему руберу, но ни тех, ни других признаков я заметить не успел.
Кожа твари мне показалась серо-зеленой, по крайней мере, так она выглядела в лунном свете, которого, к слову, сегодня достаточно, чтобы без фонаря даже по негустому лесу ходить. Но, в отличие от кусача, я не разглядел ни одного изъяна, даже наросшего плотного слоя кожи или тех же бляшек, какие встречаются даже у лотерейщиков и которыми покрыты топтуны, а сама шкура лоснилась, как будто она была мокрой. Осмотрев место, где на асфальте стояла тварь, я не обнаружил каких-либо влажных следов или выделений, заподозрив, что такая образина могла появиться из какой-нибудь гигантской тропической жабы. Хотя, если подумать, то на жабу эта тварь походила мало, само тело по внешнему виду имело схожесть, но передние лапы походили на когтистые хваталки с внушительными когтями, как у тех же кусачей, а вот задние совсем на конечности других представителей не походили.
Все виденные мною до этого твари имели задние конечности в стиле извращенных звериных лап, чтобы развивать нереальную скорость бега, в то время как передние, даже у самых развитых, продолжали напоминать руки с разным количеством весьма уродливых пальцев, каждый из которых увенчивали внушительные лезвия когтей. Конечно, встречались исключения из правил, мне довелось на таких посмотреть в один из походов на базу разведчиков. У тех передние конечности мало чем отличались от задних, да и сами твари походили на мутировавших собачьих, хотя и очень причудливых, но эта тварь вообще ни на что не была похожа. Задние лапы у только что виденной мною твари имели ладони и пальцы, причем когти на них изрядно проигрывали даже тем, что имел топтун на передних конечностях. Три имевшихся пальца, растопыренных, как лапы у курицы, разве что третий палец заведен немного дальше, теперь понятно, как такая тварь так ловко лазила по балконам соседнего здания.
Отдых мне был нужен все равно и, вернувшись обратно на облюбованное мною место, я активировал смену пространств, проявил пару одеял и подушку, пожалев о том, что проявить диван я не могу, лег спать. Утренние процедуры и завтрак пришлось осуществлять так же, не покидая мой купол из зеленоватого морока. Сменив пространство, как и прежде, призраком двинулся дальше по задуманному маршруту, тварь пока в пределах охвата моего дара не появлялась, но продолжающееся отсутствие неразвитых зараженных меня по-прежнему напрягало.
Уже на рассвете я пересек очередную границу городского кластера, за все это время мне на глаза попалась всего пара топтунов, и то почему-то вспомнивших, что у них есть более важные дела в других направлениях. Встречные пустыши тоже ковыляли в стороны, но все равно возбуждались от моего вида, по всей видимости, для них еда главней инстинкта самосохранения. Все признаки указывали, что рядом есть развитая тварь и что-то мне подсказывало, что это именно та, с которой я был на ночном рандеву.
В районе обеда, когда я подходил к промзоне внушительных размеров, тварь все-таки попалась на мой внутренний радар, по всей видимости, она была вынуждена перебежать внушительный парк на краю предыдущего кластера, а как я понял, открытых мест она избегает. Весь проделанный путь я размышлял над её поведением и вдруг понял, что её тактика проста и незатейлива, по всей видимости, образина в своей юности имела опыт общения с иммунными. Видимо, досталось ей не раз, и её скудный мозг смог осознать причинно-следственную связь, но при этом желание лакомиться нашим братом у нее окончательно не отпало. А уж обнаруженный дар чуять иммунных тварь научилась использовать по максимуму, вот и выработала стратегию измора, преследуя свою добычу, пока та не расслабится, а может, даже и измором берет. Что-то я не припомню, чтобы еще у кого был дар, аналогичный моему, позволяющий, прикрывшись временным куполом, отдыхать под ним, занимаясь любыми непотребствами в абсолютной безопасности. Хотя тот же Косой упоминал про возможности своего крота, но ведь еще нужно понять, что на тебя такая образина охотится, мне и то её в первый раз удалось увидеть на пару секунд только из-за возможностей моего дара.
Выбор, стоявший передо мной, был прост – так и тащить её за собой, тем более что она здорово распугивает мелочь, которая мне так досаждает, и, заметив меня, собирается толпой. Но притащив её ближе к Бастиону, я могу оказать медвежью услугу тамошним рейдерам. Ума не бросаться на серьезные компании у нее хватит и примется она тогда потрошить сборные ватаги рейдеров-новичков, а этого мне бы очень не хотелось, следовательно, от твари нужно избавиться сейчас, тем более что место здесь крайне подходящее.
После небольшого обследования промзоны я выбрал зону со складскими павильонами. Внушительных размеров площадка с разбросанной по ней погрузочной техникой и несколькими контейнерами была окружена двумя внушительными металлическими ангарами. Как таковых мест, чтобы прятаться, для твари много, ей это должно понравиться, да и для меня идеальное место, чтобы обойти её сбоку. Чтобы приманить тварь, я сделал обеденный привал, пока разогревал еду, тварь подошла на предел работы моего дара и, чем дольше я находился на месте, тем ближе она подбиралась. Как я и предполагал, множество крупных объектов привлекли её, дав искомое укрытие от моих глаз, и в скором времени тварь уже сидела на одном из таких контейнеров.
Сбросив рюкзаки и оставшись всего лишь в одной разгрузке для экономии своих сил, перешел в призрачное состояние и рванул в обход твари. Я заметил и не раз, когда наблюдал за ней, если я пропадаю с её радара больше чем на пять минут, та начинает суетиться и крутить башкой, по всей видимости, после первой встречи она сделала выводы. Выскочив сбоку из ангара, я понял, что она меня засекла визуально, тварь тут же начала принимать меры, а я, памятуя об используемой ею тактике ухода, мгновенно активировал смену пространств.
Случившееся за долю секунды не дало твари предпринять каких-либо кардинальных действий, но она явно застыла в попытке уйти в сторону от меня. Дар её не накрыл, но я не расстроился и по очереди отправил в тварь три гранаты из подствольника так, чтобы у той не было шанса уклониться от попадания в нее. Стрелять из автомата смысла не было, поскольку, прямо сейчас находясь перед ней, я смог оценить, что это как минимум рубер, какой-то очень странный, но все же рубер, хотя и начинающую элиту я бы не исключил, уж больно странная эта образина.
Отпустив время, я услышал где-то сверху контейнера три не хоровых хлопка и дикий вопль, да такой, что меня проняло. Твари и раньше, конечно, издавали звуки, но весь их спектр сводился к урчаще-рычащим, хоть иногда они по громкости и были сравнимы с рыком, но то, что было сейчас, с теми шумами не сравнить. Больше всего услышанное мною походило на звук, издаваемый слоном, но как будто ему в хобот выла огромных размеров собака, с пастью полной воды, издавая утробный клокочуще-булькающий вопль через длинную трубу. Сбросив оцепенение, я моргнул призраком, наблюдая, что тварь стремительно удаляется. Неужели не сильно зацепил?
Я тут же быстро обежал контейнер, с которого в сторону и рванула образина, и остановился, увидев валяющиеся куски вырванной плоти и два скрюченных оторванных пальца. Если судить по мясу, то угодил я ей в ляжку, а вот пальцы оторвало с задней лапы, когти слишком маленькие для передней, видимо, два из трех залпов прошли удачно, но прыти у твари, если и уменьшилось, то незначительно. Судя по оставленным кровавым пятнам, ошеломлённая тварь немного задержалась на месте, после чего прыжками не менее десяти метров в длину рванула через всю площадку, после чего скрылась между забором и небольшим ангаром. Перейдя в призрака, я как раз успел заметить, как исчезает контур твари за пределами сферы восприятия моего дара. «Ни хрена себе скорость», – промелькнула в голове мысль параллельно с желанием подсчитать. Если пренебречь тем, что я не стоял к ней вплотную, взяв радиус сферы восприятия моего дара за полторы сотни метров, и то, что покинула она его примерно за десять секунд, то выходит, что тварь двигалась со скоростью не ниже пятидесяти километров в час. Застыв, я еще раз перепроверил расчеты в уме, в очередной раз поразившись возможностям столь странной образины, причем без пальцев на одной лапе и с внушительной раной.
Пока двигался к оставленным вещам, прикинул, что в открытом бою с такой прыткой тварью шансов мало даже у нехилой команды прожжённых рейдеров, надеюсь лишь на то, что, отхватив от меня подарки, она решит вернуться обратно, поближе к охотничьим угодьям муров. Экипировав все временно оставленное, я направился по прежнему маршруту в сторону Бастиона, и мой путь вскоре опять начали омрачать лишь везде снующие неразвитые зараженные.
В стаб мне удалось дойти через неделю, все из-за того, что я делал крюк и на сам стаб уже выходил по прямой из Пекла, с попутным патрулём мне в этот раз не повезло и до самых ворот Бастиона пришлось топать ножками. К стабу я шел призраком, не скрываясь, и поэтому при подходе к воротам увидел, что меня уже там ждут, я не стал изменять себе, миновав змейку из бетонных блоков по прямой, проявившись уже перед вышедшим вперед охранником. Тот двигался вперед, направив на меня автомат, удерживаемый одной рукой, а второй показывал жест выставленной вперед ладони, чтобы я остановился, вот мне интересно, что бы он стал делать, если бы я проигнорировал его?
– Кто такой? – спросил, по всей видимости, старший смены, когда я проявился в пяти метрах от него.
– Шустряк, – представился я, нарочито извлекая пластиковую карту из кармана разгрузки.
– Ага, сенс наш так и подумал, когда кто-то периодически мелькал у него в восприятии.
– Да я же не прятался, это так, вдруг какая тварь из кустов выскочит.
– Тоже верно, ты, я так понимаю, с запада идешь?
– Ага, ходил ближе к Пеклу, поживился шмотками немного, да споранов на жизнь заработал, – подтвердил я удобную догадку служивого.
– Сенс на дальнем посту срисовал тебя еще вчера, давно тебя не было, к ментату придется зайти, – выдал он после того, как неизвестный голос в рации сказал, что я больше месяца в стабе не появлялся.
–Знаю, – ответил я, забирая протянутую мне карту.
Ага, сенс меня срисовал, я, как дурак последний, в паре сотен метров от них на ночёвку встал, разве что по рации на связь не вышел, чтобы засветиться, надеялся, что утром с ними уеду, а они свалили без меня. У ментата я не задержался, отделавшись стандартным набором вопросов, после чего направился прямиком домой, где меня ждал душ с последующей аппетитной едой.
Место, где буду харчеваться, выбирать не пришлось, «Тихая Гавань» по пути к Шутеру, куда я хотел заглянуть в первую очередь, уж очень меня беспокоило то, что я жемчуг ем постоянно, а даров у меня новых все нет и нет. Он, конечно, говорит, что чем сильнее ты развиваешься, тем больше надо накопить энергии, чтобы зародился новый дар, а мне её приходится расходовать постоянно на развитие имеющихся, тем более что мой основной стал расти, чему я несказанно рад. Не приходится теперь падать на пол в приступе боли при второй и даже третьей активации. Шутеру я доверял, причем почти с самого начала, тем более что именно знахарь – это тот иммунный, от кого ничего скрыть не выйдет. Он и так знает все твои дары и их слабости, поэтому только ему я хотел рассказать о том, что у меня есть белый жемчуг, но не говорить, что их две.
– Добрый день, что вам подать? – обратился ко мне молодой чернявый парнишка худосочного телосложения, когда я устроился за одним из столиков.
– И тебе добрый, подай-ка мне мяса, хочу просто жареное мясо, соусы к нему, да в таком количестве, чтобы я наелся.
– С дальнего рейда вернулись, понимаю, пить чего изволите?
– С чего ты взял? – притворно удивленно спросил я.
– Да по вам видно, что если принесу банку тушёнки, вы меня пустышам заживо скормите.
– Ну, я не настолько жесток, но убить бы мог, – притворно выдал я, после чего продолжил, – новенький, что ли?
– Да, чуть больше месяца, как попал в этот мир, – посетовал парнишка, – я, как понял, что тут к чему, пожил недельку с мусорщиками и узнал об этом месте, повезло, узнали, что в своём мире был официантом, приняли.
– Свезло тебе. Хозяин этого места весьма адекватный, может, и перспективами карьерного роста обзаведёшься, – поддержал я паренька, еще раз вспомнив слова Шатуна о том, что в мусорщиках умные долго не сидят, этот вон, вообще через неделю своё место нашёл. Не то, чтобы мэром стал, но приличный кров, отменная еда и не грязная работа, это уже много для начала, когда у тебя за душой ничего нет. – Алкоголь надоел, – продолжил я заказ, – принеси на питьё морс, по своему вкусу, я любой люблю.
Официант удалился, как только удостоверился, что все правильно понял, а я обратил внимание на работающие телевизоры. В анонсе указывалась, что скоро во всех барах будет вестись трансляция новых боёв из Колизея, ну, а дальше шла реклама пары агентов, принимавших ставки любого размера. Люди неисправимы, попали в полную вселенскую жопу с кучей тварей, каждая из которых норовит тебя сожрать, а все равно по телевизору реклама, бои и ставки.
Я уже наблюдал один раз, как в стабе объявлялся Ходок, так звали мужичка, что умел ходить по черноте, как по простому кластеру, и не только ходить, этот тип мог еще и электронику по ней носить. Подробностей о его даре я не знал, но то, что личность эта была уникальной в своём роде, знали все. История его знаменитости проста, как три копейки, и связана она с тем, что кратчайший путь между Бастионом, Колизеем, Клином и даже Береговым пролегает через мертвые кластеры, по черноте которых гулять долго не может никто, а уж о том, чтобы пронести через них жесткий диск, и речи быть не может. Ходок же в своём роде исключение, он не только может там ходить безопасно сам, он без проблем может пронести любую электронику и даже людей водит, за что взымает плату. Причем конкурентов по скорости и гарантированной доставке у него нет, ведь на черных кластерах нет тварей, муров и даже для внешников эти территории вне досягаемости, вот и получается, что этот маршрут самый безопасный из всех.
Подошедший официант водрузил на мой стол поднос с большим блюдом, на котором, помимо семи небольших плашек с разноцветными соусами, лежало три огромных стейка. Он, видимо, заметив мой неподдельный интерес, выдал: «Лучшая мраморная говядина, средней прожарки», на что я его поблагодарил и, не сводя глаз со столь прекрасного мяса, извлек из чехла свой армейский нож. Нет, нож мне, конечно, подали, как и прочие столовые приборы, но я так привык к своему ножу, что даже в таких местах продолжаю его использовать. Нож мой, кстати, даже оружейник оценил, удивившись, что я его подобрал как штатный на армейской базе, дав понять, что обычно у вояк таких качественных вещей не бывает. Ножны качественные, с замком, магнитным замком, не дающим выпасть ножу произвольно, сам нож тоже не простой, сделанный из нескольких слоёв металла, такие самозатачивающимися называют, хотя, если честно, точить мне его все равно приходится.
Когда расплачивался за еду на стойке, я выглядел, по всей видимости, как кот, которому случайно свезло урвать поллитра сливок и бармен, принимавший для расчета у меня карту, посмотрев, ехидно ухмыльнулся.
– Да что вы так на меня смотрите, я только из Пекла вернулся, консервы со снеками уже в печенках сидят, – пояснил я своё довольное выражение лица.
– Ну да, у нашей поварихи знатные харчи выходят, – поддержал меня бармен.
Покинув заведение, я медленно побрел в сторону местного центра, переваливаясь с ноги на ногу с ленцой того самого кота после сметаны. В стабе изменений не было, все осталось, как и при последнем моём посещении, все те же дома, все те же пыльные улицы, по которым двигался редкий разномастный народ в разных направлениях. Добравшись до дома Шутера, я привычно постучал в дверь, услышал такое же привычное «входи», после чего, по сложившейся традиции, сам открыл в дверь и зашёл внутрь.
– Я не вовремя? – поинтересовался я, увидев, что знахарь не один.
– Вроде нет, заходи, присаживайся, – пригласил он меня в ответ. – Это Клык, – представил Шутер худощавого мужичка высокого роста с седыми волосами, свисавшими ниже сидушки стула.
– Да я как бы проконсультироваться у тебя хотел по дарам моим.
– А что, ты заметил какие-либо отрицательные изменения в сплетениях или что-то еще?
– Да нет, вроде как не чувствую и не вижу негатива, я же жемчуг теперь очень хорошо чувствую, – ответил я на его тревожный вопрос и, помедлив, добавил, – жемчуг жру постоянно, а толку нет.
– А ты чего хотел, – рассмеялся Шутер, – чтобы с каждой жемчужиной по новому дару было?
– Нет, не хотел, но уже, считай, три съел, а изменений нет, основной мой дар уже уперся в потолок развития, если и увеличивается расстояние, то так, что даже не замечаю, и сплетения новые не растут, я вообще изменений не замечаю после той шоковой терапии… – намекнул я на известные ему события.
– Вы тоже знахарь? – удивлённо спросил тот, кого представили Клыком.
– Нет, что ты, жирновато ему будет еще и знахарство получить, – опередил мня с ответом Шутер, – у него просто взгляд позволяет суть внутреннюю видеть.
– Только живого, – уточнил Клык, доливая себе чай в кружку.
– Нет, он все видит, – добавил Шутер и сменил тему, – я же тебе говорил, что чем больше и сильнее дары, тем сложнее получить новый, а ты со своим клокстопперством еще чего-то требуешь.
– Согласен, но всегда хочется больше, – возразил я ему, а сам, оценив сказанное, понял его намек о том, что данный человек не столь доверенный, чтобы перед ним выкладывать всё.
– Хочется, конечно, но не все так просто, хотя, если есть белый жемчуг горстями, возможно всё, – Шутер аж заулыбался от своей шутки.
– А что, если я не раз в месяц, когда сплетения успокаиваются, буду есть жемчуг, а вот сейчас возьму и сожру горсть подходящего, – решил я закинуть удочку, смекнув, что можно, и не рассказывая о белом жемчуге, получить информацию.
– Тогда вы, скорее всего, в лучшем случае станете моим пациентом, – невозмутимо, как будто констатировал факт, сказал Клык, отчего у меня даже глаз дернулся.
– Нет, помереть тоже шанс есть, – прервал моё удивление Шутер, – но незначительный, а вот такой бездумный аппетит к жемчугу сделает из тебя кваза, если реально съесть горсть, я не берусь предсказать какого, можешь даже разум потерять и ничем от твари отличаться не будешь.
– А причем тут вы? – обратился я к Клыку.
– Все просто, – отхлебнув чай, продолжил он, – я специалист по квазам, у меня как-то не задалось помогать с дарами, хотя и это тоже могу. Но, скажем так, хуже, чем прокачать кваза в правильном направлении, не допустить сильных мутаций, вложить все, что есть, в нужное направление, но даже при этом есть горсть жемчуга я бы вам не советовал.
– Да я просто так, предположил, как мысль, – решил я идти ва-банк, – а если еще сверху на горсть положить белую, по идее квазом же не стать, она вроде как панацея от этого?
– Не знаю, не слышал я, чтобы кто-то такое вытворял, – ответил Клык, весьма заинтересованно разглядывая меня.
– Я тоже не слышал о такой глупости, как есть горстями жемчуг, – добавил Шутер.
– Ну что же, осталось только найти скреббера, завалить, а вот дурак, готовый попробовать, уже есть, готов им побыть, – решил я сгладить обстановку.
– Надеюсь, не в одного? – спросил Клык.
– А зачем мне нахлебники? – ответил я ему.
– Думаю, что для скреббера вы будете изысканной закуской, – явно поддержал мою шутку Клык.
– Вот еще что, – вспомнил я своё возвращение, – когда шел обратно, нарвался на странного рубера, хотя гарантировать, что это был рубер, я не могу, не вскрыл тварь, убежала. – Начал я повествование о своём столкновении с очень умной тварью, судя по тому, что меня не перебивали, рассказ был интересен обоим.
– Попадаются тут всякие, слышал я про очень умных, так что это не новость, – прокомментировал Шутер мой рассказ.
– Странно, что такая тварь за пределами внешнего кольца обитает, такие обычно сколачивают банды и в Пекле чувствуют себя хорошо, а этот одиночка с даром бродит тут, – озадаченно подвёл черту Клык.
– Он меня тоже удивил, когда понял, что я могу его убить, предпочёл отступить, не припомню такого, обычно тварь даже с оторванными конечностями пытается тебя сожрать и даже не помышляет об отходе, – высказал я то, что меня больше всего удивляло.
– Я такого также не припомню, – поддержал Клык, – вот чтобы свиту вперед посылал, и когда та вымирала, сам не показывался, было такое не раз, так сказать, проверял на крепость, но если напал, ретироваться тварь уже не будет, у них тогда жажда нашего мяса мысли занимает.
– Кстати, о странностях, – обратился Шутер к Клыку, который очень задумчиво попивал чай, – не мог бы ты Шустряка своим параличом схватить?
– Он тебе денег должен? – удивившись такой активной смене темы, Клык даже прищурился, глядя на него.
– Нет, хочу ему кое-что продемонстрировать, – подмигнув, Шутер указал пальцем на меня.
– Нет проблем, демонстрируй, – продолжая пить чай, ответил Клык.
– Понимаешь, Шустряк, я тебе как-то говорил, что твой призрак и клокстоп, конечно, хороши, но не панацея, – он встал, направившись в мою сторону, я было хотел проследить за ним и осознал, что я могу смотреть лишь в одну точку. – К примеру, дар Клыка, активированный до того, как ты ушел в призрачное состояние или ускорился, может тебя захватить, – продолжая говорить, он вынул у меня из-за пояса нож, приставив к моему горлу. – А о дальнейших вариантах я тебе рассказывал, – и слегка ткнул меня кончиком ножа так, что я почувствовал набухающую каплю крови.
– Убить его задумал? – спросил Клык все так же невозмутимо.
– Да нет, отпускай, – положив нож на стол, Шутер вернулся на свой стул.
– Бля, это было стремно, – прокомментировал я, отдышавшись и осознав, что чуть не задохнулся, – хоть бы предупредил, что ли?
– Ты думаешь, тот, кто тебя захочет убить, предупредит?
– Логично, не поспоришь, в призрака уйти не смог, – подтвердил я очевидное и не стал продолжать тему, опять вспомнил слова Косого о том, что неубиваемых в СТИКСе нет, вопрос лишь в сложности. Я был уверен, что мой набор очень тяжело одолеть, ведь для меня, по сути, даже толпа элитников не является особой проблемой при наличии боекомплекта, способного их уложить, а тут, даже не смотря в мою сторону, раз, и я чуть не задохнулся.
– Господа, – прервал мои размышления Клык, – я, пожалуй, откланяюсь, мне еще сегодня нужно зайти к паре наблюдаемых мной пациентов.
