Faster
S-T-I-K-S. Шустряк
– А раскачаться и как-то на арку залезть?
– Ты че, самый умный, мажут её, чтобы скользила, – пояснила ехидничающим голосом девушка.
– Да хочешь сам посмотри, вон, в любом баре сейчас трансляция идет, если не сдох уже.
– Трансляция, – переспросил я, охреневая от такого развлечения.
– Ага, ставки принимают даже.
– Ну нахер, на такое смотреть, – меня аж передернуло от одной мысли созерцания, – и долго он там висеть будет?
– Да кто же его знает, вон, в Береговом пока рекорд, мур один почти неделю продержался,-равнодушно ответила она.
– Ладно, в бар я ни ногой, – констатировал вслух свои намерения и пошел завтракать остатками запасов тушняка.
К Шутеру я пришел ещё до обеда, застав его в хорошем расположении духа, сходу поведав о том, что съел очередную жемчужину. Посадив меня на табурет, он, как и в прежние осмотры, принялся ходить вокруг меня, водя руками, после чего принялся что-то записывать в объёмной тетради.
– Ты с жемчугом пока завяжи, – предупредил он, начав что-то зарисовывать, периодически поглядывая на меня.
– Надолго?
– Хотя бы месяцок, а лучше полтора, но горох пить можешь.
– А по эффекту что?
– Новая грань у тебя появилась, – закончив рисовать, произнёс он, – не пойму толком, как она работать должна, с призраком она с твоим связана, и пространственная связь есть.
– Ну, я научился в состоянии призрака брать предметы, и наоборот, по желанию выбрасывать из пространства, но ты уже знаешь, – предположил я.
– Нет, это что-то другое, связано с окружающим миром, никак не пойму, как именно, но сильно связана. Ладно, пусть себе растет, либо сама проявится, либо позже попробуем что-то проверить, – пробормотал знахарь, делая очередные пометки в своём блокноте.
Дальнейшее общение сводилось к допросу о том, как и насколько продвинулись мои таланты, он все четко конспектировал и досконально выспрашивал каждый непонятный ему нюанс. Допрос закончился лишь после обеда, и я взмолился, что если он меня не отпустит, то есть шанс, что я его съем.
Регулярные выезды для стаба в группе не любил не только я, хотя и осознавал, что за счет снижения получаемого объёма хабара сильно увеличивается безопасность. Даже неожиданное появление группы развитых тварей не вызывало особых проблем из-за наличия бронетехники. Сенсы без особых проблем заранее предупреждали, кто и в каком количестве приближается, и ликвидация сводилась лишь к истреблению появившихся целей.
Три часа очередной тряски в кузове закончились, я с удовольствием размял ноги, пока все получали вводный инструктаж. Глыба уже получил на нас разнарядку, махнув рукой, двинулся в сторону жилого района, откуда уже раздавались нечастые выстрелы. Техничное и монотонное истребление тварей плавно перетекало в добивание опоздавших, и через два часа была дана команда к мародёрке. В оставшееся время мы просто слонялись по городу в поисках недобитков по наводке сенсов, а из зданий изредка звучали выстрелы охраны мусорщиков, добивающих затаившихся зараженных. Я так вообще от скуки бегал призраком, тренируясь добивать всякую мелочь только клевцом, даже если та была заперта наглухо в помещениях.
Выезды для стаба наша группа чередовала с вольной охотой, которая приносила, несомненно, больше, и вот там я отрабатывал по полной. С каждого выезда группа привозила в среднем до одной жемчужины в эквиваленте, а иногда нам везло и удавалось добыть рубера, который одаривал жемчугом сразу. Несколько раз я выносил предложение о том, что можно ближе подойти к внешнему кольцу, окружавшему Пекло, но Глыба был непоколебим в своей стратегии. На мои предложения он почти всегда отвечал фразой «лучше меньше да дольше», что меня немного раздражало.
Глава 12
За прошедшее время мои дары значительно продвинулись, что касается призрака, так тот, по словам знахаря, достиг своего предела, а вот знаток жемчуга продолжал развиваться, но я этого физически не ощущал. Постоянные походы группы, как для охоты, так и для закрытия повинности перед стабом, улучшили не только дары, но и моё материальное благосостояние. Конечно, до богача мне довольно далеко, но особо не считать спораны в кармане я уже могу точно, да и, пополняя боеприпас, не содрогаюсь. Контракт, заключенный мною со стабом для адаптации, должен истечь завтра, о чем мне поведал сам Глыба, хотя это чистой воды формальность, так как я уже давно в группе, но это все равно было решено отметить.
Еще вчера по дороге с охоты Шайтан с Кумом меня подбивали на накрытие поляны, местные так называют отвальную, которую кто-то организовывает по торжественному поводу. Я особенно упираться не стал, так как даже большая попойка не сможет нанести значительного удара по моему бюджету. Совершенно естественно, что для такого события я выбрал лучшее заведение стаба, поскольку кухня в «Тихой Гавани» была просто превосходна, но сразу после объявления об этом на меня опять насели Кум и Шайтан.
– Какая тут «Гавань» тебе, – парировал моё предложение азиат. – Лучше, чем «Оазис», ничего нет!
– Он верно говорит, – вторил ему Кум, – там такие девочки … мммммм… – многозначительно протянул он, – пальчики оближешь.
– Бордель, что ли? – растерянно спросил я.
Нет, я много раз слышал об «Оазисе», но никогда толком не интересовался данным заведением, так как всегда слышал лишь рассказы о нимфах, там обитающих, да еще и с придыханиями. В той же среде мусорщиков это заведение считалось чем-то священным и доступным только элите; когда был в группе зачистки, слышал не раз восторженные рассказы о горах споранов, что там были потрачены на прекрасных дам. Уже будучи в группе, я видел, как пару раз оттуда возвращался Шайтан, да и Кум тоже захаживал, но мне как-то было не до этого, да и серьезные траты у меня имелись постоянно, только успевай потрошить тварей.
– Бордель, – возмутился Шайтан, – слышала бы сейчас хозяйка оного, ты бы даже на порог не зашел никогда больше. Бордель – это ты рядом с центральными воротами найдешь, есть там пара таких заведений. «Оазис» – это совсем другое, ты не можешь туда прийти и купить себе секс на ночь, ты приходишь и выставляешь себя как товар, а там уже как повезет, понравишься, дама подойдет и выставит цену.
– Хм, ты хочешь сказать, что если я положу на стол жемчужину и не понравлюсь ни одной, то так с ней и уйду?
– Да, и такой расклад тоже может быть, – подтвердил Кум моё предположение. – Хотя, может, и найдется падкая, но, как правило, там все девушки с достоинством.
– Как есть бордель, только с заморочками, – подвел итог я, – а что там по еде, мы вроде праздновать хотели, а не организовывать культурный поход.
– По еде там нормально, как в «Гавани», кухня-то та же, – разъяснил внезапно подошедший Глыба, – только место тише, не принято там бухать, орать и веселиться, а если не поймешь, то выставят и больше ходу ни ногой.
– То есть сброда там еще меньше, чем в «Тихой Гавани»? – спросил я.
– В «Гавань» сброд тоже не ходит, сам понимаешь, место не то, сброд максимум в «Веселого Рейдера» заходит, и то не каждый, а эти заведения вообще не для всех, – продолжил уже Кум.
– Что-то я не припомню фейсконтроля в «Гавани», – парировал я.
– А там и нет, – ответил кваз, – но поверь, те, кому там не рады, об этом знают и не имеют никакого желания связываться с владельцем этих заведений.
– Слышал я, что Шатун ту самую «Тихую Гавань» держит, – решил я прояснить ситуацию, – и «Оазис» тоже?
– Нет, точнее, не совсем так, – возразил Шайтан, – здание, где «Оазис», его, это точно, там вообще весь квартал его, но распоряжается там Мара, и никто поперек её слова ничего не скажет, а Шатун в случае чего поддержит, у них там свои взаимоотношения.
– Я так понимаю, что с Шатуном связываться никто не хочет? – задал я последний вопрос.
– Никто, – пророкотал Глыба, улыбаясь всеми своими зубами, – и поверь, не только в пределах стаба, от его имени у внешников и муров зубы так скрежетать начинают, что за кластер услышать можно. Но я все же предлагаю начать в «Тихой Гавани», посидим, погалдим, а как завечереет, можно и в «Оазис», – предложил он и все с этим согласились.
Как мы и договаривались, я пришел после обеда в «Тихую Гавань», где меня уже дожидались Глыба и Кум, чуть после, к подаче основных блюд, подтянулись остальные. Я решил не считать спораны, отпраздновав сегодня мои полгода жизни в стабе на полную. Пили много, но из-за быстрого обмена веществ, что дарует Улей иммунным, переживать за то, что перепьёшь, и за похмелье не стоит. Я уже начинал подумывать, что все забыли об идее сходить в «Оазис», поскольку за окном уже вечерело, но вдруг после очередной допитой бутылки про эту идею вспомнили.
– Ну что, кто в «Оазис»? – как-то неожиданно прервал всех Кум.
– Я, – тут же его поддержал Шайтан.
– Я с вами, – подтвердил свои намерения молчаливый Жига.
– С вами, – откликнулся я на призыв Кума из желания хотя бы посмотреть на это заведение.
– Яна? – вопросительно обратился к девушке Кум.
– Я даже не знаю, что мне там ловить, для меня и тут мальчиков валом, – отмахнувшись от нас, она продолжила о чем-то общаться с парнем за соседним столиком.
– А Глыба? – спросил я, не понимая ситуации и тут же осекся, я-то уже совсем привык, а ведь он не красавчик совсем.
– А я к своей пойду, – пророкотал Глыба, – я уж давно остепенился, да и не нужен я вам, там всех баб видом распугаю, хохотнул он и улыбнулся в два ряда.
– Да ладно тебе, есть там и на квазов управа, – отвлеклась от разговора Яна, – так и скажи, что однолюб ты и подруга у тебя под стать, че скрываешь-то, он последний, кто не знает.
– Да, она тоже кваз, – немного понуро вымолвил Глыба, – но симпатичная. Мы с ней вместе сюда попали, вместе выбирались, притерлись друг к другу, а уж как квазами стали, так и вместе, только не живем совместно, не хочет она.
– Да какая разница, – остановил я его, – главное, что у вас все хорошо, а силком мы тебя тащить не будем, хотя, наверно, и не сможем.
– Не сможете, – поддержал меня кваз, и мы дружно выпили остатки налитого.
– Пойду, добью счет и двинемся туда, Кум вроде сказал, что столик там у нас с девяти забронирован, – сообщил я свои намерения и направился в сторону барной стойки.
Не давая бармену озвучить стоимость нашей посиделки, я поднес палец к губам и протянул свою карту, ввел, не глядя ПИН-код, после чего пошел к уже стоявшей у столика компании.
– А Яна? – поинтересовался я, когда она одна осталась сидеть на стуле.
– А Яна уже нашла себе игрушку, – пересаживаясь на колени к пареньку в чистой разгрузке, сказала она, – я не с вами, валите уже, – махнув рукой в сторону двери, добавила она.
С Глыбой мы расстались на выходе, он направился куда-то по дороге, а мы остались немного проветриться. Провожая взглядом уходящего товарища, я приметил кота, того самого кота, что видел раньше, он сидел на толстой ветке приземистого декоративного дерева и вылизывался. Увидев, что я разглядываю его, он прервал свой туалет и уставился на меня так, что его глаза засветились двумя маленькими бездонными огоньками.
– Забавный кот, уже не первый раз в стабе такого вижу, – ткнул я пальцем в пятнистую животину с непомерно длинным хвостом.
– Не кот это, – поправил меня Шайтан, – генетта это.
– Да кот как кот, как ни назови, и ведет себя как кот, не раз видал, как вылизывается. Да с обычными тут дружбу водит, мышей жрет, кот, кто же еще, – поддержал меня Кум.
– Да он такой же кот, как хорёк, – парировал Шайтан, – а еще говорил, что образование у тебя дворянское.
– Да причем здесь это, не видел я таких у нас, вот и принял за кота, знахарь тоже мне рассказывал, что это не кот.
Зверек как понял, что обсуждают его, сразу навострил уши, как будто принялся слушать нас, а потом быстро юркнул в кусты и исчез. Постояв еще пару минут, мы пошли в «Оазис», благо, вход был в десятке метров от «Гавани». Первым на входе нас встретил кваз размером ничуть не меньше Глыбы, но одетый во фрачный костюм с бабочкой на толстенной шее, что не очень вязалось с армейскими ботинками огромного размера.
– Представьтесь, – прорычал он тихо, но так, что стало не по себе.
– Группа Глыбы, – ответил ему Кум, а тот в него впялил свой взгляд.
– Этот в первый раз, – ткнул кваз в меня огромным пальцем, покрытым коростой, напоминающей чешую, – правила ему изложить или сами просветите, чтобы недоразумений не было?
– Сами расскажем, – сказал Шайтан и, встретившись взглядом с квазом, добавил, – еще что-то от нас нужно?
– Нет, – прорычал тот, – проходите, столик ваш, как обычно, угловой у окна, – после чего приоткрыл шторку, уступая нам дорогу внутрь зала.
Зал на вид был гораздо просторней, чем в «Гавани», имел более светскую обстановку, чувствовался уют хозяйки. Мы прошли и расселись на шикарном угловом диване, равномерно распределившись по его периметру. Все даже не успели комфортно устроиться, как возле нас появился официант, одетый в лучшем стиле столичных ресторанов моего мира, что я помню.
– Меню или уже есть предпочтения? – глядя почему-то именно на меня, спросил невысокий щуплый паренек.
– По закуске, давай все морское, лобстера и всю его свиту, да размером блюда не обижай, – взял на себя инициативу Кум, – пить я буду коньяк, бутылку сразу неси и, как я люблю, в лед её, а вы что будете? – обратился он к нам.
Жига пробормотал: «Водки мне, тоже ледяной, да морсику брусничного графин».
– Текила есть, хорошая, что в прошлый наш приход была? – спросил Шайтан.
– Конечно, лимончик, соль, все в комплекте? – задал встречный вопрос официант.
– Конечно, – подтвердил он и уставился на меня.
– Блин, сегодня пили штуку такую, с черной этикеткой, вылетело из башки, английское такое, – пытался я вспомнить напиток, что мне понравился больше всего из попробованного в «Тихой Гавани».
– Не «Джек Дэниелс» ли? – успел раньше всех предположить официант.
– Да, точно, бутылку и лед.
– Сейчас все будет, – подтвердил он и удалился.
Напитки появились мгновенно, причем бокалы были уже наполнены, когда нам их поставили, а через несколько минут на столе появилось несколько подносов с морепродуктами, в центре самого большого красовались четыре гигантских морских краба. Мы стукнулись напитками, и Шайтан негромко предложил тост за совершеннолетие новичка, после чего, выпив, все рассмеялись.
Наше одиночество не затянулось надолго, мы успели пройти всего три круга, так Жига называл момент, когда все наполняли свои бокалы и ожидали того, кто первый начнет или предложит тост, как к нашему столу подошла девушка.
– По какому поводу такой стол, мальчики? – спросила она, окидывая нас взглядом.
– Разве того, что ты обратила на нас свой взор, Лизавета, уже недостаточно? – заигрывая, спросил её Шайтан.
– Я бы тебе поверила, но ты такой обманщик, – возразила она и притворно надула губы.
– Обманщик, да что ты, Лизонька, ни разу тебе не врал, клянусь, чем хочешь.
– Не мне ли ты говорил, что я красавица? – изображая обиду, она развернулась к нам прелестной пятой точкой в очень обтягивающем платье.
– Да я сам убью любого, кто скажет обратное, Лиза, ей-богу, на стейки любого нарежу, – возразил возмущенный Шайтан.
– А вот Вика сказала, что ты и ей тоже говорил, – продолжила девушка притворно обижаться, а мне вдруг стало очень интересно, как он выйдет из такого патового положения.
– Да как же вас, красавиц-то, некрасивыми назвать можно, ты что, я даже выбрать меж вами не могу, все как на подбор богини, – притворно возмутился он.
– Согласен, – поддержал его Кум, – ягодка к ягодке, аж слюни от одного вида текут, – изображая хищный прикус, добавил он.
– Что за драка?– спросила вторая подошедшая, рыженькая, с огненными волосами до пояса.
– Да вот, пытаю их, что за праздник, а они на конкурс красоты намекают, – рассмеялась брюнетка.
– Ну, тогда ты пытай, а я, пожалуй, к ним присяду, – ответила она Лизе и грациозно приземлилась между Жигой и Кумом.
– Слышь, я тут первая была, – возмутилась первая, изобразив гримасу недовольства и села рядом с Шайтаном.
Не успели мы им поведать о причинах празднования, как еще одна девушка поинтересовалась наличием свободных мест за нашим столиком и получила положительный ответ. Наш столик пополнился на одну брюнетку с короткой стрижкой, которая оказалась рядом со мной. Поначалу я немного стеснялся, но вскоре обстановка непринужденности и расслабленности взяла надо мной верх.
Вечер начинал превращаться из хорошего в замечательный, парни наперебой рассказывали о наших и их похождениях, правда, в основном забавные моменты, первым из которых был случай с Глыбой в мой первый поход с группой. Девушки реагировали заливистым смехом и всячески поддерживали беседу. Поначалу, я ожидал того момента, когда кто-либо из них заведет разговор, намекая о стоимости своих услуг, но так и не дождался.
Как-то совсем ненавязчиво брюнетка, сидевшая рядом, предложила немного прогуляться по ночному стабу, намекнув, что с таким кавалером ей ничего не страшно. Я решил поддаться желанию девушки и совершить с нею небольшой ночной променад. Покинув заведение, мы прошли мимо окон «Тихой Гавани», где до сих пор слышались звуки гулянки, и пошли дальше в сторону того, что здесь было принято называть центром.
Сначала мы просто молчали, потом вели неспешный разговор ни о чем и, совершенно незаметно для меня, свернули на улицу, где располагался дом нашей группы. Удивляться я не стал, так как его расположение было известно многим и то, что его знала она, меня не поразило, а вот когда она остановилась возле входа, я начал кое-что подозревать.
– Пригласишь? – спросила девушка, лицо которой я мог видеть только в отблесках луны.
– Конечно, проходи, – предложил я, галантно распахивая перед ней калитку.
Не говоря ничего, я отпер дом, и мы поднялись в мою комнату, где все случилось быстро, без каких-либо прелюдий. Проснулся я от того, что она уже собиралась. Испытывая странную растерянность, я предложил хотя бы позавтракать, но она простилась и ушла, сказав, что дорогу найдет сама. Откинувшись обратно на подушку, я почувствовал себя неловко, вспомнив, что даже имени её не спросил, да и с оплатой она не определилась. На какое-то мгновенье я застыл, оглядывая свои вещи, но, убедившись, что ничего не тронуто, почувствовал себя еще и идиотом.
Еще немного повалявшись, смакуя воспоминания о прошедшей ночи, я встал и отправился в душ. Горячая вода подняла до небес моё и так прекрасное настроение и, одевшись, я решил, что первым делом на сегодня будет посещение биржи, чтобы закрыть контракт. На входе в общую комнату я неожиданно наткнулся на Шайтана.
– Ты че это такой радостный, как девственность потерял? – спросил он, видя моё настроение, при этом ехидно улыбаясь.
– Не то, чтобы потерял, но я тут за полгода ни разу с женщиной не был, – решил оправдаться я.
– А что же ты молчал?
– Да как-то не до этого было, да и с женщинами в стабе напряг, мало их совсем, а с проститутками я не очень хочу якшаться.
– Я надеюсь, ты понял, что в «Оазисе» нет проституток? – спросил он, явно ожидая от меня ответа.
– Конечно, понял, «Оазис» проще назвать местом для знакомства, чем борделем.
– То-то и оно, а если будешь считать по-другому, да еще и говорить об этом, то не миновать тебе черного списка и тогда это заведение станет для тебя закрытым.
– Да понял я, понял, давай позже поговорим, я на биржу, хочу побыстрее свободу получить.
Я так и не заметил, как дошел до нужного мне здания, а очереди в нужную дверь не было и вовсе, поистине прекрасный день, решил я, открывая дверь. Все тот же мужик, что полгода тому назад оформлял мой договор со стабом, дежурно поздоровался и задал такой же дежурный вопрос о причинах моего здесь появления.
– Хочу завершить контракт со стабом, – выдал я, словно школьник зазубренное у доски.
– Карту, – проговорил он и поднял на меня взгляд, оторвавшись от чего-то интересного в его компьютере. – Да, срок прошёл ещё вчера, – произнес он, немного пощелкав по клавишам. – Вы так и остаётесь в группе Глыбы?
– Да, – подтвердил я, – пока у них.
– Хорошо, не желаешь в анкету дары свои внести?
– Это зачем? – спросил я заинтересованно.
– Вдруг кто будет искать человека для найма с твоим даром, запросит данные с биржи и найдет тебя, – разъяснил он с тоном учителя, который втолковывает что-то глупому ребенку.
– А, понял, – выдал я и задумался, идея вроде как хорошая, но раскрывать всей сути я не хочу, но немного саморекламы мне, конечно, не повредит. – Даров у меня два, но для других полезен только один из них, знахарь его «Призраком» назвал, а второй «Знаток жемчуга», но он персональный и смысла его указывать, наверно, нет.
– Нет, конечно, знаток жемчуга твой никому не нужен, а вот призрак довольно хороший дар, часто в найм ищут. Ты скажи, через что пройти можешь, и какой толщины, железо там всякое или может даже бетон?
– Пройти могу через все, хоть бетон, хоть железо, по толщине могу только про бетон сказать, метров пятьдесят без особых проблем, здание насквозь прохожу. С железом таких экспериментов не делал, но тушу БТРа или танка прохожу без напряга, чего-то массивнее не находил для проверки.
– Хрена се, – выдал мужичок и присвистнул, – впервой такого сильного призрака вижу, обычно метр бетона, это уже очень хорошо, а про то, чтобы кто-то танк проходил насквозь даже не слышал.
– Знахарь тоже сказал, что призрак мой странный и мне с ним повезло, – подтвердил я его догадку, а сам подумал, знал бы ты про полное замещение, и то, что я предметы с собой брать могу, вообще бы в осадок выпал, но такие козыри я пока не готов раскрывать.
– Странный, не то слово, – вторил он мне, – ну, тогда его и запишем.
Еще пять минут потребовалось на оформление анкеты и в очередной раз карточка и ввод ПИН-кода завершили главу моего пребывания здесь. Покинув здание, я направился к Шутеру, его дом располагался неподалёку, я даже не успел толком поразмыслить над тем, как и кому может пригодиться мой дар, кроме разведки, как очутился у его дома.
– А, это ты … – он прохладно встретил меня у двери, – проходи, садись я сейчас, – пригласил меня изрядно помятый знахарь.
– Бурная ночь? – поинтересовался я, – что это за дама, которая тебя так вымотала?
– Издеваешься? – поинтересовался он, возясь возле кофеварки. – Ты что, не слышал, что группу Амбы потрепали, всю ночь с двумя провозился.
– Нет, мы вчера в «Оазисе» отдыхали, праздновали моё совершеннолетие, так сказать, – прояснил я ситуацию, – погибшие есть?
– Нет, повезло, поднял обоих тяжелых. Правда, Микки без ноги остался, придется отращивать новую, но живой, да и ладно.
– Как это они так влипли, Амба же, как Глыба, не суётся туда, где жарко?
– Да они и не совались, – протянул знахарь, с наслаждением втянув аромат напитка из кружки, – тут их в двух кластерах от стаба рубер накрыл, хитрозадый, да еще с даром таким, что сенс их даже не спалил его. Соображал тоже быстро, понял, что, даже так удачно напав, огребет по полной, довольствуясь конечностью Микки, ушел в лес, ну, а те преследовать его особо не стали.
– Не слышал я, чтобы тут, в близлежащих от стаба кластерах, такие твари обитали, – произнес я с удивлением.
– Бывает, но очень редко, охотники это быстро пресекают, вот и сейчас, в ночь, четыре группы ушли, думаю, выследят, сенсы у них там хорошие, – проговорил он, откинувшись на спинку дивана, при этом прикрыв глаза.
– Мне, может, позже зайти, ты что-то не в форме, похоже.
– Помолчи минут пять, – не открывая глаз, прошипел он.
Пока Шутер занялся медитацией, я озадачился предположениями о том, какие расходы понес вчера. Наш банкет полностью спонсировал я и, даже с учетом, что девушка не выставила мне счет за ночь, все равно должна быть весьма внушительная сумма. Заодно вспомнилась и темноволосая нимфа. «Вот черт, даже имени не узнал, мистер дворянское быдло», – выругался я про себя, стыдно как-то даже стало. Вообще я вчера ничего такого не планировал, хотелось просто отдохнуть, посидеть, но это, как она сказала, её подарок на мой день рождения, и даже отмазаться, что был пьян в стельку, не выйдет. Из размышлений меня вырвал очухавшийся знахарь.
– Так, приступим, – сказал он, подойдя и расставив вокруг меня руки.
– Ну что там? – проявил я нетерпение, когда тот отошел.
– Все там, – многозначительно ответил знахарь по пути к стеллажу с талмудами, в которые он периодически и раньше заглядывал в поисках ответов на свои незаданные вопросы.
– А если подробнее?
– Знаю я, что у тебя за грань прорезалась, дай-ка одного из своих малышей, – попросил он, намекая на слонобоев. – Отойди вон туда, ближе к центру, – скомандовал он, протягивая руку в требовательном жесте.
– Держи, – совершенно не понимая происходящее, не очень охотно я протянул ему один из револьверов, без которых я даже в бар не спускался.
Не успел я сделать и двух шагов, как услышал тихий щелчок взведенного курка, развернулся и увидел направленный на меня ствол. Выстрела я не услышал, а лишь вытянул руки вперед в защитном жесте и был сильно удивлён тем, что я перешел в состояние призрака. Опустив голову, я не заметил лишних отверстий в себе и покрутил своим прозрачным пальцем у не менее прозрачной головы, вопросительно уставившись на него. Знахарь положил пистолет на стол, и указал пальцем куда-то за меня, развернувшись, я увидел развороченную деревянную половицу. Шутер присел на стул, принявшись опять марать свой блокнот, я выждал мгновенье и, решив, что это явно был тест, наподобие того, что он провёл с моим пальцем, вышел из призрачного состояния.
Не успел я сделать даже шагу, как за моей спиной раздался дикий грохот, а меня и еще половину комнаты осыпало мелкой деревянной щепой. Обернувшись, я увидел двух материализовавшихся бойцов посреди комнаты, еще четверо зашли через то, что еще секунду назад было дверью. Осмотревшись, я понял, что все стволы смотрят на меня и даже поразился на мгновенье такой несправедливости, в этот момент из-за спины послышался спокойный и размеренный голос Шутера.
– Стрелял я, – не отрываясь от тетради, попытался их успокоить знахарь, и погодя добавил, – в него, – указав на меня ручкой.
– Да, я тут жертва, а вы в меня стволами тычете, – я попытался тоже как-то на них повлиять. Все, кроме одного, даже глазом не повели и стволы не убрали, а тот окинул меня взглядом и перевел его на отверстие в полу.
– Дар его проверял, так, чтобы он не заподозрил, – дал очередное разъяснение Шутер, отрываясь от своего занятия. – За дверь претензий не имею, спасибо, что отреагировали, – добавил он, оглядывая щепки, оставшиеся от внушительной деревянной конструкции.
– А чем-то потише проверить нельзя было? – спросил, видимо, старший по чину, опуская ствол, за ним повторили остальные, – весь стаб этот грохот слышал.
– Что было, тем и проверил, – ответил Шутер, протягивая мне мой слонобой.
– Дебил, ты бы еще гаубицу с собой таскал, – явно не знахарю высказал один из бойцов.
– Я сюда с северных ворот припрыгал, – сказал разочарованно другой боец, стоявший рядом с командиром, они вдвоем тогда материализовались.
– Ребят, вы по рации отбой дайте, а не то и дом сейчас разнесут, нам бы вообще, остаться вдвоём было бы неплохо, сами понимаете, – подчёркнуто вежливо попросил Шутер.
Старший вытащил рацию из разгрузки и скомандовал отбой, пояснив, что знахарю было интересно в кого-то пострелять, в ответ ему было множество нецензурной брани, а тем временем все бойцы поплелись на выход.
– Так понимаю, что берегут тебя здесь сильно, – сказал я, когда последние бойцы скрылись за калиткой, которую теперь можно было наблюдать свободно, по причине отсутствия двери с частью косяка.
– Берегут почём зря, даже мало-мальски обученный знахарь может дать очень серьёзный отпор, сам понимаешь, себе мы дары качаем безостановочно, так что нас голыми руками не возьмёшь, – усмехнулся он.
– Ну ладно, а теперь я бы хотел, чтобы ты все-таки рассказал, за каким хреном ты в меня стрелял.
– Ты тупой, если еще не понял, – он аж возмутился, – грань твоя, новая, позволяет включать дар, когда тебе грозит опасность, даже без твоего ведома.
– Я что, теперь бессмертный, что ли? – спросил я его, выказывая крайнее удивление.
– Губу закатай, нет в Улье бессмертных, есть трудно убиваемые, но при желании убить можно любого, – с этими словами он взял мой нож с пояса и медленно провел его кончиком мне по ладони.
– Бля, – прошипел я, поняв, что дар не сработал.
– Видел я уже такую активацию дара, но в отличие от тебя, тот становился металлическим, цельностальным и ничего его не брало, но на это время он не мог дышать, угадай, как его убили? – задал он вопрос, предполагая, что ответ на него очевиден. – Тебе, конечно, дышать вовсе не надо, пока ты в своём пространстве, это и по сей день для меня загадка, но вот такие порезы, как этот,– он указал на мою ладонь, – даром твоим, как опасные, не воспринимаются, и резать тебя можно бесконечно, пока кровью не истечешь.
– Я же не дурак терпеть, сам в призрака провалюсь, – парировал я предложенный сценарий.
– Ну, в твоём случае да, но все же, к примеру, яд, на него дар точно не работает, в общем, сам понимаешь, варианты можно продумать, если очень захотеть, именно поэтому старайся рассказывать как можно меньше подробностей о своих дарах даже тем, кому ты доверяешь.
– Я и так всего не рассказываю, про эту грань не расскажу точно, но, если мыслить объективно, дар этот хороший, опять бесполезный для других, но для меня лично…
– Да с учетом того, как у тебя эта грань реализовалась, я бы и сам не отказался от такой связки, – мечтательно протянул Шутер. – Сам дар такой, сторожем зовётся, если он не как грань появляется, особого интереса не вызывает обычно, всего лишь предупреждает, когда тебе грозит опасность, а ночью даже можешь проснуться. В итоге получаешь узкоспециализированную сенсорную способность чувствовать угрозу, но у тебя все не так. Как грань основного дара он может активировать любую другую грань дара или сам дар, вот ты и провалился в призрака, будет интересно посмотреть, что будет, когда грань разовьется.
– Увидишь, – утвердительно сказал я, – куда я от твоих осмотров денусь? Со мной все? Я могу идти?
– Да, других новостей нет, чуть позже можно будет подумать, съесть ли тебе еще жемчужину или нет, а пока продолжай пить горох, да ко мне заходи хотя бы раз в неделю.
– Ага, чтоб ты еще что придумал зверское, то хочешь палец в дерево влить, то стреляешь без причины, садист, мать твою, – притворно выругался я.
– Куда это ты собрался, гони горошину, – возмутился знахарь уже мне в спину.
– Мы же договаривались, что мне все бесплатно за твои опыты?
– На дверь новую, а не за работу, по твоей, так сказать, милости мне её вынесли.
