Федор Булгаков
Французская книга об Екатерине II
Естественным следствием её отношений к Польше и Турции было отдаление её от Франции. Тем не менее она же, порвав вековые узы, существовавшие между Россией и Англией, поставила первые вехи по пути того франко-русского сближения, которое осуществляется в настоящее время. Забегая вперед раньше времени, мечтала она о преследовании и атаке в самой Индии сопернического первенства, оскорблявшего её гордость. Впрочем, наследнику своему она оставила чудесно приумноженное наследство. Население империи, за период её царствования, возросло с 20 на 37 миллионов жителей, вместе с пропорционально раздвинутыми границами.
Екатерина была другом Вольтера и вообще философов. Ей нравилось или она уверяла, что ей нравилось общество литераторов, ученых и артистов. Она любила книги, шедевры живописи, ваяния и архитектуры. Она купила библиотеки Дидро и патриарха Фернейского. Специальным поставщикам её музеев, Гримму и Рейффеннггейну приходилось страшно работать, чтобы удовлетворить её требованиям. При всем том, ни литературе, ни науке, ни национальному искусству особенной пользы она не принесла, ибо её вкусы литературные, артистические и научные главным образом сводились к потребности её в европейской славе.
