Хозяева джиннов – Ф. Джели Кларк

Начинала читать я роман «Хозяева джиннов» как фантастико-фэнтезийное произведение: магия, министерство алхимии, джинны – казалось, все к тому и вело (да и издательство, насколько я знаю. специализируется на выпуске фантастики). Однако же ожидания мои были обмануты, но я не в обиде, ведь в итоге прочла классный, захватывающий, напряженный детектив с весьма необычной линией любви, хотя и модной по нынешним временам (ЛГБТ, имейте в виду. Просто знаю, что некоторые не любят подобного в литературе).Фатиме, следователю из министерства алхимии, поручено расследовать страшное групповое убийство, совершенное явно при помощи каких-то заклинаний или сверхъестественных существ (а может, того и другого сразу). 24 трупа, сгоревших заживо, но одежда их при этом ни капельки не повреждена. Свидетели рассказывают о таинственном посетителе с золотой маской на лице, появившемся в тот день в особняке лорда Уортингтона (в этом поместье и было совершено жуткое злодеяние). Каир в эти дни (на календаре 1912 год, но в альтернативной реальности – магия же:) переживает второе пришествие аль-Джихаза, пробившего когда-то портал в магическое измерение. Что ему надо на этот раз? подчинить себе всех? Да и он ли это на самом деле, зачем ему скрывать свое лицо? Толпы фанатиков, жуткие предсказания и угрозы – о, совсем непросто Фатиме и ее напарнице Хадии будет разобраться со всей этой чертовщиной!Роман показался мне очень уж «женским» – из героев почти что одни женщины, Фатима, хадия, Сити (любовница Фатимы), Абби (дочь погибшего и один из свидетелей), гадалка-предсказательница. Мужчины представлены или тупыми сотрудниками министерства, или могущественными и опасными джиннами, или помешанными фанатиками… Странный мир этот Египет начала двадцатого века, в котором люди водят дружбу с джиннами и даже пытаются их одомашнить, ангелы – механические существа из железа и стали…Надпись на обложке обещала стимпанк – в этом жанре я пока не очень разбираюсь, но прочесть было действительно интересно, а вот магии как таковой, на мой взгляд, маловато – ею владеют, но отчего-то используют редко, у джиннов много способностей, но они тоже не спешат их демонстрировать.Харизматичные девушки очень и очень оживляют запутанное повествование: Фатима помешана на костюмах (почему-то при чтении я упорно представляла на ее месте Сандру Баллок, спецагент и мисс Конгениальность:), причем английских и американских, но не национальны, египетских; новичок Хадия рвется в бой; у Сити свои секреты, в основном касающиеся происхождения – о, сколь многого мы порою не знаем о близких людях!)Вот расследование было классное: все ниточки ведут к погибшему, хозяину Братства поклонников того самого аль-Джихаза и его сыну: зачем и куда они переводили крупные суммы денег в последнее время? Почему сын не признается, что был в Каире в день убийства? Что надо этому фанатику Ахмеду, жрецу, идолопоклоннику (интересно здесь поднимаются и темы религии и веры, особенно поклонения древним египетским божествам), возомнившему себя Богом? Финал оказался для меня довольно неожиданным: опять же намекну – книга женская))Мужских персонажей мне в романе не хватило – все-таки должна быть в мире какая-то гендерная гармония и равновесие) Путешествие в чарующий, магический Египет оказалось непредсказуемым: про восстание машин мы все уже слышали, но вот про восстание джиннов – это что-то новенькое)

Джели Кларк предлагает оригинальное детективное альтернативно-историческое фэнтези в Каире начала 20-го века. Редкий восточный колорит.История напомнила что-то Мьевильское, а точнее его «Город и город». Есть общее настроение, но «Хозяева джинов» более конкретны и содержат меньше абстрактных ноток.У нас есть тайное общество, которое ищет древние религиозные реликвии. Зачем? Ну вот хотят люди, поди скажи им, что такие изыскания до добра не доведут. Найдётся меч бога, скажем, а божество захочет вернуть себе свою игрушку и по пути закончит начатое однажды – пробурит дыру в измерение джинов.Ну а дальше проходит что-то около 40 лет и мы видим человечество, которое сосуществует с джинами. В центре сюжета Фатима эль-Ша’арави, агент Министерства алхимии, заклинаний и сверхъестественных сущностей. Ее главная задача – защита людей от мира сверхъестественного и магического. От той его части, которая не принимает новые устои.Плюсом ко всему вырисовывается парадоксальный Египет, где-то он современный, а где-то женщинам это нельзя и то нельзя, а вот тут «льзя».На ряду с этим четко и легко вписан элемент фэнтези, когда существуют древние, почти забытые боги, их последователи и храмы. Колорит знатный, вот чесслово. Добавляем отличную детективную доминанту и вуаля! Читается быстро и ждать книгу с выхода из предзаказа однозначно стоит. Вот и все, ребята

Самым главным достоинством книги, пожалуй, является ее очень оригинальный колорит. Еще бы! Очень сложно написать что-нибудь бесцветное, когда речь идет о Каире образца начала 20 века: тут вам и восточный лоск, и английское ретро колонизаторов, и как вишенка на торте появившиеся в нашем мире джинны и прочая нечисть. Все это скромно оттёняется легким налетом стимпанка с роботами и летающими трамваями. Получилось классно.

С сюжетом вот дело обстоит по другому. Сначала нам предлагают многообещающую сюжетную арку с убийством всех членов тайного оредна и его расследованием. Тут треть книги мы на колорите и плетемся, а заодно учим азы эмансипации, потому что абсолютно все герои, наделенные хоть какой-то личностью в этой книге – женщины, причем активно страдающие каждый десяток страниц из-за того, что их притесняют в мужском мире. Где-то после первой трети книга откровенно буксует, в основном потому что нам приходится уж чересчур погрузиться в страстную любовь следовательши Фатимы и ее подруги Сити (об этой Сити скажу позднее), но потом сюжет делает поворот, нам подкидывают легенду о Девяти владыках Джиннов и даже становится интересно.

Но не в конце, конец этой книги – это конец голливудского блокбастера средней руки, просто от буквы до буквы. Разочарорвывает, потому что в ретро мире джиннов можно было предложить что-нибудь более занимательное.

Теперь отдельно о даме по имени Сити. Бог с ней с горячей женской любовью, но Сити – это просто какой-то ходячий рояль в кустах. Она всегда появляется в нужное время в нужном месте, она наделена всеми мыслимыми сверхъестественными способностями, у нее всегда под юбкой или в корсете в разобранном виде чудесным образом оказывается гаубица/танк Т-34/водородная бомба и т.д. Серьезно?

На самом деле, сначала читать интересно, но в какой-то момент книга начинает заметно отдавать комиксом. Рассказ и повесть -привеклы честно пыталась осилить, но не смогла. Хватит с меня эмансипированной Фатимы и ее мужских костюмов.