Евгений Матвеев
Колдовская баня
Перебраться за город для постоянной там жизни, я планировал давно. В последнее время мне порядком надоела городская суета. Чистый воздух не загаженный вонью машин и размеренная спокойная жизнь, прельщали меня больше и больше.
В городе, я занимался тем, что днями, а точнее сказать большей частью по ночам, я писал книги. По ночам пишется легче. Тишина и покой, наступавшие после дневной суматохи многоквартирного жилого дома, приносят больше вдохновения для воплощения мыслей на бумагу. Пишется легко, а брошенный взгляд через расштореное окно на ночное небо, помогает глубже вникнуть в замысел задуманной идеи книги, и сияние звезд благотворно влияет на это.
Пасмурная и дождливая погода нисколько не влияет на поток творческой мысли и под шум дождя, вдохновение, набирает своеобразный ход мышления, что придает особую изюминку написанному.
Я даже со временем стал улавливать, что стадии написания практически любого произведения, как-то сами по себе связываются между собой тем, что образные сюжеты рассказов и повестей, тех, что я писал – совпадают и каким-то образом сходятся.
Ясная и звездная ночь за окном – я неосознанно пишу размеренные и спокойные сюжеты. Идет дождь – лирические и немного тоскливые строки так и сыплются одна за другой. Ветер и гроза – накал страстей в еще не обдуманном до конца сюжете.
Странные на первый взгляд совпадения тематики книги и происходящих одновременно за окном явлений природы – неустанно сопровождали меня в создании моих произведений.
Вначале моей творческой жизни – когда я впервые заметил такие необычайные и немного странные совпадения – я придавал этому явлению особый, можно даже сказать немного мистический подход, но со временем, бросающиеся в глаза грани совпадений моего творчества и явлений природу притупились, и я почти перестал на это обращать внимание.
Ночной образ жизни хоть и помогает в написании книг, но все же человек создан для того чтобы днем трудится, а ночью отдыхать, вот поэтому мне и пришла все больше созревающая мысль перебраться жить за город. Жить поближе к природе и наслаждаться тишиной – вот на сегодня то, о чем я все больше и больше думал.
Небольшой, уютный домик у реки, сад, раскинувшийся вокруг и абсолютное, безмятежное спокойствие – вот, предел моих сегодняшних мечтаний.
Нельзя сказать, что я профессиональный писатель, но издаваемые несколькими издательствами мои произведения, пользовались вроде-бы неплохим спросом. Продаваемость написанных мною книг неуклонно росла, что придавало мне еще больше сил для создания и воплощения на бумагу все новых и новых небольших, но по появляющимся откликам по большей части на просторах всемирной паутины интернета, но иногда, что особо приятно в местной прессе – мои рассказы были совсем неплохи.
Писать я начал не очень давно и случилось это, как-то вдруг спонтанно.
После семейной драмы, произошедшей из-за какого-то пустяка, но в конце концов переросшей в грандиозный скандал кончившейся банальным разводом, я, как и многие в моем положении, закончил этот процесс грандиозным запоем.
По прошествии времени, я сейчас уже и не помню, что именно послужило на тот момент поводом начала ссоры и в связи с этим, всем тем произошедшим событиям, что в конце концов круто изменили мою жизнь
Мое многодневное беспробудное пьянство, естественно завершилось большими проблемами. Кроме постоянной головной боли и наступившей бессонницы, я заработал гастрит и вообще немалые проблемы с внутренними органами.
Подорванное здоровье было еще полбеды по сравнению с грянувшими социальными неурядицами.
Ну, во-первых – меня погнали с работы. Никакие связи с высокими чинами, которые на тот момент моей жизни у меня существовали – не помогли. В то время, у меня как я думал были хорошие отношения с знакомыми людьми, занимающие не последние места в управленческих сферах и в администрации города. Но все попытки как-то уладить через них возникшие проблемы на работе – увы безрезультатно.
Я работал ведущим программистом на одном крупном телевизионном федеральном канале и там, такие выкрутасы никак не поощрялись. Благодаря тому, что до длительных моих прогулов моя репутация на работе была стабильно хорошая, то меня попросту попросили написать заявление об увольнении по собственному желанию.
Второе и уже более серьезное – кредит на новенькую машину. Нужно было платить очередной взнос, а я был, в многодневном ауте. Банк не стал слушать небылицы о поверженной любви и выкатил мне крупную неустойку. В связи с разводом и запоем, финансы мои, пели грустные романсы и денег мне, чтобы оплатить кругленькую сумму, взять было негде. Если еще проблемы с потерей работы еще можно было как-то решить, найдя новую, то вот с банком – шутить было нельзя. Потеря единственной квартиры где я проживал, могла быть непоправимо потеряна в счет погашения долга перед кредитующим меня банком.
Побегав по друзьям, я вдруг внезапно осознал, что поговорка – настоящие друзья познаются в беде – очень даже правдива. Никто, из уже бывших друзей, денег мне не дал. Кроме невнятных бормотаний, что заболела бабушка, или дочке надо на учебу, я не услышал. Хотя я точно знал, что деньги у них были и отношения наши, как мне казалось до этого, были довольно неплохими. Мы с друзьями, практически каждые выходные, или играли в покер в каком-нибудь клубе, или гоняли шары в биллиарде, в общем, я думал, что это и есть настоящие друзья.
Итак, и что самое страшное – я остался один. Без жены, без машины и без друзей. Помимо того, что в связи с длительным употреблением алкоголя появились проблемы с физическим здоровье, психика моя за это время пострадала не меньше, если даже не больше от того, что я сам себе практически и сделал.
Помимо всякой нечисти, которая каждую ночь преследовала меня во сне, мне все чаще и чаще стал снится один и тот же сон.
Древняя на вид, деревянная, приземистая постройка в свете полной, ярко светившей в безоблачном небе желто-голубой огромной луны – стояла на берегу тихо журчащей, несшей свои темные воды, не очень широкой реки.
Распирающее меня до небывалых размеров желание подойти к ней и попасть внутрь чтобы отдохнуть – неустанно толкали меня вперед, и я шел и шел к этому низкому, старому строению.
До деревянной постройки крытой полусгнившей дранкой от того места где я стоял, было всего метров десять, но путь этот был для меня очень долог. Пространство – которое мне нужно было преодолеть до плотно закрытой двери в небольшой домик без единого окна – было чистым, без каких-либо видимых преград, но проделать этот короткий путь оказалось очень трудно.
Невидимая, очень плотная и вязкая прозрачная субстанция, как кисель окутывала мое тело со всех сторон не давая двигаться вперед. С великим трудом мне удавалось делать шаг за шагом. Пот ручьем струился по моему телу и ноги тряслись от усталости, когда я все же преодолевал этот путь. В страстном желании во чтобы не стало попасть внутрь, я из последних сил тянул за ручку двери, пытаясь ее открыть.
Дверь поддавалась мне с большим трудом, буквально по сантиметрам. Скрипя ржавыми петлями, деревянная дверь никак не хотела открываться. Как бут-то, весившее несколько тон, старое, полусгнившее полотнище двери все же в конце концов сдавалась, и я, открыв ее, из последних сил вваливался внутрь, куда так вожделенно стремился.
В повторяющемся до мельчайших подробностей одном и том же сне, каждый раз попав внутрь строения, я видел одну и туже картину.
В призрачном свете луны, светившей в небольшое оконце – все же бывшее на обратной стороне постройки которое снаружи было не видно – я различал небольшую каменную печь, расположенную в центре и деревянный полог, прибитый к стене.
Этот полог и был конечным пунктом назначения, к которому я так упорно шел, потратив на то короткое расстояние все мои последние силы.
Почти падая от усталости, я валился на отполированные временем толстые доски полога, и перед тем как отключится и впасть в забытье, каждый раз понимал, что я нахожусь в какой-то очень древней, похожей на старорусскую баню.
Утром просыпаясь в разбитом состоянии, я не мог даже дойти до ванной чтобы умыться и хоть как-то привести себя в человеческий вид. Пьянство от безысходности и без просветов в жизни продолжалось, а повторяющиеся каждую ночь кошмарные сны, выматывали меня все больше и больше.
Перестав уже надеяться на что-то хорошее в моей катившейся под уклон – как мне стало казаться совсем уж никчемной жизни – я жил просто по инерции, ни к чему не стремясь. Каждое утро начиналось с того, что пересиливая головную боль, я искал какие-либо остатки спиртного, которые могли остаться со вчерашнего дня.
Некогда ухоженная квартира, превратилась в страшный бедлам. Не замечая этого, я все продолжал пить горькую и проклинать свою никчемную судьбу. Ни на миг ни задумываясь о будущем, я потерял совсем всякий интерес к жизни. Днем беспробудное пьянство – ночью, кошмарные сны. Все, чем я раньше жил, ушло и превратилось в забытье. Все прекрасное, что раньше радовало и помогало жить – бесповоротно сгинуло, и казалось чем-то призрачным и очень далеким.
Все же в одно – наверно все же прекрасное и в какой-то мере судьбоносное утро – каким-то образом пересилив самого себя и взяв как мог себя в руки, я решил, что с таким образом жизни пора кончать.
Не знаю, что со мной тогда случилось, но проснувшись с обыденной и уже привычной по утрам головной болью, у меня где-то в отголосках не совсем потухшего сознания, неожиданно, или по воле высшего провидения – вдруг отчетливо, что-то сказало мне, что нужно бросать пить и найти работу.
За несколько дней, отказавшись от спиртного и приобретя более-менее человеческий вид, я принялся за поиски подходящей работы. Так-как я имел образование программиста, то и работу я стал искать с подобной квалификацией. Перебрав кучу объявлений на сайтах интернета, я разослал свои заявки с резюме в несколько компаний и стал ждать.
Как-то копаясь в сети интернета в поисках подходящих мне объявлений о работе, я случайно прочитал объявление об услугах психолога по телефону.
Какая-то Веда, ненавязчиво предлагала оказать помощь в решении сложившихся сложных, жизненных проблем. Сам не знаю почему, но я машинально нажал на сохранение этой страницы в закладки. Каким-то шестым чувством мелькнула неосознанная мысль, что оно мне в будущем пригодится.
Я никогда раньше не думал, что кто-то может мне помогать в подобных решениях. Любые сложившиеся проблемы, я всегда решал сам, без чьей-либо помощи. Подобное объявление, я бы просто раньше проигнорировал, но это, что-то заставило меня его сохранить.
Мои заявки в некоторых случаях все же сработали и в течении недели я объехал несколько компаний, предложивших встретиться для обсуждения трудоустройства. Но при собеседовании выяснялись то одни, то другие нюансы, которые не устраивали или меня, или работодателей.
Пока, еще не унывая, я продолжал поиски подходящей для меня работы, но никаких положительных результатов они не приносили. В продолжении еще двух недель, я носился по городу в поисках места работы которая меня-бы устроила, но безрезультатно.
Не хорошие мысли о себе все чаще лезли в голову. И как бы я их не отгонял, понимание, что я не так хорош, как представлял о себе раньше, посещали меня в последнее время все назойливей.
Я же был очень неплохим специалистом по программному обеспечению в компании где работал. Или мне все врали. Но тогда зачем меня там держали, говоря, что я прекрасно справляюсь со своей работой.
На собеседованиях, у новых работодателей, я зачастую не мог ответить на самые простые вопросы, касающиеся компьютерных программ. О каких хороших перспективах могла идти речь. С такими знаниями компьютера, работать можно только дворником, по вечерам сражаясь джойстиком в детские игры.
Ничего не понимая, что происходит и совсем уже пав духом, я опять взялся за спиртное. Приняв несколько рюмок, становилось как-то легче и розовый свет вновь появлялся на горизонте. Жизнь обрастала красками и появлялись силы, готовые свернуть горы.
Но утро – опять приносило свои разочарования. Работа не находилась и полная беспомощность, вновь и вновь охватывала меня. Ночные кошмары вернулись и с удвоенной силой стали терзать меня по ночам. Если раньше мне снилось, что с велим трудом я пробираюсь к древней, старорусской бане, то теперь, какая-то старая, превратившаяся в хлам ужасная на вид постройка, скрипя дверью, выпускала из своего бездонного чрева страшных монстров, хватающих меня для того, чтобы утащить в пустоту пугающей и смердящей смертью черноты. Я просыпался в холодном поту и шел в ванную, пытаясь трясущимися руками смыть с себя холодной водой, ужас кошмарной ночи. Но завтра снова все повторялось.
Проснувшись однажды после очередного хорошего возлияния, я с ужасом осознал, что при таком образе жизни, я скоро провалюсь уже безвозвратно в страшную и черную пропасть.
Я силился и все никак не мог понять, что случилось в моей жизни. Почему все полетело кувырком, в какую-то безвылазную бездну. Где моя уверенная хватка. Куда девалась былая решимость и умение, одолевать любые трудности одним махом. Стало очень нехорошо от того, что я не могу разобраться как мне быть и что дальше делать.
Как-то, бесцельно слоняясь по квартире после очередной бессонной ночи, я в беспомощности сел на диван и взяв в руки пульт включил телевизор и стал тупо в него смотреть, ничего не слыша и не понимая.
На экране мелькали какие-то картинки, иногда улавливались отдельные слова. – “ Ведомый локомотив…Ведущая дорога…Веди, меня… “ – ВЕДА, пронзила молния в голове. Это имя почему-то застучало в сознании. Веда, Веда… настойчиво твердило в мозгу. Вспомнились поиски вакансий работы в интернете и случайно проскочившее объявление о помощи психолога по телефону. Я тут же вспомнил, что сохранил его в закладках. Быстро взяв в руки и включив ноутбук, я отыскал его.
Содержание объявления было простым и коротким. “ ВЕДА, поможет Вам найти выход из сложной, неразрешимой, жизненной ситуации, ставшей преградой у Вас на пути. “ И номер телефона.
Я несколько раз перечитал эти строки, думая, звонить или нет.
Решиться на то, что какой-то психолог будет лесть мне в душу – не очень-то хотелось. Но и раскисать все больше и больше от того, что у меня совсем ничего не получается решить самостоятельно – тоже надоело. А самое главное – меня замучили кошмары, и я всерьез уже задумывался пойти в психиатрическую больницу.
Так в раздумьях, я прослонялся по квартире целый день. Зачем-то просто так сходил в магазин, но кроме сигарет которых и так в доме было хоть отбавляй, ничего не купил. Забредя в ванну, бесцельно побрился и почему-то залез под душ. По привычке хотел сделать воду погорячей, но из крана с красной кнопкой только уныло захлюпало. Не думая, что замерзну и набравшись решимости, я рванул синий кран на себя. Ледяной поток хлынул сверху. Все тело заломило от холода. Истошно заорав, я принялся быстро-быстро растирать себя руками, не давая ознобу взять верх, и чтобы разогреться. Холодный, ледяной душ меня очень взбодрил.
Выйдя из ванной и растершись до покраснения кожи огромным, махровым полотенцем, я, перекинув его через плечо и не одеваясь, плюхнулся в кресло. Приятное тепло разошлось по всему телу, и я разомлел. Посидев так некоторое время, я вспомнил, что хотел сделать.
Взяв в руки листок, с переписанным из объявления номером, я быстро набрал его на экране смартфона, лежащего неподалеку на журнальном столике. Раздался голос автоответчика. Холодным тоном, он начал перечислять какую цифру нажать для оказания той или иной услуги.
Странно, подумал я. Маленькое, невзрачное объявление, а прейскурант услуг как в неплохой медицинской компании. Ничего не поняв и ничего не выбрав из продиктованных мне непонятных словосочетаний, я, секунду поразмыслив нажал на ноль, как для связи с оператором. После нескольких тихих, мелодичных гудков, раздался голос.
– Меня зовут ВЕДА… – Это все, что я помнил из всего разговора. Еще только то, что голос был женским, вот только было нельзя понять, ребенок или взрослый человек говорит, так он переливался журчанием ручейка. Немного погодя, продолжая слушать ее в какой-то прострации, и все меньше и меньше понимая, о чем со мной говорят, я просто отключился и уснул.
Мне снилась старая, приземистая, деревянная постройка, к которой я с трудом пробирался, через непролазные заросли, колючих кустов. Я все шел, а кусты никак не хотели кончатся. Все же, с большим трудом, преодолев это препятствие, я подошел к двери и, с усилием ее открыл. Старые, ржавые петли, натужно скрипели, еле поддаваясь моим, неимоверным усилиям. Зайдя внутрь, я понял, что нахожусь в древней, старорусской бане. Топилась печь, и было жарко. Мне очень захотелось забраться на деревянный полог, стоявший у дальней стены и, растянувшись там во весь рост, просто отдохнуть. Четыре метра, отделявшие меня от полога, дались мне с очень большим трудом. Идти было трудно, будто жаркий воздух бани, был вязким, тянущимся веществом и не пускал меня к цели. Но все же, устав до изнеможения, я до него добрался и уснул, растянувшись во весь рост.
Проснулся я утром, сидя в том же кресле, в перекинутом через плечо полотенце. К моему изумлению тело мое, нисколько не затекло от того, что я всю ночь просидел в одной позе. Голова была как никогда ясной, а мысли, очень спокойными. Сон улетучился, как растворяется дым, в голубизне неба. Не было и намека на нервозность, последних недель, в которой я пребывал все это время.
Я пытался вспомнить вчерашний вечер, но из этого ничего не выходило, было ощущение, что мне этого и не нужно. И вообще, звонил ли я куда-нибудь вчера. Или только хотел это сделать.
Взяв смартфон в руки, посмотрел исходящие звонки. Да, звонок был. Посмотрев на время разговора, я увидел одни нули. Но ведь я почти уверенно помню, что с кем-то разговаривал. Или нет. Может все просто приснилось. Странно, мне почему-то совсем не хотелось в этом копаться и что-то вспоминать. Было или не было. Все прошлые невзгоды, как дурной сон улетучивались из головы. Стало легко и свободно. И я точно знал, что мне дальше делать.
Одевшись, я прошел на кухню, чтобы сварить кофе и чего-нибудь перекусить. Жуя наспех приготовленный бутерброд, я отхлебнул приготовленный кофе.
“ Странно, как-то необычайно вкусно, “ – пронеслось в голове – “ давно не пил ни чего подобного,” – подумал я, допивая необычайно ароматный напиток. Я любил частенько приготовить что-нибудь вкусненькое себе на обед и кофе, всегда удачно у меня получался, но сегодня, он получился какой-то особенный.
Покончив с едой, я схватил ноутбук, чтобы проверить возникшую у меня внезапно идею, чем мне дальше в жизни заниматься. Я понял, что мне нужно начать писать книги. У меня и раньше, несколько раз возникало желание попробовать себя в творчестве, написав какую-нибудь небольшую книжку, но все никак не хватало на это времени. Но сегодня, это решение, захватило меня твердо.
Чтобы начать писать, у меня все предпосылки к этому были. Большая фантазия в голове, раскручивания каких-либо историй и умение выстраивания их в логическую цепочку, не раз приводили меня к мысли, попробовать себя в детективном жанре.
И вот, насколько я осознавал, время для этого пришло. Это понимание пришло сразу, как-то вдруг, после моего пробуждения утром сидя в кресле. В голове ясно сложилось твердое понимание, что надо садиться и писать.
Я, в каком-то сладостном исступлении усевшись за стол, стучал по клавишам ноутбука. Времени я не замечал, а все продолжал выкладывать строчка за строчкой, на чистых листах экрана, моментально придуманную, небольшую детективную историю. Поставив в конце сорок шестой страницы последнею точку, я перевел дух. Взглянув на часы, понял, что просидел в одной позе почти шесть часов, непрерывно печатая.
Я устал и очень сильно захотелось есть, и я рванул на кухню. Почти не глядя, что ем, я опорожнял холодильник. Наконец насытившись и запив все оставшимся с утра холодным кофе, я, пройдя назад в комнату, упал, обессилив в удобное, мягкое кресло. Истома полного удовлетворения от проделанной работы, наполнила мое уставшее тело. Было радостно и спокойно на душе от того, что будущее перестало быть таким черным и ужасным. Я четко увидел, что делать дальше и как будет выглядеть моя будущая жизнь.
Оставалось решить, как попробовать все написанное преподнести в свет, чтобы узнать, можно ли это вообще читать. Тут я вспомнил, что у меня есть знакомый журналист в одной из редакций.
Это была моя бывшая одноклассница Лена, с которой мы до сих пор поддерживали неплохие, дружеские отношения. Иногда переписываясь в соцсетях, или встречаясь изредка в каком-нибудь кафе за чашкой кофе, болтая о том о сем, и вспоминая школьные годы. Больших отношений, как бы я не старался, моя одноклассница не допускала, хотя и была не замужем.
Недолго думая, я отправил ей файлом свой только что написанный рассказ и попросил выразить свое мнение поэтому. Минут через двадцать, к моему изумлению она сама перезвонила мне.
– Привет, – раздался в трубке ее голос – ты это сам что ли написал, – задала она мне вопрос.
– Ага, попробовал – как-то невнятно ответил, я.
– Ну, ты даешь. У тебя же классный детективный рассказик получился. Извини, но я в восторге – полным восхищения голосом, произнесла моя подружка. От сказанных ею слов, у меня стало легко на душе, и я уже с большим энтузиазмом спросил.
– Как думаешь, напечатают.
– Еще-бы, завтра же своему редактору покажу. Могу с уверенностью сказать, что он, сразу ее в печать поставит – уверенным голосом, сказала мне Елена.
Вот так, я неожиданно и с каким-то таинственным налетом, стал вдруг писателем.
Дела мои быстро поправились. Я в ближайшее время написал несколько неплохих рассказов, которые разошлись пока еще небольшим тиражом, но с хорошей распродажей в книжных магазинах и в следующие два года, я, на писательском поприще, заработал себе довольно весомый престиж в литературных кругах.
Тираж моих изданий постоянно увеличивался, что стало приносить мне очень неплохой доход. Рассказы мои, были в основном детективного жанра, иногда с примесью мистического оттенка. Они были не то чтобы короткие, но и не очень длинные, а мне все чаще хотелось написать, что-нибудь стоящее, насколько хватило-бы моего таланта. Но шум и суета городского мира, постоянно отвлекали от наступавшего вдохновения и я, всерьез стал подумывать о покупке загородного дома. Финансовая независимость, позволяла мне решить на сегодняшний день такую задачу, и я, вплотную занялся решением этой проблемы.
В агентствах недвижимости, подходящего мне варианта, никак не находилось и мне пришлось начать действовать проверенным, старым способом – объявления о продаже.
Искал я в основном через интернет, постоянно просматривая сайты продаж частных домов. По некоторым адресам, я несколько раз побывал, чтобы посмотреть жилье. Но ни один из вариантов, меня пока не устраивал. То сильно многолюдно вокруг, то наоборот, очень захудалая местность.
Машину новую, я приобрел уже давно и поэтому, частенько крутился по пригородам, в надежде, что пословица «Земля слухами полнится», – тоже работает, и поэтому, постоянно заглядывал в небольшие поселковые магазинчики, спрашивая у продавцов, не продается ли какой дом рядом. Обычно поселковые продавцы магазинов, о таком знают все, так как всегда участвуют в любых перетолках местных жителей.
Пословица работала даже лучше, чем предполагалось, но и это пока не помогло. Ничего подходящего не находилось. Так, в один из моих круизов по окрестностям, возвращаясь вечером домой, я решил передохнуть.
Выезжая из небольшого поселка, по которому проезжал следуя домой, я свернул на проселочную дорогу, ведущую к виднеющейся невдалеке речке.
Дорога огибала небольшой холм и извилисто спускалась к воде. Вокруг был степной ландшафт и только на другом берегу неширокой реки, виднелся участок зеленого леса. Открывшийся вид панорамы, был тихим, уютным местом, безлюдным и спокойным, в своей красоте загородной жизни. Вырулив на ровную полянку, я остановился почти у кромки воды.
Мотор машины, от долгой работы сильно нагрелся и выплескивал волны жара. «Вот заодно и машина остынет» – подумал я выходя наружу. Предвечерний зной еще ощутимо давал о себе знать, но прохлада от близости воды, истомно призывала к отдыху, и я надеялся, что за часик и сам отдохну и машина остынет.
Оглядевшись по сторонам, я вдруг заметил совсем невдалеке, одиноко сидящего человека на берегу реки, с коротенькой удочкой в руках.
«Странно,» – мелькнуло в голове – «могу поклясться, что минуту назад, его здесь не было». Подъезжая к берегу, я точно видел, что местность вокруг, насколько хватало взгляда, была совсем пустынна, и никакого рыбака на берегу не было.
Пожав плечами в недоумении, я решил подойти к нему.
Сидевший рыбак на низеньком чурбачке, оказался худощавым старичком, в широкополой, матерчатой шляпе на голове. Широкий балахон, опоясанный кушаком вокруг талии, был того же цвета, что и головной убор и сделан по всей видимости из такого же непонятного, полупрозрачного материала, очень легкого и воздушного на вид. Весь облик рыбака был непривычно неправдоподобным для простого человека.
Удочка в его руках была интересна тем, что на первый взгляд, как будто короткая, она была, наверное, метров шесть, семь длинной и казалась тонкой соломинкой, еле заметной на водной глади. Привязанная к ней леска, была безо всякого поплавка и уходила в воду где-то на середине реки.
«Странный какой-то человек,» – пронеслось в голове и подойдя, я спросил его.
– Ну как, клюет, – произнес я первое, что пришло в голову.
Старичок как-то боком, с хитроватой улыбкой посмотрел в мою сторону и ответил:
– Кому клюет, кому дает, – мелодичный, бархатистый голос поразил меня, не столько несуразностью ответа, сколько тем, что как мне показалось он исходил прямо вокруг меня, из всего окружающего пространства.
– Ты путник, как я вижу притомился. Подойди к реке, умойся, вода силы дает, – тем же чудным голосом, продолжил говорить рыбачек. И при этом, то ли от игры теней, то ли от моей фантазии, мне почудилось, что он, не открывает даже рта, произнося слова. Все это было до чрезвычайности странно, но было жарко, и я впрямь подумал, что ополоснуться водой будет полезно после долгой дороги и, подойдя к берегу стал умываться прохладной водой.
– Что же ты боишься в воду окунуться, – раздался за спиной странный, интересный голос.
– Так я же вам всю рыбу распугаю, если залезу в воду, – ответил я, оборачиваясь.
– Ты же не делаешь ей зла, так чего же ей бояться, – хитровато улыбаясь, отвечал старичок. Теперь я точно увидел, что, разговаривая, он совсем не открывал рта, только губы слегка подрагивали.
«Странный, какой-то старик,» – как-то спокойно пронеслось в голове и я, все-же немного отойдя в сторону, решив, что и вправду стоит искупаться, быстро разделся и бросился в воду. Несколько раз окунувшись, я подумал, что не буду долго шуметь, чтобы не распугать всю рыбу, удившему ее старику и вышел на берег.
Прыгая на одной ноге и вытряхивая из ушей затекшую туда воду, я вновь услышал мелодичный, совсем не похожий на старческий голос.
– И долго ты еще собрался, колесить по свету ища то, что не спрятано, – спросил он.
Недоумение промелькнуло у меня на лице.
«Откуда незнакомый старичок, неизвестно как повстречавшийся на дороге, мог знать, что я езжу, что-то ища, да еще спрашивая с такими загадками,» – подумалось мне. Пытаясь скрыть непонимание, я ответил:
– Да вот, дом хочу купить, а все никак подходящий не находится.
– А что же, на старом месте плохо стало, или как, – опять раздался, как-бы вокруг, окутывающий пеленой голос.
– Да там город, суета надоела, хочется тишины. Вот и ищу подходящее место – сказал я, раздумывая над происходящим. Уж очень странно, все это было и неправдоподобно.
– Так зачем же искать то, что рядом. Во-он, за тем холмиком и есть то, что ищешь, – махнув в сторону холма, который я огибал, спускаясь сюда на машине, произнес загадочный голос сидящего у реки человека.
– В городе и впрямь нет силы, а здесь ты весь в ПРИРОДЕ, она сама тебе ее дает, – ответил на распев старичок, при этом произнося в природе, он как-то выразил это слово по-особому, придав голосу неощутимую вибрацию, от которой по моему телу пробежали мурашки. Совсем уж как-то недоуменно, я спросил:
– Там дом, что ли стоит, который продают.
– Он самый, какой ты ищешь, – повернув ко мне голову, ответил незнакомец, не открывая рта.
Застыв в легком ступоре, осознавая всю абсурдность разговора с незнакомым старичком, я, уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, как он продолжил.
– Езжай, там все узнаешь, – полным уверенности в своей правоте голосом, уже больше похожим на простой голос старого человека, сказал рыбак и отвернулся к речке.
Мне ничего не оставалось, как подобрать одежду и одевшись пойти к машине. Сев за руль, я глянул на часы. Прошло не больше двадцати минут, после моего разговора и купания, хотя мне показалось, что это длилось очень долго. Включив зажигание, я с удивлением увидел, что датчик температуры двигателя находится на нуле.
Но не мог мотор за двадцать минут при такой духоте, да еще на солнце, совсем остыть. И старичок этот, какой-то уж сильно странный. Я повернул голову, чтобы еще рассмотреть незнакомца, но… на берегу никого не было. Покрутил головой по сторонам. Во всей ближайшей округе я один, на своей машине.
Некоторое время я сидел ничего не понимая, тупо пытаясь осознать происшедшее. Но в голову ничего не приходило, кроме того, что я перегрелся от жары, вот и мерещится всякое. Помотав хорошенько головой отгоняя наваждение, я завел двигатель и двинулся назад, чтобы выехать на трассу, которая была недалеко. Нужно было до темноты успеть добраться до своего дома в городе, а ехать, еще было далеко.
Недолгое купание придало мне свежести, будто я и не провел, накрутив несколько сот километров за рулем весь день. Голова была ясная, не считая мыслей о непонятном происшествии, случившимся только что со мной. Выезжая назад на шоссе, я заметил, еле заметную развилку от дороги, уходящую вправо, в сторону невысокого холма, расположенного невдалеке.
Не знаю почему, но руки как-то сами повернули руль, уводя машину в противоположенном направлении от намеченного мною пути. Не спеша, поднимаясь на холм, машина тихонько урчала остывшим двигателем, а я раздумывал, зачем я туда еду.
Вспомнились слова незнакомца о каком-то находящемся там доме. Вот только был ли, этот таинственный незнакомец на самом деле, вот в чем вопрос. Или это было все-таки наваждение от того, что устал от дороги. Роившиеся в голове мысли оборвались от открывшейся мне картины, когда я достиг вершины холма.
