Евгений Фиронов
Волшебный лес и говорящие звери
Глава 4: Загадка старого дуба
Игнатий уверенно вёл группу через густой лес, время от времени сверяя маршрут по едва заметным знакам на деревьях. Остальные звери следовали за ним, помогая Маше и Пушку ориентироваться в запутанной сети тропинок. Постепенно лес становился всё более диким и неприступным, и Маша начала замечать, что воздух вокруг стал прохладнее, а тени длиннее.
Наконец, они вышли на широкую поляну, в центре которой возвышался огромный дуб, гораздо старше и мощнее того, что встречал их ранее. Его корни, похожие на извилистые змеи, уходили глубоко в землю, а крона, покрытая тёмно-зелёными листьями, почти полностью закрывала небо.
– Вот он, – произнёс Игнатий, указывая на дуб. – Здесь находятся те самые руны, о которых говорили зайцы.
Маша подошла поближе и увидела, что ствол дуба покрыт странными символами, вырезанными прямо в древесине. Они были настолько старыми, что местами почти стерлись, но всё равно сохраняли свою таинственность и силу.
– Эти символы рассказывают историю нашего леса, – пояснил Игнатий. – Но чтобы понять их смысл, нужно разгадать загадку. Иначе они останутся просто картинками без значения.
Маша внимательно изучала руны. Некоторые из них напоминали животных, другие – растения или природные явления. Но ни одно из изображений не складывалось в понятную картину. Казалось, что они зашифрованы особым образом, требующим особого подхода.
– Попробуем разобраться вместе, – предложила Маша, обращаясь ко всем своим спутникам. – Может быть, если мы объединим наши знания, удастся разгадать эту загадку.
Каждый из зверей начал предлагать свои версии. Белки утверждали, что символы связаны с временами года, зайцы видели в них указания на места силы в лесу, а птицы считали, что это карта звёздного неба. Но ни одно из предположений не приводило к окончательному решению.
Тогда Маша вспомнила совет дуба – доверять своему сердцу. Она закрыла глаза и попыталась почувствовать энергию символов. Через какое-то время ей показалось, что она начинает понимать их язык. Руны начали оживать в её воображении, рассказывая историю древнего леса, полную магии и тайн.
– Мне кажется, я понимаю, – тихо произнесла Маша. – Эти символы указывают на определённое место в лесу. Если мы придем в это место, то найдем ключ к разгадке.
Остальные звери посмотрели на неё с уважением. Никто из них не смог бы сделать такое открытие самостоятельно. Только человек, пришедший из внешнего мира, оказался способен расшифровать древние знаки.
– Отлично! – воскликнул Игнатий. – Тогда давайте начнём.
– Это место находится на востоке от нас. Именно туда лежит наш путь, – сказала Маша.
Группа быстро собралась и отправилась в указанном направлении. Лес вокруг них становился всё более загадочным и мистическим, словно сам помогал им в поисках. Каждый шаг приближал их к цели, и Маша чувствовала, что близка к раскрытию великой тайны.
Но что именно они найдут в конце своего пути? Какие еще испытания ждут их впереди? И смогут ли они справиться с теми вызовами, которые готовит им Волшебный лес?
