Евгения Олеговна Астахова Хранительница стихий. Разжечь огонь или сгореть самой?

Возвращение в родной город произошло по особому заданию Ковена. За время обучения мне удалось значительно развить контроль над стихиями воды, воздуха, земли и льда. Особенно сложным считалось освоение льда, ведь эта стихия требует особого состояния души – внутренней пустоты и эмоциональной отстранённости. К моему      удивлению,      именно      этим      состоянием      я      овладела      в совершенстве, научившись управлять холодом и замерзанием на уровне инстинкта.

Огонь остаётся единственной не пробуждённой стихией в моём арсенале. Несмотря на способность любить и эмоциональную открытость, я не могу вызвать его силу. Даже попытки наставника устроить мою личную жизнь, надеясь, что страсть пробудит дремлющую стихию, не привели к успеху. Эти попытки вызывали у меня лишь раздражение и желание доказать свою самостоятельность.

Ясновидец      Никсы      провёл      со      мной      серию      сложных диагностических ритуалов и медитаций, которые длились неделями. После долгих раздумий он сообщил, что пробудить огонь можно только в месте моего рождения – Идрисе. Как именно это сделать, он не уточнил, оставив меня наедине с загадкой, что было типично для его загадочной натуры.

Ковен, в котором я состою, небольшой – всего десять магов, каждый из которых является признанным мастером в своей области. Я уникальна тем, что обладаю потенциалом управлять всеми стихиями природы, являясь хранительницей стихий. Моя главная задача – пробудить силу огня, без которой мой дар остаётся неполным.

Встреча с Ольгой на вокзале стала началом нового этапа в моей жизни. Мы вышли на парковку, где подруга с улыбкой искала машину своего молодого человека. Я глубоко вдохнула, вдыхая знакомый воздух родного города, наполненный воспоминаниями и надеждами. Возвращение состоялось, и теперь предстоит найти ответы на вопросы, которые мучают меня уже долгое время.

Чувство дежавю охватило меня, когда я огляделась вокруг. Всё казалось одновременно знакомым и чужим. Город изменился, но сохранил свою особую атмосферу. Впереди ждала неизвестность, но я была готова к новым испытаниям, ведь теперь у меня было главное – понимание своей цели и поддержка верного друга.

Время новых начинаний.

Стоя у небольшого вокзала, чьи строгие линии фасада оттеняли оживлённую улицу, я с нетерпением всматривалась в поток машин, ожидая появления парня моей подруги. Время тянулось медленно, каждая секунда казалась вечностью.

И вот, наконец, из-за поворота выплыла белоснежная Toyota Camry, словно сказочный экипаж, появившийся по взмаху волшебной палочки. Её блеск эффектно выделялся на фоне будничного пейзажа.

Из автомобиля вышел Антон. Я невольно задержала дыхание, оценивая его взглядом. Высокий, около 170 сантиметров, он излучал уверенность и силу. Его осанка говорила о внутренней дисциплине и самоконтроле. Тёмно-русые волосы, аккуратно уложенные с лёгким небрежным беспорядком, изящно обрамляли открытое, располагающее к себе лицо. В его глазах читался живой ум и искренность.

Спортивное телосложение, результат регулярных тренировок в зале, подчёркивало его мужественность без излишней массивности. Широкие плечи гармонично сочетались с подтянутой фигурой, а уверенные      движения      выдавали      в      нём      человека,      привыкшего контролировать      ситуацию.      В его внешности было      что-то притягательное, располагающее к себе – возможно, особая энергетика или природное обаяние.

Наблюдая за парой, я не могла не улыбнуться. Они действительно смотрелись гармонично вместе. Зная о нежных чувствах Антона к моей подруге (конечно же, из её восторженных рассказов), я искренне радовалась за них. В душе теплилась надежда, что их отношения действительно принесут счастье обоим.

Ну что, с приездом! Ваш персональный извозчик к вашим услугам! – с улыбкой произнёс Антон, галантно открывая двери машины. Не дожидаясь ответа, он ловко подхватил мою спортивную сумку и уложил её в багажник.

Оля, как настоящая девушка своего парня, грациозно устроилась на переднем сиденье. Я же, усмехнувшись про себя, заняла место сзади. Вспомнились её «уроки этикета», которые, по правде говоря, больше напоминали мастер-класс по острому сарказму.

Спустя несколько минут Антон занял водительское кресло.

– Здравствуй! Вот мы и познакомились лично, – произнесла я с тёплой улыбкой.

– Я очень рад, ведь знаю, как это важно для моей синички, – ответил Антон. «Синичка»? Надо же! Ну что ж, каждому своё – пусть называет, как хочет.

– Ну что, поехали смотреть твоё временное пристанище? Жаль, что ты отказалась пожить у нас, – продолжил он.

– Дорогие мои! Я бесконечно благодарна за ваше предложение. Но не хочу создавать неудобства. Именно поэтому я решила найти отдельное жильё. Ещё раз огромное спасибо за заботу. И не переживайте – если вдруг что-то пойдёт не так, я обязательно обращусь к вам за помощью! Хотя, возможно, вам стоит немного побеспокоиться на этот счёт! – ответила я с лёгкой иронией в голосе.

Дорога до съёмного жилища должна была занять минут двадцать. Всё это время я сидела и смотрела в окно машины, вспоминая места, ранее знакомые. Идрис выглядел всё так же – серый и невзрачный, словно застывший во времени. Он раскинулся передо мной как старая, потрёпанная книга с пожелтевшими страницами – город, чьи улицы хранят память о моих слезах и разочарованиях. Мрачные силуэты домов словно нависали надо мной, а их окна смотрели с немым укором, будто помнили каждую мою ошибку.

Этот городок – словно склеп моих несбывшихся надежд, где каждый      угол      пропитан      горечью      воспоминаний.      Потрёпанные временем тротуары хранят следы моих детских шагов, а трещины в асфальте будто рассказывают истории о разбитых мечтах.

Но даже несмотря на то, что это северный город, здесь было довольно тепло. Лето в таких краях жаркое, хотя и очень недолгое, словно природа торопилась подарить жителям немного тепла перед долгой зимой.

Я пыталась понять, скучала ли по этому месту, но, скорее, нет. При первой же возможности вытащу отсюда Ольку. Идрис умирает. Мэрия совсем его забросила, словно забыла о существовании этого города.

По пути мы общались на самые разные темы – от последних новостей до забавных историй из детства. Разговор то и дело перескакивал с одной темы на другую, словно неуловимая бабочка, порхающая с цветка на цветок.

В какой-то момент мы начали подшучивать друг над другом, и атмосфера в салоне мгновенно наполнилась весельем. Наши подколки были добрыми и остроумными, без тени злобы или насмешки.

Смех разливался по всему салону, отражаясь от стёкол и потолка. Даже водитель, услышав наши весёлые перепалки, не мог сдержать улыбки, поглядывая в зеркало заднего вида. В эти моменты время словно останавливалось, а все заботы и тревоги отступали на задний план. Мы были просто друзьями, наслаждающимися обществом друг друга и моментом настоящего.

Подъехали к девятиэтажному дому, стены которого украшали яркие граффити. Разноцветные рисунки, словно вырвавшиеся из чьей-то творческой фантазии, покрывали фасад здания. Здесь были и абстрактные узоры, и реалистичные портреты, и причудливые звери, и даже целые сюжетные композиции. Некоторые изображения уже начали выцветать под палящим солнцем, другие же выглядели свежими и яркими, будто их нарисовали только вчера.

Серые бетонные стены, некогда однообразные и унылые, теперь выглядели как холст современного художника, превращая заурядное здание в настоящее произведение уличного искусства. Металлические перила у подъезда были слегка погнуты, а входная дверь украшена потертой табличкой с номером дома.

Остановились      у      второго      подъезда.      Его      массивная      дверь, выкрашенная в тёмно-зелёный цвет, слегка поскрипывала на петлях. Рядом с дверью виднелась небольшая клумба с яркими цветами, за которыми кто-то заботливо ухаживал.

Выйдя из машины, я заметила женщину, которая, похоже, кого-то ждала. Она стояла, прислонившись к стене дома, и рассеянно смотрела по сторонам. На ней была простая светлая блузка и тёмная юбка, а в руках она держала небольшую сумочку. Её присутствие придавало этой картине городской повседневности особую атмосферу ожидания и неопределённости.

Ольга окликнула меня и уверенно направилась к женщине, которая всё это время наблюдала за нами. Хозяйка квартиры оказалась приятной      дамой      средних      лет      с      располагающей      улыбкой      и внимательным взглядом. На ней было элегантное платье в цветочек, а на запястье поблескивали изящные часы.

Мы подошли ближе, и она приветливо поздоровалась, приглашая нас пройти к подъезду для обсуждения деталей. В её глазах читалась деловая хватка, но при этом не было ни капли надменности или высокомерия.

Обсуждение условий заняло около получаса. Хозяйка подробно рассказывала о правилах проживания, коммунальных платежах и других важных моментах. Её голос был спокойным и уверенным, а объяснения – понятными и чёткими.

После того как мы обговорили все детали, я внесла оплату за первый месяц проживания. Женщина достала из сумочки ключи, украшенные небольшим брелоком в виде домика, и протянула их мне. Её руки были ухоженными, с аккуратно подстриженными ногтями.

Она назвала номер квартиры, указав на него в небольшой записной книжке, которую бережно хранила в кожаном портфеле. Мы обменялись номерами телефонов, и она пообещала быть на связи в случае возникновения каких-либо вопросов.

Прощание вышло вежливым и деловым. Хозяйка, прежде чем уйти, ещё раз осмотрела меня внимательным взглядом, словно оценивая, насколько я подхожу для её квартиры.

Антон, попрощавшись с нами, передал спортивную сумку, заботливо проверив, всё ли на месте. Его уверенные движения и спокойный взгляд говорили о профессионализме и ответственности. «Служба есть служба», – понимающе кивнули мы, наблюдая, как он садится в машину. Его профессионализм и ответственность вызывали искреннее уважение. Мы тепло попрощались, обменялись улыбками, и он пообещал позвонить, когда освободится. Договорились как-нибудь встретиться снова, чтобы посидеть в уютной обстановке за чашкой ароматного кофе и поболтать о жизни.

Провожая взглядом уезжающую машину Антона, я наблюдала, как его чёрный автомобиль медленно растворяется в полуденном мареве, оставляя за собой шлейф выхлопных газов и постепенно затихающий шум мотора. Ольга стояла рядом со мной, задумчиво провожая взглядом уезжающую машину.

Ольга повернулась ко мне, её лицо светилось теплотой и участием. Она обняла меня, и я почувствовала, как напряжение постепенно покидает моё тело. Её присутствие давало ощущение надёжности и спокойствия в этот волнительный момент.

Медленно, словно нехотя, мы поднялись на стареньком скрипучем лифте, который то и дело останавливался между этажами, будто давая нам время собраться с мыслями. Солнечные лучи, проникающие через окна подъезда, создавали на стенах причудливые узоры света и тени. Металлические      стенки      лифта      были      исцарапаны      временем      и множеством рук – здесь были и детские каракули, и любовные признания, и просто случайные царапины. На потолке виднелись следы былой побелки, местами осыпавшейся и обнажавшей старую ржавчину.

В кабине пахло пылью и чем-то затхлым, но в этом запахе было что-то родное, почти домашнее. Лампочка под потолком мигала, создавая причудливую игру света и тени на наших лицах. Казалось, что этот лифт знает все тайны жильцов дома и хранит их в своей скрипучей памяти.

Каждый этаж, на который мы поднимались, оставлял свой след в памяти: то детский смех из открытой квартиры на третьем этаже, то запах свежей выпечки с пятого, то громкая музыка с седьмого. И вот, наконец, мы достигли цели – седьмого этажа, где начиналась новая глава моей жизни.

Дружба лечит.

Наконец-то ключи в моих руках, и я переступаю порог съёмной квартиры. Первое впечатление всегда важно, и эта квартира не разочаровала. Просторная прихожая встретила меня свежим ремонтом и чистым полом. Я аккуратно сняла обувь и прошла дальше, осматривая новое жилище.

Гостиная оказалась светлой и уютной. Большие окна пропускали много света, а стены были выкрашены в приятный бежевый цвет. Взгляд упал на кухню, которая оказалась вполне функциональной: встроенный гарнитур, современная плита и, конечно же, холодильник.

Подойдя ближе к холодильнику, я открыла дверцу и обнаружила там… пустоту. Абсолютная пустота – даже пыли не было, настолько он был чистый. «Ну что ж, – подумала я, – придётся отправиться за продуктами».

Скинув вещи в коридоре, я достала из сумки всё необходимое для душа: гели, шампуни, ароматические масла и чистую одежду. Атмосфера нового места постепенно начинала мне нравиться, несмотря на первоначальную пустоту.

Контрастный душ взбодрил и настроил на продуктивный день. Прохладные струи воды приятно скользили по коже, возвращая к жизни и прогоняя остатки сонливости. Тёплые потоки расслабляли напряжённые мышцы, даря ощущение свежести и лёгкости.

После душа я тщательно высушила волосы и принялась за укладку.      Светлые      локоны      послушно      поддавались      расчёске, переливаясь в лучах солнца, проникающих через окно. Лёгкий макияж я наносила неторопливо, наслаждаясь моментом уединения с собой.

Осмотрев себя в зеркале, я задержала взгляд на своём отражении. В зеркале стояла девушка невысокого роста, но с горделивой осанкой. Светлые волосы, собранные в высокий хвост, подчёркивали изящный изгиб шеи. Когда я распускала их, они каскадом спадали до середины спины, обрамляя лицо мягкими волнами.

Атлетическое телосложение было результатом долгих тренировок. Едва заметные кубики пресса проступали под тонкой кожей, а линии мышц говорили о регулярных занятиях спортом. Коротенький топ выгодно подчёркивал талию, а стильный джинсовый костюм —

пиджак и брюки свободного кроя – придавал образу элегантность и непринуждённость.

Зелёные глаза, обычно спокойные и немного отстранённые, сейчас искрились внутренним светом. Но я знала их тайну – при использовании магии их цвет менялся, становясь то небесно-голубым, то ледяным белым, то даже напоминал оттенок морской волны. Эта особенность всегда удивляла меня, напоминая о моей истинной природе. Тонкие черты лица, высокие скулы и аккуратный нос дополняли образ, создавая гармоничное целое.

Приведя себя в порядок, я почувствовала, как внутри разливается приятное тепло. Новая квартира, пусть пока и пустая, уже начинала казаться      домом.      Лёгкое      волнение      от      предстоящих      перемен смешивалось с предвкушением, и я была готова встретить этот день во всеоружии.

Собравшись с мыслями, я окинула взглядом комнату, мысленно отмечая, какие ещё изменения нужно внести в интерьер. Но сейчас было не время для этого – впереди ждал поход в магазин и приятный вечер в компании подруги.

Выйдя из подъезда, я окинула взглядом тихий двор. Ничего примечательного: стандартные пятиэтажки, дорога и супермаркет на противоположной стороне. В магазине мы с подругой тщательно составили список покупок. Корзина быстро наполнялась: свежие овощи и фрукты, ароматные специи, молочные продукты, мясо и рыба. Конечно же, не обошлось без любимых конфет и печенья для чаепитий.

Обсуждая меню на вечер, мы решили устроить небольшой праздник. После недолгих раздумий добавили в список пару бутылок изысканного вина – красного и белого, чтобы подобрать напиток под каждое блюдо. Выбор вина оказался не таким простым, как казалось сначала, но мы с подругой прекрасно разбирались в напитках и знали, что к чему подходит.

Час в супермаркете пролетел незаметно. Покупки оказались объёмными, но близость магазина к дому спасла ситуацию. Разложив продукты, мы приступили к готовке.

Ужин получился невероятно вкусным. Свежий салат с сочной моцареллой, хрустящими листьями салата и спелыми помидорами

буквально таял во рту. Оливковое масло, заправленное с особой любовью, придавало блюду изысканный средиземноморский акцент.

Запечённая картошка с рыбой превратилась в настоящее произведение кулинарного искусства. Золотистая корочка, нежная мякоть и ароматная рыба создавали неповторимую гармонию вкусов. Каждый кусочек был пропитан специями и соком, делая блюдо поистине королевским.

Бокалы вина наполняли комнату приятным ароматом. Красное, с нотками вишни и сливы, идеально дополняло рыбу, а белое, освежающее и лёгкое, прекрасно сочеталось с салатом. Мы сидели за столом, наслаждаясь каждым мгновением этого уютного вечера.

Мы вели неспешные разговоры ни о чём: обсуждали моё пребывание в Ковине, делились мыслями о магии и её проявлениях в нашей жизни, говорили о достигнутых результатах. Оля, моя близкая подруга, наконец-то решилась рассказать о тех сложностях, через которые ей пришлось пройти. Оказывается, она не могла поделиться этим по телефону, и я прекрасно понимала почему. Буся, как я её называла, всегда была упрямой и не любила обременять других своими проблемами, хотя я могла бы помочь. Впрочем, в этом мы были похожи – обе не любили просить о помощи.

Незаметно для себя мы свернули на тропинку воспоминаний, которая привела нас к болезненным и неприятным моментам прошлого.

– Прошло столько времени, – произнесла я, обращаясь к своей любимой подруге, – казалось бы, я уже забыла весь тот ужас, который пережила. Но, Бусинка, эти воспоминания до сих пор остаются для меня запретными. Человек, причинивший мне боль, и сама боль – они всегда со мной. Я не знаю, как от них избавиться. Возможно, это просто обида, но я надеюсь, что его жизнь пошла по другому пути. Мне бы не хотелось встретить его в городе.

– Я прекрасно помню тот период, – ответила Ольга, – твои бессонные ночи, глаза, заплывшие от слёз. Но знаешь что? Ты молодец! Ты всё это преодолела. Я понимаю, что внутри тебя до сих пор живут боль, обида и разочарование. Но посмотри, чего ты добилась всего за несколько лет! Ты особенная, и помни об этом. Тот человек – никто! Он не стоит даже твоей слезинки, даже кончика твоего      пальца!      Слушай,      завтра      в      городе      будет      интересное

мероприятие. Предлагаю развеяться. Там будут разные лавки с вкусностями, сувенирами и подарками. Музыка, танцы, рок-н-ролл – всё как положено.

– Интересно, – удивилась я. – По какому поводу в городе праздник? Раньше даже на всемирные праздники у нас не было никаких развлечений. Помню, у нашей мэрии вечно не хватало денег на такие мероприятия.

– Появился      новый      бизнесмен,      который      проводит благотворительные дни, – сообщила Ольга. – Видимо, он сам испытал на себе, как мало в городе мест для отдыха, и решил устроить праздник для всех.

– И во сколько начинается это событие?

– В обед. Сначала будет развлекательная программа: конкурсы, викторины, – засмеявшись, произнесла Ольга. – Потом песни, пляски, танцы. Участвовать могут все желающие. Кто не хочет – просто гуляет, наслаждается зрелищами и покупками в лавках.

– Ну что ж, – задумчиво ответила я подруге, – думаю, можно заглянуть туда. Посмотреть на это грандиозное событие.

– Отлично! У Антона завтра выходной, и мы заедем за тобой в 12:00.

– Прекрасно. Кстати, – решила я спросить про её отношения с Антоном, – как у вас с ним дела? Всё ещё букетно-конфетный период?

– Ай, потом, – отмахнулась подруга и как-то сникла. Видимо, не всё гладко у ребят.

Подруга встала из-за стола и начала разминать затекшие ноги.

– Ты, наверно, устала сегодня, – сказала она. – Буду собираться домой. Ужас, уже за полночь, – с притворным ужасом сообщила Бусинка. – Думаю, мой скоро вернётся домой.

– Слушай, а давай возьмёшь ужин с собой? – предложила я, оглядывая уютную кухню, залитую мягким светом настольной лампы. – Наложу в боксы для обедов. Где-то видела их здесь. Целый день провозилась со мной, дома не была!

Кухня, обставленная в тёплых тонах, казалась особенно домашней в этот поздний час. На столе ещё стояли чашки с остывшим чаем, а в воздухе витал аромат свежеприготовленной еды.

– Если только на одну порцию, – задумавшись, ответила Ольга, её голос звучал мягко и тепло. – Антону, чтобы поел после работы. Спасибо тебе, дорогая!

– Было бы за что! Всё понимаю! Тем более живёте вместе! Мужчина всё-таки в доме! – со смешком произнесла я, направляясь к плите. Её поверхность всё ещё хранила тепло недавно приготовленных блюд.

Порывшись в кухонных ящиках, я нашла пару пластиковых боксов с яркими узорами. В первый аккуратно переложила свежий овощной салат, украсив его веточкой зелени, во второй – горячую запеканку, от которой поднимался аппетитный пар.

Пока я занималась ужином, Буся успела вызвать такси. Через пять минут мы попрощались, ещё раз обсудив планы на завтра.

Оставшись одна, я принялась готовить постель ко сну. Разложила диван, аккуратно заправила свежее бельё. В комнате царил полумрак, лишь небольшая настольная лампа отбрасывала тёплый свет на стены.

Переодевшись в мягкую шёлковую пижаму, я устроилась на диване с телефоном в руках. Экран гаджета осветил моё лицо, пока я просматривала новости столицы. Ничего интересного – всё как обычно.

Ещё полчаса я провела в социальных сетях, наблюдая за жизнью друзей и знакомых. Постепенно усталость давала о себе знать – глаза начали слипаться, а мысли становились всё более вялыми.

Отложив      телефон      рядом      с      подушкой,      я      позволила      себе расслабиться. Мысли стали путаться, и я не заметила, как погрузилась в глубокий сон, унесший меня далеко от тревог и забот этого мира

Путь к неизвестности.

Сегодняшний      день      начался      необычайно      рано,      что      было удивительно после ночных посиделок и бесконечного скроллинга ленты в телефоне. Проснувшись около восьми часов утра, я почувствовала прилив энергии и желание начать день с заботы о себе.

Первым делом отправилась в душ, где под тёплыми струями воды окончательно проснулась и настроилась на продуктивный день. После душа приготовила себе сытный завтрак – румяную яичницу с золотистой корочкой, которая так аппетитно пахла, что мгновенно пробудила аппетит.

Решила уделить особое внимание своей причёске и потратила полтора часа на создание идеальной укладки. Волосы получились объёмными      и      блестящими.      Завершающим      штрихом      стала оригинальная деталь: две тоненькие пряди спереди, закреплённые изящной резинкой сзади. Этот простой приём оказался невероятно удобным – пряди не только удерживали основную массу волос, но и создавали милый, романтичный образ.

К одиннадцати часам приступила к макияжу. Тщательно подвела глаза чёрным карандашом, создавая выразительный контур. Нанесла нежные бежевые тени, которые идеально подчеркнули естественную красоту глаз. Завершила образ тушью для ресниц и яркой красной помадой, придавшей лицу особую выразительность.

Выбор одежды был продиктован жаркой погодой. Остановилась на лёгком, свободном наряде. Чёрная майка с оригинальным дизайном – будто разодранная когтями в области живота – добавила образу дерзости. Джинсовые шорты с винтажным эффектом гармонично дополнили образ. Чтобы защитить руки от палящего солнца, накинула лёгкую бежевую рубашку из ситца. С помощью специальных завязок элегантно подвернула рукава до локтя, создав непринуждённый, летний образ.

Из обуви выбрала удобные босоножки на плоской подошве, подобранные в тон к рубашке. Получилось просто, но со вкусом. Я никогда не стремилась к кричащей роскоши в одежде, предпочитая комфорт и элегантность. Даже имея возможность приобретать

брендовые вещи, всегда выбирала то, в чём чувствовала себя естественно и свободно.

Незадолго до полудня раздался звонок от Оли с приглашением спуститься. Набросила через плечо миниатюрный чёрный клатч, куда аккуратно уложила любимые вещи: помаду, банковскую карту и телефон. Через пять минут уже выходила из подъезда, готовая к новым приключениям. С лёгким сердцем запрыгнула в машину друзей, предвкушая интересный день.

– Здорово, бродяги! – с улыбкой чеширского кота, которая, казалось, могла осветить всю машину, поприветствовала я своих друзей. Мои глаза искрились от радости, а голос звучал особенно звонко, словно колокольчик в летний день.

– Ой, кто-то сегодня в особенно хорошем настроении! Привет! – ответила мне Оля, её взгляд был тёплым и внимательным, но я заметила лёгкую тень беспокойства в её глазах. Я быстро окинула взглядом ребят – на первый взгляд всё выглядело нормально, но что-то в их поведении настораживало. Слишком косые взгляды, слишком натянутые улыбки – явно поссорились. Между ними словно пробежала чёрная кошка, оставив после себя напряжение в воздухе.