Ева Уайт
Совершенно (не)случайно
* * *
Как бы Пол ни старался, у него не получалось избегать неудобных ситуаций, в которых он был невольным свидетелем. Сплетником его не назовешь, однако этот случай заставил его помучится, стоит ли в принципе молчать о таком, ведь то, что он узнал, касалось многих.
В одну из июльских рабочих смен Алекс взял отгул, и Пол вышел на смену вместе со Стэном. До обеда было все спокойно, однако во время ланча в автосервис явилась Кэсси. Пол ее, мягко говоря, недолюбливал. Хоть и не мог толком сформулировать, почему. Несмотря на то, что внешность Кэсси была вполне в его вкусе, Пол все равно старался избегать ее из-за слухов, которые ходили вокруг нее. Стать очередным пунктом в ее списке «достижений» ему крайне не хотелось.
Сидя на улице рядом со складом в компании Стэнли, Пол мирно наслаждался обедом и наблюдал за тем, как Кэсси вбежала на территорию автосервиса и бешено озиралась по сторонам. Затем, увидев их, она быстрым шагом двинулась в сторону коллег. Пол не мог не заметить, что Стэн слегка напрягся. Он и сам, честно говоря, ощутил приближение чего-то нехорошего, однако покидать свое место не спешил.
– Нам нужно поговорить – с ходу начала Кэсси. Обращалась она явно к Стэну. Пол знал, что у них были какие-то общие дела или что-то вроде того, но старался не вникать в интриги Кэссиди.
– А как же "Привет, мальчики! Как дела?" – спросил Пол и слегка улыбнулся, то ли напряжению Кэсси, то ли заметному испугу Стэна.
– Мне не до любезностей, Джонс. Свали. – Кэсси зыркнула на Пола, и он понял, что разговор точно приватный.
– Фу, как грубо. Кэсси, ты же ле-е-еди, будь проще. – Пол неспеша вставал со своего места, но не спешил уходить. Кэсси его размеренность движений заметно раздражала.
– Ты все еще здесь? Вали по-хорошему, у меня со Стэном важный разговор. – процедила Кэсси сквозь зубы. Пол уже собирал остатки своего ланча, в то время как Стэн почти вжался в стену склада, чем веселил и интриговал Пола.
– Хм-м. Знаешь, что я сейчас понял? Эта грубая манера речи и огонек в твоих глазах чертовски меня заводят. Так и хочется остаться. – с легкой улыбкой съязвил Пол. Кесси уже белела от злости, а Стэн почти упал в обморок.
– ДЖОНС!!! – Кэссиди уже перешла на вопль. Стэн едва дышал от ужаса.
– Да не кричи ты, а то еще помимо меня насобираешь толпу зевак. Дамы и господа, я удаляюсь. Воркуйте, голубки. – Пол перекатился с пяток на носки и легким шагом оставил парочку наедине.
Кэсси выждала, пока Пол удалится на достаточное от них расстояние, и, как кобра при броске, сделала выпад в сторону Стэна.
– Мы в дерьме, Стэн! И все из-за тебя! Господи, в каком же мы дерьме…
– Да скажи ты нормально, что стряслось? – Стэн как будто только что обрел дар речи. Было слышно, что у него пересохло в горле.
– Я БЕРЕМЕННА, БОЖЕ! ЭТО ВСЕ ТЫ ВИНОВАТ! – Кэсси орала, как полоумная. Эту фразу Пол Джонс очень четко расслышал, хоть и был достаточно далеко от друзей.
Стэн был вне поле зрения Пола, и он даже его не слышал, однако Пол мог спокойно представить, что Кэсси уже доедала парня, как самка богомола. Изрядно испугавшись за Стэнли, Пол стал подкрадываться к друзьям. Даже не ради того, чтобы подслушать, а ради того, чтобы выдернуть Стэна из пасти львицы. Сплетни его интересовали меньше всего, однако он знал, что Стэн у Кэссиди точно был не единственный.
– Кэсси, ты уверена? – почти шепотом произнес Стэн.
– Да куда уж там уверенней… Я не знаю, что делать, Боже… Какое же дерьмо!
– Кхм…Кэсси, а ты уверена, что я…
– Да заткнись ты, папаша недоделанный! Уверена ли я? А ну-ка переспроси еще раз, давай! Рискни, сукин сын!
– Но Марк и Уэс…
– Ты рехнулся? ЭТО ТВОЙ РЕБЕНОК! Придурок! – тут Кэссиди разревелась и бросилась прочь с территории базы.
Пол стоял и не понимал, что ему делать. Опасность, казалось, миновала, и он хотел проверить Стэна. Но не решался выйти, так как он бы выдал то, что знает про беременность Кэсси.
Выждав еще с полминуты, Пол решил проверить Стэна. Так как со стороны улицы не было никаких звуков, кроме как шума автомобилей.
– Эй, Стэн, ты как? Живой? —с ноткой сарказма прокричал Пол и направился в сторону парня. Выйдя на улицу, Пол нашел Стэна на земле, он распластался ничком и не подавал признаков жизни. Пола охватила паника.
– Парень, не шути со мной. Вставай! – Пол начал лупить Стэнли по щекам, но тот никак не реагировал.
Джонс проверил пульс – он прощупывался слабо.
– Мужики, холодной воды и скорую, СРОЧНО! – Пол кричал в надежде, что его услышат. На удачу Джонса, пара работяг отправились на ланч, и как раз проходили мимо склада, где лежал Стэн. Один из них спешно начал набирать номер скорой, второй бросился к парням.
– Давай затащим его в склад, там прохладнее. Не иначе, как тепловой удар! Жара вон сегодня какая…
– Да, жара… – пыхтя повторил Пол.
"Вот же сука, залетела непонятно от кого, еще и парня угробила! Ну какая тварь, ничего человеческого!" – размышлял Пол и молился, чтобы у Стэнли был просто нервный срыв, в результате которого случился обморок.
Спустя несколько минут, коллеги услышали сирену скорой помощи. Второй работник раздобыл воду, так что Пол периодически брызгал на Стэнли водой, а мужики создавали движение прохладного воздуха вокруг головы Стэна, размахивая какими-то картонными табличками. Где они их раздобыли, Пол не представлял.
Сирены были уже совсем близко, и в считаные секунды на склад вбежала бригада скорой помощи с носилками. Врач что-то сунул Стену в лицо, и тот резко пришел в себя.
– Тихо, тихо, парень. Все хорошо. Так, ребята – грузим! – прокричал врач.
– Стойте, как грузим? Он же очнулся! – Пол от паники сам не понимал, почему начал препятствовать врачам.
– Грузим, я сказал! Я тут врач, отойдите!
Пол молча наблюдал, как Стэна взволокли на носилки и понесли к машине скорой помощи, как его загрузили и закрыли дверь. Стэн только и успел крикнуть:
– Дружище, позвони моим родителям!
Пол только кивнул в ответ, однако, когда скорая помощь уже покидала территорию базы, Пол осознал, что у него нет номеров телефонов родителей Стэна.
"Да я даже друзей его не знаю, я его ни с кем не видел, кроме Кэсси. Вот дерьмо! Да и что я скажу его предкам? "Вы знаете, ваш сын в больнице, так как упал в обморок, потому что от него залетела шлюха Кэсси". О боже, да он реально влип!" – подумал Пол и на удачу отправился в отдел кадров. Возможно, там был контакт, который Стэн оставил, как "экстренный".
Марк Шэдоу. Август 2009.
Марк Шедоу.
Август 2009.
Жаркая погода пошла на убыль, как и должно быть в августе. К сожалению, вместе со снижением температуры за окном снижалась температура отношений Марка и Ребекки. Поначалу все шло прекрасно, Марк, как и обещал, заглянул к Ребекке утром после вечеринки в спортлагере. Конечно, не с пустыми руками, а с завтраком и потрясающими историями из его жизни. Он притягивал Ребекку своей остротой ума и тонким юмором, и ко всему прочему был просто чертовски красив. Он мог даже не укладывать волосы, но все равно выглядел так, как будто только что сошел с обложки модного журнала.
Весь июнь Марк и Бэкки пребывали в эйфории друг от друга, они часто проводили время на пляже. Марк старался приезжать к Бэкке каждый раз, когда выдавался свободный от практики день. Ребекка же наслаждалась его историями из юридической деятельности, чего только стоит женщина, которая подала на развод из-за того, что ее муж съел ее чизбургер.
– Я серьезно, она пришла в ярость, когда застала его на кухне с булкой!
– Чему тут удивляться? Представь: у тебя диета: месяц только овощи и зелень, и один прием пищи можно съесть все, что твоей душе угодно. Ты целый месяц ешь одну «траву», как горный козел, от которой тебе уже через час хочется есть еще больше…
– Почему именно горный козел, а не обычный? – спросил Марк, пытаясь подавить смешок.
– Потому что они мне больше нравятся… Неважно. Так вот, ешь только…
– Я так похож на этого козла? А знаешь, думаю мне пойдет «козлиная бородка» – приложив надкусанную пастилу к подбородку, он начал кривляться и играть бровями.
– Только попробуй, и я тебя на километр к себе не подпущу – посмотрев на Марка, как на идиота, заключила Бэкки – У нас вообще-то серьезный разговор! Не перебивай меня, пожалуйста. Так вот, ешь только «траву», которая тебе уже в кошмарных снах сниться, после шести вечера и на встречах с друзьями пьешь только воду и сглатываешь слюнки от того, как аппетитно они едят стэйк из лосося под соусом тар-тар, ароматный шашлык, только что снятый с гриля, блинчики с клубничным джемом, которые просто таят во рту, лодочка из шариков ванильного и шоколадного мороженного, где левый и правый борт заменяют бананы, которая попала под ливень из шоколадного сиропа и арахиса, а капитан мистер вишен… кхе-кхе… я аж сама слюнями подавилась, только представляя это, хотя сама не на диете. А она, наверняка, с ума сходила только от аромата всех этих блюд. И все это ради того, чтобы шикарно выглядеть для своего мужчины. И вот, наконец, спустя этот бесконечно долгий чертов месяц, тебе можно съесть что-то еще, помимо «травы». За окнами уже вечер, по ТВ скоро начнется твое любимое шоу, ты в предвкушении, ведь в дополнение к шоу в холодильнике тебя ждет чизбургер и бутылочка пива… Ты мысленно уже сотый раз представляешь, как вгрызаешься в эту пищу богов, на которую ты мог только смотреть, и запиваешь амброзией со вкусом солода. Все твои мысли только о предстоящем гастрономическом блаженстве. Порхая, заходишь на кухню за мечтой всего этого ужасно тяжелого месяца, а там она. Твоя вторая половинка. Которую ты любишь на столько, что решил сделать ее своей женой… Ест… Твою булку… ТВОЙ ЧИЗБУРГЕР! Я прям как наяву вижу, как после такого у той женщины с оглушительным грохотом рушатся все ее мечты. Да он плюнул ей в душу, это предательство чистой воды!
– То есть ты хочешь сказать, за булку и убить не грех?
– Ты хотя бы раз в своей жизни сидел на диете?
– Но откуда ты узнала, что она на диете?
– Я девушка, и сразу поняла ее чувства… Любимая еда и диета как правило вещи несовместимые… Так что я ее очень понимаю.
– Но это всего лишь булка! Можно же было сходить и купить другую!
– Да? Но почему тогда вместо Макдоналдса супруги отправилась в суд?
– Но… я…
– "Но я"… Что "Но я"? – Ребекка очень правдоподобно изобразила Марка. Дважды. – А я тебе расскажу – скорее всего, проблемы в браке были и до этого. Супруг не обращал внимания на свою жену, она начала худеть, чтобы сохранить отношения. В первую очередь ради него, хотя вернее было бы ради себя. Ну, впрочем, не суть. Так вот, жена старается ради мужа, а вместо поддержки, похвалы и, возможно, комплиментов, она получает удар под дых…Так что да, это не повод для убийства, но это повод для прекращения отношений. Та предательская булка стала последней каплей ее терпения. Ну, а теперь скажи мне – в чем я ошиблась?
– Боже мой, Бэкки… Да тебе полевым агентом надо работать. Причем на криминальных делах. Ты даже не видела материалы дела и просто почти во все попала.
– Почти?
– Ты не увидела только одного – Жена худела не ради мужа, а ради себя. У нее выл роман на стороне. Она не пыталась сохранить отношения, потому что и у мужа была любовница. Она как обезьянка – не отпустит одну ветку, пока не возьмется за другую.
– О, ну тогда я о ней гораздо лучшего мнения.
– Пахнет сексизмом. Девочка поддержала девочку.
– Пахнет летом и рекой. А у ее мужа роман случился гораздо раньше, чем она завела любовника. Он еще легко отделался. В чем она не права, и за что ее судить, если муж сдался первым? А всего лишь нужно было поговорить. Люди обладают даром речи, но не умеют его использовать в полной мере, от этого и все проблемы. – после этих слов Ребекка встала с пляжного покрывала и направилась к воде.
– Потрясающе… – прошептал Марк, завороженно любуясь, как в замедленной съемке Ребекка, словно королева, заходит в воду и наслаждается ее прохладой.
На счет следственной работы он не шутил. Тогда Марк всего лишь осознал, что у Ребекки блестящий ум, однако понимание опасности ее разума его настигло не сразу. Лишь спустя несколько месяцев Марк поймет, что глубокая душевная травма, которая и развила ее скорость обработки информации, является ахиллесовой пятой Бэкки и может быть опасна.
Сейчас он понимал, что признаваться в том, что их знакомство произошло гораздо раньше вечеринки в спортлагере, было опасным для их отношений. Но оно было необходимо. Марк оттягивал этот разговор, как мог. Все произошло внезапно: когда Ребекка догадалась сама, ему уже было не спастись. А все потому, что он совершил ошибку – забыл переодеть свои кроссовки на более подходящую летнюю обувь.
– Откуда у тебя это? – Ребекка сверила взглядом кроссовки, которые Марк пытался спрятать за спортивной сумкой, но безуспешно.
– Что "это"? – Марк побелел от волнения, но он знал, что Бэкки все поняла.
– Кроссовки. Почему ты молчал? – Ребекка приходила в ярость, и Марк это видел.
– А что я должен был сказать? "Привет, я тот, кто тебя раздражает". Так что ли?
– Я ненавижу ложь. И зачастую вижу ее сразу. Но ты…
– Да в чем дело то?
– Во мне. Уходи. Свидание окончено.
– Ты серьезно?
– Да. Проваливай к черту!
Ребекка испытывала гнев, и в тот раз она открылась Марку с другой стороны. Темной, как он считал. Но было что-то еще, что он не мог уловить. Впрочем, такую девушку можно узнать ровно настолько, насколько она тебе позволит. И знание ее в гневе Марку не нравилось. Как бы Ребекка не пыталась быть хладнокровной, Марк видел, что она одни сплошные эмоции. Да, девушкам это свойственно по природе, но Бэкки не просто девушка. Она в первую очередь личность, самая интересная и загадочная за всю его недолгую жизнь. Поэтому он решил не испытывать судьбу и подчиниться желанию Ребекки. Именно подчиниться, так как свою гордость он давно засунул в задницу ради нее, и не хотел, чтобы она теряла достоинство. И если ей нужно все это переварить – он даст ей время. Столько, сколько потребуется. Ведь ход ее мыслей кардинально отличался ото всех, с кем Марк был знаком. И только ей самой под силу преодолеть свой внутренний конфликт, связанный с такой незначительной мелочью, как кроссовки.
Однако было еще кое-что, что пугало Марка больше всего. И он предполагал, что эту свою оплошность он от нее уже не скроет. Да, это самое большое дерьмо, которое он допустил. Кэссиди. И он знал, что Кэсси протянет свои жуткие лапы в попытке схватить отношения Марка и Бэкки за глотку. Он понимал, что Кэссиди мечтает о нем. И так же понимал, что она будет ему знатно гадить. Он даже допускал мысль, что ребенок и вправду его, и считал себя козлом. Пару дней, конечно, пока не пришел на очередное свидание с Ребеккой. Она в тот момент уже, казалось, пережила его обман с их знакомством. Однако он опять просчитался, и Ребекка узнала о беременности Кэссиди, и о вероятности его отцовства. Откуда она получала информацию с такой легкостью, он даже не мог представить, и его это выводило из себя. С учетом того, что про Ребекку практически ничего нельзя было узнать, другие же для Бэкки были как открытая книга.
– Ну это уже ни в какие ворота! – Бэкки уже перешла на крик.
– Это было до тебя, клянусь!
– И что, ты бросишь ребенка?
– Да он не мой! Эта шлюха спала с тремя одновременно!
– Знаешь, вот это тебя совсем не красит. Ты знал, на что шел, так теперь будь мужиком и отвечай за последствия.
– Какие, к черту, последствия? Воспитывать не своего ребенка? То есть ты предлагаешь мне быть оленем?
– Я тебе предлагаю разгрузить свой багажник с секретами перед тем, как строить отношения со мной. Я чиста и открыта перед тобой, а ты врываешься в мою жизнь, лжешь мне о знакомстве, и сейчас я выясняю, что у тебя практически семья и я чуть ли не любовница!
– Что ты несешь? Бэкки, я люблю тебя, и мне плевать на остальных. Тем более, я тебе клянусь, ребенок не мой!
– Но, если твой, ты обязан принять последствия. Иначе я тогда вообще не понимаю, чем ты меня зацепил.
– Я тебе признался в любви вообще-то. Может скажешь что-нибудь?
– Да, скажу. Иди и будь мужиком.
– Ну и пожалуйста! В старости тебя ждет полный дом кошек, а не внуков! Тем более, и ты не такая уж и святая, я тоже кое-что знаю…
Марк блефовал, а Ребекка стала белее простыни. Их ссору прервал телефон Ребекки – звонил Ник Катчер.
– Алло, Бэкки!
– Да, привет Ник. Ты немного не вовремя.
– К черту. Найди Уэса, я не могу ему дозвониться! Мне нужна его помощь!
– Что такое?
– Просто найди Уэса, срочно! Он только тебе ответит. И пусть едет ко мне!
Ник положил трубку. Ребекка даже испытала благодарность к Нику, что он отвел фокус внимания на себя. Марк стоял в дверях загородного дома Ребекки, но не уходил. Бэкки начала звонить Уэсу, он ответил почти сразу.
– Привет, Ник тебя ищет. У него проблемы, и ты ему нужен.
– Отец?
– Он не сказал. Попросил тебя приехать к нему как можно скорее.
– Бэкки, ты где?
– В загородном доме.
– У себя?
– Да.
– Я не хочу ехать один, можешь поехать со мной? Я тебя заберу.
– Подожди. – Ребекка прикрыла телефон рукой и обратилась к Марку.
– Ты подвезешь меня в город? – Марк просто кивнул. Ребекка вернулась к телефонному разговору, сверля взглядом Марка.
– Уэс, я сама приеду, так будет быстрее. Скоро буду, до встречи! Встретимся у Ника.
В машине Марк и Ребекка практически не разговаривали. Ребекка переваривала информацию, брошенную Марком в порыве злости, и не понимала, откуда он узнал. Марк же почувствовал, что он надавил на больную мозоль, и был близок к разгадке ее тайны, которую не знал. На свой страх и риск он забросил удочку и попал точно в цель. А еще его раздражало, что Ребекка бросилась к Нику в компании Уэса. Хотя он и понимал, что они дружат, но не мог терпеть ни одного парня в окружении Ребекки. Сам для себя он называл это "заботой о ее безопасности", и никак не готов был осознать, что просто дико ее ревнует.
– Останови здесь.
– Отсюда еще один квартал до Ника.
– Я пройдусь.
– А я?
– А тебя не звали, всего хорошего. Передавай привет жене.
– БЭККИ! – Марк почти прорычал ее имя, но Ребекка уже захлопнула дверь машины и направилась к дому Ника.
Марк решил не отпускать ее одну, но тут из-за поворота показалась машина Уэса, и Ребекка пересела к нему. Так как Марк не хотел, чтобы их ссору кто-то видел. Особенно Уэс, потому что он знал, что Марк спал с его девушкой, до сих пор, кстати, не понятно, бывшей или нет. Поэтому Марк стиснул зубы и поехать подальше от дома Ника. Неважно куда, лишь бы успокоиться и подумать, что делать дальше.
Тем временем Бэкки и Уэс уже поднялись к квартире Ника и постучали в дверь. Дверь им открыл Ник, белый как приведение, Ребекка заглянула за его спину в квартиру и только лишь прошептала:
– О боже…