Ева Ардин
Игрушка для бога
Глава 13
Я даже по старой привычке прищурилась, вглядываясь. Вполне вероятно, что все дело в странном зеркале. Не может ведь эта барби, что смотрит из глубины отражения круглыми глазами, действительно быть мною? Надо проверить.
– Рик! Вин! – позвала я, наблюдая за тем, что зеркало заколебалось в воздухе и, обратившись в бесформенный водяной комок, полетело в бассейн, куда и плюхнулось.
Похоже, на сегодня хватит впечатлений. Собственное, так не похожее на прежнюю меня отражение, оказалось просто последней каплей. Надо отдохнуть. Пусть даже и лицо у меня теперь другое, да и бог с ним. Шрамов нет и ожогов нет – и на том спасибо. Об остальном подумаю завтра.
– Госпожа, – Вин склонился передо мной, всем видом изображая готовность выполнять распоряжения. Рик маячил неподалеку. Вот и хорошо.
– Проводите меня в комнату, где я буду спать.
– Вас отнести, госпожа? – поинтересовался тарос. – Вы выглядите уставшей.
– Да? – я с удивлением уставилась на него. – А вы различаете такие вещи?
– Не желает ли госпожа расслабляющий массаж? – поинтересовался подошедший Рик вместо ответа.
Я посмотрела на двух мужчин, что выглядели, как эротическая мечта и милостиво разрешила:
– Вин, ты отнесешь меня в спальню. А ты, Рик, сделаешь расслабляющий массаж.
– Да, госпожа! – хором сказали двое не из ларца, что и на лица были не одинаковы. Пожалуй, я поняла, как обращаться с таросами. Ровно как с теми бугаями из мультика – просто давать им четкие и ясные команды. Главное, не допускать двойного толкования. А то получится так, что «они и есть за меня будут».
Плохо запомнилось, как меня положили на кровать. Потому как Рик действовал очень умело, массажируя плечи и спину – тело очень быстро расслабилось, и я погрузилась в сон.
…
Утро против ожидания не принесло ничего нового. Проснулась я на белых простынях в большой мягкой кровати. Одна, что не могло не радовать. Потянулась, с удовольствием ощущая, что в теле не чувствуется ни напряжения, ни зажимов – самых явных признаков пережитого страха и стресса. Вот и хорошо. Значит, вчерашний массаж помог – Рик оказался мастером своего дела. Только вот зачем таросы меня раздели, не понятно – такого приказа я им не отдавала.
Что ж. Впредь буду осторожнее – получается, големам нужно не только отдавать приказы, но и уточнять, чего при этом делать не следует. Ладно, запомним.
Так как я была снова завернута в одну лишь простыню, решила в первую очередь озаботиться одеждой. Спальня оказалась небольшой по размеру, в ней находилась только кровать и тумбочка. А теперь нужно выяснить, куда ведут эти три двери.
Выглянув в одну из них, я обнаружила общий зал с бассейном, где мы вчера общались и ужинали с Виолеей. Так, туда мне пока не надо. С двумя другими дверями повезло больше – за ними находились ванная комната и гардеробная. С какой бы начать?
Спустя пятнадцать минут я, умытая и одетая, вышла в общую комнату. За это время пришлось сделать ряд выводов, которые нужно было хорошенько обдумать.
Узнав у Вина, что госпожа Виолея не возвращалась и когда будет, ему неизвестно, я распорядилась накрыть на стол. Теперь можно позавтракать, а заодно поразмыслить и составить хотя бы примерный план дальнейших действий.
Итак.
Через блуждающий портал я попала в другой мир, где живут существа, которые считают себя богами. Не знаю, насколько это является правдой, но чем-то типа магических действий эти так называемые адары впечатлить меня уже успели.
Факт второй: я уже успела обзавестись покровительницей и по крайней мере одним врагом в лице рыжеволосой красотки, которую лучше пока всячески избегать. Есть еще нейтрально настроенные Лерофан и его ученик Линар, и Кирстен, от которого нужно держаться подальше.
Факт третий: домой я если и вернусь, то не скоро и неизвестным пока образом. Так что вывод пока очевиден: завоевываем расположение Виолеи и Линара, учимся разным полезностям и тому, что нужно для выживания, и стараемся не встречаться с огненными. Конечно, зрела где-то в глубине возмущенная мысль о том, что Кариссе неплохо было бы и отомстить за то, как она хотела поступить со мной… Но не та у меня весовая категория, не та. Нужно реально смотреть на вещи.
И на себя. В гардеробе я нашла нормальное зеркало и смогла оценить масштаб изменений, что произошли с телом благодаря Виолее. По крайней мере, стал объясним интерес Кирстена – выглядела я лет на десять-пятнадцать моложе и гораздо красивее. Неудивительно, что вчера собственное отражение показалось чужим – таких разительных перемен я просто не ожидала, если честно.
Вот какой должна быть идеальная внешность человека, который никогда не болел, ведет исключительно здоровый образ жизни и постоянно ходит по всевозможным салонам красоты? У меня теперь есть ответ. Возникает, правда, следующий вопрос – как мне теперь работать? Там, дома, в своем мире? Вот кто пойдет на прием к психологу, что выглядит, как восемнадцатилетняя блондинка?!
Ладно, об этом подумаю потом. Когда вернусь. Я вздохнула. Если вернусь.
Пока таросы накрывали на стол, я рассматривала синий камень, что дала Виолея. Сделанный в форме капли, он был подвешен на цепочку из белого металла. Лея говорила, что с ним я смогу дышать под водой. Что ж. Проверим.
Наскоро позавтракав, сняла платье. Белья в гардеробе не было, зато нашлись несколько облегающих «купальников» из блестящей ткани, наподобие того, в котором вчера плавала Виолея. Один из них я и надела.
Заходя в прохладную воду, я, если честно, немного побаивалась. Хотя, в принципе, чего я теряю? В крайнем случае, просто поплаваю, и все. Это ведь так приятно – освежиться после завтрака.
Прежде чем нырнуть, на всякий случай набрала в грудь побольше воздуха. И, не раздумывая больше, погрузилась с головой. Открыла глаза.
На дне бассейна оказалось очень интересно. Тут в изобилии росли ветвистые водоросли и плавали разноцветные рыбки. А видневшийся в отдалении темный проход вел куда-то вдаль. Интересно, что там?
Воздух в легких заканчивался. Я поняла, что пробовать дышать нужно или сейчас, или никогда. Так. Просто нужно сделать это, потому что решимость таяла с каждой секундой.
Не думая больше, я открыла рот, чтобы сделать вдох. И… начала дышать! Водой! Это было настолько невероятно, что я громко вскрикнула от радости. Устремившись вперед, поплыла среди водорослей, осматриваясь по сторонам уже совершенно с другим настроем.
Однако оказавшись на входе в огромный грот, поняла, что осторожность никто не отменял. Потому как несколько огромных рыбин, увидав меня, бодро устремились познакомиться поближе. В панике я рванула обратно.
Преодолев обратный путь буквально за несколько минут, я пулей вылетела из бассейна. Закашлялась, выдыхая воду. Почувствовала, что меня услужливо хлопают по спине, что было очень кстати.
Это оказался очередной тарос – не виданный мною ранее короткостриженый мужчина с кожей цвета молочного шоколада и потрясающей красоты карими глазами. Он был одет в обтягивающие кожаные брюки, и щеголял рельефным голым торсом. Впечатляющий эффект экзотичной внешности усиливали многочисленные узоры на руках, груди и шее.
– Госпожа желает, чтобы ее ублажили? – поинтересовался он, вызывая разочарование равнодушным взглядом.
– Нет, не желает, – откликнулась я, любуясь на мужчину. Все-таки хорош! Правда красота его кукольная, какая-то бездушная. Но оно и верно, какая душа у биоробота?
Я отвернулась, отжимая волосы, и стала вспоминать, если тут поблизости полотенце. По всему выходило, что нужно топать аж в ванную комнату – не надевать же платье на голое тело? Да и раздеваться при роботах было все-таки неудобно. Выглядят-то они как вполне нормальные мужики, пока в глаза не заглянешь. Недалеко маячил еще один тарос – этот был полной противоположностью шоколадному мальчику. Белокожий, с длинными, до лопаток волосами серебряного цвета. Ба, да это же Рик! Только он парик надел, что ли?
Кстати. А чего это я? Пусть мальчики принесут полотенце…
Но тут меня схватили и развернули к себе сильные мужские руки, почти уткнув носом в коричневую грудь.
– Госпожа, ты желаешь удовольствия? – послышался снова тот же вопрос.
– Нет! – возмутилась я. – Тебя заклинило, что ли? Пойди принеси полотенце!
Но вместо того, чтобы немедленно идти выполнять приказ, тарос еще крепче прижал меня к себе и… начал отодвигать бретель моего купальника, намереваясь, похоже, его снять.
Черт. Пришлось встать на цыпочки и дотянуться до губ тароса. Слава богу, ему хватило простого чмока – мужчина застыл на месте, беспомощно моргая.
А я поспешно отступила, чуть не потеряв равновесие, когда выворачивалась из объятий, что шоколадка так и не разжал. Поддержал меня второй тарос, похожий на Рика в парике. Он, кстати, для разнообразия был одет почти полностью – светлые обтягивающие брюки и почти что женского фасона длинная туника на удивление хорошо сочетались с серебряными волосами. Нет, все-таки это не Рик. Но с того же конвейера парень, однозначно.
Так, этого мальчика в платьице тоже поцеловать придется? Как-то это напрягает, если честно.
– Пойди принеси полотенце, – велела я темнокожему громиле и обернулась к блондинчику.
– Выпусти меня, – сказала четко и раздельно, глядя в его глаза цвета зимнего неба.
Мда. Этот тарос тоже проигнорировал приказ, продолжая держать руки у меня на талии. В его взоре сквозило даже не равнодушие, а прямо-таки ледяная отстраненность. Мда… слово «вымораживает» приобретает новые оттенки смысла.
– Как же вы мне успели надоесть, – пробормотала я, кладя руки ему на плечи с намерением поцеловать и этого тароса.
На удивление, он ловко уклонился от моих губ, что вызвало раздражение. Нет, я не хочу еще одного сеанса на тему: ублажим госпожу!
– Ты! – я ткнула его пальцем в грудь. – Стой на месте, ясно?
Глава 14
Глаза тароса, казалось, еще больше заледенели. Но я так легко не сдамся! Не смотря на то, что мужчина даже откинулся назад, продолжая, тем не менее, удерживать руки у меня на талии, я была полна решимости поцеловать его.
– Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, – сообщила я, чувствуя какой-то азарт.
Схватив длинные волосы в горсть, я наклонила мужчине голову и все-таки поцеловала его. Машинально отметила, что, на удивление, это оказалось приятно. Отстранившись, выпустила из захвата серебряные пряди и собралась было предложить таросу помочь мне переодеться, раз уж у него самые мягкие губы…
Как меня снова схватили, и мужчина, сверкнув совсем уже не равнодушным взглядом, сам поцеловал меня. Он ощущался, как ураган невероятной силы, как смерч, что сметает все на своем пути, как вихрь, что налетает внезапно и неотвратимо… Я не могла, да и не хотела сопротивляться ему. Только и оставалось, что принять его напор, силу и ярость, которые он обрушил на меня, сминая губы и заставляя выгибаться в его руках.
Все исчезло. Остался только он и его сила, что сейчас врывалась в меня вместе с поцелуем, подчиняя и лишая воли. Я почему-то почти перестала осознавать себя. Хотелось просто отдаться этой силе, подчиниться воле мужчины и до конца жизни только лишь выполнять все его желания.
Чего? Эта мысль вырвала из сумасшествия полного погружения в океан неизведанных ощущений. Какого черта?
Но еще больше отрезвил звонкий голос, что эхом разнесся по залу. Голос Виолеи.
– Эрикторн, я не разрешала тебе зажимать мою служанку. Немедленно выпусти Сашу!
Я дернулась и попыталась вырваться из крепких объятий, но не тут-то было. Мужчина мало того, что прижал еще сильнее, так еще и голову мою уткнул себе в плечо, чтобы… зачем, кстати?!
Можно мне на свободу?
– Ваше полотенце, госпожа, – пробасил рядом позабытый тарос.
– Давай сюда, – услышала я, а затем почувствовала, как на мои плечи опустилась мягкая ткань.
– Эрик! – в голосе Виолеи прорезалось раздражение. – Выпусти ее! Это моя служанка. Повторяю, я не давала тебе разрешения трогать мою собственность.
– Ты знаешь, она мне понравилась. Пожалуй, она неплохо будет смотреться в моей коллекции.
И тут я поняла, в чем различие их языка. Тарос говорил несколько иначе, чем Лея. А мужчина, что продолжал удерживать меня в объятиях, так и вовсе две фразы сказал совершенно по-разному. Когда он обращался к слуге, его речь была отрывистой, резкой, а с Виолеей он говорил на певучем, мягком наречии. Не возьмусь судить, насколько эти языки сложнее один другого, в этом еще предстоит разобраться…
Кстати. Прежде языковых различий нужно решить более насущный вопрос. И звучит он примерно так: «Какого черта этот белобрысый себе позволяет»?! Это если выражаться цензурно… Я, конечно, интеллигентная девочка и все такое, но у любого терпения есть свой предел. Мой уж близко.
– Я не отдам ее тебе, – с насмешкой сказала Виолея. – Так что убери руки.
– Слушайся сестричку, брат, – о, а это новый мужской голос. – На твоем месте я бы отпустил девочку, а то Виолея настроена решительно. Ходить тебе в мокрых штанах, если не послушаешь.
– Что ты хочешь за нее? – снова блондин, что сжимает меня. Черт, а сильный мужик! Кольцо, ты можешь и ему пах заморозить? Потому как что-то мне кажется, что он слишком… впечатлился от нашего поцелуя. Нет, не кажется.
Но кольцо никак не отреагировало на мой безмолвный призыв.
– Ничего из того, что у тебя есть, – послышался смешок Леи. – Не в этот раз.
– Ладно, – в ледяном голосе почудились нотки разочарования. – Но мы еще поговорим.
Слава богу, меня выпустили, да еще и так резко, что я с трудом удержала равновесие. Теперь можно и посмотреть вокруг. Главное, не упустить полотенце, и повыше натянуть его на грудь. Похоже, что представать в полуголом виде перед местным населением входит у меня в привычку. А от дурных привычек, что? Правильно, надо избавляться.
Только бы перестать для начала пялиться на двух почти полных копий Рика и Вина, что с не меньшим любопытством разглядывают меня.
Ага, постойте. Я уже выяснила, что длинноволосый «мальчик в платьице», так похожий на Рика, никакой не Рик вовсе, а некто по имени Эрик, или Эрикторн. А если предположить, что этот второй, брюнет, назвал Лею сестричкой, а белобрысого братом, то… нехорошо получается, вот что.
Выходит, что я приняла за тароса и набросилась с поцелуями вовсе не на биоробота, а на самого настоящего адара. Хреново.
И чем это может мне грозить? А ничем, по идее. Если только Виолея не решит меня ему отдать. Как там ледяной красавчик сказал? В коллекцию? Нет, чур меня!
Поэтому я изобразила умоляющий взгляд и уставилась на свою покровительницу, покосившись при этом и на свою комнату тоже. Надеюсь, она правильно истолкует выражение «глазки жалобного котика». Говорить я не решалась – не была все-таки уверена, что воспроизведу правильный язык.
Оба нетароса, блондин с припухшими губами (моя заслуга!) и убийственно красивый зеленоглазый брюнет, в свою очередь, с любопытством пялились на меня. Не пойму, тут что, зоопарк? Я ведь не попугай красноперый…
Кстати, вот что сказал бы Лев Захарович о человеке, что делает кукол, как две капли воды похожих на старших братьев, и заставляет их прислуживать себе и расхаживать при этом в одних трусах? Не эдипов комплекс, и не Электры, но где-то очень близко… Не буду сейчас об этом думать. А то еще на лице мысли отразятся. А у нас тут не психологический анализ, а скорбная просьба. Отпустите, а?
– Саша, иди в свою комнату! – раздельно и ясно, как команду, произнесла Виолея. Ну слава богу, поняла. Не разучилась я, значит, строить правильные мины.
– Нет, Саша, стой, – внезапно сказал брюнет-копия Вина таким голосом, что у меня поджилки затряслись, и толпа мурашек начала восхождение по позвоночнику.
Я, уже было сделавшая шаг в направлении прочь отсюда, против воли замерла.
– А расскажи-ка нам, красавица, кто ты такая и откуда взялась? – продолжил мужчина. – Хочу знать, как у Виолеи появилась такая интересная новая служанка.
Глава 15
– Нет! Молчи, Александра! А ты, Ровин, не смей тут командовать! – резко произнесла Лея.
Я застыла с раскрытыми глазами, почти не мигая и глядя в одну точку. Слава богу, точка эта пришлась на плечо Виолеи, а не на, скажем лицо кого-то из ее братцев. Потому как при всей своей выдержке, запасы которой еще оставались, выражение глаз я контролировать не смогла бы.
А в голове в этот момент как раз включился анализ происходящего, совсем как во время работы с клиентом. Только вот на этот раз объектом исследования была я сама.
И ощущала я в этот момент не что иное, как замешательство. Как компьютер, что получил одновременно две взаимоисключающие команды – от администратора сети и от хакера, который надумал в тот же момент влезть в систему. Что происходит с компьютером в таком случае? Правильно, он зависает. Совсем как я сейчас.
Сравнение решительно не понравилось. Что это за сила такая у этих адаров, которая заставляет выполнять их повеления? Когда Рина точно также приказала мне замереть, еще там, в моем мире, я чувствовала нечто подобное. Словно тебя накрыли прозрачным одеялом, из-под которого слышны звуки, ты все видишь, но вот сделать что-то или пошевелиться не можешь.
Но только вот Рина еще приказала мне забыть. А я все помнила, все, что происходило в тот день. Значит, внушения на меня не действуют, или действуют частично?
Неожиданно прямо передо мной оказался блондин, которого я целовала, Эрик. Он протянул руку и взял меня за подбородок, приподнимая лицо и заглядывая в глаза.
– Мне тоже хочется узнать побольше об этой девушке. Ты откуда взялась? – мягко, уже без прежних ледяных интонаций произнес он.
– Саша, я велела тебе молчать! Иди в комнату и оденься, – приказала Виолея с явным недовольством в голосе.
Хм. Если мне дают столько разных по смыслу команд, то я, по логике, могу выбрать?
Выбрать один из них? Вот, например, приказ от Виолеи мне очень по душе – пойти одеться. Что может быть лучше?
Мотнув головой, я вывырнулась из пальцев белобрысого любителя распускать руки, и направилась в сторону своей комнаты. Пришлось очень сильно сдерживать себя, чтобы идти медленно. Хм. Адреналин? Включилась инстинктивная реакция – бей или беги?
Да уж. На интуитивном уровне я ощущала, что любой адар гораздо сильнее меня, а потому отбиваться бесполезно. Оставалось одно – улепетывать со всех ног. Точнее, чинно шагать, стараясь не сильно ускоряться. Но услышанный вопрос чуть не заставил споткнуться.
– Хочешь, я отдам тебе туманные острова? А ты мне ее? – голос принадлежал блондинчику.
– Эрикторн, да что с тобой? Что со всеми вами? Я же сказала, моя служанка, не отдам!
– Никогда не видел, чтобы Эрик целовал человеческую женщину. Он же их только… – я была рада, что не расслышала слово, что сопровождалось смешком второго братца Виолеи. – И мне только поэтому интересно, что такого особенного в этой девочке. Так откуда она?
Я в этот момент дошла до своей комнаты и прикрыла за собой дверь. Но, понятное дело, оставила небольшую щель, сквозь которую можно было различить голоса.
– Какая разница? Обычная девчонка, каких везде полно! Лучше расскажите, что нового в столице? А то я сижу тут уже несколько месяцев и даже о празднике, как выяснилось, не знаю! Это будет маскарад?
– Да. Родители разрешили тебе прервать учебу и вернуться на время праздника.
Голоса отдалились, а потом и стали совсем не слышны. Я хотела сначала выглянуть, но потом задумалась. Слишком уж много неожиданностей подстерегает буквально за каждым углом. Может, вообще из комнаты не выходить? Хотя есть подозрение, что и это не особенно поможет.
Вон, Виолея уверяла, что в ее покоях безопасно. А выяснилось, что это совсем не так. В принципе, по большому счету я сама виновата. Возможно, если бы не мои настойчивые попытки поцеловать блондина, он бы ни за что не заинтересовался моей мокрой персоной. Хотя, как знать, как знать. Выгляжу я впрямь сейчас так, что будь у меня дочь с такой внешностью, охрана бы ей не помешала.
Но, с другой стороны, адары все как на подбор – красавцы, само совершенство и великолепие в каждой черте лица и линии тела. Наверное, дело все-таки не во внешности.
Даже в нашем мире мужчина, наделенный властью и богатством, имеет очевидный успех у женщин. А если он еще при этом молодо выглядит и хорош собой, так женщины к нему в очередь готовы выстраиваться. А здешние адары, на минуточку, на полном серьезе считают себя богами, если верить словам Виолеи. Есть обоснованное подозрение, что тот же Эрикторн может выбирать среди самых красивых женщин этого мира ну, если не любую, то очень многих…
Ладно, оставим пока размышления на тему душевного здоровья существ, что возомнили себя «наделенными невероятной силой и бессмертием». Пока это у меня в голове не укладывается, если честно. Сила у адаров, безусловно, есть, но, как мне показалось, ей вполне можно найти разумное объяснение.
Но вот чему причин я никак не могла найти, так это… где, черт возьми, мне найти белье среди этого вороха разноцветных тряпок? Ладно, бог с ними, с трусами, вполне можно натянуть точно такой же купальник, как тот, в котором я недавно плавала. Но вот еще одна проблема – штанов мне тоже не дали. Только платья и все, как на подбор, такие, что фиг разберешься, как эти конструкции из лент на себя наматывать.
Надев сухой купальник и кое-как справившись с платьем, я присела на кровать, чтобы подумать. Что у нас на повестке дня?
Из последнего – намечается какой-то праздник в столице, куда отправится Виолея. Нужно выяснить, не возьмет ли она меня с собой.
У принцессы вдруг нарисовались два брата, с одним из которых я уже успела тесно пообщаться. Без слов, правда. Если честно, мне даже понравилось, но вот сила его немного напугала.
Кстати, об этой силе. Точнее, стоит подумать не о магии стихий, а именно о приказах, что отдают адары. Та же способность была у Рины, подруги Вероники. Вполне вероятно, что это какая-то разновидность воздействия, основанная на индуцировании у человека трансового состояния с последующими директивными внушениями. Вот тут у меня прямо пятки горели пойти и начать выяснять природу этой силы. Могу ли я сама научиться так же?
Ведь именно за новыми знаниями я и полезла в другой мир. Ага, своих-то мало показалось. Жадность – зло.
Вот только кто мне может помочь узнать то, что нужно? Надо подумать.
– Раз ты дошла мозгами до того, что нужно стать сильной, я тебе помогу. Вот только готова ли ты?
Ну наконец-то!
Вообще-то, голоса в голове – это очевидный симптом психического расстройства. Может быть такое, что я сошла с ума? Хотя, если этот голос подскажет хоть что-то ценное, я, так и быть готова с ним смириться. Есть подозрение, что выбора-то особо и нет.
– Надо же, готова она смириться! – съехидничал голос. – Я могу и уйти, если не нужен.
Я хотела было запротестовать, но вовремя спохватилась. Неспроста же он тут появился. Значит, чего-то хочет. Ну, или ему просто стало скучно и решил поболтать… Дух он или кто, но определенным спектром эмоций это создание явно обладает.
– Это каким же? Нет у меня никаких эмоций, и давно уже! К твоему сведению, я действительно дух, – в ментальном «голосе» явно послышалось раздражение.
– Ладно, как скажешь, – я распустила волосы, что заплела утром в косу, и принялась расчесывать. – Так чего ты хочешь, дух?
– Какие желания могут быть у духа? – протянул он как будто в задумчивости. – Я бестелесное существо!
Похоже, ему действительно скучно. Что ж. Посмотрим, что он может предложить в обмен на то, что я буду его развлекать.
– Ладно, не говори, пока не будешь готов. Если решишься все-таки рассказать о своих целях, и что хочешь получить взамен, то я вся внимание. Ты знаешь, как меня найти… – я усмехнулась и углубилась в расчёсывание волос, как будто это было самым важным на свете.
По опыту, люди, которые привыкли с пафосом вещать вселенские истины, просто страдают, говоря простым языком, воспалением чувства собственной важности. Конечно, сейчас я имею дело не с человеком, и он действительно знает что-то, возможно, для меня ценное, но…
Штука в том, что если я сейчас прогнусь и встану в позицию «собака снизу», то так и буду все время униженно умолять этого духа о помощи и совете. Такие отношения мне совсем не подходят. Только взаимовыгодное сотрудничество.
– Вот ты какая, – послышался голос духа, с ноткой любопытства. – А что мешает мне просто снова заснуть и оставить тебя самой разбираться с адарами и вообще всем этим миром?
– Вот этого я не знаю, – неприятный холодок при этих словах, правда, пробежал по позвоночнику. Но я устояла и продолжила гнуть свою линию: – Но что-то ведь мешает, раз до сих пор не заснул, а продолжаешь разговаривать со мной.
На этот раз пауза длилась долго. Несколько минут. Пришлось даже погрузиться в медитацию, чтобы пресечь волнение, не допустимое в такой ситуации. Как оказалось, профессиональные навыки никуда не делись. Ну да, сейчас же меня не пытаются раздеть или поцеловать…
– Ладно, пусть у нас будет взаимовыгодное сотрудничество, – наконец, сообщил дух. – Так даже лучше.
– Вот и хорошо, – я отложила расческу и встала с кровати. – Как тебя зовут? – ощутив волну недовольства, поправилась: – Если не хочешь говорить имя, то как к тебе обращаться?
– Пока что зови меня просто «Дух». Мы не настолько близки, чтобы я называл тебе свое имя. К тому же, у меня нет тела, а, значит, нет и имени.
– Как скажешь, Дух, – в конце концов, какая мне разница, как его называть? На тематических форумах, например, все вообще по никам общаются, и ничего. – Так чего ты хочешь от меня?
– Давай договоримся, – сказал он. – Я помогу тебе выжить в этом мире, а ты взамен исполнишь мое желание.
– Какое желание?
– Я скажу тебе позже.
– Нет, так не пойдет, – покачала головой я. – Ты же сам согласился, что у нас будет сотрудничество. Так что говори сразу, что потребуешь за свою помощь. Или я вообще откажусь от нее.
Действительно, зачем мне вообще помощь какого-то духа? Виолея взяла надо мной шефство, и ничего ужасного в том, чтобы, к примеру, заплетать ей волосы, я не вижу.
– Да? А что будет, когда она решит отдать тебя в гарем одному из своих братьев? – ехидно спросил дух.
– Она, вроде, пока не собирается, – ответила я.
– А мне показалось, что ты тут прямо нарасхват, – в голосе духа сейчас слышался самый настоящий сарказм. – Не воздушник, так кто-то из огненных непременно до тебя доберется. Ты даже с таросами не смогла справиться, если бы я не помог.
– Хм. Могу с тобой поспорить, но не буду, – я решила зайти с другой стороны. – Спасибо тебе за то, что ты помог. Это ведь ты заморозил кольцом им штаны, когда они напали? – почувствовав волну согласия, я тут же продолжила: – Ты сказал, что можешь помочь мне стать сильной. Я тебя очень внимательно слушаю. Как это сделать и что ты потребуешь за свою помощь?
– Тебе нужно овладеть силой стихий, – ответил дух. – А потом через портал уйти отсюда. Ты найдешь для меня Риниссию, что дала тебе кольцо и попросишь ее кое-что сделать для меня. Это все, что я пока могу сказать о своих целях. Если устраивает, давай… как вы люди, любите говорить? Заключим сделку.
– Так, стоп. Подожди, – сказала я. – То есть ты хочешь сказать, что я снова должна пройти через огненный портал? Такой переход едва не убил меня!
– Я знаю. Поэтому и говорю, что ты должна стать сильной. Только какая-то из стихий может помочь пройти в другой мир. И найти для меня демоницу Рину.
– Демоницу? Ты серьезно?
– Абсолютно.
– А зачем тебе Рина? И как я ее найду? Она в моем мире?
– Нет, вряд ли. Она из семьи ходящих между мирами. Вряд ли она долго сидит на одном месте.
– Может, просто попросить кого-то из адаров открыть портал к Рине? Они могут сделать это? Ведь Виолея сказала, что их считают богами.
– Это полная чушь. Эти так называемые боги даже не умеют открывать порталы в иные миры.
– А демоны могут? – чего-то я запуталась.
– Да. Некоторые.
Демоны, боги. Куда я попала?
