Ева Ардин
Игрушка для бога
Глава 4
– Ты прошла в портал, – кто-то очень близко словно шептал мне в ухо. – Поняла? Твое тело сильно пострадало, но шанс выжить есть. Нужно только, чтобы тебя тут же исцелили. Все понятно?
Чего уж тут неясного? – усмехнулась я про себя. К психиатру срочно нужно, к психиатру…
Я по-прежнему плавала в мутной пелене боли, не видя ничего вокруг. Странно, но кричать при этом, или просто стонать не получалось – горло, грудь, да и все тело словно парализовало. Поистине бесконечен мир новых ощущений!
– А, вот еще что, – не унимался голос в голове. – Не вздумай показать, что понимаешь высшую речь. Адары считают, что человек не в состоянии выучить их язык.
Высшая речь? Это что еще такое? Ладно, приму к сведению. Еще полезные советы будут? И кто такие адары? И… кто ты такой, голос в голове?
– Адары считают себя местными богами. А что до того, кто я… Скажу так – я тот, кто может помочь тебе выжить. Одно это должно убедить тебя в моей исключительной полезности.
Что ж, выжить – это, конечно, аргумент. Но, к сожалению, время для разговоров прошло – меня перевернули и новая волна боли прошла по телу.
– Кто это? – раздался женский голос. Слава богу, звучал он не внутри головы.
– Откуда я знаю?! Ты сама виновата в том, что открылся портал! – визгливые интонации второй женщины резали слух.
– Вообще-то портал огненный, так что я тут вообще не причем, – снова первая женщина. На этот раз она говорила насмешливо, будто хотела уязвить собеседницу.
– Вы обе виноваты, – вмешался мужчина. Голос, кстати, исключительно приятный и не слышанный ранее, как я машинально отметила: – Сцепились на ровном месте. Сколько раз повторять, что пока ваши силы нестабильны, нельзя допускать того, чтобы эмоции выходили из-под контроля!
– Но это все Виолея! – снова попыталась возразить обладательница визгливого голоса. Интонации, словно когтями по стеклу скребут…
– Хватит, Карисса, – оборвал ее мужчина. – Возвращайся к Киру. А ты, Лея, вспоминай-ка целительские навыки. Нужно выяснить, кто это на нас тут свалился из портала.
– Хорошо, мэтр.
Как вскоре стало понятно, фраза про целительские навыки имела прямое отношение ко мне. Боль, которая терзала, казалось, каждую клетку тела, резко прекратилась. Словно после теплового удара и солнечного ожога меня погрузили в прохладную ванну – вот на что были больше всего похожи ощущения.
Но оказалось, что сравнение с водой вовсе не метафора – сверху полился холодный дождь, а затем и целый поток ледяного душа.
Я вскрикнула и резко дернулась, пытаясь уйти от новых очень неприятных ощущений. О, голос вернулся.
– А ну лежать! – рявкнули над ухом. – Нужно снять одежду. Метр, вы не могли бы подержать его?
Его?
– Лучше пока усыпи. Меньше дергаться будет.
Я не успела ничего сделать, как уснула.
***
Стук капель по стеклу – этот звук ни с чем не перепутаешь. Он-то меня и разбудил.
Проморгавшись, с трудом разлепила веки. Глаза никак не хотели открываться. Первое, что я увидела, был потолок белого цвета, перечерченный деревянными балками. Лежала я на гладкой и очень холодной глянцевой поверхности то ли кушетки, то ли операционного стола. Сходство усиливалось из-за того, что мое совершенно голое тело было прикрыто только тонкой белой простынею.
Так, что у нас получается? Во-первых, я жива. Руки-ноги на месте, голова, спасибо, тоже. Даже, вроде, кости целы. Провела пальцами по лицу и шее и ощутила гладкую кожу без ожогов и шрамов. Волосы тоже присутствуют, а то было опасение, что вонь паленой шерсти мне не привиделась. Куда бы я ни попала, а лечат тут здорово. К слову, то, что я не в больнице, очевидно при ближайшем рассмотрении.
Справа и слева от кушетки, на которой я лежала, находились небольшие бассейны с налитой до краев водой. Несколько хаотично расставленных пуфиков и кушетка, на которой я лежала, составляли всю скудную обстановку этого странного помещения. Из фигурных желобов, что выходили из отделанных светлым камнем стен, в один из бассейнов равномерно капала вода.
Осторожно повернувшись на бок и приняв сидячее положение, я поняла, что ничего не болит. Какое счастье. Но кто меня вылечил? И… где все эти люди? Где, в конце концов, голос в голове? Хватит валяться, нужно вставать и отправляться выяснять, куда это меня занесло. И где, кстати, мои вещи? Любопытство – не порок, говорите? Нет, конечно, всего лишь очень опасное качество характера. Для жизни опасное.
– Опасность для тебя представляют не все адары, а только некоторые, – внезапно ожил голос в голове.
А я уже успела соскучиться. Как, кстати, мне к тебе обращаться? И просвети все-таки, ты как, симптом дебюта психического расстройства, или?..
– Или, глупая женщина. Я дух кольца, что у тебя на пальце.
Я осторожно опустила взгляд на свою руку. На среднем пальце сидело, как влитое, странное массивное кольцо с крупным темно-фиолетовым камнем. Прощальный подарок от девушки с похожим цветом волос.
– Так меня отдала тебе демоница? Очень интересно… – протянул голос.
– Что за демоница? Рина?
– Она из семьи тех, кто может ходить между мирами, – услышала я в ответ. – А теперь помолчи. Мне нужно подумать.
– Подожди! Ты должен мне все рассказать! Где я? И что за опасность от этих самых адаров?
– Во-первых, ничего я тебе не должен. А во-вторых… – возникла пауза, словно мой незримый собеседник раздумывал. – Все, что тебе нужно знать для начала, я уже сказал. Если хватит ума, выживешь. А если нет… то и не жаль. Терпеть не могу глупость.
– Так я все-таки в своем мире или нет? – задала я самый глупый, на собственный же взгляд, вопрос.
– Да! И на твоем месте я бы никому не рассказывал обо мне. Адары не любят, когда низшие существа пользуются артефактами, что предназначены не им.
– Какими такими артефактами? – не поняла я.
– Ты совсем меня не слушала? – в голосе было явно слышно раздражение. – Я дух артефакта. А теперь и правда помолчи. В купальню кто-то идет.
Я послушно заткнулась, переваривая информацию. Или это слишком красочный сон, или мне нужно очень быстро поверить в невозможное. В то, что я и правда в другом мире, в котором есть порталы, говорящие духи артефактов… и полуголые парни, что выглядят так, словно только что фотографировались для эротического журнала…
В дверном проеме, который образовался в прежде гладкой стене, стоял невероятно соблазнительный образчик мужской красоты.
Разумеется, я с большим любопытством его разглядывала. Но оценивала только чисто с эстетической точки зрения! Не в том я возрасте, чтобы всерьез интересоваться парнями слегка за двадцать. Но посмотреть-то можно?
Широченные плечи, золотистая кожа, прекрасно оттеняющая совершенный рельеф литых мышц груди и пресса… узкие бедра, обтянутые облегающими черными штанами, заправленными в… сапоги? Любопытно. В сапогах и с голой грудью? Интересная тут мода… А руки у парня какие! Ух! Такими только обнимать. Хотя, нет, при таком количестве браслетов неудобно – звенеть, наверное, будут. И, зачем мужчине, пусть и такому молодому, кроме браслетов, столько колец на пальцах? Он местный рэпер?
И я резко подняла голову, встречаясь глазами с… Что? У него красная радужка? Интересно… А феминистка во мне удовлетворенно хмыкнула – на лицо парня я посмотрела в последнюю очередь, сильно после того, как разглядела в подробностях его грудь и бедра. Но вернемся к глазам. Красные. Вот уж не знала, что такое бывает. У альбиносов, разве что. Но тогда огненно-рыжие волосы и золотисто-смуглая кожа в картину явно не вписываются.
Кто ж ты такой, экзотичной масти парень? Хотя нет, какой он парень? Мужчина. Перехватив насмешливый и вместе с тем оценивающий взгляд, которым он успел уже меня раздеть и поиметь в разных позах, я почему-то сделала шаг назад. Отвыкла от такого отношения, и давно. С тех самых пор, как научилась ловко прятаться за очками, строгой прической и макияжем, который добавлял лет десять к возрасту. Профессиональные требования, что поделать. На работе нужно выглядеть взрослой и умудренной годами теткой, иначе доверия не будет.
Кстати, где мои очки? И одежда?
Мужчина сделал еще несколько шагов вперед, оглядывая меня с видимым удовольствием.
– Я рад, что в эту дыру завезли, наконец, нормальных девочек для развлечений, – сообщил он даже не мне, а словно бы сам себе. – Снимай свою тряпку и лезь в воду. Поможешь мне помыться и покажешь, на что способна.
Он сделал еще шаг вперед, вынуждая отступать, и принялся расстегивать штаны.
А я… оторопело пялилась на то, как в его рыжих волосах пляшут крошечные язычки пламени.
Похоже, у меня новая фобия. Огня на его голове я испугалась, как… огня.
Глава 5
– У тебя голова горит, – сообщила я рыжику, сумев каким-то образом справиться со страхом.
Такого, если честно, я сама никогда не испытывала. Но вот резкий выброс адреналина, жар в теле, напряжение мыщц, учащенное сердцебиение – все симптомы зарождающейся фобии налицо. И тут, главное – не бежать и не замирать. Если страх не перебороть в самом начале, потом это будет сделать гораздо труднее.
– Ты испугалась? – мужчина протянул руку и погладил меня по щеке.
Я инстинктивно отшатнулась и с трудом сглотнула вязкую слюну, глядя на него во все глаза. Хреново. Страх уже перешел в неконтролируемую стадию.
Когда на пальцах рыжего заплясали язычки пламени, я непроизвольно вздрогнула и попыталась успокоить хотя бы дыхание. Потому как от того, что моя грудь натянула ткань простыни, эта тонкая тряпочка попросту начала неотвратимо ползти вниз.
Мужчина улыбнулся, задержав взгляд на моей груди и наклонился, снимая сапоги. Я слегка отвлеклась на этот процесс, глядя, как перекатываются мышцы его совершенной спины и плеч. Интересно, на нем штаны не загорятся? Это не метафора – на пальцах рыжего по-прежнему виднелись несколько ярких огоньков. Сняв сапоги и избавившись от штанов, он выпрямился, насмешливо рассматривая меня.
– Вы, люди, такие забавные. Неужели не видно, что огонь не может повредить мне? Да и тебе, если я того не пожелаю. Иди сюда, – он продолжал неотрывно смотреть на меня.
Какой-то странный у него взгляд был. Неправильный. И дело не в цвете радужки и общей экзотичной внешности этого огнеопасного мужчины. Теперь, когда первый шок от осознания того, что невозможное возможно, прошел, я смогла объективно оценить ситуацию.
Да, я в таком месте, где, по-видимому, существует магия или что-то в этом роде. Ладно, примем как факт, хоть это и очень странно. Но вот вам еще один факт: никакой магией не объяснишь, почему вдруг молодой и невероятно красивый мужчина смотрит на меня так, будто собирается вот-вот съесть. Нет, не съесть, конечно, но поиметь точно.
У него приступ острого сперматоксикоза? Наелся виагры? Нет, я, конечно, от зеркала не шарахаюсь в ужасе, но обычно мужчины с такой внешностью, как этот рыжик, предпочитают все же девушек покрасивее и помоложе.
Я проследила взглядом, как мужчина небрежно бросил свои так и не загоревшиеся штаны прямо на пол, оставшись в одном белье. А симпатичные у него трусики – темно-красные, как у порномодели. Да и сам он – хоть сейчас на обложку без фотошопа. А, об этом я уже думала…
– А не подскажешь случайно, куда дели мою одежду? – спросила я, игнорируя его протянутую руку.
– Одежду? А зачем она тебе в купальне? – поинтересовался мужчина и сделал шаг вперед, вынуждая меня отступить. Хм. А бежать некуда – позади бассейн.
– Ты какая-то странная, – сообщил он, проводя рукой по моим волосам. – Я тебя так напугал?
– Нет, не ты, а огонь, – честно призналась я. – Так что насчет моей одежды?
Рыжик нахмурился. Он явно пытался сообразить что-то очень важное. Надеюсь то, как помочь с поиском моих шмоток. Потому как в одной простыне в компании мужчины, что смотрел на меня, как на пирожное, стало неожиданно не по себе.
Надо же! Я самоуверенно считала, что давно уже переросла подобную стеснительность.
– Отойди, – сказала я. С моей стороны это была не просьба, нет. Говорила я тоном училки, что сообщает ученику о нарушении дисциплины. Обычно работает как указание.
Расчет оказался верным – мужчина отступил сразу, вряд ли успев подумать о том, что делает. Хорошо. Значит, в детстве его воспитывали схожими с нашими педагогическими приемами.
Но обрадовалась я рано – рыжик, опомнившись, протянул руки с явным намерением схватить. А так как на пальцах его снова вспыхнули огоньки… я отпрыгнула, ощутив уже знакомый страх. Как там называется боязнь огня? Всегда путаю названия всех этих фобий…
А позади как раз находился один из двух бассейнов. В него-то я и полетела спиной вперед, неуклюже размахивая руками, аки мельница.
Но ожидаемого удара о воду не последовало. Из бассейна неожиданно вырвались два тугих прозрачных жгута и, схватив меня поперек талии, понесли куда-то по воздуху. Какого черта?
Я зависла примерно в метре над полом, подвешенная, как марионетка на ниточках. А кто у нас кукловод?
В дверях стояла поразительной красоты девушка с синими волосами и с любопытством меня рассматривала. Хм. Наверное, такое выражение лица у энтомолога, неожиданно обнаружившего новый вид бабочки.
– О, а ты, оказывается, хорошенькая, когда чистая и без этих страшных штук на лице, – сообщила она, делая небрежный взмах, отчего жгуты пришли в движение и аккуратно поставили меня на ноги.
– Каких штук? – спросила я.
– Которые пришлось отдирать вместе с кожей с твоего лица, – невозмутимо сообщила она. И добавила на два тона выше, глядя мне за спину: – Кирстен, ты что здесь делаешь? Ты же собирался отвести Кариссу домой!
– Хотел искупаться, – сказал рыжик. – А ты чего пришла? Разобрались с тем, кто свалился из портала?
– Да вот, как раз этим и занимаемся, – усмехнулась девушка. – Тогда купайся, не буду мешать. Идем, – другим тоном сказала она, посмотрев меня.
– Эй, Лея! – воскликнул рыжик. – Девочку оставь, она моя!
– Чего это она вдруг твоя? – насмешливо поинтересовалась Лея, оглядывая меня с ног до головы. – Я на нее знаешь, сколько сил потратила? А в ответ пока ничего не получила… Так что не надейся. Пока.
– Подожди! – рыжий внезапно оказался рядом. – Это она выпала из портала, да? – обращался он исключительно к Лее, словно меня тут не было.
– Да, Кирстен, ты поразительно догадлив, – усмехнулась красавица.
– Тогда пусть сама решит, пойдет она с тобой или останется здесь, – сказал он. И посмотрел на меня и, сменив интонацию, спросил: – Ты хочешь меня, женщина?
Я подавила порыв рассмеяться ему в лицо. Он серьезно?
Хм. Есть подозрение, что самомнение у красавчика выше Эвереста. Я оглядела Кирстена от кончиков пальцев ног, холеных, словно он только что с сеанса педикюра, поднялась выше, лаская взглядом стройные длинные ноги и задержав внимание на бедрах, обтянутых красным шелковым бельем… А природа его явно любит. Дальше можно было полюбоваться на совершенный рельеф пресса и атласную кожу груди. Интересно, он делает эпиляцию? Или такая гладкость – результат той же хитрой наследственности, что дала ему цвет волос и кожи? Или… тут я не удержалась и ухмыльнулась – своим огнем он припалил себе все волосы на теле? Ладно, кроме шуток, красивее мужика я даже в интернете не видела. И при этом…
– Нет, я не хочу тебя, Кирстен, – совершенно честно призналась, глядя рыжику в глаза.
Его лицо вытянулось в удивлении. Такое искреннее непонимание читалось на нем, что я едва снова не усмехнулась.
– Видишь, Кир, даже она сама говорит, что не твоя. А моя. Пойдем, – обратилась Лея ко мне снова другим тоном.
Я послушно вышла за ней в коридор, оставив Кира в удивленном недоумении. Возможно, я сказала что-то для него новое? Не знаю и, если честно, не хочу знать. Кстати, любопытный факт – друг с другом рыжик и синеволосая девушка говорили чуть иначе, чем со мной. Другими интонациями точно. Как хорошо, что на работе я привыкла слушать то, что мне говорят и обращать внимание не только на слова!
Тут, кстати, припомнилось то, что говорил дух кольца об адарах и их языке. О том, что нельзя дать понять этим самым адарам, что я понимаю их, иначе… хм. Что будет, кстати?
Ладно, буду действовать по обстоятельствам.
Мы прошли по абсолютно белому коридору безо всяких окон и остановились перед единственной дверью такого же белого цвета.
– Что бы у тебя не спрашивали, отвечай честно, – бросила Лея перед тем, как перед нами открылся вход в комнату.
Я не успела ничего ответить перед тем, как она вошла. Похоже, моим мнением тут никто особо не интересовался. Плохо. С другой стороны, не буду заранее делать выводы. Я, все-таки, непонятно кто для них, свалилась, как мяч в окно, из портала… И так вон вылечили, искупали, насколько я поняла. Кстати, кто этим занимался? Моим мытьем? Вряд ли Лея…
– Проходи и садись, – услышала я приказ. Наверное, он и относился ко мне. Кстати, голос знакомый. Уж не его ли я слышала перед тем, как потерять сознание?
Шагнув внутрь небольшой светлой комнаты, увидела странного мужчину с длинными каштановыми волосами, собранными в низкий хвост на затылке. Почему он показался странным? Наверное, я не смогла бы вот так сразу ответить на этот вопрос. Начну с того, что возраст определить навскидку не удавалось – морщин на лице я не заметила, но что он не молод, становилось ясно с первого взгляда… взгляда в его необычные, постоянно меняющие цвет глаза. Как будто бензин в лужу плеснули – там и зеленый, и синий, и розовый с желтым… Такой вот интересный цвет радужки я видела впервые. Но самое главное, во взгляде мужчины читалась мудрость, знание и жизненный опыт. Такие глаза бывают только у тех, кто прожил достаточно долго.
Мужчина, одетый в некое подобие белой туники, сидел за столом и точно также в ответ рассматривал меня.
– Виолея, а надеть на нее ты ничего не захотела? – спросил он так, словно бы меня тут не было.
И вот опять этот неуловимо другой тон. Может, разные языки? Вот как понять? И как задать вопрос на правильном для меня языке? Если уж они, похоже, считают, что их не понимают, раз говорят так, словно я глухонемая.
– Я решила сначала отвести к вам, мэтр. А то Кир уже решил, что ее можно присвоить и чуть не поимел прямо в купальне.
– Так ты решила оставить ее себе? – поинтересовался мэтр.
– Не знаю. Смотря кто она и как быстро обучается. Чистокровный человек, они вообще очень мало живут. Не знаю, стоит ли тратить на нее время. Хотя с виду она миленькая, могла бы прислуживать мне и развлекать.
Я опустила глаза в пол, решив пока помолчать и послушать. Пришлось даже сдержаться, чтобы не ляпнуть чего-нибудь.
– С обучением проблем быть не должно, – сказал мэтр. – Пока ты ее лечила, я посмотрел ее мышление, оно довольно развито. И вот что странно. Я вложил ей знание низшего языка, и только, – я почувствовала на себе его взгляд. – Но мне кажется, что она знает и высший. И прямо сейчас понимает все, о чем мы говорим.
– Да нет, мэтр, она человек! – воскликнула Виолея. – Это невозможно!
А я похолодела. Уж очень не понравился мне угрожающий тон этого мэтра. Но его следующие слова не понравились еще больше.
– Надеюсь. Потому что в ином случае тебе придется ее убить.
Глава 6
– Вот видишь! – торжествующе воскликнул мэтр. – Она понимает нас!
– Исходя из чего вы сделали такой вывод? – не смогла сдержаться я, подняв глаза. Мужчина с интересом разглядывал меня.
– Что ж. Объясню, раз уж ты перестала делать вид, что простой человек, – снисходительно сообщил он. – Ты прекрасно контролируешь свое лицо. Выражение его ни за что бы тебя не выдало. Но вот языком тела управлять не научилась. Когда я сказал, что Виолее придется тебя убить, страх скрыть тебе не удалось.
– Что ж, спасибо за оценку моего поведения. Буду тренироваться в управлении собой дальше. Если, конечно, моей слишком короткой жизни хватит хоть на что-то. Вы меня убивать когда планируете? А то дела кое-какие остались, нужно бы завершить.
Да, рискованно. И, похоже, так считала не только я, потому как кольцо на среднем пальце ощутимо нагрелось и чуть ли не вибрировало. Интересно, это дух так себя проявляет? Если да, то не мог он какую-то более внятную подсказку дать?
– Кто ты такая? – вмешалась молчавшая до этого Лея.
Синеволосая красавица прошла к креслу напротив и развернула его. Присела так, чтобы без помех разглядывать меня.
– Ты же сама сказала, что я обычный человек. Так вот, я полностью согласна.
– Откуда ты знаешь наш язык?
– Как сказал уважаемый мэтр, – я посмотрела на мужчину, – он сам вложил мне в голову необходимые знания.
То, что я стала понимать их до того, как мэтр вообще появился, озвучивать не стала.
– Но люди не могут выучить высшую речь! – воскликнула Лея. – Ваш мозг слишком примитивен для этого.
– В мире, из которого я родом, живут только люди. Так что я могу быть только человеком, – спокойно сообщила я.
Кстати, я так и не поняла, чем мои собеседники отличались от людей. Никакой избыточной анатомии, вроде хвостов или крыльев у них не наблюдалось. Разве что необычного цвета глаза у мужчины и синие волосы у девушки. Но кто знает, что за технологии здесь, в этом мире? Даже огоньки на теле Кирстена или водные жгуты Виолеи могут объясняться вполне конкретным, просто неизвестным мне научным достижением.
– Так из какого ты мира? – спросил мэтр.
– Он называется Земля, – сказала я.
По всей видимости, убивать меня если и будут, то не сразу. Понятно, что нужно их заинтересовать, вот только чем? Я же действительно совершенно обычная с точки зрения моего мира. Хотя… люди везде люди, и мои знания и умения могут пригодиться и тут. Еще бы одеждой обзавестись…
– Никогда о таком не слышала, – покачала головой Виолея. – У вас есть храмы всех стихий?
– Нет, – я покачала головой. – У нас много религий, но веры в стихии нет.
– Может быть такое, что этот мир не принадлежит к Созвездию? – спросила Лея мэтра. – Мог блуждающий портал открыться за нашими пределами?
При этих словах я напряглась. Но обо мне словно бы позабыли.
– Вспомни то, что я рассказывал о блуждающих порталах, – улыбнулся мужчина. – Особенно об огненных.
– Что они самые нестабильные, – ответила девушка. – И возникают спонтанно, в тех местах, где наблюдаются аномальные всплески силы.
– Что и требовалось доказать. Силы ваша с Кариссой драка вызвала колоссальный выброс энергии. Столкновение двух противоположных стихий вогнало мировое поле в такой резонанс, что если бы не Кирстен, у нас тут возникла не просто дыра в пространстве, а катаклизм вселенских масштабов.
Что-то я с трудом улавливала смысл разговора. Но одно, как мне показалось, я поняла точно:
– Скажите, эта дыра в пространстве, она все еще открыта?
Мужчина и девушка посмотрели на меня с одинаковыми удивленными выражениями лиц. Вот так бы я, наверное, отреагировала, если бы пятилетний ребенок вдруг задал вопрос из области квантовой физики.
– Нет, – после небольшой паузы мэтр все-таки удостоил меня ответом. – Кирстен забрал большую часть силы портала и тем самым предотвратил катаклизм.
– Забрал? Поэтому у него голова и руки горели? – предположила я. – Портал-то огненный…
– Да, – сказал мэтр, с любопытством рассматривая меня. – Я бы хотел еще раз взглянуть на твой мозг.
Я передернулась. Возникло сильное подозрение, что его слова имеют буквальный смысл. В последний раз, когда я сама разглядывала мозг, это было на лекции по анатомии центральной нервной системы. Тогда преподаватель просто вытащила из сумочки целлофановый пакет, пахнущий формалином, и положила на стол… мозг. Я очень хорошо помню ее слова: «Это очень хорошие мозги, молодого человека, который несколько часов назад попал в аварию. Их удалось вытащить из черепной коробки практически без повреждений. Так что подходите ближе, кто хочет, может потрогать».
Так что я прекрасно знаю, каковы мозги даже на ощупь. Как мягкий пластилин. Да, я была среди тех, кто не постеснялся потрогать.
– И каким образом вы хотите это сделать? Взглянуть на мой мозг? – поинтересовалась я, глядя в глаза мэтра. Сейчас они имели цвет желтовато-серый. Невероятное сочетание.
– Любопытные образы у тебя в голове, – сообщил он мне. – Ты явно не доверяешь нам и ждешь, что… – он усмехнулся, – ты действительно считаешь, что я вскрою тебе голову с исследовательской целью?
– Я не исключаю такой возможности, – пожала я плечами, пытаясь переварить тот факт, что мужик, похоже, умеет читать мысли. – В моем мире проводились такого рода эксперименты. Их делали люди, которые считали себя высшей расой по отношению к другим.
И тут я внимательно посмотрела на Виолею. При моих словах она вздрогнула и отвела взгляд. По мэтру почти невозможно было понять, о чем он думает. А вот девушка гораздо более эмоциональна и импульсивна. Одно то, что она недавно подралась, подтверждает то, что владеть собой она пока не умеет. В достаточной степени. А значит, ее реакция может мне многое рассказать. И о ней самой, и о ее отношении.
– Но ты человек! – воскликнула она. – А вы слабые! И смертные!
– А вы нет? – поинтересовалась я.
Кстати, кто они? Дух кольца говорил о каких-то адарах. Кто это?
– Александра, ты знаешь, где ты оказалась? И как? – неожиданно спросил мэтр.
Таак. Имени своего я точно никому здесь не называла. Но отвечу честно – чего скрывать, на самом деле.
– Нет, не знаю. Это ответ на оба вопроса. Кстати, ваше имя мне тоже неизвестно. Буду рада, если представитесь.
Вот так. Заискивать и лебезить перед теми, кто считает себя заведомо выше – да, можно, но вот к чему это приведет? Точно не к уважению. А чувство собственного достоинства у человека никто, кроме него самого, отнять не может. Да, такая линия поведения, что я выбрала – это риск. Но риск оправданный. Терять мне нечего. Кроме жизни и свободы, конечно же.
Я сама влезла в эту историю, поэтому теперь просто пожинаю последствия. Что ж. Встретить то, что меня ждет с достоинством – вот мой выбор.
– Мое имя Лерофан, – сообщил мэтр. – Я хранитель мудрости. Это Виолея, она является воплощенной стихией воды.
– Меня зовут Александра Владимировна Архарова.
Я улыбнулась профессиональной улыбкой, просто принимая к сведению названные имена и сопутствующие… титулы? В конце концов, был у меня когда-то пациент, которого по паспорту звали Князь. Очень интересно было обращаться к нему по имени.
– Скажите, откуда вы узнали, как меня зовут? – спросила я.
– Видишь ли, Александра, мой учитель любит проникать в суть вещей, – ответила Виолея, наконец-то улыбнувшись. – И очень интересуется всем новым и необычным. А так как лет ему столько, что ты и представить не можешь, новое он видит достаточно редко.
– Что ж, – улыбнулась я на этот раз метру Лерофану. – Если уж мой мозг заинтересовал вас, вы не могли бы просветить меня, каким образом хотите взглянуть на него?
– Через образы, конечно же, – ответил Мэтр. – Если ты разрешишь мне посмотреть твою память, это прольет свет на то, каким образом ты могла получить знание нашего языка.
– А почему за это вы хотели меня убить? – задала я животрепещущий вопрос.
– Во-первых, я сказал это для того, чтобы ты выдала себя, – объяснил Лерофан. – А во-вторых… среди адаров бытует мнение, что люди действительно не могут постичь знание нашего высшего языка, поскольку они существа низшие, годные только на то, чтобы прислуживать нам и выполнять прихоти. И непременно найдутся те, кто решит, что человек, внезапно узнавший язык адаров, представляет угрозу существующему порядку. И тебя действительно убьют.
– А… – я открыла рот и закрыла, не сообразив даже сразу, что сказать.
Новости, мягко говоря, не порадовали. Я оказалась в мире высокомерных расистов, что людей используют только в качестве слуг. Наверное, ну их, эти новые знания и поиски Вероники. Погуляли и хватит. Пора домой.
– Вы можете открыть портал и отправить меня обратно?
– Видишь ли, Александра, – Лерофан посмотрел на меня почти с сочувствием. – Ты попала сюда через стихийный блуждающий портал. Но даже не это самое для тебя печальное. Миров бесконечное множество, и мне известны многие из них. Но я никогда не слышал о мире под названием Земля.
