Элли Лисс Чужим почерком

Глава 1

Лиам.

Я закрыл водительскую дверь, устало облокотившись на машину и уперев голову в согнутые руки. Две недели я приезжал домой ближе к полуночи, спал, принимал душ и ехал обратно. Приходилось брать на себя часть задач Гарри, чтобы он не ночевал в участке, а хотя бы иногда видел жену. Простая математика. Шейла не пилит Гарри, что тот ночует на работе, Гарри не пилит меня, что Шейла пилит его. Все довольны.

Но у всего есть предел. Сегодня я сорвался на невинного человека — обычного полицейского, которому просто не повезло попасть под горячую руку. За что мне прилетел выговор от капитана и принудительный выходной на восстановление нервов. Как будто это так работает. Но спорить с начальством было бессмысленно, потому что альтернатива выходному — визит к психологу. Поэтому я заткнулся, принял свою судьбу и решил, что проведу выходной, как его проводят нормальные люди.

Оттолкнувшись от машины, пошел к своему подъезду. Первый час ночи, на улице никого, воздух немного остыл после дневного пекла, и, наконец, можно было вдохнуть полной грудью без риска обжечь легкие. Я сделал несколько шагов и остановился. Просто стоял и пару минут перезагружался, как хреново работающий компьютер, которому нужно время, чтобы обработать простейший запрос.

Телефон в руке завибрировал, и прежде чем я успел прочитать сообщение, зазвонил: для Аманды Чейз, моей матери, не существовало такого понятия как удобное или неудобное время. Если она не спит и вздумала позвонить, значит удобное. Но не сегодня. Я сбросил, написал, что перезвоню завтра, и зашел в подъезд.

Лифт снова был на техническом обслуживании, пришлось идти по лестнице. За все полгода, что я тут живу, я так и не смог понять по какому принципу он функционировал. Утром — работает, вечером — нет, завтра наоборот, в пятницу не работает совсем, а в понедельник, наоборот, приезжает раньше, чем успеваешь нажать кнопку.

Энтузиазм кончился на третьем этаже, а подъем на пятый ощущался как покорение Эвереста. Но, как оказалось, все самое интересное ждало меня впереди. Я сделал последний шаг на свой этаж и остановился.

Девушка в футболке и шортах сидела прямо на полу спиной к двери напротив моей, поджав под себя ноги. Рядом стояли кружка и тапки в форме кошачьих морд. Несколько прядей падали на лицо, подсвеченное ноутбуком у нее на коленях. Основная же масса кудрявых волос была собрана в пучок. На секунду она задумалась, постукивая ногтем по клавиатуре, потом потянулась к блокноту и сделала в нем пометки карандашом. Одна прядь упорно лезла в лицо, и после нескольких неудачных попыток сдуть ее, девушка спрятала локон в гуще волос. Окружающий мир ее не волновал, и только когда я подошел ближе и откашлялся, привлекая ее внимание, она дернулась и подняла на меня голову.

— Все в порядке?

— Простите?

Я кивнул на дверь квартиры, которая пустовала еще до того, как я въехал в свою, и у которой сейчас сидела незнакомка. Она лишь пожала плечами. И как это понимать? Не твое собачье дело или спасибо за заботу?

— А, это. — Наконец выдала она, рассматривая меня без улыбки. Взгляд задержался на жетоне. — Да, нормально. Перестаралась с краской. Внутрь не войти еще пару часов. Я — Иви. — Она протянула руку поверх экрана ноутбука.

— Лиам, - рукопожатие длилось секунду, но я успел заметить небольшое тату в форме звездной карты на запястье и серию шрамов на тонком предплечье. — Просто Иви? — Я отступил на шаг и прислонился спиной к своей двери. Очень хотелось последовать ее примеру и сползти на пол: ноги после смены были ватными, но усилием воли я держал себя в вертикальном положении.

Повисло неловкое молчание.

— Эвелин Мерибет Кроу, если пожелаешь. Но лучше все-таки Иви. — Она отставила ноутбук в сторону и выпрямилась, потягиваясь. Эвелин оказалось ростом мне примерно по грудь. Я взглядом прошелся по ее фигуре, от длинных ног до футболки, которая сейчас натянулась на груди. И только тогда увидел, что шрамы были не только на запястьях, но и тянулись по бедру, выглядывая из-под шорт.

— Тут кто-то умер? Имею ввиду мою квартиру.

Даже так? Это явно не то, что ожидаешь услышать в первую очередь от незнакомого человека в час ночи.

— При мне никто не умирал. — Я едва заметно покачал головой. Не знаю, куда шел этот диалог, но явно не в зону комфортных соседских бесед. Она следила за мной взглядом, пока я доставал ключи из кармана джинсов.

— Жаль, — она разочарованно цокнула языком. — А я так надеялась. Сегодня сосед снизу, невысокий такой, - она показала рукой примерный рост, - косо посмотрел на меня, когда узнал, что я въезжаю в 5А. Ладно, - Иви перевела дыхание после своего длинного монолога. — Не буду вас задерживать, офицер…

— Детектив. Детектив Чейз.

Она лишь закатила глаза, но комментировать не стала.

— Не буду вас задерживать, детектив Чейз. — Повторила Эвелин, натянув на лицо серьёзное выражение. И я бы поверил, если бы не глаза без намека на серьезность. Помимо воли, я улыбнулся в ответ.

— Доброй ночи, Эвелин. — Перед тем как зайти в квартиру, я кинул секундный взгляд назад. Это кудрявое создание не стесняясь пялилось на мой зад.

— Иви, - поправила она меня и снова уткнулась в ноутбук.

Эвелин.

Квартира была практически пустой. От прежних хозяев остались только стены в лохмотьях старых обоев, встроенная кухня и стеллаж для книг, который я по дурости и покрасила. В итоге запах краски выгнал меня в коридор почти на четыре часа. Будет мне уроком, который я, скорее всего, все равно не усвою. Запах все еще витал в воздухе, но уже терпимо. Больше никто, ни за что и никогда не заставит меня использовать аэрозольную дрянь.

Коробки и мебель приедут через пару недель, когда я закончу переделывать пространство под себя. Ободрать обои, покрасить стены и потолок, не считая кучу дел по мелочи.

Я устало упала на матрас на полу в спальне, который служил мне сейчас и кроватью, и диваном, и шкафом. Ноутбук стоял рядом, раздражающе мигая курсором на пустой строке. Последние пару часов я переписывала один абзац, переставляла слова в предложении, начинала с конца, начала и середины. Но слова упорно не хотели ложиться в строки текста, и я в итоге сдалась. Когда герои упорно сопротивляются, проще смириться и перестать мучить их и себя. Если Амалия не может сама придумать причину, почему ей именно сейчас нужно увидеть Майкла, я бессильна.

Я закрыла крышку ноута и уставилась в потолок, заложив руки за голову. Какие прекрасные возможности открывала для меня сегодняшняя ночь. А учитывая, что Майкл, мой персонаж, тоже коп, просто так отстать от Лиама я не могу, моя писательская профдеформация мне просто не позволит это сделать. Другой вопрос: зачем ему помогать мне? Я же не могу просто так подойти к нему и сказать: «мне нужно, чтобы ты выдуманного мужика научил реальным повадкам копа». Он хлопнет у меня перед носом дверью раньше, чем я закончу фразу.

Перевернувшись на живот, я отправила сообщение Мелори.

Иви: Завтра свободна? Угощаю. Время и место с тебя.

Сон не шел. Я ворочалась на постели, все больше запутываясь в одеяле и простыне, пока не стала напоминать окуклившуюся гусеницу. К черту!

Руки чесались узнать больше про темную лошадку по имени Лиам Чейз. Я устроилась поудобнее, привалившись спиной к стене. Первый же запрос по имени выдал кучу фотографий мужчин, ни один из которых не походил на высокого крепкого брюнета около тридцати с карими глазами и пушистыми ресницами. Я добавила локацию «Бостон», и снова мимо. Последней надеждой были социальные сети, где я провела следующие полчаса, тыкая в каждый профиль, даже в те, где не было фото. Особенно в них. Но все мои поиски закончились ничем. Детектив Чейз либо не вел соцсети, либо держал профиль закрытым, чем максимально усложнил мне задачу. Тогда я начала думать в другом направлении.

Что я о нем знаю? Имя, внешность, адрес. А что, если предположить, что он работает в участке, за которым закреплён наш район? Участок, в отличии от Лиама, не прятался и нашелся в первой же поисковой строке. Удача - дама капризная, но в этот раз мне повезло. Запрос "детектив Чейз, Бостон, участок D-4" привёл меня к статье двухгодичной давности из газетных архивов, где упоминалось о поимке серийного убийцы и спасении его третьей жертвы. Тогда дело вели детективы Чейз и некто Ливинвуд. Лиам получил ранение при исполнении и почти две недели провёл в больнице. Его комментариев в статье не было. Я подняла глаза от экрана. Значит, убойный отдел. Передо мной встал сложный выбор: по-человечески ему и без моих вопросов явно было чем заняться, но с другой стороны это буквально подарок небес. Я уже пару недель не могу нормально писать. Выгорание догнало меня на третьей главе и никак не хотело отпускать. И мой шанс выбраться из него сейчас спал в нескольких метрах от меня за двумя дверями

Высокая мораль никогда не была моей добродетелью, так что выбор

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.