Элли Лэй По ту сторону картин

Глава 4

Солнце только начало пробиваться сквозь высокие окна, когда в покои Луизы вошла Рина. Придворная дама несла серебряный поднос с завтраком и утренним чаем.

- Доброе утро, Ваше Величество, - почтительно поклонилась она. - Как вы себя чувствуете?

- Хорошо, - ответила Луиза, всё ещё пытаясь привыкнуть к этому обращению.

Рина принялась за свои обязанности. Она и другие служанки начали одевать Луизу. Девушка этой ночью плохо спала. На протяжении всего сна ей снились кошмары. В зеркале Луиза увидела небольшие синяки под глазами. Похоже, Рина тоже это заметила.

- Ваше Величество, - осторожно начала придворная дама, застегивая платье на спине. – Вы так ничего не вспомнили? Из прошлого?

Луиза покачала головой.

- Нет. Ничего.

Рина глубоко и громко вздохнула.

- Божечки, а голова у Вас болит? Может, позвать лекаря?

- Нет, все хорошо, - поспешно ответила Луиза.

Рина слишком беспокоиться. Луиза видела, что женщина ради своей принцессы может горы свернуть. Девушка видела, что Рина сильнее волновалась, чем королева-мать. Хотя, говорить, что Филисия не любит своих дочерей, нельзя.

- Чем хотите сегодня заняться, Ваше Величество? – спросила Рина.

Луиза задумалась. Что обычно делала принцесса Лея? О королевской жизни девушка узнавала из школы на уроках истории. Балы, приемы, танцы.… Надо провести время с пользой. Луизе хотелось узнать больше об этом мире. А лучше это сделать из книг. Они хранят историю.

- Хотелось бы почитать книги, - сказала она.

Рина замерла с гребнем в руке. Ее глаза округлились.

- Книги? – переспросила она, как будто не поверила, что услышала. – Божечки! С Вами все хорошо?

Луиза почувствовала, как по спине пробежал холодок. Луиза не то сказала? Настоящая Лея не была любительницей чтения? Надо что-нибудь придумать.

- Я просто решила попробовать что-то новое, - поспешно объяснила она. – После… после всего, что случилось. Может, это поможет.

Рина закончила прическу и отступила на шаг, оценивая свою работу. Кажется, она поверила в слова принцессы.

- Библиотека находиться в отдельном здании, - сказала придворная дама. – Я провожу Вас.

Луиза шла за Риной , стараясь запомнить маршрут. Королевский дворец казался лабиринтом коридоров, залов и лестниц. Суровые взгляды с портретов предков смотрели на Луизу. Ей, казалось, что они все знают, поэтому и смотрят с неким укором.

Послышались чьи-то шаги. По звуку Луиза поняла, что это было не служанка. Девушка повернулась в сторону шума. По коридору гордо и властно шел лорд Кайлан прямо навстречу Луизе. Его темный плащ развивался за спиной. Увидев Луизу, он остановился и слегка поклонился.

- Ваше Величество, - сказал он холодно. – Куда направляетесь?

Луиза при виде лорда почувствовала, как прошелся по спине холодный пот. У нее напряглись мышцы. Девушка не понимала, почему она так реагирует на лорда Кайлана. Он ничего ей плохого не сделал, но чувство страха и ужаса не пропадали.

Луиза вспомнила вчерашнюю ночь. В сознание всплыла фигура Анны в саду. Неужели, это как-то связано с человеком, который стоял напротив нее.

Луиза посмотрела на лорда. Тот стоял и смотрел на нее вопросительно. Похоже, она уже долго не отвечала. Луиза быстро стряхнула свои воспоминания и подозрения,.

- В библиотеку, - ответила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Лорд Кайлан поднял бровь.

- В библиотеку, - повтори он. – Это хорошо. Образование никогда не бывает лишним.

Лорд сделал паузу, и его глаза пристально изучали ее лицо, словно сканировали и пытались проникнуть в мозг.

- Только будьте осторожны, - добавил он тише. – Даже в библиотеке может быть опасность.

Луиза замерла.

Он мне угрожает?

Лорд кивнул и прошел мимо, его шаги отдавались эхом в коридоре и через мгновение исчезли. Луиза стояла неподвижно, не в силах двинуться с места. Ноги окаменели. Ее сердце бешено колотилось.

Луиза вышла из ступора, почувствовав осторожное прикосновение к своей руки. Это была Рина.

- Ваше Величество? Все хорошо? – обеспокоенно спросила придворная дама.

- Да, - выдохнула Луиза. – Просто… немного закружилась голова.

Они пошли дальше, но слова лорда Кайлана продолжали звучать в ее голове.

«Даже в библиотеке может быть опасность».

После таких слов Луизе перехотелось идти туда, но она взяла себя в руки.

Что теперь? Мне не выходить из своей комнаты? Не дождетесь!

Библиотека оказалась не просто комнатой с книгами. Это было отдельное здание, соединённое с дворцом крытым переходом. Высокие потолки, уходящие в полумрак, бесконечные ряды полок, лестницы, ведущие на галереи второго и третьего этажей.

Воздух пах старыми страницами и пылью.

- Я пойду во дворец, - сказала Рина, останавливаясь у выхода. – Если что-то понадобиться…позвоните в этот колокольчик. Он связан с основным дворцом. Я услышу и приду.

Луиза кивнула. С одной стороны, ей не хотелось оставаться одной из-за слов лорда, а с другой, нужно было изучить книги по истории этого мира, и если кто-то рядом будет стоять, Луиза не сможет сосредоточиться.

Рина вышла наружу, и принцесса осталась одна. Луиза прошла вглубь библиотеки. Ее шаги гулко отдавались в тишине. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь витражные окна, рисовали на полу разноцветные узоры.

Луиза начала бродить между стеллажами, разглядывая корешки книг. Названия были на знакомом ей языке. Уже лучше. Луиза сначала не подумала об этом. Ей пришла мысль о том, что книги могут быть на другом языке, когда уже пришла в библиотеку. Хорошо, что на этот счет девушке повезло.

Луиза взяла какую-то художественную книгу. По описанию сюжет ей понравился, и она обязательно собиралась прочитать, но не сейчас. Принцесса положила книгу обратно, запоминая место ее положения. Сначала нужно изучить основы. История. Политика. Кто эти люди, среди которых она оказалась?

В разделе истории Луиза нашла то, что искала. «Полная история Королевства Синелии: от основания до наших дней». Книга была новой, переплетённой в тёмно-синий бархат с золотым тиснением.

Луиза взяла ее и решила почитать на свежем воздухе. Девушка вспомнила про внутренний двор, где прогуливались с Риной в первый день. Сад, который был засажен экзотическими растениями и украшенными фонтанами. Луиза отправилась туда.

В дальнем углу она нашла хрустальную скамейку, сверкающую на солнце. Луиза села и открыла книгу. Первые страницы рассказывали об основании королевства триста лет назад, о первом короле, о войнах с соседями...

Она погрузилась в чтение, забыв на время о своих проблемах. История этого мира оказалась сложной, кровавой, полной интриг и предательств. Короли сменяли друг друга, иногда умирая естественной смертью, иногда — от яда или кинжала.

И вот она дошла до главы о нынешней правящей династии. Король Ориан, королева Филисия, их дети принцессы Элира и… Лея. Луиза затаила дыхание, читая о себе, а точнее о девушки, в которую попала. «Принцесса Лея, старшая дочь, наследница престола… Известная своей красотой и… капризным характером».

Так вот почему служанки не любят ее и некоторые бояться.

Некоторые вещи становились понятными.

«Обручена с принцем Аласаром из соседнего королевства Ардо для укрепления союза».

Обручена. Луиза почувствовала, как сжался желудок. Она хотела забыть об этом, но реальность напоминала об этом браке на каждом шагу.

Луиза глубоко вздохнув, продолжила чтение. Внезапно свет, падавший на страницы, померк. Кто-то встал перед ней, загородив солнце.

Луиза подняла голову.

Перед ней стоял молодой человек. Высокий, стройный, с темными волосами и холодными голубыми глазами. Он был одет в богатую одежду. На нем были бархатный камзол, расшитый золотом, шелковые штаны, сапоги из мягкой кожи. Луиза его видела первый раз. Она почувствовала исходящую от парня опасность. На его лице красовалась надменная и презрительная ухмылка. Луиза поежилась.

- Нда, - протянул незнакомец, рассматривая ее с головы до ног. – И с каких пор наша принцесса стала читать?

Луиза почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Кто он такой?

- Вы, простите, кто? – спросила она, стараясь звучать уверенно.

Парень фыркнул. Его ухмылка стала еще шире.

- Похоже, голову напекло или ты придуриваешься? – Он наклонился ближе.

Луиза машинально отодвинулась назад. Дальше отступать было некуда, мешала скамейка.

Парень протянул руку и взял прядь ее волос, играя ею между пальцев. Луизе не нравилось это прикосновение. Она до сих пор не знала кто этот тип.

- Ну, если тебе нравится играть, хорошо, - угрожающе прошептал он, не унимаясь. – Давай поиграем. У нас будет много времени…

Незнакомец медленно отстранился. Луиза все равно не могла дышать. Он рассмеялся, развернулся и бесшумно ушел. Луиза сидела неподвижно, не в силах пошевелиться, только руки дрожали. Отвращение ни как не проходило.

Что это было? Кто это был? Как он посмел себя так вести?! И что он имел в виду?

Луиза взяла себя в руки. Она встала, ноги подкашивались. Ее трясло. Желание читать отпало. Луиза взяла книгу и быстро направилась обратно во дворец подальше от этого места.

В главном фойе дворца собрались люди. Король Ориан и королева Филисия стояли у большого камина. Рядом с ними находились Элира, несколько придворных и неизвестные люди.

Спиной стоял парень. У Луизы сердце ушло в пятки. Это был он. Тот самый парень из сада. Этого еще не хватало.

Королева заметила Луизу и напряженно улыбнулась. В ее глазах девушка увидела сожаление. Что-то произошло?

- Лея, дорогая! Мы хотели за тобой послать служанок, но хорошо, что ты пришла, - сказала она как-то грустно, делая шаг навстречу.

Луиза подошла к ним. Королева нежно взяла старшую дочь за руку.

- Милая, - сказала Филисия. – Позволь представить тебе гостя. Это принц Аласар из королевства Ардо.

Парень из сада изящно поклонился. Его ухмылка сменилась вежливой улыбкой, только вот она была притворной. Глаза оставались холодными.

- Ваше Величество, - сказал он. – Рад снова встретиться с моей невестой. Мне сообщили, что Вы потеряли память. Это ужасно. Надеюсь, Вы сейчас уже лучше чувствуете.

Луиза не могла ничего сказать. Она только кивнула.

Девушка почувствовала, как земля уходит из-под ног. Принц Аласар. Ее жених.

Тот самый человек, с кем ее собирались выдать замуж для укрепления союза.