– Я поняла, – ахнула Лена, – они летят на Деймос! Нейтральная территория для переговоров!
Подруги переглянулись, и тут искин выдал информацию о готовящейся на Деймосе конференции, в которой примут участие представители галактического совета Земли.
– Точно – на Деймос должны были лететь, – мрачно сказала Ларисса.
– Но метки молчат, значит, застряли на Дритте, – так же мрачно дополнила Мэгги.
– Что будем делать? – Лена была в ярости, это проявлялось спокойной четкой речью и гневными искрами из глаз.
– Для начала – выясним, что там произошло! – припечатала Ларисса.
– И кто виноват, – добавила Мэгги самым невинным тоном.
Быстро раздобыть информацию не удалось, однако Мэгги подключила медицинское братство, Лена прошлась по связям мужей, дойдя до главы полиции Порт-Альянса, а Ларисса, ко всеобщему удивлению, позвонила бабушке! Шустрая старушка почти двухметрового роста и с мускулатурой бодибилдера отложила штангу и пообещала любимой внучке разузнать все подробности в самое ближайшее время.
Сложив результаты, «три грации» схватились за головы. Да, «Парящая стрекоза» ушла в спецрейс. Да, за «дроу», и конечной точкой должен был стать Деймос. Но… забирать послов они должны были с небольшого астероида над Дриттой. По данным астронавигатора яхта вошла в зону притяжения планеты, возможно, даже добралась до астероида… И все, связь прервалась.
Следующие сутки прошли в каком-то бешеном тумане. Ирток увел детей в свой шатер, чтобы они не отвлекали женщин. Лена, Мэгги и Ларисса перетряхнули кладовки, вынули свои старые комбинезоны, закупили аптечки, легкие лазерные ружья и… выдохнули только на скоростном катере космической полиции.
– Проверка! – Лена поправила клипсу в ухе.
– На месте, – отозвался приятный женский голос, – подтверждение статуса каждые три часа.
– Все, девочки, до Дритты восемнадцать часов по скоростному тоннелю, можем спать.
Ларисса и Мэгги переглянулись:
– Я проверю двигательный отсек! – сказал первая и, прихватив пояс с инструментами, исчезла за дверью.
– Я в медотсек! – Мэгги тоже растворилась в тишине корабля.
Лена вздохнула, завернулась в тонкое одеяло, накрыла голову подушкой и закрыла глаза.
Сутки получились бешеные. Они втроем подняли всех, кого смогли. Доказали необходимость спасательной экспедиции. Узнали, почему Альянс не может послать на астероид корпус десанта официально. Разработали план операции и настояли на его воплощении. И вот теперь они втроем на спешно перекрашенном курьерском корабле летят в неизвестность.
Крохотный кораблик совсем не «Парящая стрекоза». В нем рубка на одного пилота, общая каюта с тремя койками, один санблок на всех, кухонный автомат вместо камбуза и одна койка в отдельном боксе, заменяющем медотсек. Плюс небольшой трюм, он же шлюз, он же что угодно по необходимости. Зато скорость полета у этой крошки была запредельная. А женщины чувствовали – им важно успеть!
Через восемнадцать часов катер завис над астероидом и выпустил две дюжины наноботов, чтобы изучить кувыркающийся в космосе кусок камня. Опытный пилот скрыл свой быстроходный кораблик в густой тени и… выглянув из рубки, шепнул:
– Дамы, режим молчания! Рядом несколько крупных военных кораблей!
Все молча кивнули, не сводя глаз с монитора. А там… На орбите Дритты зависло сразу четыре корабля. Два точно альфинеанские – их дизайн был настолько необычным, что сомнений не вызывал. Еще два принадлежали, вероятно, самим дроу. И эти корабли не висели на орбите просто так – они… словно танцевали!
– Боги космоса! Маневры! Первый раз вижу такое со стороны! – задушенным шепотом выдохнула Ларисса.
– Подробнее! – так же тихо попросила Лена.
– Они выбирают лучшую позицию для удара, – пояснила Лара, – у Альфинеи и Дритты нет своих верфей. Они заказывают корабли в Порт-Альянсе. Боевые системы одинаковые. Им даже не надо стрелять: при выполнении правильного маневра система сама пишет, сколько процентов поражения и куда попали.