Елена Викторовна Уварова
Умная девочка Маша. Заповедник академии
Глава 36. Торжественный ужин
Мы направляемся в зал сокровищ.
– Эта Харибда помыкает нами. Мы, тролли, носим ей золото как обычные прислужники, да-да. Сил нет больше терпеть!
– Ужасная несправедливость, – соглашаюсь я.
Нас приводят в огромный зал, где, видно, хранилось много сокровищ. Повсюду пустые сундуки, ящики – все это представляет собой унылое зрелище. Неудивительно, что тролли такие хмурые.
– Вот, сами видите, – произносит Грин.
В зал заглядывает тролль в поварском колпаке:
– Ваше величество, ужин готов.
– Приглашаю вас на королевскую трапезу.
Нас приводят в пещерный зал, ярко освещенный факелами. Посреди зала стоит длинный стол, за ним уже сидят подданные Грина.
Нам отводят почетные места рядом с королем.
На столе стоит много угощений, в основном, мягко говоря, непривычных для нас.
Очень много мясных блюд, но из чего они?
– Вот тушеные змеи, жареные жабы, а это лягушки в соусе из можжевельника, – объясняет Грин.
Мы с Вовкой выбираем лягушек – едят же их французы! Иван что-то осторожно пробует, зато Рыжик в своей стихии – ест все подряд.
Он весь перепачкан соусом:
– Мняу нравится мясо!
Всем разносят в хрустальных бокалах какой-то сладкий напиток.
– Это вересковый мед, – рассказывает Грин. – Секрет его приготовления утрачен давным-давно. Но мы среди тех немногих, кто сохранил его.
– Из вереска напиток забыт давным-давно, – вспоминаю я.
– Вот-вот, вижу, вы помните.
Затем на столе расставляют фрукты, орехи. Иван очень доволен, Рыжик обращает на них мало внимания: он и так уже наелся. Я выбираю печеные каштаны, Вовка – что-то из фруктов.
– Все очень вкусно. Мы благодарим вас, ваше величество.
– Рад, что вам понравился ужин.
– А теперь мы бы хотели отдохнуть, – говорю я, глядя на осоловевшие мордочки Ивана и Рыжика.
Глава 37. Сон седьмой
Нас отводят в разные спальни.
Основное место в комнате занимает большая кровать. Я с удовольствием ложусь, наваливается такая усталость. Я вспоминаю о пьянящем воздействии верескового меда и тут же засыпаю.
Я вижу Твина. Он кивает мне и улыбается:
– Как вам нравится в гостях у троллей?
– Очень нравится. Грин такой гостеприимный. Мы, люди, знаем так мало о природных духах.
– В Древнем Египте, Китае, Индии верили, почитали стихийных духов. Описывались случаи, когда эти духи становились видимыми. Фольклор и мифология различных народов хранят легенды о таинственных маленьких существах, обитающих в старинных замках, охраняющих сокровища, строящих свои дома в лесу.
– Как у тебя?
– Как у меня. Мы, как и люди, имеем плоть, кровь и кости. Мы живем, имеем семьи, детей. Мы едим, разговариваем, спим и бодрствуем.
– И все-таки вы отличаетесь от нас.
– Мы занимаем промежуточное место между людьми и духами. Мы смертны, но живем дольше людей. Мы живем несколько столетий.
– Это все так необычно! А у вас существуют болезни?
– Да, мы тоже можем болеть.
– Мне кажется, что вы очень честные создания.
– Да, и мы очень верные и преданные друзья. Но мы не любим жадных людей, и нас нельзя обманывать. Это глубоко обижает нас, а человек может заболеть, ибо власть наша над материальной природой безгранична.
– Жаль, что такое случается!
– К счастью, такое случается редко. А вообще мы дружелюбны по отношению к людям, охотно им помогаем.
– У вас длинные бороды, и вы довольно толстые. Вы любите поесть?
– Да, это наша слабость.
– Интересно было больше узнать о вас – тех, кто имеет колоссальную власть над скалами, растениями, металлами, кто является хранителем спрятанных сокровищ.
Глава 38. Встреча с зайчиком
Наступило утро. Нас снабжают продуктами (каждый выбирает себе сам), и мы отправляемся дальше в путь. Я несу каштаны, Вовка – воду и фрукты, Иван – различные орехи, а Рыжику дали кастрюльку с тушеными лягушачьими лапками. Время от времени Рыжик поднимает крышку с кастрюли и наслаждается запахом. Иногда он ненароком съедает лягушачью лапку.
– Какие мяу милые эти тролли, – говорит Рыжик.
– Но такие грустные, – добавляет Иван.
– Все равно нельзя колбасу или мяу мясо сравнивать с золотом. Из-за чего тогда грустить?
– Ты не понимаешь! Они так переживают.
– А ты понимаешь?
– Я понимаю, – вздыхает Иван.
– В гостях действительно было хорошо, – говорю я. – И сон снился приятный.
– Мняу, то есть мне, тоже, – соглашается Рыжик. – Вокруг меня плавали сосиски, жареные куриные ножки. Я их ловил и ел.
– А мне приснился Твин. Он рассказывал, что дружить с гномами могут только хорошие люди.
– Поэтому он дружит с нами, – комментирует мой кот.
Мы решаем передохнуть и подкрепиться, выбираем место рядом с ленкоранской акацией.
Мы достаем свою еду и угощаем друг друга.
Вдруг мы слышим треск ломаемых сучьев. Шум все приближается. Мы видим какой-то серый комок, который бежит по направлению к нам:
– Спасите!
Теперь мы видим, что это зайчик. Почти тут же к нам подбегает большой рыжий лис. Это Снап, я видела его в своих снах.
– Отдайте мне зайца! Это моя добыча.
Вперед выходит Иван, выставив вперед рога. Вовка берет в руки толстый сук.
– Только попробуй! Только посмей!
Лис отступает, показывая зубы:
– Вы еще об этом пожалеете! Нельзя безнаказанно вставать на пути Харибды и ее слуг.
– Вы сами пожалеете о своих делах, и очень скоро! – отвечает Вовка.
– Ничего не бойся! – говорю я зайчику. – Мы, кажется, с тобой уже встречались.
Глава 39. Смелый и его семья
– Тебя зовут Смелый, – вспоминает Вовка.
– Какой же ты Смелый, если всего боишься? – удивляется Рыжик имени зайчика.
– Ох, это все мои родители. Они мечтали, чтобы хотя бы их младший сын, то есть я, был смелым. Спасибо, что вы меня спасли. А вы, наверно, Маша, Вова и их друзья. Давайте я познакомлю вас со своей семьей.
Вскоре Смелый приводит нас к симпатичным домикам, окруженным огородами.
– Мы, зайцы, живем целым поселком, – объясняет зайчик, – хоть не так страшно.
На пороге одного из домиков нас встречает целое семейство.
– Знакомьтесь, – говорит Смелый, – это моя жена Зина и четверо наших детей. Самый смелый у нас Лопоухий.
– Очень приятно познакомиться, – говорит Зина.
Нам предлагают набрать себе в дорогу капусты и морковки в огороде. Потом все заходят в аккуратненький домик.
Из кухни доносится запах капустного супа.
– Я приготовила суп, – объявляет Зина. – Сейчас будем ужинать.
Мы садимся на лавки за большим столом.
Зина вносит кастрюлю, расставляет тарелки, наливает суп.
Зайчата дружно его хлебают, нам тоже нравится – всем, кроме Рыжика. Он, конечно, ест суп, но видно, что при этом делает всем бесконечное одолжение.
– Маша, – говорит Зина, – мы восхищаемся вашей смелостью. Это надо же – отправиться в такой дальний путь!
– А можно и мне пойти? – встревает Лопоухий.
– Помолчи! – машет на него лапкой Зина. – Ты еще маленький.
– Он у вас и правда смелый, – замечаю я.
– Ему не мешает быть поосторожней.
Затем нас угощают капустой, тушенной с морковкой. Очень вкусно, но больше всех наслаждается Иван.
– А можно добавки? – просит он.
За окном совсем уже темно. Смелый читает детям сказку о храбром зайце. Я помогаю Зине убрать со стола.
– Уже поздно, пора спать! – объявляет зайчиха.
Зайчат разводят по спаленкам, нам предоставляют комнату для гостей.
Глава 40. Нападение
Мы продолжаем наш путь. Рыжик бежит впереди. Он попросил у Вовки прутик и теперь энергично им размахивает. Заодно обнюхивает кусты: вдруг что-то вкусное попадется?
Неподалеку от Рыжика скачет Иван, весело помахивая хвостиком. Он несет кочан капусты, который время от времени ест.
– Иван! Рыжик! Не убегайте далеко, – говорю я.
– Бесполезно их звать, пока они сами не набегаются, – замечает Вовка.
– Какие у нас чудесные каникулы! Мы столько всего видим и узнаем.
– Удивительные каникулы, – соглашается Вовка. – Сколько мы сможем рассказать нашим друзьям!
– А сколько не сможем! – подхватываю я. – Не поверят.
– Ага! Скажут, что сочиняем сказки.
– Смотри, какая симпатичная поляна! – показываю я. – Пора нам отдохнуть и перекусить.
– Иван! Рыжик! – зовет Вовка. – Остановитесь на поляне.
Мы сидим и грызем морковь, наслаждаемся покоем и тишиной.
– Не могу понять, в чем прелесть такой пищи! – возмущается Рыжик, с отвращением пережевывая морковку.
– Это же так вкусно! – не соглашается Иван.
Рыжик не выдерживает и, схватив прутик, отправляется на поиски подножного корма.
– Какой глупый! – качает головой Иван.
Неожиданно наше спокойствие прерывает появление косули:
– По вашим следам бегут лисы. Они скоро будут здесь. Прячьтесь!
Мы решаем бежать подальше в лес и там спрятаться, но нашим благим намерениям не суждено сбыться.
Со всех сторон нас окружают лисы во главе со Снапом:
– Вот вы и попались!
Иван выставляет вперед рога, Вовка сбивает с ног стоящую перед ним лисицу, но на нас набрасывают веревки и, не дав опомниться, тащат за собой.
– Безобразие! – возмущается Иван.
– Куда вы нас ведете? – спрашивает Вовка.
– Куда надо, туда и ведем, – огрызается Снап.
Я потихоньку говорю Вовке:
– Рыжику удалось сбежать!
Глава 41. В плену
Рыжик сбежал! На душе у нас становится спокойнее. Довольные, мы с Вовкой переглядываемся.
Нас ведут куда-то в глубь леса. Проходит час, два.
– Долго еще? – недовольно бурчит Иван.
– А тебе куда торопиться? – вопросом на вопрос отвечает Снап.
Какое-то время все идут молча, потом Снап интересуется:
– Вас вроде бы было больше?
– Нет! Нет! – энергично выкрикиваем мы.
Впереди видна какая-то пещера.
– Ну, вот и пришли. Вы ведь так торопились сесть в тюрьму! – злорадствует Снап.
Нас заталкивают внутрь. Мы оказываемся в темном зале, из которого идет коридор.
Снап и его приспешники садятся, оставляя нас стоять.
– Сейчас вас посадят в камеру, – объявляет Снап. – Посидите, подумаете. Там хорошо, есть крысы.
Все лисы хохочут.
– Завтра сюда прибудет наша владычица, – продолжает Снап. – Она и решит, что с вами делать. Может, вы прощение у нее попросите.
– Еще чего! Никогда! – гордо отвечаем мы с Вовкой.
Иван от негодования трясет головой.
– Очень вы меня обидели, – показывает зубы Снап, – но теперь я отомщу! Уведите их!
Нас, подталкивая в спину, ведут в камеру и, развязав руки, оставляют там.
– Вы видели? – спрашиваю я. – Здесь не одна такая камера. Для жителей леса устроили целую тюрьму.
Через верхнее окошко в камеру пробивается свет. Постепенно наступает вечер, скоро мы окажемся в кромешной тьме. В углу камеры я замечаю дыру:
– Наверно, это крысиный ход! Все ничего, но крыс я боюсь.
– Попозже, когда стражники будут менее бдительны, мы обследуем этот ход, – замечает Вовка. – Вдруг можно его расширить и выбраться наружу!
У нас появляется надежда, и мы спокойно ждем наступления ночи.
– А я надеюсь на Рыжика! – заявляет Иван.
– Мы тоже, – говорит Вовка, – но действовать будем сами.
Глава 42. Крысиная дыра
Наступает ночь, а спать сегодня совсем не хочется.
Обходы стражников становятся все реже, и вот после очередного обхода мы решаем взглянуть на крысиную дыру.
Дыра совсем небольшая, но надежда ее расширить есть. Иван пытается это сделать своими рогами.
– Маша, – говорит Вовка, – ты все равно боишься крыс. Лучше стой у двери и предупреждай нас о приближении стражника.
Я иду к двери, а Вовка находит в углу небольшой камень. Он очень этим доволен и теперь помогает Ивану.
Примерно через час я слышу шаги и предупреждаю об этом друзей. Стражник заглядывает в решетчатое окошко, прислушивается и, не заметив ничего подозрительного, удаляется.
– Ну, как дела? – спрашиваю я у друзей.
– Работа продвигается медленно, но верно, – отвечает Вовка.
Мои друзья сосредоточенно работают. Вдруг в дыре слышится неясный шум и земля у входа начинает осыпаться.
– Осторожно, крысы! – встревоженно предупреждаю я.
Друзья отходят в сторону. Из дыры неожиданно появляется Твин! Мы еле сдерживаем крик радости.
– Здравствуйте, друзья! – кланяется Твин. – Я пришел помочь вам.
– Как же ты не испугался крыс? – удивляюсь я.
– Там их уже давно нет – нечем поживиться. А теперь нам пора.
Твин касается каждого из нас, мы становимся меньше.
– Вперед, друзья! – торопит нас гном.
Нора очень темная, но ее по просьбе гнома освещают светлячки. С друзьями идти совсем не страшно!
Скоро мы оказываемся в лесу. Нас там ждет верный Рыжик:
– Я говорил, что еще пригожусь вам! Посмотрите, какой пирог с капустой испекла нам Рина!
Мы очень рады встрече, а теперь торопимся уйти подальше от тюрьмы.
Чуть в стороне мы видим стадо косуль.
– Они помогут на какое-то время задержать преследователей, – объясняет Твин.
Я обнимаю за шею вожака стада, говорю ему спасибо. А теперь – пора в путь!
