Елена Рахманина
Твоя жизнь в моих руках
Глава 13
Сама не поняла, почему вдруг перестала дышать. Замерла, затаилась, лишь ощущая где-то в горле бьющееся сердце. Опасаясь, что кто-то обнаружит моё присутствие и мне не поздоровится. Но интуиция подсказывала, что сейчас я могу услышать нечто очень важное.
– О чём ты, Марго? – раздаётся холодный, пробирающий до костей голос, хотя я чувствовала, что Лев отлично понимает, что имеет в виду его бабушка.
До смерти хотелось заглянуть за дверь. Посмотреть на них. Но я побоялась, что меня заметят.
– Она ведь хорошая девочка. Дикая, совершенно невоспитанная и лишённая всякой культуры, но хорошая. – Её сухой голос был скрипучим, прокуренным, противно царапающим мои барабанные перепонки, но злости или раздражения я в ее словах не услышала. И не понимала, к чему она ведёт этот разговор. – Да, ребёнком я её не знала, в отличие от тебя, но это не значит, что мне безразлична её судьба.
– Боже, Маргарита Фёдоровна, давно ли тебя стали волновать чужие жизни? – прерывает её насмешливый голос Льва, из которого льётся неприкрытый сарказм. – С чего вдруг чумазая девка растопила твоё холодное сердце?
Вздрогнула, будто меня ударили в солнечное сплетение. Боль опутала рёбра, сдавливая и мешая дышать. Вроде в глубине души понимала, что именно такой меня видит Питон. Но правда оказалась горше, чем мне представлялось.
Прикусила губу, неожиданно поняв, что готова разреветься. А я ведь даже на похоронах мамы и слезинки не проронила под обвиняющими взглядами родственников с её стороны, никогда не интересовавшимися моим существованием.
И тут вдруг от слов пригревшего меня мужчины я настолько размякла…
– Перестань, Лёва, порой твоя жестокость пугает. Я видела, как ты на неё смотришь, и решила, что в тебе есть человечность. Хотя бы её зачатки. Но даже после сегодняшнего, неужели ты не пощадишь её? Она ведь в опасности. И из-за кого? Из-за нас, людей, которых она даже не знает, по сути.
Звон бокала заставил меня вздрогнуть. Не понимала, что произошло. Будто кто-то случайно или специально разбил фужер. Всё же осмелилась заглянуть в приоткрытую дверь, чтобы увидеть, как Лев наливает себе очередную порцию. Он что, разбил свой бокал? Странно. Он совсем не походил на человека, не умевшего контролировать эмоции.
Впрочем, что я о нём знаю? Ничего.
– Ты не видела, как она живёт, – привычно спокойно парирует, точно не он разбил только что бокал, как я полагала, швырнув в стену. – Считаешь, что стоило её оставить в той дыре? Там ей было бы комфортнее?
– Там у неё имелось больше шансов выжить, – упрямо гнула линию бабушка. А я совсем ничего из их разговора не понимала.
Потёрла лицо, ощущая, как накатывает усталость. Разом обрушивается на меня, словно таблетки вновь дали о себе знать, давя на веки.
– Ты предлагаешь вернуть её обратно туда, где наша семейка её не найдёт? – очередной едкий вопрос Питона. Странно, я считала, что в нём нет яда, но вместе с Марго захлёбывалась в нём.
– Предлагаю защитить ее. И ты знаешь, как это можно сделать. Единственный способ это сделать, – с нажимом повторяет Марго, игнорируя тон внука. Судя по всему, у неё давно выработалось противоядие.
– Нет. Давай прекратим этот бестолковый разговор, – жёстко останавливает бабушку таким голосом, что даже мне становится не по себе.
Всё же отношения у них странные. Лев ведёт себя так, будто всю жизнь рос на улице. И никакой связи с окружающим нас богатством не имел. Сам он словно высечен из гранита, прочного и такого крепкого, что к сердцевине не пробраться. Везде броня. Нет в нём мягкости, которая может быть свойственна тем, кто не боролся за место под солнцем с детства.
– Лев, её ведь убьют, – едва слышно произносит. Так тихо, что я не сразу расслышала её слова.
Но, когда их смысл дошёл до меня, вся сжалась.
– Будем считать, что это необходимая жертва, – ответил дядя.
И вокруг всё закружилось, завертелось, и только стук подошв его ботинок о паркет заставил мобилизоваться. Собрать все свои силы, чтобы уйти. Оглянулась, понимая, что на принятие решения у меня считаные секунды. Не успею скрыться, убежав в комнату. Он заметит… А после подслушанного я не уверена, что он не принесёт обряд жертвоприношения прямо здесь.
Взяла в руки домашние тапочки и дернулась в ту сторону, куда шла изначально, – в кухню. Стараясь не слишком шуметь. Добежала до неё, не понимая, шёл ли кто-то следом.
Остановившись, прислушалась, не различая, где стук сердца, а где – возможные шаги. Было тихо. Казалось, никто сюда не шёл. Да и зачем Льву понадобилось бы среди ночи являться в кухню?
Спустя минут десять осмелилась включить свет под раковиной. Плеснула себе холодной воды в лицо. Утёрлась бумажным полотенцем, пробуя привести мысли в порядок, но получалось с трудом.
И как ни странно, голод всё же прогрызал в желудке язву. Но вместо того, чтобы заглянуть в холодильник, забралась на высокий стул.
Схватившись за голову, пробовала переварить информацию. Но единственное, что поняла: если меня пустят в расход, Лев не станет особо горевать и пытаться меня спасти, как это сделал сегодня.
Это обстоятельство просверлило в груди огромную дыру, образовывая внутри пустоту. Зияющую, чёрную, бездонную. Поглощающую все прочие чувства.
Почему я вдруг решила, что значу для него хотя бы что-то? Так наивно и глупо.
Меня тянуло к нему против всех доводов разума. Мне хотелось греться о его тепло и питаться силой, которую он источал. Прятаться за ним от злых монстров. Но вдруг монстр он сам?
Вздрогнула, когда кухня озарилась светом. После полутьмы глазам сделалось больно. И я лишь моргала, привыкая.
– Почему ты не спишь? – раздался вопрос дяди. И говорил он со мной совсем не таким голосом, как с бабушкой. Где-то даже мягким и обеспокоенным.
***
Именно он заставил взглянуть на него удивлённо, а не испуганно. Возможно, это меня и спасло от разоблачения, хотя сердце настойчиво билось о рёбра.
– Проголодалась, – тихо отвечаю, ощущая, как все внутренности дрожат от страха.
Лев выразительно смотрит на пустой стол, за которым я устроилась.
А я не могу понять, верит он мне или нет. Догадался ли о том, что я стояла под дверью и слышала весь разговор? Что мне грозит за новые знания? А если выложу в лоб всё услышанное? А вдруг это его очередная игра и так он насмехается надо мной, понимая, что деваться мне некуда?
В тот короткий миг, показавшийся мне вечностью, пока Лев буравил мой лоб взглядом, словно желая проникнуть под череп, я представила, что может случиться.
Раскрою карты. Спрошу прямо, что от меня требуется и почему на кону моя жизнь. Как он поступит? Не станет строить из себя доброго дядечку и запрёт где-нибудь в подвале, выпуская лишь по надобности. В том, что он на это способен, сомнений давно не осталось.
А если смолчу… Появится время продумать план побега. Заработать денег.
– Что-то нехорошо стало, – честно признаюсь, забираясь пальцами в волосы и пряча глаза. Язык слушается плохо, от волнения пульсация в голове увеличивается, а свет давит, множа неприятные ощущения.
Словно прочитав всё по моему лицу, Лев приглушает свет. Открывает холодильник, изучая его с таким видом, будто раньше ему не приходилось в него заглядывать.
– Что ты хочешь? Тут есть ужин.
Отрываясь от изучения узора на мраморной столешнице, я поднимаю к нему недоумённый взгляд. Хлопаю ресницами, не соображая, что сейчас происходит. Он что, хочет накормить меня? После того как признался, что моя жизнь для него ничего не стоит?
Лев обернулся через плечо, ожидая моего ответа. Но у меня словно язык отнялся. Я смотрела ему в спину в упор. Уровень его лицемерия не укладывался в моей картине мира.
– Вера, – напомнил.
– Молоко. Если можно, с мёдом, – тихо прошу, давя ладонями на голову.
Пока Лев готовил, ощущала его взгляд на себе. Не знаю, как это возможно. Но я его чувствовала. Знала, что он ждёт, когда я посмотрю на него и наши глаза встретятся. Только мне этого не хотелось.
Во мне росла тьма. Ещё с детства. С приходом понимания, что я никому не нужна и не важна. Она брала начало где-то в районе солнечного сплетения. Захватывая постепенно всё тело. Мешая дышать и жить, как все. Её можно было бы заполнить любовью, привязанностью, теплом. Закрыть во мне бреши, из которых тянуло могильным холодом. Но таких ресурсов я сама не имела.
И со временем даже стало казаться, что так терпимо жить. Немного неполноценной. Поломанной. Пустой. Хотя моя жизнь всегда больше походила на существование. Набор механических движений, необходимый, чтобы действовать по собственному расписанию. И пытаться выжить. Выбраться на поверхность из своей тьмы.
И что-то было в Питоне, благодаря чему мне удалось закрыть одну брешь. Когда мне вдруг показалось, что он способен позаботиться обо мне. Защитить. И тогда слабый лучик надежды пробился сквозь угрюмое небо. Не грел, но немного рассеял тьму. А в итоге всё обернулось фальшивкой. Иллюзией. Кирпичик, заполнивший брешь, оказался пустым. Рассыпался песочным замком, смытым первой волной. И снова стало темно.
Зябко передёрнула плечами, находя перед собой подогретое молоко. Обхватила его ледяными пальцами. Горячее, как я люблю. Без противной липкой плёнки. С чайной ложкой мёда на самом кончике. Похоже, Лев любит горячее молоко.
Подняла к нему глаза, запутываясь всё глубже.
– Пей, а то остынет, – то ли приказывает, то ли советует, прислонившись спиной к холодильнику и засунув руки в карманы брюк.
Смотрю на него, замечая, что он выглядит уставшим. И будто старше, чем обычно.
– Ты замерзла, – констатирует. Под его тяжёлым взглядом становится неуютно. Хочется малодушно спрятаться под стол.
– Почему ты назвала меня Питон? – после минутной паузы раздаётся вопрос, которого я совсем не ожидала. Не думала даже, что он запомнил.
Глотаю горячее молоко, обволакивающее мои внутренности. Согревающее сладостью мёда. И надеюсь, что в тусклом свете ему не видно моё смущение.
– Просто ассоциация, – тихо произношу, не желая ничего объяснять. Обида не способствовала лёгкости диалога.
– Значит, считаешь, что я холодный и хищный? – почти человеческая улыбка появляется на его губах, преображая лицо. Делая его невозможно красивым. А привлекательная внешность порой слишком хорошо маскирует отсутствие души.
Прикусываю язык почти до крови. До смерти хочется наговорить ему гадостей. Сказать, что сумочка из него получилась бы куда лучше, чем вышел человек. Но такие слова совсем не вяжутся с моим знанием о том, что он меня спас. Значит, и гневу появиться во мне неоткуда. Молчу, не желая выдать, что в курсе его истинного отношения, лишь сильнее сжимая пустую кружку, угрюмо скрипя зубами.
– Будешь ещё?
Качаю отрицательно головой. И снова испытываю совершенно иррациональное желание. Мне вовсе не хочется расставаться с ним. Несмотря ни на что. Даже зная, какой он мерзавец, я ощущаю, что присутствие действует на меня странным образом. Греет. И снова возникает жуткое разочарование от невозможности контролировать эмоции. И злость – из-за отнятой иллюзии заботы.
– Тогда пойдём. Я провожу тебя.
Ничего не остаётся, как пойти вместе с ним. Хотя я рассчитывала, что он всё же оставит меня.
Стоило поравняться с ним, как горячая ладонь легла на моё плечо. Большой палец скользнул под ворот простой ночной сорочки, обжигая кожу рядом с позвонками. Мешая дышать и думать.
– Ты вся дрожишь, – объясняет своё поведение, когда я поднимаю к нему лицо. Коридоры подсвечены достаточно, чтобы не убиться в темноте. Но не более. И всё же мне удаётся разглядеть что-то в его взгляде, заставившее меня тут же отвести глаза и вспыхнуть.
Выдохнула лишь тогда, когда мы подошли к моей комнате. Стоило Питону убрать руки, едва удержалась от стона разочарования.
– Надеюсь, ты понимаешь, что стоит быть бдительной. Особенно сейчас, когда дело с твоим наследством не завершено, – поёт знакомую мантру.
Смотрю на него с интересом. Раздражение и злость помогают выбраться из той неги, в которую он погрузил.
– Какой в этом толк, если ты не можешь меня защитить? Если мне всё равно грозит опасность? – ершусь, сводя брови. Желая увидеть в его глазах ответ.
Я так наивно хотела получить свободу от него. Как плату за его просчёт. Но теперь стало очевидно, что он лишь ужесточит меры. Не удивлюсь даже, что он сам создал повод для этого.
Лев сжимает челюсти, сверля меня недобрым взглядом.
– Так надо, Вера.
Сдержать ухмылку не получается. Не верю. Ничему не верю.
Захлопываю перед его носом дверь, скрываясь в своей комнате. Злость согрела не хуже молока.
Забралась на постель, замечая, что на экране телефона, который мне вернул Питон, появляются всплывающие сообщения.
Эсэмэска от Санечки. Отправлена буквально минуту назад. Не спит, как всегда.
«В понедельник кое-кто из нашей группы устраивает крутую вечеринку. Не спрашивай, почему в понедельник. У богатых свои причуды. Пошли со мной».
Не знаю как, но я пойду. Только чтобы проверить, как выглядит дядя Питон, когда всё идёт не по его плану.
«Хорошо».
«Супер. Я тебе подберу платье. Твоё монашечье шмотьё не подходит. До встречи, киска».
Глава 14
Питон больше не появлялся. Словно выполнил свой долг – пригрел, добился доверия и ушёл в закат. Не знаю, как всё это выглядит с его точки зрения. Но для меня именно так и обстояло.
И чем больше проходило времени, тем сильнее мне казалось, что дядя Лев просто гнусный манипулятор. Ему в удовольствие переставлять фигурки на своей шахматной доске, просчитывая ходы. Убрать пешку. Подставить королеву.
Но в понедельник я решила пойти конём.
– Ну что, готова? – выжидательно смотрит Саня, заранее подозревая меня в трусости.
– Слушай, а там не может быть моей сестры? Не хотелось бы с ней пересечься.
Мне удалось выяснить, как её зовут. Изучить множество фотографий в сети. Анжелика Багрова – красавица, умница, модель, актриса, телеведущая, начинающий блогер и много кто ещё. Одним словом – бездельница. Читала про неё и думала, что ей в жизни даже мизинцем не нужно шевелить, чтобы получить по щелчку всё, о чём иные могут только мечтать.
И в то же время я вдруг задалась вопросом о том, насколько, должно быть, скучно не иметь цели в жизни. Изо дня в день гоняться за последними модными коллекциями и пилить свои фотки в инсту.
– Сомнительно. Я слышала, что её сейчас вообще нет в Москве. Так что если опасаешься, что она плеснёт тебе в лицо серной кислотой, то можешь пока расслабиться, – заверила подруга.
Я отчего-то с облегчением выдохнула. Меня пугал местный контингент, а встреча с сестрой пугала в разы сильнее.
Косые взгляды ежедневно напоминали мне, что я здесь лишняя и занимаю чужое место. Мне хотелось бы проявить себя, доказать обратное. Но это всё равно что репортёр журнала «Мурзилка» будет брать интервью от газеты «Нью-Йорк Таймс». Не тот у меня уровень.
И это тоже казалось издёвкой от дяди. Тем, кому нужен был лишь диплом для мужа, не требовалось ходить на пары и сдавать сессии. Они числились мёртвыми душами. Их явка никому не нужна. А значит, он намеренно создавал мне крайне некомфортные условия жизни.
Единственное, что я точно знала: надолго я здесь всё равно не задержусь. Когда-нибудь эти игры закончатся, а я обрету право выбора.
– А как мы избавимся от моей охраны? – мой вопрос звучит почти как «да».
– На тебе же нет браслета слежения. Оставим твой сотовый у моей подруги. Она здесь в столовой работает. Положит в своей раздевалке. Вряд ли Лев Багров будет шарить по халатам университетских кухарок. А иначе как они тебя отследят?
Я кивнула, передавая ей свой сотовый. Дядя ведь уверен, что после инцидента с похищением и без того шёлковая я стану ещё послушнее.
Мы с Саней спокойно покинули стены универа и забрались в её симпатичный маленький «Жук». Её съёмная квартира располагалась в просторной сталинке неподалёку. Обычная, ничем не примечательная квартира студентки. Если не знать о том, что по ночам она работает в клубе «Рай». Чистый письменный стол, ноутбук, стеллаж со множеством книг, газет и журналов. Аскетично и просто.
В отличие от её гардероба.
Саня не стесняясь сняла с себя одежду, оставшись в одном белье. И перебирала свои шмотки.
– Слушай, я думаю, тебе вот это пойдёт, – протянула мне платье, висевшее на вешалке. Красное, коротенькое, на тонких лямках. Очень откровенное.
Я смотрела на него хлопая глазами, как корова на лугу. Представляя себя в нём и насколько я буду испытывать дискомфорт, будучи почти голой. Потому что из белья оно подразумевало под собой лишь трусы.
– Кис, не вздумай отказываться. Ты будешь в нём огонёк. У тебя шикарные ножки и задница. Повеселись. – Санечка умеет уговаривать.
– Давай я его примерю, может, мне не подойдёт.
Но оно подошло. Удивительно даже. Я стояла перед большим зеркалом, разглядывая своё отражение. И оно мне нравилось. Мои округлые бёдра мягко обтягивала ткань платья именно той длины, которая создаёт впечатление более стройных ног.
Покрутилась и признала, что придраться не к чему. Только всё же накинула свою куртку. Единственное, что мне не подошло, – это туфли подруги. Её размер ноги чуть больше моего. Но, в принципе, терпимо, если не бегать на каблуках.
Я думала, что вечеринка намечена в каком-нибудь ночном клубе, но, к моему удивлению, автомобиль заехал на подземную парковку стеклянной многоэтажки. Но на частные, домашние посиделки она тоже не походила. Стоило дверям лифта разойтись, как биты завибрировали по коже.
Внутри меня разгоралось предвкушение чего-то нового. Доселе для меня недостижимого. И вот он, новый мир, кипящий жизнью, как адский котёл.
Я видела знакомые лица своих сокурсников. Они с интересом меня разглядывали, словно не сразу признавая. Саня нанесла мне макияж, сделавший мои глаза больше, а губы – пухлее. Впрочем, губы до сих пор покалывало, возможно неспроста.
Внизу живота закручивалось возбуждение от мысли, что дядя уже в курсе, что я не вернулась домой. Должно быть, это отразилось на моём лице, потому что молодые люди тут же повадились приглашать меня потанцевать.
Саня, как фея-крестная, отшила самых неказистых. Передала мне бокал шампанского, на который я с опаской посмотрела.
– Пей, у Акиньшина на вечеринках всегда первоклассная выпивка.
И я глотнула. Может, зря, не знаю. Но мной руководило детское желание досадить дяде. Сделать то, что ему точно придётся не по вкусу.
Шампанское оказалось лёгким, сладким. Бьющим в голову. И когда меня вновь позвали танцевать, я не смогла сказать «нет». Градус с каждым часом повышался. Но я была уверена, что держу всё под контролем.
Музыка проносилась по венам вместе с алкоголем, кружила меня, затягивала. Я всегда любила танцевать. Пусть не в ночных клубах. А дома, одна. Когда никто не видит. И не знала модных движений. Но сейчас казалось, что этого и не нужно. Биты ударяли по барабанным перепонкам, пропуская ток по коже, подсказывая, что делать.
И когда неожиданно заиграла медленная композиция, я оступилась и едва не упала. Только вот молодой парень со смутно знакомым лицом вовремя вырос рядом. Без спроса обнял меня.
– Я давно за тобой наблюдаю, – улыбается, демонстрируя белоснежную улыбку. Идеально ровные зубы. Он красивый. Но его красота меня не грела. И я вновь подумала про Питона, который просто обжигал. – Ты не похожа на моих знакомых. Интересная. Меня зовут Андрей Акиньшин. Это моя вечеринка.
Представился с таким видом, словно я должна пасть к его ногам. Впрочем, и выбраться из его объятий я пока не пыталась. Замерла, прислушиваясь к своим ощущениям.
От него вкусно пахнет. Он куда привлекательнее тех парней, что подбивали ко мне клинья. Вроде Крестовского. А мне сейчас вдруг оказалось важно понять, что я могу ощущать рядом с таким, как он. Будет ли это похоже на те чувства, что вызывает во мне Лев?
Алкоголь тёк по венам, тормозя реакцию. И когда Андрей нагнулся ко мне, чтобы поцеловать, я не стала отталкивать. Поцелуй по вкусу тоже напоминал игристое. Лёгкий, воздушный. Не оставляющий следа в памяти и ожога на сердце.
– Пойдём, я покажу тебе свою квартиру, – ко мне летит его очередная голливудская улыбка. Не возражая следую за ним.
Эксперимент ещё не завершен. Вероятно, самой интересной комнатой в его доме была спальня. Я не хотела заходить далеко. А подумать о том, что он может воспользоваться мной, взяв силой, мешал алкоголь.
Потянул за собой на широкое кресло, понуждая сесть на его колени. Вновь прислушалась к себе. Кажется, ток моей крови оставался спокойным. Его руки блуждали по моим голым бёдрам. Сжал пятернёй мою задницу, привлекая ещё ближе. Чтобы ощутила бугор на брюках.
А я всё ждала, когда же начнётся пожар. Когда вспыхнет пламя, охватывая с головы до ног. Но ничего не происходило. Он трогал меня. Целовал. И это было приятно. Но все эти прикосновения и в сравнение не шли с тем, что я чувствовала, когда меня случайно касался Питон.
Мы не заметили, как наше уединение кто-то нарушил. И не поняли, давно ли нарушил.
Всё произошло так стремительно, что я обнаружила себя уже висевшей в воздухе и полностью дезориентированной, когда кто-то схватил за волосы, подняв с колен хозяина вечеринки.
– Развлекаешься, Ромашка? – доносится низкий голос дяди, пока он держит меня, как щенка, за холку. Я попыталась вывернуться, сжать его руку, чтобы он ослабил хватку. Но она оказалась стальной. Как и взгляд Льва, не суливший мне ничего хорошего.
