Елена Матеуш
И Двери откроются
Глава 8
Марина отложила в сторону азбуку и потёрла глаза. Прозанималась весь вечер после ухода Полы. Она твёрдо решила как можно скорее освоить местную письменность. Раз остаётся здесь, то надо уметь читать и писать. Марина даже не поняла вначале, когда Пола в ответ на её просьбу проверить, правильно ли она произносит буквы, спросила:
– А зачем тебе это?
– Как зачем? Если выучу неправильно, то…
– Нет, зачем тебе грамота? – перебила Пола. – Женщине её знать не обязательно. Моя мама не знает, и ничего, счастлива.
– А ты?
– Отец заставил меня учиться, потому что у родителей долго не получалось с наследником, а я старшая, вот он и думал, что придётся меня к семейному делу приставить. Но обошлось. Торин оказался крепким мальчиком, перерос опасный возраст, так что от меня отстали.
Марина растерянно смотрела на Полу,не зная, как объяснить то, что для неё казалось очевидным:
– У нас всех учат грамоте, и не только.
– Прямо все – все умеют читать? – недоверчиво переспросила Пола.
– Ну да, – потом поправилась. – У нас в стране. Только в отсталых странах есть неграмотные. Не уметь читать – это вроде как быть неполноценным.
– Можешь не мучиться. У нас не так. Если ты останешься в Обители, то и так не пропадёшь. А сестру Летицию тебе всё равно не заменить. Она из знатного рода и будет монастырским библиотекарем пока жива.
– Да я и не претендую на её место. Но для меня быть неграмотной – это как безрукой. Не могу так.
– Вот и видно, что ты из благородных, – сделала вывод Пола, оценивающе глядя на Марину.
Та не стала спорить. Потом, когда разберётся с тем, как здесь всё устроено, тогда и решит, что о себе рассказывать, а о чём промолчать. То, что пока к ней отнеслись неплохо не значит, что в здешнем Мире нет наказаний и предубеждений. И можно невольно ухудшить своё положение, сказав или сделав что-то не то. Вот, например, её короткая стрижка здесь не к месту, как выяснилось из разговора с целительницей.
Та пришла к ней в келью вскоре после встречи с настоятельницей. Марине было любопытно и немного боязно встретиться с местной медициной. О родной у неё остались смешанные воспоминания.
Сестра Нида велела ей лечь на кровать и, закрыв глаза, медленно водила над ней руками. Марине даже стало немного смешно. Трудно было поверить, что это не какое-то мошенничество. Потом сестра проверила ей пульс, предложила высунуть язык и, закрыв глаза, дотронуться пальцем до носа.
– А молоточком по коленке бить не будете? – не сдержалась Марина, вспомнив, как проходила профосмотр два года назад.
– Зачем?
– Вроде рефлексы проверяют.
– Ваши целители так делают – бьют молотком по ногам? Если судить по твоему здоровью, они у вас только и могут, что людей калечить. Коновалы… – презрительно процедила сестра Нида.
Марина опять не смогла сдержать усмешки. Ворчанье целительницы напомнило ей всегдашние комментарии при походе к новому парикмахеру.
– Кто вас стриг? – обязательно вопрошал новый мастер. – Как так можно?!
Ворчание парикмахеров Марина привыкла пропускать мимо ушей, но здоровье всё же вещь куда более важная, и она спросила:
– Что, всё так плохо?
– Нет, ничего особенно страшного у тебя нет и никакой угрозы Обители ты не несёшь. С Полой тоже всё в порядке. Скажу матушке, что можно снимать изоляцию.
– А не особенно страшного? Вы что-то нашли?
– Много чего по мелочи. Такое впечатление, что тебя не лечили, а всё заживало само, но следы оставались. Так что походишь ко мне раз в неделю. Буду слабенькими заклинаниями понемногу править, дам отвар укрепляющий и, – сестра Нида бросила взгляд на Маринину причёску, – если хочешь, приготовлю тебе мазь, ускоряющую рост волос.
– А что, разве с ними что-то не так?
Уж на что, на что, а на волосы Марина никогда не жаловалась. Густые и отрастали быстро. Как коротко Марина ни стриглась, а в парикмахерскую приходилось ходить часто. И даже Павел, при всей его страсти к экономии, не оспаривал необходимость этих походов.
– Как у целителя у меня к ним замечаний нет. Но у нас такие короткий волосы у женщин могут быть только в трёх случаях.
– Каких?
– Если она наёмница, но это сразу видно, что не про тебя. Уж больно ты хилая. Если перенесла тяжёлую болезнь, или если женщина шлюха, связалась не с тем мужчиной, и её так наказали.
– Ничего себе! – Марина провела рукой по своему коротко остриженному затылку.
– Так что если не хочешь создавать о себе неверное мнение, лучше отращивай волосы. Это тут, в Обители, мы привычные, насмотрелись в Око Рора, знаем, что бывает всяко, и ни о чём нельзя судить по первому взгляду, а остальной народ, да вот хоть те же паломники, они сразу на тебя с подозрением посмотрят. Так делать тебе мазь?
– Да, конечно! А она быстро подействует?
– Есть такие, что за неделю волосы до талии вырастут, но тебе сильное средство я дать не рискну. Неизвестно, как на тебя наша магия действует. Пока я только слабые воздействия применять буду. Спешить нам некуда.
– Да, конечно.
Кроме встречи с настоятельницей и целительницей, в остальном этот день прошёл как обычно. Марина учила Полу вязать и вязала сама, в этот раз безрукавку. Шапку простой чулочной вязкой она связала себе ещё раньше. А после ужина, оставшись одна, повторяла алфавит и училась писать непривычные загогулины букв на выданной старой бумаге.
Лишь когда за окном стемнело, а глаза устали, отложила на завтра свою учёбу. За окном снова поднимался ветер, и от этого келья казалась островком уюта. На душе царил покой. Она останется здесь. Никто не выгонит её из Обители в незнакомый опасный мир. Может быть потом, когда-нибудь, она сама уйдёт отсюда, но сейчас можно не бояться. У неё есть приют и люди, которые не дадут пропасть. И есть время, чтобы узнать о здешнем мире больше.
Она взяла в руки спицы и продолжила отложенное ради учёбы вязание. Клац-клац, – постукивали спицы, от мягкой шерстяной нити, скользившей между пальцев, становилось теплее. Марина замурлыкала под нос всплывшую в голове мелодию, которую часто напевала бабушка, вот так же сидя со спицами: “Расцвела калина в поле у ручья…”
Сколько так просидела, Марина не могла бы сказать, но вдруг почувствовала на себе взгляд, и подняв голову, увидела за стеклом сверкание зелёных глаз. Она отложила вязание и подошла к окну. Тёмный силуэт на ветках уже не пугал.
– Пришёл? В дом пойдёшь? – спросила Марина негромко, почему-то уверенная, что лиурон услышит.
И почувствовала ответ. Он был без слов: ощущение тепла и радости встречи, и понимание того, что лиурон останется снаружи. Ему там спокойней.
– Как хочешь, – ответила вслух Марина.
Тащить животное в дом против его воли она не собиралась. Когда легла спать, зелёные огоньки по-прежнему сверкали в темноте ночи, но больше не пугали её. Наоборот, добавляли ощущения покоя и правильности. Давно ей не было так хорошо.
Следующий день принёс перемены в уже привычном течении дел. Первый раз к ней пришли новые ученицы.
– Пока твоим послушанием будет учить сестёр и послушниц вязанию, – предупредила её за завтраком Пола. – А ещё сегодня и завтра дежурить ночью у Ока Рора.
– Это как?
– Просто. Сидеть там от заката до утра. Если Око откроется, ты сможешь, если захочешь, уйти от нас.
– А если не захочу?
– Не уйдёшь, – пожала плечами Пола. – А если кто-то попытается войти к нам – наша задача задержать его, пока не придут сёстры. Но надеюсь, такого не случится. Не бойся, я буду с тобой.
Для обучения выделили комнату побольше, чем её келья, с окнами, выходящими на солнечную сторону, так что не нужно было зажигать свет или напрягать глаза.
Учениц пришло немного – шесть вместе с Полой. Вначале от волнения они все в одинаковых серых платьях показались Марине похожими друг на друга, но она быстро поняла, что это не так. Двое из пришедших были женщинами постарше, две – ровесницы Полы, а ещё одна совсем юная, с по-детски пухлыми щёчками.
Марина немного волновалась перед первым уроком, но не слишком. Ей уже приходилось выступать в роли учителя, когда на работе она объясняла коллегам нововведения в классификационных таблицах. Там тоже слушали её женщины разного возраста и большая часть на тот момент были старше её. Но Марина знала больше по важному для всех вопросу и потому они слушали внимательно. Вот и сейчас – она умеет то, что не могут они, и готова учить их. А раз они пришли, значит, хотят учиться.
Поэтому для Марины стало неожиданностью, что едва увидев её, одна из пришедших громко фыркнула и возмущённо сказала:
– Я не буду учиться у этой! – и выразительно посмотрела на голову Марины.
“Это она о моей причёске. Думает, что я шлюха” – пока Марина растерянно подбирала слова оправдания, вмешалась одна из женщин постарше:
– Не хочешь – не учись. Уступишь место другой послушнице. Рор, Отец наш небесный, лишь открывает двери, а войти или нет, решаешь ты сам.
Возмутившаяся девушка замерла в нерешительности, и пока она думала, остальные сели на приготовленные для них места. Поняв, что её возмущение никто не поддержит, и ей нужно или уходить, или занять последнее оставшееся место, девица гордо вздёрнула носик и прошла к свободному стулу.
Дождавшись, пока все рассядутся, Марина представилась и попросила назваться остальных.
– Сестра Килирия, – представилась осадившая гордячку женщина.
– Сестра Ханнис, – назвалась самая старшая из учениц.
Юную девочку звали Катин, и это имя ей очень подходило. Она напоминала любопытного, но робкого котёнка.
– Хлоя, – спокойно произнесла ещё одна послушница с тёмными глазами.
Услышав голос и разглядев её, Марина поняла, что по возрасту девушка ближе к ней, чем к Поле, и улыбнулась ей.
– Пруденс из рода Аритас, – высокомерно процедила гордячка.
Марина кивнула ей как всем, решив не обращать внимание на её тон.
Прежде чем приступать к практике, Марина рассказала немного о том, что можно связать при помощи спиц, показала свой шарф, шапочку, и начатую безрукавку. Объяснила про важность ниток и толщину спиц, предупредила, что пока они начнут с самого простого, но когда-нибудь позже они смогут связать себе что угодно – от тапочек до платья. И только после этого стала показывать, как правильно держать спицы и нитки, как набирать первые петли и первый ряд.
Здесь ей пришла на помощь Пола, ведь нужно было показывать это каждой, передавая опыт буквально из рук в руки. Получалось у учениц не сразу: нитки путались, клубок убегал, спицы кололи пальцы. Но ученицы не сдавались. Даже явно злящаяся Пруденс не отступала и пока у каждой не получилось связать свой первый ряд, урок не закончился.
Но когда удалось добиться, чтобы каждая смогла самостоятельно набрать петли и провязать первые два ряда, Марина закончила первое занятие. Оно неожиданно отняло много сил. Ученицы не спорили. Им обучение тоже далось непросто, но выглядели они довольными. Особенно всех приятно поразила возможность распускать связанное и начинать всё сначала с той же нитью.
– Это что же, так можно и с уже готовой вещью делать? – уточнила сестра Ханнис, задумчиво рассматривая вывязанные петли.
– Да, можно. Так обычно и делают. Распускают, добавляют другие нитки, или берут другой узор, и в результате получается совершенно другая вещь.
– Надо же, какая экономия! – одобрительно сказала сестра Килирия.
Сёстры взяли корзинки с начатым вязанием с собой, а послушницам велели оставить свои в комнате. Марина вначале хотела предложить и им взять рукоделье с собой, чтобы потренироваться самостоятельно, но потом решила не вмешиваться. Если сёстры решили так, значит в этом есть какой-то смысл, и ей лучше не отменять их приказы. Это в вязании она разбирается лучше,а в здешних порядках – нет.
Глава 9
Вечером к Оку Рора Марина отправилась с большим волнением. Воспоминания об этом зале остались у неё не самые приятные. Подбадривало только то, что шла она туда не одна, а вместе с Полой. Но всё равно, стоило только переступить порог и увидеть вновь высеченную в камне фигуру Рора, гладь бассейна, а главное, арку, откуда она сюда выпала, как ей стало холодно. Она покрылась гусиной кожей и крепко обняла себя за плечи, чтобы сдержать дрожь. И только спокойствие Полы помогло ей не впасть в панику.
Та, пока Марина вглядывалась в арку с чёрным матовым зеркалом, вытащила откуда-то деревянные низкие скамеечки и предложила:
– Садись! До утра далеко, ноги отвалятся, если всю ночь стоять.
Марина охотно села рядом с нею. Ноги от волнения ослабели и сидеть было надёжнее. От Полы веяло теплом и это помогло справиться с дрожью.
На засветившемся зеркале стали проступать незнакомые пейзажи и Пола сказала:
– Посмотри, может и твой мир Рор покажет. Пока дымки нет – не бойся. Значит, Рор только смотрит, а не открывает путь. Никто к нам сюда не проникнет. А смотреть – что? Даже интересно.
И действительно – интересно, похоже на какой-то сериал или ролики в интернете от всяких тревел-блогеров. Марина осознала, что соскучилась по такому развлечению. Она смотрела, пытаясь угадать, что за миры им показывают.
Большая часть были общие виды, словно снимает дрон откуда-то с высоты, показывая то гладь какого-то моря, то песчаные дюны, залитые ярким солнцем. Иногда на тёмной поверхности странного зеркала появлялись виды городов или поселений каких-то разумных существ. Тогда Око могло внезапно приблизить изображения обитателей мира, словно предлагая вглядеться в них. Часть из них походили на людей, часть – нет. Опознать в них разумных существ можно было лишь потому, что они производили какие-то действия при помощи инструментов. Среди похожих на людей Марина с любопытством увидела и обладателей рогов и хвостов, чьё наличие у неё проверяли в первую ночь.
Это завораживающее зрелище не внушало ей страх, только любопытство. Она пыталась расспрашивать об увиденном Полу, но та мало что могла пояснить. Точнее, об одних мирах напарница не знала ничего, о других её истории напоминали сказки, запутывая ещё больше. Например, картинку, которая напомнила Марине посадку пассажиров в поезд метро, Пола прокомментировала так:
– Это мир, где обитатели поклоняются подземному змею, давая сожрать себя, в надежде, что он выплюнет их потом, одарив удачей.
Так как делали это существа, похожие на рогатых некрупных слонов, ходящих на задних лапах, то Марина не рискнула спорить: вдруг в истолковании виденного права Пола, а не она.
Этот сменяющийся калейдоскоп образов отвлёк Марину от неприятных предчувствий, с которыми она заходила в зал, и потому когда в Оке отразился знакомый до боли двор, она испытала шок от нахлынувших разом чувств. Родной пейзаж в её глазах словно затянулся розовой дымкой, делающей милым даже вид помойных контейнеров, к которым она подходила так часто. На лавочке перед подъездом, несмотря на холод и сгущающийся сумрак, сидели знакомые старушки, что-то бурно обсуждающие. Жаль, услышать их она не могла.
Сердце сжалось и трудно стало дышать, когда в тёмном зеркале вид на подъезд внезапно сменился знакомым интерьером Марининой квартиры, где в комнате всё так же стояла наряженная наполовину ёлка. Её осветил зажженный в прихожей свет. “Это Павел!” – поняла Марина и, подтверждая её догадку, Око переместилось туда и показало высокого худого мужчину, торопливо скидывающего куртку, перемещающегося на кухню, достающего из пакета продукты, ставящего на плиту чайник.
Наблюдать за такими обыденными действиями человека, почти убившего её, было невыразимо тяжело. Когда-то она так любила его! И думала, что и он любит. Оправдывала его пороки болезнью. Ведь алкоголизм – это болезнь. Так все говорят. А наркотики и вовсе съедают личность. Но он всё равно любит её, убеждала она себя столько времени. Тем более, что мрачные моменты сменялись светлыми, когда их любовь, казалось, вновь возвращалась. И пусть мгновения просветления случались всё реже, но тем острее счастье испытывала она тогда. Они помогали верить, что всё ещё может измениться к лучшему, что Павел когда-нибудь спохватиться и ради их любви преодолеет болезнь.
Лишь сейчас, глядя со стороны, как муж спокойно собирается пить чай, делает бутерброды, так обыденно, как будто выкинул с балкона не её, а какую-то ненужную ветошь, Марина почувствовала всю несправедливость случившегося. Рот заполнила горечь.
Павел между тем направился в ванную мыть руки. Она знала эту его привычку. Он никогда не пользовался для этого краном на кухне, а всегда шёл в ванную и тщательно намыливал ладони антибактериальным мылом.
Око не отпускало его, сопровождая каждый шаг. Вот он открыл дверь и внезапно замер, уставившись, казалось, прямо на неё. Марина вспомнила, что в ванной висит зеркало, и поняла как-то, что и Павел видит сейчас её в нём.
Он убил её, но смотреть в глаза своему бывшему возлюбленному и несостоявшемуся убийце было тяжело ей, и Марина опустила голову.
“Нет, я не должна бояться! Никогда больше он не обидит меня! Я должна посмотреть ему в глаза”, – убедила себя Марина и с трудом подняла взгляд. Но увидела лишь как захлопывается дверь ванной, отрезая её от Павла.
– А чего это он так испугался? – удивлённо спросила Пола. – Словно призрака увидел. Да он и сам похож на умертвие, хотя вроде в том мире умертвий нет.
– Нет, – подтвердила Марина, новь опустив голову.
Видеть свою прежнюю жизнь она не хотела: “Я не вернусь туда! Никогда! Не хочу!”
– А ты откуда знаешь?
– Это мой мир. Бывший.
– Если Рор откроет тебе путь – уйдёшь? – спросила Пола.
– Нет!
Пола внимательно посмотрела на Марину и, к её облегчению, не стала задавать вопросов.
– О, он и не открыл! – воскликнула Пола, глядя в сторону Ока.
Оно теперь показывало какие-то полуразрушенные небоскрёбы, непохожие на те, что строили на Земле. Но Марина уже утратила интерес к новым мирам. Она погрузилась в воспоминания о своей прежней жизни. Все её представления о ней рушились, и разлетающиеся осколки иллюзий больно резали сердце. Самообман закончился. Вся убогость и неприглядность того, что она так долго считала своей семьёй и любовью, беспощадно высветилось Оком. Она снова видела мысленным взором спокойное и довольное лицо Павла, готовящего себе перекус и не вспоминающего об убитой Марине. “Не хочу жить с ним в одном мире!” – твёрдо решила она.
Баронство Гартис
Письмо от настоятельницы Брунди было коротким и не слишком понятным. Или оно казалось таким, потому что барон Федр Гартис не хотел верить в новость, что принесло письмо. Неужели все его планы рухнули?
– Дорогой, можно? Я не помешаю?
Похоже, жена в нетерпении, раз рискнула его потревожить.
– Входи, Олерия, – разрешил он.
Возможно разговор с женой поможет ему разобраться с новостью.
– Дворецкий сказал, что пришло письмо из Обители.
– Да, от настоятельницы.
– Что-то с Марьяс? Она родила? Но ведь, кажется, ещё не срок. Или малыш родился недоношенным? Он жив?
Барон молча смотрел на жену. У женщин одно на уме – роды, дети. Никакого полёта фантазии.
– Марьяс жива? – побледнев от затянувшейся паузы, севшим голосом спросила баронесса, прижав руки к груди.
– Не знаю!
– Как не знаешь? А что пишет матушка Брунди?
– Она пишет “Вашей дочери, Марьяс из рода Гартис, больше нет в стенах Обители. Она ушла по пути Рора”, – барон потряс письмом. – Как это понимать? Жива она или мертва? Может, это ты мне скажешь?
Баронесса опустилась в кресло, не сводя растерянного взгляда с мужа.
– Мы её уже не увидим… – тихо произнесла она.
– Вот именно! Не важно, жива эта упрямица или нет, главное, что нам её не вернуть. А мы ведь уже заочно обручили её с графом. И что теперь ему говорить?
– Ушла по пути Рора… – не слушая его, повторила фразу из письма баронесса. – Это ведь не обязательно умерла… Она могла и правда уйти.
– Какая разница! Деньги графа уже потрачены. Он ждёт до весны, а потом потребует свою невесту. Где мы её возьмём?
– Девочки ещё маленькие.а
– Да уж, вряд ли он согласиться ждать пять лет, пока Аньяс дорастёт до брачного возраста.
– Не надо было отправлять Марьяс в “Око Рора”…
– Кто же знал! Мы-то думали, она родит там спокойно, вдали от чужих глаз, и отправиться под венец уже без брюха. Никто ни о чём не узнает. А теперь даже счёт Обители не предъявишь! Сами подписали согласие на подобный исход. Если б знать!
Барон с досадой ударил кулаком по столу.
– А как же малыш?улыбкой
– Какой малыш? О чём ты?
– Ребёнок Марьяс. Может она всё же успела родить до того… – баронесса запнулась, потом с усилием произнесла. – До того, как ушла по пути Рора. Там ведь есть целительница. Она могла спасти его, даже если он недоношенный.
Барон недовольно посмотрел на жену. Опять она о своих глупостях. Женщина!
– В письме ничего нет про недоноска, – с лёгким презрением в голосе, но всё же ответил он.
– Неужели у нас даже крови Марьяс не осталось? А я уже и няньку ему присмотрела… Мой первый внук… – тихо бормотала баронесса, нервно теребя стянутую с руки перчатку.
Федр Гартис нахмурился. Было бы о чём горевать! Одной морокой меньше! Теперь не придётся платить какому-нибудь из своих фермеров за воспитание ублюдка и последующее молчание. Вот уж об этом внуке он точно не заплачет! Хотя… В этом что-то есть.
– Знаешь, я, пожалуй, напишу в Обитель. Вдруг ты права, и Марьяс успела родить до ухода. В наш договор с Обителью исчезновение младенца ведь не входило. Они должны вернуть нам его.
Баронесса кивнула, но по её грустному виду было ясно, что она не особо верит в благоприятный ответ.
– Но ведь в письме о нём ничего нет. Если бы малыш остался, про него бы обязательно написали.
– Вот именно! То, что его нет – это и есть самое главное, – непонятно для баронессы радовался Федр Гартис.
Она решила сменить тему:
– Ты сегодня напишешь графу об исчезновении Марьяс?
– Нет, спешить не будем. Вначале напишу в Обитель.
