Хелена Хэлтон
Магия внутри нас
Глава 1.
Вспоминая произошедшее в тот день, Джейн винила каждый момент, который пошёл не так. Любая из секунд могла что-либо изменить, и, возможно, они не потеряли бы друг друга.
Навсегда…
Они могли бы направиться домой после школы, а не идти в парк, чтобы погулять по берегу местного пруда. Или быстрее направиться к выходу, когда стал спускаться туман. Белый смог не выглядел естественным. По своей детской наивности они даже не обратили на него внимания, просто хотели побыстрее добраться до дороги и направиться домой. Но произошло то, что нельзя изменить…
Джейн сжимала руку десятилетнего брата до боли, но оба её не чувствовали. Ощущение страха вдруг стало перебивать всё. Туман сгущался с такой скоростью, что они перестали видеть, куда нужно идти. Где-то вдалеке можно было услышать звуки дороги: машины проезжали, сигналили, светофор издавал предупреждающий сигнал для слепых, а голоса людей сливались в неясном далёком шуме.
Они пытались идти ровно, но спотыкались об камни и землю под ногами, практически ничего не видя в этом густом, как молоко, тумане. В один момент они упёрлись в дерево, которое на ощупь пришлось обойти. Когда Джейн поняла, что попросту не знает, в каком направлении находится выход, она остановилась, прижав братишку к себе. К пятнадцати годам она доросла до невысокого роста приёмной матери, а Джейк оставался довольно низким для своего возраста и хилым, хоть и был всегда мальчиком активным, любил спорт и прогулки.
– Всё хорошо. Не отходи от меня, – Джейн сжала руки за спиной брата.
Так часто Джейку хотелось быть старше, защитником своей семье, но в тот момент был рад, что он ещё маленький мальчик, а стена и защита для него – старшая сестра.
– Не бросай меня… – он стиснул руки на талии сестры так сильно, что, казалось, хрупкие детские кости затрещат от давления.
Джейн поцеловала брата в макушку и отозвалась шёпотом, боясь, что их услышат:
– Никогда…
Но, конечно, их слышали. Преследовали уже не в первый раз, а вот действовать решили впервые. Неизвестные двигались тихо, быстро, практически невесомо. Чем ближе они оказывались к ребятам, тем яснее становилось то, что брат с сестрой не одни в этом зловещем смоге.
– Кто здесь? – всё же выкрикнула Джейн, стараясь оставаться сильной ради Джейка. Она не могла иначе, ведь родители оставили их несколько лет назад, и старшая дочь стала негласным опекуном. Даже приёмные родители не сняли чувства ответственности, а теперь… она вовсе не знала, что происходит, и ощущала себя попросту бессильной.
Джейн пыталась ухватиться за Джейка, его одежду, но возникла неведомая сила: будто какой-то силовой или ветровой волной их раскидало в разные стороны. Распластавшись на земле, Джейн услышала еле заметный топот ног, увидела и фигуры людей, которые окружили брата, оказавшегося всего в нескольких метрах от неё.
– Нет… Джейк, – она начала вставать, но не так быстро, как хотелось бы. Ей будто мешали…
Слёзы хлынули из глаз девушки, когда она услышала крики брата о помощи; Джейн видела, как Джейк сопротивляется, и его насильно утаскивают куда-то, но не могла понять кто… и почему.
– Помогите!.. – в очередной раз выкрикивала Джейн, на ватных ногах продвигаясь вперёд. Каждое действие давалось с трудом. – Джейк!..
И вот туман рассеялся…
Всё снова приобрело краски и какую-то жизнь. Только в тот момент нечто очень важное в Джейн умерло. Она упала на колени, выкрикивая имя брата и плача.
Его больше не было…
Уже не первую ночь Джейн просыпалась в поту после этого сна. Конечно, он бы не пугал её, но события произошли наяву. Даже спустя пятнадцать лет она не забывала ни одной детали, звука или ощущения. Казалось, что она до сих пор держит Джейка в объятиях, не отпуская, как и обещала. Но его нет… вот уже проклятые пятнадцать лет.
Светлые локоны закрывали лицо Джейн, пока та сидела на узкой кровати, пытаясь отдышаться. Прошли годы, она получила столько жизненного опыта, но до сих пор не знала, что же нужно было сделать тогда, чтобы всё изменить.
Она просто не должна была отпускать его…
– Мам… ты в порядке? – она даже не сразу заметила, как на кровать плюхнулся Нэйтан.
Усиленно протерев глаза, Джейн всё же сосредоточила взгляд на сыне, удивившись про себя, что он уже свеж и одет в прямые джинсы, рубашку с длинными рукавами, которые казались его извечными спутниками. Он не открывал руки и когда-то постоянно носил перчатки, но, к счастью, эта привычка всё же прошла, а вот длинный рукав остался.
– Конечно, Нэйт, – она убрала волосы с лица как могла, мысленно поругав себя, что не могла уже какую неделю дойти до салона и как-то облагородить себя в плане причёски и маникюра. С тех пор как четырнадцать лет назад в жизни появился Нэйтан, она стала с регулярностью забывать о себе в его пользу. Но каждая мать поставит сына на первое место.
– Снова дядя Джейк приснился? – увидев попытки матери справиться с волосами, Нэйтан дотянулся до тумбочки, взяв оттуда обруч и протянув ей.
Джейн покивала, с радостью убирая волосы с лица. Сын всегда знал почти обо всём, что происходило в её жизни. Он чувствовал порой то, что сама Джейн не могла понять. Его проницательность иногда пугала, но близкие уже стали привыкать к нему такому. Для своего возраста Нэйтан оказался даже слишком развит: много читал, изучал и, главное, понимал.
– Дай мне пять минут, и я сделаю завтрак, – Джейн, наконец, смогла улыбнуться.
– Всё уже готово, мам. Собирайся и иди к столу, – Нэйтан мимолётно улыбнулся, став подниматься. Ладонями он похлопал по поверхности кровати пару раз, как бы подгоняя мать, а когда оказался на ногах, то сразу направился к двери.
– Окей, кажется, я вам даже не нужна, мистер Дэйс, – Джейн восхищало, насколько самостоятельным рос её сын, но и не отпускало чувство, что он не успел насладиться детством. Как-то неожиданно этот мальчонка стал главой их маленькой семьи.
– Как же не нужна? – он обернулся, легко и непринуждённо играя небольшой улыбкой на устах, как делал его отец когда-то. – А о ком я буду тогда заботиться? – он усмехнулся, покидая комнату.
Джейн улыбнулась, в очередной раз подавляя удивление от того, что сын… будто не четырнадцатилетний мальчик, а взрослый парень, кто умеет уже всё необходимое для жизни, но ведь это не так… Она, конечно, старалась растить его подготовленным ко многому, но ему порой будто и не нужны были её помощь и наставления.
Одевалась Джейн вполне неброско, тем более для молодой женщины, коей и являлась. Работая в основном в разъездах, ей нужно было выбирать удобные и комфортные вещи, поэтому именно на привлекательности или даже просто красоте одежды она не заостряла внимание.
Когда она уже аккуратная и накрашенная проходила в кухню, то не смогла скрыть улыбки от вида Нэйта, читавшего газету за завтраком. Джейн никогда не жила с кем-то из мужчин, ведь даже с отцом своего мальчика они расстались ещё во время беременности, в итоге растя сына раздельно. Каждый раз видя такого серьёзного Нэйтана, она представляла, что, наверное, отец или любой потенциальный мужчина в их жизни вёл бы себя так же. Только вот узнать это на практике шанса всё же не выпадало. Отношения с противоположным полом не складывались до стадии «давай жить вместе», и какое-то время назад она отчаялась искать спутника, погрузившись в работу и в воспитание не по годам взрослого сына.
Отпив кофе, Джейн радостно улыбнулась. Неужели кто-то вообще в состоянии проснуться без этого живительного напитка?
– Как у тебя выходит такой вкусный кофе, когда я запрещаю тебе его пить?
На самом деле, запрещать Нэйтану приходилось не так много. Он знал столько разных последствий плохим вещам, которые делали его сверстники, что сам мог расписать в красках, почему не стоит делать то или иное.
– Просто знаю, как ты его любишь, – он слабо кивнул в подтверждение собственных слов, убирая газету и подвигая к матери пару конвертов, лежавших между их тарелками. – Это пришло сегодня утром.
Он чувствовал, как горят пальцы от простого прикосновения к бумаге. Но, кажется, для Джейн это было лишь обычное письмо в белом конверте без обратного адреса и марки. Нэйтан же знал, что оно важно. Даже он, ощущая всё творящееся в мире, не чувствовал такого раньше.
Джейн оставила на столе письмо с какой-то рекламой, а то самое, важное, открыла, тут же став читать. Первая строчка уже заставила взгляд смениться.
– Что там? – Нэйтан всегда был вполне терпимым мальчиком, но в тот момент вдруг стало сложно усидеть на месте, пока не узнает, что же там написано.
– Оно… адресовано мне и Джейку. От какой-то Карен, – она продолжала читать аккуратно написанный текст без помарок и ошибок, но даже не улавливала суть, просто впитывая какую-то новую информацию. – Написано, что она сестра нашей мамы.
– В смысле тёти Джесси? – он знал очень большую часть подноготной своей семьи. Он интересовался, спрашивал, что-то чувствовал и улавливал сам, так что картина в голове давно сложилась вполне обширной.
Когда Джейн было одиннадцать лет, их с Джейком родители просто испарились. Бросили их… Так думали все, кроме самого Нэйта, он ощущал, что всё не так однозначно, как могло показаться. Тогда их лучшие друзья взяли опеку над детьми, растя в любви и заботе. Но потом был похищен младший Дэйс.
К счастью, семья оказывала поддержку юной Джейни, но справиться с потерей помог только сын, появившийся на свет уже через год после случившегося.
– Нет, Нэйт… Моей биологической матери, – рука дрогнула, из-за чего письмо плавно упало на поверхность стола.
Нэйтан не был уверен, будет ли мама против того, чтобы он прочитал письмо… да и она сама не казалась уверенной, насколько глубоко хочет пускать сына во всё, но тем не менее Нэйт не задал уточняющий вопрос, сразу схватив упавший листок и поднеся к глазам.
На самом деле, слова ему не были так важны, как ощущения. А они оказались совершенно новыми, не изведанными раньше. В самом низу текста после пожеланий скорее увидеться от загадочной Карен были прописаны координаты. Такие, которые большинство максимум могут скопировать в электронные карты, дабы получить местонахождение, а не прочитать самим. Но у Нэйтана иначе происходило многое. В том числе и это.
Координаты вели к небольшой городку, вполне аккуратному, в меру зелёному и совершенно не похожему на современные мегаполисы.
Так Нэйтан оказался там…
Он делал шаги по ровному асфальту, видел небольшие домики, вероятно, не жилые, так как на большинстве висели вывески и таблички. Вот таверна с дверьми, которые сразу напомнили множеством фильмов о диком западе. Через пару домов милый белый магазинчик с цветами, и даже продавец стоял у двери, дружелюбно общаясь с покупателем или приятелем. По другую сторону этой своеобразной площади находилось кафе. Эдакое винтажное кафе с маленькими столиками на улице и парой клиентов.
Центром оказался фонтан. Не верх искусства, а вполне обычный, но гармоничный с окружением. Нэйт мог чувствовать асфальт под ногами, слышать плеск воды, даже разговоры людей доносились неясными, но всё же звуками и голосами.
Мимо прошёл человек в современной одежде, судя по стилю достаточно молодой, возможно школьник, но определить что-то точнее сложно, ведь лицо напоминало… волчье. Реального волка с шерстью и клыками!
Волка? Действительно?.. Он казался некой смесью морды и обычного человеческого лица. Заострённые уши, блестящая на солнце шерсть, в том числе и на руках, которые открывались взору благодаря коротким рукавам футболки.
– Мэрион!
Нэйт услышал это имя довольно чётко, сразу заметив, как к полуволку подбегает другой парень. И, о, чудо! Непонятное существо приобрело вид самого простого человека. Парня немногим старше самого Нэйтана, с очень яркими зелёными глазами и иссиня-чёрными волосами.
– Ты идёшь?
Оборотень, а, насмотревшись фильмов ужасов, другого слова Нэйтану на ум не пришло, покивал, и оба парня быстрым шагом направились в один из домиков.
Тяжело сглотнув, растерянный Нэйт стал делать шаги назад, пока не упёрся в каменное ограждение фонтана. Коснулся его пальцами, понимая, что всё чувствует… видит, слышит, но физически его здесь нет.
Нэйтан посмотрел на прозрачную чистейшую воду, которая шла лёгкими волнами из-за напора фонтана. Медленно протянул руку к поверхности, коснувшись воды, которая одарила приятной прохладой…
– Нэйт, что с тобой?
Он успел понять лишь то, что всё ещё сидел за столом с мамой, смотря на письмо в своей руке. Машинально отбросил листок на столешницу, осмотрев свои пальцы, которыми касался поверхности воды, но они оказались абсолютно сухими.
– Мам… – он всё же поднял взгляд на Джейн, стараясь дышать как можно ровнее. Хвалёное спокойствие, которым Нэйт обладал с раннего детства, на момент покинуло, но постепенно стало возвращаться с осознанием того, что он всё же дома, с мамой, в безопасности… – Мы должны съездить туда. Это всего в паре часов езды отсюда.
– В паре часов? Откуда ты знаешь? – наверное, Джейн давно стоило окончательно привыкнуть к вещам, которые узнавал её сын, но каждый раз он преподносил что-то новое и более интригующе непонятное. Он был чувствителен к погоде и точно знал, когда взять зонт или надеть куртку потеплее. Мог знать, что у мамы болит голова, принеся лекарство совершенно молча. А когда погиб отец, ощутил это первым…
– Там же координаты написаны, – Нэйт взял листок, протягивая матери. На какой-то момент он попросту испугался снова заглянуть в текст. Этот опыт стал невероятным, но определённо не ясным, и повторения не хотелось. По крайней мере, пока не сможет во всём разобраться. А для этого нужно было попасть в тот самый городок…
Джейн аккуратно взяла из его руки бумажку, буквально за пару секунд пробежавшись взглядом по уже знакомому тексту. Но ничего нового не увидела. Всё та же тётя Карен, обращение к ним с Джейком словами о том, что они её, вероятно, не помнят, и это было правдой, конечно, а также большим пожеланием встретиться. Ну, и злополучными цифрами, которые оказались местонахождением некоего города.
– Ты теперь и координаты понимаешь? – Джейн посмотрела на сына пристально, но тот лишь пожал плечами. Пока что ответов у него не было, а, значит, и сказать нечего. – Ладно. Я поеду, но ты будешь здесь.
– Мама, поверь, там нужны мы оба, – Нэйтан всегда был спокойным, взрослым, наверное, даже безэмоциональным, хоть и старался оставаться довольно милым с семьёй, но иногда ему приходилось включать некую рассудительность, чтобы убедить или попросту добиться своего. К счастью, Джейн верила в сына и была открыта к его умозаключениям, даже порой не понимая. Как и в этот раз. Нэйтан снова знал то, что казалось недоступным её пониманию.
– Ладно, я редко говорю это, но ты меня пугаешь, Нэйт, – и это было правдой. Джейн пугал, конечно, не её собственный сын, но необычные возможности, слова, видение окружающего мира не могли оставить равнодушным никого. Возможно, поэтому у него не появилось друзей, и он охотнее общался с кем-то из окружения родителей или приёмных бабушки и дедушки.
– Ты говоришь мне это каждую неделю, – он покачал головой.
– Ну, сегодня ещё не успела, верно? – взгляд Джейн смягчился, и она даже улыбнулась, что могло означать лишь одно – мальчик снова убедил её в своей правоте. – Хорошо. Поедем в выходные. Что это за место вообще?
– Небольшой городишко, будто со своей собственной жизнью.
Джейн раскрыла шире голубые глаза от такого заявления на вполне риторический вопрос. Встряхнула плечами, стараясь оставить эту фразу позади, в том числе и себя самой.
– О, Нэйт, прошу, молчи, не продолжай.
Он никогда не отличался обширной фантазией, не придумывал ничего, и если говорил, то… обычно так и было.
Не боялся монстров в детстве, не пугался темноты, и даже охотно ходил на прививки и прочие врачебные осмотры, говоря, что лучше заранее распознать проблему. И да, так происходило всю его жизнь. Могло даже казаться, что у Джейн никогда не было именно ребёнка, скорее очень рассудительный маленький мужчина под опекой.
Нэйтан довольно мило улыбнулся, сделав замочек у губ двумя пальцами. Иногда он виделся таким чудесным и беззаботным ребёнком, которому и правда всего четырнадцать лет от роду. Редко, но всё же можно было увидеть в нём и такое, поэтому Джейн очень ценила подобные моменты.
И, конечно, ни один из них не мог догадываться, что теперь им предстоит. Если Нэйт хотя бы ощущал что-то, то Джейн просто могла рассчитывать на возможности получить нужные ответы. Она даже не надеялась узнать что-то о пропавшем брате, но, может быть, неизвестная тётя сможет объяснить, как и почему родители бросили их. Ей было важно это и ещё многое, потому что жизнь всегда имела так мало ответов на огромное количество вопросов.
Но когда она всё узнает, то будет ли всё ещё хотеть этого?.. Вряд ли даже Нэйтан сможет дать точный ответ.
Глава 2.
Нэла так давно не ощущала себя просто девушкой. И даже не потому, что, собственно, не являлась человеком, в принципе, а скорее по необходимости не жить на одном месте. Причём не по своей воле.
Эта милая девчушка была настолько привязана к своему парню, что вот уже пятнадцать лет оказалась готова путешествовать из города в город, дабы найти тот единственный, в поисках которого он и находился…
В последнем городе они задержались на три месяца, что стало настоящим рекордом для их пары. Нэла хотела бы встать в позу, ещё раньше настоять на том, что они могли бы задержаться в каком-то из мест, но она слишком хорошо знала: он просто хотел найти семью… Будучи с ним неразлучной, она прекрасно видела, что не сможет стать его семьёй полностью, пока он не воссоединится с родными.
Это ощущалось печальным. Но не просто так она стала воином. Даже готовым идти на такие жертвы.
– И вот я с этим цветком подхожу к Дину и протягиваю ему, ничего не говоря. На следующий день он прислал мне дюжину таких же цветов, и завтра у нас встреча, – Дарина заразно засмеялась, что заставило подруг улыбнуться.
И Нэла оказалась одной из них. Она даже не помнила, когда в последний раз у неё была женская компания, с кем можно поговорить, провести время и просто отдохнуть. Выбирая жизнь воина, молодая девушка, а тогда ещё совсем ребёнок, даже не знала, что её ждёт. Но слепо шла за ним, за своей любовью. Иногда, конечно, жалела, порой страдала и не понимала.
Наверное, не каждый бы понял такое счастье, когда некие отрицательные чувства пытаются его перекрывать, но ведь в этом весь смысл. Если ты счастлива, даже когда в мысли закрадываются сомнения или страдания, то это оно – самое настоящее.
– Нэла, ты так и не рассказала, а как вы с парнем познакомились, – Дарина не унималась, переключившись теперь на Нэлу, которая обычно предпочитала молчать или говорить на отстранённые темы, уж точно не о возлюбленном.
– Мы были ещё совсем молоды, когда оказались в одной компании. Просто в какой-то момент поняли, что наши пути теперь должны стать одним, – красивым голосом девушка рассказывала историю своих отношений, которая, на самом деле, не была романтичной или волшебной. Но этим дамам хотелось видеть именно такую, поэтому слушали с улыбками и неким воодушевлением.
Даже спустя месяцы знакомства и общения Нэла осталась загадкой. У неё будто не было прошлого, по крайней мере, она старалась избегать разговоров о нём. Когда она только оказалась в компании, то была совсем нелюдимой, ведь последние пятнадцать лет её постоянным общением оставался лишь один человек. Остальные проходили мимо, в том числе и по причине того, что приходилось много путешествовать.
Нэла очень старалась раскрыться, но не могла отстраниться от своей сути. Воина. Это звание оказалось куда лучше, нежели то, которое могло стать её жизнью, если бы не побег.
– Красавица, можно тебя угостить? – с широкой и нагловатой улыбкой к женской компании подошёл мужчина немногим за сорок лет. Конечно, сразу выделяя из четверых Нэлу, ведь её красота привлекала внимание всегда, и с этим сложно поспорить кому угодно.
Шикарные волосы натурального, но совершенно не обычного цвета морской волны и яркие голубые глаза, светло розовые губы, аккуратные черты лица, спортивная подтянутая фигура не могли оставить равнодушным. И она знала, когда нужно этим пользоваться, но точно не перед неким путешественником, который просто увидел очередную победу.
– Спасибо, не интересно, – не совсем вежливо, но всё же спокойным тоном ответила девушка, отведя взгляд к подругам.
– Ну же, лишь одна прогулка, – он коснулся рукой локона волос, чувствуя прохладу, будто от еле тёплой воды в жаркую погоду.
Резко повернувшись, Нэла схватилась за его когда-то белую рубашку, наклонив мужчину к себе. Она даже не поднималась со скамейки, на которой они с девочками сидели. Достаточно взгляда.
Он будто захлёбывался. Зрачки расширились, а дышать стало сложнее. Когда мужчина начал кашлять, Нэла моргнула пару раз, сбивая действие силы, а потом оттолкнула от себя незадачливого ловеласа.
– Я же сказала, мне это не интересно.
Он запутался в шагах, чуть не упав, пока спешил удалиться, не проронив ни слова больше. Будучи слабым магом, ему не по силе тягаться с демоном. Последним в своём роде водным духом.
Губы Нэлы тронула довольная улыбка, когда мужчина ринулся в другую сторону. Сила всегда доставляла лучшие ощущения, но в них нельзя было теряться, поэтому девушка предпочла вернуться к разговору с подругами.
***
Нэла и её необщительный парень жили в маленькой квартире, но даже такое небольшое местечко казалось роскошью, ведь не всегда паре удавалось найти достойную ночлежку, порой будучи в самом центре леса запредельных земель.
Множество магических городов похожи между собой, в общем и целом. В каждом из них располагается два портала, которые ведут в Запределье. Центром является площадь, на которой, как правило, находятся фонтан и некий монумент, отличающий конкретный город от остальных. И если по наполнению различий крайне мало, то дизайном каждый отличается с помощью различных стилей, направлений, цветов.
В плане торговли и общественной жизни различий также немного, поэтому жителям одного города нет необходимости пускаться в путешествие для поиска другого места проживания, если не возникает резких форс-мажоров в виде атак и войн. К сожалению, такое происходило часто с давних времён.
Наверное, эта вражда у людей, будь они магическими существами или нет, заложена в крови.
Чтобы предотвращать набеги магических путешественников и охотников, у каждого города помимо правителя, назначается свой шериф, но всегда есть исключения, как то место, в котором Дэйс и Нэла проживали уже несколько месяцев.
Кажется, жители даже толком не умели пользоваться своей силой. Мирная жизнь прекрасна, всегда была и будет, но в такое время, когда охотники готовы подбирать под себя не только людей, но и целые города, нельзя оставаться беззащитным.
Но именно такой Нэле и хотелось порой быть.
Живя гражданской жизнью, она могла расслабиться, не просыпаться посреди ночи от каждого подозрительного звука, и даже сменить стиль. Комфортная для боёв одежда отошла в никуда, оставляя место платьям, сарафанам, а высокие каблуки стали дополнять и без того высокий рост; лицо и волосы стали ухоженными всегда, а не только на недлительных перевалах.
Дэйс же понимал, что передышка вечно продолжаться не может. Он не останавливался в поиске возможности вернуться к семье, и каждый день был готов к атаке. Ну, или самому атаковать. Зная нрав парня, сложно предугадать наверняка, как обернётся любая, даже самая обычная бытовая ситуация.
Вернувшись в небольшое жилище, Нэла застала парня за бумагами. Скинув босоножки, направилась к Дэйсу, присев рядом на мягкой софе.
– Милый, ты когда-нибудь расслабляешься вообще? – она посмотрела в бумаги, разглядев там несколько карт.
– Не особо. Мне нужно найти его. А у меня стойкое ощущение – я что-то упускаю, – его голос после того, как сломался, звучал как-то слишком по-взрослому, будто он значительно старше настоящего возраста, а ведь ему не стукнуло даже тридцати.
На самом деле, ему пришлось вырасти резко и рано, что выражалось во многом. Дэйс был парнем без детства, точнее он знал его, пока жил со своей семьёй, но в один момент всё изменилось. Больше он не мог позволить себе быть ребёнком. Нужно было искать способ вернуться домой, а также заботиться о Нэле. Чересчур потерянной, когда они познакомились, ведь всех родных убили охотники, и она выжила, став единственным в роде келпи – водяным духом. Будучи демоном, Нэла ощущалась куда более светлой и доброй, нежели тот же Дэйс, чью принадлежность к какому-либо виду магических существ до сих пор не могли определить даже сильные эмпаты. Возможно, он обычный человек, который смог стать воином…
– Джейк, у нас неплохая жизнь. Может, мы могли бы просто оставить это, и спокойно осесть тут? Хотя бы на время.
– Ты не хочешь найти путь домой? – он непонятливо посмотрел на неё.
– Это твой дом. Я лишь… всегда иду следом.
– Так и продолжай следовать, – он задумался. – Ну, когда я нужный портал найду, конечно.
Дэйс по-настоящему любил свою девушку, но в силу характера не всегда понимал.
– Я хочу наш общий дом, Джейк. Не просто твой, который был таковым более десяти лет назад, – Нэла старалась говорить мягко, дабы донести свою мысль, но и не позволить думать, что она больше не хочет поддерживать его во всём.
– Понимаю, что ты устала. Но мы уже так близко…
– Ты очень часто такое говоришь, знаешь? Но прав в том, что я устала. Мы сражаемся… только сражаемся.
– Нэла, мы уже прошли несколько войн, – он не прекращал смотреть на девушку практически чёрными глазами, казалось, они не выражали никаких эмоций, но она умела улавливать многое, что творилось с ним, в том числе и по взглядам. – А уж, сколько вторжений и атак отразили, не счесть. Всё это было ради цели попасть домой, – каждый раз говоря слово «дом», Джейк всё меньше ощущал его таковым. Скорее это просто оставалось привычкой, целью, к которой нужно прийти, но не дом в прекрасном смысле семьи и уюта. Иногда казалось, что стал забывать черты лица своей старшей сестры, да и зачем их помнить, ведь за пятнадцать лет они оба повзрослели и изменились до неузнаваемости.
– Да, мы прошли всё это и гораздо больше. Может, самое время просто остановиться. Мы идём к цели, которая уже всю нашу жизнь перекрыла. Ты не устал?
Нэла не отводила взгляда голубых глаз от лица Джейка, который всем видом пытался доказать правоту, даже некую доминантность; он демонстрировал их всем и каждому. Чаще всего это срабатывало, убеждая кого-либо в схватке или повседневной жизни, но на его девушку, конечно, подействовать не могло. Они ведь познакомились в десять лет, и с тех пор не расставались. Нэла наблюдала, как он вырос, возмужал.
– Не устал. Если я перестану бороться, мы не выживем в этом мире, верно?
– Не думаю. Например, тут люди не борются, а живут спокойно.
– Они слабы. Даже себя защитить не могут.
– А это и не нужно. Они не знают войн, и…
В тот же момент они услышали шум и крики с улицы. Нэла сразу вскочила на ноги. Она оказалась у двери, надевая более удобную обувь, чтобы выбежать наружу. Переодеваться времени не нашлось, поэтому маленькие шортики с большими тяжёлыми ботинками смотрелись даже забавно.
Джейк подошёл к окну, отодвинув шторы так, чтобы видеть происходящие.
– Охотники… – он усмехнулся. – Как ты там говорила? Они войн не знают?
Ненависть к охотникам переполняла. Каждый раз он был готов воевать против них, но и принципиальность перешагивать не собирался. Он доказывал свою правоту всегда и всем, даже если это была Нэла.
– Нужно помочь им, – она направилась к полкам, где располагалось оружие.
– Не моя война, – Дэйс отпустил штору, направляясь обратно к софе.
Нэла повернулась, уткнув кулаки в бока и смотря на парня пристально, осуждающе.
– Джейкоб Мартин Дэйс! Ты поможешь тем людям. Сейчас же!
Джейк остановился на полпути.
– Полное имя? Ничего себе.
– Да. Следуй за мной.
Нэла надела поверх шорт специальный пояс, на котором закреплены удлинённые ножи. С ними она прошла уже столько атак и оборон, что сосчитать нереально.
– Невозможная…
Джейк покачал головой, направляясь к тому же шкафу. Его выбор пал на некое огнестрельное оружие. По крайней мере внешне, хотя таковым не являлось. Такими примочками всегда пользовались охотники, но Дэйсу они нравились, поэтому и выбрал для себя одно из них.
С виду, как большой толстый пистолет, но по функционалу ближе к среднестатистическому магу: способен левитировать, перемещаться к хозяину, стрелять магическими зарядами, огнём, может использоваться, как электрошок. Когда-то давно его прозвали «истребитель», с тех пор название так и закрепилось.
Дэйс довольно осмотрел девушку, пока та завязывала волнистые волосы в плотный хвост.
– Чудесно выглядишь, – он улыбнулся, закрепляя оружие на поясе джинсов.
Он всегда оставался готов к атаке даже внешне, нося удобные брюки с большими ботинками, а его широкие плечи обтягивала простая футболка под чёрной жилеткой.
– Хотел приключений, хах? – на губах блеснула улыбка. – Вперёд.
Нэла выпорхнула из квартиры, пока Джейк широким шагом направился следом.
Погода в городах, как правило, держится стандартная, довольно ясная и тёплая, а резкие перемены случаются при большом выбросе сил, который может произойти по тем или иным причинам, также погода может реагировать на события, происходящие в городе, например, атаку…
На улице ребят встретил неприятный ветер и серое небо, пока местные жители скрывались в домах или магазинчиках.
Охотники несли с собой убийства и разрушения. Кто бы мог подумать, что когда-то отряд был создан, чтобы защищать магических существ. В какой-то момент натренированным сильным магам захотелось власти. И они решили взять её силой, тем самым провоцируя войны и расправы над невинными существами. С тех пор многое изменилось, и охотники стали более многочисленными и тёмными существами, которые убивали, издевались, грабили, выпивали силу обычных жителей. О желании власти когда-то они и позабыли…
Сжимая руку девушки, Дэйс потянул её за собой туда, где несколько охотников успели пленить простых жителей, чтобы поглотить силы. Магия никогда не была бесконечной ни у одного из магических существ, и работала на энергии, как на батарейках. И если любая энергия восстанавливается со временем, то особо нуждающимся можно подзарядиться за чужой счёт. Это всегда были довольно безобидные процедуры, если взять немного энергии, которая потом быстро восстановится, но в клане охотников никто не заботился о простых жителях, их попросту выпивали до конца, тем самым убивая.
