Елена Александровна Володина
Сувенир от судьбы
– Ну да, и это возможно, – ответила Леля. – Но с другой стороны, мы тоже можем поискать какую–нибудь информацию о некой Кассандре, которая, по всей видимости, является некромантом, и даже могла бы быть деканом моего факультета. Так что отправные точки у нас есть. Что–то узнать про нее, мы можем гораздо быстрее, чем про твоего отца.
– Ну да, – согласилась Лиля. – Значит, ищем данные и про Кассандру тоже.
Уже позже, почти засыпая, Лиля все думала об услышанном сегодня, об их с подругой планах. И ей действительно хотелось, как можно быстрее, заняться поисками. Ей просто ужасно хотелось узнать побольше об отце: кем он был, что было не так с его даром, куда пропал и все такое. От того, что она могла унаследовать от отца не только дар, но и какие–то странные проблемы, ей становилось не по себе, и было страшно. Но вспомнив, что ее будет оберегать ректор, она немного успокоилась. Все–таки господин ректор внушал настоящее уважение и еще какую–то уверенность, спокойствие и надежность. «А еще он очень симпатичный, – думала, уже засыпая, Лиля. – А когда улыбается, то глаза тоже улыбаются, и он становится совсем не суровым, а каким–то добрым и родным. И руки у него красивые, настоящие мужские, с длинными ровными пальцами. И он сказал, что я симпатичная». С этими мыслями Лиля и заснула.
Глава 6, в которой повествуется о нелегких буднях студентов и незадачливых детективах.
В это утро девушки проснулись уже вовремя, и даже не особо торопились, как вчера. Правда, Леля долго выбирала себе наряд, в котором появится во второй день учебы, потому что пора было обратить на себя внимание местных симпатичных парней и вызвать зависть девушек курса. Поэтому, несмотря на то, что встали они вовремя, в столовую шли быстро, торопясь встретиться с друзьями и перекусить.
Все же пришли в столовую подруги одновременно с теми, кто запаздывал, встав поздно, но тем не менее друзей они застали в полном составе. Ребята еще издалека приветственно помахали им.
–Привет, сони–первокурсницы, – весело поздоровался Кристиан с девушками, уступая место Леле. Девушки поздоровались с ребятами и сели на скамью: Леля на свободное место рядом с Крисом, а Лиля – рядом с Тером и Лиром, которые уже скорее всего позавтракали и обсуждали, видимо, занятия по оружейному делу. Это можно было понять по тому, как они горячо обсуждали, какое оружие лучше применять одновременно с магией, чтобы было и удобно, и максимально эффективно. Обсуждение шло явно не первый час, поэтому они, поздоровавшись с девушками, продолжали спорить, не обращая внимания на остальных.
Кристиан же, видимо решил в одиночку поддержать общество и разговор. Хотя выглядел он как–то не очень бодро, постоянно зевал и изредка потирал лоб рукой. Леля, увидев это, спросила в перерыве между творогом и фруктами:
–Ты что–то плохо выглядишь сегодня. Бурная ночка выдалась?
–Ты, никак, ревнуешь? – расплылся в улыбке парень.
–Вот еще! – фыркнула Леля и демонстративно продолжила завтрак.
–И правда, Крис, – включилась в разговор Лиля. – Выглядишь ты действительно не очень. Не заболел случайно?
–Ага, заболел он! – рассмеялся, отвлекшийся от спора с Лиром Теренс. – Он просто силы не рассчитал. Хотя после трех лет учебы здесь должен был уже понять, что перепить гнома, так же, как и оборотня, невозможно.
Кристиан, взглянув на друга, мученически сморщил лоб.
–Ты пил с гномом и просто мучаешься с похмелья? – спросила Леля, окинув пренебрежительным взглядом мучающегося парня. – Почему–то я не удивлена данным обстоятельством.
–А с кем ты пил? – быстро спросила Лиля, видя, что сейчас опять начнется перепалка между Крисом и ее подругой. – Ну, то есть с каким гномом ты пил?
– С Гарри, – простонал парень и прижал пылающий лоб к холодной поверхности стола.
–С Гарри – библиотекарем? – не веря, уточнила Лиля и покачала головой. – А из–за чего вы пили?
–Да я, помните, когда ходили за вашими учебниками, обещал, что зайду к нему на днях, – проговорил парень, не отрывая голову от стола. – Ну и должен я был ему за то, что он помог с транспортировкой ваших книжек. Ну, в общем, как–то так. Засиделись мы с ним … немножко.
Леля тихо фыркнула, но никак не прокомментировала услышанное.
–Если бы только засиделся, а то ты решил, что на спор можешь выпить больше, – сдал друга Теренс. А Лир поддержал смехом.
–Вот она, мужская солидарность, – ехидно сказала Леля. – Вы бы лучше помогли ему, чем насмехаться. Такое ощущение, что он скоро совсем позеленеет и станет похож на сельдерей – такой же длинный и вонючий.
–Злыдня, – пробормотал Крис, все также не поднимая головы.
–Да я предлагал ему помочь, – попытался оправдаться Лир. – Да он не захотел.
–Знаю я твою помощь! – Крис все же поднял голову и посмотрел на друга. – После твоего «нулевого промилле» стало еще хуже.
–«Нулевое промилле» – это что? – с любопытством взглянув на Лира, спросила Лиля.
–Это мое специально разработанное заклинание по быстрому снятию похмельного синдрома, – объяснил с довольным видом Лир. – Очень быстро снимает все последствия похмелья.
–Да, снимает быстро. – засмеялся, не выдержав Тер. – Да только после него желательно спрятаться куда–нибудь в подвал.
–Почему? – удивленно и с явным интересом спросили в голос девушки.
–После него наступает такая эйфория, что хочется творить добро, – уже, не стесняясь, заржали в голос парни. – И так, чтобы все вокруг им были наделены. И чем больше природная сила, тем сильнее действует побочный эффект, – пояснил немного успокоившийся Тер. – Мы в свое время все попробовали заклинание Лира, до сих пор помним. А Крис из нас самый сильный, да еще и некромант, так что последствия его добрых дел будут разрушительные.
–Но работает же заклинание, – чуть обидевшись за свое творение, сказал Лир. – А побочные действия у всех лекарств есть.
–Да уж, – выдал со стоном Крис. – Но лучше я помучаюсь. Сейчас еще кофе выпью и приду в норму. Более–менее.
–Тогда пей, а мы пойдем, нам пора уже, – парни, по–дружески хлопнув по плечу на прощание Криса, отправились на занятия. Девушки тоже попрощались с бедолагой и, уточнив расписание лекций, вышли вместе из столовой, а на улице уже разделились, направившись каждая к нужному зданию. У обеих с утра были раздельные пары по профильным предметам, но после обеденного перерыва в расписании стояли две общие для всего первого курса лекции по истории мира и расам. Договорившись, что на обеде встретятся, а потом уже пойдут вместе на общие лекции и затем в библиотеку, девушки разошлись, каждая по своим делам.
У Лили в расписании была теория магии огня, а также теория по заклинаниям огня и занятие по управлению огнем. Звучали эти названия так интересно, что, предвкушая удовольствие, она поспешила на занятия. Шла, раздумывая о том, что же из необычного она сегодня узнает. Придя в зал занятий, она снова села за тот же стол и приготовилась слушать. На истории магии сегодня она не смогла выступить, поскольку магистр Терриус решил, что на каждом занятии будет в свободном порядке опрашивать только двух студентов, так что, когда наступит ее очередь, было неясно. И, таким образом, за пару недель все студенты выступят со своими докладами об интересных исторических личностях в истории магии огня. А тому, кто выбрал одного и того же персонажа, остается только надеяться на то, что именно он будет докладывать о нем первым, в противном случае ему придется заново искать интересную личность в истории магии огня и готовить другой доклад. Но, как считал магистр Терриус, лишний раз наведаться в библиотеку и пролистать нужные книги ни одному студенту не будет лишним. Ну что ж, хоть на сегодняшнем семинаре никто не выбрал магистра Нейвиса, про которого Лиля подготовила свой доклад. И то хорошо, есть шанс, что на следующем занятии она расскажет о нем. Остальные занятия для Лили пролетели также незаметно. Теория заклинаний чем–то была похожа на смесь химии и алгебры, потому что заклинания производились и описывались с помощью формул на базе использования нескольких элементов, которые в определенном порядке и составе могли дать совершенно разный эффект. Хотя студенты еще ничего не применяли на практике, зато учились базовым жестам и основе всех заклинаний огня. Практические занятия предполагались только со второго семестра, а пока нужно было освоить азы. Занятие по управлению стихией вел не магистр Терриус, как предыдущие два, а молодая женщина, аспирант кафедры огня. Все занятие студенты должны были посвятить изучению своего второго я, своей второй половины, которая являлась даром к управлению стихией. Чем–то занятие напоминало медитацию, которая позволяла прислушаться к себе и научиться контролировать силу своего дара. После двух предыдущих интенсивных занятий, это было для студентов, как спокойный час релаксации, когда тебя не заставляют ни записывать кучу информации, ни понять сложные схемы и компоновки заклинаний. Так что весь первый курс факультета огня с воодушевлением занялся управлением своего дара. Да так, что, когда прозвучал голос преподавателя, что занятие окончено, мало кто сразу пришел в себя, подскочил и заторопился к выходу. Лиля также в числе последних выходила из зала занятий, но в самом довольном расположении духа, потому что ей показалось, что к концу занятия она почувствовала внутри какое–то тепло, которое радостно откликалось на ее зов. Может быть, это так себя проявляет дар? Надо будет уточнить у преподавательницы, так ли это, на следующем занятии, к тому же Лиле показалось, что она не будет против того, чтобы что–то пояснить.
Вот с таким отличным настроением Лиля пришла в столовую, но подруги там еще не было. И она решила пока заказать себе обед, а там и Леля подойдет. Подруга не заставила себя слишком долго ждать и спустя минут пять со счастливой улыбкой плюхнулась на скамью, одновременно выбирая обед из меню, поданного домовым, и пытаясь поделиться своими впечатлениями от занятий:
–Лиля, это было офигенно. Ты не поверишь! – девушка буквально кричала от переполнявших ее эмоций. Когда домовой поставил перед ней выбранные блюда, она, поблагодарив его, взялась за ложку и продолжила рассказывать, перемежая поглощение обеда рассказом:
–У меня первой парой была, так же, как и у тебя, история магии, и я сделала свой доклад. И знаешь, что мне поставили?
–Уверена, что отлично, – ответила с улыбкой Лиля, доедая что–то похожее на земную солянку.
–Ага! – довольно улыбнувшись, подтвердила Леля. – А еще магистр Гедденс, ну это наша декан, сказала, что я молодец, потому что на втором занятии у нас были основы некромантии, и я первая решила в конце занятия задачу по вычислению базового ритуального круга.
–Я в тебе нисколько не сомневалась, – улыбнулась Лиля.
–На самом деле мне жутко понравилось, чем–то напоминает высшую математику, – продолжила рассказывать девушка. – А я если ты помнишь, я всегда ее уважала и любила. А на третьем занятии, представляешь, мы изучали предметы, которые нужны каждому некроманту. Ты не представляешь, чего там только нет! Такое ощущение, что я, если все их одновременно носить буду, стану как новогодняя елка, обвешанная игрушками. А самое интересное – так это то, что каждому некроманту необходимо иметь свой именной ритуальный кинжал! – Закончила на одном дыхании Леля, попутно доев суп и принимаясь за овощи с рыбой.
–А где ты его возьмешь? И зачем он вообще нужен? – Лиля смотрела во все глаза на подругу. – Я надеюсь, тебе не надо будет никого им убивать.
–Нет, – рассмеялась Леля. – Кинжал нужен для заклинаний в целом, ну а также, что мне не очень нравится, но что поделаешь, при окончании каждого заклинания некромант должен дать ему силу своей кровью. Девушка вздохнула видимо потому, что ей не очень хотелось каждый раз при заклинании резать себя.
– Кстати, вот поэтому–то у меня тогда и не получилось заклинание, потому что нужно было каплю крови отдать.
–Да уж. Не представляю, как я бы, например, себя резала, – Лиля скривилась, как будто от боли, только подумав об этом.
–Ну, а у тебя, как все прошло? – спросила Леля, заканчивая обед вкусной конфетой с мятным чаем.
Лиля также рассказала, как у нее прошли занятия, и что она сегодня не выступала с докладом, но может быть сделает его на следующем семинаре, а потом рассказала про теорию заклинаний, и как она «медитировала» на последнем занятии. Подруги весело порассуждали о том, что было бы, если кто–нибудь не выдержал бы и захрапел, слишком погрузившись в медитацию. Вот на такой веселой ноте они, сытые и довольные, отправились на совмещенные занятия по истории мира и расам.
Совмещенные занятия проходили у них в том же большом амфитеатре, в котором шла торжественная часть в первый день учебы. Чтобы вместить все первые курсы, требовалось большое помещение, ведь на потоке учились около 150 студентов. Традиционно в ОМУМ совмещенные занятия для всего потока курса, связанные с теоретической частью, проходили именно в большом зале университета. Ну а совмещенные практические занятия – на специальных открытых или закрытых полигонах. Первые такие занятия практического характера ожидали подруг уже в ближайшие дни. Вообще, для каждого факультета занятия были построены по схожему принципу: до обеденного перерыва студенты изучали профильные предметы, а после обеденного перерыва – общие. Поэтому теперь их каждый день ожидали совмещенные занятия, но разного характера.
Подруги зашли в зал общих собраний практически последними, и заметив несколько свободных мест недалеко от центрального сектора, решили сесть именно там. Устроившись, они приготовили тетради и ручки, чтобы записывать все, что понадобится. Лиля, оглядев зал, заметила недалеко группу девушек, среди которых была и брюнетка Гвенн. Та, к слову, тоже ее заметила и, пренебрежительно фыркнув, склонилась видимо к своей подруге и что–то ей прошептала, и та, также взглянув на Лилю, окатила ее презрительным взглядом. «Вот оно, – подумала Лиля, – аристократический снобизм в его худшем проявлении даже здесь, где, как будто бы, все равны, а на самом деле все так же, как и в реальной жизни. И это, судя по всему, еще только начало. И неизвестно, что ожидает их с Лелей дальше». Подумав об этом, Лиля вздохнула так, что Леля обернулась и спросила, в чем дело. Лиля молча показала взглядом на брюнетку и ее подруг, которые, переговариваясь, с презрительными гримасами рассматривали ее и Лелю и, видимо, обсуждали их. Леля, проследив, куда взглядом указывает подруга, сначала сощурила глаза, а потом, глядя на эту компанию холеных аристократок, улыбнулась им, и сначала направила указательный палец на Гвенн, а затем, убедившись, что та смотрит на нее, демонстративно провела ребром ладони по горлу, продолжая улыбаться. Гвенн и ее подружки, тоже заметившие Лелин жест, быстро о чем–то заговорили между собой, изредка оглядываясь на Лелю. Леля же удовлетворенно хмыкнула и подмигнула Лиле, хотя та смотрела на нее с осуждением.
Пока они занимались обменом любезностями, зал заполнился вернувшимися с обеда студентами, и ровно по удару гонга в зал вошел преподаватель. Это был знакомый подругам магистр Бравиус. Как оказалось, магистр вел оба предмета: и историю мира, и расы, населяющие мир Риа. Поздоровавшись, магистр начал со вступления и поведал, как будет строиться программа обучения, что и в каком порядке они будут сдавать. Обе лекции наши подруги слушали увлеченно, поскольку вообще ничего не знали еще практически о мире, в котором очутились. Но многие студенты, они видели, вообще не слушали магистра и вовсю занимались своими делами. Скорее всего, это были студенты, выросшие в этом мире и знающие его еще с детства, так же, как и расы, населяющие Риа. Но были такие же, как и Леля с Лилей, кто увлеченно слушал и записывал разные даты, исторически важные события, мировой уклад. А особенно интересно стало на лекции, посвященной расам. Магистр решил не ограничиваться только теорией, он также создавал фантомные изображения представителей каждой изучаемой расы. Поэтому слушать, а еще и видеть то, о чем слушаешь, было гораздо интереснее. Занятия пролетели незаметно, и собираясь пойти в библиотеку, чтобы подготовить домашние задания, подруги собирали ручки и тетради. Они решили сначала выполнить домашние задания, а потом уже заняться поисками разных справочников. Но для этого надо было заручиться поддержкой хранителя библиотеки Гарри, и они надеялись, что ему сегодня лучше, чем Крису утром. Уже на выходе из зала их окликнул магистр Бравиус и спросил, как они устроились, все ли понятно на занятиях и нравится ли им здесь. Девушки наперебой, с улыбками и взахлеб рассказывали, что очень нравятся занятия, все настолько интересно и необычно, что все лекции слушаются на одном дыхании. Довольный магистр пожелал им хорошей учебы и в дальнейшем. Довольные друг другом они расстались, а подруги побежали в библиотеку, чтобы успеть сделать все, что задумали.
Зайдя в библиотеку, они увидели, что за стойкой неизменно колдует гном Гарри, и вроде бы он выглядит совсем не плохо и не страдает от вчерашней пирушки с Крисом. Девушки, для начала, решили поздороваться с ним и спросить, как он себя чувствует, а потом уже просить подыскать нужные книги и учебники. Гном, увидев их идущими от входной двери, первый поздоровался:
–Доброго дня, Леля и Лиля. Сегодня у вас, какие задания?
–Доброго дня, Гарри, – ответили подруги, а Лиля спросила: – Как ты себя чувствуешь сегодня?
–Хорошо чувствую, – удивился гном. – А что, должен плохо?
–Ну, мы знаем, что вы вчера с Крисом много выпили, – пояснила Леля. – И он сегодня был с утра, как соленый огурец, такой же зеленый и вялый.
Гном, услышав про Крис, оглушительно захохотал и затем, вытирая слезы, выступившие от смеха, ответил:
–Да всем известно, что гномы не пьянеют. А Крис вчера решил опровергнуть эту теорию и предложил пить на спор, – гном продолжал улыбаться. – Вот и не рассчитал свои силы. Так что будет ему наука впредь. Ну ладно, чем вам помочь?
Девушки, молча переглянувшись, улыбнулись хранителю и, озвучив домашние задания, попросили для их выполнения подобрать им литературу. Гарри, ненадолго задумавшись, посоветовал им заглянуть во второй и третий ряды, отметив, что там должно быть все, что им необходимо и даже больше.
Разойдясь по указанным рядам и недолго покопавшись на полках, девушки нашли несколько подходящих книг и сели их изучать, выполняя домашние задания. Спустя пару часов все было сделано, и теперь настал черед вернуть книги и как–то упросить гнома помочь подобрать им нужные справочники. Гарри, выслушав их просьбу, был немного озадачен, но Леля сказала, что им это нужно для понимания истории мира и государства, в котором они теперь живут. Гном, приняв это объяснение, посоветовал им на каких стеллажах лучше искать наиболее подходящие справочники. Девушки обратили внимание на три стеллажа, которые были забиты разнообразного вида справочниками об известных и заслуженных жителях и Леварии, и всего мира Риа в целом. Справочников было не счесть. Но глаза боятся, а руки делают. Поэтому, здраво рассудив, что по–другому не получится, решили просмотреть каждый справочник один за другим, надеясь, что им повезет и дело не затянется слишком надолго. Прошло два часа, но им удалось просмотреть всего четыре большущих справочника, но ни в одном из них ничего не было о мужчине со светлыми волосами и черными глазами, а также не упоминалось ни о какой Кассандре. Расстроенные девушки, тем не менее, решили закончить поиски, поскольку так устали, что строчки, казалось, уже прыгают перед глазами, а язык, которым были написаны почти все справочники, вызвал у них приступ мигрени. Так что, здраво рассудив, что справочники никуда не денутся и завтра, девушки решили закруглиться и пойти на ужин, а потом отдыхать, потому что несколько часов в библиотеке, казалось, забрали у них уйму сил. А завтра они снова придут сюда и продолжат поиск.
На следующий день подруги так и сделали. Встав и позавтракав с друзьями, разбежались по индивидуальным занятиям, а после них вновь встретились в библиотеке, где, выполнив прежде домашние задания, снова взялись за справочники.
После обеденного перерыва их ждало общее занятие по выживанию в неблагоприятных условиях, а также самооборона. Они смутно представляли себе, что их ждет на этих занятиях. Девушки, конечно, расспрашивали ребят за завтраком об этом предмете, интересовались, нужно ли готовиться к чему–то необычному и страшному, но ребята их убедили, что ничего такого их не ожидает, а вот дальше, если окажется что они владеют определенными навыками, то им могут назначить и дополнительные занятия. После обеда подруги отправились в специальный корпус для практических занятий. Студенты называли его простым словом «полигон». Сначала шло занятие для всех первых курсов по выживанию. В большом помещении, в котором спокойно уместились бы два футбольных поля, были огорожены сеткой несколько участков с какими–то деревянными перекрытиями, кое–где были вырыты достаточно большие ямы, заполненные чем–то вязким на вид, и вряд ли это была вода.
Все первокурсники, не зная, что делать и куда идти, столпились возле входа и негромко переговаривались, ожидая, когда придет преподаватель. Со звуком гонга, возвещающем о начале занятия, в зал вошел высокий и мускулистый мужчина, облаченный в безрукавку, застегнутую на пуговицы и удобные штаны, сделанные по всей видимости из какой–то выделанной шкуры. На мощных руках выступали крепкие мускулы, оба предплечья и запястья мужчины были схвачены какими–то браслетами по три в ряд. На вид эти браслеты были выполнены их какого–то металла и украшены то ли узорами, то ли надписями. Мужчина был босоногим, но, видимо, ему это не доставляло никакого неудобства. Оглядев толпу студентов, он велел всем разделиться на две большие группы: девушки и парни. Пока студенты суматошно разделялись на две группы, мужчина с ленивой улыбкой наблюдал за этим процессом. Как только с разделением было покончено, и все замерли, ожидая, что будет дальше, мужчина, встав между группами, заговорил:
–Доброго дня, студенты. Меня зовут Рей Зарр. Ко мне можно обращаться господин Зарр, – мужчина на мгновение замолчал, оглядывая яркими желтыми глазами группы студентов. – Тем, кто заслужит мое уважение, я разрешу обращаться ко мне просто по имени. Мужчина на мгновение улыбнулся и стали видны клыки. «Оборотень» – синхронно подумали Лиля с Лелей и переглянулись. Тем временем мужчина продолжил инструктировать студентов:
–Я буду у вас вести на первом курсе общие занятия по выживанию и самообороне. Предлагаю первые два занятия объединить, поскольку мне надо узнать, на что вы способны, с каким оружием умеете обращаться. Поэтому сегодня вы по очереди пройдете тестирование, что поможет мне понять ваши сильные и слабые стороны, на какие из них можно будет опереться в будущем, а какие лучше оставить в покое. Услышав эти слова, парни оживились и повеселели. Видимо им не терпелось поскорее попробовать себя в разных состязаниях. Подруги довольно мрачно переглянулись, и Леля озвучила мучающую обеих мысль:
–По ходу, мы попали с тобой.
–Да уж, – Лиля помнила, как в книжках всех попаданок заставляли учиться фехтовать, отрабатывать приемы рукопашного боя. И не представляла себе, как она это все будет делать, поскольку ни разу в жизни не брала в руки никакие колюще–режущие предметы, кроме кухонного ножа.
Тем временем господин Зарр предложил пройти всем парням в соседнее помещение, где будут тестировать их боевые навыки и владение оружием, а сам, повернувшись к девушкам, стал объяснять, что их ожидает:
–Девушки, вы остаетесь на первую часть занятия в этом зале. Ваша задача пройти полосу препятствий как можно быстрее, применяя различные методы и навыки, которыми вы владеете. Проходить полосу можно по двое, можно в одиночку. Это не важно, все равно потенциал каждого будет учтен и оценен. Итак, предлагаю вам, пока подготавливается полигон, решить, каким образом и с кем вы будете его проходить. Леля с Лилей даже не подумали о том, чтобы проходить эту полосу поодиночке. Они просто кивнули друг другу и продолжали ждать, что будет дальше. Пока остальные студентки решали, с кем они будут проходить полосу, господин Зарр достал из кармана небольшой кристалл молочного цвета и, подойдя к какой–то выемке в полу, находящейся в начале полосы препятствий, вложил этот кристалл в выемку. Как только он это проделал, от кристалла в разные стороны разбежалось множество тонких лучей и прозвучал как будто механический голос:
–Загрузка полигона. Выберете номер.
–Полигон 14. Вариации через 10, – громко произнес господин Зарр. После его слов лучи кристалла уплотнились и образовали довольно монолитную стену черного цвета. После этого преподаватель обернулся к девушкам и спросил, готовы ли они начать испытания. И если готовы, надо построиться по десять команд в ряд. Девушки попытались быстро распределиться, но заминка вышла, когда нужно было кому–то встать впереди. Никто из них не горел особым желанием идти первой в неизвестный полигон. Видя это, оборотень нахмурился, а подруги, решившись, смело шагнули вперед, чтобы встать первыми. Господин Зарр на это только одобрительно улыбнулся и выдал инструкции:
–Заходить каждой команде только когда я скажу. Сейчас перед вами будет полигон под номером 14, в который вы попадете через мини–портал. Всего будет предложено десять вариантов испытаний. Длительность испытаний один час. Вы можете пройти и быстрее, но, если не справитесь за час, кристалл полигона вернет вас обратно в зал занятий, – мужчина прервал речь, глядя на первокурсниц глазами с изменяющимся зрачком, а потом, тряхнув длинным жестким хвостом прически, один в один похожей на прическу трактирщика Рина, продолжил давать советы. – Используйте разные знания и умения, которыми обладаете. В каком–то испытании может потребоваться что–то на первый взгляд не совсем обычное, но иначе вы не пройдете его. И еще, на полигоне каждого из вас ожидает семь испытаний разной степень тяжести. Итак, удачи. Первые десять команд на вход в полигон!
Подруги первыми, взявшись за руки, шагнули в темноту проема. Их окутала темнота, но уже через мгновение они очутились на скальной площадке размером метр на метр, на которой был вход в пещеру, а внизу, метрах в пяти, у подножья скалы светилась цифра два. Рассудили, что это первое испытание, а внизу их, скорее всего, ждет второе. Но чтобы к нему перейти, нужно спуститься вниз к подножью скалы, поэтому они решили поискать какие–нибудь ступеньки. Но никаких ступенек или чего–то, похожего на них, не наблюдалось. Подруги, посовещавшись, решили заглянуть в пещеру и поискать там выход к подножью скалы. Хотя и страшно было заходить в пещеру без источника света, но делать было нечего. Ни кровожадного же дракона приготовил им преподаватель в этой пещере! Так, осторожно ступая в темноте, они, держась друг за друга, небольшими шажками двинулись в темноту. Немного подождав, пока глаза привыкнут к темноте и станут хоть что–то различать, девушки осторожно пошли вперед. Пройдя немного, они в темноте внезапно споткнулись о какой–то предмет. На ощупь это оказался то ли сундук, то ли тумба. Леля, осторожно проведя по нему рукой, нащупала ручку и потянув за нее, открыла крышку. Все–таки это оказался какой–то сундук. Внутрь просунула руку уже Лиля, так как подруга старалась удержать довольно тяжелую крышку обеими руками. Хорошо, что они пошли вдвоем. Вряд ли один человек смог бы и крышку удержать и заглянуть внутрь сундука, имея только две руки. Первое, что обнаружила Лиля внутри, было что–то похожее на свечку. Вынув ее из сундука, Лиля попыталась повторить фокус с щелчком и зажечь огонь. У нее получилось, и теперь в одной руке она держала зажженную свечу. Стало сразу как–то веселее. И девушки, уже улыбаясь друг другу, стали увлеченно копаться в сундуке. А там лежали какие–то выцветшие тряпки, оказавшиеся мужской одеждой. Вспомнив эпизоды из фильмов, в которых герои связывали веревку из одежды или простыней и сбегали из дома через окно или балкон, они решили поступить точно так же. Поэтому, достав все тряпки из сундука, они при свете свечи, связали их в длинную и довольно прочную веревку. Леля хотела уже закрыть сундук, но ее остановила Лиля:
–Подожди, Леля. Давай, еще посмотрим, что есть в этом сундуке. Вдруг нам что–то может пригодиться на других испытаниях?
–Точно, давай, – согласилась с подругой Леля.
Осмотрев сундук до дна, они, среди каких–то старых поломанных вещей и ветхих тряпок, обнаружили несколько довольно полезных вещей: что–то типа огнива, большой ржавый ключ, фигурку льва, небольшой нож и целую россыпь бумажных пожелтевших листов. Решив, что возьмут эти вещи с собой, а также еще и свечку, подруги, подхватив веревку, вышли из пещеры. Спуск с помощью импровизированной веревки получился довольно сносным. Спустившись, они оказались на площадке, где кто–то оставил место под костер, и имелись дрова. Цифры, обозначающей третье задание, нигде не виднелось. Думая, что им делать дальше, подруги предположили, что номер третьего задания они обнаружат, когда выполнят второе, которое было очевидно, судя по дровам. То есть надо было зажечь костер.
–Ну, это же довольно просто, – сказала Леля. – Ты сейчас пальцами щелкнешь и, оп–ля, все горит. Лиля, согласившись с подругой, щелкнула пальцами, но ничего не произошло: костер не загорелся, и даже никакого дымка не появилось. Она попробовала еще раз и еще раз. Результат был тот же, то есть никакого результата не было вообще.
–Сдается мне, что здесь магия не работает, – задумчиво протянула Леля. И Лиля вынуждена была с ней согласиться. Вот когда пригодилось огниво, которое они взяли с собой из сундука! Огниво высекло мощную искру, но дрова ни в какую не желали загораться. То ли были отсыревшие, то ли слишком большие. Вспомнив, что в детстве в лесу они подкладывали под отсыревшие дрова бумагу и сухие веточки, девушки настрогали ножом тонкие щепочки, добавили к ним сухие листья, бумагу и попробовали все это поджечь искрой огнива, Сухая бумага легко занялась, а спустя пару минут загорелись щепки и листья. Подождав, пока огонь разгорится, девушки сверху положили дрова. Теперь оставалось только смотреть, чтобы огонь не потух. И как только костер разгорелся, девушки увидели с правой стороны, среди деревьев, цифру три. Радостно подпрыгнув, они собрали вещи и двинулись к испытанию номер три. Подойдя поближе, они не увидели практически ничего, кроме двух ручейков, журчащих по обе стороны поляны. Внезапно им так захотелось пить, что они кинулись к ручейкам, желая напиться этой приятной прохладной воды. В этот момент Лелю вдруг что–то кольнуло в бок, и она увидела, что, двигаясь к одному из ручейков, зацепилась за сухую колючую ветку, торчащую на берегу ручья.
