Елена Александровна Володина
Сувенир от судьбы
– А сколько ты уже здесь находишься? – спросила сочувственно Лиля.
– Да лет сто наверно, я точно не помню уже, – Алием на мгновение задумался.
– И тебя что, за это время никто не видел? – удивленно спросила Лиля.
– Да меня могут увидеть только те, у кого дар некромантии, – с сожалением сказал Алием. – У дяди так редко кто бывает вообще, а он, как ты знаешь, маг жизни. Бывает, тут заходит один некромант, но мне к нему не хочется выходить. Вот и брожу здесь один, – парень совсем сник, а потом, вспомнив что–то, воскликнул. – Но вот ты же меня видишь, хотя тоже маг жизни, раз дядя тебя обучает. Я с тобой буду общаться. Правда, здорово?
– Я тоже не против с тобой общаться, – Лиля улыбнулась, видя искреннюю радость того, кто только недавно старался был надменным и величавым. – Но вижу я тебя, потому что тоже являюсь некромантом.
– Как это? – спросил с круглыми от удивления глазами Алием. И Лиля рассказала ему вкратце, что у нее есть дар от рождения, который ей позволяет перенимать магические дары. Парень слушал ее с раскрытым ртом, периодически восклицая от изумления. Когда она закончила рассказывать, то решила спросить о своих догадках:
– А твой дядя, случайно, не Эриль? – и увидев согласный кивок парня, спросила еще об одном. – А некромант, про которого ты говорил, что он бывает у твоего дяди здесь, это такой высокий мужчина с желтыми глазами?
– Ну да. Он, – подтвердил Алием. – Слушай, а как ты тогда справляешься со своими дарами?
– Учусь постоянно, – со вздохом ответила Лиля. – Учусь в ОМУМ на факультете огня и еще вот у твоего дяди и у Дамиана. Ну, того некроманта, который приходит иногда сюда.
– Тогда понятно, чего ты носом клевала, – рассмеялся Алием. – Я бы тоже от такой нагрузки устал. Хочешь, буду помогать тебе с магией жизни?
– А ты был магом? – спросила Лиля.
– Да, только не доучился немного, – помрачнел Алием.
– А что с тобой случилось? – спросила Лиля. – Если, конечно, не хочешь рассказывать – то не рассказывай.
– Да дело не в том, что не хочу, – парень замялся на некоторое время. – Я просто не совсем помню, что произошло. Помню только, что мне нужно было взять что–то у дяди и отдать, я точно знаю, что взял это, но что было дальше – вообще не помню. Только очнулся уже вот таким.
– Прости, мне жаль, – сочувственно сказала Лиля, глядя на приунывшего эльфа.
– Да ладно. Я привык уже, – парень тряхнул роскошной шевелюрой и сверкнул изумрудными глазами, уже улыбаясь. – Теперь ты тут есть, хоть поболтать с кем–то можно.
– Да уж, – рассмеялась Лиля, не думавшая никогда, что будет вот так запросто разговаривать с призраком. Они даже сдружились с этого дня, болтая, когда Эриль уезжал по своим делам и оставлял ученицу на самостоятельное обучение. Алием помогал ей в учебе по магии жизни, которую, в отличие от обстоятельства своей гибели, помнил очень хорошо. Но когда Лиля предложила рассказать Эрилю о том, что его племянник обитает в его доме призраком, Алием испугался и прямо–таки умолял Лилю ничего не рассказывать, объясняя это тем, что дядя на него в большой обиде. Лиля пыталась убедить парня, что наверняка его дядя уже забыл про все обиды, но Алием не желал даже слушать об этом и взял с нее обещание ничего не говорить Эрилю. Лиля, конечно, считала, что он неправ, но переубедить его не смогла. Они, таким образом, частенько не сходились во мнениях, и сейчас, она уже готовилась поругаться с другом, который ехидно смотрел на нее, смеясь над ее попытками выполнить задание.
– Я тебе нормальным голосом говорю, что ты делаешь неправильно, – подхихикивая, ответил Алием. – Тебе что сказали? Раскрой сознание, очисти разум и обратись к сердцу. А ты что?
– А я что? – спросила Лиля, уже вскипая.
– А ты ничего, как надо, не сделала, – ответил парень. – Не кипятись! Вспомни, что такое магия жизни, и истоки ее появления. Все основывается на сердце. Закрой глаза, почувствуй свое сердце и подари затем его частичку этому крохе, – сказал Алием, указывая кивком на Лилины ладони, где лежал маленький росток.
Лиля решила успокоиться и последовать совету друга. Она закрыла еще раз глаза, глубоко вздохнула, представив, как учили, себя единым целым, в котором пульсирует сердце – сосредоточие жизни. Через некоторое время ей это удалось, и она ощутила свое сердце как большой пылающий шар, тепло согревающий ее душу и тело. Затем она потянулась к своему сердцу и попросила его отдать часть своей теплоты небольшому росточку, лежащему на ее ладонях. В ответ на ее просьбу, от сердца отделилась маленькая крохотная искорка и полетела к Лилиным ладоням.
– Ну вот! Другое дело! – раздался довольный голос Алиема. И Лиля, открыв глаза, увидела, как маленький росток в ее ладонях стал оживать и расти прямо на глазах и вскоре налился бутоном, распустившимся очень красивым белоснежным цветком, напоминающим лилию.
– Красивый какой! – Лиля довольно улыбнулась, а Алием, показав большой палец, исчез, быстро попрощавшись с ней. Причину его внезапного исчезновения Лиля поняла, когда через минуту в кабинет зашел Эриль в сопровождении Дамиана.
– О! Как я вижу, ты справилась с заданием, –сказал довольный Эриль, увидев в ладонях у девушки распустившийся цветок. – Что ж, за этот семестр ставлю тебе зачтено и даю небольшие каникулы. А цветок можешь с собой забрать, он ведь теперь будет постоянно цвести, наполненный частичкой твоей магии.
– Спасибо, Эриль, – обрадовалась Лиля, бережно держа цветок в руке. – И за каникулы – тоже.
– Ну, насчет каникул пока еще рано говорить, – Дамиан строго посмотрел на Лилю. – Это пока только зачет по магии жизни, у тебя еще впереди сдача мне зачета и более серьезные испытания на факультете. Семестр почти закончился, через две недели уже начинаются экзамены. Поэтому расслабляться пока рано.
– Умеешь ты все испортить, – буркнула себе под нос Лиля, и ей показалось, что она услышала веселое восклицание Алиема, но призрак так и не появился, потому что Дамиан не только мог его видеть, но даже, кажется, тоже что–то услышал, так как внезапно вскинул голову в направлении звука, но ничего не сказал. – Эриль, я тогда, наверное, пойду, если мы закончили занятия.
– Да, конечно, Лиля, – Эриль смотрел на Дамиана. – Но Дамиан, кажется, хотел что–то тебе сказать перед тем, как ты уйдешь. Лиля, услышав это, удивленно взглянула на Дамиана, а мужчина, посмотрев на нее внимательно, вздохнул:
– Лиля, как ты наверно знаешь, после экзаменов за первый семестр у нас будет традиционный бал, приуроченный к празднованию нового года.
– Да, – согласно кивнула девушка.
– На нем всегда присутствуют представители Совета магов, курирующие ОМУМ. И для того, чтобы они не поняли, кто ты и каким даром обладаешь, мы придумали с Эрилем, как приглушить твой дар некромантии и магии жизни, чтобы был виден в тебе только дар магии огня, – договорив, Дамиан достал из кармана небольшой мешочек и затем извлек из него кулон насыщенного черного цвета на длинной золотой цепочке. – Это амулет, который мы сделали для тебя. Он действует по принципу артефакта Завеса Тьмы, но блокирует только приобретенные дары, а не врожденные. Мужчина подошел к Лиле и одел ей амулет на шею.
– Спасибо, Дамиан, – поблагодарила мужчину Лиля, и, обернувшись к эльфу, также поблагодарила и его. – И тебе спасибо, Эриль.
– Носи с удовольствием, – улыбнулся Эриль. – Надеюсь, он тебе поможет. И мой совет: старайся ни с кем из Совета особо не пересекаться. Во избежание неприятностей, так сказать.
– Хорошо. Я постараюсь, – кивнула Лиля, забрав свою сумку и собираясь уже пройти в портал, который, как обычно после занятий, ей создавал Эриль, как вдруг ее догнал голос Дамиана:
– Лиля, я жду тебя завтра для зачета. Не опаздывай.
– Хорошо, Дамиан, – крикнула, уже шагая в портал Эриля, Лиля.
Как ее Дамиан ни пугал, но Лиля назавтра отлично сдала ему зачет по приготовленным заданиям. Все–таки Дамиан был прекрасным преподавателем и очень хорошо знал свое дело. Хотя, конечно, заставил он ее поработать основательно, и в конце экзамена она просто валилась с ног, пытаясь отдышаться. Не то чтобы он гонял ее, как господин Зарр на тренировках, но если по нескольку раз тебя заставляют чертить на полу руны, а затем их стирать, а потом чертить заново, то поневоле выдохнешься. А потом еще заставляют вызвать беспокойного духа и отпустить его специальным ритуалом. Прозвав, про себя, Дамиана извергом, Лиля пыталась закончить последний ритуал на своем экзамене, чувствуя себя как выжатый лимон. Наконец, господин ректор, осмотрев ее работу, остался доволен и засчитал ей экзамен в этом семестре, а Лиля без сил буквально упала в любимое кресло возле камина. Но и там ее догнал неугомонный преподаватель:
– Не расслабляйся, Лиля, – Дамиан также присел во второе кресло возле камина. – Сейчас ты сдала экзамен, но это только начало. Тебе еще многое предстоит изучить, и некромантия – вещь серьезная, поэтому и относиться к ней нужно серьезно и обстоятельно.
– Дамиан, – простонала Лиля, закрывая голову подушкой с кресла. – Тебе никто не говорил, что ты зануда?
Мужчина, услышав это, сначала опешил, но тут же рассмеялся. Лиля решила, что, возможно, перегнула палку, назвав своего ректора занудой, и выглянула из кресла и тут же получила по голове подушкой от Дамиана, который смотрел на ее растерянное и удивленное лицо с довольной улыбкой.
– За зануду, – пояснил он, рассмеявшись. Лиля, видя все это, решила, что не она это первая начала и, взяв свою подушку, со всего маха запустила ее в Дамиана. Он, конечно, предвидя ее маневр, уклонился и запустил уже свою подушку в нее. На протяжении следующих десяти минут они оба увлеченно перекидывались подушками. В конце концов Лиля первая запросила пощады, сказав, что больше не может, при этом еле переводя дух. Дамиан только улыбнулся, самодовольно окидывая ее победным взглядом, а затем предложил ей выпить с ним чая. Лиля только и смогла согласно кивнуть, пытаясь все еще отдышаться на кресле. Во рту после экзаменов и боя на подушках действительно было сухо, как в пустыне. Лиля рассудила, что Леля сейчас с Кристианом гуляет по городу, так что если она задержится еще у Дамиана, то ничего страшного не произойдет. Дамиан, как всегда, попросил Нара принести им чай с пирожными из столовой. Нар, пойдя им навстречу и памятуя о том, что время уже позднее, а ни господин ректор, ни его личная ученица еще не то что не ужинали, но и не обедали, занявшись вплотную экзаменами, решил, что одного чая и пирожных молодым людям явно будет недостаточно и принес полный поднос еды. Разгрузив все это на столик перед камином, Нар довольно улыбнулся, когда увидел, как оба голодно принюхиваются к запахам, доносившимся из тарелок. И, пожелав им приятного аппетита, исчез. Пока Дамиан открывал принесенные хозяйственным домовым блюда, Лиля взяла пару кусочков теплого подсушенного хлеба и, намазав их свежим сливочным маслом, протянула один Дамиану, зная, что он, так же, как и она, любит такой тост. Мужчина же в это время, наполнив тарелку едой, протянул ее девушке, одновременно принимая тост с маслом. Оба уже настолько привыкли вот так вечерами ужинать, когда засиживались за занятиями в кабинете у Дамиана, что не чувствовали какого–то дискомфорта в обществе друг друга, скорее они оба наслаждались этими моментами, которые были редки, но от этого становились еще прекраснее. В этот раз они довольно долго засиделись, разговаривая про занятия и предстоящие Лиле экзамены на факультете огня, а потом, понимая, что уже все–таки довольно поздно и завтра начинается учебная неделя, последняя перед экзаменами, и Лиле уже пора идти, скомкано попрощались, хотя обоим хотелось задержаться подольше в обществе друг друга. Лиля, пожелав на прощание хорошего вечера, вышла из кабинета Дамиана, а затем и из приемной, в коридор, ведущий в учебные залы, и опять, как и пару месяцев назад, столкнулась в дверях с Кристианом. По всей видимости, было уже действительно поздно, если они с Лелей вернулись в университет.
– Лиля? Привет, – поздоровался Крис. – Ты от Дамиана?
– Да, – ответила Лиля.
– Послушай, Лиля, – начал разговор парень, глядя на девушку серьезным и внимательным взглядом. – Это, конечно, не совсем мое дело, но мне не безразлична твоя судьба. Поэтому я спрошу, что у тебя с Дамианом?
– А что у меня с ним? – Лиля вздохнула и посмотрела на Кристиана. – Ничего такого, о чем ты подумал. И ты прав, это не твое дело вообще–то.
– Лиля, я тебя замечаю уже второй раз, выходящей поздно из его кабинета, – Крис печально вздохнул. – Я не стал тогда у тебя ничего спрашивать, но мне кажется, что у тебя к Дамиану какие–то чувства. Если это так, то я хочу предостеречь тебя.
– В чем? – спросила Лиля, страшась и в то же время ожидая услышать ответ. Дамиан по–прежнему не проявлял каких–то нежных чувств к девушке и не делал никаких попыток перевести их отношения в другую стадию – сделать их не просто дружескими. Но она чувствовала, как и любая другая женщина в такой ситуации, что небезразлична мужчине.
– Дамиан не сможет тебе дать того, что ты хочешь. Он никогда не пойдет на близкие отношения, – уверенно заявил Кристиан
– Почему? – шепотом спросила Лиля. – Потому что я его студентка, а он – ректор?
– Отчасти и поэтому, – Кристиан замолк, раздумывая, как ему объяснить ситуацию, чтобы это не выглядело странным. – Но основная причина в том, что когда–то давно он поклялся, что никогда и никого не подпустит близко к себе. У него были любовницы, девушки с которыми он встречался, но никогда они не занимали в его жизни важного места. И никогда он их не подпускал к себе близко. К тому же он из–за тайной работы на короля боится, что его работа может навредить тем, кто с ним рядом.
– Понятно, – проговорила Лиля, еле сдерживая слезы.
– Лиля, – Кристиан тихо позвал ее. – Я не хочу, чтобы ты переживала из–за него, из–за того, кем он никогда не сможет для тебя стать. И я говорю тебе это сейчас, потому что действительно вижу, что ты испытываешь к нему что–то, на что он ответить тебе не сможет никогда.
–Почему ты так уверен? – Лиля посмотрела в глаза друга. – Разве человек не может поменять свои принципы, измениться?
– Может, – согласился Крис. – но не Дамиан. Я знал его девушек, которые тоже думали, что смогут изменить его и заставить полюбить себя. Но ни у кого из них ничего не вышло. Крис на мгновение замолчал.
– Забудь его, Лиля. Ты еще встретишь своего парня, – продолжал уговаривать девушку Кристиан.
– Я тебя поняла, Крис, – ответила Лиля, пытаясь говорить спокойно. – Спасибо, что предупредил. Но ты действительно зря переживаешь. Между мной и Дамианом нет никаких личных отношений, только учеба. Извини, я не могу тебе пока рассказать об этом. Но поверь, что это так.
– Хорошо, Лиля. Пусть так, – Крис хоть и смотрел недоверчиво, но принял ее слова. – Но помни о том, что я тебе сказал.
– Да, хорошо. Спасибо, – еще раз поблагодарила парня Лиля и, попрощавшись, пошла по коридору в свою комнату, чувствуя, как слезы переполняют ее глаза, и их скоро уже не удержит никакая сила воли. И все же, как бы она ни старалась удержать слезы, они предательски потекли по щекам, и, войдя в комнату, она дала им волю. Лиля разрыдалась, судорожно всхлипывая.
– Лиля! Что случилось? Почему ты плачешь? – Леля, читавшая учебник до того, как подруга зашла в комнату, услышав ее рыдания, испугалась, что с подругой случилось что–то страшное. – Тебя кто–то обидел?
Лиля помотала отрицательно головой, не переставая всхлипывать. Леля, обняв ее за плечи, подвела к кровати и усадила, не пытаясь даже уговаривать подругу не плакать. Потому что известно, что накопившиеся эмоции нужно выплакать, иначе они так и будут душить тебя. Ободренная такой лаской, Лиля, уже не стесняясь, заплакала сильнее, переживая весь тот стресс и напряжение, накопившиеся в ней за последние месяцы. То, что ей сказал Кристиан, послужило лишь своеобразным толчком и последней каплей, которая переполнила и без того полный сосуд. Лишь через некоторое время, заметив, что подруга стала реже всхлипывать и уже не так часто вытирать слезы, Леля решила снова спросить о том, что случилось:
– Лиля, расскажи, что случилось? Почему ты плакала?
– Я встретила Кристиана сейчас, – наконец сквозь слезы сказала Лиля.
– Неужели он так обидел тебя, что ты расплакалась? – возмущенно воскликнула Леля, не представляя, что Кристиан мог довести ее подругу до слез. – Что он тебе сказал? Ну, попадись он мне завтра!
– Да нет, он тут ни при чем, – Лиля успокаивающе посмотрела на подругу. – Просто он застал меня, выходящей из кабинета Дамиана, и спросил, есть ли у меня какие–то с ним отношения.
– Ну да, он же не знает, что ты ходишь к ректору заниматься, – подтвердила Леля. – А что он сказал конкретно?
– Он сказал, что если я питаю какие–то чувства к Дамиану, то напрасно. Он никогда не сможет ответить мне взаимностью, потому что у него какие–то принципы. Он давно еще решил, что не будет ни с кем иметь близких отношений, поэтому и в тайную службу пошел работать.
– Ну и напрасно он тебе это сказал, – Леля недовольно поджала губы. – Типично мужское поведение. Я – весь такой–растакой крутой мачо, мне не нужны никакие отношения. По моему мнению, если тебе интересно, то у нас таких мужчин куча, которые вобьют себе в голову какие–то принципы, а потом сами еще и страдают от них, не понимая, что женщины – не помеха в их жизни, а наоборот – дар, ради которых они становятся великими и успешными.
– Но Крис сказал, что у Дамиана были девушки, которые хотели, чтобы он их любил, и хотели быть рядом с ним, но ни у кого из них ничего не получилось.
– Ну, значит, ни одна из них не была той единственной для нашего принципиального ректора.
– То есть ты считаешь, что я могу стать для него той единственной? – горько усмехаясь, спросила Лиля.
– Если честно, то не знаю, Лиля. Этого никто не знает, но жизнь, как правило, расставляет все по своим местам, – Леля ободряюще улыбнулась. – Поэтому не забивай себе голову этими предупреждениями о принципах. Если он твой мужчина – вы будете вместе, и никакие его принципы не остановят того, что предначертано судьбой. Если же нет – значит, это просто эпизод в твоей жизни, и ты еще встретишь своего мужчину.
– Ты – сама мудрость! И знаешь, я люблю тебя! – уже улыбаясь, воскликнула Лиля.
– Конечно, знаю, – весело улыбнулась Леля. – Ты мне это еще в школе говорила.
– Зараза ты, – засмеялась Лиля и, обнимая подругу, прошептала: – Спасибо тебе!
– Всегда, пожалуйста! На то лучшие подруги и существуют, – Леля тоже обняла подругу и, увидев у нее на шее амулет, удивленно спросила: – О, а это что такое у нас?
– А это мне амулет Дамиан подарил, – махнула рукой Лиля.
– Дамиан? – переспросила, улыбаясь Леля. – А кто–то еще сокрушается, что мужчина не обращает на нее внимания.
– Ну, это же как бы и не подарок, а специальный амулет, помогающий блокировать эти похождения во сне, – решила придумать Лиля, хотя ей не нравилось врать подруге.
– Ну–ну, дорогая моя, наивная девочка, – хитро улыбаясь, сказала Леля. – Сначала заколка, теперь вот амулетик на шею. Леля думала, что заколку в виде цветка, появившуюся у подруги, подарил ей Дамиан.
– Если мужчина дарит женщине подарки, то он явно питает к ней не просто дружеские чувства. Тем более такие дорогие подарки! А ты, конечно, можешь и дальше думать, что он возится с твоими уроками по выходным, приглашает тебя на ужины просто потому, что ты такая блестящая ученица!
Лиля подумала, что в словах Лели есть рациональное зерно, но, если бы она знала, что Лиля действительно учится, а совместные ужины и выходные лишь предлог, чтобы вывести ее из университета к Эрилю или обсудить какие–то планы обучения. Да и подарки ей дарил не Дамиан, точнее не только он, но Лиле же этого нельзя рассказать. Так что, подруга неправа.
– Ну, может быть, ты и права, – решив согласиться с доводами подруги, Лиля устало потерла опухшие глаза.
– Иди–ка ты, дорогая, в ванную и ложись спать, – Леля посмотрела на подругу. – До экзаменов всего ничего, а ты с ног валишься.
– Да, ты права, – Лиля, вздохнув, поднялась с кровати и поплелась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Леля права: впереди экзамены и нужно быть собранной и готовой к ним. Личные проблемы подождут.
Глава 10 О любви, поклонниках и последствиях необдуманных поступков.
Последняя неделя перед экзаменами началась для Лили с того, что магистр Терриус устроил на теории магии огня внеплановый зачет, объяснив это тем, что желает проверить готовность студентов к экзаменам, а также пообещал, что тем, кто его порадует, он засчитает экзамен по результатам текущего занятия. Большинство студентов печально вздохнули, поскольку даже еще не начинали активно готовиться к экзаменам, надеясь, что у них еще целая неделя впереди. Магистр раздал всем студентам билеты, вопросы в которых были приближены максимально к тем, которые будут на экзамене, и дал полчаса времени, чтобы подготовиться к ответам. Лиля, получив свой билет и вчитавшись в вопросы, поняла, что она знает практически все ответы на них очень хорошо. Только на один вопрос она сомневалась в ответе, но решила, если не ответит, как нужно, то пойдет на экзамен. Это не так уж и страшно. Отведенные полчаса для подготовки пролетели незаметно, и вот уже магистр Терриус стал опрашивать студентов в произвольном порядке. Большинство отвечали хорошо, многие и так знали предмет, но многие еще спотыкались на каких–то вопросах и датах. Лиля ждала своей очереди. Когда отвечал ее однокурсник, который запинался чуть ли не на каждом слове, внезапно раздался стук в дверь. Магистр Терриус недовольным голосом разрешил войти.
Когда открылась дверь, и в нее вошел мужчина, все девушки с курса дружно вздохнули. Вошедший был необыкновенно красив. Светло–золотистые волосы были аккуратно подстрижены и выглядели так, словно мужчина только что вышел от парикмахера. На лице сияла улыбка, а пронзительные зеленые глаза, опушенные темными ресницами, смотрели приветливо и при этом с каким–то скрытым достоинством и властностью. На мужчине был красивый камзол темно–синего цвета, подчеркивающий прекрасную атлетическую фигуру. Магистр Терриус, видимо, узнал вошедшего, так как, увидев его, приветливо улыбнулся и поздоровался:
– Добрый день, герцог. Каким судьбами вы здесь?
– Доброго дня, магистр и студенты, – поздоровался вошедший мужчина, закрывая двери и проходя ближе к середине помещения. – Совет магов решил прислать несколько смотрителей за неделю до сессии, а не только на новогодний бал. Чтобы проследить не только как студенты умеют отдыхать, но и учиться.
Лиля, услышав низкий чуть хрипловатый голос вошедшего мужчины с нотками надменности, сначала подумала, что уже где–то слышала этот голос. Но мужчины она не помнила. И подумала, что, может быть, ей это показалось. Магистр Терриус тем временем, кивнув мужчине, попросил разрешения представить его студентам, сидящим на занятии.
– Внимание, студенты! Представляю вам герцога Ивара Клайтона, – магистр обвел взглядом зашушукавших студентов и одернул несколько особенно голосистых. – Как вы знаете, каждый год совет магов присылает в ОМУМ несколько своих представителей на новогодний бал. В этом году представители совета, куда входит уважаемый герцог, приехали раньше, чтобы оценить ваши успехи в обучении.
– Спасибо, магистр, – герцог Клайтон поблагодарил магистра коротким кивком. – Прошу вас не обращать на меня внимания, продолжайте занятие. Герцог прошел к преподавательскому столу и уселся в преподавательское кресло. Лиля думала, что магистр Терриус как–то будет недоволен тем, что посторонний, пусть и наблюдатель Совета магов, садится на его место, но магистр никак не отреагировал и снова, подойдя к первому ряду студентов, приготовился продолжить опрос.
– Итак, теперь отвечать будет… студентка Беда, – магистр Терриус взглянул на нее. – Прошу вас, Лиля.
Лиля встала с места под взглядами однокурсников и новоприбывшего герцога, и, зачитав свой билет, начала отвечать на вопросы. С первыми вопросами она справилась хорошо, завоевав одобрительный кивок магистра Терриуса, но, когда дошла до последнего вопроса, ответ на который знала лишь частично, она запнулась на миг. Магистр Терриус нахмурился, видимо понимая, что она не совсем хорошо знает ответ.
– Магистр, студентка замечательно ответила на первые вопросы, и, если даже она не совсем хорошо знает ответ на последний вопрос, тем не менее, думаю, что ей стоит поставить отлично, так как экзамены еще не начались, а такая подготовка показывает, что студентка сдаст этот экзамен без проблем, – пришла неожиданная помощь в лице герцога, смотревшего на Лилю внимательным взглядом.
– Хорошо, даже отлично, Лиля. Но думаю, что вам все же следует прочитать эту тему еще раз, – магистр Терриус все же оставался педантом.
– Конечно, магистр, обязательно прочитаю, – заверила его Лиля, не знавшая то ли ей радоваться, то ли пугаться такого поворота событий, тем более, что герцог продолжал смотреть на нее все также пристально.
В это время прозвучал гонг, возвещающий о том, что занятие закончилось, и студенты стали собирать свои вещи.
– Лиля, подойдите, я вам выставлю отметку о сдаче экзамена, – попросил магистр Терриус, подходя к преподавательскому столу. Лиля, собрав свои вещи, спустилась мимо скамей и подошла к магистру Терриусу, протягивая свиток, на котором все преподаватели должны были ставить отметки о сдаче экзаменов, и который она получила сегодня утром перед занятиями. Пока магистр ставил отметку, он сказал, обращаясь к герцогу:
– Вот видите, господин герцог, это – моя лучшая ученица на курсе. Единственная, кто сдала сегодня предварительный экзамен.
– Да, я вижу, – ответил герцог, глядя на Лилю так, что ей хотелось посмотреть, все ли у нее в порядке с одеждой и прической. – Вы уже представляли мне ее, магистр, на празднике первого снега. Просто тогда я не смог оценить из–за маски на лице, насколько она не только умна, но и красива.
И тут Лиля вспомнила, где она уже слышала этот голос. На празднике первого снега, когда магистр Терриус случайно проговорился про ее отца, он представлял ее какому–то герцогу, на котором тоже была маска, и поэтому она не запомнила его лица. Но голос запомнила. Лиля в ответ на комплимент не знала, что и сказать. Поэтому просто решила промолчать и сделать вид, что она не слышала ничего.
– Да что вы? Правда? – магистр Терриус задумался. – Да, точно, мы же с вами подходили к Лиле тогда. Да–да, теперь я вспомнил. Ну что же, Лиля, вот твой свиток, отметку о сдаче экзамена досрочно я поставил, но у тебя впереди еще несколько экзаменов, поэтому занимайся усерднее, чтобы все хорошо сдать.
– Да, магистр Терриус. Конечно, – сказала Лиля, пряча свиток в сумку. – Спасибо!
– До свидания, Лиля, – попрощался с ней магистр, давая понять, что она может идти.
– До свидания, Лилия, – герцог тоже попрощался с ней, называя ее полным именем и, взяв ее руку, галантно поцеловал на прощание.
– До свидания, магистр… и господин герцог, – попрощалась и Лиля, не зная, куда деться и как уйти от пронзительного взгляда зеленых глаз герцога. Выходила она из зала занятий, чувствуя пристальный взгляд герцога. Лиля не знала, что и думать по поводу его такой заинтересованности. Возможно, он просто проявляет к ней внимание как представитель Совета магов. К тому же магистр Терриус говорил ему, что она не из этого мира. А может быть в этом все дело? Но что думать об этом сейчас, надо спешить в столовую, а потом снова на занятия.
В столовую Лиля зашла, уже выбросив непонятного герцога из головы. Подруги уже были на месте, за привычным столом, и что–то горячо обсуждали.
– Привет всем, – поздоровалась Лиля, присаживаясь за стол рядом с Лелей.
– Привет, – кивнули в ответ девчонки, продолжая что–то обсуждать. Когда Лиля вслушалась в разговор, то поняла, что не только на их занятия сегодня пришел наблюдатель из Совета магов. Сейчас девушки обсуждали, сколько человек, и кого именно, направил Совет в ОМУМ для проверки знаний студентов и качества преподавания.
– Микаелла с факультета воздуха мне сказала по секрету, что прибыли примерно человек десять, – сказала Раяна, помахивая суповой ложкой.
– А она откуда знает? – спросила Леля.
– Так она общается с Гвенн Моралис, а у той, если вы помните, дядя состоит в Совете магов, он то ей и сказал, сколько приедет в университет магов и кто именно. – Раяна замолчала на миг. – И, кажется, дядя ее тоже в числе новоприбывших.
– О да, точно, – воскликнула Лиесса. – Я помню, что говорили о каком–то герцоге.
– Герцоге? – переспросила Лиля, включившись в разговор. – А его случайно не Ивар Клайтон зовут?
– Да, именно так, – подтвердила ее опасения Раяна.
– Да уж, везет мне. Сначала Гвенн Моралис, теперь ее дядя, – пробормотала еле слышно Лиля, но Леля ее, тем не менее, услышала и спросила:
– Ты что, его видела?
– Да, он у нас сегодня был на занятии по истории магии, – Лиля нахмурилась, вспомнив про это.
– Ого! Вот это да! – завопила Раяна. – Расскажи, а? Он, правда, такой красавчик, как говорят?
– В общем и целом – да, – подтвердила Лиля, и, чуть задумавшись, добавила. – Да, красив.
– Но тебе он не понравился? – сделала вывод Леля, знавшая подругу слишком хорошо.
– Если честно, то я не поняла, Леля, – Лиля сделала небольшую паузу. – Он производит впечатление – это точно, но что он за человек – я пока не поняла. Поэтому не могу судить о том, понравился он мне или нет.
– Эх, – вздохнула Раяна под насмешливым взглядом Лиессы, молчащей все это время. – Если бы он к нам зашел на занятия! А то у нас какой–то старичок был.
– Не переживай, – похлопала ее по руке подруга. – Еще зайдет. Впереди две недели до окончания семестра. Только, смотри, в обморок от счастья не падай.
Подруги весело посмеялись над замечтавшейся Раяной, но она даже внимания не обратила, витая в облаках и думая, что теперь надевать каждый день на занятия, чтобы, если уж его сиятельство решит посетить их занятия, выглядеть прекрасно. Закончили обед подруги, уже обсуждая предстоящие экзамены и намечая план по повторению пройденного материала. Их план на предстоящую неделю был расписан до позднего вечера: утром – учеба, затем обед, затем снова учеба и потом заседание в библиотеке для подготовки к экзаменам. Этого плана они и собирались придерживаться всю неделю.
