Екатерина Вострова
Мой муж – дракон
Глава 1. Спаситель
Бар был грязным, темным. Заплеванный пол вызывал брезгливость даже ходить по нему, но деваться было некуда. Убегая среди ночи из дому, много денег Маргарита взять не смогла, потому дорогие столичные отели были не по карману. Бродить же по улицам до рассвета представлялось куда более опасным занятием.
Стараясь не поднимать высоко голову, девушка прошла к барной стойке и осторожно присела на краешек высокого стула. Резкий запах алкоголя мешался с запахом курительных смесей и еще чем-то кислым. Она еле пересилила себя, чтобы не прикрыть лицо платком.
Спиной чувствовались чужие взгляды. Кажется, слишком уж разительно отличалась она от здешних обитателей.
Местный контингент составляли подвыпившие мужчины в мятых одеждах всех возможных цветов и фасонов, женщины в фривольных платьях, выставляющих напоказ их прелести.
Маргарита привыкла к тому, что статус крови всегда можно легко определить по тому, во что человек одет. Черное – драконы, красное – неодаренные, коричневое – полукровки. Но тут никто не спешил выставлять себя напоказ. Да и она сама, убегая, накинула поверх коричневого платья длинный темно-зеленый плащ.
– На вывеске написано, что вы сдаете комнаты… – Обратилась она к стоящему за стойкой мужчине.
Лучшим вариантом было снять номер до того, как кто-нибудь прицепится, но не успела она договорить, как рядом уже сидел невысокий тощий парень:
– Чем тебя угостить? – Спросил он, обдавая перегаром.
– Спасибо, я не хочу…
– По лицу вижу, что хочешь, милашка. – Хохотнул он, взъерошивая левой рукой и без того торчащие во все стороны волосы. – Я Рональд. Как тебя зовут, милашка?
Маргарита постаралась отодвинуться, но тут же уперлась спиной в кого-то другого.
– Ронни, познакомишь со своей новой подружкой? – Пробасил прокуренный голос сзади.
Девушка дернулась. Кто-то бесцеремонно ухватил ее за талию и подтащил к себе, усаживая на колени.
– Отпустите меня!
Но ее просьбу никто и не думал выполнять. Чужие потные руки крепко удерживали. Грязная ладонь зажала ей рот.
– Давай ее напоим? – Снова засмеялся тот, что назвался Рональдом. – Чтоб не рыпалась.
– Я люблю, когда сопротивляются. – С этими словами второй мужчина противно облизал ее щеку.
Маргариту передернуло от омерзения. Она заметалась из стороны в сторону, но хватка была слишком сильной. Внутри что-то оборвалось.
«Гера! Не успела выйти из дома, как вляпалась в неприятности» – пролетела паническая мысль в голове. Вот сейчас ее напоят, изнасилуют, и хорошо, если в живых оставят.
Перед глазами замаячила небольшая кружка. В нос резко ударил запах крепкого алкоголя.
Маргарита всхлипнула. Какая же она неудачница! И толку сейчас от ее магии и талантов, если она ничего не умеет? В Академии не училась, хотя ей уже восемнадцать. Даже постоять за себя не может, не то, что брат.
Шершавые пальцы зажали ей нос, пытаясь заставить расцепить зубы и вылить пойло в глотку. Она мычала, вырывалась, но все без толку.
– Отпустите девочку, она не ваша. – Резкий надменный голос заставил мужчин остановиться.
Маргарита притихла. Ее весьма ощутимо колотило. Скосив глаза, она увидела фигуру в черном плаще и старомодном черном цилиндре. Дракон! Отец вернулся домой раньше и, узнав о ее побеге, начал поиски?
Мысль об этом принесла облегчение пополам с сожалением. Маргарита сбежала, чтобы поступить в Академию. И если ее сейчас заберут домой – следующий шанс появится не раньше, чем через год.
– Твоя, что ли? – С опаской спросили пристававшие к ней, но руки все же разжали. Связываться с драконами – себе дороже, особенно, если нет под рукой парочки замедлителей.
– Моя. – Лаконично ответил дракон.
Маргариту толкнули в его сторону, и если бы пришедший на выручку мужчина не поддержал – она обязательно упала бы на вызывающий гадливость пол бара.
Спаситель выглядел недовольным. Неудивительно. Наверняка он был одним из подчиненных отца, которого сорвали из дома посреди ночи, чтобы отыскать беглянку.
Несмотря на весь ужас и испуг от того, что могли с ней сделать пьянчуги после того, как напоили бы до бессознательного состояния, девушка невольно содрогнулась при мысли о том, что будет, когда отец узнает из какой ситуации ее пришлось спасать.
Единственной, кто мог успокоить отца – это мама, вот только здесь она наверняка будет полностью на его стороне.
С этими невеселыми мыслями Маргарита и не заметила, как спаситель вывел ее из бара и посадил в повозку.
– Я успел вовремя. – Усмехнулся мужчина.
Его мрачное выражение лица показалось смутно знакомым. Должно быть, она уже видела его раньше, только где? К ним домой отец никого не приглашал, а сама она нечасто где-то бывала.
Настроение было отвратительным, а руки мелко дрожали. Хотелось позорно разреветься, но вместо этого она упрямо стиснула зубы и вздернула подбородок повыше.
– Я бы и сама справилась. – Девушка отвернулась к окну.
Конечно, она врала, не справилась бы. У многих полукровок были особые таланты, которые они могли использовать без какого-либо обучения. Ее таланом был взлом. Она легко снимала чужие чары, вскрывала замки, для нее не существовало закрытых дверей. Вот только толку от этого дара в сегодняшней ситуацией не было никакого.
Мужчина вновь усмехнулся, никак это не прокомментировав. Маргарита искоса глянула на него. Драконы живут долго, гораздо дольше, чем люди в родном мире ее матери. Интересно, сколько лет сидящему перед ней? Тридцать пять? Сорок? Сто?
Длинные черные волосы, высокие скулы, крючковатый нос. Нет, определенно она его где-то видела.
– Мы с вами не знакомы? – Наконец, прервала она тягостное молчание.
– Если только заочно. – Мужчина насмешливо поглядывал на нее. – Но я много о вас знаю.
«Еще бы», – мелькнуло у нее в голове, – «папа на работе наверняка всякие небылицы про свою непутевую дочь рассказывает».
– И что же вы обо мне знаете? – Немного резче, чем следовало, спросила девушка.
– Знаю, что вы талантливая, храбрая, немного безрассудная. – Дракон кивнул в сторону, явно намекая на недавнее происшествие.
Он наклонился вперед, слегка понижая голос, и Маргарита инстинктивно наклонилась к нему на встречу.
– Еще знаю, что вы очень красивы, но совершенно не умеете красотой пользоваться. Родители слишком опекают вас, но их нельзя за это винить.
Девушка почувствовала, как на щеках загорается краска. Впервые кто-то посторонний сказал ей о том, что она красива. Это было… волнительно и приятно. Она вдруг почувствовала себя старше, взрослее. Мужчина напротив расплылся в хищной улыбке.
В повозке моментально стало жарко. Захотелось скинуть с себя плащ, дыхание участилось. Что это с ней?
И этот дракон напротив нее… такой сильный, опасный, загадочный. Как его зовут? Она, должно быть, прослушала, когда он представлялся. Переспросить, наверно, будет невежливо. Как же узнать, как его зовут?
Девушка инстинктивно облизала губы, борясь с собой. Чтобы отодвинуться и оторвать взгляд от резко очерченных губ, пришлось приложить всю силу воли.
– Расскажите, почему вы сбежали из дома? – Низкий бархатный голос обволакивал.
Маргарита резко втянула в себя воздух. Кажется, ей еще никто так не нравился, как этот мужчина. Или просто дело в том, что до этого она ни с кем не бывала так близко, да еще и наедине?
– Утром зачисление в Академию. – Пожала плечами она. – А отец против поступления.
– Отец беспокоится за вас.
Маргарита на это лишь закатила глаза:
– Да что со мной там может случиться?
– Ну, например, вас могут похитить. – Новый знакомый расплылся в завораживающей улыбке хищника, и у Маргариты перехватило дыхание. Как же он был красив!
– Я так и не поблагодарила вас за спасение…
– Так давайте это исправим. – Промурлыкал дракон, а в следующий момент ухватил рукой за подбородок и притянул к себе, впиваясь в губы жестким поцелуем.
Мир буквально взорвался. «Неужели это взаправду?» – мелькнула заполошная мысль, но тут же растаяла под шквалом эмоций.
Губы неумело пытались отвечать. Дракон надавил языком, и они раскрылась навстречу.
Длинные пальцы коснулись шеи. От бархатных прикосновений по телу прокатилась сладостная истома. Его рука спустилась ниже, скользнув вдоль позвоночника, вторая впилась в волосы, оттягивая назад. Маргарита резко выдохнула, запрокидывая голову. Горячее дыхание обожгло ключицу, отзываясь искрами удовольствия.
Несмотря на охватывающее желание, она понимала, что нужно остановиться, пока все не зашло слишком далеко. Марго попыталась отодвинуться, но хватка у дракона была железной.
– Пожалуйста, перестаньте…
Тот словно не слышал. Ее плащ полетел на сидение, а мужчина уже оглаживал руками лиф платья. Возбуждение моментально сменилось страхом и паникой.
– Хватит! – Крикнула она, и, что было сил, толкнула его. – Что вы себе позволяете?!
Сердце билось часто-часто, руки дрожали. Ухватив плащ, она попыталась им прикрыться и отодвинулась подальше, насколько это позволяли размеры повозки.
– Я думал, вы хотели меня поблагодарить. – Как ни в чем не бывало, ответил мужчина, поправляя сюртук.
Маргарита отвернулась к окну. Солнце вот-вот должно было взойти. Но уже сейчас по освященной первой лучами местности можно было точно сказать, что они выехали за город.
– Куда мы едем? – Нахмурившись, спросила она.
Она думала, что ее довезут до работы отца, а оттуда через стационарный телепорт отправят домой.
– Знаете, Маргарита. Пожалуй, я должен извиниться. – Задумчиво пробормотал новый знакомый вместо ответа на вопрос.
– Я никому ничего не скажу. – Напоминание о поцелуях отозвалось горячей волной. Стыдно признаваться, но ей действительно были приятны его прикосновения.
– Вы меня не так поняли. – Отмахнулся дракон. – Извиниться за то, что не представился.
В повозке повисла тишина, нарушаемая лишь скрипом и стуком колес о выбоины на дороге.
– Достопочтимый Элигос Дивуар. К вашим услугам. – Мужчина театрально взмахнул рукой, изображая принятые в старые времена церемониальные поклоны.
Маргарита замерла, чувствуя, как начинает задыхаться. Вот теперь ей стало по-настоящему страшно.
– Мы ведь не домой едем? – Сдавленным голосом прошептала девушка, ругая себя последними словами. Дура, какая же она дура!
– Нет, моя дорогая. Я вас похищаю.
Дракон оказался рядом в мгновение ока. Переместился так, как умели только чистокровные – с невидимой для обычного глаза скоростью. Прижал к лицу какую-то дурно пахнущую тряпку. Вдох-другой, и мир погрузился во тьму.
Глава 2. Ритуал
От лежания на холодном камне затекла спина. Маргарита попыталась пошевелиться, но руки и ноги, опутанные веревками, уже почти не чувствовались. Ночной ветер пронизывал платье насквозь, забираясь под исподнее. Они были в какой-то роще. Солнце уже встало, высвечивая верхушки высоких сосен. На краю сознания она поразилась тому, как далеко они забрались – хвойные породы росли в основном на самых окраинах империи.
Маргарита извернулась, пытаясь заглянуть в лицо нависшему над ней мужчине. Отчаянно хотелось плюнуть в него, да мешал вставленный в рот кляп.
Еще двадцать лет назад Элигос Дивуар был одним из самых завидных холостяков в Шитаре. Глава знатного рода, дракон, к которому благоволила императорская семья. А потом была попытка переворота, в результате которой в живых из всей семьи остался только он – подавшийся в бега преступник, лишенный владений и титула.
Теперь-то она знала, почему его лицо показалось знакомым. Она видела его однажды на портрете в пожелтевшей от времени газете. Кошмар ее юности с тех пор, как она узнала о существовании старого судебного решения.
Давным-давно ее отец убил на дуэли полукровку из рода Дивуар. За это суд обязал отдать отца полукровку из своего рода взамен убитого. Её.
Девушка помнила, как вздрагивала от каждого шороха по ночам, боясь, что это Элигос явился за ней. Но время шло, страхи забывались, а преступник так и не объявился. И вот теперь, спустя столько лет, она по собственной глупости попала в его руки.
Элигос, увидев, что она очнулась, прицокнул языком.
– Дорогая, я сейчас вытащу кляп, а ты постарайся не делать глупостей. – Мужчина потянулся, освобождая ее рот.
– Отпустите меня! Если отец узнает… – Зашипела Маргарита, стараясь, чтобы голос звучал как можно более грозно.
– Не так уж он и всесилен, как тебе казалось. – Мужчина презрительно фыркнул.
В его руке блеснул нож.
– Вы… вы меня убьете? – Весь напор тут же улетучился. Умирать ей совсем не хотелось.
Дракон тем временем приблизил острие кинжала к самой ее шее, слегка надавил и повел вниз. От опасной близости холодного металла замирало сердце. Ощущение чужой власти заставляло трепетать. Кажется, она даже дышать стала через раз.
– Убить? – Элигос задумался. – Признаюсь, я рассматривал такой вариант. Вот только в чем смысл от подобной мести, если я даже не увижу выражение лица старины Хелвина в тот момент, когда он узнает о твоей безвременной кончине. Ни толка, ни удовольствия.
– Тогда что вы собираетесь делать? – Маргарита говорила с предыханием, не в силах оторвать взгляд от острия, скользящего по ее телу.
Дракон расплылся в той самой улыбке, которая в момент их встречи так понравилась девушке. Вот только теперь хищное выражение лица вызывало страх. Вместо ответа он принялся срезать пуговицы на лифе ее платья. Маргарита дергалась каждый раз, как от пощечины, когда очередной кусок перламутра отскакивал в сторону.
– Что-нибудь слышала о ритуале «Уном анимам»?
Девушка сглотнула. Конечно, она слышала. Любая девчонка, читавшая в детстве сказки, знала, что это такое. «Жили они долго и счастливо и умерли в один день». Долго и счастливо этот ритуал не гарантировал, а вот умереть в один день – пожалуйста.
Когда-то ей казалось это безумно романтичным. Связать с кем-то, кого любишь, свои судьбы. Чтобы твоя боль – была его болью, а смерть одного – несла смерть и для другого. Она долго не могла взять в толк, почему родители, которые так любили друг друга, не решились на этот ритуал. «А если что-то случится, со мной или папой…» – пыталась объяснить ей мама в ответ на расспросы. – «Мы же вас тогда совсем одних оставим».
– К чему вы клоните?
Нет, действительно. Причем тут свадебный ритуал? Не хочет же он и в самом деле… Нет, быть не может! Для проведения подобного ритуала он должен получить как минимум согласие отца, как главного в роду, а иначе магия просто не откликнется. От мысли об этом стало немного легче.
Элигос тем временем разделался с последней пуговкой. Платье распахнулась, обнажая корсаж, поддерживающий грудь. Мужчина резким движением вспорол шнуровку.
Маграгита всхлипнула, инстинктивно пытаясь свести руки, чтобы прикрыться, но от этого движения только свело судорогой плечи. Ветер обдувал неприкрытую кожу, заставляя соски твердеть от холода. Впервые посторонний человек видел ее в таком виде. Было в этом что-то неправильное, запретное.
Дивуар потянулся убрать испорченную одежду, но неожиданно замер, оценивающим взглядом рассматривая девушку.
Она вдруг резко ощутила всю беспомощность своей позы. Выставленная грудь, обездвиженные руки, разведенные в стороны ноги, привязанные за щиколотки. Маргарита зажмурилась. С каждой секундой безнадежность положения все сильнее и сильнее давила на нее. Надежда на то, что кто-нибудь приедет и спасет ее, угасла, оставляя вместо себя лишь страх.
Она ведь сама все спланировала. Идеальный, по ее мнению, план. Брат был на учебе, а родителей до утра в Шитаре не должно было быть. Они навещали бабушку в родном мире ее мамы. Отец, конечно, был параноиком, но его следилки, благодаря своему дару, она научилась снимать еще в пять лет. Готовясь к побегу, она год вела себя безупречно. Усыпляла бдительность, чтобы в нужный момент они позволили ей остаться дома одной. И вот теперь все это обернулось против нее же.
Маргарита почувствовала легкое прикосновение к своей щеке, дракон осторожно убрал с ее лица волосы. Она распахнула глаза, испуганно гладя на Элигоса.
– Ты когда-нибудь была с мужчиной? Не то, чтобы я был привередлив, но у Уном анимам есть побочные эффекты, и лучше обсудить все заранее, пока мы оба еще способны соображать.
– Вы не сможете провести его. Без согласия моего отца – магия не откликнется, а он никогда…
Ее сбивчивую речь прервал раскатистый смех Дивуара.
– Дорогая моя, ты неподражаема. Только причем здесь опять же старина Хелвин? Его мнение никого не интересует. Видишь ли, Марго… ты не против, если я буду так тебя называть? Так вот, двадцать лет назад твой ублюдочный папаша был помолвлен с моей кузиной. Та была больная на всю голову, а поскольку твой отец все-таки не полный кретин, он быстро понял это и бросил ее. В итоге дражайшая кузина подговорила моего бастарда вызвать Хелвина на дуэль. Дэуль состоялась. Сын погиб, ибо сестрица знатно проехалась ему по мозгам, чтобы бился до последнего за ее честь и не признавал поражения. А потом был суд, который признал дуэль полукровки против дракона – незаконной. Твоего отца обязали выплатить компенсацию – отдать полукровку в наш род взамен убитого. Так что формально ты – моя. Можешь не переживать. Магия обязательно откликнется.
Элигос говорил зло, хлестко, буквально выплевывая каждое слово. Для Маргариты все это было очень далеким. Двадцать лет – да она живет на этом свете меньше. Но вот в речах мужчины, нависшего над ней, чувствовалась такая жажда мести, что, кажется, никакой срок – ни двадцать лет, ни сто двадцать – не смогут ее затушить.
«Ты когда-нибудь была с мужчиной?» Маргарита закусила губу и часто-часто заморгала, пытаясь остановить подступающие слезы. О чем обычно жалеет девушка в день свадьбы? Явно не о том, что успела сохранить девственность.
Дивуар залез во внутренний карман сюртука, доставая оттуда ритуальный уголек.
Почувствовав прикосновение угля к коже, девушка резко выдохнула. Дракон действовал неторопливо, сосредоточенно вычерчивая на обнаженной груди черные руны.
– Еще до того, как Шитар стал империей, на его территории существовало множество мелких королевств. Ритуал использовали, когда враждующие королевские семьи решали, что плохой мир – лучше доброй войны, и женили своих детей. В случае покушения с любой стороны умирали сразу оба новобрачных, – голос мужчины был низким, завораживающим. Маргарита чувствовала себя кроликом, застывшим перед большой змеей. – А побочный эффект был нужен для того, чтобы они сразу не убили друг друга. Юному возрасту свойственен максимализм. Можно решить, что навязанный брак – хуже смерти.
– А разве это не так?
– Не так. Хуже смерти может быть только смерть. Долгая и мучительная, я имею ввиду. Но ты мы сможем поспорить на эту тему. Эффект держится часов десять. Не больше.
Маргарита почти не слушала, слишком сложно было сосредоточиться. Она ощутила медленное движение кисти над кожей. Вот мужчина словно случайно задел сосок, прочертил дорожку к пупку.
Было ли это воздействие магии? Побочный эффект, о котором упоминал Дивуар? Она сама не заметила, как начала дышать чаще, глубже. Ветер больше не казался холодным. Теплые волны пробегали по телу, отзываясь на малейшее прикосновение.
Что с ней такое? Почему она выгибается навстречу чужим ладоням?
– Я почти закончил. – Голос мужчины стал неожиданно хриплым и низким.
Говоря это, он облизнул губы, и Маргарита поняла, что неосознанно повторила движение. Ярко вспомнился их поцелуй в повозке. Дурманящий, пьянящий. Напор дракона, его властные руки, подчиняющие движения языка. Что было бы, если бы она не остановила его тогда?
В голове замелькали порочные образы. Только вот в них она сама проявляла инициативу, вплетала пальцы в смоляные волосы Элигоса, бесстыдно прижималась к нему, усаживалась на колени.
Мужчина тем временем закончил вычерчивать знаки на ее груди и ненадолго остановился:
– Это труднее, чем я думал. Еще две руны. – Прошептал он словно бы сам себе, а затем резко сорвал остатки платья.
Все, что осталось надето на Маргарите – тонкие трусики и чулочки с подвязками, вот только смущения больше не было.
Еще одно касание – уголек расчертил внутреннюю сторону бедра, вырвав сладостный стон.
Вторая рука Элигоса вдруг мягко коснулась ее живота, поглаживая. Она выгнулась навстречу. Незнакомые, волнительные ощущения захватили ее. Дивуар не выдержал, провел рукой снизу вверх, охватывая грудь, зажимая сосок между пальцами. От его манипуляций внизу скрутило тугой спиралью, раскаляя желание до предела. Все ее естество наполнилось нетерпеливым ожиданием продолжения мягких осторожных касаний.
– Гера! – Выдохнул сквозь зубы дракон, с явным сожалением отрывая ладонь от ее груди.
Пока он готовил заключительные руны, Маргарита лишь кусала губы, захваченная ощущениями.
Элигос очертил подушечками пальцев линию ее белья, а затем одним движением порвал трусики, отбрасывая прочь.
От взгляда, которым он одарил ее там, томящее ощущение только усилилось. Она невольно постаралась развести ноги шире – но веревки не дали ей этого сделать.
Все сомнения стерлись. Она больше не властвовала над своими чувствами. При этом разум был кристально чист. Абсолютно ясное понимание происходящего. Вот только страх перед опасным преступником, человеком, которого разыскивает вся империя, таинственным образом превратился в трепет.
Последняя руна была вычерчена прямо над треугольником темных волос, и Элигос с видимым облегчением отбросил уголь в сторону. Снова взялся за нож, без сомнения разрезая ладонь. Алые капли падали на живот Маргариты в то время, пока мужчина читал слова ритуала.
Магия откликнулась на призыв. Девушка видела, как небо пронзили яркие линии. Плетения рун начали нагреваться. Ее бросило в жар. По телу словно блуждали десятки невидимых рук, лаская, нежно гладя самые сокровенные места. Она застонала, не в силах сдерживаться.
Сладкая волна накатила, словно из ниоткуда, захватила, заставляя выгибаться дугой. Низ живота наполнился огнем, мир вспыхнул миллионом цветов. Переведя взгляд на дракона, она поняла – он сейчас испытал то же самое.
Тяжело дыша, мужчина смотрел на нее голодным взглядом:
– Объявляю нас мужем и женой. А теперь можно поцеловать невесту.
