Екатерина Викторовна Неженцева
Слеза мироздания
Глава 12
Я украдкой пробиралась по коридорам в архив. Очень не хотелось встретить кого-нибудь. Поэтому пришлось уговорить Марго кинуть чары в охранника и дворецкого. Сейчас они мило пускали слюни в углу и даже не заметили моего визита. Сама колдовать я не решилась. Потому что дар выходит из-под контроля, а мне ещё предстояло его применять в архиве. Оставалось надеяться, что не сожгу все книги, иначе, даже не представляю, как буду это объяснять.
О том, что я приезжала, Колин скорее всего узнает и Габриэль тоже. Но это будет не скоро. А сейчас объяснять всем и каждому, куда я иду и зачем, желания не возникало. Ведь это отнимет много времени, которого и так не хватает. Поэтому я шугалась каждого звука, и тут же пряталась то за доспехом, то в нише за портьерой. И дорога в архив слегка затянулась. Зато почистила собой всей углы от пыли и паутины. И за что только платят деньги прислуге?!
Увидев вожделенную дверь в конце очередного коридора, я чуть не подпрыгнула от радости. Останавливал только живот, который не позволял даже ходить нормально, не говоря о прыжках. Но всё же беззвучно прошептала:
– Ура!
В ответ на мою радость, ребёнок пнул меня ногой. Знаю, моя хорошая, ты любишь, когда мама счастлива. Жаль, что последнее время это случается очень редко. Положив руку на живот, погладила его и поспешила зайти внутрь. Успела как раз вовремя, в коридоре раздался звук шагов.
Быстро отошла за стеллажи, и даже накинула невидимость, хоть это и было рискованно. Но обезопасить себя надо, на тот случай, если кто-то идёт сюда. И не прогадала. В архив зашёл Габриэль, отчего у меня сердце пропустило удар. Ладони стали липкими от страха быть обнаруженной. С трудом удалось вернуть трезвость мысли.
Стараясь не издавать ни единого звука, отошла вглубь архива. Тем временем, мужчина прошёл к одному из стеллажей, достал оттуда книгу, пролистал её и недовольно нахмурился. Меня заинтересовали его действия, и я выглянула, чтобы рассмотреть, что он там ищет. В итоге Габриэль достал ещё несколько книг и рассержено прошипел что-то сквозь зубы. После чего вышел из архива.
Целую минуту я убеждала себя, что у меня есть цель и тратить драгоценный ресурс амулета просто глупо. Но любопытство победило, и я активировала амулет, который указал на все книги, которые только что брал Габриэль. Шепнула заклинание, и они полетели ко мне. Открыла первую, и поняла – это как раз то, что надо, там говорилось что-то о демонах! Поэтому достала зелье из кармана, сделала глоток и прошептала ещё одно заклинание.
Затем приложила ладонь к книге и увидела, как по руке из фолианта ползут буквы. Ничего себе! Прямо, как в фильме про какую-то ведьму. В детстве смотрела. Помню, мне он очень понравился. А следом начали приходить знания. Много информации о демонах и об их изгнании. Как удержать тень, заставить её говорить, причинить боль. Более того, я узнала, каким образом палач может сдерживать демона внутри, если тот всё же сумеет подобраться. Для этого требовалась немалая сила духа и дара. И судя по всему, Габриэль пока что борется.
Следующий вопрос заставил замереть на секунду. Интересно, это Габриэль узнавал, как ему бороться с демоном или демон, как остановить Габриэля? Тряхнув головой, решила позже подумать об этом, и жестом подозвала следующую книгу. Закончив с этими фолиантами, вновь активировала амулет и поманила к себе ещё книги с информацией о демонах. Их было очень много и времени это заняло прилично, около часа.
Стоять было тяжело, поэтому я опустилась на пол. В голове царил сумбур, после всего, что туда попало. Ощущение, будто мои мысли кто-то взял, встряхнул, добавил туда своих и тщательно перемешал, доводило до безумия. Но ситуация не располагала к долгим размышлениям, времени в обрез. Так что пришлось экстренно брать себя в руки и буквально заставлять мозг справляться с безобразием, творившимся в голове.
Мысли нехотя укладывались в голове, знаний значительно прибавилось. А когда я вспомнила, о чём говорилось в последней книге, мороз пробежал по коже. Демона изгнать из палача невозможно. Не может быть! Должен быть способ! Тут же вспыли строчки, об изгнании и уничтожении демона вместе с носителем. И я пришла к выводу, что мне очень не понравилась эта книга!
Отчаяние всё больше заполняло меня, по мере осознания информации. Было обидно и хотелось плакать от несправедливости. Неужели я зря сюда пришла и уйду не найдя абсолютно ничего, способного мне помочь? Блуждая потерянным взглядом по залу, вдруг наткнулась взглядом на гобелен с затмением.
Мысль ещё не успела оформиться, но я уже схватила амулет. И дожала последние крохи энергии, собирая всё, где упоминалось о слезе мироздания. На меня летели книги, рукописи и свитки со всех уголков архива. Я даже испугалась и пригнулась, чтобы не придавило ненароком. Слишком резво всё стартануло ко мне. Но к счастью, всё это добро остановилось рядом и начало по очереди прилетать прямо в руки.
Спустя десять минут, я стала счастливой обладательницей неимоверных знаний, усталости, головной боли и чувства, что схожу с ума. Зато теперь я поняла, что делать! Не зря же ко мне в руки попал тот свиток, который впоследствии исчез. Ну что же слеза мироздания. Придётся мне доказать, что ты существуешь! Раз только с твоей помощью, возможно уничтожить демона, оставить в живых носителя и изгнать тени из нашего мира.
Счастье переполняло меня, отчего я чуть не утратила бдительность. Но всё же успела отправить по местам всю литературу и отойти вновь за стеллажи, когда в архив зашли двое. Очень обрадовало, что невидимость я так и не сняла, иначе могла попасться.
– Что именно ты не смог найти? – раздался голос Колина.
– Каким образом мальчишка блокирует воспоминания! – прошипел в ответ демон, голосом Габриэля.
У меня мурашки пробежали по спине. Сделала аккуратно ещё один шаг назад и затаила дыхание. А затем вдруг поняла, что знаю, каким образом Габриэль не позволяет демону трогать воспоминания. На нём стояла защита, с помощью которой вообще никто и никогда не сможет покопаться в мозгах палача. Но вот что странно, обычно такую защиту может поставить только глава рода. Неужели это сделал Колин? Хотя… Лирон тогда сказал, что отец Габриэля долго сопротивлялся демону. Так что это не удивительно.
Потом подумала, что в случае, когда демон захватывает палача, срабатывает сила крови. Чем дольше демон сидит в теле, тем слабее он становится. Супер! Я теперь знаю всё о демонах и борьбе с ними! Так обрадовалась, что чуть не зашипела вслух после следующей фразы Колина.
– Ты уже заставил Адель ненавидеть его?
– Нет. Он сопротивляется и постоянно мешает, – процедил в ответ демон. – И зачем только я согласился на условие не трогать душу мальчишки!
– Плохо, – в голосе Колина сквозило волнение. – Время на исходе, если она не забудет о нём, это может вызвать проблемы. Сам понимаешь, эти ведьмы порой неуправляемые!
– Можно подумать, я об этом не знаю! – раздражённо фыркнул Габриэль. – Хватит говорить очевидные вещи. Лучше найди мне информацию.
Наступила тишина и мимо меня пролетела книга. Благо я стояла немного правее, иначе отхватила бы по затылку. Только в тот момент меня больше взволновала фраза демона про условие, на которое тот согласился. Потому что Лирон показал мне, кто заключал эту сделку.
Получается, тот сероглазый и есть демон, поселившийся в Габриэле? Плохо! Очень плохо! Не думаю, что он простил мне избиение его персоны в коридоре. Но он покидает тело Габриэля, чтобы не ослабеть. Вот этот нюанс можно будет использовать в своих целях. Пока я размышляла, демоны покинули архив.
Немного подождав, я беспрепятственно вышла в пустой коридор. Благодаря невидимости, в этот раз прятаться не пришлось, вытирать углы тоже. А вот перед воротами стояла Марго и нервно оглядывалась по сторонам. Рядом с ней находился охранник, который смотрел на неё влюблённым взглядом.
Заклинание невидимости мне удалось снять только частично. Поэтому в воздухе парила только верхняя часть тела. Засмеявшись, Марго помогла справиться с этой проблемой. И тут заговорил охранник, он улыбнулся и прошептал:
– Мистер Блэкмор уже вернулся. Но я не сказал, что вы приезжали. Вы же об этом просили?
– Да! – улыбнулась ему в ответ. – Вы наш спаситель! Спасибо.
– Просто долго тут работаю. Помню ещё последнюю жену мистера Блэкмора, – вздохнул охранник, ему очень хотелось поговорить. – Она бедняжка шагу не могла ступить без мужа. Так что сто раз подумайте, а стоит ли оно того. Удачи!
Он махнул нам с Маргарет на прощание, открывая калитку в воротах. Не медля ни секунды, мы покинули территорию и запрыгнули в машину. Руки слегка подрагивали. До последнего не верилось, что всё получится. Теперь осталось вернуться домой до того, как Габриэль узнает, что я уезжала.
– Ну как? Нашла? – напряжённо поинтересовалась Марго и завела двигатель.
– Можно сказать и так, – выдохнула я. – Информации море. Нужно всё хорошенько обдумать. Идея есть, но я пока не уверенна, что это получится. Давай ты приедешь послезавтра, и заберёшь меня. Например, пройдёмся по магазинам. Я успею всё переварить и тогда расскажу, что к чему.
– Хорошо, – кивнула тётя. – Но, если что, сразу звони. Не жди, когда всё станет совсем плохо! Всё-таки я бы на твоём месте сбежала.
– Не могу, – покачав головой, глянула на Маргарет. – Он тогда останется один.
Тяжело вздохнув, тётя пробурчала:
– Да чтоб меня так кто-то любил! Связи никакой нет, ничто не мешает уйти, а она… Эх. Ладно, я помогу, главное береги себя, милая.
Подъехав к дому, я чмокнула Марго в щёку и быстро, насколько позволял живот, поскакала в дом. Габриэля дома ещё не было, поэтому я радостно поднялась в комнату. Когда переоделась, умылась и вновь привела себя в «домашнее» состояние спустилась вниз. Мысленно поблагодарила Пресветлого духа за то, что мой дар не устроил сегодня ничего ужасного. Ведь каким-то образом, Габриэль узнавал, когда я теряла контроль над силой и сразу меня находил. Было бы очень обидно столкнуться с ним в архиве из-за проблем с магией.
Я сидела на диване в гостиной и пила чай, когда входная дверь открылась. На пороге появился Габриэль с отцом. Внутри всё похолодело, страх липкой паутиной опутал сознание, стало трудно дышать. Значит, в дом зашли тени, и они не скрываются. Иначе я бы этого не почувствовала.
– А вот и наша девочка! – воскликнул Колин.
Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не передёрнуться от омерзения. Звук его голоса, вызвал ощущение, что меня окунули в какую-то гадость. Посмотрела в их сторону и сглотнула вязкую слюну, глаза мужчин были абсолютно чёрными. Похоже, демоны теряют контроль над ситуацией. Только подумала об этом, как глаза стали нормальными. Усмехнулась и кивнула на приветствие, не желая отвечать. Побоялась, что выдам себя с головой.
– Как прошёл день? – поинтересовался Габриэль.
Он уселся рядом на диван и поцеловал меня в висок. Вот в этот момент, даже обрадовалась знакомому холоду, который стёр все неприятные ощущения от присутствия Колина. Даже прижалась к Габриэлю, потому что знакомые чувства лучше, той липкой гадости. Демон очень сильно удивился и приобнял меня за плечи. К ощущению холода прибавилось ещё одно, стало щекотно и захотелось чихнуть.
– Замечательно, – потерев нос, отозвалась я. – А у тебя? Ты вроде должен быть на работе. И даже не предупредил, что у нас будут гости. Прошу прощения, за свой вид, – обратилась к отцу Габриэля.
– К чему все эти условности, Адель? – сказал вдруг Колин, и я дёрнулась, но меня крепко удерживали горячие мужские руки. – Мы ведь все знаем, кто ты. Так что не стоит переделывать себя в угоду каждому.
Как хорошо, что я сидела, ничего не ела и не пила. Иначе точно упала и подавилась бы! Неужели они решили больше не поддерживать маскарад? И что бы это значило? Не зря ведь Колин сказал, что время на исходе. Подозрительно глянув на одного мужчину, следом на другого произнесла:
– Как интересно, а что дальше? Вы заявите о большой и светлой любви к невестке? Нет. Дайте угадаю. Попросите прощения за поведение своих сыновей и их попытку меня убить.
Хватка Габриэля ослабла, и я поднялась с дивана. Затем отошла подальше от них, опасливо глянув на мужчин. Отметила, что на лице Колина застыла маска благодушия, а вот Габриэль хмурился. Было заметно, что он очень хочет встать, но не может. Ну что такое не везёт! Вздохнула и подошла к нему сама. Положила руку на плечо и услышала тихий вздох облегчения. Между тем, Колин улыбнулся.
– Знаешь, Адель, – сказал он, – Габриэль мне всё рассказал и объяснил. Я не твой дед и не буду пытаться убить тебя и свою внучку. Вместо этого, я сделаю другое.
– Что именно? – мне очень не нравилось, когда демоны обещали что-то сделать.
– В конце недели, созову совет магического сообщества, – огорошил он. – Там будет, расторгнут договор, заключённый много веков назад. Потому что он привёл к полному вырождению нашего народа. Хватит с нас, мы уже убили достаточно своих дочерей. Кстати, твоё присутствие обязательно. Хочу представить всем свою невестку, и чтобы они знали, кого нельзя трогать.
Я ловила ртом воздух. В голове вплыли строчки из свитка «Оскудеют наши ряды. Выродится дар. И тогда дверь вновь откроется». Получается, время пришло? И на меня накатила паника. Ничего не получится, потому что я не успею найти слезу. Сложно найти то, что все считают мифом за три дня! А именно столько и осталось до конца недели. Значит, нам с Габриэлем уже ничто не поможет?
От волнения всё поплыло перед глазами. Хорошо, что Габриэль был рядом и успел меня поймать. Он начал что-то говорить, шипеть на отца. До моего сознания доходили только отдельные фразы: «Так нельзя. Это может навредить ребёнку». Тогда я решила, что пришла пора удалиться подальше от демонов. Раз времени почти нет, необходимо сделать всё, что смогу. А дальше, кто его знает, что там будет?! По крайней мере, я должна попробовать.
– Отвези её в больницу! – приказным тоном сказал Колин. – Вдруг что-то не так?
– Не надо, – слабо проговорила я, – это нервы. Не каждый день мне сообщают такие новости. Просто нужно полежать в тишине.
– Не смей мне приказывать, – раздался злой голос Габриэля, который глянул на отца так, что мне стало дурно. После чего посмотрел на меня черными глазами и спросил: – Милая, тебя в комнату отнести?
– Д-да, пожалуйста, – запнувшись с перепуга, ответила я.
Габриэль понёс меня на выход. Но я успела заметить побледневшего Колина. Он реально был испуган до полуобморочного состояния! Состояние мужчины начало передаваться и мне. Жутко, когда тебя держит на руках тот, кто способен демона до заикания довести. А ведь я с ним ещё и ругалась! Даже стукнула пару раз. Что-то мне нехорошо. Может, всё же стоит попроситься в больницу? Тихий мужской смех прошёл по позвоночнику, словно прикосновение пёрышка и прервал поток панических мыслей в моей голове.
– Ты чего так испугалась? – спросил Габриэль. – Всё будет хорошо. Подумаешь, все узнают кто ты такая! Один вечер и тебя больше никто не тронет. Никогда. Разве это не чудесно?
До меня медленно дошло – он решил, что я испугалась слов Колина. Тоже хорошо. Не придётся, заикаясь, придумывать причину, почему в моих глазах плещется ужас. Кивнув в ответ, я положила голову на плечо мужчины, чтобы не видеть его жутких чёрных глаз. При этом убеждая себя, что это Габриэль, пусть даже внутри и сидит эта пакость. Но стоило демону оставить меня в комнате, как я рванула в ванну.
Закрыла дверь, прижалась к ней спиной и начала медленно стекать на пол. Затем, прижав ладонь ко рту, закричала. Потому что страшно было до жути и этот страх необходимо перебороть. Вроде помогло. Я немного успокоилась, тяжело поднялась с пола и подошла к раковине. Умылась холодной водой и направилась в спальню. Слишком много всего произошло за один день. Мне необходим был отдых. Потому я улеглась в кровать и закрыла глаза.
– Спать, – прошептала в пустоту и тут же уснула.
В огромном колонном зале со сводчатыми потолками стоял неимоверный шум. Магические огни, летающие под потолком, тускло освещали бесконечные ряды кресел, которые располагались, как в амфитеатре полукругом, и были забиты людьми. На колоннах сверкали разнообразные фигуры – гербы великих родов.
Свет отблесками выхватывал искажённые ненавистью лица. Люди о чём-то спорили, перекрикивая друг друга. Они все смотрели в мою сторону и активно жестикулировали. Я стояла в центре на большой сцене, которую от зала отделяла мерцающая плёнка. Передёрнув плечами от всеобщей ненависти, я вдруг поняла, что показывают мне за спину. Тут же обернулась назад и ахнула.
Прямо за моей спиной находились трое мужчин. Колин Блэкмор, Ричард Хэйнс и Этан Стаффорд – все главы триады. Колин и Ричард при этом были неестественно бледными с чёрными синяками под глазами. Они зависли в воздухе, оплетённые толстыми, словно канаты потоками энергии, которая тянулась от палачей, стоящих рядом. Тут Колин открыл глаза, и я отшатнулась. Подёрнутые белой пеленой незрячие бельма смотрели на всех безразличным, мёртвым взглядом.
На меня накатила волна ужаса и омерзения. Точно, как в гостиной сегодня, хоть и была она намного слабее. Я прижала ладонь ко рту и тихо всхлипнула. Мой взгляд переместился на третьего главу Этана Стаффорда. Он в отличие от Колина и Ричарда стоял самостоятельно, и никто его не удерживал. Спина моего деда была неестественно прямой, губы презрительно поджаты. Палач, один из глав триады, взирал на всех, как на низших существ и старался не смотреть в сторону своих коллег.
– Прошу тишины! – раздался густой бас откуда-то справа, от неожиданности я вздрогнула.
В зале наступила гнетущая тишина, которая давила на мозг. Замолчали абсолютно все, даже шептаться перестали. Показалось, что кричащие люди просто исчезли. Но глянув через плечо, я увидела толпу, которая замерла и с напряжёнными лицами вглядывалась в происходящее на сцене. В голове возникла мысль: «Неужели это и есть совет?» Сзади послышался шум, и я вновь посмотрела на палачей. Они вышли вперёд, а за ними подлетел и Ричард Хэйнс.
Справа от главных действующих лиц возвышалась трибуна. Там стоял ещё один палач, по имени Джон Паркс. Я знала его, потому что именно он приехал по просьбе Маргарет, чтобы проверить триаду и Габриэля. Свет огней отражался в карих глазах мужчины, где не было сейчас того веселья и обаяния, которые я видела при нашей встрече. В данный момент там были неприязнь, решимость и к моему удивлению искры страха. Он боялся тех, кого должен судить. Значит не у одной меня такая реакция на демонов.
Рука Джона дрогнула, будто он хотел поднять её и привычным движением взъерошить короткие тёмно-каштановые волосы. Но мужчина вовремя вспомнил, где находится и заставил ладони неподвижно оставаться на трибуне. Рядом с Джоном находились и другие палачи, все такие же нервные и настороженные. Я насчитала двенадцать человек, это не считая тех десятерых, которые стояли около Колина и Ричарда.
– Совет изучил все предоставленные доказательства и готов вынести вердикт, – продолжил Джон, затем он замолчал на мгновение и, сделав глубокий вдох чётко, громко, с расстановкой произнёс: – Ричард Хэйнс, за все преступления, в числе которых убийства, воровство и шантаж, признаётся виновным. Одержимость демоном также подтверждена.
В зале ахнули, кто-то вскрикнул. Подняв руки вверх, Джон заставил всех замолчать и добавил:
– Приговор – смертная казнь. Привести в исполнение.
Шум в зале поднялся подобно морскому валу. Все были в шоке. Никто не ожидал, что даже главы триады могут быть казнены. Слишком долго всё сходило им с рук. Люди кричали, размахивали руками, кто-то смеялся. Только один мужчина, очень похожий на Ричарда Хэйнса стоял в первом ряду, не совершая вообще никаких движений. Он смотрел на сцену, а в его глазах плескалась боль.
– Сын Хэйнса, – прозвучал голос Лирона слева. – Он защищал отца, ровно до того момента, как увидел в нём демона.
С рук палачей, удерживающих Ричарда, сорвались светящиеся белые шары. В мгновение ока они оказались рядом с Хэйнсом и того охватило ослепительно-белое пламя. От оглушающего визга и чувства ужаса, все в зале закрыли уши и согнулись. А через миг, на месте, где висел палач, осталась лишь горсть пепла. Чтобы уничтожить одного демона в теле Ричарда, понадобилась сила десятерых палачей. «Сколько же силы нужно, для изгнания?» – содрогнувшись, подумала я.
– Колина тоже казнят? – тихо спросила у Лирона.
– Конечно, – пожал плечами Лирон, – а что ещё делать? Демон успел сожрать его душу, пока эти тормоза собирали доказательства!
Тем временем, Джон Паркс, принялся оглашать приговор для Колина. Мне стало невыносимо тоскливо, горечь обиды поднялась изнутри, на глазах выступили слёзы. Ведь, если бы они сразу их схватили и обезвредили демона, душу Колина можно было спасти! Да. Я понимаю, что казнь состоялась бы в любом случае. Но душа была бы жива. Отвернувшись, не в силах смотреть, как будут сжигать Колина, я принялась разглядывать толпу в надежде увидеть любимого. Ведь не мог же он не прийти?
– А где Габриэль? – спросила Лирона.
– Тебя спасает, – хмыкнул он. – Поверь, это к лучшему. Хоть документы успел передать, пусть и с твоей помощью.
Наш диалог прервал басовитый голос Джона:
– Этан Стаффорд, вы обвиняетесь в шантаже, с целью манипулирования главой магического рода, Маргарет Колдвэл. А также совет рассмотрел все материалы, связанные с убийством Лилит Колдвэл и смертью вашего сына Эрика Стаффорда.
Всё моё внимание тут же было обращено к этому странному суду. Этан ухмылялся, глядя на женщину в первом ряду, в которой я узнала Марго. Она с ненавистью смотрела на него. В её взгляде читалось только одно желание, чтобы его сожгли также, как и Колина с Ричардом.
– Я поступил так, как считал нужным, чтобы соблюсти договор, – холодно проговорил Этан.
– Вы признаётесь виновным в смерти вашего сына и его жены, – сказал Джон, и губы деда сжались в тонкую полоску. – Но в связи с тем, что вы действительно пытались не допустить нарушения договора, вас ожидает лишение статуса главы рода и изгнание.
После чего в зале все ахнули. Никогда за всю историю, главу триады не лишали статуса главы. Все принялись перешёптываться, и в зале вновь поднялся шум. Но тут вновь зазвучал голос Джона:
– Последние события показали, насколько триада себя изжила. Голосованием совета было принято единогласное решение. Расформировать триаду! Все спорные вопросы, с которыми разбиралась триада, отныне будут выноситься на голосование в совете. В случае если наследники рода Хэйнс, Блэкмор и Стаффорд продолжат политику своих предков, они будут изгнаны из магического сообщества с запечатыванием дара. Кроме того, договор заключённый много веков назад, расторгается.
Громом прозвучал стук молотка, который Джон опустил на трибуну. По залу прошла волна силы, окутывая сидящих в креслах людей. Раздались вскрики, даже рыдания не то от горя, не то от радости. Хмыкнув, Лирон развернулся и пошёл на выход. А около больших резных дверей громко произнёс, перекрывая шум в зале:
– Триады нет – есть лишь изгои! Я же говорил, а они не верили.
Затем он рассмеялся и исчез. Горький хохот мужчины звучал в ушах ещё с минуту, даже когда я проснулась.
