Екатерина Пальянова
На репите

Глава 1

Маша схватила с вешалки первую попавшуюся куртку и выскочила за дверь. Уж лучше она будет в очередной раз всю ночь торчать на улице, чем слушать идиотские разглагольствования о том, «как было в наше время» и какая она неблагодарная «дочь». Главное, успеть до прихода отчима домой. Судя по тону мамы, которая только что со вздохом закончила с ним разговор по телефону – тот снова явится домой пьяным в хлам. Но Маше не повезло. Очень не повезло. На выходе из подъезда она нос к носу столкнулась с Олегом.

– А куда это ты собра-алась?

– Гулять иду, – буркнула Маша, сунув руки в карманы джинсовки.

– Стоять. А кто…кто тебе разрешил? – прищурив плохо фокусирующиеся глаза, спросил Олег. Маша хорошо знала этот прищур – очередное настроение всем показать, какой он мужик, как он строит всех по струнке, а особенно приемную дочь.

– Мне твое разрешение не нужно, придурок, – рявкнула Маша, пытаясь обойти пьяного отчима. Тот вцепился в ее руку крппкой хваткой. Ловко для того, кто стабильно три раза в неделю вливает в себя по литровой бутылке водки.

– Слышишь, пока ты в моем доме живешь, ты у меня на все разрешение спрашивать должна. Ты меня поняла? Поняла?!

– Это квартира моей мамы, и это ты живешь в моем и ее доме.

– Как она заговорила, – хмыкнул Олег. – Давно не получала? Совсем страх потеряла, кобыла!

Маша попыталась освободить руку, которую Олег все сильнее стискивал. Будут синяки. Опять. Как же она устала от всего этого.

– Маша, привет, а я тебя жду, – со стороны старой детской площадки из темноты в свет тусклого фонаря вынырнул Никита. Они учились в одном классе и жили в соседних подъездах.

– Привет, пойдем.

Отчим ослабил хватку, не ожидав, что поздним вечером ему попадется кто-то из соседей, и Маша, освободив руку, быстро отошла от него к Никите.

– Дома поговорим, – прошипел Олег и стал подниматься домой.

Никита как всегда был в черной толстовке с натянутым на голову капюшоном и темных джинсах с порванными коленками. Неизменным класса с 8-го было в его образе все кроме кроссовок. Те он с заметной регулярностью менял несколько раз в неделю. Маша знала, что у него дома целый стеллаж под коробки с обувью. Джорданы в разных цветах, вансы, эйр форсы и конверсы – Никита пополнял коллекцию сам, что-то ему из командировок привозил отец, а какие-то в порыве гордости дарила мама.

– На выпускной ты уже выбрал, какие кроссовки наденешь?

Маша кивнула на ноги соседа, усаживаясь на старые неудобные качели. Здесь она часто проводила время днями и ночами, когда отчим приходил домой в боевом настроении. Лучше померзнуть и не спать, чем выслушивать алкоголический бред и ненависть этого придурка ко всем женщинам мира. Или чего похуже.

– Я даже еще не уверен, что пойду, – пожал плечами Никита, усаживаясь рядом.

– Как же так? Ты же гордость школы – победитель всероса по физике, отличник, суперумник, все дела. Ты не можешь пропустить выпускной. Учителя должны отплакать свое, когда будут провожать тебя в последний путь…в смысле во взрослую жизнь. Или как это называют?

– Я бы остановился на последний путь, – Никита вздохнул. – Ты же знаешь, я не умею взаимодействовать с людьми. Мне с тобой-то до сих пор бывает трудно разговаривать. А там придется слушать, терпеть, участвовать в конкурсах?

– Ну, Никит, это же не свадьба, не юбилей бабушки, какие конкурсы, – хмыкнула Маша. – Спасибо, что подошел к нам. А то эта пьяная истерика Олега превратилась опять…фиг знает во что.

– А ты сама идешь завтра на выпускной?

Маша вздохнула и поправила выбившиеся пряди каштановых волос, подстриженных лесенкой, за уши.

– Ой, я не знаю…будто бы не хочу, но и не хочу проводить этот вечер дома. Сам знаешь, теперь этот придурок работает в дневные смены, приходит домой злой и агрессивный. Вечно у него все вокруг виноваты, а я больше всех. Потому, наверно, из двух зол – одноклассники или вечер дома с отчимом идиотом, я выберу первое. Хотя я не в восторге.

– Да, понимаю. Ну раз пойдешь ты, то и я пойду. Вместе веселее.

– Точно. Возьмем Аньку, Влада и сядем за самый дальний столик в кафе, чтобы никто нас не мог достать.

Ночь была приятно прохладной. Один за одним гасли окна пятиэтажек вокруг, редкие прохожие подгоняли собак, чтобы те скорее делали свои дела и бежали по домам. Где-то вдалеке веселая компания распевала песни. Маша отталкивалась ногами от земли, покачиваясь на качелях. Никита ковырял носком белого кроссовка рыхлую землю. Каждый думал о своем.

Маша смотрела в чернильную темноту неба и представляла, как всего через несколько дней изменится ее жизнь. Наконец-то весь этот ужас закончится. Она называла нынешний период жизни «ненавистные подростковые годы на Волге». Дома – бардак, в школе – свои сложности. Но она старалась, как могла. После всех проблем, которые она отхватила с лихвой в старших классах и после того, как мама во второй раз вышла замуж, Маша мечтала лишь об одном – уехать из этого маленького городка на Волге. Эта мечта горела внутри нее ярким неоном, как вывеска над входом в невероятное красивое заведение с вкусной едой, интересными людьми и шансом на лучшее будущее.

– Маш, ты не замерзла?

– Что? А нет, я привыкла. А ты? Если замерз, то иди домой. Я еще посижу.

– Точно? Ты можешь пойти ко мне, если хочешь, мои все равно не дома. Отец на Севере по работе, а мать, как всегда, со своими собаками на даче.

– Спасибо, но если Олег и мама узнают, что я ночевала у тебя, то мне никакого выпускного, никакого поступления в Москву не видать. А клеймо местной прошмандовки…этого мне еще до полного бинго старшей школы не хватало.

– Ты еще и водишься с отличником, у которого проблемы с психикой, запиши в свой список.

– Ха, ладно, Никита, увидимся на выпускном. Я буду в белом.

– Рискованно, но кто я такой, чтобы говорить о риске, до завтра. И если что…пиши, ты можешь переночевать у меня.

– Договорились, спокойной ночи.

После просмотра нескольких роликов в ютубе, Маша все же признала сама себе, что хочет спать. Смартфон жалобно пискнул, сообщив, что вот-вот потеряет сознание из-за отсутствия заряда батареи. «Черт, придется идти домой», – подумала девушка, вставая со скамейки, на которую переместилась, чтобы не скрипеть на весь двор качелями в ночи.

– Надеюсь, дома все спят.

Маша быстро поднялась на третий этаж, аккуратно сунула ключ в замочную скважину, практически бесшумно повернула его и дверную ручку…

– Смотрите, кто явился, – из кухни послышался пьяный голос Олега. – Потаскалась с этим дрищом?

Маша принялась считать про себя. «Один, вдох, один, выдох, два, вдох, два, выдох…» Она не даст этому придурку вывести ее из себя. По голосу ясно – он уже не в том состоянии, чтобы стоять на ногах. Маша скинула обувь и бегом направилась в свою комнату, заперев на замок и придвинув к двери рабочий стол. Последние 2 года это стало своеобразным ритуалом. Потому что Маше совсем не хотелось проснуться от того, что Олег стоит, тяжело дыша, возле ее кровати и смотрит на нее немигающим взглядом.

– Как же я его ненавижу, – прошептала Маша и открыла шкаф, проверить платье и туфли на завтра. Она долго отнекивалась от участия в таком занимательном мероприятии, как выпускной. Это точно не входило в ее планы, но мама настаивала. Она уговорила Машу, что надо попрощаться с учителями, погулять с друзьями перед тем, как ехать в другой город, менять жизнь на 180 градусов. Маша сопротивлялась, но сдалась. Так редко в последнее время ее маму что-то вдохновляло и заставляло улыбаться. Они вместе выбрали платье, туфли, потратив половину маминой зарплаты. За что, конечно же, обе выслушали вопли Олега, а в очередной перепалке Маша получила хорошую такую пощечину. Но она привыкла. Эти размахивания руками и постоянные оскорбления ее уже не впечатляли. Но позволить ему трогать маму она не могла. Пусть машет своими ручонками перед ее носом, но маму не трогает. Машу пугали другие вещи, которые она замечала за отчимом, и о которых она не могла говорить с мамой. Она вообще не могла говорить с матерью про ее второго мужа, потому что не понимала, как можно жить с таким человеком.

Платье на выпускной было лаконичного кроя с летящей юбкой, v-образным вырезом и рукавами, приятного жемчужно белого цвета. Маше оно сразу понравилось. В нем она казалась себе приятной, даже более взрослой. К платью они на распродаже нашли серебристые босоножки и пару крупных серег такого же цвета. Маша провела рукой по юбке и закрыла шкаф. Очень хотелось в туалет, но она из комнаты не выйдет. «Город засыпает, просыпается зверь внутри лысеющего, кривоногого человека, который никак не реализовался кроме как в унижении слабых и угнетении женщин», – вздохнула Маша и пошарила рукой под кроватью. На случай засады в комнате у нее давно был спрятан обычный пластмассовый тазик.

Маша проснулась, как только за Олегом закрылась дверь. Она тут же вылезла из-под одеяла и понеслась в ванную комнату. Приняв душ и почистив зубы, она выглянула на кухню. Мама готовила суп, поглядывая на часы.

– Маша! Вот ты где. Ну с днем выпускного?

– С днем, – кивнула Маша, наливая кипяток в чашку и зачерпывая ложкой кофе с горкой. – Ты куда-то собралась?

– Прости, я не смогу тебе помочь со сборами, мне нужно на работу. Что-то намудрили с отчетами, теперь будем сверять все точки заново.

– Ничего страшного. Я соберусь, доберусь.

– Шли фотки, ладно? Моя косметичка в твоем полном распоряжении и вот, – мама достала из кармана несколько тысячных купюр. – На всякий случай. На такси, на что-то там…вдруг пригодиться.

– Это ни к чему, но спасибо, – Маша крепко обняла маму. Она даже обрадовалась, что этот невыносимый день сможет спокойно собраться и провести одна. Перед тем как нырнуть в этот колодец, на дне которого спрятаны все чудеса среднестатистического выпускного небольших городков. К такому надо еще полдня морально готовиться. А ее выпускной точно будет с добавками экстра, она не сомневалась.

– И не вздумай остаться дома! А то я тебя знаю, будешь смотреть свой сериал бесконечный или книжку читать вместо того, чтобы идти на праздник. Ты все это можешь сделать и в другие дни, поверь мне. Экзамены закончились, совершенно спокойно можешь болтаться и бездельничать, тратя время на все, что считаешь нужным. Но сегодня выпускной!

– Да-да, уникальный опыт, невероятные воспоминания, – закатывая глаза, закивала Маша.

– Дело даже не в этом, дочь, – мама села напротив, дирижируя ложкой под свои слова. – А в том, что ты упустишь один из интересных моментов в жизни. У тебя впереди их будет много, конечно. Но только подумай, как приятно иногда будет возвращаться воспоминаниями к моменту, когда твоя нелюбимая географичка пустилась в пляс под Элджея. Или как отряд отличниц дружно напился и облевал все платья? Ты хочешь это пропустить?

Маша захихикала.

– Ты тоже можешь чего-то вытворить, но на тебя надежды мало, – прищурившись сказала мама. – Но и наблюдателем быть тоже неплохо. И, боже упаси, я не призываю тебя пуститься во все тяжкие. Но ты сама говоришь, что мечтаешь, когда начнется уже эта «прекрасная эпоха университета», так почему бы тебе не поставить такую, пусть традиционную, но не менее от этого веселую, точку в «эпохе школьной». Ты заслужила.

– Мам, тебе надо было становиться лидером какого-нибудь движения me too.

– А стала царицею морской, – мама улыбнулась. – Давай, собирайся. Я могу в обед вернуться и помочь тебе сделать прическу, если хочешь.

– Ты мне уже помогла на последний звонок.

– Что сказать, у нас в морском царстве у всех волосы всегда лежат, как у Ариэль. И никаких плоек.

Месяц назад Маша чуть не осталась без волос с правой стороны головы, когда мама попыталась сделать ей локоны старой плойкой.

– Ладно, я, конечно, пойду и не поменяю решения в последний момент. А если меня спросят, я всем буду говорить, что меня мама заставила.

О том, что она пойдет на выпускной лишь бы не проводить вечер с отчимом, который с вероятностью 99 процентов снова припрется домой пьяным, Маша промолчала. И что ей сто процентов напомнят ту историю из 9 класса, которую мама всячески старалась обходить стороной, делая вид, что ничего не случилось, тоже.

Маша обеспокоенно глянула на себя в зеркало. Краситься она не умела. Она знала, ее одноклассницы будут делать макияж у визажистов, укладки у стилистов и с утра проводят время в салонах, приводя себя в порядок. Но Машу Полякову такие вещи оставляли равнодушной. Она понимала, что маме больших трудов стоило оплатить выпускной и все траты на него. Олег ни копейки не дал на это, аргументируя, что «твоя дочь – твои траты». Потом еще каждый день ворчал, что из-за выпускного семейный бюджет сильно пострадал.

Потому Маша еще сильнее ждала момента, когда она выдохнет и вдохнет новую жизнь. Будто избавится от старого свитера, который мал, стесняет движения, давно вышел из моды и постоянно колется. Такой ей казалась ее жизнь нынешняя. Школа, а особенно последние 2,5 года, точно не входила в топ лучших периодов ее жизни. Но она переживала, как оставит маму одну с отчимом. Весь удар его недовольства и презрения, все ужимки, рукоприкладства и хамство Маша умело направляла на себя. Там и стараться не надо было, Олег невзлюбил ее с первых секунд знакомства. Как и Маша его. А куда он будет сливать свою «лысую агрессию» теперь? Если на маму, то Маша вернется и придушит его собственными руками. Странно, что за все эти месяцы он никогда не показывал истинного лица рядом с женой. Для нее он хоть и пьющий, но деловитый малый. Шутки умеет шутить, по дому помогает, а как остается один на один с Машей… там показывает себя настоящего. Свою гаденькую сущность.

Спустя бесконечное количество попыток нарисовать ровные стрелки, три затяжных попытки впасть в истерику от того, что не получается красиво накрасить губы, Маша была голова. Готова к тому, чтобы больше никогда не браться за косметику. В целом получилось неплохо, но уверенности ей это не прибавило. Наоборот Маша уже представила, как Ленка, школьная Реджина Джордж, будет, вытаращив глаза, тыкать в нее пальцем и громко вопрошать, как это «удивительно, Полякова накрасилась». А всего пару лет назад они были лучшими подругами. Но потом случилась та история, и Ленка стала презрительной, вечно задевающей Машу одноклассницей. А она знала многое про нее, знала, куда кидать дротики с ядом, чтобы попасть в цель.

Маша отогнала грустные мысли. Веселиться так веселиться. Выпускаться из школы, так выпускаться.

Глава 2

Выпускной. Кафе на набережной, застекленная веранда с панорамными окнами, столики по шесть человек, красивая сервировка, шарики, ленты, блестяшки. Народ подтягивается, шелестя юбками из тюля, тафты и атласа, поправляя рукава рубашек, футболок, худи. Маша волновалась. Она всегда чувствовала себя неуверенно рядом со своими одноклассниками. Она им особо не доверяла. Она не доверяла почти никому, что уж скрывать. И на то были свои причины. Но сегодня Маша Полякова решила отдохнуть, отпустить и наконец распрощаться со школьными годами, которые точно не назовешь прекрасными.

Маша порадовалась, что приехала не самой первой. Если бы она сидела одна, пока все заходили в кафе, было бы печально. На входе в кафе гостей встречал проворный фотограф, бодро предлагавший сделать пару снимков на фотозоне из золотых гирлянд и шаров. Маша отказалась, сославшись на то, что хотела бы сначала найти друзей.

Тех, кого в своей параллели она могла назвать «другом», было всего двое. С Владом они сдружились, когда его перевели к ним в школу в десятом классе. Смешной и отзывчивый парень сразу расположил к себе всех девчонок и учителей, но не смог найти общего языка с парнями из класса, считавшими, что увлечение аниме и мангой, просмотр шоу про Кардашьянов и обсуждение светских сплетен делает тебя менее мужественным. С Аней Маша познакомилась недавно – они вместе ходили на курс углубленного английского, но учились в разных классах потому до момента подготовки к ЕГЭ особо не контактировали. Но на английском оказалось, что у них много общего и есть большая потребность в хорошем друге.

– Полякова ты? – услышала Маша за спиной. – Нарядилась в белое? Смело.

Маша развернулась и встретилась взглядом с Ленкой Архиповой, оценивающей ее. Вступать в разговор совершенно не хотелось. Она пришла сюда не для того, чтобы соревноваться в умении ответить на обидные слова. Только не сегодня. Пора бы сложить всё оружие и уйти в закат с этого школьного поля боя. «Еще бы отправить в вечную ссылку отчима, вот тогда можно со спокойной душой жить дальше», – подумала Маша и пропустила мимо ушей колкости бывшей подруги. И все равно – чувствовала Маша себя не в своей тарелке. Еще как назло в кафе зашли еще ребята, среди них Матвей. Он посмотрел на Машу:

– Привет, Маш, а я тебя не сразу узнал… в платье.

Ленка громко фыркнула, обозначив свое присутствие. Матвей был обьектом ее любви с 7 класса и нынешним бойфрендом. Ее социальные сети просто взрывались от количества их совместных фото и фраз в стиле «Когда-то ты был моим крашем, а теперь обнимаешь меня и держишь за руку».

– Жесть она вырядилась? Будто на свадьбу. Или какое жертвоприношение. Не зря ее дразнили кровавой леди Батори, – Ленка схватила Матвея и скорее повела к столику. Где беседу о платье Маши тут же подхватили ее верные заклятые подружки – Анжела и Света. Столик популярных был сформирован – Ленка и Матвей, Анжела и ее верный поклонник Сергей, Света и ее брат-близнец Гриша.

Маша резко выдохнула, прошла к столику в самом отдаленном углу от этой компашки. Слушать язвительные комментарии о себе весь вечер она точно не планировала и не собирается. Но как же запросто Ленка может впихнуть во всего несколько предложений столько обидного и обжигающего воспоминаниями. Кровавой леди Батори ее уже год не называли, и она почти поверила, что все в прошлом.

В зал большими шагами с ромашками в одной руке и тюльпанами в другой вошел Влад. Он выбрал для выпускного тотал блэк наряд – рубашка с легким блеском, брюки дудочки – и яркие акценты в виде десятка веревочек и браслетов из камней. Он уверенно и с улыбкой прошагал в сторону Маши и вручил ей ромашки.

– Привет, ура, ты красотка! Вот это тебе. Второй букет не менее прекрасной части нашей банды Анне, которая как всегда опаздывает, – парень плюхнулся за столик. – Я прям чувствую, как змеи с пристрастием настраивают гадюшную оптику на наш столик.

– Спорим, они обсуждают, что мы с тобой смотримся как жених и невеста? Того гляди, выпьют шампанского и начнут скандировать «Тили-тили тесто», – улыбнулась Маша.

– Ну тогда, как в классической мыльной опере, мы должны в середине выпускного сообщить о помолвке.

– А в конце – о беременности.

Ребята засмеялись. Маша немного выдохнула. Она радовалась, что Влад оказался здесь вовремя. Противостоять кому-то всегда легче вместе, чем в одиночку.

Спустя полчаса к ним присоединилась и Аня.

– Тебе идет этот комбинезон, – одобрительно кивнул Влад, вручая тюльпаны подруге. – Я решил, что учителям и так подарят цветов. Да и не очень мне хотелось кому-то из них тащить букет, а вот моим девчонкам – по букету принести, легко!

Аня поправила очки и неловко примостилась на стул. Она немного нервно оглядывалась в поисках официанта. Наконец один из них обратил на нее внимание и подошел.

– Вы не могли бы поставить цветы в воду? – тихо попросила девушка.

Официант вернулся через пару минут с двумя вазами. Цветы поставили на стол, чтобы все видели, как у них тут красиво и по-домашнему. И что никакие аллергики за этот столик присесть не приглашаются.

– Как вы думаете алкоголь будет? – шепотом спросила Аня. – Я слышала, что обсуждали шампанское и вино. Еще говорят, что у кого-то из В класса припрятаны бутылки в туалете. И они планируют ходить туда и выпивать пока родители не уйдут.

Аня была тихой и рассудительной девушкой, обладающей уникальной способностью узнавать все слухи и сплетни школы в числе первых. За это ее некоторое время дразнили Джорджиной Спаркс. Любил народ в этой школе давать всем специфические прозвища.

Наконец все собрались и расселись за столики. Ребятам повезло, к ним подсел лишь Никита, который как и обещал Маше, пришел в черном и белых кроссовках. Он коротко кивнул ребятам, налил себе в стакан сока и сел, с обреченным видом глядя на сцену, где на выход готовилась ведущая.

– Никита, – шепнула ему Маша. – Расслабься. Мы все помним, как ты в шестом классе фанател от Матрицы и считал, что весь мир – это симуляция, а мы батарейки для роботов.

– Я до сих пор так думаю, – хмыкнул в ответ одноклассник. – Ты вчера нормально добралась?

– Да, я посмотрела пару роликов в ютубе и рискнула вернуться в свою симуляцию – не с роботами, а пьяницами и ублюдками.

Ведущая вышла на небольшой подиум, служивший сценой, тепло поприветствовала всех и затянула речь про школьные годы, шаг в новое и радость от сдачи ЕГЭ. Маша слушала ее вполуха. Она смотрела на одноклассников, на ребят из параллельных классов и думала, увидит ли она кого-то из них в будущем. Или это их последняя встреча?

«Возможно, мы больше никогда не встретимся. Буду ли я скучать? Вспоминать их через какое-то время? Вот Сашка Карпов, кем он станет в будущем…А Могилёва Наташа? Она в начальной школе мечтала быть ветеринаром, а кем станет в итоге через пару лет? А кем стану я…», – мысли роились в голове Маши, отвлекая от того, что происходило в зале. Кто-то выходил на сцену, говорил слова благодарности, вручались подарки, шуточные номинации, девочки исполнили танец, мальчики песню. Поплакали и ушли, оставив детей практиковаться во взрослости, родители.

– Ну что кто со мной, хочу покурить, – помахал перед собой одноразкой Влад. – Я вам заодно такое расскажу.

– Умеешь ты, Влад, держать интригу, – хмыкнула Маша, вставая. Она вопросительно взглянула на Никиту, но тот покачал головой.

Ребята вышли на улицу. Была приятная летняя погода, солнце клонилось к закату, окрашивая реку сочными оранжевыми красками. «А буду ли я скучать по городу?» – пронеслось в голове у Маши, и она тут же отогнала от себя эти мысли. Еще чуть и она начнет всхлипывать вместе с группой ребят из театрального кружка. Некоторые из них уже где-то хорошо приложились к алкоголю, и пускали слезы по «школьным годам своим».

– Как вы знаете, я решил подавать документы на гейм дизайн, – начал Влад, затягиваясь. – Пару дней назад позвонил друг отца по старым проектам. Там слово за дело, выяснилось, что он организует новый игровой проект, куда меня могут взять со 2 семестра в качестве стажера. Понятно, что я буду кофе варить и офис убирать, но все же. Офис-то в Лимасоле!

– Это очень здорово, я тебя поздравляю, – захлопала в ладоши с разноцветными ногтями Аня.

– Спасибо, а если я хорошо себя проявлю, то смогу остаться и присоединиться к команде разработки игры, как джун какой-нибудь.

– Ого, звучит, как настоящий план, – улыбнулась Маша.

– Аня у нас идет в местный вуз на лингвистику, а ты, Маш, ты-то что решила? Все в секрете держишь, как та мамочка из инсты, которая выкладывает ребенка со стикером котенка. Колись уже, куда подаваться будешь?

– Я думаю, что на психфак. В Москву. Вот через пару дней поеду.

Как-то сухо вышло. Маша думала, что будет радостнее звучать, когда скажет друзьям, что решила переезжать в столицу.

– Все пять страйков используешь? – спросила Аня, казалось она напугана планами подруги. На ее приятном круглощеком лице считывалось беспокойство.

– Четыре. Один оставлю для нашего института. Мне бы очень хотелось попасть на бюджет в Москве, но…запасной план тоже нужен.

– Понимаю, молодец, – кивнула Аня. – Это что же, вы получается, будете в одном городе! Ну до начала стажировки Влада.

Влад раскинул руки и обнял Машу. Крепко и от души.

– Очен верное решение. Попробовать себя в большом городе, вырваться из этого…всего. Ко взятию Москвы готовы!

Последние слова Влада не остались без внимания Ленки и ее компании, которые тоже вышли на свежий воздух.

– Это ты и в Москву? – посмотрела на Машу ее бывшая подруга. – Ты дальше бабушкиной дачи никуда не уезжала, какая тебе Москва. Вы что с мамой стали наследницами неизвестного дядюшки, умершего и оставившего вам деньги? Или твой пьянчуга отчим выиграл в лотерею? Где ты деньги возьмешь на жизнь в Москве. Кому ты там нужна.

Маша с недоумением смотрела на выступление одноклассницы. На ее искаженное презрением лицо, надменные взгляды в ее сторону и оценивающие реакцию взгляды в сторону Матвея и своих подружек. «А кем станешь ты в твоем будущем?»

– Лена, а ты что пересмотрела американских фильмов и сериалов про школу? Так сильно готовилась к этому вечеру, что случилась передозировка и отлет от реальности? Вернись из своих лучезарных мечтаний. Земля вызывает Елену Архипову! Гляди, это река, Волга. Это выпускной школы номер 29. Кафе Веранда. Снимай этот образ королевы бала, заботящейся о своей никому не интересной репутации, хватай своего Матвея и вперед в счастливую жизнь, – Влад взял подруг под руки и увел в зал, где начались танцы, оставив возмущенную блондинку с ее друзьями.

– Какая она надоедливая, – устало произнесла Маша. Ее задели слова Лены. Она понимала, что сказанное в такой форме тем не менее озвучивало ее главные страхи. Она никогда не уезжала одна надолго, не оставляла маму и сама не оставалась без нее. И у них было не так много возможностей – Маша должна была поступить на бюджет, получить общежитие и найти работу, как только поймет учебное расписание. Если все пойдет крахом с первого пункта, то ей придется вернуться сюда и учиться в местном вузе, чего ей точно не хотелось.

– Не обращай внимания, – отмахнулся Влад. – Ей некуда девать театральность и драматичность. Она придумала образ, пересмотрев сериалов.

– И все же я не понимаю, почему жертвой она вечно выбирает меня.

– Тут нечего понимать, Маш. Она выбрала на самом деле всех своими «жертвами», как ты говоришь. Суть в том, что Архипова просто неуверенная в себе мымра. Есть такой диагноз в вашей психологии?

Аня хихикнула, а Никита, к которому они присоединились за столиком, кивнул в знак согласия. Ему от Ленки тоже доставалось еще задолго до того, как она перестала дружить с Машей.

– Ребята, не хотите принять участие в следующем конкурсе? – к столу подошла ведущая.

– Мы не можем, – хором ответили Аня, Влад и Маша.

– Почему? Давайте, ваш столик совсем не слышно.

– В этом и есть его прелесть, – ответила Аня. – Мы тут вроде как обсуждаем создание секретной организации, которая будет бороться за добро и справедливость…

– …и отсутствие иерархических элементов в школьных сообществах будущего. Потому нам нельзя участвовать в конкурсах. Это нарушает нашу систему ценностей, – поддержала подругу Маша. Ведущая глянула на ребят с немым вопросом в глазах, но настаивать не стала.

– Ребят, я на пару минут в дамскую и вернусь, – Маша встала из-за стола и направилась в сторону выхода из зала. Кто-то танцевал, кто-то, сбившись в группы, болтался на улице, а кто-то сидел у столиков учителей и болтал со старшими о поступлении и прочих делах.

Маша радовалась, прошло уже несколько часов, а платье по прежнему оставалось белым. Она поспорила сама с собой, если через час она его чем-то не заляпает, значит, выпускной пройдет без проблем и эксцессов.

Она сполоснула руки и немного подправила макияж – тушь чуть отпечаталась на верхнем веке, помада требовала, чтобы ее освежили. На входе в туалетную комнату показались Ленка, Анжела и Света.

– Ох, какая встреча! – хихикнула Ленка. Маша уловила запах алкоголя. – Знаешь, я даже буду скучать по временам, когда можно было так запросто встретить лучшую подружку. Поболтать по душам.

Она положила руки Маше на плечи.

– Мы с тобой давно не подруги, – Маша попыталась увернуться, но Архипова вцепилась в нее крепко.

– И правда, почему же так случилось? Давай вспомним? – Ленка выдохнула слова прямо в ухо Маше. Она кивнула своим подружкам и они встали у двери, перекрывая ее для входа и выхода. А пьяная Ленка начала свой монолог.

– Я тебя не понимаю.

– Все ты понимаешь. Ты пригласила всех на ту дурацкую вечеринку, ты недоглядела за гостями и случилось то, что случилось. И тебя все жалели, ах, какая несчастная, как такое могло случился!

– Ты там тоже была. Не строй из себя невинную овечку.

– Мы говорим про тебя! – взревела Ленка, больно дернув Машу за руку. Маше казалось, что все это какой-то дурной сон. Они собрались ее тут побить?

– Лена, я вообще не понимаю, зачем ты сейчас об этом вспоминаешь. Твои воспоминания искажены. Ты пьяна. И это не то место, где стоит обсуждать те события, – Маша попыталась вразумить девушку, которая с выпученными глазами держала ее за плечи и пыталась трясти.

– Я все прекрасно помню, не надо мне говорить, что со мной и как должно быть, – буркнула Ленка и ее взгляд упал на раскрытую сумочку Маши. Она кивнула своим подругам. – Подержи ее, Свет. Сейчас кое-что будет. Квест для Марии Аркадьевны.

Ленка схватила Машину красную помаду, а Светка заломила ей руки. Анжела в это время уже не с таким энтузиазмом держала дверь:

– Вы что делаете? Вы же не собираетесь…

– Заткнись и держи дверь, – рявкнула Ленка, ее чуть повело и она пару секунд восстанавливала равновесие.

– Лена, я буду кричать! – Маша не могла собраться с мыслями, не веря, что такое происходит. Что такое может происходить. Дома, когда Олег начинал по пьяне орать и лупить ее доской для резки овощей или колоть булавками, она тоже цепенела и не знала, как себя защитить.

– Ой, да ори сколько влезет. Там музыка так долбит, что тебя никто не услышит.

Лена выкрутила помаду, присела и начала разрисовывать юбку платья Маши. Ее красивого белого платья. Маша брыкалась, пыталась вырваться, но Светка, которая все школьные годы играла в баскетбол, была выше ее на полголовы и раза в три сильнее.

– Все, готово, – Ленка встала, кинула помаду на пол и потерла ладони друг об друга. – Это мой подарок на выпускной, подруга. Чтобы ты никогда не забывала, кто ты на самом деле.

Маша силилась не плакать, но слезы предательски скопились в уголках глаз. Троица вышла из дамской комнаты, оставив Машу одну. Тушь темными бороздами окрасила щеки. Руки дрожали, а ноги отказывались ее держать. Маша, трясясь, присела на пол и заревела. Расправив юбку испорченного платья она увидела десятки кривых красных надписей «кровавая леди Батори».

Казалось, на полу туалета Маша провела бесконечное количество времени. Она не могла встать. Силы ее покинули, желание что либо делать тоже. Она не понимала, как люди могут быть такими тварями. Как некогда друг, самый близкий человек, может вести себя подобным образом. И ради чего? Чтобы оправдать себя за то, в чем они все были виноваты. В тот злосчастный вечер в конце 9 класса и она, и Ленка, и Матвей, и все другие ребята из их некогда общей компании были там, были невинными участниками того ужаса, который произошел. Маша отогнала от себя дурные воспоминания. Только не сейчас.