Дора Коуст (Любовь Огненная)
Иллюзии жизни
Глава 2
В просторной спальне сквозь стекла незашторенного окна пробивался яркий свет луны. Кассандра лежала поверх одеяла уже минут двадцать и выжидала. Сколько нужно времени на то, чтобы два взрослых мужчины уснули? Ей это только предстояло узнать.
Девушка просмотрела купленные парнями вещи и приглядела для себя потертые черные джинсы и серую толстовку с капюшоном. Зачем они приобрели для нее одежду? Они так и не ответили на этот вопрос, но сейчас Кас была им благодарна.
Среди нераспакованных пакетов обнаружился спортивный рюкзак, в который Кассандра уложила кеды, темные брюки и пару однотонных футболок с рукавами три четверти. Кроссовки и отложенный комплект она аккуратно разместила на кресле вместе с рюкзаком, а уже потом сходила в душ. Нет, не мыться, хотя и это тоже. Девушке просто необходимо было успокоиться. На ночь парни поцеловали ее в обе щеки и разошлись по комнатам как ни в чем не бывало, а сердце Кас готово было вырваться из груди.
Дверь скрипнула и аккуратно отворилась:
– Не спишь, маленькая? – Инетр в одних домашних штанах и с оголенным торсом прошел к огромной кровати.
– Пытаюсь… – тихонько ответила она.
– А хочешь, я тебе спою, чтобы ты поскорее уснула?
– Ты так плохо поешь? – девушка усмехнулась.
– Нет, не знаю. Ты и скажешь. – Инт лег по правую сторону от Кассандры и положил руку ей на талию.
Дверь скрипнула повторно.
– А я думаю, где это Прогер пропадает?! А он в самом интересном месте, впрочем, как и всегда. – Эмит был так же одет, точнее, раздет, как и Инетр.
– Иди к нам. Ты как раз успел вовремя. Я собирался петь.
Мужчина прошел босыми ногами по мягкому ковру. Нисколько не стесняясь, он расположился на левой части кровати.
– Если ты будешь петь так же, как орал в душе, то мы тебя выгоним. Правда, Кас?
– Посмотрим. – Девушка прикрыла глаза.
Ей было очень неудобно и даже стыдно находиться в окружении мужчин. Кассандра чувствовала, как краска прилипла к щекам, словно она была нецелованной девицей на выданье. Она терзалась ровно до того момента, пока Инт не запел:
«Ночь скрывает покрывалом земли и дома,
И ко всем приходит в мире время – время сна…
Звезды светят ярко в небе, освещая путь…
Засыпай, любовь моя, и спокойной будь.
Сохраню твой сон в тиши и дождусь утра.
Совсем скоро кончится время – время сна…
Пусть тебе приснятся, нежная, сказки и мечты,
А мне сниться всегда будешь только – только ты…
Круг за кругом мир стоит, и шумят ветра…
Засыпай же, милая, спать давно пора.
Скоро новый день настанет, и проснется вновь
В моем сердце чистая, светлая любовь…
Даже через множество пройденных кругов,
Не забуду глаз твоих – пламенных костров…»
(Автор Дора Коуст)
– Спит? – тихий шепот в ночи.
– Спит. – Эмит лег ближе и тоже обнял Кассандру.
Девушка боялась пошевелиться, прислушиваясь к мерному дыханию окруживших ее мужчин. Такая забота была ей приятна, и, что уж молчать, их объятья согревали не только тело, но и душу. Но, как оказалось, Марко был прав. Она еще не готова продолжить отношения, тем более такие.
От кого она бежала в эту ночь? От Марко, который душил своей заботой, но при этом был единственным родным человеком? От Инетра, который окружал любовью и вызывал ответные чувства? От Эмита, который заставлял ее испытывать ощущения бабочек в животе и задевал струны души? Все правильно. Но в эту ночь она бежала в первую очередь от себя.
Все время, которое она находилась в этом мире, девушка была скована – чувствами, обязанностями, обязательствами. Ей хотелось побыть одной и расставить все по полочкам. Это и была главная причина, по которой Кассандра решилась на свой шаткий – теперь уже понятно, что не обдуманный как следует – план.
Девушка забрала рюкзак и приготовленные вещи и, тихонько отворив дверь, вышла в коридор. Кас без проблем нашла на втором этаже комнату с рамой портала и позвонила Бобби, надеясь, что он ее не прибьет.
– Бобби, извини, что беспокою ночью… – Кассандра держала одной рукой телефон, второй натягивала джинсы прямо на пижамные штаны.
– Да я привык уже, что всем я нужен именно ночью.
– Ты мне очень-очень нужен, минут на тридцать…
– Спасибо, конечно, но я боюсь, получу по морде от твоих воздыхателей, – усмехнулся мужчина.
– Да я не о том. Можешь открыть раму из своего дома к Инетру? Я в портальной комнате.
– Интересно. Хорошо. Жди две минуты.
Кас за следующие две минуты полностью оделась и обулась. Она закидывала рюкзак на плечо как раз тогда, когда портал открылся. Девушка без опасения зашла в него.
– Рассказывай! – Бобби в мятой пижаме и с взъерошенными волосами стоял напротив Говорящей, сложив руки на груди.
– Во-первых – ты меня не видел этой ночью.
– Допустим…
– Во-вторых – открой, пожалуйста, портал в особняк Марко. Но не закрывай, я вернусь через десять минут.
– Дальше…
– В-третьих – нужен портал к Савию.
– Даже так?
– В-четвертых – портал в Палату. Там я дождусь утра.
– И почему я должен все это сделать?
– Наверное, потому что ты хороший человек и исполнительный сотрудник?! Алекс в курсе. Я выполняю его задание, – девушка безбожно врала, но другого выхода не было.
В конце концов, если что, она сообщит начальнику утром о том, что воспользовалась услугами Портальщика.
– Не будем терять время. – Боб подошел к порталу и перенастроил точку выхода.
* * *
Утром Александр пришел на работу раньше всех. Наручные часы показывали восемь, когда он вошел в свой кабинет. Подходя к столу, мужчина просматривал отчеты за ночь, но резко поднял глаза, когда в его кресле что-то пошевелилось.
– Ты что здесь делаешь? – Алекс был несколько озадачен, увидев Кассандру.
– Жду вас. Вы подумали над моим предложением? – девушка очень устала за прошедшую ночь, и ей хотелось поскорее разобраться со всеми насущными проблемами.
– Да. Я согласен. В принципе, все продумано. Но, уж извини, твое сообщение я увидел только утром. – Мужчина присел на край собственного стола. – Сейчас я выдам тебе телефон и документы. Одежда чуть позже. Вечером сделаешь все, что касается Савия и Марко с Мамушкой, а ночью подчиненные Поисковика перевезут тебя в Нижнюю Часть. По воспоминаниям ты переехала в «Санрайс», потому что натворила дел в своем городе. Скрываешься от властей.
– Стоп. С Савием разговор уже был. Марко и Мамушка больше не имеют обо мне воспоминаний до определенного момента. Правда, в этом мне помогал Бобби, но я думаю, вы как начальник сможете на него повлиять. Необходимая одежда на мне и при мне. Жду документы и телефон, и можете отправлять прямо сейчас. – Кас не терпелось сбежать, потому что к девяти на работу явятся Инетр и Эмит, и тогда все может пойти прахом.
– К чему спешка? – начальнику было наплевать, сейчас или позже, но хотелось бы знать причину.
– Или сейчас, или никогда. Просто поверьте.
– Хорошо, жди здесь.
* * *
– Александр, Кассандра пропала! – в кабинет начальника ближе к обеду, даже не постучавшись, залетел Эмит.
– С чего ты это взял? – Алекс был спокоен.
– Она не явилась на занятие. Ее телефон не отвечает. В особняке Марко ее нет. В старой квартире тоже. Инетр пошел в кабинет к Марко.
– Оперативно.
– Алекс, что происходит? – вошел Прогер.
На лице его ходили желваки, и Александр, к своему удивлению, впервые увидел его злым.
– Почему Марко не знает, кто такая Кассандра? Почему Савий отказывается ее искать? Где она? – парень скрестил руки на груди – мышцы его бугрились, выдавая напряжение.
– Отвечаю вам обоим и один раз. Кассандра находится на задании. В беспамятстве Марко есть определенная необходимость. Савий вам не поможет. Всем остальным я уже сказал – искать ее запрещено. Все понятно?
– Да какой, к черту, понятно? Какое задание может быть? Она ученица! Она силой-то своей управлять не может! – Стиратель был взбешен.
– Эта ученица намного умнее нас с вами, вместе взятых. И именно эта ученица остановила бунт на Площади Свободы, решив за нас наши проблемы. – Александр даже встал, повысив голос. – Вопрос закрыт. Свободны.
Мужчины вышли, громко хлопнув дверью. По раме пошла небольшая трещина.
– Что будем делать? – спросил Инетр у друга.
– Искать.
* * *
В восьмом часу вечера Кассандра оказалась в Нижней Части города. Частые прохожие, оживленные улицы и веселье, доносящееся из ближайших домов, резко контрастировали с атмосферой Средней Части. Здесь люди были пусть и беднее, но как-то проще, что ли.
Девушка прошла вперед по слабо освещенной улице. В общем потоке встречались разные люди, и достаток сказывался на их внешнем виде. Здесь были и оборванцы – молодые парни и девушки в мешковатом тряпье. Попадались откровенно разодетые барышни, причем возраста совершенно неопределенного. Они призывно стреляли глазками мимо проходящим мужчинам, а некоторые даже оголяли ноги сверх меры, почти показывая округлые нижние девяносто.
Обыкновенные работяги неспешно шли домой после окончания тяжелого трудового дня. Кто-то из них останавливался около зазывающих дам, а остальные проходили мимо, но непременно заворачивали в питейные заведения. Были и простые прохожие, ничем не примечательные. Они в основном шли парами: мужчина и женщина или девушка и парень. Были и группы товарищей, которые шутили и смеялись, следуя своему, известному только им одним пути. Стайка весело щебечущих девушек пробежала мимо:
– Скорее-скорее, а то не успеем! – кричала одна из них.
– Бежим! – отвечала другая.
Всё в этой части города было таким живым, простым, но Кассандре казалось, что она попала в совершенно другой мир. В мир, где все свободны, где свободна она…
– Здравствуйте, я хотела бы поужинать. – Кас зашла в попавшуюся по дороге ресторацию.
Конечно, ресторацией это трудно было назвать. Нет, не так. Это невозможно было назвать цензурным словом. Косая вывеска с незамысловатым названием «Пьяный кот» шаталась из стороны в сторону, подхватываемая ветром. Но люди охотно шли сюда – в основном мужчины, чей кошелек был средним, а запросы невелики.
– Садись за стол. Пиара, подойди! – он окрикнул красноволосую девушку, беседующую с одним из посетителей.
Кассандра села за свободный стол и окинула взглядом присутствующих. Некоторые мужчины на нее смотрели косо, с нескрываемым интересом. Другие не обращали внимания и беседовали со своими товарищами.
– Что будете? – девушка оглядела посетительницу с головы до ног. Во взгляде ее читалось любопытство.
– Что-нибудь мясное, да овощей побольше. И чаю горячего, пожалуйста. – Кас тепло улыбнулась.
– Что-то еще?
– Мне бы комнату снять. Надолго. Не знаете, может, кто сдает?
– Давайте принесу поесть, а там и потолкуем.
– Пиара, шевелись! Столы нужно протереть! – официантка демонстративно закатила глаза и вышла в дверь за стойкой.
Здесь расплачивались за заказ сразу, дабы избежать спорных вопросов. Официантка снова подошла к Кассандре только тогда, когда небольшой зал опустел на две трети. Девушка явно устала, и Касси было странно, что в этом заведении всего одна официантка.
– Если просидите еще час, то уйдем вместе, и я провожу вас к своему… ммм… другу. У него есть свободная комната и желание подзаработать.
Кассандра напряглась. Эта часть города отличалась не только простотой, но и коварством. Здесь запросто могли обворовать, покалечить и даже убить. Кас, конечно, может воспользоваться своими силами, но только если успеет. «Капсула Здоровья» не возвращает людей из другого мира.
– Хорошо. Спасибо. Тогда не могли бы вы принести мне что-нибудь сладкое, чтобы скоротать время?
– Сливовая наливка? – усмехнулась собеседница.
– Предпочитаю выпечку. И чай.
– Кухня уже закрыта, но я посмотрю, может, что и осталось.
Чай здесь был не сравним с тем, который пила Кассандра в доме у Марко. Когда Мамушка заваривала его и разливала по чашкам, в кухне сразу распространялся аромат мяты.
Мамушка… Брат… Простят ли они ее, когда все это закончится? Неизвестно. Но Кас предпочитала об этом не думать, по крайней мере, сейчас. Девушка поднялась из-за стола и прошла к стойке, где владелец протирал бокалы замусоленной тряпкой. Касси поморщилась.
– А не требуются ли вам работники?
– Смотря что ты умеешь… – загадочно ответил мужчина.
– Петь, танцевать, рассказывать смешные истории… Не умею, – съязвила девушка. – А вот собирать заказы, выносить их из кухни и протирать столы – самое оно.
– Остришь? – владелец прищурился, и Кас приметила, что возраст его значительно старше, чем внешняя оболочка.
Возможно, тысяча кругов, а может быть, и больше. Опыт читался в глазах, как и своеобразная наглость.
– Ставлю перед фактом. Сверх перечисленного делать ничего не буду.
– Дерзка.
– Зато работящая и не сбегу через несколько дней. Как работают официантки?
– С двух до закрытия. Оплата – десять сивитов в день. Работать нужно каждый день. Справишься?
– Работаю с шести до закрытия. Оплата пятнадцать сивитов. Один выходной в неделю.
– С пяти до закрытия. Двенадцать с половиной сивитов. Один выходной. И это последнее слово. – Мужчина стукнул кулаком по стойке так, что сомнительно чистые стаканы подпрыгнули с характерным звоном.
– Отлично. Завтра приду.
Кас, улыбаясь, вернулась за стол, где ее поджидали ягодный пирог и большая кружка чая.
– Ловко ты, я тоже так хочу. Мне бы выходной не помешал, совсем с ног валюсь. Меня Пиара зовут. – Девушка протянула руку для рукопожатия.
– А я Касси, будем знакомы. Не переживай, и тебе выходной выбьем.
– Ешь давай. Последний столик остался, скоро пойдем.
* * *
– Привет, Арий. – Пиара поздоровалась с парнем, который курил на крыльце.
– Здравствуй, Пиа. Устала? – он обнял девушку за талию и мягко поцеловал подставленную щеку.
– Очень. Знакомься, это Касси. Она будет жить с нами. – Девушка обернулась к новой знакомой и игриво улыбнулась.
* * *
– Вот, смотри. Комната небольшая, но соседи хорошие. Не ругаемся, не пьем, гостей не водим.
Кассандре показывали одну из трех комнат в небольшой квартирке. Сам дом был трехэтажным и многоквартирным, но все в основном жили, словно в малосемейке, сдавая комнаты постояльцам. Каждый зарабатывал как мог. Здание находилось недалеко от нового места работы. Все-таки опасно в этой Части ходить одной.
Комнатка была маленькой. В ней умещались только односпальная узкая кровать, небольшой высокий грубо сколоченный платяной шкаф и стол. В особняке Марко даже ванная комната была больше. Все-таки быстро люди привыкают к роскоши.
– Обходиться будет в двадцать пять сивитов в неделю. Могу и вторую комнату показать, но она пока занята да и дороже. Съемщик не возвращается уже пятый день.
– Нет-нет. Мне все подходит. Оплату внесу сразу за четыре недели. И вам проще, и я не потрачу.
– Хорошо. Так даже лучше, – задорно улыбнулся Арий.
Парень был среднего роста, щуплый на вид, но, может, такое ощущение создавалось из-за широкой футболки. Глаза его были светло-серыми, а лицо больше походило на мальчишеское. Пиара выглядела старше него. Темно-серые глаза прибавляли ей возраста, но бордовые волосы смягчали общее впечатление. Они очень подходили друг другу. Оба открытые и спокойные, словно и не обременены никакими проблемами.
– А ты из другого города, да? – спросил парень.
– Да, Арий. А что, по мне сразу заметно?
– Зови меня Ар. Ведешь себя так, словно первый раз все видишь. И улицы рассматриваешь, и людей.
– Постараюсь так явно не разглядывать больше. – Кас смеялась в душе. Действительно, здесь она была словно чужестранка.
– А вещей чего так мало? Даже нет почти что, один рюкзак да и все, – спросила Пиа. – Бежала, что ли?
– Это долгая история, а я очень хочу спать. – Кас не хотела ничего придумывать сейчас, да и действительно устала.
– Конечно, извини. Я бываю назойливой, – улыбнулась девушка. – Давай дам тебе постельное белье и полотенце на первое время? Иди в душ первая.
– От постельного белья не откажусь, а полотенце есть. Спасибо за помощь и участие.
– Это бизнес, детка. Всего лишь бизнес, – усмехнулся Ар.
Кассандра взяла некоторые мелочи из особняка, когда переносилась в него. Полотенце, паста и щетка, гель для душа и шампунь, а также пижама – без них она не могла. Да и еще один комплект сменной одежды прихватила. Все-таки вещи надо стирать.
Ванной как таковой не было. В прямоугольнике метр на два находились душ, видавший виды, и унитаз. Это и было все небогатое убранство санузла. Касси быстро вымылась, понимая, что жильцам тоже нужно освежиться. Переоделась в тонкие спортивные штаны и майку. Тапочек она не брала, поэтому на ноги надела черные носочки.
Когда она выходила в коридор, услышала разговор из соседней комнаты. Дверь была открыта, и Кас даже прислушиваться не пришлось:
– Все вещи остались здесь. Говорю тебе, что-то случилось с ним.
– Патрулю все равно заявлять не будем. Он в последнее время все реже выходил на улицу, и то – только по ночам, словно боялся чего-то.
– Да как же так?
– Нам лишние проблемы не нужны. Если он куда-то влез, нам лучше сидеть тихо, чтобы не привлекать внимание.
– А что делать с его вещами?
– Уберем пока в кладовку, если кто явится – отдадим. Нет – значит, выкинем через пару недель.
Дальше Касси слушать не стала. Хоть и усталость давала о себе знать, и за последние двое суток Кассандра еще не спала вообще, но главную мысль уловила. Их постояльцем был человек, который пропал пять дней назад. И ровно столько же дней назад был бунт на Площади Свободы, а значит, Кассандре немыслимо повезло, и она, скорее всего, наткнулась на жилище одного из мятежников. Что ж, теперь нужно добраться до его вещей, а для этого необходимо выпроводить хозяев из дома…
– Душ свободен. Я спать. Доброй ночи, – громко сказала Кас и потопала в сторону своей новой комнаты.
Да, конспиратор из нее был никакой.
Утро, а точнее, полдень встретил Кассандру видом хмурого неба в маленьком грязном окошке, располагающемся около кровати, и гулким стуком в дверь. Кас с трудом разлепила веки и первое время не могла понять, где она находится. На подоконнике в круглом зеркальце с небольшой трещинкой отображалась незнакомка блондинистой наружности. Стрижка «каре» молодила, словно девушка-подросток смотрела на нее. Черты лица смазались, вроде бы и похожа на Кас, но все же другая. Глаза теплого желтого оттенка, словно янтарные, но какие-то колючие, что ли, будто настороженные, смотрели на нее.
Кас потрогала свои волосы, рассмотрела одну прядь – нет, все на месте, она такая же. Девушка очень боялась, что что-то может пойти не так. Все-таки раньше она не сталкивалась с силой Желающего. Когда он сказал, что внешность необходимо изменить, Касси восприняла это в штыки, но, выслушав Алекса, поняла разумность данного действия. «Площадь Свободы» запомнилась многим.
Теперь все окружающие видели в ней другую молодую девушку. Не слишком привлекательную, но с интересной внешностью. Только ВРП и Александр могли рассмотреть ее настоящее лицо, поэтому на всякий случай Кас приходилось ходить в капюшоне. Все-таки Верхние Руководители нет-нет да и появлялись в Нижней Части.
– Касси, вставай и иди поешь! Скоро на работу! Я ушла. Ключи на гвоздике в коридоре, – прокричала за дверью Пиара.
Это был шанс, который Кассандра поспешила использовать. Девушка дождалась, пока хлопнет входная дверь, и осторожно выглянула из комнаты. В квартирке стояла тишина. В конце квадратного коридора располагались две двери, которые не являлись ни комнатами, ни санузлом. Кас предположила, что это кухня и кладовка. Девушка прошла вперед и остановилась напротив них. Огляделась по сторонам, словно воровка, и протянула руку…
– Кухня – следующая дверь, – сказали позади нее.
Касси вздрогнула, натянула на лицо улыбку и обернулась:
– Доброе утро, – сказала она.
– Вообще-то, уже день. Пойдем перекусим. Там, наверное, уже все остыло. – Парень прошел на кухню, а Кас мысленно перекрестилась.
– Арий, посмотри на меня!
Он поставил кружку с чаем на стол и взглянул на девушку.
Глаза Кассандры зажглись адским пламенем. Бордово-оранжевые лепестки огня словно вырывались из-под век.
– Как звали пропавшего постояльца?
– Адвин Некоро.
– От кого он скрывался?
– Не знаю.
– Что ты знаешь о митингах?
– Массовое собрание для обсуждения неотложных вопросов текущей жизни.
– Что ты знаешь о мятежниках в Нижней Части?
– Время от времени люди бунтуют.
– Ты входишь в их число?
– Нет, меня все устраивает.
– Что-нибудь интересное нашли в вещах постояльца?
– Мы не рассматривали, скинули все в пакеты.
– Сейчас ты забудешь весь этот разговор и уйдешь к себе в комнату. Занимайся тем, чем собирался. Будешь помнить только то, что мы завтракали. – Парень поднялся и вышел из кухни.
Кассандра посидела еще немного, посмотрела на часы, стоящие на низком маленьком холодильнике, убрала со стола и пошла собираться на работу.
Она надела спортивные черные брюки, серую майку и черную кофту на пуговичках. Рукава закатала до локтей, обулась в неизменные кеды и, достав из рюкзака документы и немного денег, закинула его на нижнюю полку шкафа. В документе о личности отражалась фотография ее нового образа, номер карты был номером «Изначального объекта». Имя оставили настоящее, чтобы Кас не путалась, когда к ней будут обращаться, а вот фамилия стояла другая – Фальц. Она была так созвучна с «фальшь», что Кас глупо улыбалась, когда произносила ее при активации.
Девушка выглянула в коридор. Закрыла дверь, сделала несколько шагов к кровати и набрала единственный в телефоне контакт:
– Олд Грин, 15. Отправь кого-то забрать вещи Адвина Некоро. Предположительно – один из пойманных мятежников.
– Уже? – на том конце явственно удивились. – Сделаем.
Александр был удивлен. Он не ожидал, совсем не ожидал, что какие-то результаты будут уже на следующий день. Все-таки женщин не стоит недооценивать. Да и организатором бунтов оказалась женщина, вид по природе своей непредсказуемый…
