До
Третий фокус
– Ну что, мальчишки и девчонки! Уверен, и в вашем городке происходят такие же веселые драки! – карлик встал в позу боксера и сделал пару ударов в воздух, – бабушки дерутся с дедушками, собачки с кошечками, мальчишки с мальчишками, да и с девчонками! А ваши милые папушки с вашими милыми мамушками! Ну-ка поднимите руку, те, кто хоть раз видел, как дерутся мама и папа?
В зале зашумели, завозились, послышалось недовольное старческое «Уу, черти!». Санек судорожно шарил глазами по светлому залу – искал две белокурые одинаковые макушки дочерей. И вдруг среди крутящихся перешептывающихся голов взметнулась вверх тонкая детская рука. Сидящая рядом женщина порывисто приподнялась, опустила ее и подхватив ребенка на руки, поспешила из зала. Девочка снова расплакалась. Судя по голосу, жалела клоуна именно она.
Завозились громче. Кто-то поднялся в третьем ряду и тоже направился вдоль ряда к выходу, таща за собой хнычущего ребенка. Пока Санек пытался рассмотреть кто это, из-за кулис на велосипеде выехал клоун. Саня быстро сориентировался – включил фонограмму и снова приглушил в зале свет. Под веселую цирковую музыку, хлопая ладошами в такт, начали выходить остальные артисты. В зале неуверенно ответили.
Клоун нарезал круги по сцене и вытряхивал из-за пазухи остатки конфетти. За ним преувеличенно медленно, широко расставляя ноги, бежали остальные клоуны. Дети, понимая, что бедного клоуна таким образом не догонят, одобрительно смеялись и хлопали. Все снова казалось нормальным. Саня выдохнул – в дыхании померещилась приятная хмельная горечь. Выпить хотелось и чисто физически, и от напряжения – не отпускала мысль, что если бы девчонки были на представлении и тоже подняли руки.
Зрители постепенно расходились, карлик проворно бегал по сцене и собирал оставленный реквизит. Саня сидел за пультом и тупо смотрел на сцену. Подошел директор ДК, уселся и тоже уставился на сцену:
– Это ж надо какой… Нет, ну был у нас одноклассник Юрка, помнишь? При нем еще девчонки на медосмотре не стеснялись, потому что маленьким считали, но этот-то раза в два меньше!
– Владимирыч, плохо сегодня по деньгам, да?
– Ну…мало народу, конечно! Говорил я им, что к осени надо ехать. Так что на процент не рассчитывай. Тут еще проблема нарисовалась – с квартирой их кинули. Кузьмины отказались им дом отца сдавать.
– Это чья девка что ли ревела?
– Ну.
– А сколько за квартиранство им обещали?
Предвкушение легких и немалых за такую пустяковую услугу денег (вот не зря стоял на покупке соседского дома) перебило предвкушение тяжелой, длиною в душную летнюю ночь, попойки. Обойдется Виталька. Успеют еще попиться – без женнадзора им теперь хоть каждый день праздник.
Как предусмотрительный хозяин Санек объяснил гостям, что дома шаром покати и, оставив свой адрес, поспешил домой. Прятать от собственной пьяной щедрости свои же собственные припасы. Не хватало еще, чтобы кончились гостинцы и он закрома свои открыл. Нет, всегда нужно думать на будущее. Хорошая это черта, хваткая, жалко, что Танька по дури своей не ценила в нем такого достоинства.
Через полчаса по колдобинам тяжело трясясь проехала газелька. Свернула в открытые ворота и остановилась. Санек ждал на покосившемся крыльце, наблюдал, как гости проходят мимо заросшего, так и не вспаханного огорода, и поворачивают к дому. У каждого в руках по большому пакету, набитому продуктами. В последнем, который несла сильная женщина, что-то приятно гремело. Такой щедрости от гостей хозяин не ожидал – за ночь явно не выпьют-не съедят, а он потом неделю пировать будет. Хоть всю улицу пои.
Без грима клоуны оказались уже не молодыми, и судя по виду, любящими пригубить мужиками. Саню приятно грело чувство солидарности, когда он смотрел на них – вот ведь артисты, городские, а выпить любят. Гимнастки тоже оказались старше, чем он смог разглядеть, и абсолютно одинаковыми. Сильная женщина с отпечатком постоянной усталости и недовольства на блеклом лице все больше напоминала жену. От этого смотреть и уж тем более обращаться к ней было неприятно. Мысленно выбрав карлика главным в их компании, Саня открыл дверь и махнул рукой в сумрачный зев старого дома:
