Дмитрий Витальевич Шелег
Свидетельство силы
ГЛАВА 2
– Ордер? – добавив в голос холода, переспросил я, и почувствовавшие опасность бойцы спецназа тут же повернули оружие в мою сторону.
Они здесь вообще, что ли, охренели? Или это кто-то из представителей местной власти решил перейти от газетных статей к делу? А может, демонопоклонники сработали на опережение? Желая осложнить жизнь огромной занозе в своей пятой точке?
Главный когниец на несколько мгновений изменился в лице, а затем, разозлившись из-за своей реакции, неожиданно для всех закричал:
– Да! Ордер! Ордер на арест! И я клянусь – вы сегодня же будете посажены за решетку, начнете давать признательные показания и ответите за все совершенные преступления!
– Если у вас проблемы с контролем эмоций, то советую выпить успокаивающее зелье, – тем же тоном сказал я. – Но перед этим хотелось бы узнать, в чем же меня обвиняют. В развитии чахлой когнийской экономики? Или в убийстве сильного демона, который уничтожил часть элитного квартала Заславля? А может, в спасении жизни рядовых граждан? Или тех лиц, которые присутствовали на благотворительном балу?
В этот раз мужчина сумел сохранить бесстрастное выражение лица, однако его тон и слова говорили об обратном.
– Вы в республике, а не в империи! И обязаны соблюдать наши законы, гражданин Морозов! Мы, республиканцы, не потерпим проявлений ваших прогнивших имперских порядков! У нас прогрессивная страна!
«Пытается сохранить лицо и не показать страх передо мной? Или на самом деле такой идейный?» – подумал я и решил уточнить:
– Позвольте узнать, а что вы считаете прогнившими имперскими порядками? Желание обезопасить мирных жителей? Или отсутствие равенства, при котором демонопоклонники не могут найти пристанище и занимать государственные должности? Или вся гниль в том, что наши боярские роды не отлавливают своих сограждан для жертвоприношений?!
– Еще хоть одно слово против достопочтенных жителей моей страны! И я велю атаковать! – вновь взорвался мужчина. – Генерал Замятинский – честный человек! За клевету и наветы на него вы еще пойдете под суд и будете выплачивать компенсацию! А те лживые новости про род Гаштольдов – всего лишь обычная информационная война! Это уже все давно выяснили!
– Как у вас все просто. Один – прекрасный и честный человек. На других просто наклеветали враги. Зато по столице совершенно спокойно разгуливают сильные демоны, которые могут убить главу государства и во время военного положения творить все, что им заблагорассудится, могут даже устроить бой в приличном районе, – холодно произнес я и предпочел сделать еще одну попытку ознакомиться с документом в отношении меня. – Не удивлюсь, если ордер на арест подписывали такие же предатели рода человеческого.
– Еще одно слово, и вы поплатитесь за свое неуважение! – вновь прокричал мужчина, и по его руке пробежали мелкие разряды.
– Вы это уже говорили, – сказал я еще более безэмоционально. – На первый раз я вас пожалел и оставил угрозу без внимания, а вот после второго понимаю, что был излишне добр.
Выдержав паузу, я холодно произнес:
– Дуэль! Здесь и сейчас!
– Что?! – отшатнулся мужчина, заметив, что я оказался в центре небольшой, мерцающей синим цветом снежинки.
– Вы слышали! – произнес я. – Дуэль! Здесь и сейчас!
Мужчине понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя, и тогда он, собравшись с мыслями, выдавил:
– Вам не удастся перенести служебные отношения в личную плоскость. Я разговариваю с вами не от своего лица, а от…
– Значит, вы оскорбили меня от имени всех полицейских столицы? Или считаете, что должность позволяет не следить за языком? А может, полагаете, что из-за нежелания убивать весь присутствующий здесь личный состав я буду сдержанней?
Ответить полицейский не успел. Его подчиненные организованно отошли, пропуская дорогой черный седан, из которого не спеша выбрался высокий полноватый мужчина в генеральской форме.
– Что здесь происходит?! – осведомился он, оглядывая диспозицию, и, чуть повысив голос, добавил: – Опустить оружие!
– Господин генерал! – вытянулся мой оппонент.
– Полковник Егорчев, так что тут происходит? Вам была дана простая команда освободить Константина Леонидовича, а не устраивать здесь сражение! Вы выполнили мой приказ?!
– Никак нет! – ответил он. – Преступная группа гражданина Морозова совершила вооруженное нападение на резиденцию рода Замятинских и осуществила захват заложников…
– Ясно, – оборвал подчиненного генерал и бросил на меня быстрый взгляд. – Иван Егорович, как я полагаю?
– С кем имею честь? – уточнил я, развеивая заклинание «снежинки», и почувствовал угрозу от прибывшего дядечки и трех его телохранителей.
– Начальник полиции Заславля генерал Шинкарев Илья Миронович, – спокойно ответил мужчина. – Кто дал вам право устраивать бойню на улицах нашего города? И осуществлять захват полицейского? Вы понимаете тяжесть содеянного?
«Новоназначенный господин, – понял я. – Предыдущего убили на благотворительном балу».
– У вас неверные данные, – вдруг произнес стоявший до этого молча инквизитор и привлек к себе внимание. – И полковнику Егорчеву отлично известно, что здесь проводилась совместная операция Департамента имперской безопасности и Церкви Спасителя, в которой Иван Егорович выступал консультантом, оказывающим практическую помощь.
– Пару оговорок, – произнес генерал, заглядывая инквизитору в глаза. – Во-первых, ведомства республики не согласовывали подобные действия. Во-вторых, ваша обязанность – оказывать помощь в поимке демонопоклонников, а не штурмовать резиденции наших коллег. В-третьих, вы не представились.
– Викарий Агафодор, – блеснул глазами инквизитор. – Князь Морозов был абсолютно прав, когда указал Егорчеву на присутствие демонопоклонников на высоких государственных должностях. Я, в свою очередь, могу констатировать, что дела обстоят еще хуже.
В следующую секунду часть каменного забора рядом со взорванным проемом обвалилась, и присутствующие увидели огромную серую фигуру, закованную в лед.
– Это и есть ваш коллега! – жестким тоном заявил инквизитор. – А те, что рядом, его родственники. У вас еще есть вопросы относительно обоснованности наших действий?
Генерал поиграл желваками, бросил взгляд на Егорчева и произнес:
– Полковник. Оставляйте здесь оперативную группу и оцепление. Остальные по рабочим местам.
«Странно, что он даже не проверил личность носортула и не удивился виду Замятинского, – подумал я. – Или это оттого, что он владеет какой-то информацией?»
– Господин генерал, – произнес Егорчев и со злым торжеством посмотрел на меня, – у нас ордер на арест гражданина Морозова!
– Давай его сюда! – велел Илья Миронович и, бросив быстрый взгляд на документ, сложил его и спрятал в карман. – Прошу прощения, Иван Егорович. Видимо, произошла какая-то ошибка.
– Н-но!.. – попытался было дернуться полковник и, наткнувшись на злой взгляд генерала, тут же замолчал.
«Что это сейчас было?» – стараясь не показывать удивления подобным поворотом, подумал я.
В добрых самаритян я уже давно не верил. Как и в то, что городской полицейский начальник решил разобраться и защитить несправедливо обвиненного князя. Да и на благодарность, что я раскрыл ренегата в рядах правозащитников, это тоже не похоже. А значит, в самом ордере было что-то интересное, что могло бросить тень на Шинкарева или на кого-то из его товарищей.
Егорчев кинул на меня злой взгляд и ушел раздавать указания, а генерал вместе с инквизитором двинулись к еще замороженным Замятинским.
– Что вы собираетесь делать с задержанными? – услышал я вопрос Шинкарева и, найдя глазами наставника, мотнул головой в сторону нашего автомобиля.
– Видел того мужика, что передал полковнику ордер на арест? – спросил я после того, как сформировал «полог тишины». – Нужно выйти с ним на контакт, заплатить и выяснить, что именно было в ордере. Интересует имя следователя, который ходатайствовал о применении меры пресечения. Материалы, которыми она обосновывалась. Ну и данные судьи, поставившего подпись, тоже. Будем искать недоброжелателей.
Феофан кивнул и отправился улаживать дела, а еще через некоторое время к резиденции Замятинских прибыла тройка огромных бронированных автомобилей, обычно используемых банковскими учреждениями для перевозки денег, и несколько взводов вооруженной до зубов охраны. Я по просьбе викария растопил лед, сковывающий пленников, их оперативно погрузили в автомобили, и уже скоро мы могли наблюдать быстро удаляющуюся колонну.
По прибытии в торговое представительство Морозовых мне предоставили копию ордера. И это был не Потанин, а не кто иной, как викарий Агафодор.
– Мне показалась странной реакция генерала Шинкарева, и мы стали разбираться в ситуации, – ответил он на невысказанный вопрос. – Все выглядело так, что предъявление вам ордера, да еще при подобных обстоятельствах, может помочь нам выйти на демонопоклонников. Мы считали, что они могут попробовать убрать вас со сцены таким образом.
– У меня также появились подобные мысли, – согласился я с церковником и продолжил знакомиться с материалами.
– Членство в лиге убийц? Покушение на жизнь мирных жителей? Хм. Как-то плохо следователь работал над доказательной базой. Тут даже не косвенные улики, а какой-то бред воспаленной фантазии! Следователю нужно не в полиции работать, а книги писать!
– Мы тоже так подумали, но дело в другом, – произнес мужчина и, выдержав небольшую паузу, добавил: – Кто-то хочет осложнить вам жизнь. И этими кем-то могут быть друзья нага Цыбулькина.
«Или это все же сработали мои недоброжелатели из властных элит, которые облизываются на деньги торгового товарищества», – подумал я и решил узнать мнение церковных специалистов о Шинкареве.
– А вы выяснили, почему генерал забрал ордер?
– Не поверите, – позволил себе легкую улыбку инквизитор. – Он решил провести расследование и выяснить детали появления подобного документа. Для этого вызвал начальство Центрального района и следователя, который готовил ходатайство. Там сейчас много чего интересного вылезет. Уверен, что мы доберемся до правды.
– Забавно… – задумчиво протянул я. – Но как Шинкарев всего по одному листу понял, что дело нечисто? Ведь он остальные материалы вообще не читал.
– Нюанс в личности судьи, утвердившего ваш арест, – ответил Агафодор. – Он погиб на том злополучном балу и физически не мог поставить подпись.
– Неужели Шинкарев такой честный человек? – уточнил я, позволив себе сарказм.
– Скорее метит на место Замятинского, – серьезно произнес инквизитор. – Поэтому не сильно сопротивлялся нашим действиям, да и за дело с поддельной подписью тоже взялся рьяно.
– Вы, как я понимаю, уже установили слежку за всеми подозреваемыми? – после небольшой паузы спросил я.
– Да, – ответил инквизитор, вставая. – Если появятся подробности, то я обязательно вас извещу.
Поднявшись следом за инквизитором, я уточнил:
– Агафодор Викторович, почему вы мне помогаете?
– Того, что вы князь Носирианской империи и мой соотечественник, уже недостаточно? – спросил церковник.
– Ваша цель – выйти на демонопоклонников и уничтожить их. А не помогать посторонним лицам.
– Мы полагаем, что поиск ваших врагов позволит нам выйти на демонолюбов, – произнес инквизитор, и черты его лица немного заострились. – К тому же я рассчитываю на вашу помощь в следующей боевой операции. К сожалению, силы некоторых предателей людского рода уж слишком велики и без мага вашего уровня не обойтись.
– Обращайтесь, – встал я со своего кресла. – Помощь вам в данном вопросе – это богоугодное дело. Буду рад оказаться полезным.
Инквизитор молча кивнул, а я, провожая его, мысленно потер руки.
Налаживание отношений со столь серьезной и закрытой организацией значит много и будет полезно.
Ворота довольно большого церковного комплекса на окраине города открылись, и во двор въехал запыленный светло-желтый седан.
Выйдя из автомобиля, викарий Агафодор направился к неприметной хозяйственной постройке. Внутри помещения помимо хозяйственного инвентаря обнаружилась фальшивая панель, за которой скрывался вполне современный лифт, спустивший церковнослужителя на несколько метров вниз. Еще через пару минут пожилой мужчина вошел в помещение, являющееся временной штаб-квартирой носирианских инквизиторов в республике.
– Викарий, – тут же подскочил к нему худощавый парень с блокнотом в руках, – митрополит ожидает вас в своем кабинете.
Войдя в помещение после стука, Агафодор остановился перед большим Т-образным столом и, дождавшись, когда закроется дверь, произнес:
– Здравствуй, Лукий. Вызывал?
– Присаживайся, герой, – произнес тучный мужчина с грубыми чертами лица, сидящий во главе стола, и, достав с полки две небольшие рюмки, быстро их наполнил. В следующую секунду рядом с ними появилась тарелка с нарезкой, и мужчины выпили.
– Ублюдки заговорили? – опустив рюмку, уточнил викарий и закинул в рот ароматный ломтик ветчины.
– Ты же знаешь, что это дело не быстрое, да и специалистов мало, – басовито ответил Лукий. – Но одного Замятинского мы все же допросили. Он поведал несколько интересных моментов, и группа Анания выехала на новое задержание.
Викарий поморщился.
– Не кривись! – наполняя рюмки, произнес митрополит. – Знаю, что распределение дознавателей несправедливо и у тебя слабая группа. Но ты же знаешь, чей он протеже? Знаешь! К тому же тебе нельзя жаловаться! Выполняешь поручение самого и можешь привлекать к операциям князя. Как твой подопечный, кстати?
– Неплохо, – спокойно ответил Агафодор. – На контакт идет. В помощи не отказывает. Да и претензий из-за того, что мы лезем в его жизнь, не предъявляет.
– Это хорошо, – удовлетворенно произнес митрополит. – Но я говорил насчет проверки. Успели что-нибудь сделать?
– А тебе разве не доложили? – удивился викарий.
– Тебя послушать хотел, как главного специалиста, – нахмурился Лукий.
– Нам удалось вывести на него носортула, и парень открылся. Задействовал силу, – ответил Агафодор и, закинув в рот кусок колбасы, добавил: – Чист он. Ни следа скверны.
– Хорошие новости, – откинулся на спинку стула митрополит. – А что еще лучше, они соотносятся с теми сведениями, которые Морозов передал нам по приезде.
– О чем ты? – насторожился викарий.
– Я о Долгиновском районе, – ответил Лукий и, подняв на старого друга потемневшие глаза, добавил: – Нам удалось найти подготовленный объект с демоном, жертвой и двумя «камнями боли». Эти ублюдки действительно собираются открывать пустошь.
ГЛАВА 3
Утреннее совещание с ближним кругом началось сразу же после легкого завтрака.
– Что у нас по генералу и ордеру на арест? – первым делом спросил я у Феофана.
– Пока что слова викария подтверждаются. Шинкарев действительно метит на вышестоящую должность и решил заработать пару дополнительных очков, проведя расследование по липовому постановлению. Судя по всему, желает закрепить за собой реноме честного служаки, поместив следователя и его начальство в одиночные камеры изолятора. Большего в настоящее время выяснить не удалось. Однако сбрасывать со счетов возможное желание генерала прикрыть кого-то мы тоже не будем и продолжим поиски заказчика. Может, что-то интересное принесет наш друг из церкви.
– Хорошо, – кивнул я и повернул голову в сторону Потанина. – Теперь вопрос к тебе, Роман. Что там по охране новых заводов? Все готово?
– Да, – ответил управляющий торговым представительством. – Уже с понедельника служба безопасности предприятий работает как часы. Все этапы установки пулеметов и инженерного оборудования завершены. Дежурные смены подготовлены и несут наряды. Доклады поступают на пост в резиденцию. У службы также есть возможность проводить проверки удаленно с помощью камер видеонаблюдения. Проблемы питания, размещения личного состава караулов и работы оружеек решены. Графики несения дежурств с учетом выходных и отпусков готовы. Выбрана оптимальная периодичность смены патрульных и часовых.
– Хм, – задумался я, – хорошо. Есть еще что-то, что нам необходимо знать?
– Устранили небольшое падение объема выпускаемой продукции, вызванное сменой владельцев кабельного завода. Все причастные понесли наказание, – произнес Роман и, позволив себе улыбку, добавил: – Кроме того, на нас вновь выходили Бельские, Орлицыны и Побыловские. Все интересуются возможностью восстановления прерванных сделок по продаже тех предприятий.
– Вот же слизняки! – хмуро произнес Феофан. – И почему никого из них еще не подвесили за яйца наши инквизиторы?! Ведь понятно же, что они как-то связаны с демонопоклонниками! Сначала, зная о возможном возникновении пустоши в Долгиновском районе, магнаты выставляют на продажу активы. Затем, после смерти Цыбулькина, начинают сомневаться в этом и потом вновь меняют свое мнение из-за дивного побоища на благотворительном балу. Неужели это насторожило только нас?!
– Согласен, – подхватил Юрий Владимирович. – Что-то всех этих инквизиторов и безопасников не видно и не слышно. Демоны позволяют себе резвиться в Заславле во время военного положения, а в ответ – тишина. Если бы не переданная нами информация о Заберезинских, то они бы продолжали плутать в темноте.
– Так-то оно так, но цену магнаты еще в два раза сократили, – произнес Роман как бы между делом.
– Забудь, – после небольшой паузы сказал я. – Мы уже и так достаточно рискнули. Да, свободные средства остались, однако у нас все же нет гарантий, что пустошь в том районе не появится, да и страховать нас тоже теперь никто не спешит.
Ситуация со страховкой вообще была не очень радостной. Дело в том, что халифарские агенты сумели нас переиграть. Как только в когнийской новостной повестке появились сообщения о сражении с нагом и об убийстве президента демонами, уже знакомые мне мужчины вновь прибыли в торговое представительство и сообщили о расторжении контрактов. Деньги перевели достаточно быстро, и их даже не смутила неустойка в размере двадцати процентов от внесенной клиентом суммы.
– Юра, – позвал Резцова Феофан. – А как там местные архимаги и профессора поживают? Они готовы к сражению?
– Пришлось некоторых из них немного поднатаскать, провести парочку дуэлей и нацелить на работу, однако в общем все очень даже неплохо. Как минимум к бою они уже готовы, – ответил старший маг рода.
– Что-то ты не очень уверенно об этом говоришь, – заметил наставник.
– К бою они готовы, – твердо повторил Резцов. – Однако для слаженности и выхода на пик формы нужно еще по меньшей мере месяца два тренировок.
– Хорошо устроились, – недовольно буркнул наставник. – Как деньги получать, так вот они! А как предоставить высокий уровень, так еще позаниматься нужно…
В последнее время Феофан слишком уж часто бурчал по делу и без дела.
«Стареет мой верный товарищ», – мысленно вздохнув, подумал я.
Слова наставника прервал условный стук в дверь витязя, который сегодня следил за безопасностью и обеспечивал приватность разговора.
– Иван Егорович, – произнес мужчина, открыв дверь, – прибыл викарий Агафодор. Просит принять его.
– Приглашай, – велел я, и дверь тут же закрылась.
– Чего это он с самого утра прискакал? – как бы в никуда спросил Юрий Владимирович. – Наверное, опять силовая поддержка нужна. Не удивлюсь, если кто-то из Замятинских начал говорить.
– Скорее всего, – произнес наставник и перевел взгляд на меня. – Нам выйти?
– Нет, – решил я. – Все же это гость прибыл к нам, а не мы к нему. Да и если его информация будет конфиденциальной, то он об этом скажет.
Вошедший в кабинет пожилой мужчина в скромном костюме окинул присутствующих цепким взглядом серых глаз и произнес:
– Доброе утро, господа. Надеюсь, я вам не помешал?
– Доброе утро, Агафодор Викторович, – ответил я и указал на одно из пустующих мест за столом. – Нисколько. Прошу, присаживайтесь.
Мужчина еще раз оглядел всех, кивнул и занял предложенный стул.
– Вы наверняка гадаете, какая срочность привела меня сюда столь рано? – сказал викарий и, не дожидаясь ответа, продолжил: – К сожалению, событие нерадостное. Переданная Иваном Егоровичем информация подтвердилась: на территории Долгиновского района обнаружилась первая захоронка демонов. Исписанный многочисленными экранирующими символами подвал, на который наши люди наткнулись совершенно случайно.
– Что в нем обнаружили? – тут же сделал стойку наставник.
– Демона кокера, еще живую, но уже сошедшую с ума жертву и два «камня боли», – произнес викарий.
– Дерьмо! – выругался Резцов с легким недоумением. – Значит, обнаружение комаровидного рахита не случайно? Это ведь они лучшие специалисты по созданию проклятых земель?
– Ты так говоришь, словно не веришь в происходящее, – произнес Феофан. – Мы же обсуждали подобное не единожды и ждали чего-то такого.
– Одно дело предполагать, – произнес Юрий Владимирович, – и совсем другое – осознать, что демоны действительно имеют в своих руках инструменты, позволяющие провести экспансию. Новых пустошей не было уже несколько сотен лет! Конечно же я удивлен! К тому же представь, на что способна эта тварь с «камнем боли». Да не с одним, а с двумя! Даже думать об этом страшно.
– Меня больше интересует, сколько людей они замучили для создания подобных камней, – мрачно произнес Феофан, а я решил дать слово нашему гостю.
– Агафодор Викторович, мы очень рады вашим успехам и надеемся, что теперь дело сдвинется с мертвой точки, однако мне хотелось бы узнать, что вам необходимо от рода Морозовых?
– Я прибыл к вам из-за нашего вчерашнего разговора, – с достоинством ответил инквизитор, обвел каждого из присутствующих пристальным взглядом, а затем, после небольшой паузы, решил говорить не таясь.
«Видимо, он понимает, что все присутствующие здесь лица – это мои главные помощники и информация в том или ином виде будет проходить через них», – подумал я.
– Дело в том, господа, что Юрий Владимирович высказал очень ценную и правильную мысль. Еще несколько лет назад мы и помыслить не могли о возможности появления новой пустоши. Промышленная революция и создание современного оружия, строительство городов-крепостей, возглавляемых комендантами, повсеместное распространение датчиков контроля инфернальной энергии, охота на демонопоклонников с помощью не только государства и церкви, но и частной организации в лице лиги охотников. Все это долгое время позволяло нам считать себя побеждающей стороной. Почему нет? Мы ведь остановили продвижение демонов, нашли эффективные способы противодействия, многократно увеличили численность планеты и даже начали использовать ингредиенты из пустошей в интересах человечества. – Викарий выдержал паузу, позволив нам осознать сказанное, и продолжил:
– Однако постепенное усиление младших демонов пустошей, пропажи сотен людей, появление свежих камней «боли» и «души» показало, что мы заблуждаемся. Очень скоро выяснилось, что помимо уничтожаемых нами ковенов демонопоклонников существуют и те организации, на которые мы просто не можем выйти. Правда, до покушения на принца Витовта и весь личный состав Императорского кадетского училища мы не осознавали силу неизвестного противника, размах его действий и количество ресурсов. – Викарий остановил взгляд на мне. – Кстати, именно тогда, Иван Егорович, вы в первый раз помешали демонопоклонникам добиться цели.
«Это ты еще не в курсе, как мы с Феофаном убили пятерку охотников за головами, что хотели продать нас на алтарь демонам и подкинули свежие «камни»», – подумал я и решил поторопить церковника, отчего-то пожелавшего устроить нам экскурс в историю.
– Агафодор Викторович, вы же не просто так вспомнили тот случай в предместье Антоновка. Он как-то связан с найденной вами захоронкой?
– Верно, – медленно кивнул пожилой мужчина. – После изучения того происшествия мы смогли впервые выявить способ расширения или создания новой пустоши. Жертва, ритуал, «камень боли» и три квадратных километра превращаются в проклятую землю, которая как магнит притягивает к себе демонов.
– Не соглашусь с вами, – поспорил я. – Если бы та область работала как магнит, то там были бы несвязанные между собой группы инферналов, а не спаянный отряд под предводительством сатиров.
– Пусть так, главное, что именно захоронка позволила создать пустошь, – согласился инквизитор.
– Но ведь возле предместья была не одна захоронка? Так? – уточнил Феофан. – А несколько, которые затем и слились воедино.
– Верно, – кивнул церковник. – Мы подозреваем, что преобразование в Долгиновском районе должно было проходить по подобной схеме.
– Подождите, – прервал инквизитора напрягшийся Резцов. – Если одного «камня боли» хватает на три квадратных километра, то сколько же у них таких артефактов?! Район – это ведь огромная территория!
– Много, – ответил викарий, и черты его лица чуть заострились. – Если бы мы обнаружили в захоронке один «камень», то разделили бы площадь района на три и искали пятьсот тридцать скрытых мест.
– Сколько? – хрипло произнес наставник.
– Около пяти сотен, – твердо ответил инквизитор. – Однако проблема в том, что мы не знаем предназначения второго «камня». Как именно он изменит ритуал? Насколько увеличит площадь проклятой земли? В алгебраической или геометрической прогрессии? Во всех ли захоронках только «камни боли»? А если есть еще и «артефакты души»? Что тогда? Как они повлияют на ритуал? Ответов нет, одни вопросы.
– Значит, хотите предложить нам участие в поисках? – спросил я, поняв, что от нас нужно церкви.
– Да, – ответил мужчина. – Нам понадобитесь как вы, Иван Егорович, так и ваша огромная армия, находящаяся на территории Долгиновского района.
«Вот как? А церковники даром времени не теряют. Собирают на меня информацию и знают, какими силами я располагаю. Ожидаемо», – подумал я и решил кое-что прояснить.
– Местные власти знают о находке? Церковники? Или представители спецслужб? Их известили? Думаю, что было бы эффективнее, если бы они также участвовали в поисках.
– Им еще ничего не известно, – ответил инквизитор. – Местная власть и магнаты слишком уж сильно себя запятнали. Если мы передадим такую информацию, то уже через час демонолюбы будут знать об этом, и дальнейшие их действия нельзя предсказать. Так что глава нашей миссии, митрополит Лукий, принял решение придержать информацию до начала операции.
– Это плохо, – произнес Феофан. – Что мы сможем сделать своими скромными силами на такой огромной территории? Я ведь правильно понимаю, что нужно будет прочесывать буквально каждый метр?
Дождавшись кивка инквизитора, наставник продолжил:
– Что помешает демонопоклонникам забрать часть захоронок и совершить отход после начала нашей операции?
– У нас есть договоренность с местными властями о закрытии границ того или иного района по первому требованию. По нашей команде все дороги будут перекрыты, там сразу же введут военное положение и комендантский час. Всех жителей отправят домой. Сводные отряды полиции и военнослужащих, по отдельности мы им не доверяем, закрывают границы района. Военно-воздушные силы поднимаются по тревоге и блокируют возможную попытку прорыва на летательных аппаратах. К делу также подключаются халифарские, танзинийские и местные силы, которые начнут прочесывать территорию.
– Считаете, что когнийцам можно доверять? – осторожно спросил я.
– Доверять нельзя никому. Поэтому нами будут формироваться сводные группы из разных стран. Иначе, к сожалению, никак нельзя, – произнес викарий.
– Когда планируете начать операцию? – задал я следующий вопрос.
– Завтра, в шесть утра, – ответил Агафодор и, заметив мой взгляд, пояснил: – Понимаю, что это рано, но времени не так много. Есть вероятность, что сохранность захоронки проверяется, поэтому лучше подстраховаться. К тому же в данной ситуации есть и свои плюсы, нам не придется разводить жителей района по домам, они не успеют выйти на работу. Да и полноценный световой день в течение всего мероприятия тоже должен стать неплохим подспорьем.
– В шесть, значит, в шесть, – ответил я и после небольшой паузы уточнил: – А какую область для проверки вы нам выделите?
– Все зависит от того, какое количество людей вы можете выставить, – ответил викарий.
– Пока не могу сказать, – покачал головой я, – нам нужно все детально просчитать. И дело сделать, и производства не оголить.
– Понимаю, – встал со своего места церковник. – Тогда не буду вам мешать. Для начала оповещу других союзников и вернусь к вам. Не прощаюсь.
После того как за Агафодором закрылась дверь, я посмотрел на Романа и произнес:
– У нас инсайдерская информация. Долгиновской пустоши после привлечения таких ресурсов точно не будет. Поэтому звони Бельским, Орлицыным и Побыловским. Говори, что меня обуяла жадность и я готов купить их производства.
– Если информация о находке наших инквизиторов действительно не распространилась, то они согласятся, – произнес Роман, вставая. – Кстати, после выплаты халифарцами неустойки у нас прибавилось денег. Я могу использовать их, если мне предложат что-нибудь прикупить?
– Да, – принял решение я и посмотрел на Феофана с Резцовым. – Ну что, господа, нас сегодня ждет весьма насыщенный день.
Наутро я был не выспавшимся и несколько раздраженным. А все потому, что уже давно так рано не просыпался.
Встав в половине пятого, я быстро привел себя в порядок, надел заранее подготовленную форму и покинул комнату заводского общежития. Забежав в столовую, где сейчас завтракали бойцы, выделенные на поиски захоронок, я поел без особого аппетита и попросил сварить кофе, а затем с ароматным напитком в руке отправился к месту построения, куда уже спешило значительное количество народа.
Одиннадцать архимагов и двадцать три профессора, которых мы недавно наняли, позволили нам сформировать тридцать четыре довольно больших отряда, к каждому из которых мы добавили по два взвода бойцов для прочесывания местности. Себя, Феофана и Резцова еще с одним взводом я оставил в резерве. Вдруг какой-нибудь отряд наткнется не на маленькую захоронку, а на большую группу демонов.
– Ты чего такой мрачный? – прервал мои размышления какой-то очень веселый наставник.
– Неохота было вставать столь рано, – признался я и сделал очередной глоток кофе.
– Успокаивай себя тем, что тебе не нужно было вставать в три часа, есть, получать оружие и еще ехать на построение в другой части района, – произнес Феофан и уточнил: – А может, ты просто не поел?
– Поковырялся, но не более, – согласился я и получил от наставника шоколадный батончик.
– А вот от этого не откажусь, – разом взбодрился я.
«Добавить сюда нугу с карамелью, и настоящий сникерс получится! – подумал я, жуя довольно вкусную шоколадку. – Точно! Почему бы мне не задуматься над производством новых сладостей?! Я ведь теперь твердо завязан на пищевую промышленность и смогу наладить выпуск «Сникерсов», «Марсов», «Баунти», да тех же «Киндер-сюрпризов» и рафаэллок! Почему я раньше об этом не думал?!»
