Дмитрий Витальевич Петров
Гарантия безопасности
«Ш-ш-штук, ш-ш-штук, ш-ш-штук», – малую часть удовольствия получили пофисы, занятые проектировкой и изготовлением бытовых предметов. И лишь ничтожные крохи заветного вещества добрались до нижних этажей. «Ш-ш-штук, ш-ш-штук, ш-ш-штук», – открылись пескосборники, и живущие в неведении робиры и конверы получили жалкое вознаграждение за свой тяжелый физический труд.
Посетители тайной локации были в изумлении и безмолвно негодовали. Кто-то стоял с открытым ртом, кто-то – с мокрыми от слез глазами. Самый смелый из них прокричал:
– Я готов служить тебе, Софис, до последней капли крови! Я жизнь отдам за восстановление справедливости! Нас обворовывают и эксплуатируют!
Остальные друг за другом начали его поддерживать:
– Веди нас к свободе, оратор! Мы готовы вступить в повстанческое движение.
– Вы хотели правды – вы ее получили, – произнес Софис, и тайная локация моментально закрылась. К повстанческому движению присоединились новые рекруты.
***
– Я установил фантаста, который с большой долей вероятности является создателем тайной локации и руководителем повстанческого движения, – докладывал Лен своему руководителю полученные в результате бессонной ночи сведения.
– Вы все-таки считаете, что создателем является фантаст?
– Я в этом глубоко убежден. Об этом говорит целый ряд косвенных данных. Во-первых, подозреваемый придерживается повстанческих взглядов и неоднократно допускал высказывания о несправедливости системы, существующей в пирамиде. Во-вторых, этот фантаст создал локацию, о которой не отчитался в службу безопасности.
– Послушайте, Лен, мы же говорим не просто о неучтенной локации. Вы можете утверждать, что этот фантаст способен обойти действующую систему безопасности?
– Он характеризуется как талантливый специалист, и у него один из лучших наставников. Его мы тоже проверим.
– Хорошо. Что вы планируете делать дальше? – поинтересовался главный гарант. Доводы подчиненного пока не казались ему убедительными.
– Будем отталкиваться от результатов проверки Рута и его учителя…
– Вы, кажется, меня не поняли, гарант! – перебил его начальник, переходя на повышенный тон. – Действовать нужно быстро, поэтому вам необходимо внедриться в тайную локацию.
– А как же вопросы собственной безопасности и санкция Верховного?
– Жду отчет о результатах внедрения завтра утром! – Главный гарант проигнорировал вопрос Лена и посмотрел на него тяжелым взглядом, который говорил, что никакие возражения не будут приняты.
Руководитель отдела по противодействию повстанческим движениям молча встал и направился к двери кабинета, но услышал вслед:
– Не вздумайте поручать это задание кому-либо другому. Вы должны внедриться лично, гарант!
Лен молча кивнул и, покинув кабинет начальника, направился к себе. Он не мог решить, с чего начать: выполнить указание босса или проверить собственную версию.
***
Пофис по имени Динс очень любил зеленый песок и был готов ради него практически на все. Он сидел за своим рабочим столом и рисовал карандашом проект защитного костюма для гарантов из силового подразделения. Перед ним стоила задача создать неуязвимый для заточек, но в то же время удобный для ношения доспех.
В пирамиде периодически происходили мелкие восстания робиров и даже конверов, но их с легкостью подавляла служба безопасности. Зачастую это делалось уже на стадии зарождения очага недовольства. Гаранты установили тотальный контроль за жителями первых двух этажей, которые имели склонность к бунтам. Отдел наблюдения имел возможность прослушивать любое помещение низших этажей пирамиды. Наблюдатели также могли просматривать записи посещения локаций, что не позволяло повстанцам вести переговоры в виртуальном пространстве. Временами некоторые робиры и конверы просто пропадали. Никто не знал, что с ними происходило и в чем причина их исчезновения. Через некоторое время свободное рабочее место занимал другой человек, а в план детопроизводства вносились коррективы в сторону увеличения рождаемости.
Бывало и такое, что восставшие пытались бойкотировать работу или даже прорываться на верхние этажи. Но их попытки с легкостью пресекались силовым подразделением службы безопасности. Гаранты, несущие службу в этом подразделении, отличались крайней жестокой и беспощадностью. А главное, эти люди беспрекословно исполняли приказы. С самого детства они воспитывались в строгом подчинении своему командиру. Вся их жизнь проходила в тяжелейших тренировках, многие из них умирали, не выдержав нагрузки, и только физически одаренные и не испытывающие ни к кому жалости гаранты выживали и превращались в машины для подавления восстаний. Так осуществлялся отбор.
Кроме уникальной подготовки, бойцы силового подразделения имели в своем распоряжении мечи, копья и защитные костюмы. Однако последнее восстание показало, что их сегодняшние доспехи уязвимы в области шеи, чем и воспользовались взбунтовавшиеся робиры. Им удалось убить несколько гарантов при помощи заточек, которые они научились изготавливать из отходов, получаемых при добыче черного песка. Кончено же, и это восстание в итоге жестоко подавили, но имеющийся недостаток был взят на карандаш, и по личному указанию главного гаранта пофисам было поручено разработать новые доспехи.
Именно это задание и выполнял Динс. Но его мало интересовала система безопасности в пирамиде, его больше привлекал зеленый песок, пусть даже ради наживы придется пожертвовать чьей-то жизнью. В ходе проектирования Динс предусмотрел в доспехах уязвимое место, которое было известно только ему одному. И он знал, что на данный секрет быстро найдутся покупатели, готовые щедро заплатить.
***
Рут сидел в библиотеке и читал. Прошел час, два, три, четыре… Он сидел на одном месте, не отрываясь от книги. Парень, жадный до знаний, имел способность впадать в состояние крайней сосредоточенности, которое позволяло ему концентрироваться на изучении интересных ему материалов длительное время. Он выработал в себе удивительный навык фокусироваться на своем деле, не отвлекаясь на внешние факторы. Именно эта способность позволяла ему прогрессировать как фантасту, и к двадцати семи годам он закрепил за собой репутацию одного из самых перспективных специалистов. Но интеллектуальное развитие давало и побочные эффекты: у него начали возникать вопросы, на которые он жаждал найти ответы. Но ни его учитель, ни книги ответов на многие его вопросы не давали…
Лен схватил со стола кружку и с размаху швырнул ее в стену. Вот уже пятый час он просматривал запись локации, о создании которой Рут не доложил в службу безопасности. Это была простая библиотека. Фантаст придумал удобное место для уединения и посещал его каждый день вне рабочего времени. Гарант был просто в бешенстве. Имея врожденное чутье на людей, вынашивающих преступные планы, он начинал свою карьеру в отделе наблюдения, ему приходилось изучать многие записи подозрительных локаций, и всегда это занятие казалось Лену увлекательным, но тут… Пять часов абсолютного бездействия! Рут просто сидел и читал книги. Все время. Постоянно. Не происходило абсолютно ничего необычного, странного, подозрительного. Да что там говорить – не происходило вообще ничего! Чтение, чтение и еще раз чтение. Несколько раз библиотеку посещали читатели, которым он выдал книги, – вот и все действо. Между тем была глубокая ночь, а Лен не спал уже вторые сутки. Неудивительно поэтому, что кружка полетела в стену.
Чтобы не заснуть, гарант начал рассуждать: «Да, он не отчитался о создании локации. Да, у парня в голове много вопросов, и в ходе общения со своим учителем он допускает повстанческие высказывания. Но что здесь преступного?! Нет никаких доказательств, что этот парень – создатель тайного общества. Неужели в этот раз чутье меня подвело? Неужели я ошибся и главный гарант сразу это понял? Именно поэтому он не заинтересовался личностью Рута и дал команду внедряться в тайное общество». Лену не оставалось ничего другого, как признать мудрость своего начальника и проглотить обиду собственной ошибки. «Я потерял слишком много времени, – сказал он сам себе, – до утра осталось три часа. Пора действовать».
Лен испытывал страх, ведь, внедряясь в тайную, неподконтрольную локацию, он ставил под угрозу свою жизнь или как минимум разум. А что, если он не сможет вернуться оттуда? Что, если его сознание будет захвачено хозяином виртуального мира? А кроме того, гаранта смущало стремление его руководителя любым способом скрыть существование тайной локации. Дав указание внедриться туда без санкции Верховного, он явно превышал свои полномочия.
Лен взял лист бумаги и принялся писать. Это было сообщение на имя высшего должностного лица пирамиды, в котором он излагал свои соображения относительно угрозы восстания со стороны тайного сообщества, а также сообщал о попытке главного гаранта скрыть данный факт. Затем он взял конверт, написал на нем: «Верховному, лично, конфиденциально», – и запечатал своей печатью.
Закончив с этим делом, Лен вызвал к себе самого надежного сотрудника, которому он мог доверять, и распорядился:
– Если я буду отсутствовать в течение двух ближайших дней, обеспечь передачу этого конверта Верховному. В собственные руки.
На большее времени не оставалось. Он быстро сел в кресло, ввел адрес локации, затем засыпал в колбу необходимое количество зеленого песка, задал функцию изменения внешности и надел шлем.
***
В центре лесной поляны сидел человек в белом, окруженный группой робиров и конверов. Вербовка сторонников повстанческого движения шла по уже отработанному Софисом сценарию, но на этот раз локация закрылась не сразу. Когда новобранцы начали покидать виртуальный мир, мудрец вдруг сказал:
– Лен, останься.
Замаскированный гарант оказался наедине с хозяином этого мира и с удивлением спросил:
– Вы знаете, кто я?
– Что ты имеешь в виду? – Софис пристально посмотрел на собеседника из-под капюшона.
– Вы назвали меня по имени! Вам известно, кто я такой? – повторил Лен свой вопрос.
– Твое имя и твоя должность не являются твоей сущностью. Ты стал гарантом просто потому, что родился на четвертом этаже. А имя тебе досталось из учетных записей. Но я отвечу на твой вопрос: да, мне прекрасно известно, кем ты являешься на самом деле. Но знаешь ли ты сам, кто ты?
– И все-таки мне кажется, что вы не вполне понимаете, с кем говорите. Да будет вам известно, что я руководитель отдела по противодействию повстанческим движениям, – с гордостью и даже пафосом проговорил гарант.
– Как же быстро ты сам себя расшифровал, – с усмешкой отозвался Софис. – Это все от тщеславия. Ты кичишься своей должностью, и самое сильное твое желание – подняться по карьерной лестнице. Но ответь мне: это действительно то, чего ты хочешь? В этом ли смысл твоей жизни? Для этого ли ты появился на свет?
– Безусловно! Цель моей жизни – обеспечивать безопасность пирамиды и защищать людей, живущих в ней.
– Жители пирамиды находятся в рабстве у зеленого песка, а ты служишь тем, кто производит это зелье. Ты лишь часть системы, в которой все за тебя решили. Ты двигаешься к искусственно созданным ценностям и целям. Я же хочу предложить тебе узнать правду!
Софис развел руки, и над его головой появилась проекция. Лен увидел мужчину в белом халате, шапочке на голове и марлевой повязке, закрывающей лицо. Рукой в резиновой перчатке он держал острый пинцет, а перед ним на операционном столе лежал мужчина с рассеченной плотью. Через минуту кропотливый и тонкий труд был завершен. Мужчина спустил с лица марлевую маску, и теперь стало ясно, что это сам Лен.
Гарант, наблюдая за проекцией, прищурился, но не сказал ни слова. Действо продолжалось, хирург стянул резиновые перчатки, испачканные кровью, и вышел в коридор. Перед операционным кабинетом в мучительном томлении ожидали молодая женщина, дама в возрасте и девочка лет шести. Их глаза смотрели на вышедшего врача с надеждой и нетерпением. Они напряженно ждали, но не произносили ни слова. Хирург выдержал паузу, которая длилась целую вечность, и сказал: «Все прошло хорошо, он будет жить». Женщины в слезах обнялись, а маленькая девочка подбежала к Лену и вцепилась ему в ногу. От неожиданности он вскинул руки вверх, но потом его правая рука медленно опустилась девочке на голову, проскользив по мягким детским волосам. А ребенок, крепко вцепившись в ногу хирурга, не переставал плакать и благодарить спасителя своего папы: «Спасибо! Спасибо! Спасибо!..»
Лен пытался скрыть свои эмоции под каменной маской, но глаза выдавали его душевное волнение. Софис закрыл проекцию и сказал:
– Теперь ты знаешь, кто ты на самом деле. До завтра!
Глава 3. Материя мысли
«Пятьдесят два, пятьдесят три, пятьдесят четыре и… пять», – отсчитывал про себя Кит. Завершив серию отжиманий, он в изнеможении рухнул на грязный и холодный пол своей комнаты.
Уже год конвер Кит ежедневно по утрам занимался физическими упражнениями, не имея при этом никаких снарядов или тренажеров. У него появились идея и цель, которые ему подарил оратор Софис. Теперь Кит просыпался раньше сигнала, который означал начало рабочего дня в пирамиде. Первое время у него это не получалось, но потом он научился программировать свой организм. Каждый день перед сном он говорил себе, что должен встать на час раньше положенного, чтобы у него было время на упражнения. А после занятий он шел на свое рабочее место, где проводил большую часть дня.
В отличие от него силовое подразделение гарантов занималось спортом, в том числе боевыми искусствами, в свое рабочее время. Кит понимал, что ему предстоит противостоять профессионалам своего дела, которые с детства обучались убивать. Правда, у парня было преимущество перед ними, и заключалось оно в идее, в которую тот искренне верил. Кит был убежден, что сила мышц никогда не сможет противостоять силе духа, но укрепить свое тело все же не мешало. И он работал над собой каждый день, мотивируя себя стремлением во что бы то ни стало достичь поставленной цели.
Парень укреплял свой организм не только физически – он работал и над волевыми качествами. Сначала Кит научился на целые сутки отказываться от зеленого песка, а через некоторое время преодолел отметку в пять дней. Постепенно он почувствовал в себе серьезные перемены. Спорт начал приносить удовольствие и позитивный настрой на целый день, голова стала ясно мыслить. Теперь Кит проводил рабочее время не в ожидании заветной сирены, а в размышлениях о своей жизни и собственных планах. Его голову начали посещать мечты. Он представлял, что за пределами пирамиды существует другой, свободный мир, в котором люди умеют получать удовольствие без помощи зеленого песка.
Сегодня у Кита был особенный день: после работы ему предстояло открыть очередную страницу книги, надежно спрятанной в его комнате. Перед глазами конвера монотонно двигались по конвейеру пачки провианта, внешне похожего на чернозем и не имеющего никакого вкуса. Он упаковывал их в контейнеры, совершая одни и те же манипуляции, за долгие годы доведенные до автоматизма. Когда прозвучала долгожданная сирена, парень кинулся было к себе в комнату, чтобы поскорее узнать дальнейшие инструкции, но потом вспомнил, что ему необходимо получить заработанную дозу зеленого песка.
И вот он в своем убежище. Кит прошел в угол комнаты и, цепляясь кончиками пальцев за выпирающие края одного из цементных кирпичиков, аккуратно вытащил его из стены. Затем он просунул руку в образовавшееся отверстие, достал оттуда заветную книгу и пробежал глазами инструкцию, выполненную схематично, с использованием символов. Завтра ему предстояло положить в контейнер с продовольственным пайком под номером 343 весь накопленный им зеленый песок.
Захлопнув книгу, он закрыл глаза и проговорил про себя: «Будет сделано, мудрый Софис».
***
Лен сидел за своим рабочим столом и изучал отчет, подготовленный по результатам наблюдения за локацией, в которой Рут целыми днями читал книги. Гарант все еще не мог поверить, что врожденное чутье могло его подвести, в связи с чем дал указание отделу наблюдения контролировать неучтенную локацию. На всякий случай.
Отчет был коротким, так как ничего нового там по-прежнему не происходило. Но внимание Лена привлекла последняя фраза: «В течение функционирования локации ее посетили десять человек, которым фантаст выдавал книги».
– Десять… – проговорил шепотом гарант.
Наморщив лоб, он начал размышлять, пытаясь понять, по какой причине эта цифра зацепила его. Вдруг Лена озарило, и он, ударив по столу кулаком, воскликнул:
– Их было десять! Точно! В локации Софиса было десять новых сторонников повстанческого движения.
Гарант резким движением снял трубку телефона и распорядился установить личности указанных в отчете посетителей библиотеки и докладывать ему результаты наблюдений за тайной локацией Рута незамедлительно. «Не-е-ет, меня не проведешь! Чутье меня никогда не подводило», – с довольной улыбкой похвалил сам себя Лен.
Его радостные мысли оборвал телефонный звонок – главный гарант срочно вызвал его к себе в кабинет.
– Я поставил вам задачу сообщить мне о результатах своей работы утром. – Руководитель службы безопасности в раздражении ходил по кабинету. – Докладывайте, Лен, вы внедрились в тайное общество?
– Да, я посещал локацию. В ней действует некий оратор Софис, который осуществляет вербовку сторонников повстанческого движения.
– Оратор Софис? – удивленно переспросил главный гарант.
– Так его называют посетители локации. Этот человек скрывает свое лицо под капюшоном.
– И что дальше?
– Я планирую установить с ним контакт и в ходе общения выяснить его личность. Однако я по-прежнему считаю, что это фантаст Рут, так как я обнаружил некоторые странности в его виртуальной библиотеке.