Дмитрий Серебряков
Волшебный мир 3. Наёмник
«Может хватит торчать столбом? Пора забрать бабло и грохнуть урода».
Странно, что ты не предложил его высушить, отстраненно и растерянно подумал я.
«Такого урода высушивать противно и мерзко».
Ух ты. У тебя появились предпочтения? Надо же.
«Это не предпочтения, а просто меры гигиены. Ты же не станешь есть вкуснейшую еду, вымазанную дерьмом? Вот и я не хочу поглощать подобную гадость. Это как минимум мерзко и противно».
Да вы у нас батенька, эстет. Но в целом я согласен. Такие твари должны просто сдохнуть.
«Эй, куда пошел? А бабки?»
Да. Точно. Задумался. Деньги, кстати говоря, тут были разбросаны по всей комнате. Да и на кровати их было приличное количество, но все медные. А вот в небольшой шкатулке у стены хранились как раз драгоценности и золотые и серебряные монеты разных номиналов и размеров. Вот только было их тут не так что бы очень много. Получилось всего пять сотен золотых и полторы тысячи серебряных. Не знаю, насколько это много или мало в местных ценах, но надеюсь, что мне на первое время хватит. Деньги забросил себе в специально взятый для этого мешочек, а после покинул комнату, оставив ее открытой. Думаю, пленникам понадобится немного денег.
И да, я решил зачистить особняк. Раз уж решил ликвидировать заразу, то нужно вырезать сорняк под корень, а то еще раз прорастет, не дай бог. Дальнейшее напоминало кровавую рутину. Проникнул в комнату к спящему жильцу особняка, убил одним ударом без шума и крови, а после зачистил следующую комнату. Жалеть кого-либо я не собирался. Если жили рядом с таким чудовищем и молча терпели его выходки, значит виноваты так же, как и он. Тут даже и думать нечего.
С зачисткой я закончил за два часа. Толстяка я убил последним. Сначала думал разбудить его и заставить испытать боль, но после передумал. Какой в этом смысл? Смерть – это лучшее наказание. К тому же, пытать людей – это не для меня. Да и время уже поджимало. Мне еще город успеть покинуть надо. Кстати. Карта. Как-то я о ней забыл. Пришлось перед тем, как освободить пленников, пошарить в библиотеке толстяка. Через полчаса карта была найдена и изучена. Оказалось, что я в городе Орин, а до Рогдала всего километров сто двадцать. Вот только за двое суток без лошади я туда явно не успею. Ладно. Доберусь, а там выслежу свою новую цель.
Закончив свои дела и тщательно уничтожив все следы своего пребывания, я еще раз спустился в подвал, где открыл двери всех камер с пленниками. Причем двое из пленных обладали источниками, слабыми, но все же. Никаких цепей на них не было, так что показываться перед ними не пришлось, и это радовало. Как только закончил с освобождением, то быстро покинул особняк, напоследок прирезав и двух охранников, что все это время гуляли вокруг дома. Жалеть слуг чудовища я не собирался.
Глава 3
Саманта терпеливо ждала назначенного часа. На всякий случай девушка эльфийской внешности, но с примесью других рас, еще раз проверила свое снаряжение, состоявшее из десятка кинжалов, меча за спиной и двух десятков острейших игл, на концах которых уже находилось моментально действующее снотворное, способное усыпить любого человека, даже если рана окажется незначительной. Одетая в полностью закрытый кожаный доспех черного цвета, она ровно в пять утра накинула капюшон на голову и надвинула черную маску с вырезами для глаз на лицо. После этих приготовлений фигура девушки окончательно слилась с предрассветными сумерками вокруг.
Медленно приблизившись к металлическому забору, Саманта еще раз внимательно осмотрелась. Не заметив ничего подозрительного, она одним движением перемахнула через забор и стремительно бросилась ко входу в особняк. Действовать предстояло очень быстро и тихо. Вот только все сразу пошло наперекосяк после того, как девушка натолкнулась на первый труп охранника недалеко от входа. Удивленно склонившись над трупом, она хотела проверить пульс, но различив перерезанное горло и лужу крови под телом, Саманта помчалась дальше. Ее сердце бешено застучало от волнения.
Дверь в особняк оказалась открыта, а все артефакты охраны отключены, это еще больше взволновало девушку. Уже не обращая внимания на окружение и перестав скрываться, она побежала к спуску на подземные этажи. Спустившись ниже на два этажа, Саманта так же стремительно промчалась через весь коридор, чтобы в конце него резко распахнуть дверь справа. Девушка лишь бегло заметила краем зрения, что центральная комната в конце коридора открыта, и там виднелся труп девочки на кровати с кучей разбросанных медных монет вокруг нее. Все это пронеслось в голове столь стремительно, что Саманта даже не придала этому значения.
– Господин! – Радостно и с каким-то диким облегчением воскликнула она, как только вбежала через почему-то незапертую дверь и увидела того, за кого так сильно переживала. После чего уже с улыбкой, скрытой маской, добавила. – Вы живы!
– Конечно я жив, Саманта. Что за вопрос? – Удивленно произнес юноша лет пятнадцати на вид с аристократическими чертами лица и в соответствующей высшему свету одежде. Юноша тут же справился со своим удивлением и строго спросил. – Что за паника, и почему твой голос звучит взволнованно? Что-то пошло не так?
– Да, господин. – Упав на одно колено и поклонившись, произнесла Саманта. – Я увидела труп охранника во дворе и ощутила отключенные артефакты охраны. К тому же, ваша камера оказалась не заперта.
– Хм. Вот значит как. – Задумчиво произнес парень, делая шаг в сторону выхода. – А что с Хваном?
– Я еще не успела проверить. Прошу меня простить, господин. – Вскочив на ноги, быстро произнесла девушка, тут же выскочив в коридор и устремившись к двери напротив.
– Действительно, дверь уже открыта. – Нахмурившись, произнес парень, выйдя в коридор следом за девушкой и увидев, как из камеры напротив вышел крепко сбитый и хмурый мужчина эльфийской наружности. Вот только если приглядеться внимательнее, можно было заметить, что вышедший явно нечистокровный эльф.
– Прошу простить меня, господин, но я не подумал проверить дверь раньше. – Виновато опустив взгляд, произнес мужчина.
– Остальные камеры тоже открыты. – Не обращая внимания на него, произнес парень, осмотрев коридор. – Быстро закройте все камеры!
Двое его подчиненных не задумываясь бросились выполнять приказ. И только после того, как на всех дверях засовы были задвинуты, они вернулись к стоявшему на месте парню. Он как раз с каким-то брезгливым выражением лица смотрел на труп девочки в соседней рядом с ним камере.
– До чего же омерзительное зрелище. – С отвращением произнес он. – Даже мой отец-подонок не опускался до такой мерзости в обращении со своими игрушками и пленниками.
– Мы давно знали о специфическом пристрастии барона. – Мрачно произнес мужчина, одетый лишь в легкую белую рубашку, черные военные брюки и такого цвета ботинки.
– Проверьте здание. – Приказал парень, отвернувшись от трупа девушки. – Только осторожно и очень тщательно. Сейчас начало шестого, в восемь утра сюда прибудут подручные барона. Значит, у нас всего час времени.
Ответом ему послужили два быстрых кивка, и фигуры подчиненных устремились по коридору. Сам же парень задумчиво посмотрел им в след, еще раз бросил взгляд в комнату с девочкой, раздраженно и зло сжал кулаки и, развернувшись, неспешно последовал к выходу. Проходя мимо камер, он прислушивался к звукам, исходящим оттуда. Но судя по всему, заключенные барона либо еще не проснулись, либо делали вид, что их тут нет. Что неудивительно, учитывая характер их пленителя.
Поднявшись этажом выше, парень все так же не спеша подошел к двери в арсенал, которая оказалась открыта, и войдя внутрь, зажег свет. Магический светильник, расположенный на потолке, ярко вспыхнул, открыв взору парня стеллажи с оружием и полки с доспехами, а также парочку открытых сундуков справа у стены. Внимательно осмотревшись, парень приблизился к сундукам и задумчиво хмыкнул. Ему сразу стало понятно, что кто-то покопался в вещах, при этом явно забрав что-то с собой. Причем парень даже знал, что именно забрал неизвестный.
– Саманта проверяет сейчас остальные комнаты, но думаю, в этом уже нет нужды. – Спокойно произнес Хван, заходя в оружейную комнату. – Все жители особняка убиты.
– Барон тоже? – Равнодушно спросил парень, все так же глядя в открытые сундуки.
– Да, господин.
– Твои эльфийские доспехи пропали. Как и оба твоих меча. – Усмехнулся парень, взглянув своими ярко-голубыми глазами на подчиненного.
– Как? – Широко распахнул глаза Хван, с изумлением переводя взгляд с сундуков на парня и обратно.
– Это ты мне скажи, как. – Хмыкнул он.
Хван подошел к сундукам и с растерянным видом принялся осматривать содержимое. Наконец он выхватил какой-то амулет из сундука и, тут же надев его на шею, активировал заклинание амулета.
– Я не ощущаю их. – Еще больше растерялся Хван.
– Совсем? – С удивлением посмотрел на него парень.
– Только очень слабое направление, и все. – Сосредоточившись, произнес Хван.
– Направление куда?
– На восток, господин.
– Ясно. Проверьте все тут. Нужны все детали. И еще я должен знать, что и когда тут произошло. Это понятно?
– Да, господин. – Поклонившись, произнес Хван.
– И оденься уже во что-нибудь. – Благосклонно кивнул парень на другие вещи в арсенале. Сам же он, не взяв ни единой единицы оружия, вышел из арсенала.
Хван буквально за пять минут выбрал подходящие ему доспехи и оружие, после чего быстро их надел и устремился за господином. Парень же спокойно поднялся в особняк и там, пройдя в просторную гостиную, спокойно уселся в кресло, после чего закрыл глаза и полностью расслабился. Хван, убедившись, что с господином все хорошо, отправился искать напарницу. Обнаружил он ее на втором этаже особняка. Передал приказ, и теперь уже они вдвоем начали тщательно осматривать комнату за комнатой, при этом внимательно изучая каждый труп.
Когда на часах гостиной стрелки сошлись на семи часах, в гостиную вместе вошли Саманта и Хван. Они остановились возле парня и замерли на месте, ожидая его приказов. Молодой господин медленно открыл глаза, посмотрел на своих подчиненных и только после этого произнес.
– Вы все выяснили?
– Да, господин. – Четко произнес Хван как старший.
– Что же, тогда нам здесь делать больше нечего. – Вставая с места, произнес парень. – Саманта идет со мной, а ты, Хван, освободи пленников, но так, чтобы они тебя не узнали. Затем подожги камеры, в которых нас держали, но так, чтобы их успели потушить. Как все сделаешь, догоняй нас.
– Следы нашего обследования ликвидировать? – Сосредоточенно спросил Хван.
– Нет. Пусть думают, что это вы их ликвидировали. – Хитро прищурившись, довольно произнес парень.
– Будет исполнено, господин.
Впрочем, парень, не обращая внимания на ответ, уже направился к выходу из особняка в сопровождении Саманты, а Хван развернулся и быстро пошел к спуску в подземные этажи.
* * *
В восемь часов утра в скромный дом торгового квартала Рогдала прибыл молодой господин в сопровождении Саманты и догнавшего их Хвана. После того, как Саманта показала комнату, подготовленную для него, парень удовлетворенно кивнул и отпустил помощницу. Сам же разделся и отправился в ванную комнату. В то же самое время Хван, недолго думая, ополоснулся в небольшом дворе дома холодной водой, надел чистые рубаху и брюки, а затем отправился прямиком на кухню, где Саманта уже доставала продукты и посуду.
Молодой господин, приняв ванну, не спеша переоделся, затем спустился в столовую, где его уже ждал готовый сытный завтрак. Усевшись за стол, он с осуждением посмотрел на стоявших возле стола подчиненных.
– Мне что, обязательно каждый раз напоминать мою просьбу? – Ответом ему служила полная тишина и отведенные в сторону взгляды. – А ну-ка быстро наложили себе еды и сели со мной за стол есть!
– Но, господин… – Попыталась возразить Саманта.
– Решила ослушаться приказа? – Сурово сдвинув брови, спросил парень.
– Нет, господин. – Обреченно выдохнула девушка, уходя на кухню вместе с молчаливым Хваном, который всем своим видом выражал полное несогласие с решением господина.
– И поспешите. А то пока вы не сядете за стол, я есть не начну, хотя очень хочется. – Небрежно произнес парень, при этом невольно улыбнувшись, когда от этих слов оба его спутника словно ужаленные помчались на кухню.
Буквально за минуту Саманта с Хваном уселись за стол и наконец все трое принялись за завтрак. Парень молча наслаждался едой, глядя только в свою тарелку, в то время как двое его спутников изредка поглядывали на господина. Как только парень закончил трапезу, Хван вскочил с места и, подскочив к господину, налил ему чай, убрав перед этим опустевшие тарелки. Парень с благодарностью кивнул головой, подвинув к себе поближе корзинку со сладостями, которыми он очень любил наслаждаться вместе с чаем. Только после того, как закончил чаепитие и отодвинул пустую чашку, он перешёл наконец к разговору.
– Итак. – Серьезно произнес он, глядя на вскочивших с места подчиненных. – Я хочу знать, кто разрушил мой идеальный план?
– Прошу меня простить, господин, но у нас нет ответа на этот вопрос. – Виновато опустив голову, произнес Хван.
– Разве вы не разобрались с тем, что произошло в особняке? – С легким раздражением спросил парень.
– Мы знаем, что сделал неизвестный, но мне не известен убийца подобного уровня в империи. – Не очень уверенно ответил Хван.
– То есть, это возможно кто-то из соседних государств. – Медленно произнес парень. – Хорошо. Изложи свои мысли по данному поводу.
– Судя по тому, что никаких следов своего присутствия убийца не оставил, смею предположить, что его уровень во много раз превосходит любой мне известный. – Сухо принялся излагать Хван. – Причем нет следов не только физического присутствия, кроме факта похищенных денег и снаряжения, но и аурных, а также магических. Каждый убитый умер от одного удара, не успев даже проснуться. Более того, несмотря на мой очень чуткий сон, неизвестный смог открыть засов в моей камере таким образом, что я ничего не услышал. О его перемещениях можно сказать то же самое.
– Я уверена в том, что никто не проникал и не покидал особняк. – Решила добавить от себя Саманта. – Наблюдение за объектом я начала в двенадцать часов ночи и вела до пяти утра. За это время никого постороннего на территории особняка замечено не было.
– Другими словами, неизвестный смог избежать даже твоего наблюдения. – Улыбнувшись, произнес парень, а Саманта от его слов нахмурилась и с раздражением сжала кулаки. – Насколько же сильно он превосходит вас в силе? Это не может быть кто-то из рейнджеров эльфов или дроу?
– Теоретически такое возможно. – Задумавшись, произнес Хван. – Но поселение беженцев дроу с Сэльдорна находится на севере материка, а эльфов на юге. Что до одних, что до других очень далеко. Между нами десятки стран. К тому же, они всего год, как устроились на новом месте. У них сейчас и своих проблем хватает с соседними государствами. В таком ракурсе отправлять столь умелого рейнджера так далеко – очень странное решение.
– Вариант того, что кто-то из них стал наемником, ты не рассматриваешь? – С любопытством поинтересовался парень.
– Я конечно не очень силен в хитросплетениях внутренней кухни истинных высокородных рас, но насколько мне известно, рейнджеры никогда не станут наемниками, пока жив хоть один представитель их дома. – Уверенно ответил Хван.
– Неужели среди них нет предателей или преступников? – Продолжал расспрашивать парень.
– Живых нет. Наказание за предательство у них одно – смерть.
– Жестко. Но допустим, ты прав, как тогда пояснить происшедшее?
– Я не знаю, господин.
– Пояснить не можете, и вмешательство рейнджера отрицаете. – Осуждающе покачал головой парень.
– Прошу прощения, господин. – Робко вмешалась Саманта. – Но я слышала, что на Сэльдорне иногда в ученики брали представителей других рас или полукровок. Возможно, это кто-то из них.
– Не могу согласиться с этим. – Возразил Хван. – Тут чувствуется почерк очень высокого уровня подготовки. Такое передавать кому-то со стороны не будут.
– Почему ты так решил? – Заинтересованно посмотрел на него парень.
– Все дело в том, что магия не была использована. – Задумчиво произнес Хван. – То есть убийца сам по себе обладает навыками идеального ликвидатора и владеет артефактами зачистки следов высокого уровня.
– Все это я понимаю, но уровень мертвого барона слишком низок для кого-либо из наших соседей. Мы что-то упускаем из виду. – Рассудительно возразил парень. – Что-то очень важное. Мне почему-то кажется, что целью убийцы был не барон. Может он искал какие-то документы? Или кто-то из пленных, кроме нас, является аристократом?
– Все тайники и документы барона не были тронуты. – Твердо произнесла Саманта. – Они полностью совпадают с тем, что я видела двое суток назад. Ни одного аристократа в тюрьме, кроме вас, мой господин, не было. В основном там содержались родственники различных торговцев города и сын начальника стражи.
– То есть, другими словами, ничего необычного. – Нервно перестукивая пальцами правой руки по столу, произнес парень. – Меня очень сильно раздражает ситуация, в которой я не могу разобраться. Во сколько убили всех в особняке?
– Временя смерти – два часа ночи, плюс-минус десять минут. – Уверенно произнес Хван.
– Он убил сначала барона, а потом остальных, или наоборот? – Спросил парень, и тут же добавил. – Покажите мне на плане дома, откуда он начал убивать и где закончил.
Саманта, кивнув, тут же бросилась из комнаты, дабы вернуться через минуту с листами бумаги в руках. Это были планы всех этажей особняка. Разложив листы на столе, она четко обозначила последовательность смертей в доме барона. Молодой господин слушал и смотрел очень внимательно, с каждым разом его лицо становилось всё более радостным и просветленным.
– Так значит, он начал убивать слуг барона с этой комнаты. – Ткнув пальцем в план первого этажа, довольно произнес парень после того, как Саманта закончила доклад. На что девушка согласно кивнула. После этого парень посмотрел на Хвана и, улыбнувшись, произнес. – Ты еще ощущаешь направление в сторону востока?
– Нет, господин. – С сожалением ответил Хван. – Час назад я полностью утратил связь с доспехами.
– Отлично. – Довольно и возбужденно потирая руки, произнес парень. – Это только доказывает еще больше мое предположение.
– Вы уже нашли разгадку, господин? – Удивилась Саманта, озвучив при этом и мысли Хвана.
– Предположительно, да. – Хмыкнул довольно парень. – Я все-таки уверен, что это наемник, который каким-то образом прошел обучение на Сэльдорне у эльфов или дроу. Возможно, один из тех, кто долгое время служил на границе с бездной, или же один из их агентов. Но это все не важно. Важно, что он мне нужен.
– Вы думаете, у нас выйдет найти его и купить его услуги? – С сомнением в голосе произнес Хван.
– Я не думаю, а уверен в этом. – Радостно заявил парень, вот только его радости не разделяли его спутники. – Вы просто не видите очевидных фактов. Вот смотрите. Наш убийца взял доспехи рейнджеров и, кроме того, смог их отвязать от связи с владельцем. Значит, он знает, как их использовать, и они ему нужны.
– Если он эльф, то мог их забрать только из-за того, что они не любят оставлять свои вещи у кого-либо из других рас. – Пожав плачами, возразил Хван.
– Разве? – С сарказмом произнес парень. – Ты опять забыл о беженцах. Уже как полгода они охотно продают свои поделки за баснословные деньги всем желающим. Кроме того, мы ведь знаем о том, что император купил у дроу целую партию из двухсот доспехов для своей гвардии. Так что у тебя устаревшие данные. Это тебе они достались дорогой ценой от твоего учителя больше сотни лет назад, но сейчас совсем другие времена.
– Тогда возможно, он знает их цену и просто взял для продажи. – Предположила вслух Саманта.
– Такой вариант еще больше подтверждает мою теорию. – Уверенно произнес парень. – Наемнику нужны деньги, и это факт. Теперь еще один факт. Он начал убивать с комнат, которые максимально близко расположены к спуску в подземелье особняка. О чем это говорит? – В ответ на него посмотрели с непониманием. – Это говорит о том, что скорее всего, нашего наемника отправили освободить кого-то из похищенных бароном или его сообщниками. Скорее всего, он, не обнаружив цель своего визита, решил уничтожить всех в особняке.
– Не совсем понимаю логику таких действий. – Нахмурившись, произнес Хван. – Зачем было убивать барона Дешисо?
– Это послание от его нанимателей. – Улыбнулся парень. – Кто-то хочет, чтобы организация барона Зульдора знала, что на них объявлена охота. Потому и убили его помощника Дешисо, по кличке Худой. Уверен, что следующая цель нашего убийцы – сам Зульдор. Он как раз находится в городе Орин. А где находится этот город от нас?
– На востоке. – Изумленно произнес Хван, с уважением взглянув на парня. – Вы как всегда великолепны, господин.
– Брось. – Легкомысленно отмахнулся парень. – Это простой логический вывод. Кроме того, только там он сможет узнать, где именно спрятали его цель.
– Да, но как мы сможем выйти на связь с ним? – Спросила озадаченно Саманта.
– Все очень просто. – Улыбнулся парень. – Воспользуемся городским порталом, и прибудем в Орин, а дальше вы станете следить за Зульдором. Как только наш убийца явится для его ликвидации, мы его перехватим для разговора.
– Наших сил может не хватить для нейтрализации такого сильного бойца. – Хмуро произнес Хван.
– Значит, пора звать на помощь наших магов. – Хитро улыбнувшись, произнес парень.
– Вы о тех двух молодых магах с севера, господин? – Удивилась Саманта.
– Что-то я сильно сомневаюсь в их молодости. – Покачал головой Хван. – Уж слишком умелые дамочки.
– Их возраст не важен. Важны их умения, а они очень высокого уровня. Так что они сейчас будут как нельзя кстати. – Небрежно махнув рукой, произнес господин.
– Да, но они же наемницы, хотя и с богатым опытом, но все же. – Не очень уверенно возразила Саманта.
– Главное, что они до этого работали далеко на севере. Их никто не знает в империи, а это то, что нам как раз и нужно. – Уверенно произнес молодой господин.
– Если мы вмешаемся, то ваши приемные родители узнают об этом. – С тревогой в голосе произнес Хван.
– Значит, действовать будем тайно и очень аккуратно. – Пожал плечами парень. – К тому же, мои приёмные родители сейчас будут опасаться моего визита к императору и обвинений их в преступлении. Думаю, как минимум месяц они потратят на то, чтобы ликвидировать всех свидетелей. Я же к тому времени просто исчезну. Мне всего год остался до совершеннолетия. Когда же я верну свою власть над провинцией Мальдорн и стану полноценным графом, наступит и мой черед отомстить за все их преступления.
– И все же, доверять наемникам… – Покачала осуждающе головой Саманта.
– Другого выхода у меня нет. – Жестко произнес парень. – К тому же, я собираюсь в итоге нанять весь отряд Лэры, а не только двух ее лучших магов. Двадцать отборных профессионалов нам очень скоро пригодятся.
– Так каков наш план, господин? – С уважением спросил Хван.
– Ты отправишься со мной в Орин, а Саманта полетит в Хазард за сестрами-магами. – Улыбнувшись, произнес парень. – Думаю, как минимум трое суток у нас есть. Но на всякий случай нужно быть готовыми через сутки. Мало ли. Вдруг я ошибся, и этот наш загадочный наемник может передвигаться быстрее, чем обычные люди.
– Будет сделано, господин. – Поклонившись, произнесла Саманта.
