Махманов почувствовал, как животный ужас накрывает его. Парни были настроены решительно.
– Полиция!!! – закричал он со всей силы и тут же получил сильный удар ногой по животу.
Воздух со стоном вышел из легких, и Марик почувствовал, как жар растекается в районе желудка.
– Ты ещё повизжи… – Спокойно сказал недавний попутчик. – Парни, что там у него в поклаже?
Два Колумба уже расстегивали замок на спортивной сумке, вываливая содержимое на асфальт.
– Ты смотри! – с изумлением воскликнул один, поднимая женский пеньюар со свисающими кисточками. В районе промежности виднелась специальная складка.
– А это… – второй держал в руке трусики стринги.
– Реальный пидар! – сплюнул самый плечистый из компании. Видимо главарь. – Бросьте это! Не марайте руки.
Вещи полетели на землю и один из парней начал их топтать.
– А теперь молись, Дружок. – Процедил недавний попутчик Марика и, хрустнув костяшками пальцев, начал приближаться к нему.
Так плохо Махманов, наверно, себя никогда не чувствовал. Один. В чужом городе и негде искать помощь.
– Эй, что здесь? – донёсся низкий голос.
Раздвинув парней, к Марику протиснулся полицейский. Толпа немного разошлась в стороны, освобождая место. Стояли молча не столько в испуге, сколько в некотором замешательстве. Тучный патрульный с обрюзгшими щеками, с каким-то удивлением смотрел на Махманова, почёсывая кончик носа.
– Ты кто такой? – спросил он наконец.
– Марик. – Проблеял тот, поднимаясь с земли и держась за ноющий живот. – Эти мальчишки хотели меня избить… Я… мои вещи вон…
– Пап, мы сами разберёмся. – Раздался голос. Недавний попутчик Махманова подошёл к полицейскому и что-то сказал ему на ухо. Тот недовольно дёрнул головой, посмотрел себе под ноги и пробормотал.
– Чтоб в девять дома был. Матери поможешь. Картошки с подвала надо достать.
Полными ужаса глазами, Марик смотрел, как страж правопорядка, пряча глаза, разворачивается и уходит.
– Помогите… – застонал он, но мент уже завернул за угол.
– Никто тебе здесь не поможет, – расплылся в гадкой улыбке главарь. – Молись пидрила.
– Мальчики… – прошептал Марик, широко открытыми глазами смотря на подступающих парней. – Пожалуйста… я же вам ничего…
Удар кулаком в лицо, потом ещё, удар по ноге, перед глазами поплыли красные круги. Откуда-то сверху доносились крики. Марик упал, прикрыв голову и поджав ноги к груди. Тяжёлые ботинки врезались в голени, голову, спину и каждый удар разрывался болью. А потом всё стихло.
Махманов лежал, не шевелясь, пребывая в неком шоке. Голова гудела, а тело казалось, наливается раскаленным свинцом. Крепкая рука схватила его за шиворот и рывком подняла на подгибающиеся ноги.
– Где мой пакет? – спросил кто-то, и Марик открыл глаза.
Его держал мужчина, лет под тридцать, в хорошем плаще и с холодным взглядом. Увидев, что Махманов открыл глаза, мужчина спросил ещё раз.
– Где мой пакет? Ты же Марик?
– Да… я Марик… – еле шевеля языком сквозь разбитые губы, пробормотал тот. – Пакет… в сумке.
Пятеро парней, избивавшие Марика, тяжело дыша, стояли немного в стороне. С мужчиной в хорошем плаще пришло ещё двое, по виду напоминающие боксёров тяжеловесов. Они не сводили глаз с толпы подростков.
«Неужели спасён?» подумал Марик. «Это наверно друг Глеба. А друг Глеба мой друг. Сейчас он отвезёт меня в гостиницу, я приведу себя в порядок и поеду к Максимке. Надеюсь, обойдётся без синяков»
Друг Глеба носком туфли брезгливо ворошил вещи на земле. Показался бумажный пакет.
– Это он, – сказал Марик. – Это тебе Глеб передал.
Мужчина наклонился, поднял пакет, раскрыл, достал записку и деньги. С минуту он читал написанное, потом повернулся к Марику.
– Это Глеб написал?
– Да, Глеб. При мне, на автовокзале.
– Интересно. По телефону он мне другое говорил. – Потом дочитал до конца и рассмеялся. – Теперь всё понятно! А вы кто, парни? – обратился он к подросткам. У каждого из них на рукаве желтел шеврон с загадочной надписью «НАродТЕбяЯВеДу».
Вперёд выступил плечистый, который был за лидера.
– Некоторые люди знают нас как Колумбов. Слышали наверно. – Сказал он, без вызова, но уверенно смотря в глаза Хорошему Плащу.
Мужчина кивнул головой.
– Да, слышал. Не скажу, что одобряю все ваши методы, но сейчас вы как нельзя кстати.
– Отвезите меня в гостиницу! – возмутился Марик. – Я в ужасном состоянии, а у меня сегодня ещё встреча!
Друг Глеба внимательно посмотрел на Махманова. Подумал, потом развернул к нему записку.
– Здесь написано, что я тебя не должен отпускать из этого города. Понятно? Когда мы с Глебом разговаривали по телефону, он попросил меня встретить тебя, найти жильё и отвезти куда надо.
Марик непонимающе смотрел на мужчину.
– Это он сказал для Эдика. – Улыбнулся друг. – У тебя с братом Глеба была связь, верно?
– Была…
– И Глеб пообещал брату, что не обидит тебя. В записке написано, что по телефону Глеб будет давать мне указания, когда рядом будет брат, поэтому серьёзно слова не стоит принимать. А здесь… – мужчина помахал клочком бумаги, – совсем другое. – И да, никакого дружка по переписке не существует. Это Глеб его выдумал, чтоб заманить тебя сюда. Он знает, что такие как ты, пидарасы, запросто могут исчезнуть в этом городе так, что и не найдёшь.
Махманов почувствовал, как страх сжимает его сердце. Глеб никогда его не любил и лишь Эдик вставал на его пути к уничтожению Марика.
– Не может быть… – простонал он, белея как полотно. – Глеб не мог…
– На, сам почитай. – Бросил бумажку мужчина и подошёл к главарю Колумбов. – Сделайте так, чтоб он пропал. Навсегда. Вы умеете это делать.