Дмитрий Михайлович Семенов
Гены
Рэйден заметил нахмурившееся лицо командира и увидел отблеск горящих иероглифов в его глазах, смотрящих прямо на лезвие оружия.
– А, меч, – продолжил наемник. – Хм, убивать тоже приходилось, что уж скрывать, но делаю я это крайне редко и за очень большую сумму. А за то существо или демона, как его назвал тот человек, я потребую много больше.
– Если вопрос только в деньгах, то считайте мы его решили. На близкого друга Эме де Лорти, который является председателем городского совета, тоже напало это существо. К счастью, он выжил. Эме де Лорти же приказал мне избавиться от чудовища, не жалея средств.
– Хорошо. Я сделаю, что нужно. – сказал Рэйден и после небольшой паузы добавил. – За тысячу сольде.
– Сколько?! – опешил командир стражи. – Да самые уважаемые ремесленники в городе не зарабатывают тысячу сольде за год, а пьянчуги-наемники и подавно!
– Вино, словно огонь, Дариан, оберегает нас от ночных кошмаров. Как-то раз огонь спас меня от них, но с тех пор я предпочитаю вино, – в глазах наемника промелькнула печаль, но быстро испарилась. – Кстати, деньги я возьму вперед.
– Ладно, Рэйден, черт с вами! – голос Дариана прозвучал спокойно, но в его глазах можно было увидеть зарождающееся бешенство. – Из-за вашей исключительной репутации я соглашусь на тысячу сольде, но давайте обойдемся без рукопожатия. Вы только что обокрали мой родной город, а я предпочитаю отрубать руки ворам, а не пожимать их.
– Как скажете.
– Ждите здесь, а я пока схожу за деньгами, – Дариан сплюнул под ноги наемнику, развернулся и пошел за деньгами, нашептывая при этом себе что-то под нос, по-видимому проклиная всю семью Рэйдена до десятого колена.
«Можешь не утруждать себя, приятель, я уже проклят», – подумал невысокий мужчина и сделал очередной глоток вина.
Рэйден шел по Торговой улице, разделявшей кварталы бедняков и богачей. На редких домах висели фонари, что позволяло ему не плутать в полной темноте. Кошелек командира стражи отдавал приятной тяжестью в мешке на спине, который Рэйден взял с собой, еще при выходе из дома.
Дариан рассказал, что чудовище в последний раз видели недалеко от Золотой улицы. Именно там оно и напало на мужчину, которого Рэйден видел в больнице. Но это было часа три назад, и теперь оно далеко отсюда.
Мужчина дошел до Золотой улицы. Все было тихо: ни одного человека, ни одной открытой двери. На домах висели преимущественно обычные фонари, хотя местами уже начали попадаться и магические. Они красиво переливались – из синего в зеленый, из зеленого в фиолетовый, из фиолетового в красный, а из красного опять в синий. И так по новой, из раза в раз, повторяя заложенный в них цикл.
Рэйдену не давало покоя, на сколько легко командир стражи согласился с его условиями. Ему срочно нужно было много денег, поэтому он и заломил такую баснословную сумму, но не ожидал, что Дариан примет все его условия.
Наемник, оставив позади Золотую улицу, оставил там и свои сомнения, решив сейчас на них не зацикливаться. Рэйден знал, где находится существо, которое ему сказали убить, чувствовал его и направился прямо к нему.
Путь привел наемника к мосту, ведущему к Трем Домам. Рядом с мостом, буквально у его начала, лежала женщина. Ее можно было принять за пьяную или чересчур уставшую, если бы она издавала хоть какие-нибудь звуки. «Черт, – подумал Рэйден, наклонившись к женщине, и увидел на ее спине следы когтей, точно такие же, как и мужчины в больнице. – Очередной труп».
На мосту выделялись следы, которые оставило чудовище, явно испачкавшись в крови своей жертвы. Наемник чувствовал, что оно рядом. Посмотрел на Три Дома и понял – оно там.
– Мне жаль, – шепотом произнес Рэйден, обращаясь к женщине, и снова сделал большой глоток. Посмотрел на бутылку, в которой ничего не осталось, грустно выдохнул, поставил пустую бутылку к телу женщины и пошел по мосту.
Три Дома, когда-то были одним целым. Сто сорок лет назад его построил Лоренто де Альвер, один из богатейших торговцев города, дабы жить в нем со всей своей огромной семьей. Затраты были колоссальные, но результат того стоил – большой пятиэтажный дом, с террасы на крыше которого открывался превосходнейший вид на главные достопримечательности города – Центральную площадь, собор Вознесения, Гильдию искусств и многое другое. В последствии господин де Альвер поссорился с градоправителем, и после данного инцидента, был вынужден в спешке собраться и покинуть город навсегда. Дом был продан за копейки, а потом разделен внутренними и внешними перегородками на три дома, которые в последние годы раскупили местные люди искусства, полюбившие эти дома благодаря замечательному виду на свою гильдию.
Рэйден перешел мост и остановился. Следов уже не было видно, но он чувствовал, что чудовище внутри Трех Домов. Слева, на улице, донеслись какие-то голоса, негромкие, человеческие, но Рэйден все равно решил проверить.
На скамейке возле дома сидели два ребенка, мальчик и девочка, им было на вид лет по десять. Они увлеченно разговаривали и даже не заметили приближение Рэйдена
– Я знаю, что ты жульничал, – сказала девочка обиженным голосом. – Никто лучше меня не прячется. Ты точно использовал эту свою штуку, чтобы меня найти.
– Да не жульничал я! – горячо ответил мальчик. – Сколько раз уже можно повторять?! Ты всегда прячешься в подвале, в спальне родителей или на кухне, поэтому тебя легко найти. Мой усилитель предвидения всю игру находился в комнате. Я к нему даже не прикасался. Признай, что ты просто не умеешь проигрывать.
– А вот и не признаю. Никогда этой чепухи не признаю. Ты просто жульничал и все тут.
Мальчик хотел было что-то ответить, но тут оба ребенка заметили приближающегося к ним мужчину и, с появившимся на их лице недоумением, посмотрели на него. Вблизи, можно было увидеть, что мальчик на самом деле старше, и выглядит лет на двенадцать. Пусть у них и была разница в возрасте, но они были похожи друг на друга: светлые волосы, большие глаза, и маленький нос. Рэйден подумал, что это брат с сестрой.
– Детишки, привет. Вы случайно ничего странного в последнее время не видели? Или может слышали что-то необычное?
– Я ни про что не знаю, – упрямо произнесла девочка. – И вообще, мама меня учила не разговаривать с незнакомцами. Я, пожалуй, пойду в дом, – напоследок девочка кинула на Рэйдена злобный взгляд больших фиолетовых глаз.
