Дмитрий Евгеньевич Бабиев
Кровь и Власть. По следам богов
Аигон развернулся и пошел к тропе. Рейя посмотрела на барда, пожала плечами, схватилась за сумку и пошла за Аигоном. А бард молча смотрел им вслед, не находя в себе подходящих слов.
– Жестко ты с ним. – Сказала Рейя.
– Это для его же блага, – сказал Аигон. – С нами ему опасно. А толку от него нет. В бою, он для меня обуза.
– А я тоже буду обуза в бою?
– Надеюсь нет.
– У меня есть кинжал и я…
– Рейя, давай договоримся, – Аигон остановился и положил руку на ее плече. – Мы сейчас в очень опасном положении. У нас на хвосте ведьмы, метриды. И хрен знает, кто еще? И ты никоем образом не должна попасть им в руки. Поэтому. Если я скажу «Беги», ты побежишь. Скажу «Садись», ты сядешь. Скажу «Прячься», ты спрячешься. Понятно?
Она кивнула ему, почти не думая.
– Отлично! – Легонько улыбнулся он ей, поднявшись в полный рост. – Тогда давай найдем эту чародейку, и быстрее выберемся отсюда. Арианна выиграла нам время. Надо использовать его.
– Да! Вперед! – воодушевилась она.
Глава 8
Узника Хайстеля
На пыльной дороге, у моста через широкий овраг, расположился небольшой форпост Белых Плащей. Низенький частокол и небольшая вышка, высотой метров шесть, наспех собранная из вырубленных деревьев в округе. За мостом расположился палаточный лагерь, где было несколько десятков солдат Плащей.
Над вышкой развивалось знамя «Трех башен», на белом фоне. Кювет у оврага был заставлен древесиной, ящиками и прочим хламом, а на дороге у входа дежурили четверо мечей. На вышке было аж двое. Но это были не лучники, как у всех нормальных людей, а арбалетчики. Да еще и не простые. У них был какой-то механизм, который заряжал сразу три болта и выпускал их по очереди, с задержкой до семи секунд. Намного быстрее, чем наматывать тетиву, доставать болт и вставлять его в проем, закрепляя задвижкой, каждый раз после выстрела. А здесь, сразу три болта были наготове. А по мере их расходования, можно зарядить по старинке, один болт.
По дороге проехали две повозки в которых были клетки с пленными. По четыре человека в каждой.
– Мрази! – Шепнула Йенрис, выглядывая из кустов, которые находились под старыми деревьями с только намечавшейся листвой.
– Сколько же их тут? – Помялась Гера.
– Ты же хотела перебить их побольше?
– Да, но… я даже не представляю, как мы справимся с ними?
– Нам и не нужно. Надо выждать момент, и освободить Дэнта и Лиама.
– Они в первой повозке. – Сказала Гера, присмотревшись к повозкам, которые остановились у въезда.
– Думаю, они здесь остановятся. Ночью проберемся в лагерь и вытащим их.
– Потом придется бежать.
– Лучше так, чем пытаться сжечь их всех.
Командир Плащей подошел к главному извозчику и что-то у него спрашивал.
– Нет, этих мы повезем сразу в Хайстель. – Сказал извозчик.
– Проклятье! – Выругалась Йенрис.
Гера бросила на нее беглый взгляд и прислушалась дальше.
– Ну тогда вам до ночи еще пилить! – Сказал командир.
– Не страшно. Госпожа Регинлейв, хочет допросить одного из пленных. Это ее заказ, поэтому, мы не можем ждать.
– Добро! Проходите.
Повозки двинулись дальше.
– Кто такая Регинлейв? – Шепнула Гера.
Йенрис повертела головой.
– Посмотри, где находится Хайстель? – Сказала ей Гера.
– Сейчас, – ответила ей Йенрис, и спешно начала вытаскивать из сумки, мятую карту. На руках Йенрис были надеты черные митенки, уходившие под рукава ее черно-белой кофты, по верх которой был надет черный высокий корсет. Ее притальные штаны были тоже черного цвета, а заправлены они были в высокие, слегка коричневые ботфорты. Наряд Геры сильно отличался от того, что носила Йенрис. На ней была легкая куртка безрукавка телесного цвета, под которой виднелась белая льняная рубаха с длинными рукавами. Штаны ее были телесного цвета и более свободные, чем у Йенрис. На левой руке у нее была одна митенка, только с металлической вставкой от предплечья до запястья. – Вот, Хайстель. Ну да, это к северу от нас, примерно в одном дне, может быстрее.
– Дорога туда идет одна. Значит они поедут вот так, – обвела она пальцем участок на карте. – Мы можем устроить засаду и…
– Не знаю, как у тебя, но я, за три дня их преследования весьма подустала. А их там семнадцать человек. Не думаю, что справимся с ними.
– Тогда пойдем за ними. Посмотрим, куда они их привезут и куда заведут. А когда будет возможность, мы ими займемся.
– Хорошо. Керрис сейчас не хватает. Интересно, где она гуляет?
– Она же ушла с Арианной… может… – она пустила руку в свою сумку и пыталась что-то нащупать.
– Что?
– Нашла!
– Что это?
– Руна, зачарованная. Ее дала мне Арианна, на случай, если нужна будет помощь. По ней, вроде как можно с ней связаться, если мы не очень далеко друг от друга.
– И как?
– Эммм, не знаю.
– Отлично! Она дала тебе руну, по которой можно связаться друг с другом, но не сказала, как работает?
– Сказала, что надо сконцентрироваться, послать поток энергии и назвать имя.
– Пробуй.
– Да пробую я, – она сжала камень в руках и попыталась сконцентрироваться. – Арианна, – сказала она, зажмурив глаза.
– А чего глаза закрыла?
– Цыц! Не мешай! Арианна! – Повторила она. – Блин, не выходит.
– Ну понятно. Слишком хорошо, чтоб быть правдой, – Йенрис раскинула ноги в стороны и опрокинула голову назад, положив ее на бревно за их спиной.
Только Гера подумала убрать камень в сумку, как заметила, что руна засветилась.
– Смотри, она светится! – Крикнула она ей.
– Кто светится? – Спросила Йенрис, окинув взглядом руну а потом Геру.
– Руна!
– Она не светится!
– Говорю тебе, светится.
– Гера? – Раздался слабый, еле различимый шепот Арианны.
– Арианна! Это ты? Меня слышно?
– Да, Гера. Вижу, у тебя получилось! Я знала, что ты справишься. Что-то случилось? – тихо раздавался ее голос.
– Да, да. Мне… мы с Йенрис, нашли Дэнта и Лиама. Они в плену у Плащей, нам нужна помощь.
– Я не смогу сейчас вам помочь, у меня важное дело.
– Хорошо, скажи мне, где сейчас Керис, она с тобой?
– Керис? Нет, она в убежище.
– Далеко?
– Вы где сейчас?
– Мы направляемся к Хайстелю, это…
– Я знаю где это… гадкое место. Гера, не суйтесь туда.
– Ты знаешь Йенрис… ее не остановить.
– Зараза темноволосая. Хорошо. Тогда возьмите Керис. Она сейчас в нагорье Хелья. Помнишь где это?
– Да. Бывала там. Спасибо, Арианна.
– Будьте осторожны.
Руна погасла.
Все это время, Йенрис молча наблюдала за тем, как Гера сама с собой вела монолог и смотрела на неподвижный, совсем не светившийся камень.
– Что это было? – Спросила она.
– Получилось. Я говорила с Арианной. Ты не слышала?
– Нет!
– Ладно. Она сказала где Керис. Помнишь убежище Хелья?
– Да.
– Она там.
– Хорошо. Это всего… ага. Четыре дня вон туда, в ебеня на восток. Отлично.
– Телепорт?
– Я так далеко не могу. А вот ты, вполне. Это твой конек. Верно?
– Да. Сейчас. Я только. Ох. Мне не хорошо.
– Зараза. Подруга, да ты вся измотана. Значит, эта руна весьма изматывает…
– Да. Нужно передохнуть.
– Хорошо. Только давай подальше отойдем. Пока нас не нашли?
– Да. Идем.
Йенрис схватила ее под руку и повела мимо деревьев вдоль оврага. Они устроили небольшой привал, перебравшись через овраг в нескольких сотнях метров от заставы. Чародейки срезали существенную часть пути, миновав тот самый овраг и пройдя через густой лес за ним. Теперь они были близ извилистой дороги, которая огибала причудливые деревья с синеватой листвой, и существенно обогнали медленный обоз.
Пока Гера восстанавливала силы, Йенрис сделала вылазку. Поблизости было несколько небольших селений в десять домов и холмистые поля. Кроме того, забравшись на возвышенность, она смогла разглядеть обоз, который неспешно двигался по дороге, на которую они и вышли.
Йенрис вернулась к Гере и рассказала, что обоз уже близко. Да и до Хайстеля уже было рукой подать. Пара часов на север, и они на месте.
– Хорошо, – ответила Гера, поднимаясь с бревна. – Тогда я пойду за Керис
– Давай, – кивнула ей Йенрис. – Я буду пробираться за обозом, чтоб не потерять их из виду. Смотри, – раскрыла она карту. – Вот. Мы сейчас где-то здесь. Вот Хайстель. Близ него будет какая-то мельница. Давай встретимся там?
– Поняла. Хайстель, мельница. Я пошла. Возможно немного задержусь, наберусь сил после портала. Йенрис! Не лезь без нас.
– Постараюсь, – Изобразила она кривую улыбку.
Гера открыла портал и вошла в воздушный вихрь из оранжевого и белого цвета. Чародейка вышла из портала почти у самой реки, которая протекала и обрывистого, скалистого нагорья. Где среди этих скал, виднелась небольшая пещера, над которой два каменных монолита удерживали здоровенный кусок скалы, образуя проход. К этому входу вела секретная лестница, скрытая у подножия скалы.
Чародейка подошла к сплошной стене, провела рукой и произнесла слова: «Lafi lenra afiley». Стена вдруг завибрировала и растворилась в воздухе. Но стоило Гере пройти через нее, как вдруг, стена вновь оказалась на месте. Чародейка прошла по извилистым ступеням, скрытым внутри скалы, пока не поднялась на открытое пространство снаружи. Но до вершины самой скалы было еще примерно столько же. Но выше было и не надо. Ей осталось подняться еще по семи ступеням и вот она уже у входа.
Гера прошла внутрь. Холл там был просторный и ухоженный. По периметру стояло несколько стел, которые держали каменный свод. Пол был уложен мрамором и всюду горели несгораемые факела.
– Гера? – Раздался удивленный голос Керис.
– Керис! – Обрадовалась она. – Давно не виделись! Керис, что с твоим лицом? – Окинула она ее беглым взглядом. Губа у нее было немного разбита, а на лбу были царапины. Да и одежда была не в лучшем виде.
– Встретила одного ублюдка, – выдохнула она. – Не переживай, ему намного хуже.
– Кого?
– Верендир. Наткнулась на него случайно… это долгая история. Ты здесь откуда?
– Я пришла за тобой. Нам с Йенрис нужна твоя помощь.
– С Йенрис? Где она? Она нашла Дэнта и Лиама?
– Да, именно поэтому ты нам и нужна.
– Подробнее?
– В общем, так получилось, что мы с ней встретились. Мы нашли Дэнта и Лиама. Но они в плену у Белых Плащей. Нападать мы не решились, их там семнадцать человек на обозе.
– Не мало…
– Да… и мы решили следить за ними, куда они привезут пленных. Ну а там, не наводя лишнего шума и вытащить их. Да вот не получилось. Ехали они почти без остановок. Еще и проехали через здоровенный форпост, где было штук тридцать этих мразей. Мы думали, они там остановятся. А мы их и вызволим. Но нет. Они поехали дальше. До самого Хайстеля.
– А что там такого?
– Я так поняла, что это их крепость. И там находится некая госпожа Регинлейв, которая ждет одного из пленных в этом обозе. Ну и… я так поняла, что их там будет не мало. А мы уже выдыхаемся. Нам пригодится твоя помощь.
– Да. Разумеется. Только ты отдохни. На тебе лица нет. Пойдем, выпей воды.
Дело близилось к ночи, в это время и должен был прибыть обоз с пленными в Хайстель. Поэтому, время у них еще было. Ибо даже Белым плащам надо иногда отдыхать. А проделав такой длинный путь без остановок, они явно были измотаны. Поэтому, Керис смогла уговорить Геру отдохнуть и чуть-чуть поспать, для того, чтобы на утро отправиться туда с полными силами.
Гера и Керис вышли из портала ранним утром, недалеко от того места, откуда Гера уходила вчера. Чародейки внимательно осмотрелись. Вокруг никого и ничего не было. Солнце только встало, а на пыльной тропе были видны следы солдат и повозок, которые вчера здесь прошли в сторону Хайстеля.
Гера прошла немного вперед и повела за собой Керис.
– Хайстель должен быть в той стороне. – Сказала ей она.
– Я не вижу Йенрис? – Повертела Керис головой.
– Она должна ждать нас у мельницы. Она где-то там, близ Хайстеля.
– Тогда идем.
Вскоре они были у мельницы. Фермеры, что трудились на ней, уже принялись за работу и вяло таскали мешки с зерном. Гера и Керис, старались не попадать им на глаза и затаились за большим булыжником на склоне, корый был прикрыт высокими кустами.
– Ее здесь нет. – Заявила Гера, вернувшись с обхода вокруг мельницы.
– Думаешь она могла…?
– Нет! Мы с ней договорились, что сама она не пойдет, а дождется нас.
– Договорились? С Йенрис?
– Да, странно звучит, но… может она пошла на разведку?
– Не думаю, что это в ее стиле.
– Ты посмотри, их все больше. – Гера указала ей на вновь прибывающих Белых Плащей.
Группа Плащей прибыла к воротам Хайстеля. Как оказалось, Хайстель, не был городом. Это была башня в высоту в пять этажей. Она была возведена из Белого камня и выглядела весь ухоженной и крепкой. Вокруг башни был возведен небольшой форт из трехметровых стен и каменных сооружений. Но, к их счастью, стены сейчас только возводились, а большая часть стен – это руины, когда-то разрушенных стен и строений. Поэтому, с некоторых сторон можно было пройти, скрываясь за навалами камней. Но патрулей ходило там много. Также, там стояли и шатры, в которых ночевали Плащи. У них там была своя конюшня и еще с десяток обычных деревянных домов, видимо, это была деревушка местных, кто жил там раньше. В сотне метрах от башни, протекала река, не большая, но и не маленькая, а поле между ней и башней, было весьма ухабистым, покрытое булыжниками и заросшее кустами.
– Пойдем, обойдем башню с другой стороны! – Сказала Керис.
– Да. Может встретим Йенрис там.
Чародейки спустились с холма и пошли вдоль речки, которая была прикрыта редкими деревьями. Они обошли башню с другой стороны, пройдя метров шестьсот, и оказались с ее северной стороны. Теперь им было видно, что находилось с другой стороны башни. И там держали пленных. Железные решетки стояли вдоль недостроенной стены, сразу после деревянных домиков. Кроме того, они видели, как новую группу пленных заводили в подвал новой пристройки из камня, прямо под башней. И у этого входа, все время дежурили Плащи.
– Посмотри, как их много? – Шепнула Керис, указывая ей на группу пленных, которых заводили в подвал.
– Да, а это мы еще на знаем, сколько их там, – сказала Гера. -Мерзавцы! Всех бы сожгла!
– Твою мать! – Внезапно ругнулась Керис. – Это Йенрис?
– Да, она… – Подтвердила Гера, увидев черноволосую девушку, одетую точно, как Йенрис.
Два стражника вели ее под руки в подвал. Следом за ними, во двор вышла какая-то девушка в черных доспехах и белом плаще с золотыми узорами. Она отдавала приказы стражникам, а проходившие мимо нее Плащи, кланялись ей.
– Видимо, это та самая “Госпожа”? – Предположила Керис.
– Да. Видимо…
Белые плащи, прямо по центру двора установили одиночный частокол под два метра в высоту. Как только он был установлен, к столбу притащили какого-то пленника в бледной рубахе и штанах. Его привязали к колонне. Плащи отошли на несколько метров подальше. Их собралось до двадцати человек, они встали вокруг него небольшими группками. Регинлейв, ходила вперед и назад, размахивая руками и громко что-то говорила. Но что именно, было не разобрать, слишком далеко Гера и Керис находились от них.
Тот человек, прикованный к столбу, что-то ей отвечал и скалился ей в ответ. Девушка улыбнулась, и громко крикнула «Сгори же в пламени, неверный». Она метнула в него огненный шар, который буквально разорвался у его ног и в тот же миг охватил пламенем всю его одежду и деревянный частокол. Но этот человек даже не кричал. Он уже был мертв, когда огненный шар взорвался под ним.
– Что? – Удивилась Гера. – Чародейка? Среди Плащей? Как это?
– Быть того не может! – Сказала Керис.
– Чародейка на службе у Плащей? Что-за дикость?
– Обычно они разрывают их на части, без суда и следствия?
– Как видишь, эту они не только не разорвали, а еще и подчиняются ей.
– Похоже, она его допрашивала. Того, человека на частоколе.
– Наверняка. Если он был чародей, то пытка не удалась. Видимо, он ничего ей не сказал.
Госпожа Регинлейв закончила говорить и вернулась в стены башни.
– Как мы ее достанем? Их тут десятки? – Спросила Керис у Геры.
– Надо подумать. Будь здесь.
– Что? Гера! Ты куда? – Тихо крикнула она вслед выбежавшей из укрытия Гере. Она ринулась к стенам башни, попутно прячась то за камень, то за дерево.
Сама Керис не побежала за ней. Она понимала, что их двоих точно заметят и тогда, уйти будет сложнее.
Гера ловко подобралась к незаконченным стенам у башни. Она осмотрела территорию. Один из стражников дежурил у клеток на улице. Он сидел за небольшим столиком, покручивая в руках кинжал. Еще группа Плащей стояла у западного выхода. Там же, на небольшой башенке из дерева стояло два арбалетчика. С восточной стороны было примерно тоже. Вдобавок, некоторые Плащи иногда бродили из стороны в сторону. До в таверну, то в дом, что они использовали для молитв.
Убедившись, что периметр чист, Гера забралась во дворик и оказалась у каменных стен пристройки у башни, чуть в стороне от спуска в подвал, где стояли стражники. Под стенами у самой земли находились небольшие окошки, закрытые стальными прутьями. Гера заглянула в каждое из них, и вот, в одном она заметила знакомое лицо.
– Дэнт, Дэнт! – Тихонько крикнула она, наклонившись к окошку.
– Гера? – Удивился он и подошел к окну. Оно находилось на двухметровой высоте от него. – Что ты здесь… эй, станьте у решетки, живо и говорите что-то! – Отдал он приказ нескольким людям, что были с ним в одной клетке.
– Почему вас схватили?
– Да… сами виноваты. Мы попытались помочь пленным сбежать, еще тогда, когда их только сковывали путами. Но пришла подмога. И вот мы здесь.
– Ты видел Йенрис?
– Да. Она, с другой стороны. Повезло, что не казнили… говорят, ее хотят доставить в Три Башни, на верховный допрос. Считай за честь у них.
– Кто все эти люди?
– Пленные. Кого обвинили в помощи чародеям… других, подозревают в том, что они сами колдуны или что-то вроде… короче. Здесь одни чародеи, ведьмы, колдуны и их пособники. На деле, их всего пара. Включая Йенрис и нас.
– И сколько всего пленных?
– Тридцать два. И всем им грозит смерть на костре или виселица у дороги.
– Вот же сучий случай!
– Кто-то идет, – Шепнул кто-то Дэнту.
– Тебе пора. Беги! Пока тебя не повязали. – Сказал ей Дэнт.
– Мы вернемся за вами. – Сказала ему Гера и прошмыгнула за ящики, услышав шаги.
Она вернулась к Керис.
– Ты вовремя, – сказала ей Керис. – Туда прошли два стражника, а в ворота въехали еще Плащи. Что ты узнала?
– Йенрис увезут на верховный допрос в Три Башни.
– Что?
– И это еще не все. Дэнт и Лиам в одной клетке. Но… кроме них там еще тридцать пленных. Всех их казнят.
– Вот ублюдки!
– Нам срочно надо придумать, как их вызволять.
– Слушай. А ведь Плащи исправно грабят местных, забирая у них провиант, а иной раз и что-то ценное?
– Да.
– Смотри. Там есть деревушка. Может местные нам помогут?
– Или сдадут.
– Есть идеи лучше?
– Блин. Нет.
– Тогда идем.
Полдень. В ближайшую деревню, находившуюся чуть больше чем в километре от башни, пришли несколько Плащей. Они въехали на телеге, которую тащила одна лошадь. Телега остановилась у одного большого домика в два этажа. С телеги спрыгнули два Плаща. Третий спешился с лошади.
– Останься здесь. – Сказал один из Плащей второму. Тот остался у телеги.
Двое Плащей зашли в таверну. Люди, что были там, брезгливо проводили их взглядом.
– Зови Витолда. – Приказа один из них.
– Эй, Витолд! – Постучал он по двери. – К тебе Плащи пришли.
– Чего угодно? – Вышел из комнатки Витолд. Высокий, полу лысый с широкими плечами и знатным пузом.
– Нам нужно семнадцать мешков муки. Погрузите их в телегу. И налей впить.
– Семнадцать? Но у нас до пополнения всего десять? Мы вам на этой неделе уже отгрузили двадцать! Еще и за пол цены!
– У нас пополнение состава. Стражи веры, должны питаться как надо! И кстати, цена тоже изменилась. Мешок за медяк.
– Что? Это грабеж! Ниже себестоимости в половину!
– Скажи спасибо, что мы вообще платим. У других деревень, таких привилегий нет!
– Но что мы сами будем есть? У нас большое селение и…
– Меня это не заботит. Как и верховного Субтелия. Хотите есть? Работайте лучше! Вон, сколько у вас земли не засеяно. Поля у мельницы тоже простаивают. А это еще что? – возмутился он. – Эй! Дворф! А ну иди сюда.
Через три столика сидел дворф. Широкий, с большими руками и крепкими жилами. Он косо глянул на Плащей. Молча встал и подошел к ним.
– У тебя есть разрешение на пребывание здесь? – Спросил его Плащ.
– Господин, – перебил его Витолд. – Это наш мастер кузнец. Он создает для нас инструменты, кует железо.
– Мне не интересно, разрешение есть?
– Нет! – Хрипло ответил дворф. -Я жил здесь еще до вашего прихода.
– Пойдешь с нами. Нарушитель.
– Милздарь, прошу, – снова вступился за него Витолд. – Помните, ваш обе-релит привез к нам партию мечей для починки?
– Разумеется, через пару дней мы придем за ними.
– Так вот, у нас нет кузнеца. Только наш Хемфр, – указал он на дворфа.
– Тогда два мешка за медяк! – Помялся Плащ. – И я забуду о нем. И сами доставите к башне!
– Да, милздарь.
Плащи вышли из заведения.
– Эх… прости Витолд, я как насобираю, верну разницу. – Протянул дворф.
– Да нет. Хемфр. Ты не виноват. Это все мразотвари в плащах.
– Я вижу, они у вас тут прям лютуют. – Раздался голос Керис. Она подошла к стойке.
– Эх, милочка… – фыркнул Витолд. – Где они не лютуют? Селтибер, вообще разнесли под чистую. У некоторых из домов, даже стулья вынесли. Все стащили себе в башню.
– Я слышала у них там пленные?
– Да. Каждый день тащат новых. У нас тоже Френгельку утащили. Лекаря нашего. Мол, когда она лечит, обращается к духам. Ну и вот… сейчас она там, в подвале.
– Ага! – Подключился к разговору Хемфр. – С таких как я, они мигом делают украшения для придорожных столбов. – Сказал он с намеком на повешение.
– Чего еще ожидать от ублюдков, которые возвели свой аванпост над проклятыми катакомбами?
– Проклятыми катакомбами? – Переспросила его Керис.
– Дамочка, а вы собственно, кто?
– Скажу вам прямо. Они забрали мою подругу. И хотят ее казнить.
– Ну тогда, можешь с ней попрощаться. Кто попал к Белым плащам, назад не вернется.
– А я попытаюсь! – Твердо ответила она.
– А мне нравится ее закал! – Воскликнул дворф. – Как и безумие.
– Послушайте. Я хочу спасти свою подругу. А заодно и спасу всех, кто находится там.
– О нет-нет. Я в этом не участвую. – Помялся Витолд.
– Витолд! Ну ты чего? Как долго мы еще протянем, с таким мерзосранным грабежом?
– Нет, Хемфр. Если мы рыпнемся к ним, они всех тут перережут. Ты ведь знаешь?
– А вам и не придется! – Сказала Керис. – Я сама все сделаю. Мне только нужно знать, как к ним пробраться незаметно? Вы что-то говорили про катакомбы?
– Да брось, Витолд. Пусть попробует. А вдруг получится? Столько жизней спасется? А если обосрется, то мы тут не причем! А если выйдет, то и людей спасем и им поднасрем!
– Ладно, – согласился он. – Садитесь за столик. Угощу вас элем.
Они присели в угловой столик, где сидела Гера. Витолд поставил на стол четыре кружки эля и принялся рассказывать.
– Когда-то давно, башня Хайстель, строилась как аванпост Ниргальда. Шли бои. Этот участок земли то переходил под контроль к Ардгеру. То к Вестгарду. То возвращался к Ниргальду. А сейчас, по сути, серая зона. Вот и приперлись плащи и начали строить здесь свой аванпост. Но еще до их прихода, все это время, катакомбы расширялись. Дошли и до нашей деревни, и по задумке, они должны доходить до реки Фьялки. Это та, за мельницей. Планировалось переводить туда гарнизон незаметно. Да вот не срослось. В итоге, туда просто сбрасывали тела убитых. В течении долгих лет.
– Да! -Согласился дворф. – Но до этого, три месяца назад, туда привезли солдат из Нильфгера. Корпуса, которые уходили на помощь чародеям, но были заражены. Их решили запереть в катакомбах. Говорят, с тех пор там бродят их гнилые тела. А по ночам выбираются наружу и охотятся.
– Это сказки, мертвые не ходят.
– А я тебе говорю! Я сам видел.
– Но про эти катакомбы и правда ходят гадкие слухи. Поэтому их и прозвали, проклятыми.
– Вы знаете, где проход? – Спросила Керис.
– Разумеется! – Воскликнул дворф.
– Можно взглянуть?
Дворф снял замок и вытащил широкий засов, после чего раскрыл тяжелые двери. Из катакомб пошел неприятный запах, всем пришлось закрыть носы.
– Я решил запереть дверь, после того, как увидел этих… проклятых. Как они вылезали отсюда, – Рассказал ей дворф.
– Не похоже, что здесь кто-то ходил. – Сказала Керис.
– Это было два месяца назад.
– Проведешь нас?
– Даже не знаю…
– А теперь? – Гера сунула ему в руки мешочек с монетами.
– Что-ж, я думаю, прекрасным дамам пригодится помощь здорового дворфа! Сейчас, только возьму факел. – Не успел он договорить, как вдруг, в руке Керис загорелся огонь, и она начала спускаться. – Мать моя… вы чародейки?
– Прошу. – Повела бровью Гера, приглашая дворфа вперед.
Тот долго не думал и спустился за Керис. За ними пошла и Гера.
Долго они брели по узкому коридору, где было множество развилок и каких-то комнат, большинство из которых были заблокированы или разрушены. Где-то были земляные обвалы. Но главный тоннель был без повреждений. Правда, на их пути и впрямь было много мертвых. То там скелет, то еще, а за ним еще. Где-то были группы убитых. Часто где были видны следы крови, которые уже почти полностью выцвели на холодных камнях.
– Вот блин, – проворчал дворф, глядя на каменный завал. – Здесь должен был быть подъем в башню. Здесь ее основание. Вот, глядите! Ее фундамент.
– А вон там что? – спросила Керис, выйдя за угол.
– Один коридор уходит к реке, второй в сторону леса. Но он не доделан.
– А над ним, подвал? Где пленные?
– Да, почти.
– Все это не важно, – прервала их Гера. – Мы не сможем их достать отсюда.
– Хоть я вам и не могу помочь делом, – перебил ее дворф. – Но могу помочь советом. Здесь опоры башни. А поверхность не сильно высоко от нас, буквально пол метра. Так вот, если установить бочонки с торфом и ромом здесь и здесь. То вы повредите опоры башни. Возможно разрушите ее. А если установите бочки еще и там, то проделаете дыру, прямо под темницей. А еще можно заложить вон там, со стороны ворот и домов. Если устроить такой бум, то вы не только спасете пленных, но еще и разъебете все планы Плащей. А в этом, я готов помочь!
– Где нам найти столько бочек?
Дворф широко улыбнулся.
Сразу после этого, они разработали план. Керис будет ждать в укрытии близ башни. Дворф будет закладывать бочки, а Гера подожжет все это, когда будет самое время. Когда случится взрыв, Керис выведет пленных к реке, откуда на лодках спустит их по ней.
Пока дорф начал готовить задуманное, Гера и Керис продолжили наблюдать за башней. Они заметили, как Йенрис вывели из подвала и затащили ее в башню.
Чародейки прождали пару часов, но Йенрис так и не вывели из башни.
– Наверное, эта …. держит ее там. – Предположила Керис.
– Да, вот зараза… что теперь делать?
– Действуем по плану. А там посмотрим.
– Ты уже осмотрела тоннель от реки?
– Да. Там грязно, но пройти можно.
– Хорошо! Начнем, когда стемнеет.
Гера вернулась в деревушку и пошла проверить, как там дела у дворфа. Она зашла за угол и оказавшись у входа в тоннель, увидела перед собой воина с белой прядью волос, и девчонкой рядом с ним.
– Кто это? – Насторожилась она, посматривая на дворфа, который стоял рядом.
– Я Аигон, герид. Нас направила к тебе Арианна. – Ответил он ей.
– Арианна? Когда?
– Два дня назад.
– А где она сама? И зачем я вам?
– Она сейчас уводит всадников сечи, куда подальше. А ты нам нужна, потому что знаешь путь в логово Сестерства.
– Что? Сечь? Опять? Они теперь за ней гонятся?
– Нет! За ней. – Указал он на Рейю.
– Слушай, не знаю, почему она сказала, что я могу помочь, ибо я понятия не имею, где находится Сестерство. Поговорим с тобой, когда я освобожусь. Ибо у меня сейчас дела поважней.
– Например, взорвать башню и спасти пленных?
Она криво глянула на дворфа.
– Ты разболтал весь план первому встречному? – Удивилась она.
– А что? – Начал оправдываться он. – Меня нашли Белые Плащи, когда я запихивал туда бочки. Они бы и убили меня, но тут появился он и разрубил их двоих! Вон посмотри, лежат.
Она заглянула за стену, там лежало два трупа Белых Плащей.
– Я помогу вам, – сказал Аигон. –А потом, вы поможете нам.
– Что-ж, – помялась она. – Возможно, твоя помощь будет кстати. Нашу подругу заперли в башне, и нам придется пробраться к ней уже после взрыва. С тобой у меня будет больше шансов. Я слышала, что гериды – хорошие воины.
– Да, что-то мы умеем. А вторая чародейка?
– Она будет выводить пленных к реке. Мы встретимся или там, или чуть ниже по течению.
– Что нужно от меня?
– Заканчивай, – сказала она дворфу. -Мы скоро начнем.
Гера привела его к укрытию, откуда показывала территорию близ башни.
– Смотри, когда все взорвется, эта башня наклонится, а быть может, и вовсе развалится. Там под башней есть темницы, в которых держат заключённых, пленных. Некоторые камеры, обвалятся прямо в катакомбы, а других нам нужно будет вызволить и направить их в тоннель. Еще один взрыв будет у тех ворот. Минус пункт наблюдения. В этот момент, мы с тобой должны будем пробраться в башню и найти там Йенрис. Выведем ее и встретимся с остальными. Хоть их и много, но взрыв разделается с половиной.
– Что-ж, план хорош, – согласился он. – После взрыва, начнется паника и неразбериха. С десяток Плащей точно падет. Еще будут раненые, которых начнут спасать. Еще побегут за водой и так далее. А как быть с теми? – Он указал на тех, кого держали в клетках на улице.
– Нельзя спасти всех, Аигон. Если будет возможность, я только за. Но сначала Йенрис, Дэнт и Лиам.
– Понял.
– И еще. У них тут за главную – чародейка.
– Что?
– Да. Мы сами не поверили. Но я сама видела, как она казнила одного из пленных, метнув в него огненный шар.
– Не важно. И ее убьем.
– Хорошо. Скоро закат. Время почти подошло. Пойдем готовиться.
Аигон, Гера и Рейя ушли в сторону входа в тоннель и остановились на полпути между селением и башней, в лесу у дороги.
– А кто она? – Спросила его Гера, указав на Рейю. Девчонка сидела у дерева и глядела на нее.
– Потом расскажу. – Ответил ей Аигон.
– Ну, это не важно. Если за ней гонится Сечь, значит мы должны ей помочь.
–Согласен. Я обещал Илинте и Арианне, что защищу ее и доставлю в Сестерство.
– Илинта? Я слышала это имя. Но они конфликтовали с Арианной.
– Да. Так и было. У них теперь союз.
– Да. И про это слышала. Ордены начали объединяться. Синдариль слилась с Пятиконечной. Ну а Сестертво с Путем Аргенейи. Кажется, Аргенейя и Сестерство, теперь тоже в союзе. Или обсуждают его.
– А ты с кем?
– Сама по себе. Уже темнеет. Будь наготове.
– Готов.
Солнце закатилось за горизонт. По улочкам зажгись огни факелов, а в окошках домиков селения зажгли свечи. На небе висела полу-полная луна, и за ней виднелась вторая, слегка синеватая. Небо было усеяно яркими звездами. Тысячи и тысячи светящихся и мигающих огоньков.