Дмитрий Евгеньевич Бабиев
Кровь и Власть. По следам богов
– Я ее видел, она стояла у ворот и хотела сюда попасть, – прокричал один из стражников, который стоял ранее у ворот. – Взять их! – крикнул он, и двое стражников выпустили по ним арбалетные болты.
Керис пригнулась к полу, спрятавшись за ящики. К ней подползла Арианна.
– Портал за стены виллы, давай! – они вместе сотворили портал, чуть дальше от них, чтоб тот успел сформироваться. И минуя арбалетные болты запрыгнули в него. Во время прыжка, Керис успела метнуть огненный шар в бочки с вином. Портал закрылся.
Чародейки вывалились из портала за забором виллы, где они проделали дыру.
– Бежим, через лес, – сказала Керис.
Они побежали вперед, а за ними, виднелся пожар, который разгорался все сильнее и уже перекинулся с подвала на первый этаж, где была кухня.
Пробежав через небольшой лес, они оказались у распутицы большака, где стоял небольшой гостевой домик.
Чародейки вошли внутрь и сель за свободный столик. Им нужно было отдышаться и хорошенько подумать над тем, что делать дальше.
Небольшое, ветхое заведение было наполнено людьми, и дворфами. Все оживленно болтали и кричали. Пили и ели. К девушкам подошел поднос, так называли официантов, и заставил их что-то взять что-то выпить или снять комнату. Арианна попросила принести его две кружки эля, которого не оказалось, и он принес им пиво.
Арианна что-то говорила, по большей части это были мысли в слух, поэтому Керис не вдавалась особо в ее слова. Но ее взгляд был прикован к группе людей в самом углу домика.
– Эй, смотри, – перебила ее Керис. Она указала взглядом на человека в плаще, у которого на пальце заметила необычное кольцо. – Про такое кольцо говорил твой информатор?
Арианна тихонько обернулась, и резко перевела взгляд на Керис.
– Пойдем! – сказала она. Арианна положила на стол несколько медяков и пошла к двери.
Керис, допила до дна всю кружку и вышла за ней.
Они подошли к конюшне и остановились там.
– Будем ждать, когда выйдут, схватим их, – сказала Арианна.
– И сколько нам их ждать? Ночь. Они скорей всего останутся там.
–Не останутся! – уверенно сказала Арианна. Она отпустила всех лошадей, после чего в ее ладони вспыхнуло пламя. Она швырнула огненный шар в конюшню, и та мигом загорелась.
Лошади заржали и бросились в разные стороны, сшибая ящики и заборчики, что были у них на пути. Арианна и Керис отошли в тень.
Через мгновение, из домика начали выбегать люди и дворфы. Многие из них просто кричали от паники. Другие бросились таскать ведра с водой и тушить пожар. Некоторые побежали по ночи ловить своих лошадей.
Тут вышли два человека в плащах. Недовольно огляделись и пошли по дороге мимо горящей конюшни.
Из-за угла им на встречу вышли Арианна и Керис. Те на миг замерли.
– Как прошел аукцион? – тихонько спросила Арианна.
Они посмотрели друг на друга и резко кинулись на нее.
Первого, того, что был с кольцом, Арианна заковала в магические путы, которые вылетели из-под его ног и сковали руки. Второго, Керис оттолкнула в сторону. Он ударился об дерево и отключился.
– Зачем Пятиконечным, эта статуэтка? – спросила Арианна, сдавливая путы, не прикасаясь к ним.
– Агх… – стонал он. – Какие еще Пятиконечные? Не знаю таких.
Она сдавила путы еще сильнее. У него аж кулак разжался, в котором был кинжал. Эти путы еще и обжигали его кожу, так как она добавила в их состав немного пламени. Точно такие же путы держали его ноги, на давая ему сдвинуться с места.
– Агх… – кричал он. – Ладно. Нас наняли, чтоб вы притащили им это хрень.
– Кто нанял?
– Я знаю? Кто-то из Пятиконечных. Мне без разницы. Главное золотишка побольше.
– И с каких порт, наемник, носит кольцо Пятиконечной?
Он молчал. Она сдавила путы еще сильнее.
– Агх… стой. Сука. Стой! Мне дали его, чтоб я смог принести статуэтку к ним в лагерь. Чтоб не убили.
– Зачем она им?
– Я сказал, не знаю! Это правда. Мне пообещали за не деньги. И все!
– Сколько?
– Две тысячи золотых. Отпусти!
Она сняла заклятие и ударила его сильным энергетическим потоком. Тот сразу отрубился.
Керис прощупала сумку того, которого ударила об дерево и нашла там серебряную статуэтку.
– Она здесь, – сказала Керис.
– Хорошо, – сказала она. – Этих свяжем. – Арианна подошла ближе к горящей конюшне. Повертела руками и огонь стал медленно стихать. Она вынула мешочек с монетками и положила его под забор. Этих монет должно было хватить, чтоб отстроить новую конюшню.
– Что теперь? – спросила Керис, глядя на подошедшую к ней Арианну.
– Думаю, он сказал нам правду, – ответила она. – Статуэтку оставим у себя. Пока не поймем, что с ней делать дальше.
– Куда направимся?
– Сначала отдохнем. Тут недалеко есть убежище, которое мы используем при странствиях. Там отдохнем, а дальше решим.
Арианна наколдовала портал. Керис сконцентрировалась на нем. Они вместе вошли в него и тот схлопнулся.
Глава 4
Верендир
По округе раздались томные крики, задыхавшегося от боли человека. Он висел в воздухе и держался за свою шею. Неведомая сила будто душила его и обжигала изнутри. Когда его силы были на исходе, он рухнул на каменный пол. Вокруг него лежали еще несколько человек. Все они были убиты. Кто-то от огня, кто-то был пронизан чем-то острым. Всего их было семеро. И каждый из них имел плащ черного цвета и символом по центру. Синдариль. Он был похож на звезду, только на такую, какой ее видно на небе, в тот момент, когда она мерцает и ее лучи стремятся в разные стороны. И была она бело-фиолетового цвета.
И вот, как только последний из них рухнул на пол, Арнейя ослабила вытянутую руку и уперлась в свои ноги, пытаясь отдышаться. Высокая, рыжеволосая девушка в алом плаще и грязной одежке, выглядела весьма уставшей. На лице ссадины и мелкие кровоподтеки. Одежда была местами рваная. Да и в целом она выглядела так, будто давно не отдыхала. А это внезапная битва, окончательно ее измотала. Ведь эти Синдарильцы, выпрыгнули буквально из неоткуда. И все свои силы она приложила на то, чтоб покончить с ними.
Она стояла в центре комнаты, в каких-то руинах на одном из островов Скъерне. Убедившись в том, что все нападавшие были мертвы, она собралась силами и медленно пошагала к выходу. Но через пару шагов замерла.
На ее пути появился еще кто-то. И только когда он вышел из тени, она смогла разглядеть знакомое лицо.
– Верендир! – простонала она. – Эти безумцы, они напали на меня. Они что-то здесь искали.
– Ни что-то, а кого-то! – ответил он ей, подойдя ближе.
– О чем ты? Нет! Что бы ты не задумал, я никогда не скажу, где она лежит. Понял? – насторожилась она.
– Мне она не интересна. Жалкий артефакт, которым и не воспользоваться.
– Тогда зачем все это? Гххх…
В ее живот вонзился магический клинок, который вдруг материализовался у него в руках. Она схватилась руками за его плечо и куртку, положила лицо ему на предплечье. По ее щеке потекла кровь.
– Прости, Арнейя. Я не могу допустить, чтоб они добрались до тебя. Но знай. Мне жаль.
– Мер…завец, – еле выдавила она из себя слово. – Это не сойдет тебе с рук. Остальные… доберутся до тебя!
– Знаю. И сделаю с ними тоже самое. Что и с тобой! – Он повернул лезвие в сторону и вынул его.
Арнейя, захрипела и рухнула на пол.
– Теперь твоя эссенция свободна. И они ее не получат, – сказал он и вошел в открывшийся портал.
Год назад.
– Ты будешь делать то, что я тебе говорю! – грозно произнес Нейреир, прижав Верендира к стене, приподняв над землей.
– Я служу Дейреиру, а не тебе! – возразил ему Верендир, вцепившись в его руки.
Тот повернулся и швырнул чародея на пол. Схватил свой молот, замахнулся и ударил по Верендиру. Чародей закрыл глаза от страха. Но молот, здоровенный молот, наконечник которого был соизмерим всей его голове, пробил дыру в каменном полу в паре сантиметров от него.
– Дейреиру сейчас не до тебя. Мразина! А значит, ты подчиняешься мне! А если нет, – он положил свою ладонь ему на лица. Стальная перчатка полностью покрыла его голову. – Раздавлю! Как букашку. – Он поднял свой молот и отошел в сторону.
Верендир лежал на полу. Он все еще не мог убрать руки от своего лица. Холодный пот проступал из каждой его поры. А дышал он так, будто только что пробежал десять километров без остановки.
– Твоя задача, – продолжал Нейреир. – Наводить нас на первокровных. Только и всего. Но ты и с этим не можешь справиться. А значит. Ты нам не нужен!
Нейреир снова поднял молот и пошел в его сторону.
– Нет! Нет! Стой! Я знаю где сейчас первокровная! – прокричал он. – Генриетта. Полуэльф. Она вместе с Арнейей. Блесталл! Туда вам надо. Правда.
Нейреир убрал молот.
– Я проверю твои слова. Но если следа не будет. Я достану тебя. И не буду забирать твою эссенцию. Но размажу тебя, о каждый камень, что будет рядом. И впредь, когда «Дроллог» зовет. Явись незамедлительно. Может ты и подсел на шею Дейреиру. Но я вижу тебя на сквозь. Грязный flaegge. Одна ошибка. И никто тебя не спасет.
Драугр открыл портал и растворился в нем.
В следующий миг, Верендир бросился собирать свои вещи. Он схватил небольшую сумку и начал запихивать туда все свитки, что мог найти. Запихнул туда рубаху и еле закрыл застежки. Высокий, худощавый мужчина с серебристыми волосами и зелеными глазами, подошел к порталу, который завихрился посреди комнаты, и спешно шагнул в него.
Через четыре месяц.
– Я отметил на карте, где мне встречались первокровные, – спешно говорил Верендир, группе людей, среди которых был и Ард-Нейре. Каждый чародей, отличался какими-то своими талантами, которые были дарованы им самими богами, или даже природой. Талант Верендира заключался в поиске. А если точнее, в поиске крови и эссенции. Он чувствовал и видел свечения ярче, чем другие. – Здесь чародейки бежали от Сечи. Еще одна двигалась из Ниргальда в Новисгард. Еще группу я чувствовал на Скъерне, одна из них сейчас где-то в районе Синего замка. Еще есть один герид, но насчет него я не уверен. Что-то туманит взор на его эссенцию. Ард Нейре, ты бы проверил?
– Нет. Если он и первокровный, то к геридам сейчас не сунутся. Я займусь островами. Мне там все равно нужно что-то найти.
– Хорошо. Но это еще не все. Эти чародейки слишком далеко, и Сечь следует за ними. Мы можем не успеть. Поэтому, надо заняться теми, о ком они еще не знают. Я отметил для вас локации, где их можно найти.
– Все понятно, – сказал один из них, стоявший в плаще с символом Синдариль. – Не беспокойся, главное, отвлеки их.
– Да. Я займусь самой Сечью, я знаю, как доставить им неудобства. Чтож. Тогда все за дело. Встретимся в месте, где решили.
Через неделю, на форпост Драугров, напали кланы Гноллов, обитавших на просторах Запределья. Атака эта была обречена на провал. Не смотря на внушительный размер гноллов и на их ярость, драугры спокойно отбили эту атаку, уничтожив несколько кланов, вплоть до их деревень. Но свою задачу они выполнили. Верендир смог прокрасться в один из форпостов и выкрал оттуда несколько артефактов, которые служили неким соединением между нашим миром и миром драугров.
Верендир спешно бежал из этого форпоста, ведь пропажу засекут быстро. Но к его сожалению, на эти предметы были наложены сильные чары, которые защищали их от любого воздействия. Иначе говоря, их невозможно было уничтожить. И тогда Верендир решил их спрятать. Один отдал на хранение Визему, одному из верховных чародеев Синдариль. Второй спрятал на островах Скъерне. А третий утопил в Белом заливе.
Ард Нейре, за это время, сумел надежно защитить первокровных на островах Скъерне, наложив на них туманные чары. А вот другие группы, потерпели неудачу.
Флигодир и Арвен Хваст, должны были спасти одного паренька на Грозовых землях. Но из-за войны, которая была там в самом разгаре, паренек был убит, в момент одного из набегов на город. А вместе с ним, защищая его, пали и сами защитники.
Марелла, одна из близких подруг Верендира, была и вовсе убита Сечью. И убита она была самим Нейреиром, который узнав, что она подруга Верендира, вырезал на ее иссохшем теле, свое имя, как послание для Верендира. Ну и забрал эссенцию паренька, которого она пыталась защитить.
Визем, Майетт и Авильенна, верховные чародеи Синдариль, попали в ловушку к Везреиру, одному из генералов метридов. В неравной битве, все чародеи были убиты, а их эссенция, теперь была в руках Сечи.
Но Авильенна, возлюбленная Верендира, выжила. Точнее, ее намеренно оставили в живых, дабы выманить к себе Верендира.
Когда Драугры схватили Верендира, который пришел ее спасать. Они не стали убивать его, но заставили смотреть, как они истязают Авильенну темной магией. Верендир, будучи сломленным от того, что все его друзья были убиты. Что он не смог защитить и спасти первокровных. Что его мир, буквально на волоске от погружения во тьму, решил отдать им артефакты, которые распрятал по миру. И когда он принес первый артефакт, который достал со дна Белого залива. Авильенна, назвала его предателем и ублюдком. Она подскочила, выхватила кинжал у Нейреира и вонзила его в шею одного из метридов, который стоял рядом. Авильенна, не была первокровной, и не отличалась особым свечением, поэтому, ее убили на месте.
Верендир принялся колдовать. Он расталкивал всадника за всадником. Но сил его было мало. Авильенна, из последних сил, сотворила за ним портал и закинула его туда.
Следующий месяц, Верендир провел за единственным, что ему оставалось. За бутылкой крепкого эля. Он пил каждый день. И почти не еле. Он остался один. Он стал никем.
Всю жизнь, он искал свой путь. Но никогда ему не было места. Нигде. Он начинал в «Пути Аргеней», но за надменность был изгнан. Он учился у Анторийца, который погнал его метлой. После, стал охотиться за артефактами, чем навлек на себя гнев Синдариль. К слову, так он и познакомился с Визимором, который и принял его в Синдариль. Там он достиг определенных успехов и выполнял любую грязную работу. Но когда захотел больше свободы, покинул их самовольно.
Однажды, до него добралась Сечь. Тогда о них еще никто не знал. Они только явились в наш мир. И главный метрид Дейреир и Арандир, показались ему весьма интересными личностями. От них не чувствовалось зло. Но была тяга к познанию и завоеванию. И он вступил в их ряды. Но все изменилось, когда явился Aille’ Werreddir. Король драгров. Когда он явился в наш мир. Все изменилось. Началась охота на чародеев. Сначала это были единичные случаи. Но потом это были десятки. И вот уже сотни. А драугров становилось все больше.
И когда Верендир узнал, что именно хочет Aille’ Werreddir, он ушел от них. И решил попытаться остановить их. Но не вышло…
Спустя еще месяц, он начал видеть сны. Ему являлись лица его друзей, тех, кто пал в битве с Сечью. И видел он их каждый раз, когда засыпал. И каждый раз, они задавали ему один и тот же вопросы. «Мы умерли зря?».
Однажды, Верендир не выдержал. В очередной раз, проснувшись в холодном поту, он понял, что глушить боль в алкоголе, больше не может. Он начал действовать.
Наши дни.
Вернувший свою былую физическую форму, Верендир, неспешно гулял по улочкам старинного города на просторах Ниргалиды. Город так и назывался, Старая Ниргалида. Улочки были выложены из каменных булыжников, уже много веков назад. Местами они потрескались и были покрыты мхом. Впрочем, как и сами домики. Двух и трехэтажные, весьма компактные, стоявшие близко друг к другу. Где-то недалеко, буквально за соседним домиком протекала река – Нирга.
Верендир зашел в трактир. Просторное заведение было абсолютно пустым. Стулья были задвинуты под столы, которые стоял в паре метрах друг от друга. За одним из столиков сидел человек. Он держал в руках какую-то книгу и попивал кружку эля.
– Ты пришел? – риторически спросил его Верендир, присаживаясь рядом. – Чудно.
– Скажи мне, Верендир, – протянул он. – Зачем позвал меня? Уж ведь не пить со мной собрался, а?
– Разумеется нет. Столь низко, я еще не пал.
– Гхмм, – откинул он книжку. Черные, будто потусторонние глаза, посмотрели на чародея из-под бровей.
– Есть дело, именно для тебя.
– Или заинтересуй, или… – он провел рукой по какой-то сфере у себя на поясе. Та засветилась зеленым.
– Путь Аргенейи. Я хочу, чтоб ты уничтожил их.
– Ах-хах-хах, – сфера перестала сверкать. – Я хочу этого больше, чем кто-либо еще. Но ни у меня, ни у тебя, не хватит на это сил.
– Для прямого столкновения, разумеется нет. Но нам это и не надо. Мы будем вырезать их, одного за другим. Пока от них не останется и следа.
– И что тебе сделали твои бывшие братья и сестры? Никак обида затаилась? За то, что тебя поперли?
– Обида? Нет! Здесь речь идет о выживании мира.
– Ах, значит мира? Не ожидал услышать от тебя подобного. Видимо, нашему миру и впрямь, грядет конец.
– Без преувеличения, это так. И я намерен не допустить этого.
– Гхмм. Ты один из самых гадких и никчемных чародеев, Верендир. Трусливая и жалкая пародия на всех остальных. И ты собрался спасти мир? От чего?
– Кого!
– Ну и от кого?
– Сечь!
– Ах-хах-ха-ха! – засмеялся он на всю таверну. – Доблестный Верендир, вознамерился спасти ебучий мир, от всадников Сечи? Тварей из другого мира? Которые пачками убивают чародеев?
– Именно! – отвечал он сдержанно, с неимоверно серьезным лицом.
– Да, ты видать головой ударился, – выпил он.
– Веришь, или нет. Дело твое. Вернемся к тебе.
– Даже если это и правда, дорогой Верендир. Мне нет абсолютно никакого дела до этого мира. Уж поверь.
– А тебе и не должно быть до него дела. Мне нужно от тебя лишь одно. Жажда мести! Я в любом случае буду убивать чародеев. Тех, кем не могу управлять. И у меня есть определенные ресурсы для этого. Более того. Истребление чародеев и их подобных, идет полным ходом.
– Да. Я слышал. Белые плащи, суки недобитые, вырезают всех, кого подозревают. И здесь нет твоей заслуги.
– Как знать, – повел он взглядом.
– Мне кажется, ты тратишь мое время, – он поднялся со стула и было хотел уйти, как вдруг услышал то, чего не ожидал.
– Значит, пусть Лихоступ живет? – спросил он.
Он остановился и слегка обернулся к нему.
…Да-да. Лихоступ. Он же Нитергер Белорис. Он же, твой убийца. Причем ни один раз. – Верендир посмотрел на его реакцию. Его кулаки сжались, а ноздри задергались. – Да, дорогой Керфелор. Я знаю, где его найти.
– Где?
– Значит, ты в деле?
– Мне насрать. Просто скажи где он?
– Боюсь, тебе его не достать. Вокруг него сейчас слишком много чародеев. Не только из Аргенейи. Но и из Сестерства.
– Всех перебью! Где он?
– Ты слышал, о том, что произошло в Нильфгере?
– Слышал? Да я регулярно захаживаю туда, отдохнуть душой и телом.
– У тебя нет души, друг мой. Ну так вот, думаю, тебе известно, что чародеи возводят барьеры и форпосты вдоль границ тех земель? Лихоступ сейчас там. С ними. Ты это куда?
– Убью его.
– И десяток чародеев, что рядом?
Он остановился.
– Чего ты хочешь?
– Направляйся в Фаедирнар. Там тебя найдут мои люди. А после, вы начнете уничтожать форпосты. А заодно и чародеев на них.
– Умеешь убедить, козлина. А то, что стая нежити вырвется оттуда? Тебя не заботит?
– Нет. Ничуть. Люди с этим сами справятся.
– А ты изменился, Верендир.
Чародей лишь зловеще улыбнулся и легонько кивнул.
Глава 5
Картигары
По причалу суетливо бегали люди, одетые в разношерстную одежду. Кто-то спешно затаскивал ящики на небольшие суда, которые стояли на якорях у самих причалов. Другие шумно размахивали руками, держа в них свежую рыбу, предлагая ее прохожим. Вдоль портовых причалов стояли торговые лавки, а на высоком бордюре над ними, уже стояли деревянные домики уютного, но суетливого городка.
По несколько раз в день, из залива то выплывали, то заплывали разные суда. Лодки, маленькие парусники и корабли. И вот в залив вошел кораблю с черными парусами и белым гербом по центру – два лица некоей птицы в профиль, повернутые друг к другу. Это птицей был феникс. Родовой герб дома Картигар на Южных землях.
Корабль этот весьма заметно отличался от прочих, что постоянно водились в этом заливе, да и в целом в Герсосе. У него был высокий деревянный корпус, украшенный резьбой по дереву. Узор на бортах напоминал птичьи крылья, а точнее ее перья. Тысячи перьев. А по цвету он был светло-коричневый. Нос корабля был слегка задран вверх и украшен двуглавым медным изваянием- фениксом. На одном из бортов корабля было написано «Хвайте Твиллен», что означало – «Белый Близнец». В целом, этот корабль напоминал огромный драккар или ладью. Превосходя их по размеру в четыре раза. Настоящий сказочный корабль.
Неспешно он причалил к одному из причалов, выкинул якорь, а портовые рабочие привязали его тросами к крепежам.
Спустился трап. Неспешной, но весьма уверенной походкой спустился мужчина, который был чуть выше среднего роста. Одет он был в плотные коричневые штаны, белую рубаху и крепленную кожаную куртку, плечи которой были защищены чешуйчатым доспехом. За его спиной висел круглый, невероятно мастерски исполненный, щит с зазубринами по краям и украшенного белыми и сними цветами. А на поясе висел одноручный меч.
Следом за ним спустилась девушка среднего роста. Одета она была почти также, как и мужчина, за исключением того, что на ней была еще и боевая набедренная юбка. А на ногах были высокие, из плотной кожи и ткани, ботфорты. Но щита у нее не было. За спиной висел короткий меч, а на поясе длинный кинжал.
Беловолосые мужчина и женщина, были никем иными как «Близнецы Картигары», о которых знали очень многие на землях Аргенейи, и весь Картигарский полуостров. Но здесь, их никто не знал. И если бы не их белые, можно сказать, серебристые волосы, то на них и вовсе не обратили бы внимание.
Рейленира затянула ремешки на своих нарукавниках, которые вместе с тем были и перчатками, которые закрывали ее руки от ладони до локтей, и немного повернула их. Эти наручи, со внешней стороны, были покрыты тонкой металлической чешуйкой, надежно закрываю хозяина от случайных ранений. Похожие чешуйки были и на их ботфортах спереди и по бокам. Затем она поправила свои белые волосы, закинув их за спину, а с правой стороны головы, они были заплетены в косички, переплетенные меж собой.
Рейленир не любил косы, а потому лишь собрал небольшой хвост на затылочной стороне, а вся длинна была аккуратно зачесана назад.
– Илантир! – крикнул Рейленир. – Не знаю, как долго нас не будет. Поэтому, отдыхайте.
– За нас не переживайте, господин, – улыбнувшись ответил ему капитан корабля в черной куртке и шляпке. – Мы найдем чем заняться. Так, команда! Го-о-отовьсь! – скомандовал он на палубе.
– С чего начнем? – спросила его Рейленира, рассматривая порт.
– Для начала, найдем их корабль, – ответил ей Рейленир, накидывая на плече увесистую сумку, та чем-то брякнула. Точно такую же, только чуть меньше, он отдал сестре.
– Ну с этим проблем не будет, – Рейленира ткнула пальцем на один из кораблей, что явно выделялся среди других, собственно как и их корабль. – Вон, седьмой.
– Да, точно, – ее брат прищурился и разглядел кораблик, чем-то похожий на их, только чуть меньшего размера и более стандартного цвета. – Пойдем проверим.
Они неспешно пошли по мощеной набережной, а по правое ухо от них, так и кричали торговцы за своими прилавками, стараясь обратить их внимание, на свой товар. Будто он у них чем-то отличался друг от друга. Рейленир и Рейленира, даже не обращали на них свое внимания, собственно, как и на зевак, что проходили мимо. А вот остальные, с интересом рассматривали незнакомцев. Здесь, в портовом городке, как и во многих других, незнакомцев всегда хватало, но чтоб таких, беловолосых и с фиолетовыми глазами, да еще и спустившихся с драккара, который словно с книг сошел в их реальный мир. Но царевне и царевичу, не было до них никакого дела. Они молча приближались ко второму драккару, или ладье.
– Эй, Ферген, зацени, – ткнул в их сторону один из городских стражников в черно-красных рейтузах, стоявший на верхнем ярусе порта, куда вели ступени.
– Ого. Снова гости с Южных? – прошептал он.
– Ага. Идут к той ладье.
– Интересно, что им здесь надо?
– Мне откуда знать? Наверное, заметили знакомый корабль и двинули к нему.
– А если они преследуют беглецов? За которыми там была охота? И они нашли их, и пойдут по следу?
– Ты сказок детских начитался? – толкнул он его плечом.
– Эй, что вы здесь жметесь? – раздался черствый голос капитана.
– Капитан, смотрите! – произнес стражник. – Беловолосые!
– Хм… че им здесь надо?
– Мы тоже думаем…
– А вам думать и не надо. Стойте здесь на солнце. И потейте. – капитан пошел к ступенькам.
Близнецы подошли к судну «Белый Ветер».
– Да, это определенно они, – сказал он, прочитав название драккара.
– Похоже, он здесь уже долго стоит, – подметила она.
– Эй. Чего вы здесь высматриваете, а? –прокричал им капитан стражи.
Рейленир обернулся и посмотрел на шумного стражника. Рейленира нехотя посмотрела на него, сразу переведя взгляд снова на корабль.
– Я капитан Билот! – представился он им, убрав руки на бока. – Командующий портовой стражей. А вы кто такие?
– Никто, – сказал ему Рейленир. – Просто гости с Южных земель.
– Тогда, скажите мне, гости с Южных… что вы здесь высматриваете?
– Капитан этого судна здесь?
– А мне откуда знать?
– Ну как? Вы же здесь главный? Разве вы не должны знать всех, кто заходит в порт?
– Не знаю… не помню. Как здесь всех упомнить то? Каждый день туда-сюда…
– А это, освежит вашу память? – Рейленир достал несколько золотых и сунул ему в руки.
– Эм… что-то припоминаю, – помялся он. – Помню, мне дали несколько больше, за потерю памяти.
Рейленир изобразил кривую улыбку и сунул еще несколько монет.
– Да, приплыли значит, пару месяцев назад. Тоже, беловолосые. Только глаза зеленые. Вышли десять воинов, какой-то старик, а за руку вел девчонку. Ну они уже ушли из города.
– Куда они ушли?
– А вот чего не знаю, того не знаю. А капитан может вам и подскажет.
– И где его найти?
– Дайте подумать… гхмм…
Рейленир снова пихнул ему несколько монет.
– Да, подселился на окраине, к одному ремесленнику. Зовут его Федик, третий дом, в стороне от ворот. Там горшки будут стоят, найдете там. Скажите, что от меня.
– Благодарю, – кивнул ему Рейленир. И прошел мимо него к ступеням.
Рейленира прошла мимо, даже не посмотрев на зажравшегося стражника.
Они добрались до того самого домика, где по всюду стояли всякие кувшины из глины. Рейленир приоткрыл дверь дома, и почувствовал, как теплый, почти горячий воздух ударил его по лицу.
– Твоюж… – прикрыл он лицо рукой.
– Эй, кто еще там? Закройте дверь! – донесся голос из другой комнаты.
– Простите, нас прислал… эм… Билат!
– Какой еще Билат?
– Капитан стражи.
– Билот?
– Да-да, он.
– Я сейчас выйду, закройте дверь!
– Хорошо.
Рейленир закрыл дверь и помял плечами.
Через пару минут дверь раскрылась и к ним вышел щуплый мужичек в рваной тунике, потирая руки от глины.
– Кто вы? – внимательно рассмотрел он их.
– Нам нужно знать о капитане драккара, на котором прибыли люди, похожие на нас.
– Фейленир? Да, живет со мной, за небольшую плату. Но в это время он обычно занят своим любимым делом.
– Каким?
– Бухает! Пьянь вонючая. Все ждет, когда вернутся те, кого он привез.
– Хорошо, а куда они ушли, он говорил?
– Нет. Я и не спрашивал. Узнайте у него.
– А где он сейчас?
– Известно где. Харчевня Даргина. По главной дороге справа.
– Благодарю! – Рейленир сунул ему несколько медяков.
Ремесленник улыбнулся им, сунул деньги в карман и зашел в дом.
– Давай, вставай! – кричал и размахивал руками крупный хозяин харчевни. – А ну вставай, пьянь! Ты мне и так уже задолжал за семь литров! Мне скоро открываться, а ты здесь воняешь!
Не смотря на свою крупность, капитан Фейленир тоже был не маленький. Судя по его внешнему виду, он был в прекрасной форме, на которую теперь наплыл жир. Но все-равно было видно, что захотя он кого-то приложить, запросто вобьет в землю, как гвоздь молоток. Поэтом хозяин харчевни был с ним осторожен, но своего добиться пытался.
В дверь харчевни зашли близнецы.
– Закрыто! – крикнул им хозяин. – Я сказал, закрыто!
– Фейленир? – спросил Рейленир.
– Да, это он, -кинул он его руку на стол.
– И давно он такой?
– Да через день! Сань помойная. Не поднимается, зараза.
– Нам надо привести его в говорящее состояние.
– Мне все равно, что вы там хотите и что будете делать. Заберите его и выматывайтесь.
– Не поможете дотащить его за ворота, к ручью?
– На кой мне это?
Рейленир положил на стол золотую монету.
– Для вас, милздарь, я его целиком в этот ручей засуну!
Они вдвоем схватили его за руки и протащили по улочкам за ворота, в сторону от тропинки и скинули его у березки.
– Благодарю вас, – сказал Рейленир.
– Да, я сам рад избавиться от него. Ну, если что, заходите, -направился он своей дорогой.
– Как мы будем приводить это животное в чувственное состояние? – спросила Рейленира, скинув две сумки на землю. Те звякнули.
– Капитан Фейленир! Ро-о-о-о-овняйсь! – звучно отдал приказ Рейленир.
Тот лишь храпнул в ответ.
– Нет, Рейл, – фыркнула она. – Так мы далеко не уйдем. Она стянула с капитана сапог. И повела носом от вони. Зачерпнула им воды из речки. И окатила его хорошенько.
Он как подскочил, завопил, руками замахал. Рейю пришлось даже чутка его приложить, дабы успокоить. Тот рухнул на колено, протер лицо и посмотрел на них.
– А вы еще кто такие? – протянул он сонным голосом, прикрывая один глаз.
– А ты как думаешь?
– Ох тыж блин, – протер он глаза. – Не думал, что окажусь лицом к лицу с царевичами. Ваша светлость! – кивнул он Рейю. – Ваша светлость! – кивнул он Рейе.
– Хватить паясничать, – остановил его Рейл. – Мы здесь для того, чтоб найти царевну Рейю, и вернуть ее домой.
– Хрен я вам скажу! Вас послала ее тетка? У нее совсем крыша поехала. Ее там убьют. Как убили ее родителей. Не скажу я вам.
– Скажи, как долго ты уже ждешь их? Мм? Они прибыли сюда без сил. Без власти. Влияния. Одни. На чужой земле. Как давно, они давали тебе знать о себе? Мм?
Он молчал и мотал головой.
– А если они в беде? И их сейчас можно спасти? Мы здесь за этим. Ты знаешь кто мы. Ты слышал о нас. Верно? Как думаешь, нам можно верить?
– Главное, чтоб она не попала в руки своего кузена. Это главное.
– Главное, чтоб она была жива. Ты меня понял?
Он молчал.
– Вежливо просить больше не буду, – Рей изменился в тоне.
– Хрен с вами. У барона Хейлера Велейтигара, здесь был давний торговый друг. Если так, можно сказать. Они хотели найти пристанище у него. Два дня на север, мимо узких гор. Усадьба Хиль-Ард. Кажется, так. Больше не знаю. Мне сказали ждать здесь. И все.
– Спасибо. Капитан. Мы найдем их. И защитим. Если понадобится. И… не пей больше. Не позорь Аргенейю.
– Да, мой царевич.
– Ну, теперь у нас есть след. Уже что-то, – сказал Рей своей сестре.
– Надо раздобыть лошадей, -сказала ему Рейя. – Кажется, я вижу где, – она указала пальцем на конюшню.