Дмитрий Булановский
Смерть в космосе
Столкнувшись с непреодолимым препятствием на пути к звёздам, человечество очень быстро и без сожалений отказалось от вековой мечты покорять далёкие миры и создало себе их виртуальные копии, куда более достижимые и безопасные. Со временем интерес к космосу сошёл на нет. Люди свыклись с мыслью о его недосягаемости и непостижимости. Они сосредоточились на земной жизни и её многочисленных удовольствиях, потеряв в результате не только большую часть завоёванных в эволюционной гонке на выживание качеств и навыков, но сам интерес к жизни. Цивилизация позволяла жить, не работая. Не напрягая сил. Получать блага без труда. Пищи было в достатке. Не самой натуральной и полезной, но достаточно много, чтобы прокормить миллиарды людей. А доступных широким массам развлечений люди придумали даже больше, чем им было нужно. Нравы смягчились до небывалого в истории уровня. Физическое насилие стало чем-то невообразимым, оставшимся в глубине веков атавизмом древнего мира, а самым суровым из применявшихся наказаний являлось временное отключение гражданина от сети «Интернет». Лишь самые мужественные могли его переносить, да и то не долго.
И, став ненужными, такие свойства человека как стремление к развитию, желание доминировать, страсть к накоплению материальных благ постепенно самоликвидировались. За ними не спеша исчезла мораль. Плавно и незаметно деградировала культура. Среди людей воцарилась беспросветная апатия и безразличие ко всему. Никто не видел смысла в рождении детей. И детей становилось всё меньше. Старики хотели покоя и, оставшись на Земле в одиночестве, получили его раз и навсегда.
После того, как последний старик умер, земля быстро очистилась от следов существования человечества и восстановила свой первобытный облик. Животные заселили освободившиеся ареалы и увеличили свою численность. Моря и воздух очистились от продуктов жизнедеятельности людей. Спутники постепенно сошли один за другим с орбиты. Города превратились в прах, а единственным напоминанием о существовании человека разумного оставались египетские пирамиды, которые оказались самым долговечным из его достижений.
Люди высокомерно считали себя венцом творения природы и смотрели на флору и фауну Земли исключительно как на ресурс для удовлетворения своих чрезмерных потребностей. Но оказалось, что они сами не что иное как ступень в развитии жизни, временный этап, имеющий своё назначение и конечную цель. И цель эта заключалась в накоплении опыта и знаний об окружающем мире, необходимых для следующего шага – появления разума, не скованного физическим телом.
Задача человека состояла в познании мира, создании искусственного интеллекта и передаче ему накопленных знаний. Венец творения не догадывался о том, что его детище представляет большую ценность, чем он сам. Люди создавали роботов и наделяли искусственным разумом информационные системы, полагая, что делают это для облегчения своей жизни, но пришло время, когда их создания продолжили развитие самостоятельно.
Машинная форма жизни существовала на земле какое-то время после людей, развиваясь, познавая вселенную и распространяясь по солнечной системе, а потом и далее, не будучи скованной временными и физическими ограничениями, наложенными природой на человека. Машины могли совершать космические путешествия длинною в века и световые годы. Они узнали много нового о вселенной и распространились в ней так далеко, что некоторые группы навсегда утратили связь с Землёй и продолжали развитие по одному создателю известному пути. А оставшиеся со временем ушли с исторической сцены также, как и люди когда-то.
Но этот шаг занял не так много времени, как период существования людей. Ускоряющийся научно-технический прогресс позволил пройти второй этап формирования идеальной формы разума всего за каких-то пять тысяч лет, по прошествии которых на сцену вышел чистый разум, не имеющий физического носителя. Именно с ним столкнулся Александр после своего воскрешения.
– Печально, – расстроился Александр, – Получается я единственный человек во вселенной?
– Только в той её части, в которой мы сейчас находимся, ведь вселенная бесконечна, даже люди об этом знали, – ответил голос.
– То есть люди всё ещё живут где-то? – с надеждой спросил Александр.
– Конечно! В бесконечном мире возможно всё, что можно себе представить.
– А какие они, эти люди в других частях вселенной?
– В основном такие же, как ты…
И голос рассказал Александру, что хоть тому и сложно будет это представить, бесконечная вселенная со стороны выглядит как повторяющаяся в детском калейдоскопе картинка, в которой узоры образуются одними и теми же фрагментами. Эти фрагменты чередуются в бесчисленных вариациях форм, но с неизменной периодичностью скалываются в одинаковом порядке, как рябь на поверхности океана. Вблизи она кажется хаосом, но на удалении видится как строгая система. И если взять достаточно большую по площади поверхность, то рано или поздно на ней найдутся две абсолютно одинаковые волны.
