Дмитрий Булановский
Смерть в космосе
2.
Но природа не терпит пустоты и за концом всегда следует начало. Александр внезапно отчётливо услышал тишину и медленно открыл глаза. Он лежал на ровной, мягкой и одновременно упругой возвышающейся на полом поверхности в просторной светлой комнате с огромными окнами, из которых лился ослепительный солнечный свет. Никакой обстановки в помещении не было. Только окна и дверь. Он ничего не понимал. Да и как может что-то понимать человек, который умер в космосе? А то, что он умер в космосе, Александр прекрасно помнил. И эти воспоминания были предельно реалистичными и крайне неприятными. Но сейчас он лежал тут и чувствовал себя вполне живым и бодрым.
Он попытался встать и ему легко удалось сделать это. Прошёлся по комнате. Подошёл к окну, увидел песчаный пляж, пальмы, синее безоблачное небо, спокойное море, уходящее за горизонт. А может это был и океан. Откуда ему знать? Когда он приблизился к двери, та беззвучно открылась. В комнату сразу же проникли звуки ветра, накатывавшихся на песок спокойных волн, шелеста пальмовых листьев и тёплый влажный воздух.
На пляже было пусто и чисто. Никаких следов человека. Александр прошёлся вдоль моря. Картина не менялась. Сколько хватало глаз вокруг простирался однообразный пляж с пальмами и без построек. Он вернулся обратно в комнату и сел на возвышающуюся поверхность, которую решил называть кроватью, по-прежнему ничего не понимая.
Неожиданно раздавшийся мужской голос застал его врасплох. Он был мягким, приятным и звучал непосредственно в голове Александра.
– Как ты? – спросил голос.
Александр молчал.
– В настоящий момент ты должен находиться в крайней степени удивления, но ты постепенно придёшь в себя, привыкнешь. Не волнуйся. Задавай вопросы, я отвечу на них, – продолжил голос.
– Где я и с кем разговариваю? – удивлённо спросил Александр.
– Ты на Земле. У меня нет имени. Можешь обращаться ко мне как хочешь. Форма не важна.
– Мне потребуется намного больше информации, – настаивал воскрешённый космонавт.
И голос рассказал, что безжизненное тело Александра обнаружили дрейфующим по солнечной системе. Он был возвращён к жизни и помещён в комфортные условия. Может находиться здесь столько, сколько захочет. Кроме того, Александр узнал, что мира, к которому он привык, больше не существует, люди давно вымерли, а Земля населена лишь неразумными формами жизни. Его собеседник является бестелесным существом, природа которого слишком сложна для человеческого восприятия, а возможности мало чем ограничены.
Оказалось, что к моменту, когда Александр так неосторожно осматривал антенну, человеческая цивилизация уже зашла в тупик и практически прекратила развитие. Технический прогресс почти остановился. Прорывов в таких науках, как физика, химия и других естественных учениях не было. А того объёма знаний об окружающем мире, которого обществу удалось достичь, вполне хватало для удовлетворения всех его мыслимых потребностей.
Люди жили в информационной среде, в которой царствовал интернет, виртуальная реальность, социальные сети, мультимедиа развлечения и удалённое общение. Они пользовались плоскими невесомыми телефонами с огромными экранами и бесчисленным количеством по больше части бесполезных функций, наслаждались естественным изображением на огромных экранах ультрасовременных телевизоров, покупали высокотехнологичные электромобили и делали ещё много приятных вещей, которые давала им цифровая цивилизация.
Но они не смогли придумать более эффективный способ перемещения в космосе, чем старый добрый реактивный двигатель, сжигавший колоссальные объёмы топлива с ничтожно малым коэффициентом полезного действия. И хотя время от времени возникали разнообразные проекты, отличающиеся друг от друга лишь степенью экзотичности, все они были либо абсолютно не реализуемы технически и в силу этого не реальны, либо не эффективны с точки зрения практического применения. Вывод грузов на орбиту земли и даже на лунную орбиту не был проблемой для ракет, но вот освоить солнечную систему, не говоря уже о полётах к звёздам, с их помощью возможным не представлялось. По сути ракеты не перемещали на дальние расстояния ничего, кроме топлива для самих себя. Оплачивать эти путешествия ради путешествий, желающих не было.
Такие фундаментальные вопросы мироздания, как существо гравитации, не находили разрешения. Люди не смогли постичь основы строения пространства и суть времени. Ни антигравитационных двигателей, ни машин времени никто не изобрёл. Теория червоточин, позволяющих перемещаться из одной точки пространства в другую через кротовые норы, так и осталась жить в научных работах и кинематографе. Солнечная система не была освоена. На Марсе не построили городов. На Луне не добывались полезные ископаемые. Человечество лишь наблюдало за космосом через мощнейшие телескопы и строило предположения относительно числа пригодных для жизни планет, расположенных в зоне гипотетической досягаемости от Земли.
