полная версия

Дмитрий Анатольевич Васильев
Лучший мир. Пробуждение

ЭПИЛОГ

– И это лучшие из лучших? – Арман, театрально изображая скуку на лице, прошел вдоль ряда рослых и физически развитых вампиров. – Ну не знаю. Бегаете вы, конечно, быстро. И летаете тоже! – император воздел указательный палец вверх и посмотрел на Олега, тем самым напоминая ему о том, что тот обещал ему в скором будущем возможность летать. – В рукопашной схватке хороши, особенно этот, – император кивнул головой на смазливого молодого вампира. – Из клана Гангрел. Но телохранитель, в первую очередь, должен защищать своего хозяина. Прикрывать его своим телом, и, если надо, принять смерть вместо своего господина. А когда мой брат, виконт Линкс сказал, что сейчас активирует свиток с заклинанием «Солнечный блик», вы все тут же разбежались по темным углам, как тараканы. Никто из вас не кинулся спасать меня!

– Простите, ваше величество, – в разговор вмешался граф Этторе Теразано, которому было предписано найти лучших бойцов в каждом клане вампиров и доставить их к императору. – Они же воины, у них несколько иная специфика. Вот, например, Фаддей, о котором вы упомянули, он разведчик, гранд-мастер клинка. Он никогда и никого не защищал, он всегда только нападал и уничтожал. Дайте время и эти молодые, пышущие здоровьем вампиры смогут стать профессионалами своего дела.

– Знаете, граф, вы тоже молодец. Я вам когда сказал доставить телохранителей? Что голову опустили, стыдно?! То-то же. Говорить вы все мастера, а как до дела доходит… Да чего ходить вокруг да около. Фаддей, – Арман показал рукой на вампира из клана Гангрел. – Давай-ка скрестим наши шпаги!

Арман вышел в центр импровизированного круга, принял от Платона наконечник и надел его на острие своей шпаги, тем самым минимизируя риск нанесения смертельной травмы своему оппоненту.

– Мы же вампиры, Ваше величество, – удивленно крутя в руках наконечник и пожимая плечами, произнес Фаддей. – Зачем это?

– Затем, чтобы не выколоть глаз или, боги упаси, не попортить мой новый сюртук из ткани, вытканной руками девственниц-эльфиек.

– А-а-а, – протянул Фаддей. – Тогда понятно!

– Всё, хватит слов, преступим!

Арман встал в атакующую стойку и тут же сделал незамысловатый выпад, который к его удивлению достиг своей цели, тупой конец шпаги коснулся груди вампира.

Арман провел ещё несколько приемов и все его выпады в той или иной мере достигали своей цели.

– Так, Фаддей. Какой ты к Море гранд-мастер клинка. Подобные выпады способен отразить даже подмастерье!

– Ваше величество, ему нельзя поднимать на вас оружие, – вновь подал голос граф Этторе Теразано. – Вы же сами дали такое распоряжение, что любой вампир, посягнувший на вашу жизнь и здоровье, будет убит, а каждый десятый из его рода подвергнут казни.

– Серьезно? Что-то не припомню…

– Было такое, – произнес Олег. – Правда, в пьяном угаре. Помнишь, когда братья леди Евы напали на меня?! Вот тогда ты и грозился казнью и децимацией³¹ вампирам, кто впредь посмеет поднять руку на представителя фамилии де Годар.

– И правильно! Но сейчас не тот случай. Фаддей, я на время нашего тренировочного поединка снимаю это ограничение. Можешь фехтовать в полную силу, как в реальном бою и не бойся меня травмировать или убить. А наоборот, приложи все усилия, чтобы одержать надо мной победу!

– Как скажете, Ваше величество, – Фаддей хищно улыбнулся и встал в стойку, держа шпагу таким образом, что её кончик смотрел в живот соперника.

– Тогда, алле!

С огороженной территории замка раздалась песнь клинков. Залихватский свист, мелкая дробь ударов и звон стали сопровождались непроизвольными выкриками фехтовальщиков. С каждой секундой Фаддей поднимал темп и поддавливал Армана, заставляя того отступать к стене здания…

Росчерк клинка в область головы не достигает цели, соперник успевает отклониться, тычок в бедро парируется шпагой. Новый выпад с перекидыванием шпаги из левой руки в правую, но он также не достигает цели. Но каждая атака Фаддея это шаг назад Армана. Император понял замысел противника, тот хотел прижать его к стене, лишить маневра и уже тогда нанести финальный удар. Понимал, но даже его феноменальная скорость и ловкость, проигрывали мастерству этого молодого гранд-мастера клинка.

Сделав очередной шаг назад, Арман почувствовал, что уперся пяткой в отмостку и попытался уйти вправо, но вампир был начеку и хлестким батманом³² заставил противника уйти в глухую защиту. Вампир выполнил купе³³, и императору не оставалось ничего иного, как отсечь это действие перенося, также скольжением, свой клинок на другую сторону клинка противника через острие³⁴. В связи с этим, защитные колпачки со шпаг слетели и свет тусклой луны отразился от острозаточенных клинков. Фаддей неожиданно сделал шаг назад, позволяя таким образом императору выполнить уход в сторону или самому ринуться в атаку, но это была хитрая ловушка. Арман решил выполнить финт, показать, что он будет выполнять секунд³⁵, а сам при этом планировал нанести терс³⁶. Но ему не хватило какой-то доли времени, буквально момента, чтобы исполнить свой план, Фаддей успел среагировать на изменившуюся ситуацию и провел свой прием, называемый в фехтовании октав³⁷. Клинок пробил грудь Армана и он, сморщившись от боли, произнес:

– Сюртук теперь придется выбрасывать.

– Не о том думаете, ваше величество, – лицо Фаддея стало злым, а в его левой руке появилась наваха, большой складной нож. Он сделал резкое движение кистью и длинный клинок с глухим щелчком оказался на свободе, чтобы через мгновение устремиться к горлу Армана.

– Серебряный! – только и успел крикнуть Олег, но он уже не успевал прийти на помощь другу, расстояние в десять шагов превратилось в огромную, непреодолимую бездну.

– Нельзя этим вампиришкам верить! – лезвие навахи замерло в сантиметре от горла Армана, остановленное сильной рукой Старого Ворона, непонятно как оказавшегося за спиной императора. Рука Фаддея хрустнула и он, вскрикнув, выронил нож из ладони. Дриад, недолго думая, скрутил ему руки за спиной и поставил на колени перед императором. – Что с ним делать, ваше величество!

– Я в шоке, – Арман очумело смотрел на Фаддея. – Ты хоть понимаешь, что тебе за это грозит? А что грозит твоим родственникам и графу Этторе Теразано.

– Ваше величество, – и без того бледный граф, стал от страха ещё белее. – Я то здесь при чем? Он не из нашего клана. Этот ублюдок из клана Гангрел!

– Я просил тебя найти мне телохранителей. Лучших из каждого клана. Дал тебе на это три месяца, – обличающе указывая на графа указательным пальцем, возмущался Арман. – Мало того, что ты превысил все мыслимые и немыслимые сроки, так ты ещё и притащил ко мне убийцу!

– Он клялся на крови, что будет выполнять все ваши приказы, – ваше величество. – Обряд подчинения проводили при мне!

– Да?! – Арман развел руки в стороны и окинул взглядом всех присутствующих. – А как же тогда так получилось, что этот гранд-мастер без колебаний и каких-либо препятствий соизволил прирезать меня как жертвенного овна?

– Вы сами ему это позволили, ваше величество… – опустив глаза, чуть слышно пробормотал граф.

– Что ты там говоришь, я не слышу. Повтори!

– Вы сами ему это разрешили, Ваше величество!

– Что ты несешь, полоумный старик? Когда такое было?

– Перед дуэлью, Арман, – Хельг встал на защиту графа Теразано. – Ты сказал Фаддею, что он может делать всё, что угодно для достижения победы, и на время дуэли ты снимаешь все свои запреты.

– Ну так и что? Зачем же меня сразу убивать?

– Потому, что вампиры тебя люто ненавидят, – без своей обычной усмешки произнес Роман. – Они жили своей жизнью, никому не подчинялись и считали себя венцом творения. А тут появился ты, весь из себя важный и красивый, и навязал им свою волю, не обращая внимания на их протесты.

– Я силой слова могу повелевать вампирами! Потому что я, в отличие от них, истинный вампир, а не укушенный эльф!

– Что делать с Фаддеем, ваше величество? – задал вопрос Старый Ворон. – И с остальными вампирятами?

– Фаддея надо наказать, причем публично, в назидание остальным моим телохранителям. Нужна жестокая казнь.

– Привязать его к столбу на открытом месте, – предложил Барс. – Пусть радостно встречаем первые лучи восходящего солнца.

– Он будет долго и мучительно умирать, Ваше императорское величество, – с грустью глядя на собеседника, произнес граф Теразано. – Я не думаю, что остальные телохранители, после такой экзекуции, воспылают к вашей особе уважением и в будущем будут рисковать своей жизнью ради вас.

– Да они и сейчас не горят желанием кинуть себя на алтарь самопожертвования, – криво улыбнулся Арман. – Но тем не менее, в твоих словах есть рациональное зерно. Пусть Фаддей сразится с моим помощником, с моей тенью, которая неустанно следует за мной и всегда готова прийти мне на помощь! – он показал рукой на Старого Ворона. – Вот с ним! Если победит, убьет дриада, я отпущу его с миром. А если проиграет, то тут уж как боги велели. Значит правда на моей стороне. Дуэль через десять минут…

***

– Э-э-э, – Арман недоуменно посмотрел на Старого Ворона, надевшего на лицо полумаску. В ней он реально был похож на ворона с крупным металлическим клювом. – Это тебе зачем?

– Увидите, ваше величество, – хмыкнул дриад и встал в пяти шагах от Фаддея, который при взгляде на безоружного Ворона, удивился не меньше, чем Арман.

– Дуэль до смерти! – коротко произнес Арман и махнул рукой. – Алле!

Ворон с места, одним прыжком преодолел расстояние в пять шагов, ухватил Фаддея одной рукой за волосы на затылке, а второй за ладонь, держащую шпагу. Задрав голову противника, он резко ударил его в лицо головой, а затем также быстро, и даже по-деловому, отступил на два шага в сторону. Пропустивший удар в лицо Фаддей, несколько секунд стоял на месте, а затем рухнул, как подрубленное дерево.

– Что произошло? – удивленно поинтересовался Чума. – Я похоже отвлекся.

– Старый Ворон сделал дырку во лбу вампира, – ответил Ромка, с интересом поглядывая на равнодушно стоящего в стороне дриада. – Он клюнул его металлическим носом своей полумаски.

– Видимо, маска сделана из адамантита, раз так легко пробила череп вампира, – предположил Зорге.

– Скорее всего сплав адамантита и серебра, – сделал свое предположение Чума. – Но лучше уточнить у дриада.

– Ну-у-у, – протянул Арман, пораженный быстрой развязкой, как, впрочем, и остальные девять вампиров во главе с графом Теразано. – Вот, собственно и всё. Боги на моей стороне, я был прав. А Фаддей не прав! Выводы делайте сами. Но для следующего желающего поднять на меня руку, хочу пояснить, что он так легко не отделается. Ни он, ни его ковен, ни его клан! Понятно?

– Вы всё очень доходчиво объяснили, Ваше императорское величество, – нервно взглотнув, ответил за всех граф. – А что делать с десятым телохранителем?

– Найди верного вампира, но не из клана Гангрел. Они потеряли моё доверие и на ближайшем совете патриархов, я подниму вопрос о их дальнейшем будущем.

– Помогите! Кто-нибудь меня слышит? На помощь!

– Это что, Куш?! – не веря своим ушам, и ни к кому конкретно не обращаясь, задал вопрос Олег.

– Он, – Ромка ткнул рукой в сторону опущенного моста, – Он на той стороне моста.

– Бегом к нему! – скомандовал Вова, кидая всем приглашение в группу. – По старой схеме! Танки прикрывают, дамагеры в скрыте вперед… Я кому объясняю, вы куда все разбежались то?

***

Братья первыми очутились на противоположной стороне моста и застали странную картину. Куш закрывал своим телом двух людей, бездвижно лежащих на деревянном настиле моста, а три неизвестных мужчины в одинаковых камзолах, наносили ему по спине и голове удары кистенями³⁸, одновременно с этим пытаясь скрутить его руки за спиной. Но Куш, не обращая внимания на нападающих, крепко вцепился в горло двум молодым людям, которых, вроде бы, закрывал от нападения.

– Что здесь происходит! – рявкнул Олег и трое, в одинаковых камзолах, одновременно прекратили избиение Куша и грозно посмотрели на Олега.

– Не вмешивайтесь не в ваше дело! – приказал один из них, обладатель тонких усиков и шрама на левом виске. – Я сержант тайного сыска. Это дело государственной важности. Всякий, кто окажет сопротивление или выступит на стороне преступника, будет объявлен врагом короля.

– Иди в жопу со своим королем, – вместо Олега ответил Ромка и оказавшись рядом с сержантом с легкостью оттолкнул его в сторону и наклонился к Кушу. – Ты чего парням в горло вцепился? Отпусти, задушишь же.

– Им перерезали горло, – сдерживая слезы, ответил Куш. – Если я их отпущу, они умрут.

– Тогда не отпускай, я сейчас волью им зелье «лече… – договорить Ромка не успел, так как получил от сержанта семидесятого уровня увесистый удар кистенем по затылку, а два его товарища присоединились к нему, но их удары пришлись по спине. – Вы совсем страх потеряли? – Рома извлек меч и упер его в грудь сержанта. – Валите отсюда, пока целы!

– Немедленно убери меч, я представитель закона. И отойди от государственного преступника!

– Сам отвали! Ещё раз сунешься, голову тебе снесу, понял? Не слышу ответа!

– Ты пожалеешь о своих действиях, – сержант затравленно посмотрел на десяток бессмертных, окруживших его и его сослуживцев. – Я на тебя, на вас всех напишу рапорт!

– Держи крепко, – Ромка вновь присел рядом с Кушем и капля за каплей опустошил два флакона с зельем «Лечения». – Ну вот, другое дело!

– Как больно, – хрипло произнес Енжи Кварри, потирая горло.

Риз Дакиц, один в один повторяя жест приятеля, лишь согласно кивнул головой.

– Кто их так? – задал вопрос Олег, обращаясь к Кушу.

– Я не знаю, – юноша пожал плечами, и тоже дотронулся до горла, где виднелась тонкая ниточка пореза. – Я был на одном мероприятии, и тут мне на переговорный амулет позвонил Енжи, точнее Риз, но по амулету Енжи. Он в истерике кричал, что на Енжи напали и перерезали горло, он не знает, что делать, и ему срочно понадобилась моя помощь.

– Этот юноша преступник! – неугомонный сержант вновь завел разговор о Куше. – Я требую вас выдать его правосудию!

– Только его или этих двух господ тоже? – уточнил Олег.

– И их тоже, возможно, что они соучастники преступления.

– О каком преступлении идет речь? – задал вопрос Олег, странно глядя на сержанта.

– Этот юнец выдал себя за аристократа, сына герцога Негейского. За это преступление ему грозит смертная казнь через повешение. Также он публично высмеивал его королевское величество Конрада Девятнадцатого, обзывая его нелепым. За это преступление ему грозит смертная казнь путем четвертования.

– Невозможно применить смертную казнь дважды.

– Ничего, – серьезно ответил сержант. – Вначале ему отрубят руки и ноги, а затем повесят, в назидание остальным мятежникам и бунтарям.

– Совсем недавно я слышал что-то аналогичное, – шепотом произнес Чума.

– Если вы сейчас же не отдадите нам эту троицу преступников, и вот этого лекаря, который послал меня и короля в место, предназначенное в организме для испражнений, мы будем вынуждены арестовать и вас! Как пособников, – закончил свою речь сержант и демонстративно извлек из-под полы камзола клинок, очень похожий на саблю. Его примеру последовали и два других сотрудника тайного сыска.

– Значит так, господа из тайного сыска, – Олег несколько секунд задумчиво смотрел на трех защитников. – На данный момент вы находитесь на земле, а точнее на мосту, который является собственностью графа Хельга де Годара…

– Кого? – удивился сержант. – Вы в своем уме, молодой человек? Если бы граф приобрел землю в королевстве, я бы об этом узнал одним из первых!

– Ещё раз перебьешь его сиятельство, я тебе все зубы выбью, понял? – Сано показал сержанту огромный кулак в кольчужной перчатке.

– Так вот, господа из тайного сыска его величества короля Айдахара. Вы находитесь на территории принадлежащей империи Конфлан. А если быть более точным, то на моей земле. Если вы ещё не поняли, то я граф Хельг де Годар.

– Но как мы здесь очутились, не мог же этот щенок активировать массовый портал на такое большое расстояние… – сильный удар в челюсть сбил сержанта с ног, тем самым прервав его словоизлияния.

– Я тебя предупреждал! – грозно пророкотал Сано. – Ещё поперек графа выступишь, я тебе язык отрежу.

– Спасибо, милорд, – Олег с насмешкой посмотрел на Сано. – Так вот. Вы незаконно находитесь на моей земле, а также на земле империи. Вы применили физическую силу к виконту Линксу де Годару, я не исключаю, что вы хотели нанести вред его здоровью, а может быть даже и убить. Также вы избивали дворянина империи. В связи со всем вышеперечисленным, по закону империи Конфлан, за посягательство на жизнь аристократа императорских кровей, за избиение дворянина империи, за незаконное проникновение на территорию другого государства и шпионаж, вы приговариваетесь к смертной казне!

– Ваше сиятельство, не губите! – в унисон закричали два сотрудника тайного сыска, рухнув перед Олегом на колени. – Это всё господин сержант! У нас и в мыслях не было шпионить. Он сказал, что надо проучить одного юнца, который посмел себе смеяться, глядя на то, как наш государь опалил себе хвост.

– Ладно, так уж и быть. Приговариваю вас к пятнадцати годам тюрьмы в городе Шерп, с правом условно-досрочного освобождения за примерное поведение. Но на родину вы сможете вернуться только по истечении пятнадцати лет. В противном случае, вы будете считаться личными врагами империи.

– Благодарим вас, ваша сиятельство…

– Метод кнута и кнута, – не скрывая улыбки, вполголоса произнес Ромка стоящему рядом с ним Кушу.

– Может кнута и пряника? – уточнил Куш.

– Не-а – Рома отрицательно покрутил головой. – Пряником тут и не пахнет. Просто большой кнут, поменяли на маленький и человек тут же радуется выпавшему на его долю счастью!

– Чума, препроводи, пожалуйста, господ из тайного сыска в тюрьму Шерпа, – Олег протянул дроу свиток телепортации.

– Хорошо, – Чума забрал свиток. – Только для начала свяжу этих негодяев, – он широко улыбнулся и подмигнул сержанту. – Вот, так-то лучше, теперь можем отправляться в путь.

– Зорге, свяжись, пожалуйста, с Атосом и Мордаутом…

– Хочешь, чтобы их спецы попробовали завербовать этих неписей?! – с полуслова понял Олега Зорге.

– Это было бы замечательно, но ты говорил, что и у Атоса, и у Мордаута в клане есть бывшие комитетчики, нам надо как можно больше узнать о короле Конраде Девятнадцатом и о его королевстве. Нам, по условиям квеста, надо будет это королевство завоевать для наследника, в котором течет кровь Борея.

– Серьезные у вас квесты, глобальные, – произнес Зорге.

– Ну, до твоего им ещё очень далеко и вообще, квест он и твой тоже.

– Понял, – Зорге кивнул головой. – Сейчас свяжусь с кем надо и попрошу поработать с этими неписями.

– А ты Куш, давай рассказывай, кто и за что тебе и твоим друзьям глотки резал? – Олег пристально посмотрел на трех молодых людей.

– Господин граф, – Енжи покраснев, обратился к Олегу. – Куша не было, когда ко мне на площади подошла красивая девушка и попросила ей помочь открыть заклинившую дверь в её дом. Я был рад ей помочь, она повела меня какими-то узкими переулками, а затем резко обернулась и чиркнула заточенной монетой по горлу…

– Монетой?

– Да, у меня в тот момент все чувства как будто обострились, и я досконально смог разглядеть медную монету, зажатую между её указательным и средним пальцем.

– Лучше бы у тебя реакция обострилась, – скрестив руки на груди, прокомментировал Рома.

– Ладно, что было потом?

– Потом мне стало тяжело дышать, я ладонью закрыл глубокий порез и сполз по стене на землю. Девушка при этом куда-то скрылась. Я хотел позвать на помощь, но с перерезанным горлом это сделать сложно, поэтому мне пришла в голову гениальная идея связаться с Кушем по амулету связи. Услышав мои хрипы, он бы догадался, что приключилась беда. К тому же, если не отключать амулет связи, собеседник может легко определить место нахождения своего визави. Но сил у меня хватило только на то, чтобы достать амулет из кармана…

– Я шел следом за Енжи и этой девушкой, – подал голос Риз Дакиц. – Держался подальше, чтобы не попадать в их поле зрения. Момента, когда девушка перерезала горло Енжи я не видел, но увидев его всего в крови, тут же бросился к нему на помощь. Заметив у него в руке амулет связи, тут же связался с Кушем и в этот момент кто-то со спины полоснул мне клинком по горлу…

– После того, как со мной связался Риз, я использовал свиток телепортации, меньше, чем за двадцать секунд нашел их, бросился на помощь, хотел раны перевязать… – продолжил рассказ Куш. – Блин, я же мог использовать заклинание «Лечение» или «Восстановление»…

– Вот-вот, я тоже удивился, когда увидел тебя закрывающего раны на горле друзей, – к диалогу присоединился Володя. – Ты же гранд-мастер, мог сразу массовое лечение использовать…

– Да у меня в тот момент всё из головы вылетело. Я стал кричать, чтобы они потерпели, что я сейчас им помогу и в этот момент услышал шаги за спиной. На меня набросились два каких-то небритых мужика. Один чиркнул меня ножом по горлу, но я отклонился и поэтому он лишь поцарапал меня, а второй несколько раз ударил кинжалом в бок. Первые удары поглотил защитный амулет, остальные удары… – Куш прервал свой рассказ, решив не сообщать всем присутствовать, что у него есть подкожная броня. – Короче, я активировал пета. Вжик их размазала прямо там в подворотне и стала на меня ругаться, что я очень редко выпускаю её погулять. Я её отозвал и как раз в это время появилась эта троица из тайного сыска. А я до этого с Ризом говорил про заклинание телепортации, и у меня, оно было установлено рядом с защитными. Я его активировал, при этом пожелав оказаться в самом безопасном для меня месте…

– Прикольно, – Ромка негромко хохотнул. – Самое безопасное место для тебя, оказывается, возле нас. Но эти из тайного сыска как-то умудрились отправиться за тобой.

– Куш активировал массовый телепорт, – пояснил Риз. – Чтобы и мы отправились вместе с ним. Такого рода заклинание переносит в указанное место все живое, находящееся в радиусе пяти шагов от инициирующего заклинание.

– Мне нужно такое заклинание! – тут же подал голос Володя. – Очень нужно!

– Бери Куша и отправляйся на Инсулу, посмотри, пожалуйста, что там и как. Надо выяснить, кто напал на Енжи и попробовать предотвратить очередное нападение. Сдается мне, что это не случайное нападение, а чей-то заказ! А ты чего подслушиваешь? – Олег нахмурившись посмотрел на Грейфера, стоящего на другой стороне моста.

– Вы орете, как сумасшедшие, мне и подслушивать не надо, всё и так слышно. Правда, я ничего не понял. И вообще, у меня к тебе дело.

– Говори, – Олег приблизился к Грейферу и понизил голос. – Какое дело?

– Помнишь, ты мне шкатулку предлагал купить за шесть тысяч империалов?! Я готов её приобрести за три тысячи!

– Ты опоздал, – соврал Олег, прямо глядя в глаза Грейферу и краем глаза видя Ромку в режиме «Скрытность», стоящего за спиной гнома. – Я её уже продал за десять тысяч!

– Как продал? Кому?

– Какая разница кому? Это коммерческая тайна! Продал за десять тысяч империалов и всё.

– Зачем? А как же я? Чёрт возьми, это не справедливо, Хельг! Без этой шкатулки я не смогу… Ай, – Грейфер махнул рукой. – Скажи, кому ты продал шкатулку, по дружбе!

– Ага, как только тебе что-то надо, так мы сразу друзья! – хмыкнул Олег. – Таких друзей, за хобот и в музей. Так что давай по-честному. Ты мне говоришь, для чего тебе нужна шкатулка, а я тебе говорю, у кого она сейчас.

– Ну-у-у, я даже не знаю, – Грейфер на некоторое время задумался, но затем решился и протянул лопатообразную ладонь для рукопожатия. – Договор!

– Рассказывай тогда, – ответив на рукопожатие, произнес Олег.

– Свиток, который ты мне достал, ничто иное, как карта, на которой указаны места, где спят боги. У каждого бога свой «бункер» и у каждого на внешней двери есть «печать» бога Белфора, особое заклинание. Снять эту печать может только он, или тот, кто знает нужные слова.

– По сути, тоже заклинание?

– Ну да. Но для каждой двери, точнее «печати», индивидуальное заклинание.

– В шкатулке не было никакого другого свитка, кроме того, что я тебе отдал.

– Ты плохо знаешь Йобу, он не будет действовать столь прямолинейно, – ухмыльнулся Грейфер.

– Так свиток и шкатулка дело рук Йобы?!

– Его! Этот пройдоха каким-то образом умудрился всё разузнать.

– Ты откуда это узнал? – с сомнением задал вопрос Олег.

– От Амнаша! Йоба следил за Белфором, а Амнаш просчитал его действия и верно предположил, что Йоба подстрахуется, и выйдя из спячки сделает всё, чтобы уничтожить конкурентов. А чтобы его карта не пропала, он спрятал её в крепости Ак-Арк, которая раньше принадлежала его ярым почитателям, пиратам, промышлявшим у берегов Ньясы.

– Шкатулка у Линкса! Он где-то здесь, собирался в замок, поищи его там.

– Ну что, где шкатулка? – стоило Грейферу скрыться, Ромка тут же вышел из инвиза. – Сколько за нее просить?

– Шкатулка у меня, – Олег извлек коробочку из полированного дерева покрытого черным лаком. – Где тут может быть послание? Я не вижу в ней какого-то тайника…

– Тебе не всё ли равно?

– По сути, без разницы, но интересно! Держи, – Олег протянул брату шкатулку. – Проси за нее пятнадцать тысяч, не меньше! А вообще, проблем и без этих богов достаточно, у парней на Еребе назревают проблемы, связанные с Комиком, он терроризирует все кланы, не являющиеся вассалом Армана. Но это до поры, до времени. Аппетит приходит во время еды, скоро он и на вассалов императора перекинется.

***

– Хорошее место, – Панор окинул взглядом убранство кафе. – Говорите, что оно принадлежит вашим друзьям?

– Да, – Зорге кивнул головой и сделал глоток черного кофе. – Линксу и Баки. Вы мороженое попробуйте, очень вкусное.

– Действительно, превосходное мороженое. Но давайте вернемся к тому, для чего мы сегодня с вами встретились.

– Я не против, но если вы рассчитывали услышать от меня все перипетии, связанные с прохождением квеста, или узнать его суть, то я вас разочарую. Я не могу вам этого рассказать. Могу лишь сказать, что оно связано с богами и боги не всегда были богами, и не всегда жили на Тирсе!

– Очень интересно! А как же… – Панор на миг замер, а затем выругался и быстро поднялся из-за стола. – Мне надо идти…

– Да успокойтесь вы! – улыбнулся Зорге. – Ничего страшного не случилось.

– Вы прочитали глобальное уведомление?!

– Прочитал, – Зорге пожал широкими плечами. – Ну, пробудился Амнаш ото сна, это ничего не значит. Он вообще не спал! Сидел у себя в саркофаге и пользуясь теми небольшим крупицами магии, доступными ему в его положении, плёл интриги, пытаясь усилить своё положение. Пробудился, означает лишь то, что с внешней двери сняли печать Белфора. Внутренняя дверь на замке, пока её не откроют, он не сможет войти в силу!

– Откуда вы это знаете? Должно быть всё наоборот! Это я должен обладать такой информацией, а не вы.

– Знаю от Ллос и это не секрет.

– Ну, раз вы говорите, что повода для паники нет, я тогда допью свой кофе, – Панор вновь сел за стол. – Кстати, как там поживает ваша подопечная, Октавия?

– А то вы не знаете, – Зорге насмешливо посмотрел на собеседника. – Наверняка за ней отдельно наблюдают.

– Это не в моей юрисдикции, – Панор развел руки в стороны. – Я за вашим петом не слежу.

– У неё всё хорошо, уже пятьдесят четвертый уровень. Если бы вы её сейчас увидели, очень сильно бы удивились…

***

– Господин комендант, – в личный кабинет Хрунгнира влетел запыхавшийся игрок тридцать седьмого уровня. – Там у ворот этот стоит, про которого вы говорили.

– Комик?! Что ж, пойдем, поговорим с ним.

– Он сказал, что ни о чем говорить не собирается и ждет десять минут. Если через десять минут он не получит сто тысяч империалов, нас ждут большие проблемы.

– Да-да-да, – карлик связался с Тафгаем и Паквумером, сообщив о прибытии Комика. – Но прежде чем подчиняться его требованию, я бы хотел с ним перекинуться парой слов.

– Деньги где? – у ворот, одетый в простую одежду, не добавляющую никаких характеристик, стоял игрок с ником «Комик», бывший глава клана «Дель Арте».

– За что я должен вам заплатить столь баснословную сумму? – задал вопрос Хрунгнир, с интересом поглядывая на Комика.

– Ты же знаешь, за что. Но, раз ты тянешь время, в надежде, что тебе на помощь придут твои друзья из других замков, я тебе подыграю и объясню. Как ты видишь, я игрок нулевого уровня. У меня в шкале опыт стоит ноль! Таким образом, меня нельзя убить, я бессмертный!

– Игрок нулевого уровня не доставит много проблем, в случае, если он решит совершить нападение на замок, – хмыкнул карлик.

– Я не буду нападать на замок, я буду нападать на его обитателей, – пояснил Комик. – Причем, убивать я буду не своими руками, а вот её лапами, – эльф щелкнул пальцами, тем самым призвав своего пета, медведицу Бусинку, уже достигшую сто пятидесятого уровня. – Меня невозможно остановить. Убив Бусинку, вы лишь остановите кровопролитие на пять минут, затем я вновь её призову и продолжу терроризировать игроков клана. Износ оружия и доспехов, траты на зелья, а также то, что после второй гибели игрок выбывает из игры на час, приведет к тому, что работа замка будет парализована и финансовые потери составят намного больше запрашиваемой мною суммы!

Почти одновременно открылось несколько окон телепортов и к Хрунгниру присоединились Тафгай, Линкс и Хельг.

Медведица встала на задние лапы и грозно зарычала, демонстрируя острые и длинные когти.

– Вы, всё-таки, решили попытать счастье? – ухмыльнулся Комик. – Даже сами братья де Годар прибыли, чтобы пообщаться с игроком нулевого уровня. Господа, в данной ситуации все козыри у меня на руках. Вы, конечно, можете меня вновь оттащить на алтарь к дроу, но, боюсь, что я им не интересен. Так что отступитесь, пока не поздно. А то ведь я могу обидеться и поднять сумму в два раза.

– Хоть в три, – ухмыльнулся Олег. – Жизнь тебя ничему не учит, да, Комик?!

– Не надо хамить старшим, молодой человек. Мне нечего терять, вы ничего не можете мне сделать, а вот я в состоянии испортить вам жизнь.

– Ты неплохо жил, собирая дань с кланов, которые не пошли под руку Армана Первого, – продолжил Олег. – Жил бы так и дальше!

– Так эти кланы стали присягать вашему императору на верность, признавая его сюзереном. На Еребе осталось не больше десятка кланов, которые ещё этого не сделали.

– Вот их и терроризируй! – подал голос Тафгай. – Всё же шло по плану, какого чёрта ты на нас полез.

– В смысле по плану? – Комик ошарашенно уставился на собеседников, осознав истину. – Погодите, это что же получается, вы использовали меня, как рычаг давления на независимые кланы?! Вы моими руками, не потратив ни единого империала, не пролив ни капли крови, увеличили территорию подвластную Арману Первому почти в два раза?! – эльф, грозно сверкая глазами, сжал кулаки. – И кому в голову пришла такая идея?