Дмитрий Анатольевич Васильев
Лучший мир. Пробуждение
Глава 12
– Что ж, я, конечно, могла бы оспорить ваши доводы, но зная вас, ваше сиятельство, можно утверждать, что у вас есть что-то ещё, что вы сможете предъявить в качестве весомого аргумента, в случае, если мы с вами не договоримся.
– Вы правы, леди Ева, я лишь рассказал вам то, что видел в ту ночь, когда погибла Пастрина…
– Не произносите имени этой падшей девки при мне, я вас искренне об этом прошу! И что только Арман в ней нашел?
– Чего он в ней нашел, я не знаю, – Олег пожал плечами. – Но он поставил передо мной задачу найти и покарать убийцу Паст… жрицы богини Моры.
– И что, вы меня убьёте? – Ева кокетливо посмотрела на молодого графа поверх бокала с вином рубинового цвета. – А как вы будете меня убивать, ваше сиятельство? Задушите? Нет-нет, вы, наверное, зарежете меня?! Хотя нет, о чем я говорю, вы, скорее всего, сломаете мне шею. Ведь именно так я расправилась с этой подлой шлюшкой…
– А вам не всё равно, как я вас убью? – Олег встал из кресла и пристально посмотрел на вампирессу. – Мне не нравится ваш ироничный тон, леди Ева…
– О-о-о, простите, ваше сиятельство, – девушка засмеялась. – Я, видимо, задела ваше мужское достоинство, подвергнув сомнению тот факт, что вы сможете меня убить. Простите! Я совершенного этого не хотела, – вампиресса не сдержалась и засмеялась.
– Я приду в следующий раз, леди Ева, – нахмурив брови, ответил Олег. – Когда вы будете в адекватном состоянии и сможете всерьез воспринимать мои слова.
– По-вашему я сейчас неадекватна?! – девушка изумленно воззрилась на Олега.
– Да, вы пьяны, и игнорируете голос разума!
– По-вашему, я, значит, пьянь?! И поэтому Арман может мне изменять направо и налево?!
– Нет, я такого не говорил. Я лишь сказал, что на данный момент вы пьяны и не воспринимаете мои слова должным образом. Я дам вам второй шанс и поговорю с вами, когда вы сможете всерьез понять, что ваше положение очень шаткое. Стоит Арману узнать, что это вы убили Пастрину…
– Молчать, щенок! Ты будешь молчать, если не хочешь остаток своих дней просидеть на цепи в одном из замков нашего клана!
– Вы, видимо, забыли, что я бессмертный и меня сложно удержать на цепи.
– Нет, не забыла! – леди Ева резко поднялась с софы и грозно глядя на Олега скомандовала. – Ант, немедленно сюда звезду13 вампиров.
– Вы в своем уме? – Олег удивленно изогнул бровь.
– А вот и мои братья, – девушка хищно улыбнулась, когда в её спальню, через окно влетело пять летучих мышей, чтобы через мгновение обратиться в рослых вампиров сто двадцатого уровня. – Что вы теперь скажете, ваше сиятельство?
– Что раньше вы были более благоразумной, – ответил Олег. – Вы же отлично знаете, что в моих жилах течет кровь де Годаров, кровь истинных вампиров, и я простым словом могу подчинить себе любого обычного вампира.
– Уже все вампиры об этом знают. У моих братьев в уши вставлены затычки. Можете произносить ваши заклинания, сколько вам угодно. Мы ко всему подготовились.
– В таком случае, мне придется их убить, – тяжело вздохнув, произнес Олег.
– Не смешите меня, граф, – леди Ева громко засмеялась. – Вы не воин!
– Тем не менее, тогда, у вашего замка…
– Тогда я играла роль испуганной девчонки, потому что хотела быть рядом с Арманом, хотела стать женой истинного вампира. И если бы ни эта девка… – Ева, сузив глаза перевела взгляд на Олега. – И если бы не вы, я бы реализовала свой план! Какого ифрита вы сделали Армана императором, зачем вы возвели его на трон? Если раньше я, дочь графа, была ему ровней, то теперь, я лишь гожусь на роль дешевой… – девушка махнула ладонью и зыркнув на своих братьев, показала на Олега рукой и провела пальцем по горлу.
– Вы это серьезно? Я же воскресну и вернусь через десять минут вместе со своими друзьями.
– Не вернетесь! – девушка хищно улыбнулась. – Ванна с лечебным зельем вас ждет, мой юный, но непонятливый друг. Правда, вам предварительно отрубят руки и ноги… но что поделать?! – вампиресса наигранно состроила на лице сожаление. – Вы узнали обо мне то, что знать не должны.
– Ты дура? – Олег извлек из сумки катану и нож. – Я же перебью вас всех, а потом сюда ворвется Арман и ты навсегда покинешь пределы империи. Думаешь, твой отец простит тебе твою выходку?
– Если Арман захочет от меня избавиться, – девушка сделала глоток из бокала. – Его ждет печальная участь! Что смотрите, хватайте его! – рявкнула она, переведя взгляд на своих братьев.
Вампиры не слышали слов леди Евы, но поняли приказ по её разгневанной мимике.
– Сказочные идиоты, – расстроенно покачав головой, произнес Олег и первым же ударом меча снес голову ближайшему вампиру.
– Что здесь происходит? – в комнату леди Евы влетел Арман в сопровождении своих помощников и девяти вампиров-телохранителей. Следом за ним в дверь просочились Платон и Ромка. – Что за побоище вы здесь устроили? Вита милосердная, это что за рагу из вампиров. Кто их порубил?
– Это он, ваше величество, – послышался голос из-под кровати. – Это всё Хельг де Годар.
– Ты что там делаешь, Апт? Ну-ка, немедленно вылезай!
– Он меня убьет, ваше величество…
– Что тут у вас? – на подоконник открытого окна спланировал Рафаэль и пристально посмотрел на присутствующих. – Опять опоздал?! Ты как, друг?
– Нормально, – пожав плечом, ответил Олег. – Вампирам больше досталось.
– Да я уж вижу, – хмыкнул Рафаэль, схватив с кровати подушку и подложив её себе под зад.
– Ты то чего приперся? – взъярился Арман. – Без тебя разберемся, проваливай!
– Давай не ори, – спокойно ответил Рафаэль. – Я тоже волнуюсь за Хельга. И вообще, ты не хозяин в этом замке, поэтому не приказывай, что я должен делать.
– Что? Да я император, замок стоит на моей земле…
– Эта земля принадлежит Хельгу де Годару, не преувеличивай, Арман, – в разговор вмешался Ромка.
– Линкс, ты должен защищать меня, а не вступаться за этого красавчика, – Арман ткнул пальцем в Рафаэля, при этом нахмурив брови.
– Я защищаю справедливость. Замок ты подарил Хельгу, так что не устанавливай в нем свои правила…
– А про меня вы совсем забыли? – с кровати раздался голос леди Евы, которая всё это время сидела в её дальнем углу, натянув одеяло до подбородка.
– Дорогая, о тебе никто не забыл, – закатив глаза к потолку, произнес Арман. – Мне надо разобраться с тем, что здесь произошло и откуда взялись эти… – император пнул носком туфли отрубленную руку. – Откуда в замке взялись эти вампиры?
– Это мои братья!
– Родные? – изумился Арман.
– Нет, кузены, но разве это столь важно?
– Конечно важно, если у твоего папаши столько сыновей… было!
– Граф Хельг де Годар хотел надо мной надругаться, но по счастью, мои братья были поблизости и вступились за мою девичью гордость … и погибли, спасая мою честь и невинность!
– Оп-па, вот это поворот! – Ромка от возбуждения даже хлопнул себя ладонями по бедрам.
– Действительно, милая, – Арман с укором посмотрел на леди Еву. – О какой невинности ты говоришь?
– Ты оглох, Арман? – девушка вскочила на ноги, отбросив в сторону одеяло и представ перед присутствующими в разорванном платье и царапинами на груди. – Немедленно казни его!
– Хельг? – Арман растерянно посмотрел на Олега. – Как так? Ты же вроде приличный молодой человек…
– Голову включи, император, – с ухмылкой на губах, произнес Рафаэль. – У вампиров бешеная регенерация, по себе знаю, сам был вампиром. Если бы Хельг её поцарапал, срывая платье, за то время, что она сидела, накрывшись одеялом, царапины бы уже давно заросли. А вот если бы её поцарапал вампир, тогда да, восстановление шло бы значительно дольше…
– В крови Хельга течет кровь истинных вампиров, – парировала леди Ева, с презрением посмотрев на Рафаэля. – Он хотел надругаться надо мной, а вы, ваше величество, бездействуете и позволяете всяким простолюдинам уличать меня во лжи! Позор, какой позор!
– Апт, ну-ка вылезай из-под кровати, – нагнувшись, рявкнул Ромка. – Быстро я сказал, если не хочешь, чтобы я тебя пинками оттуда выгнал.
– Чего сразу драться?
– Ты зачем туда залез, дурака кусок? – задал вопрос Ромка, оглядывая запыленный камзол личного телохранителя леди Евы.
– Госпожа приказала. Сказала лежать там и молчать!
– Замолчи, идиот! – прошипела леди Ева.
– Нет уж, дружок, смотри мне в глаза, в глаза, я сказал, мне смотри! – приказал Арман пристально глядя на вампира. – А теперь рассказывай, как всё было на самом деле…
– … и тогда госпожа приказала схватить графа, отрубить его конечности и поместить в ванную, заполненную зельем лечения.
– Вот ты мразь, а! – выругался Рафаэль, еле сдерживаясь. – Я же чувствую, где находится Хельг и обязательно бы обнаружил его.
– Я тоже смог бы найти Хельга, – с грустью в глазах глядя на свою любовницу, произнес Арман. – Мало того, что ты убила Пастрину, так ты ещё и изменяла мне.
– Можно подумать, вы были мне верны, ваше величество, – с вызовом глядя на Армана, ответила девушка. – Это была женская месть!
– Всё, убирайся обратно к отцу, я не хочу тебя более видеть…
– А я ещё варил для нее зелье «Лечения» в больших объемах, – пробубнил Ромка, покидая спальню вампирессы.
– Ты тоже проваливай, – крикнула леди Ева, показав Платону на дверь, а затем повернулась к Рафаэлю и ткнула пальцем на окно. – И чтобы тебя сей же миг здесь не было. Мне надо переодеться.
– Ладно-ладно, улетаю. Не очень-то и хотелось!
– Что смотрите? – прошипела леди Ева, когда в спальне осталась только она, Арман и его телохранители-вампиры. – Убейте императора, это приказ вашего хозяина, графа Эттеро Теразано! Клан в опасности, ваши жены и дети погибнут, если вы сейчас же не убьете Армана Первого…
***
– А потом она приказала моим же телохранителям убить меня! Хорошо, что в их ушах не было беруш и я смог воздействовать на них заклинанием, – Арман кивнул головой в угол комнаты, где связанные по рукам и ногам, лежали десять вампиров-телохранителей вместе с Аптом. – И что прикажете мне теперь с ней делать, ваше сиятельство? С ней, с вами, с вашим кланом? На лицо мятеж!
– Вздорная девчонка! – граф Эттеро Теразано гневно посмотрел на свою дочь, скромно сидящую в кресле и не поднимающую на него глаза. – Всё, что я создавал долгие годы, ты разрушила в один миг…
– Он мне изменял, папа…
– Замолчи! Он не твой супруг и даже не твой жених!
– Я вам задал вопрос, граф, – нетерпеливо постучав ногтем по деревянному подлокотнику кресла, привлекая к себе внимание, произнес Арман. – Так что прикажете мне делать?
– Я в затруднении, ваше императорское величество. Это просто ревность! Никакого заговора нет и в помине.
– Нет и в помине, – задумчиво повторил Арман. – Никому нельзя верить!
– Нам то можно, – не согласился Ромка, но сказал он это шепотом и Арман сделал вид, что не услышал его слов.
– Значит так, граф, – придя к решению, произнес император. – Полностью доверять вашему клану я отныне не могу. Поэтому, распорядитесь от моего имени на совете глав вампирских кланов, чтобы каждый клан предоставил мне в охрану лучшего воина. Среди телохранителей будет произведен турнир, и тот клан, чей боец одержит победу в турнире, сможет построить замок на вновь захваченных мною территориях.
– Слушаюсь, господин, – Эттеро Теразано облегченно выдохнул и сделал глубокий поклон. – А как поступить с леди Евой?
– А что вы планировали ранее, до того, как в вашей жизни появился я?
– Хотел выдать её замуж за графа Абеля Воленски…
– Вот и выдайте! И Апта отдайте ей в услужение, – Арман громко хохотнул, кинув ироничный взгляд в сторону вампирессы. – На этом всё. Забирайте ваших бойцов, дочь и через три месяца здесь, – император стукнул ногой по полированному камню пола. – Должны быть новые телохранители!
– Всё будет исполнено, – Эттеро Теразано вновь поклонился, прижав ладони к груди.
– Хельг, Линкс, братья мои, у меня к вам будет серьезное дело, – произнес Арман, стоило вампирам покинуть замок.
– Какое ещё дело, Арман? – Олег сел в кресло напротив приятеля, а Ромка плюхнулся на мягкую тахту. – У меня знаешь сколько этих дел?! Вот сколько! – молодой человек провел ладонью по горлу.
– Дело очень важное! – не обращая внимания на протест Олега, продолжил Арман. – Как вы думаете, почему на всех континентах обитает минимум по два клана вампиров, а на Варге лишь клан герцога Леандро. И то, назвать эту семью вампиров кланом можно лишь с большой натяжкой. Количество его членов на порядок меньше, чем в остальных кланах.
– Не знаю, – честно ответил Олег, а Ромка лишь пожал плечами, принимая от Платона чашку с кофе. – Но могу предположить, что есть некая договоренность между кланом герцога Леандро и остальными вампирскими кланами.
– Точно, – сделав небольшой глоток, подал голос Ромка. – Ведь только Тео, старый вампир и слуга герцога, может доставлять всех остальных к источнику силы. Скорее всего, этот аргумент они и использовали, при общении с другими кланами.
– А вот и нет, – Арман широко улыбнулся. – Источник силы – это, конечно, весомый аргумент, но он не остановит вампиров, если на кону стоит расширение подконтрольной территории, или получение новых владений. Чем крупнее клан, тем сильнее его патриарх!
– Не тяни, Арман, рассказывай, с чем связана такая ситуация?
– С истребителем вампиров! – Арман замолчал и торжественно воздел вверх указательный палец. – Он появился девятьсот лет назад, тогда на Варге были замки нескольких кланов, и он в одиночку уничтожил всех вампиров, кроме тех, кто был в клане герцога Леандро.
– Очень интересно. И кто был этот истребитель?
– История умалчивает, – Арман пристально посмотрел на Олега. – Но жил он в подземных пещерах, что сейчас занимают дроу. Найдите мне этого истребителя!
– Зачем? – Олег изумленно посмотрел на приятеля.
– Как его найти? – подал голос Ромка, приняв горизонтальное положение. – Его может уже давно и в живых-то нет…
– Может и нет, но я чувствую, что это не так. Моя интуиция подсказывает мне, что истребитель вампиров жив, просто где-то схоронился. Он нужен мне, как противовес моей будущей охране.
– Ну ты и хитрован, – сделав очередной глоток из чашки, не то осуждающе, не то восхищенно, произнес Роман. – Мало того, что твои телохранители будут лучшими воинами-вампирами и из разных кланов, и они будут следить друг за другом и постоянно конкурировать, что исключает их сговор и заговор против тебя. Так ты ещё под рукой будешь держать того, кто сможет их уничтожить, в случае малейшей опасности.
– То-то же, – наставительно произнес Арман и с уважением глянул на Ромку. – А ты не так прост, как кажешься. Найдите мне этого истребителя, обещайте ему что хотите, но он должен возглавить мою личную охрану!
***
– Привет, а ты чего здесь трешься? – Олег был искренне рад, встретив в коридоре Никиту Степанова, носящего в игре ник «Эколог». – Это что у тебя, зачетка?! Сессия закончилась месяц назад, а ты всё зачетку в деканат сдать не можешь?
– Для кого-то может и закончилась, а для меня ещё нет, – невесело произнес Никита. – Зачёт по политологии не могу закрыть. Препод, молодой аспирант, шуток вообще не понимает. Злопамятный, как слон. Я уже четыре раза пытался ему зачет пересдать, а он всякий раз валит меня и припоминает мне мою шутку.
– Что за шутка? – Олег с интересом посмотрел на друга.
– Да он на одном семинаре спросил меня, как я отношусь к нашему президенту. А я ответил, что люблю его, как родителей!
– Почему, как родителей? – Олег не сдержал вопроса.
– Потому, что у нас в стране президента, как и родителей, не выбирают!
– Блин, смешно!
– А вот он шутки не понял и выгнал меня с пары. А теперь я не могу ему зачёт сдать… – Никита оборвал разговор, так как из аудитории вышел невысокий, молодой человек в коричневом костюме, запыленных туфлях и кожаным портфелем в руке.
– Степанов, чего вы тут стоите? – тут же обратился он к Никите. – Я же вам уже объяснял. На пересдачу в следующую сессию. Ваш лимит исчерпан. Идите, готовьтесь и вспоминайте иногда любимого президента.
– Ну, Александр Александрович, ну какая следующая сессия, – затараторил Никита. – Мне ещё «хвоста» не хватало!
– Я вам уже всё сказал, у меня, в конце концов, есть более важные дела! – в этот момент у преподавателя зазвонил смартфон, и он громко произнес в трубку. – Да, солнышко, всё в силе. Через два часа я встречу тебя у выхода из «песочницы», проведем вечер в Ясной Поляне, а потом уже займемся прокачкой твоего перса. Да погоди ты, ну, причем здесь твоя одногруппница? Ну и что, что она уже двадцать пятого уровня? Господи, ну, хорошо, хорошо, сразу пойдем добывать тебе опыт, но имей ввиду, пропаровозить я тебя смогу только до двадцатого уровня… нет, в клан с таким уровнем ты не попадешь! Тем более в «Семь ветров»! Врет она всё, никто её в клан не возьмет, Сокрушитель ужесточил правила приема в клан, теперь минимальный уровень для соискателя тридцать пятый… А я-то здесь причем? – Александр Александрович не сдержался и повысил голос. – Я что ли устанавливаю эти правила? Да люблю я тебя… да причем здесь это? Твою же мышь! Бросила трубку, – раздраженно произнес молодой человек и тяжело посмотрел на Никиту, а затем произнес: – Значит, говорите, что подготовились и готовы сдать зачёт?!
– Да, – Никита кивнул головой. – Но мне кажется, что лучше я приду в другой раз, а сейчас пойду от греха подальше.
– Другого раза не будет, Степанов. Так что, либо вы сдаете зачет сейчас, либо идете на отчисление!
– Слушайте, Александр Александрович, я, вообще-то, член сборной университета по боксу…
– Вы мне угрожаете физической расправой?!
– Нет, я пытаюсь вам объяснить, что я полезен для университета и не думаю, что меня отчислят из-за того, что я не сдал один зачет!
– Такие прецеденты имели место быть! – чеканя каждое слово, произнес преподаватель.
– Я тоже знаю несколько прецедентов, когда преподы попадали в больницу с травмами различной степени тяжести из-за своего самодурства.
–Так, стоп! Брейк! – Олег, видя, что назревает серьезный конфликт, посчитал своим долгом вмешаться. – Всегда надо находить компромисс, – он повернулся к преподавателю и продолжил: – Александр Александрович, я так понимаю, что ваша девушка спит и видит, чтобы попасть в клан «Семь ветров»?
– Вы правильно поняли, студент. У нее это идея фикс, мания какая-то. Её подруга добилась в «Лучшем мире» приличных результатов и мою девушку это сильно расстраивает. Я, чего уж скрывать, достаточно серьезный игрок, член крупного клана, но, к сожалению, ближайшие несколько месяцев не смогу устроить её в клан и уж тем более в «Семь ветров». Даже мне это не под силу.
– Мне нужно сделать несколько, звонков, подождите, пожалуйста, пять минут, – Олег отошел и принялся с кем-то созваниваться.
– Ваш друг играет в «Лучший мир»? – уточнил Александр Александрович, с интересом глядя в спину Олегу.
– Да, у него тридцатый уровень…
– П-ф-ф, всего лишь тридцатый, – молодой человек закатил глаза и состроил брезгливую гримасу. – Я-то думал, что он хотя бы сорокового уровня, как я.
– Значит так, в целом я договорился, дело за малым, – произнес Олег, сделав несколько телефонных звонков и вернувшись к Никите и Александру Александровичу. – Как зовут вашу девушку?
– Эван, она дроу, жрица!
– Ужас какой, – ухмыльнулся Олег. – Но ничего, я сейчас напишу своему знакомому, он встретит её у выхода из «песочницы» и телепортом доставит в основной замок клана «Семь ветров». Главное, чтобы она оказалась в игре ближайшие полчаса, потому что потом игрок, который может принять её в клан, будет недоступен.
– В смысле, её что, сразу в «Семь ветров» примут?! Минуя «Бриз»?
– «Бриз»? – Олег нахмурился, вспоминая кланы, которые давали вассальную присягу Арману. – Что-то я такой клан не помню!
– Да это не совсем клан, – пояснил Александр Александрович. – Это что-то вроде младшего отделения клана, куда принимают перспективных игроков, достигших двадцатого уровня, игрок там на виду, все его качества видны как на ладони. И, как только игрок достигает требуемого уровня для вступления в клан, его принимают со спокойной совестью… или не принимают, но при этом аргументируют отказ, опираясь на реальные действия и события.
– Понятно, – Олег кивнул головой. – Вашу девушку примут сразу в клан, с испытательным сроком три игровых месяца, но имейте ввиду, что, если она плохо себя зарекомендует, её исключат и даже протекция моих друзей ей уже не поможет.
– Это разумно, позвольте, я ей напишу, – Александр Александрович принялся строчить в смартфоне, но затем оторвался от экрана и обратился к Олегу: – Молодой человек, а кто её встретит у «песочницы»?
– Барс! Он каджит, пусть не пугается.
– Да она любит кошек, у нее дома их две живет.
– Вот только пусть она к Барсу не обращается, как к коту, он этого не любит!
– Понял, – преподаватель улыбнулся. – Всё, я ей написал. Что ж, студент Степанов, пройдемте в аудиторию…
– Александр Александрович, – Олег забрал из рук Никиты зачетку и передал её преподавателю. – Максимум через полчаса с вами свяжется ваша девушка и сообщит, что её приняли в клан «Семь ветров», вы, как только эту информацию получите, поставьте в ведомость и книжку зачет. И, если вам не сложно, отнесите потом зачетку в деканат. Хорошо?!
– Я думал, что Никита ответит на несколько моих вопросов, прежде чем я поставлю ему зачет… – растерянно произнес Александр Александрович.
– А зачем тратить и ваше и наше время? – Олег удивленно пожал плечами. – Вашей девушке никто не будет задавать вопросов, на нее только посмотрит заместитель главы кланы, спросит, чем ей было бы интересно заниматься в клане и далее направит её к непосредственному руководителю, уже как полноценного члена клана.
– Ну, что ж, в ваших словах присутствует рациональное зерно, – ответил Александр Александрович. Он положил зачетную книжку на подоконник, поставил в ней «зачет» и протягивая обратно Никите, произнес: – Отнесите книжку в деканат сами, ведомость я занесу позже. После того, как получу сообщение от своей девушки…
***
– Да какой из меня адвокат, Олег, – Никита растерянно улыбнулся, изумленно глядя на приятеля. – Я же вам всё испорчу!
– Ничего ты не испортишь. Речь приготовим заранее, ты её выучишь и выложишь перед судом присяжных. Наша задача не столько спасти этого придурка Круазе, сколько вывести из-под огня двух лидеров кланов, которых он обвинил в организации покушения.
– Да, блин, – Никита нервно потер подбородок. – Я даже не знаю… я же вообще на Еребе нахожусь, как я на Варг переправлюсь?
– Это вообще не проблема, – ухмыльнулся Олег. – Доставим в лучшем виде и туда, и обратно.
– Ладно, я тебе за зачёт должен, так что, можешь на меня рассчитывать.
– Когда будет назначен суд, я отправлю к тебе Драму, это личный помощник Армана, он переправит тебя на Варг. Поживешь в моем замке, заодно познакомишься с парнями в игре…
– Да я уже со многими знаком, видел их на Еребе, когда вы устроили глобальный переворот.
– Видел, но не всех. Короче, давай до встречи, если что, созвонимся!
***
– А кто остался с Арманом? – под скрип распахивающихся ворот защитной стены Башни Мрака, задал вопрос Ромка.
– Десяток бойцов из «Семи ветров», – ответил Лаки. – Причем сегодня дежурит сам Мигель, я с ним парой слов перекинулся, но он особо не многословен. Хмурый, как грозовая туча. Ещё в замке Драма, Трагедия, Яни.
– Конечно хмурый, он же правая рука Вектора. А у Вектора какая-то серьезная проблема на северной границе приключилась, – подал голос Чума. – А Мигель, вместо того, чтобы решать серьезные проблемы, должен торчать в замке, изображая сторожевого пса.
– Откуда информация о проблемах на северной границе?
– У меня есть знакомые ребята в клане, когда-то вместе в «Семь ветров» вступали. Так вот, они добровольцами отправились в поход под рукой Вектора. Вначале вроде всё хорошо было, несколько замков захватили, а потом неудача за неудачей.
– А что за проблема? – уточнил Олег.
– Не рассказывают, – Чума смущенно развел руки в стороны. – Говорят, не могут озвучить подробности. Клановая этика!
– Ясно.
– Кстати, – процокав по каменным плитам двора, ведущим к башне, сказал Баки. – Трагедии в замке нет. У неё сегодня выходной!
– Поэтому и Марио нет, – пробасил Сано.
Олег краем глаза заметил, как Чума, о чем-то задумался, нахмурив брови, а затем подошел к идущему рядом с ним Зорге и что-то зашептал тому на ухо.
– Володя, стучи в дверь, – ухмыльнулся Дима, показывая рукой на окованную железом створку и стоящий у стены молот.
– Почему я?
– Потому, что квест брал ты! Так что давай, вмажь хорошенько, только смотри, чтобы тебе в ответ какое-нибудь заклинание не прилетело. Зная Жумая, я нисколько этому не удивлюсь.
– Не надо стучать, створка бесшумно отворилась и в дверном проеме показалась долговязая фигура Жумая Палача. – Проходите в центральный зал, сегодня будем делать из Башни настоящую неприступную цитадель. Будем напитывать её стены мраком.
– Она же и так Башня Мрака, зачем её ещё чем-то напитывать? – удивился Барс.
– Затем, что никакая она ещё не Башня Мрака, – ответил Жумай. – Всё, хватит болтать, идите в зал, а Зорге и Крупа останьтесь, мне понадобится ваша кровь.
– Ничего себе, – присвистнул Ромка, первым оказавшийся в центральном зале Башни. – Прямо готовые декорации для фильма ужасов.
– Скорее антураж для сатанинской церкви, – не согласился с братом Олег и с любопытством посмотрел на пол.
Пол и стены Башни Мрака были выложены полированными каменными плитами черного цвета. Каждая плитка, размером двадцать на двадцать сантиметров, имела в центре небольшой, красный рисунок, который легко закрывался большим пальцем руки.
– Тоже не можешь понять, что изображено на этом рисунке? – подойдя к брату, задал вопрос Ромка. – Я пытаюсь присмотреться, но рисунок расплывается, я не могу на нем сконцентрироваться.
– Было у меня уже такое, – Олег прищурился и сфокусировал взгляд на маленьком изображении, выполненном красными линиями.
Вначале у него, так же, как и у Ромы, перед глазами все поплыло, но вспомнив свой опыт по наложению рун на рукоять кирки, он лишь пристальнее всмотрелся в то место, где находится рисунок и через полминуты досконально разглядел то, что не удавалось другим игрокам.
– Это пентаграмма. Пятиугольная звезда. В каждом луче изображены какие-то руны, а в центре голова привлекательной девушки с рогами…
– Это изображение богини Моры. Властительницы Инферно, – из-за спины Олега неожиданно раздался голос Жумая. – Я не думал, что ты маг крови, Хельг.
– А я не маг крови, – ответил Олег, с интересом глядя на Жумая, который, в свою очередь, испытующе глядел на него. – Я рунный репликационист.
– Рунный маг? Так это почти тоже самое, рунная магия это одно из ответвлений магии Жизни…
– Я не маг!
– Погоди, Жумай, что ещё за магия «Жизни»? – Володя в возбуждении даже подпрыгнул. – Всего же четыре школы магии: «Хаоса», «Смерти», «Порядка» и «Природы».
– Так и есть, а есть ещё запрещенная магия. Магия «Жизни», которая включает в себя несколько направлений, в том числе магию «Рун» и магию «Крови». Я владею магией «Крови», такие как я – вне закона!
– Почему? – не унимался Володя. – И кто запретил магию «Жизни»?
– Запретили направление, которое присутствует в школе магии «Жизни», – принялся пояснять Жумай Палач, довольный произведенным на слушателей эффектом. – Запретили боги! Только боги в полном объеме владеют магией «Крови»! Из магии «Жизни» исключили этот раздел, а затем и вовсе саму школу. Заклинания из этой школы раскидали по четырем основным школам. Вот, например, заклинание «Лечение» из школы магии «Хаоса», это же чистой воды магия «Жизни»! Но никто даже не задумался, почему в арсенале «Хаоса» есть такое заклинание, или в «Порядке» благословение, в «Природе» – восстановление, а в магии «Смерти» – воскрешение…
– Я задумывался, но просто решил, что это законы игровой механики… – зачастил Владимир.
– Ну, вот опять, ты непонятно о чём толкуешь, – Жумай осуждающе посмотрел на Крупу и махнул рукой. – Ладно, раз не хочешь на эту тему говорить…
– Да я хочу! – возмутился Володя.
– Не морочь мне голову! – скривился Жумай Палач. – Давай к этому разговору вернемся позже. А сейчас бери вон тот пузырек с кро… с краской и рисуй на полу пентаграмму, но так, чтобы изображенная на центральном камне голова богини Моры, была посередине звезды. А я буду рисовать руны…
– Я видел статую, изображающую богиню, – произнес Олег. – У неё нет рогов.
– Где ты видел статую? – оторвавшись от своего занятия, Жумай удивленно воззрился на Олега.
– В храме всех богов на Еребе. Я был у её алтаря…
– Так это профанация, – Палач отмахнулся и продолжил выводить на полу руны. – Кто же будет изображать богиню такой, какой она обитает в Инферно? На Тирсе она меняет свою внешность, прикидывается белой и пушистой…
– Нахватался от игроков фразеологизмов, – хмыкнул Олег, увлеченно наблюдая за действиями Жумая, который ловко наносил красной краской руны на полу.
– Это же, – Володя принюхался к кисточке. – Это же не краска. Это кровь!
– Кровь – это тоже краска! – безапелляционно произнес Жумай. – Не останавливайся и не переживай ты так. Эта кровь не принадлежала разумному существу!
– В смысле кровь – это тоже краска? – растерянно задал вопрос Вова. – В каком смысле?
– В прямом, Крупа, – вместо Жумая, ответил Баки. – Наши предки использовали кровь некоторых моллюсков в качестве натурального красителя.
– Может чернильный мешок каракатицы?! – уточнил Зорге.
– И его тоже использовали. И глину, и истолченные в порошок минералы… так что ты давай, Вова, рисуй! А то я тебе такое могу про краски рассказать, а точнее то, что вместо них используют…
– Ага, и про манеру рисования, – засмеялся Лаки. – Ты что-нибудь про художников Прикассо14 и Ройтбурда15 слышал.
– Нет, не слышал и не хочется! Всё, я закончил!
– И я тоже закончил, – Жумай придирчиво осмотрел работу Володи и удовлетворенно кивнул. – А теперь переходим к самому главному, – в его ладони появился небольшой фиал с кровью. – Это ваша кровь, сейчас мы окропим ею руны и изображение Моры, и вы сами всё увидите…
По залу пронесся горячий, обжигающий вихрь. Он вмиг затушил все свечи и факела, размещенные по периметру зала. На некоторое время всё погрузилось в кромешную тьму, но затем, из пентаграммы, под своды зала ударил огненно-красный сноп света. Когда свет погас, в самом центре пентаграммы стоял огромный, красный демон с витыми рогами. На его, будто наэлектризованной шкуре, то там, то здесь вспыхивали искры, издавая характерный звук и запах серы. Обведя помещение налитыми кровью глазами, он низким, зычным голосом пророкотал.
– Какая мразь посмела призвать меня? Где эта гнида? Я вырву тебе сердце и сожру его у тебя на глазах, шваль подзаборная. Немедленно покажись!
