Дмитрий Анатольевич Хмелевских Параллель

– Наверно, но другого человека так и не нашли.

Звон разбитой посуды. Итан и Кейт обернулись.

– Боже! Виктория, всё в порядке?! – волнуется супруг.

– Всё хорошо. Не заметила. Сейчас уберу.

– Оставь. Дай-ка я всё сделаю.

Коллеги смотрят друг на друга:

– Никому не говорила, но, когда собираются тучи, мне становится тревожно и жду, что случится что-то плохое. Знаешь, как… будто у меня появился дар предчувствия беды. И в этот раз также. Ещё не знала про мистера Пирса, но уже была уверена, что кто-то пропал.

Смотрит на девушку:

– Думаю, это случайности. Не волнуйся. Лучше подумай о пироге. Скоро возвращаться.

– Точно, – улыбнулась Кейт.

На обратном пути дождь был слабым. Кейт рассказала, что в городе не так много мест, где можно провести время. В лесу очень красиво, но ей страшно гулять одной. А из-за дождей ещё и ходить неудобно.

Итан открыл дверь редакции.

– Спасибо, что согласился пойти со мной.

– Мы же коллеги, – улыбнулся он. «Надо чаще об этом напоминать».

Итан ушёл в кабинет, а Кейт пошла вручить Саре кофе и пончики.

Открыл зонт и опустил на пол, повесил куртку и сел за стол. Стук в дверь. Снова Кейт:

– Если проголодаешься, предложение в силе. Можешь даже не спрашивать. Всё в холодильнике.

– Хорошо. Спасибо.

Улыбнулась и закрыла дверь. Включил ноутбук. «Джесс сказала, приезжие пропадают. Приезжие. Не один, а несколько. Кейт говорила про какого-то человека. Значит, пропадал кто-то ещё, о ком она не знает? Сколько таких? Как часто? В старых газетах об этом ничего. Наверно, только полиция в курсе. Но мистер Пирс из местных. Может, поэтому о нём решили написать. О пропаже Дейва Кейт вряд ли заявляла. Хотя… Вряд ли. Спросить бы у полицейских. Только не у Джесс. Да и как они пропали? Может, просто заблудились в лесу и нашлись. Офицер же говорила, едут, в основном, порыбачить. Свернули не туда и потерялись».

Дверь открылась и вошла Сара с «викторианским» кофе:

– Ну, как всё прошло?

– С Кейт?

– Ага.

– Мы не говорили.

– А о чём говорили?

– Да так, – махнул. – Про погоду и выпечку.

– Ясно. Решил подождать? – пьёт кофе.

– Да. Может, она просто со всеми такая.

Пожала плечами:

– Ну, ладно. А я думала, расскажешь что-нибудь интересное, – взялась за ручку.

– Не знаешь, почему решили написать про мистера Пирса?

Обернулась:

– Так он, типа, местная знаменитость. А что?

– Просто про других пропавших не печатали.

– Каких других? Ааа, – кивнула. – Потому что о них и нечего было печатать. Пропал человек. Среднего роста, примерный возраст сорок два года. Брюнет. Отличительных черт нет. Был одет в синие джинсы и коричневую куртку. И всё. Кому это интересно? Что-то такое было в объявлениях. Спроси у Кейт. К тому же почти все нашлись. Так что на фиг заморачиваться? – разводит руки.

Смотрит на коллегу:

– Понял. Спасибо.

– А тебе за пончики. Пойду, – вышла.

Стучит по столу. «Нафига заморачиваться. Лучше выпить кофе». Вышел из кабинета.

Стучит в дверь.

– Войдите!

– Мисс Гир, позволите?

– Входи. Какой вопрос?

– Хотел спросить о пропавших людях.

– О людях? Не о мистере Пирсе?

– Нет. Я слышал, что в городе пропадали приезжие. Вы что-нибудь знаете?

Редактор сняла очки и положила перед собой:

– Присядь, – ждёт пока сотрудник займёт место. – Кто тебе сказал о пропажах?

– Полицейский.

– А что именно?

– Подробностей не было, просто реплика, но Кейт и Сара подтвердили, что мистер Пирс не первый. Если так, то не понимаю, почему не писали в газетах. Может, это было давно или это просто городская легенда?

Редактор сцепила пальцы и смотрит на Итана:

– Я бы не стала уделять этой теме особое внимание.

– Почему?

– Потому что мы решили, что так будет спокойнее.

– Для кого?

– Для всех, – молчат. – Понимаю, тебя могла увлечь эта тема. Кажется, что в этом что-то есть, какая-то загадка, которую хочется раскрыть, но мы это прошли. Ничего особенного.

– Не понимаю. То есть пропавшие люди нашлись и всё хорошо?

Директор молчит. «Что-то не так». Смотрят друг на друга:

– Хорошо. Я расскажу.

Стук в дверь. Заглянула Кейт:

– Мисс Гир, принести кофе?

– Да, пожалуйста. Итан?

– Да, мне тоже. Спасибо.

– Хорошо, – улыбнулась девушка и закрыла дверь.

– Мы печатали об этом. В раннем выпуске. Видимо, ты до него не дошёл, – вздохнула. – К местному жителю, назовём его мистер Бёрд, приехал старый друг, с которым он давно расстался. Оба были рады и решили отправиться на рыбалку как раньше. Товарищи собрали снасти и уехали к реке, а через пару часов в полицию приехал только один. С его слов, друг потерялся. Сначала он подумал, что тот отошёл в туалет, а когда отлучка затянулась, забеспокоился, что тот мог заблудиться в лесу или упасть в реку. Друг жаловался на больное сердце. Мало ли. Мистер Бёрд вместе с полицейскими вернулись к реке, но друга не нашли. Мы опубликовали статью, развесили объявления, собрали волонтёров, полицейские на лодке спустились по течению и ничего. Когда позвонили по номеру друга, чтобы связаться с родными, трубку снял тот самый пропавший гость, который был бы рад навестить приятеля, но сломал ногу и далеко не в нашем городе. Полицейские подумали, что у мистера Бёрда белая горячка, но тот клялся, что его друг был, он с ним говорил и пожимал руку. Свидетели видели, что их было двое, но не уверены, что второй это тот самый, о ком он говорил. Мужчину проверили на алкоголь, наркотики и психические расстройства, но ничего такого. На всякий случай, ещё несколько дней спускались по реке. В общем, люди забеспокоились, пошли слухи, а оказалось, что все живы и почти здоровы. Потом был похожий случай с местным алкоголиком, поэтому сразу связались с тем, кто якобы того навестил. И тоже всё хорошо. Кончилось тем, что мы с полицией пришли к соглашению не спешить с заявлениями, чтобы не смущать горожан, – вздохнула. – Вот и всё. Поэтому не обращай внимание. В городе есть пропащие, а из пропавших только мистер Пирс. Да и он может вернуться в любой момент.

– А был случай, когда человека не нашли?

Стук в дверь:

– Ваш кофе, – входит Кейт и ставит кружки на стол.

– Спасибо.

– Спасибо.

– Ещё нужно что-нибудь?

– Нет, благодарю.

– А тебе, Итан?

– Нет.

– Хорошо, – развернулась.

Итан и редактор ждут пока закроет дверь.

– Мартин Смит. Пробыл в городе, примерно, неделю. Казался приветливым молодым человеком, а потом уехал на велосипеде и больше его не видели. Говорят, в тот момент он выглядел крайне истощённым и бормотал что-то невнятное. За ним отправились полицейские, но дорогу размыло и машина не смогла проехать. В окрестностях парня не нашли. Его контактов не было. Из опросов полиция выяснила, что через несколько дней после его появления он начал вести себя странно, – был рассеянным, нервным, даже агрессивным. Возможно, страдал каким-нибудь расстройством или принимал наркотики. На съёмной квартире нашли его вещи. Забрал только телефон, деньги и документы, если они у него были. Это всё, – пьёт кофе. – Поэтому говорю, это пройденная тема.

Итан молчит:

– Ясно. Спасибо, – пьёт кофе. – Тогда пойду, поищу что-нибудь интересное.

– Хорошо, – кивает. – Счастливой охоты.

Идёт к двери. Остановился и обернулся:

– А вы не помните, когда мистер Смит пропал, шёл дождь?

Задумалась:

– Это было давно. Может, и был, если дорогу размыло. Не помню.

– Ну и ладно, – улыбнулся и вышел.

– Снова обсуждали статью?! – из кабинета спросила Кейт, когда Итан проходил мимо.

Вернулся:

– Да так, обсуждали одну тему. Ищу, о чём написать.

– Мало интересного?

– В городе? Нет. В мире всё интересно. Просто зависит от настроения.

– Значит, ты не в настроении, если не знаешь, о чём написать?

– Нет, всё нормально.

– Как тебе кофе?

Посмотрел на кружку:

– Я бы сделал крепче и добавил ложку сахара.

– Прости, – расстроилась.

«Да блин».

– Всё отлично. Это же просто кофе.

– В другой раз сделаю как надо, – улыбается Кейт.

«Лучше я сам».

– Определённо, – кивнул. – Я пойду.

– Хорошо. Не забудь про обед.

– Я помню, – ушёл.

«Когда-нибудь сорвусь». На кухне вылил кофе в раковину и приготовил другой. Сел за ноутбук. «Какая сейчас самая горячая тема в этом захолустье? На мировую экономику и политику здесь точно ложат большого окуня. Опять рыбалка и прогноз погоды? Или кто кого перепьёт. Вообще, какая у газеты аудитория? Её кто-то читает или в неё только что-нибудь заворачивают? Если редакция живёт на административной поддержке, то не всё ли равно? Хоть про вишнёвый пирог. Шедевры неизвестного кондитера. Что-нибудь такое». Отпил кофе и открыл текстовый редактор, начиная статью.

Дверь открылась:

– Пока, трудоголик, – сказала Сара.

Итан посмотрел на часы.

– Пока.

«Рабочий день закончился. Подожду пока Кейт уйдёт. Сохранить документ». Подошёл к окну. «Дождя нет». Сложил зонт. «Вспомнил». Достал из куртки шоколад. «Выпью кофе и пойду». Взял кружку и вышел.

– Ещё не уходишь?

«Блин». Кейт стоит у лестницы.

– Ещё поработаю, – улыбнулся. «Надо было подождать». – Ты домой?

– Да, – улыбается. Пауза. – Тогда, до завтра?

– Да. Пока.

– Пока, – улыбнулись. Итан взялся за ручку кухни. – Вспомнила, – остановился, – я же не сдала отчёт, – «Да ёмаё!» Улыбнулась. – Придётся задержаться.

– Бывает, – сочувствует коллега и скрылся за дверью. «Как же».

Готовит кофе. «Начинает раздражать. Может, не надо беспокоиться о её чувствах и сказать, чтобы не рассчитывала на взаимность? Всё равно доведёт и скажу об этом, только другим тоном».

Вернулся в кабинет. Распечатал шоколад. «Нужен план побега. Наверно, сидит у двери, чтобы услышать мои шаги и выскочить следом. Вылезти в окно?» Посмотрел на кружку. «Ещё кофе?»

Осторожно открыл дверь и выглянул в коридор. Поправил на плече рюкзак. Прикрыл дверь. Ручка щёлкнула. Замер. «Ладно». Тихо ступает по коридору. Свернул на лестницу. «Фигово, если Кейт поджидает у входа…» Открылась дверь. Замер. «Шаги». Обернулся. Дверь закрылась. «Слева. Там же никого. Может, Кейт или мисс Гир из туалета зашли на кухню. Или наоборот». Спустился по лестнице и вышел. «Ни дождя, ни Кейт – отлично». Спешил через площадь.

У магазина Ларри. «Открыто с 8…» Остановился. «…до 21, без выходных». «Так и было?» Открыл дверь.

– Здравствуйте, – продавец не слышит, читая газету. – Здравствуйте!

Оторвался от прессы:

– Здравствуй! Как жизнь?

– Хорошо. Спасибо.

– А?

– Всё хорошо!

– Слава Богу! Чего-то купить?

– Хотел спросить, – указал на вход, – вы не меняли вывеску с графиком?

Продавец смотрит на дверь:

– А на кой её менять?

– Я проходил утром. Как будто время было другое.

Продавец смотрит в сторону:

– Года два её не правил. С восьми до девяти, минута в минуту.

– А другой у вас нет?

– Зачем? И этой хватает.

– Просто утром в девятом часу было закрыто.

– Когда?

– В девятом!

Старик думает. Качает головой:

– Не может быть. Я и пришёл пораньше. Наверно, путаешь.

– Может, выходили?

– Куда мне ходить? – посмеялся. – Сел да сижу.

– Наверно, ошибся. Извините.

– Чего?

– Всё хорошо! Спасибо! До свидания!

– Бывай.

«Вспомнил». Вернулся к стойке:

– Где у вас кофе?

– Вон там погляди, – указал на стеллаж.

Закрыл дверь и смотрит на вывеску. Пошёл домой.

Посмотрел на второй этаж. В окне чужой квартиры двинулась занавеска. «Наверно, поливают цветы. Надо свои проверить».

Осторожно зашёл в квартиру и тихо прикрыл дверь. Замер, прислушиваясь. «Ничего. Может, соседи знают про плохую звукоизоляцию и той ночью услышали меня и успокоились. Вроде молодая пара. Может, это и есть та девушка? А может, она ссорилась со своим парнем, потому что мы переспали? Что-то я сразу не подумал. Если они в соседней квартире и причина скандала я, то лучше их не беспокоить. Как минимум, чтобы не нарваться на кулак». Достал телефон и посмотрел на экран. «Тихо. Может, съехали».

На кухне приготовил кофе. Достал из холодильника пирог. Замер. Открыл холодильник и посмотрел на бутылку виски. «Было больше. Может, крышку не докрутил. Не могло же столько испариться». Достал бутылку и поднял на уровень глаз. «Точно было больше. Или столько и было». Вернул бутылку на место.

Включил ноутбук. Открыл папку со старыми фотографиями. Запустил слайд-шоу. Пьёт кофе из той же кружки, что на фото, где Она обнимает. «Без тебя слишком трудно». Вздохнул, выключил слайд-шоу, допил кофе и вышел из кухни.

Вещи на диване запихнул в сумку. «Она бы избила подушкой за такой беспорядок». Улыбнулся мыслям. Прилёг на диван. «Было бы здорово». Вздохнул. «С ней всё было здорово. Даже с температурой под сорок. Сейчас бы как раньше, положить голову на колени, чтобы гладила, пока читает книгу».

Вздрогнул, открыл глаза и недоверчиво смотрит вокруг. «Приснилось». Трёт глаза и зевает. Потянулся к телефону. «21:17. Надо было поставить будильник. Когда теперь усну?» Сел. Трёт глаза. «Пойти погулять. Купить чего-нибудь. Ларри уже закрылся. Пирог ещё остался. На сегодня хватит. Когда я ел нормальную еду? Как-то и не хочется». Встал с дивана. «Наверно, из-за сладкого. Углеводы. Хотя они должны быть быстрыми».

Убрал ноутбук в рюкзак и поставил на пол у дивана, набросил куртку и вышел из квартиры.

Тихий вечер, прохожих мало. «Как бы не заблудиться. Надо было зарядить телефон».

Заморосил дождь. Набросил капюшон и посмотрел на часы. «22:38. В какой стороне дом?»

– Извините, не подскажете, в какой стороне кафе «Виктория» или редакция газеты? – спросил пожилую пару под навесом подъезда.

– Газета? В той стороне. Прямо через четыре улицы, потом налево и никуда не сворачивайте. Там выйдете на площадь.

– Спасибо!

– Да не за что!

– Приятного вечера!

– И вам, молодой человек!

Вышел на площадь и остановился перед редакцией. В окне мисс Гир горит свет. «Может, здесь и живёт». В кабинете Кейт темно. «А это, наверно, моё окно». Посмотрел вокруг и пошёл домой знакомой дорогой.

«Поесть бы. Может, кафе ещё работ…» Кто-то сильно толкнул в плечо.

– Смотри, куда прёшь, мудила!!! – крикнула прохожая.

– Извините, я не заметил!

– В жопу себе засунь!

– Сара?!

Девушка замерла:

– Иди на хер, козёл!

– Сара, всё в порядке? Я Итан, – снимает капюшон.

– Тронешь меня, затыкаю насмерть! – достала из кармана выкидной нож, нажала на спуск и лезвие с щелчком выскочило из рукоятки.

– Да что с тобой?! – недоумевает Итан.

Сара оттопырила средний палец и направила в его сторону. Отвернулась и шатаясь пошла дальше.

«Надо присмотреть. Не думал, что она напивается. Хотя, и сам такой. Почему не запретят алкоголь? Всё из-за бабок». Медленно пошёл за Сарой. Девушка облокотилась на фонарный столб. Достала сигарету и закурила. «Дааа, много я о тебе узнал». Пошла дальше. «Надеюсь, ты домой».

Итана обгоняет полицейская машина и сбавляет ход напротив Сары. Водитель наклоняется к правому окну.

– С вами всё в порядке? – Сара отмахнулась. – Мисс, вы меня слышите?!

– Отвали!

Машина останавливается. Полицейский быстро выходит и идёт к Саре. Итан спешит к ним.

– Мисс, я полицейский. Повторяю, всё в порядке?

– Вот, чёрт… – бросила сигарету.

– Как ваше имя?

– Сара.

– Сара, вы плохо себя чувствуете?

– Нет, – икнула, – я просто немного выпила.

– Куда вы направляетесь?

– Домой, – качнулась.

– Офицер! – обратился Итан.

Мужчина обернулся:

– Кто вы?

– Я её знакомый, работаем вместе в редакции.

– Что ты гонишь! Я тебя не…

– Мисс, прошу, успокойтесь. У вас есть удостоверение?

– Не с собой.

– Знаете, где она живёт?

– Эй! Откуда ему зн…

– Мисс.

– Нет. Я работаю всего пару дней.

– Ну, ты брехло! – тычет в Итана пальцем.

– Мисс, пожалуйста.

– Стоп! – Сара подняла руку. – Я не знаю этого… непонятно кого. Может, он маньяк. Я хочу домой. Подвези меня.

Девушка отстраняет полицейского, подходит к машине, не сразу открывает дверь и садится на заднее сиденье. Опускает стекло:

– Поехали уже!

Офицер оборачивается к Итану:

– Не беспокойтесь, я отвезу её домой. Всего доброго.

– Может, поехать с вами?

– Спасибо. Нет необходимости.

– Ладно. Доброй ночи.

– Доброй ночи.

Итан смотрит как полицейский садится в автомобиль и уезжает. Через окно Сара показывает средний палец. «Сумасшедшая», качает головой и разворачивается в сторону дома. Переходит на противоположную сторону от бара и проходит мимо. «Тут все что ли так нажираются».

В окнах первого этажа тусклый свет. «Наверно, квартира миссис Белфорт. Смотрит телевизор».

Зашёл домой. «Ноги гудят. Отвык от прогулок. Кофе, искупаться и спать».

На кухне. «Вроде оставлял не здесь». Берёт со стола кружку. «Завтра Сара будет как я после бара». Открывает банку с кофе. Ложка останавливается над кружкой и возвращается в банку. Смотрит на дно, поднимает к лицу и вдыхает. «Виски?» Ставит кружку. Спешит к холодильнику и достаёт бутылку. «Почти пустая! Что за фигня?!» Смотрит вокруг. Быстро проходит по комнатам. «Кто-то был». Итан напряжён. «Кто трогал мою, кружку?!!!»

Поднял с пола рюкзак и открыл. «Ничего не пропало». Посмотрел на окно в кухне и подошёл. Заглядывает в цветочные горшки. Потрогал. «Земля влажная». Понюхал почву. «Не виски. Наглая старуха».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.