Дмитрий Александрович Садовников
Путь элементаля. Светоч судьбы
Глава 12
Сквозь железные оконные штыри пробивался влажный уличный ночной воздух, запах свободы был так близок, но недосягаем, капитана близко к оконному проходу не подпускал барьер, который издавал низкочастотный гул. Вскинув руки Сильв попытался соткать что-нибудь, но любой магически созданный предмет в тот-же момент исчезал и Биссон в очередной раз убедился в том, как кандалы из эртруму молниеносно поглощали элюм выходящий из его тела и преобразовывали его в нейтральную энергию, которая растворялась в атмосфере. Схватившись за железные прутья своей камеры Сильв внимательно осмотрел внутреннюю обстановку. Тюрьма была разделена на несколько блоков, в каждом из которых располагались несколько камер. В блоке, в котором находился Сильв держали самых опасных и сильных преступников королевства Тосниум, правда в данное время оно пустовало, и он был единственным заключённым в этом помещении. Маленькая камера давила со всех сторон своим небольшим размером.
– Да уж тут не развернуться, – про себя сетовал Биссон.
Краем глаза Сильв увидел далеко в коридоре руку, в которой находился отделанный серебром меч. Охранник стоял за стеной неподвижно, будто статуя. Охранять особо опасных преступников поручали членам королевской гвардии.
Внезапно в тюремной камере опустилась температура воздуха. Изо ртаСильва пошёл клубами пар, и он почувствовал небольшой прохладный ветерок, гуляющий по полу. После этого капитан почувствовал вибрацию в ушах, который складывались в слова.
– Сильв, ты меня слышишь? Если да, то кивни головой, – еле-еле услышал трепетания воздуха Биссон.
Капитан послушно кивнул и начал вслушиваться в слабый шопот ветра.
– Они пришли за тобой, – таинственный голос продолжал вибрировать в ушах Сильва.
Внезапно на долю секунды барьер перекрывающий оконную решетку и камеру исчез и в помещение с потоками воздуха на высокой скорости залетел меч, принадлежавший Биссону. Только оказавшись в руках хозяина клинок засиял серо-голубым светом. Ветер стих и барьер вновь возобновил свой энергитический танец. Сильв отодвинул громоздкую деревянную кровать и втиснул клинок между ней и стеной. Затем прилёг на неё лицом спиной к двери решетки.
В тюремном коридоре послышался глухой звук падения чего-то тяжелого и большого. Минутой позже капитан услышал как гудение защитного заслона тюремной двери прекратилось. Сильв закрыл глаза и прислушивался к любому шороху. Искаженные звуки отпирания двери еле доносились до него.
– Элементаль разума явился собственной персоной, – подумал про себя Биссон. Эти маги могли влиять на сознание, притуплять восприятие, создавать несуществующие образы, манипулировать иллюзями, а также мастерски скрывать своё нахождение рядом с жертвой. Капитан почувствовал до болизнакомые отголоски энергии. Именно из-за этого элементаля он потерпел поражение в битве с правительницей королевства Ресцалд Фреей Элсур.
Лёжа на кровати Сильв схватил клинок и с разворота резким движением полоснул воздух перед собой. Алая кровь засочилась из пустого пространства а затем послышался приглушённый стон. На секунду элементаль разума потерял контроль над сознанием Сильва и оказался видимым для него. Это и было для него роковым. Коварный маг замахнулся кинжалом, лезвие которого было промочено в едко-зелёном яде, но не успел нанести удар, Биссон схватил одной рукой запястье опонента, другой вонзил свой рунический меч, ему в грудь. По клинку потекла еле заметная розовая энергия и передавалась Сильву, разливаясь по его телу. Элементаль разума еще сопротивлялся какое-то время, но потом обмяк, испустив последний вздох. Сила неприятеля перетекла в капитана, он впитал её как губка. Сильв окинул взглядом свою камеру, из тела элементаля разума сочилась ещё теплая алая кровь. Уставившись на открытую дверь он улыбнулся и направился в выходу.
Капитан передвигался аккуратно, предельно сконцентрированно прислушивался, ожидая засады. В тюремном коридоре он обнаружил труп охранника, с открытыми от ужаса глазами, который сторожил Биссона. Ладонью он прикрыл веки солдата и продолжил свой побег. На пути к выходу из тюрьмы, ему не попалось ни одной живой души, только несколько недавно убитых гвардейцев, с зияющими ранами в области сердца. Отворив тяжёлую дверь тюрьмы в глаза бросился ярко-белый свет луны, освещающий ему путь.
Глава 13
Затхлый воздух тюрьмы остался позади, и Сильв никогда не забудет, как он пахнет, безнадёга, уныние. Если бы ему не помогли Биссон сейчас бы не стоял на зелёной траве и не дышал бы полной грудью. Аккуратно пробираясь по спящему городу, Сильв старался не производить лишнего шума и не привлекать к себе внимание. Он осторожно обходил здания и избегал освещенных улиц, чтобы не попасть в поле зрения патруля, который мог его заметить. Ведь он знал, что любая ошибка может стоить ему свободы и жизни. Поэтому Биссон двигался молча и незаметно, будто был частью ночного города, который спал и не подозревал о его присутствии. Сильв был настолько аккуратен и осторожен, что даже ветер не мог выдать его местоположение, а тени его тела сливались с темнотой.
Биссону необходимо было покинуть город, так как он понимал, что здесь его ждёт только смерть. Что-то в королевстве было не так и Сильв не мог оставаться здесь дольше. Подойдя ближе к главным вратам он скрылся за деревянным домом, периодически выглядывая из-за него. Патруль проходил около выхода каждые пять минут, также двое солдат располагались на вышках с обоих сторон врат. Внезапно в нескольких метрах от внутренней стороны ворот в воздух поднялся гейзер из грязи. Это был шанс для Сильва, которым он воспользовался. Словно молния ринулся в сторону каменных стен. Одним прыжком он преодолел трёхметровую преграду, пока солдаты были отвлечены внезапным сюрпризом. Приземлившись на мягкую траву Сильв встал и прислонился к стене, пытаясь не попасться на глаза гвардейцам. Увидев небольшое скопление кустарников, он сделал рывок в их сторону и укрылся под густой листвой. Терпкий аромат сырой почвы и свежей листвы приятно щипал нос Сильва.
– Капитан как приятно вас видеть в полном здравии, – послышался шёпот, доносившийся откуда-то сверху. Подняв голову Сильв увидел лейтенанта Стоуна вместе с сержантом Грэм, фигуры которых были едва заметны около ствола гигантского дерева. Дерек протянул руку капитану, и помог ему встать на ноги.
– Стоун, Грэм, что вы здесь делаете? – озадаченно поинтересовался Биссон.
– Помогаем вам сбежать, конечно же, капитан, – недоумённо ответил Дерек. Архиатер Вайндер подал сигнал, когда лучше всего отвлечь гвардейцев и заодно передал нам припасы на первое время.
– Значит гейзер ваших рук дело, – улыбнулся Сильв.
– Да, это мы устроили небольшие грязевые ванны нашим друзьям, – со смешком заявила Дэви.
– Благодарю за помощь, но вам лучше уйти, если вас заметят рядом со мной, то будут большие неприятности, вплоть до тюрьмы.
– Нас отстранили от службы на неопределённое время капитан, – Дерек почесал затылок и продолжил, – мы посовещались с Грэм и решили что поможем вам отбелить ваше имя! Но пока на время надо засесть на дно и составить план.
– Без толку, восстановление моей репутации сейчас не первостепенная задача, – заявил Сильв. На меня напали в тюрьме, а это самое охраняемое место после покоев короля, а значит враг уже проник в внутрь королевства. Это был элементаль разума, с которым мне уже довелось встречаться в битве с Фреей Элсур.
– Вы не ранены капитан? – озабоченно спросила Дэви.
– Со мной всё в порядке, что нельзя сказать про него, – Сильв на половину достал свой рунический меч из ножен. Клинок засветился тускло-розовым свечением. – Я забрал его силу и лишил жизни.
– Даже в столице теперь не безопасно, враг может поджидать нас в каждом закоулке. – Дерек сжал кулаки, распыляясь от гнева.
– Да, именно поэтому сейчас необходимо залечь на дно, любая глухая деревня нашего королевства сойдёт. – До неё новости про меня дойдут только через неделю-две, – Сильв выпрямился и пошел в сторону леса. – Если вы не боитесь последстий и хотите меня сопроводить, то я не буду вам препятствовать.
Дерек и Дэви улыбнулись и пошли вслед за капитаном.
– Куда мы направляемся? – догоняя Биссона спросил лейтенант.
– В Арвуд, – сухо ответил Сильв.
Глава 14
Лес Сифиль – это один из немногих уголков нетронутой порчей природы, который остался практически в первозданном виде с начала времён. Когда путники входят в этот лес, их окутывает атмосфера загадочности и волшебства. Ночью деревья здесь выглядят будто живые статуи, сплетающие свои ветви в танце под лунным светом. Листья тихо шелестят, словно шепчут на ухо все тайны этого места. Но им не стоит забывать, что волшебный лес Сифиль – это не только место дикой магии, но и опасности. Здесь есть свои законы и порядки, которые нужно соблюдать всем вошедшим сюда. Не стоит нарушать покой природы и не трогать то, что не принадлежит человеку. В противном случае, ты можешь попасть в ловушку или привлечь на себя гнев местных обитателей. Многие случайные путники забредшие в его глубины не смогли вернуться домой оставшись там навсегда.
Команда боевых товарищей пробиралась вглубь этого леса, избегая необхаженных троп. С каждым вдохом путники ощущали присутствие природной энергии, пропитавший лесную подстилку и окружающий её воздух. Она поглощает звуки и приглушает шумы, создавая тихое и спокойное окружение. Благодаря этому, в волшебном лесу царит особая атмосфера тишины. Он постоянно меняется и преображается, и подстилка играет важную роль в этом процессе. Она то и дела преображается, превращаясь то в разноцветные ковры из цветов, то покрывается грибами, мерцающими всеми оттенками радуги.
Сильв поднял руку вверх, подавая команде сигнал остановиться. Впереди за зарослями лопуха и огромных ромашек виднелся источник свежей воды. Нежное пение трепещущее душу доносилось откудато из родника.
– Капитан, что случилось? – поинтересовался Дерек.
– Впереди водяные феи, соблюдайте тишину, не делайте резких движений и следуйте за мной, – ответил Сильв.
Маленькие летающие существа были очень пугливыми, но если они почувствуют угрозу исходящую от человека или животного, то мигом могут создать даже из небольшого количества воды огромный водяной смерч, который снесёт всё на своём пути, включая незадачливого путника.
Капитан подошел к зарослям, преграждающим путь к источнику и аккуратно отогнул огромный лист лопуха. Сильв услышал их пение, оно было таким чистым и прекрасным, будто журчание воды в жаркой пустыне. Их полупрозрачные крылышки переливались и блестели на солнце, словно сотни малюсеньких бриллиантов, а их нежно-голубые платья сотканные из воды были настолько тоненькими, что казалось, будто они сделаны из лепестков цветов люпина. Феи заметили чужаков в своих владениях и сгруппировались в небольшую кучку. Сильв поднял вверх руки, показывая что он безоружен и не хочет причинить вреда маленьким жителям волшебного леса. Феи с интересом наблюдали за неожиданным гостем, следя за каждым его движением.
– Позвольте нам набрать воды из этого источника и мы тут-же покинем ваш дом, – мягким голосом произнёс Биссон.
– Путники, мы чувствуем вашу энергетику и понимаем, что вы нам не враги, – вдруг послышался голос из пространства. – Мы готовы поделиться с вами живительной влагой. Феи пролетели вокруг капитана поднимая струйки воды из источника. Фляги путников сами наполнились и закупорились крышками.
– Вот это да, – ошарашенно произнёс Дерек.
– Какие они красивые и милые, – довольно улыбнулась Дэви.
Внезапно послышался какой-то шум в кустах рядом, а затем оттуда в направлении к водяным феям вылетели несколько магических капканов, которые захлопнулись, образуя некое подобие сфер, обрамленных Эртрумом.
– Вот и попались красотки, – выходя из засады сдавленным голосом произнёс главарь разбойник. Вслед за ним вышли ещё трое. На головах у них красовались банданы кроваво-красного цвета.
– Интересно сколько за них можно выручить? – обрадованно спросил у босса один из бандитов.
– Тупица, считать золото это моё дело, а тебе надо только слушать что я говорю и делать это без вопросов.
– Немедленно отпустите их, – разгневанно закричала Грэм.
– Бесмысленно с ними разговаривать Дэви, сейчас я их проучу, – с этими словами Дерек отпрыгнул назад и погрузил руки в мягкую почву.
– Подождите лейтенант Стоун, попробуем решить всё мирным путём, – произнёс Сильв положив руку на плечо Дерека.
– Чё ты там вякнул? – с раздражением в голосе крикнул один из разбойников.
– Отпустите водяных фей, и уходите, тогда мы забудем про этот конфликт, – спокойно предложил бандитам капитан Биссон.
Глава разбойников вышел вперед, описав рукой в воздухе круг. Перед ним возникла огненная глыба, которую он без труда поднял над головой.
– Значится так, вы валите отсюда по добру, по здорову, а мы уходим с этими зверюшками и все остаются довольными, а не то.... – неуспел он закончить фразу, как тут же свалился без сознания на землю. Огненная глыба с грохотом рухнула перед своим создателем и взорвалась, раскидывая вокруг раскалённые осколки. Одного удара капитана хватило, чтобы вырубить главаря разбойников.
– Ты же только что стоял там, – с ошарашенными глазами указывал на другую сторону около родника испуганно заверещал самый крупный из них. Вокруг бандитов задрожала земля, и уже через секунду некогда плотная почва превратилась в рыхлую, будто песок. Сапоги негодяев полностью погрузились в грунт. От неожиданности один из разбойников издал истошный вопль страха и упал навзничь. Почва плотно обхватила обувь бандитов и тут же затвердела как камень.
– Молодец Стоун, – подняв большой палец вверх в качестве одобрения произнёс Сильв, – Теперь будем договариваться на наших условиях. Сильв подошел ближе к ловушкам из эртрума и начал изучать механизм.
– Пожалуйста, пощадите нас, мы сделаем всё, что вы захотите, – в истерике прокричал самый мелкий разбойник.
– Нам необходим ключ от этих ловушек, – повернувшись к нему произнёс Биссон.
Засунув руку в карман бандит вытащил небольшой ключ и кинул к ногам капитана. Окутанный лучами яркого солнца, пробивающиеся через густую зелень деревьев он переливался разными цветами. Ключ выглядел практически как обычный металлический предмет, но он тоже был создан из эртрума, а значит тоже мог поглощать элюм исходящий от рук элементалей. Сильв поднял его и внимательно рассмотрел, поверхность ключа была покрыта тонким слоем пыли, но при ближайшем изучении Биссон заметил вычурные узоры и символы, которые казались загадочными и таинственными. У капитана возник вопрос, касающийся того, как у обычных разбойников могли появиться такие приспособления. Сильв открыл все ловушки и феи тут же выскочили из них и спрятались в роднике.
– Я задам вам один простой вопрос, – начал Сильв, – откуда вы взяли эти ловушки? Биссон подошел вплотную к одному из разбойников и наставил на того свой клинок.
– Наш босс взял поручение у какого-то толстосума, он то нам и дал эти приспособления. – Мы предложили просто продать их на рынке магических в столице, но он только наорал на нас, а в его глазах читался страх, перед этим человеком, – бандит казался уставшим и испуганным голосом тараторил.
– Быть может ты вспомнишь его имя? – Сильв приблизил острие меча к горлу разбойника, от чего тот сглотнул и зажмурил глаза.
– Мы его не знаем, босс не называл нам имя этого буржуя, – чуть ли не плача ответил бандит.
– Ну что же, тогда попробую по другому, – Сильв подошёл к их главарю, лежащему на земле без сознания и присел на корточки. Освободив руку от перчатки он прислонил ладонь к голове негодяя и закрыл свои глаза. Розовое свечение на секунду окутало лоб бандита. Тысячи образов, звуков, запахов пронеслись в разуме Биссона, он выяснил всё про этого человека, вплоть до самого его рождения. Все уголки разума, даже те, которые были скрыты от его хозяина за долю секунды стали доступны Биссону. Как только Сильв нашел нужную ему информацию, то убрал свою руку от головы бандита.
– Тот человек, который дал им это поручение зовут Крейв, фамилию, к сожалению, он не называл, – обращаясь к своим подчинённым произнёс капитан, – чувствую что он не обычный человек, и эти водяные феи нужны ему не в качестве домашних питомцев. Нахмурившись Сильв подошел вплотную к лейтенанту и кое-что спросил.
– Да, конечно я попробую, но мне еще в полной мере не получается так хорошо управлять ими.
Сильв кивнул Дереку и неторопливым шагом пошёл в сторону пункта их назначения. Стоун набрал полную грудь воздуха, закрыл глаза и сосредоточился. Молча он так стоял около минуты, Дэви с вопросом смотрела на его неподвижную фигуру, а бандиты начали шушукаться и ворочаться, пытаясь выбраться.
– Ничего у вас не получится, – с усмешкой заявил Дерек, а затем присел на корточки и с большой силой ударил по земле обеими ладонями. Небольшие земляные комки начали собираться вместе и формироваться в нечто большее. Кусочек за кусочком они сплетались между собой образуя пять скульптур размером со среднего человека. Увидев это сержант Грэм захлопала в ладоши, а в её глазах можно было увидеть детскую радость.
– Големы, вот это да! – с восторгом произнесла Дэви.
– Да, только у меня было мало опыта в управлении ими, но я попытаюсь, – Дерек закрыл глаза и в мыслях отдал приказ големам. Землянные изваяния пришли в движение, не так медленно как могло быть от кусков неживой почвы, но и не так быстро как человек. Трое големов схватили каждый по одному разбойнику, предварительно извлекши негодяев из грунта, сковывающего их ноги. Отчаянный крики бандитов заглушили пение птиц в волшебном лесу. Один поднял и перекинул к себе на слегка влажное земляное плечо главаря этой шайки. Последний же попытался собрать в охапку ловушки из эртрума, но как только он прикоснулся к ним, тут же превратился в огромный бесформенный ком грязи, медленно расстекающийся по траве.
– Забыл что эртрум так быстро может рассеять технику, разрушая потоки элюма внутри големов, – с досадой заявил Дерек, – ну чтоже придёться самому нести их. Лейтенант раскрыл большой льняной мешок и закинул все ловушки внутрь, не позабыв и про ключ.
– Пойдём Грэм, нам пора догнать капитана, он сказал, что пошёл разведать территорию перед деревней, и приказал нам не отставать от него, – сообщил Стоун с улыбкой, оглядев бедолаг, которые наполовину увязшие в мощных плечах големов барахтали руками в воздухе, пытаясь тщетно выбраться на свободу.
Хорошо, – уверенно произнесла Дэви и последовала за лейтенантом.
Глава 15
Многие столетия тронный зал в городе Эрмак королевства Тосниум принимал делегации из других стран, империй и княжеств. Многочисленные купцы с экзотическими для сдешних мест товарами посещали эти величественные стены, дивившись королевскому гостепреимству. Первое что встречало их, так это огромные двойные двери, украшенные изыскаными резными узорами и позолотой. До недавнего времени здесь каждый день проходили встречи с королевскими советниками, ныне опустевший зал за последнее время посещал только король и его верный визирь.
На высоком троне, который был установлен на большом подиуме восседал король Тосниума – Физер Альсам. Его кожа была бледна как ядовитые грибы растущие в самых токсичных районах леса Сифиль. Тонкими как прутья пальцами он держал карту королевства, отмеченные на ней ключевые точки в виде кроваво-красных отметин блестели в свете сотен свечей. Тишину нарушил лязг огромных дверей, которые отворились с ужасающим звуком, и в тронный зал проскользнул визирь с озабоченным лицом.
– Мой король, у меня плохие новости, – переводя дух, заявил Кассий.
Физер приподнялся со своего трона и отложил карту на столик рядом с ним, за его спиной мелькнул герб королевства, представляющий из себя красного дракона, стоящего на двух задних когтистых лапах, в передней лапе он держал меч, в другой красовался расписной щит.
– Докладывай Шор, – произнёс король хриплым голосом.
– Капитан Сильв Биссон сбежал из тюрьмы, убив всю стражу, – ответил Шор, склонившись перед троном.
Король нахмурился, его брови сомкнулись в серьёзном выражении. Затуманенное сознание уже было затронуто порчей и вьелось в саму его душу, он ещё мог давать себе отчет, но с каждым днём всё больше погружался в бездну безумия.
– Как это могло произойти? – спросил он не скрывая своего раздражения.
– Ему кто-то помог извне, только так он мог сбежать, наша тюрьма охранялась лучшими стражниками королевства, – заявил Кассий Шор.
– Немедленно отправьте отряд за ним и поймайте этого беглеца, – приказал король еле привстав со своего трона.
– Как пожелаете ваше величество, – ответил Шор, снова склонившись перед королём и сделав еле заметный жест рукой в воздухе. Зелёная пелена окутала голову короля и осела на его седине ядовито-салатовым пудрой.
– Если я вам большей не нужен, мой король, разрешите откланяться.
– Ступай и возвращайся ко мне с хорошими новостями! – сказав эти слова король погрузился в дрёму. Кассий поднялся и направился в сторону выхода из тронного зала, хитрая улыбка не сходила с его уст.
Как только Шор покинул помещение тенью к нему подплыла помощница и приклонила колени.
– Мой господин, мы укрепили аванпост около цитадели Порчи, – заявила Азриэла.
– Хорошо, очень хорошо, не снискав поддержки у нашего короля Биссон больше не сможет подобраться так близко как в прошлый раз к долине Арка, – довольно сообщил своей помощнице Шор.
– Скоро наш план будет приведён в исполнение и весь континент падёт под гнётом порчи! – Кассий поднял кулак вверх и хищно улыбнулся.
Слава Ланиусу, слава порче! – шёпотом произнесла Азриэла. Шор утвердительно кивнул своей помощнице и поспешно удалился из дворца, оставив свою помощницу из теней присматривать за королём.
В городском районе где расположена тюрьма царила напряжённая атмосфера. Солдаты суетясь бегали туда-сюда словнов муравьи, в поисках беглеца. Для них Сильв Биссон был опасным преступником, предателем, ослушавшемся приказам короля и убив множество охранником, незная всей правды генерал Рейз рьяно пытался найти хоть какие-то следы капитана и понять куда тот мог сбежать. Все улицы района были перекрыты, а дома обыскивались в поисках улик. Жители города с тревогой наблюдали за происходящем расследованиям, опасаясь, что беглец может оказаться где-то в их районе.
Не обращая внимание на шумиху, которая происходила повсюду вальяжно вклиниваясь в ряды солдат к генералу подошел визирь.
– Генерал, вы нашли какие-нибудь зацепки, которые помогут нам найти преступника? – с ноткой высокомерия спросил Кассий.
– Это не твоё дело Шор, поиском беглеца занимаемся мы, это не входит в твои полномочия, – раздражённо ответил Рейз.
– Ну что вы, генерал, мы же на одной с вами стороне, у меня есть кое-какая информация, о том, куда бы мог направиться наш дорогой Капитан.
Рейз нахмурился но всё же заинтересовался, – докладывай, только быстрее, каждая минута на счету.
Конечно генерал, – Шор склонился к уху генерала и что-то ему нашептал. Рейзу никогда не нравился этот человек, выскочка, получивший высокий чин визиря, едва вступив в ряды королевской охраны, он был чертовски хитёр и умён и быстро пробился высоко по службе. Но всё же генерал прислушался к той информации, которую преподнёс для него Кассий.
– Значит ты думаешь, что он мог направиться туда? – недовольно спросил Рейз у визиря.
– Если бы я был на его месте, то первым делом отправился бы в том направлении, – спокойно ответил Шор.
Генерал повернулся в сторону своих солдат и громко крикнул, – слушать всем сюда, быстро сворачивайтесь и отправляйтесь в казармы.
– Капитан Гексен, вы возглавите отряд по поимке Сильва Биссона, – обратился к своему подчинённому Рейз, – подготовьте провизию в нужном количестве, возьмите самых способных элементалей дружины и немедленно выдвигайтесь, нужно схватить этого мерзавца, но если не будет возможности взять его живым, можете с ним покончить.
Так точно, мой генерал, – с грусть в голосе ответил капитан Гексен и направился в казармы. Он был знаком с Сильвом довольно долго и не хотел причинять вред своего товарищу, но он понимал, что приказ генерала не обсуждается и его надо выполнить.
Около Гексена пронёсся человек, целиком облачённый в тонкие свободные одежды, почти полностью закрывающие лицо. – Будь осторожен Сильв и не дай в обиду Мэри, – помолился в душе Архиатер Вайндер, укрывшись в тени здания и наблюдавший за переполохом в городе.