Дмитрий Агалаков
Белоснежка и медведь-убийца
2
Юля Пчелкина не любила лгать и всегда испытывала угрызения совести, когда говорила неправду. Особенно близким людям и тем, кого она искренне уважала. Но можно себе представить ситуацию. Вот она приезжает утром в МГУ, заходит к профессору Турчанинову и говорит: «Венедикт Венедиктович, мне надо смотаться на пару-тройку дней в Семиярск, а то и на недельку. Я хочу поучаствовать в охоте на медведя-призрака, который ходит на костыле. Причем, можете себе поверить, он шатается вот так уже сто с лишком лет. И еще говорит по-человечески. А самые умные утверждают, что в медведя вселился дьявол. Так хочу узнать, в чем тут дело! Отпу́стите?» Что она могла бы услышать в ответ? «Если ты меня не перестанешь терроризировать, Пчелкина, пеняй на себя». Или что-то вроде этого. Поэтому рано утром Юля пошла в поликлинику к знакомому врачу и пожаловалась на давнюю травму ноги, которую получила, когда еще была юной фигуристкой. Взяв больничный, она позвонила любимому профессору и сказала, что захворала. Родителям она преподнесла еще одну, но куда более правдоподобную легенду.
– Я решила полечить сустав, – сказала она. – В Семиярске есть минеральная лечебница. – Тут она не врала, в Семиярск ездили лечить почки и суставы. – Эффект, как за границей, но в десять раз дешевле. Дайте копеечку, дорогие родители, на лечение, а? – Ей было горько-горько говорить вот так, заставлять переживать за себя. Но куда деваться? Она смягчила трагическую ситуацию и добавила:
– Я для врача сгустила краски, разумеется. – Юля даже улыбнулась любящим родителям. – Просто постанывает щиколотка, но лучше не запускать.
– Лучше не запускать, – четко кивнула ее красавица-мать.
– Лучше не запускать, милая, – подтвердил отец, бесконечно влюбленный в двух прекрасных женщин – первую, волевую и властную, интеллектуальную тигрицу, вторую – хитрую и нежную, его маленькую смышленую лису.
В три часа дня Юля приехала на такси в Домодедово. Через час, слушая мерное гудение турбин, она смотрела на облачный ковер под серебристыми крыльями авиалайнера. Юля думала о загадочном медведе, нагнавшем столько страху на жителей городка Лещёв. Но ведь было, было!
Мистика, фантастика, страшный сон.
Время от времени Юля покручивала ступнёй, не накаркала ли она себе беды. Но щиколотка, на которую она пеняла перед врачами, и не думала ее доставать. Одним словом, все складывалось на удивление хорошо.
Полет занял ровно пятьдесят пять минут, и уже около пяти часов вечера, когда по-осеннему стремительно начинало смеркаться, Юля спускалась по трапу в аэропорте города Семиярска.
Когда она вошла в здание аэропорта с походной сумкой через плечо, то сразу увидела Кирилла. Он пристально разглядывал гостей Семиярска, табором устремившихся на него. Сколько радости и теплоты разлилось по ее сердцу! Вот кого бы она хотела иметь в старших братьях. А может быть, и не только в братьях…
– Юля! – устремляясь ей навстречу, радостно крикнул Кирилл.
Она бросила сумку, подпрыгнула и повисла у него на шее, как это делают маленькие девочки. И сразу почувствовала сильные объятия этого мужчины. Нежно, словно она была хрупким цветком или котенком, он поднял и прижал ее к себе.
– Привет, Кирилл! – горячо прошептала она ему на ухо.
Он опустил ее на расчерченный квадратами пол залы. Посмотрел глаза в глаза.
– Похорошела? – прищурился он.
– Неужто раньше была плоха? – нахмурилась она. И тут же вздохнула: – Вот куда мне еще хорошеть-то, а?
Белозерский засмеялся.
– Как всегда остра на язык.
– Ну так! Это ж я! Или кого-то еще ждали?
– Вас, Юленька, вас…
– Может, все-таки на «ты»? – спросила она.
– Действительно, пора, – кивнул он и подхватил ее сумку.
Они двинулись к выходу в город.
– Надеюсь, мы не на «Запорожце» поедем? – спросила гостья Семиярска.
– На мотоцикле.
– Куда ни шло, – бросила Юля. – Хотя тоже не ах. Шучу, я соскучилась по вашему «Уралу». Прости. – Она поймала и сжала его свободную руку. – По твоему.
– Сама предложила на «ты», – напомнил он.
– Я помню. А куда едем, кстати? В гостиницу? – спросила она на всякий случай.
– Зачем? – нахмурился он.
– К тебе или?..
– В штаб, – коротко ответил Кирилл.
– Ясно, – кивнула Юля.
Скоро они вышли из здания аэропорта и прошли на стоянку. На дежурные дружеские вопросы: «Как там Москва?» – Юлия и отвечала дежурно и дружески:
– Стоит Москва, наш Третий Рим, куда она денется? Сумерки сгущались, и аэропорт и прилежащая к нему местность уже вовсю лучились огнями.
Они вошли на охраняемую стоянку, двинулись вдоль ряда машин.
– Вот она, люлечка, – кивнула Юля на блестящий зеленый спутник мотоцикла. – Помню, как мы с вами… с тобой… рассекали по окрестностям Раздорного. Весело было… за маньяками-то гоняться.
– Ой весело, – согласился Следопыт. – Я тоже все помню.
Сколько раз они созванивались, сколько раз общались по скайпу, но никогда не заводили разговор – даже намеком! – на тот поцелуй, которым Юля так нежно попрощалась с ним, Кириллом Белозерским, на обочине дороги у Черного городища. Потому что тот поцелуй был совсем не братским. Сердечным, благодарным, нежным, женским, это да…
Юля уселась в люльку.
– Класс!.. Скажи честно, а машины у тебя нет, ну там, хоть какой-нибудь?
– Честно? Есть. Но я же оригинал.
– Как мы все: Феофан Феофанович, ты и я. Разве обыкновенная девушка поехала бы на охоту за медведем-призраком?
– Но ты же необыкновенная.
– Вот и я о том же.
– Как там Георгий? – вдруг спросил Следопыт.
– Учится Георгий, – прохладно ответила Юля и надела шлем.
Она не хотела говорить на эту тему, закрыла ее, и он не стал приставать с расспросами. «Урал» зарычал и медленно поехал назад, из ряда машин…
Через полчаса они въехали уже в ночной город, ярко светившийся огнями. Странно, думала Юля, в этом городе у нее так ярко вспыхнула любовь, чтобы, не разгоревшись, погаснуть. Эх, Гоша, Гоша! И все-таки что-то связывало ее с этим городом, связывало через сердце, что-то звало ее сюда. Так бывает – мудрецы называют такие ощущения интуициями, они есть в каждом человеке. Главное – услышать, почувствовать…
Скоро они остановились у ветхого особнячка на улице Репина. Домишко с подслеповатыми арочными окнами чуть клонился на левый бок. Юля помнила эти крохотные балкончики с декоративными портиками над ними. Кирпичи по-прежнему грозились случайным падением. Уродливые карагачи пожелтели. Тускло горели фонари по краю тротуара. Несомненно, семиярцы экономили на электричестве.
Они вошли во двор, замок на дверях был все так же сломан, дверь открыта.
– Там высокий порог, – предупредил Кирилл.
– Да помню я. Гоша чуть не расшибся тут летом.
Они переступили порог из одного мира в другой. Тут жил сказочник, маг и чародей, теперь назад ходу не было. Так подумала Юля, когда почувствовала запах сырости и плесени, сейчас, осенью, особенно сильный.
– Ну, впрямь ведь как в могиле, – вырвалось у нее. – Раз волшебник, значит, должен жить вот так. В тридевятом царстве, в тридесятом государстве.
Кирилл только улыбнулся и промолчал. Как там сказал еще вчера по скайпу маг и волшебник: «Столичная штучка!»
Они преодолели один марш и оказались все в том же длинном коридоре, свернули направо и скоро стояли перед дверью с номером «8».
– А сейчас будет звонок, как будто мы мертвецов будим, – весело обронила Юля.
Следопыт нажал указательным пальцем на кнопку звонка, и подъезд содрогнулся. Ожила и квартира – они услышали торопливое шарканье тапочек по полу.
– Кого принесло? – нарочито строго спросил знакомый голос.
– Белоснежка приехала! – не удержалась Юля. – Открывайте, старый гном!
– А-а! – радостно заверещали уже у самой двери; защелкали замки и задвижки, и дверь пошла назад, в темноту. – Приехала, принцесса?
Из темноты выглянула расплывшаяся в улыбке физиономия старого тролля с красными щечками и воздушными седыми бакенбардами. За толстыми линзами очков весело блестели безумные глаза старого архивариуса.
– Здрасьте, Феофан Феофанович!
– Здравствуйте, принцесса! – выпалил тот и шагнул назад. – Дождались-таки! Проходи, молодежь.
– Приятно слышать, – пропуская вперед Юлю, улыбнулся Кирилл. – Это я про молодежь, – пояснил он, обращаясь к спине девушки.
– А разве он не прав? – обернувшись к нему, спросила Юля.
– Сейчас чайник поставлю, – засуетился Позолотов. – Овсяное печенье купили?
– Эх! – вздохнула Юля. – Забыли ведь.
– Две пачки, – поспешно сообщил Кирилл, чтобы не волновать старика. – У меня в сумке. А еще копченая колбаса и сыр.
– Это другое дело! – довольный Позолотов потопал на кухню. – Тапочки где обычно, принцесса!
– В ваших тапочках еще ваш прадедушка ходил, – капризно проворчала Юля.
– А вы эти тапочки не трогайте, они для Кирилла, – отозвался хозяин дома, включил на кухне кран, и струя громко ударила в дно чайника. – Вам прабабушкины полагаются. Вот ведь привереда!
3
Они пили чай с овсяным печеньем и бутербродами и разглядывали примитивную карту, нарисованную Феофаном Феофановичем Позолотовым. На карте был изображен отрезок улицы Краснознаменной в городке Лещёв, по которой предположительно и топал одноногий медведь.
– У гостиницы «Колос» его увидели двое командированных, – ткнул крючковатым пальцем в квадратик, изображавший гостиницу Феофан Феофанович. – Они хоть и выпивали, но не настолько, чтобы им черти виделись. Они только подтвердили слова других свидетелей. Ты уже позвонил нашему Борщову? – спросил он у Кирилла.
– Сейчас позвоню, – кивнул тот.
– А кто такой Борщов? – поинтересовалась Юля.
– Мой друг из уголовки, – пояснил Следопыт. – Я вам говорил – он ведет это дело.
– А-а! – кивнула Юля. – Помню. А почему «нашему»?
– Он тоже мой ученик, – напомнил Позолотов. – Троечником был этот Борщов. Его все Кирилл тянул за уши. – Белозерский достал из кармашка телефон и набрал номер. – Вот в полицию и пошел, – добавил архивариус. – Балбес.
– Тсс! – прервал его воспоминания Следопыт. – Алло, Игнат? Привет, Белозерский. Не помешал? Хорошо. Есть какие-нибудь новости? Тайна следствия? Да ладно тебе. Что, никаких новостей? Да почему не верю? Верю. Я буду проезжать мимо вас, хотел наведаться в Лещёв. С меня коньяк… Что есть? – вдруг нахмурился он. – Кино? Какое кино? Про медведя? – Кирилл поймал взгляд Юли. – На Ютубе? Набрать «Медведь на костыле»? Ладно, наберу. Завтра буду у вас. Да, пока. Две возьму коньяка, две! – усмехнулся он и дал отбой. – Невероятно, – покачал головой Кирилл. – Кто-то записал медведя на одной ноге, в ту ночь, в Лещёве, и выложил на Ютубе.
– Мы так и поняли, – кивнула Юля.
Она уже взяла со стола свой айфон и теперь выходила в Интернет.
– Мы сейчас увидим это чудище? – с горящими глазами прошептал Феофан Феофанович. – Не верю!
– Сейчас и увидим, что это за зверь, – отозвался Кирилл.
– Ну, храбрецы – записали! – не слушая его, твердил Феофан Феофанович. – Невероятно!
– Эх, если будет ряженый, я разозлюсь! – вздохнул Белозерский. – Заранее прошу прощения, Юленька.
Но девушка не слушала ни того, ни другого – она сосредоточенно набирала текст.
– Ну же, Юленька! Ну же! – простонал Феофан Феофанович.
И вдруг они услышали звериный рев.
– Вот оно! – воскликнула Юля. – Чудище!
Это было невероятно. Страшно. По ночной улице, бледно освещенной фонарями, вразвалку шел медведь на нижних конечностях. Как в цирке! Но правой ноги у него не было – он шел на костыле. На протезе! Как человек-калека. Но это не был человек, переодетый в медведя. И это была не кукла. По улице ловко шло огромное животное, чуть пошатываясь, стуча деревяшкой по асфальту. Зверя то словно тянуло к домам, и он подходил ближе, то вновь возвращался на середину улицы. Но страшнее всего был его рев. Он ковылял, задирал морду и ревел, но этот рев был особенный. От него мороз бежал по коже, потому что через медвежье рыканье была слышна человеческая речь. «Ногу! – услышали они. – Ногу!» Особенно четко эти слова прозвучали в тот момент, когда медведь проходил мимо безымянного кинооператора.
– Слышите?! – вопросил Следопыт. – Юля?! Феофан Феофанович?!
– Тише! Тише! – зашипел на ученика Позолотов, таращась в маленький экран. – Что же ты перебиваешь его, Кирюша?!
– Мы всегда можем прокрутить еще раз, – успокоила архивариуса Юля.
Но она и сама, взволнованная до предела, не могла оторвать взгляда от экрана айфона. Она быстро вернула ролик к началу, и медведь вновь начал свой путь от продуктового магазина. С раскатистым ревом, гортанным хрипом. Но теперь по мере его приближения к кинолюбителю они разобрали едва различимые слова: «Где моя нога?!» Медведь прошел мимо того, кто его снимал, справа налево, и, проревев: «Отдайте мне ногу!» – проковылял до самой гостиницы «Колос», затем направился в тень на другой стороне улицы и там исчез, словно его и не было. Они просмотрели ролик еще пару раз, затем еще. Прослушали его с таким вниманием, словно он хранил в себе государственную тайну. Выучили все слова наизусть. Они были различимы именно тогда, когда медведь проходил напротив безымянного кинооператора.
– Невероятно, – пробормотал Кирилл Белозерский. – Я такого не ожидал…
– Я тоже, Кирюша, – горячо прошептал Позолотов.
– Не зря я приехала в Семиярск, – заключила Юля. – Ой не зря…
– Ну что, вернемся к чаепитию? – предложил Кирилл.
– Если получится, – улыбнулась Юля.
У них получилось, но теперь они пили чай с овсяным печеньем в молчании. Было слышно, как скупо причмокивает Феофан Феофанович. Сам похожий на маленького ученого зверька, он сверлил безумными глазами пространство и чему-то улыбался. От него так и веяло одержимостью.
– Что скажете, коллеги? – наконец спросил он.
– Это был медведь, – кивнул Белозерский.
– Резонно, – согласился хозяин дома.
– Медведь на протезе, – добавил Следопыт.
– Ага, – и тут согласился Позолотов.
– И это не киномонтаж, – заметила Юля. – Движение, тени на асфальте, свидетели, все это подтверждает реальность произошедшего в городке Лещёв.
– Очень хорошо, Юленька, – отчасти безумно, как он это умел и чем настораживал неподготовленных собеседников, улыбнулся Феофан Феофанович. – Можно сказать, в самую точку!
– Если мы выедем в Лещёв прямо сейчас, то через три часа будем на месте, – предложил Кирилл.
– Именно так, Кирюшенька, – кивнул Позолотов; он сиял в предвкушении новых приключений. – Именно так!
– Вот прямо сейчас, после чая с овсяным печеньем? – изумилась Юля.
– Два номера в гостинице «Колос» уже заказаны, – как ни в чем не бывало сообщил Кирилл. – Двухкомнатный для нас с Феофаном Феофановичем и однокомнатный для тебя, Юля. Все чин чинарём.
– Поехали, – уверенно кивнула Юля. – А на чём поедем, кстати? – встрепенулась она. – Кирилл, ты говорил про свою машину…
– Не нужна мне его машина, – отрезал Позолотов.
Юля нахмурилась:
– Что, на рейсовом автобусе?
– Совсем вы, матушка, из ума выжили, – победоносно рассмеялся Феофан Феофанович. – Сказали бы еще на поезде-стреле!
– Да что такое? – возмутилась она.
– У нас же ракета есть. Межгалактический спутник. Мой конек-горбунок. Ковер-самолет. – Он тоже был возмущен. – Зачем нам автобусы?
– А-а, вы про вашу летающую мухобойку с воздушным охлаждением, – вскинула голову Юля. – Тогда ясно.
– Не тронь святое, девочка-припевочка! – погрозил ей пальцем Позолотов. – Как еще язык-то поворачивается говорить такое?! Московская штучка!
Кирилл уже смеялся, откинув голову и закрыв лицо широкими ладонями.
Глава вторая
Сказочный городок
1
Через час упакованный вещами красный «Запорожец» выехал из гаража, спрятавшегося в глубине двора. Когда вспыхнули фары, Юля разглядела двух котов на асфальте, среди охристых листьев. Кажется, это были те самые зверюги, которых она наблюдала еще летом. Тогда они спали в садике. Теперь коты воинственно преградили дорогу, нагло щурились и не уходили, показывая характер.
– Федька и Сенька, местные бандиты. – Феофан Феофанович нажал на клаксон. – Вон, стервецы! – Коты дерзко повели ушами, но не двинулись с места. Это была психологическая атака, не меньше. – Мало того, что ревут и дерутся, так еще мешают проезду, – и он нажал на газ. – Тьфу на вас, паразиты. Раскатаю по асфальту, в стельки превращу!
Поняв, что чудак-человек не шутит, коты рванули в стороны.
– То-то! – обедоносно воскликнул Позолотов и стал выезжать со двора.
– А он у вас не сломается? – спросила Юля. – Конек-горбунок, в смысле?
– Что ж вы каркаете, Юленька? – возмутился Феофан Феофанович. – Как вам не стыдно? Перед дальней дорогой-то?
– Простите, – вздохнула та. – Уж больно сказочная машина!
– Вот именно: сказочная, – вполоборота заметил Следопыт. – Двадцать лет знаю эту машину – ни разу не забарахлила.
– Чудеса в решете, – откликнулась гостья Семиярска.
– Он у меня заговоренный, – гордо подытожил Позолотов.
– Вот мы на заговоренном коньке-горбунке в сказку-то и направляемся, – сказал Кирилл. – Обычная машина, какая-нибудь «Тойота», нас бы мимо пронесла, а этот доставит по назначению.
Три осторожных поворота при выезде из двора – и они оказались на улице Репина. Тут уж конек-горбунок набрал скорость и, рыча и фырча, смело полетел по вечернему городу.
«Если бы папа и мама увидели мою компанию, – думала Юля, – они бы меня не поняли и в лучше случае обратились бы за помощью к психологу. А если бы я их посвятила в предмет поисков, они бы, пожалуй, забеспокоились куда основательнее. Тут бы одним психологом не обошлось…»
– А кто-нибудь из вас был в этом городке, в Лещёве? – спросила она.
– Я бывал пару раз, – первым отозвался Позолотов, – еще когда работал в библиотеке. Налаживал работу их архива.
– И я пару раз, – признался Следопыт. – Мы там охотились с моим другом, с Игнатом Борщовым, ментом, – пояснил он. – Леса там – чудо!
– Вот именно, чудо, – негромко добавила Юля. – Говорящие медведи водятся.
– Это ж замечательно, Юленька! – услышал ее архивариус. – Разве нет? Где вы еще найдете такой сказочный городок?
– Пожалуй, – согласилась девушка.
Что и говорить, он был прав. Иначе бы она вряд ли заявилась в этот город.
– И все-таки, мужчины, что мы собираемся найти? – спросила Юля.
– Ответы на самые потаенные вопросы, девочка, – накручивая баранку, вымолвил Позолотов.
– На какие?
– Может ли кто-нибудь выйти из мира духов и обрушиться на наш мир с огнем и мечом, например. Где эта дверь и кто ее открывает? Может ли дьявол влезть в шкуру медведя и мстить людям?
– Ничего себе вопросики, – усмехнулась Юля.
– А другие и задавать не стоит, – ободрил ее Феофан Феофанович. – А еще, сможем ли мы воспрепятствовать князю тьмы вершить свои дела.
– Он так шутит, Юля, – успокоил ее Кирилл. – Не бери в голову.
– Хочется верить.
– И ничего я не шучу, – возразил Позолотов. – Готовьтесь к великим битвам!
– А кто мы по основной версии? – спросила Юля.
– По основной версии мы научная группа из города Семиярска, занимаемся изучением паранормальных явлений, – объяснил Белозерский. – Представляем исследовательский институт. Наш центр в Москве, филиалы в больших городах России. Что скажете?
– Мне нравится, – кивнула Юля.
– Во главе нашей группы академик Феофан Феофанович Позолотов, автор научно-популярного труда по демонологии. Мы – его ассистенты.
– Из числа наиболее способных, как я понимаю?
– Именно так. У нас даже корочки есть на такой случай.
– Круто.
– Будут у нас и другие корочки. Но поскольку наши пути-дорожки в Лещёве то и дело станут пересекаться с правоохранительными органами, специальными корочками лучше всего не злоупотреблять. А то можно сильно вляпаться.
– Специальные – это представляющие карательные органы?
– Можно сказать и так.
– А кто в них Феофан Феофанович? Генерал ФСБ?
– Хочу быть генералом ФСБ! – вскричал Позолотов. – Хоть раз в жизни!
– Нет, спецагент.
– Феофан Феофанович спецагент? – удивилась Юля. – Как Джеймс Бонд?
– Хочу быть Джеймсом Бондом! – заново вскричал Позолотов. – Хоть раз в жизни! И чтобы два нуля было.
– Он спецагент по паранормальным явлениям, которыми, несомненно, тоже занимается ФСБ. И не простой спецагент, а старейший в своей области. Его сам товарищ Сталин на руки брал.
– С какой целью?
– С ласкательной.
– Могу себе представить. Качал и песенки пел? – засмеялась Юля. – Баю-баюшки-баю, не ложися на краю? Придет серенький волчок и укусит за бочок?
– Что-то вроде того.
– Так это ему от товарища Сталина энергия перешла? Паранормальная?
– Точно, – усмехнулся Кирилл. – Что скажете, учитель?
Они двигались в потоке машин по освещенной городской улице.
– В гробу я такую энергию видел, – ответил Позолотов. – С такими энергиями оглянуться не успеешь, как в аду окажешься.
– Если в двух словах, то это все, Юленька, – заканчивал инструктаж Кирилл. – Я – старший ассистент академика, ты – младший. Не обидно?
– У академика Позолотова почетно быть даже младшим ассистентом, – согласилась девушка. – Слышите, Феофан Феофанович?
– Слышу, балаболы. А как на счет спиртного, для бодрости? – поинтересовался он. – Сколько галлонов взято на борт?
– Баклажка домашнего вина и фляжка с коньяком, – доложил Кирилл.
– Отлично! – кивнул ночным огням архивариус. – Живем!
Через полчаса они вылетели на окраину города, а потом и на трассу, и тут уж «Запорожец» так завелся, так рассвирепел, что и Феофан Феофанович, как показалось Юле, был ему не указ. Машина яростно рвалась через темень, преодолевая расстояния.
– Я как в утлой лодочке, – клюя носом, прошептала Юля, когда они неслись по ночным трассам, а вокруг были только две черные стены леса да редкие вспышки фар встречных автомобилей. – Посреди бушующего океана. Мы точно не разобьемся?..
– Точно! На самом деле мы в космическом челноке бороздим просторы Вселенной, и мимо нас пролетают звезды, – бросил назад Феофан Феофанович. И тотчас рассмеялся присущим ему безумным смехом. – Жизнь есть сон, Юленька. Только сон!
«Папа и мама меня бы точно не поняли, – засыпая, в очередной раз думала она, чувствуя себя в огромной колыбели, которую кто-то легко и нежно покачивал заботливой рукой, при этом не менее заботливо подпуская ей под нос пары бензина. – Они бы в сумасшедший дом упекли меня за такую выходку, ей-богу!»
